По, таким как я, не скучают

Глава 4

Воздушный хлыст рассекает воздух, заставляя беглеца остановиться.

Испуганный взгляд затравленного зверя, только подливает огня в кровь.

Его рваная одежда, раны по всему телу, это моя заслуга. Он прижимает к груди обожженную руку, и оглядывается в бессмысленной надежде на спасение.

Надвигаюсь на него, не скрывая своих намерений.

- Светлый эльф! Кто бы мог подумать.- произнес я.

- Я прибыл к Темному лорду. Ты не имеешь права меня калечить.

- Ах ты тварь ушастая.- схватил его лианой за шею, и затянул потуже, но не критично.

- Что ты сказал?- прохрипел он.

- Глухой эльф. Кому скажи, не поверят.

- Я посол!

- С превеликим удовольствