По струнам гитары

ГЛАВА 9

POV Ульяна

Такси останавливается у бара. Я волнуюсь, ничего не понимая. Тело покалывает, а руки холодит от того, что я слишком сильно стискиваю телефон. В очередной раз задаю себе правильный вопрос.

Почему я помчалась сюда по первому же его звонку?

Да, вечер выдался неприятный, но я вполне могу это проглотить и забыть. В конце концов, это не смертельно.

Вот голодовка – это смертельно. А самонадеянный идиот, решивший, что мной можно воспользоваться, чтобы умаслить группу, – это лишь досадная неприятность. Я поела раньше, чем зазвонили часы, и на том спасибо.

Выхожу из машины, оглядываюсь. Я была здесь лишь один раз, когда Гай ещё солировал. Меня послал сюда Тёма, чтобы я вправила мозги парню. Но по факту я должна была заставить Гая вести себя так, как этого хочет его директор. Тогда я впервые и встретилась с Витом. И не припомню, чтобы у входа была охрана.

Передо мной вытягивается громадная рука.

– Что такой фифе нужно в нашем баре?

Поднимаю голову, чтобы увидеть владельца руки и хрипучего баса. Слишком во всем: слишком высокий, слишком широкий в плечах, слишком накаченный, слишком прилизанная причёска.

– Не знала, что здесь фейсконтроль.

– Нет, – мужчина оценивающе осматривает меня, – но сюда не жалуют дорогостоящие куры.

Дорогостоящие куры? Этот громила только что назвал меня курицей? Как это понимать? И я не проститутка, чтобы меня оценивать. Расправляю плечи и гордо задираю подбородок – моя защитная реакция.

– Я по делу. – Поджимаю губы, жалея, что не надела очки. Могла бы сердито сдвинуть их по переносице вверх.

– Случаем, не к Виту? – Удивленно поднимаю брови, а охранник хлопает в слишком крупные ладоши. – Точно! Как раз подходишь под описание.

Боюсь даже представить, как меня описал Вит, поэтому не буду спрашивать, чтобы не расстроить себя ещё сильнее. Возможно, все, что мне сейчас нужно, – это бокальчик другой приличного вина.

Охранник убирает руку, вхожу в заведение, сразу окунаюсь в вопросительные взгляды. Видимо, моя внешности и правда разнится с привычными посетителями.

Да, публика здесь отличается от ресторана, в котором я ужинала с недоделанным ухажёром. Бар больше напоминает байкерско-рокерное убежище, как раз под стать Виту. Только без мотоцикла.

Оглядываюсь, разыскивая парня. В прошлый раз здесь было раза в два меньше народа. Наверняка, то, что Вит временами выступает здесь, хорошо сказывается на популярности заведения.

На первый взгляд кажется, что найти парня сродни поиску иголки в стоге сена, но я обнаруживаю его в считанные секунды. Он у барной стойки.

Вит не пьёт. Совсем. Этот факт меня удивил, когда я начала работать на группу.

Гай закидывается только в путь, все свои проблемы решая алкоголем, что, естественно, никогда не помогает. А вот Вит относится к этому виду напитков крайне презрительно. Не буду гадать, что кроется за подобным отношением, но, сдаётся мне, что никакого отношения к ПП не имеет.

Парень расположился в самом центре, прислонившись к стойке. Возле него незнакомый мужчина, на вид вдвое старше Вита. Они спокойно переговариваются, не замечая, что их облепила плотное кольцо фанатов. Собственно, этот фактор и позволил мне сразу заметить рок-звезду.

А вот чтобы добраться до Вита, мне приходится изрядно потрудиться, расталкивая проход локтями. Мои действия вызывают шквал недовольства. Вит поворачивает голову, кивает, замечая меня.

– Ты быстро. – Вит выпрямляется, делает знак рукой. Мужчина, с которым он разговаривал, кивает, затем окидывает меня подозрительно медленным взглядом. Я скрещиваю руки на груди, сильнее облокачиваясь на пятки.

Вит огибает меня, коснувшись рукой моего плеча, чтобы подтолкнуть к следованию за ним.

Он аккуратно протискивается мимо фанатов, никак не собирающихся посторониться, затем устремляется к двери из тёмного дерева, к которой прикреплена табличка «Служебный ход».

За дверью попадаем в длинный коридор, с множеством дверей по разные стороны – изнанка любого заведения. На удивление здесь достаточно чисто, а в воздухе летает запах дезинфицирующих средств.

Вит доходит до конца, открывает самую крайнюю дверь и, не останавливаясь, проходит внутрь. Я притормаживаю на пороге, сперва заглядывая внутрь, чтобы понять, где оказалась. Похоже на кабинет. Большой стол, чёрное кожаное кресло, в тон ему диванчик – вот и вся мебель.

– Свидание оказалось неудачным? – насмешливо спрашивает парень, обернувшись и прислонившись к столу. Откуда он узнал?

Стараюсь придать лицу нейтральное выражение, чтобы не выдать своё разочарование.

– С чего ты взял? – Лучшая защита – нападение. Я с вызовом вскидываю подбородок, за что удостаиваюсь кривой усмешки.

Я невольно скольжу взглядом по парню. Сразу после студии звукозаписи он, видимо, направился сюда. На нём всё та же футболка с фотографией неизвестной мне рок-группы, тёмные джинсы и кроссовки, являющиеся недавним предметом его гардероба.

Раньше Вит предпочитал кожаные ботинки, нередко завышенные. Не знаю, что явилось причиной разительной перемены, но уверена, что без Гая не обошлось. Принципы уступили комфорту.

– Ты даже не возмущаешься, что я выдернул тебя со свидания. – Аргумент хороший, но у меня уже есть заготовленное оправдание:

– Ты – мой работодатель. И график у меня ненормированный. Думаешь, Гай не звонил мне посреди ночи с просьбой привести ему морковные палочки из Макдака?

Брови Вита выразительно скользят вверх.

– Звонил?

Пожимаю плечами:

– Он был пьян. Давай ближе к делу. Зачем ты меня позвал?

– Сядь. – Его голова дергается в сторону дивана. Я глубоко вдыхаю, прохожу вглубь комнаты, чтобы аккуратно присесть на краешек. Вит терпеливо наблюдает за мной, затем начинает издалека: – Я придумал, как мне решить проблему чрезмерного фанатизма. – Поворачиваю голову к Виту, выжидательно смотрю на него. – Мне нужна девушка.

Закрываю глаза и открываю. Затем повторяю это действие. Мне послышалось?

– Не поняла, – говорю скорее самой себе, качая головой.

– Чтобы избавиться от фанаток, – спокойствие парня даёт трещину, голос едва уловимо ускоряется, – мне нужно начать встречаться с девушкой.

Вит хочет начать с кем-то встречаться? Боже, помоги этой девушке. Хотя… Думаю, многие бы убили за эту возможность.

– И ты позвал меня, чтобы я… что? Устроила тебе кастинг кандидаток?

Вит выпрямляется. На его лице появляется довольная ухмылка.

– Нет. Я уже определился.

– Тогда я вообще не понимаю, что тут делаю?

В замешательстве опускаю голову, упираясь глазами в носки своих туфель. Поджимаю губы, злясь на себя за то, что примчалась сюда по первому же звонку. И сколько бы раз я ни повторяла, что Вит – мой работодатель, сломя голову я неслась вовсе не из-за этого.

Упираюсь рукой в подлокотник дивана, чтобы встать, но только собираюсь привести себя в вертикальное положение, как Вит двинулся на меня.

Как в замедленной съемке вижу, его кроссовки становятся по бокам от моих туфель. Запрокидываю голову, когда его ноги почти касаются моих колен, чтобы видеть его лицо, а не ширинку.

Вит наклоняется ко мне, я же отклоняюсь назад до тех пор, пока спинка дивана не останавливает мой затылок. Лицо парня оказывается передо мной, а его рука обхватывает мягкую верхушку спинки у моей головы.

Всё мое тело вибрирует в ответ на его близость. Так не должно быть, и это выводит меня из себя, злит до искр из глаз! Но вместо того, чтобы оттолкнуть его, я сглатываю, упираясь взглядом в синий омут, затем как во сне перемещаюсь к губам, раскрывающимся, чтобы произнести:

– Это ты. Я выбрал тебя.

Сердце бультыхнулось вниз, как капля дождя, сорвавшаяся с ветки, чтобы раствориться в луже. Я забыла, что надо дышать.

Он выбрал меня? Вит хочет, чтобы я стала его девушкой? Это точно реальность? Или я попала в аварию по дороге сюда и сейчас, лёжа в коме, вижу сон?

Вопросы маленькими птичками кружили перед глазами, удаляясь и вновь возвращаясь, но не получая ответа. У меня не было ни одного.

– Вит… – сдавленно выдыхаю, затем затягиваю воздух вперемешку с ароматом, окутывающим парня. Мне всегда нравилось, как он пахнет. Что-то неуловимо свежее, словно мятная конфета, и пряное, как кофе, который он так часто пьёт.

Он склоняется еще ниже. Его нос задевает кончик моего носа. Не знала, что это может быть невероятно сексуально. Кровь превратилась в бурлящий поток лавы. С трудом сдержалась, чтобы не содрогнуться или не двинуться навстречу. Хорошо, что я сижу, а то бы ноги подкосились, и я бы позорно грохнулась на колени.

– Да, – подтверждает Вит, шипя, словно змей-искуситель, – ты точно подойдёшь.

– Подойду? – эхом повторяю. Моргаю, чтобы смахнуть плёнку, почувствовав неладное. – Подойду для чего?

– Для роли моей девушки.

Вит резко отталкивается рукой от спинки дивана, отворачивается от меня.

– Роли? – Возбуждённый мозг туго соображает. Я хмурюсь, всё никак не сориентируюсь в пространстве и времени.

Вит раздражённо дёргает плечами.

– Мне нужна та, которая хорошо сыграет на публике роль моей девушки.

Господи, вот оно что!

Капля угодила в лужу, чтобы навеки там остаться. И если минуту назад я готова была смириться с падением своего сердца, то сейчас крепко вцепилась в него невидимыми прутьями.

Не позволю! Вит, чтоб тебя молнией пронзило, сколько можно издеваться надо мной?

Опускаю глаза в пол, старательно вдыхаю и выдыхаю, чтобы наладить дыхание, насытить мозг кислородом и привести в порядок расшалившееся сердце. Затем произношу, взвешивая и выделяя каждое слово:

– И ты решил, что я подхожу для этой роли? Почему?

Вит наклоняет голову в сторону, словно задумавшись, затем медленно излагает свои критерии выбора:

– Нужен кто-то из моего окружения. Кто-то, кто умеет держать рот на замке. Это должна быть девушка, которая не будет питать иллюзии на мой счёт и насчёт наших отношений. Она сразу должна уяснить, что это будет деловая сделка, и не надо примешивать сюда чувства. Также мне не нужна звезда, которая будет делать из отношений помпезное шоу.

– Таких полно. Выбираешь любую понравившуюся встречную, заключаешь с ней контракт и всё, проблема решена.

– В том-то и дело. Мне не нужна девушка, которая может мне понравится. Ею должна стать та, которая мне точно никогда не понравится.

Никогда не понравится…

Это я.

Я никогда не понравлюсь Виту Грому.

Это не новость для меня, но всё же ранит.

Резко встаю, поднимаю голову, чтобы смахнуть унижение с плеч.

Вит прищуривается. Видимо, гнев, закипающий в груди, находит отражение в моих глазах.

На сегодня с меня точно достаточно. Сперва один придурок, пригласивший на свидание, чтобы использовать моё рабочее положение. Следом другой козёл, тоже захотевший использовать меня, чтобы избавиться от сложностей своего существования. Я не позволю себя использовать. Никому.

Ноздри раздуваются, а на языке вертеп ругательств, я делаю шаг к парню, но вдруг в голове что-то звякает, словно дверной колокольчик.

Я понимаю, что все наши с Витом стычки заканчиваются одинаково. Он выводит меня из себя, оставаясь убийственно спокойным. А я каждый раз корю себя за слабость.

Закрываю глаза, мой гнев ничего не изменит. Он лишь порадует его, показывая, что я уязвима.

Но не в этот раз.

Делаю глубокий вдох, открываю глаза, ловлю любопытный взгляд. Вит в кои-то веки заинтригован. Что ж, это успех.

– Твоё предложение отклонено, – выдаю я, затем разворачиваюсь, чтобы покинуть неподходящее заведение.

– Стой! – Вит приходит в движение за моей спиной. – Подожди!

Я не слушаю его, хватаю округлую ручку, тяну дверь на себя. Перед глазами оказывается рука парня, захлопывающая дверь, едва не прищемив мне нос. Он опускает голову, и его дыхание спускается по моей щеке.

– Ты отказываешься становиться моей девушкой?

– Верно, – киваю, стискивая ручку, чтобы вновь попытаться открыть дверь. Но Вит снова захлопывает её, едва приоткрывшуюся.

– Но почему? – Парень двигается вперёд, касаясь меня всем телом. Я же толкаю его спиной назад, разворачиваюсь, чтобы произнести:

– Настолько самоуверенный, что даже не подумал об отказе? – Мне вдруг становится смешно. Выражение на лице Вита явно свидетельствует о положительном ответе. Он бросил мне предложение, словно косточку собаке, ни на минуту не задумываясь, что я не буду польщена.

Замешательство на его лице сменяется раздражением. Он оттесняет меня обратно к двери, наступая. Смешинка растворяется в водовороте других чувств. Спина ударяется о деревянную поверхность. В панике поднимаю голову. Вит же склоняется ко мне. В его глазах заплясали хищные огоньки. Низ живота стягивает – это не к добру.

– Нужно было спросить по-другому? Если бы я позвал тебя на ужин, зажёг свечи, сделал комплимент, ты бы согласилась? – Очередной удар под дых. – Если бы пустил пыль тебе в глаза, одурманив романтической хренью, ты бы растаяла?

Бархатный голос и впрямь кружит голову.

Не поддавайся!

Его голова опускается ниже, глаза впиваются в мой рот. Невольно закусываю нижнюю губу, Вит резко выдыхает.

– А если бы я поцеловал тебя? – Чёрт возьми! – Если бы я сперва поцеловал тебя, а затем предложил стать моей девушкой, ты бы согласилась?

Сглатываю, широко раскрыв глаза. Парень тихо выругался, отшатнулся от меня.

– Так я и думал! – прорычал он. – Всем нужна эта чёртова иллюзия! Глупо было надеяться, что ты разумнее остальных.

Вит бросает на меня разочарованный взгляд. Я ёжусь, размышляя над ответом, но парень не дожидается. В этот раз он уходит первым, оставляя меня ошарашенно смотреть ему вслед, словно это все моя вина.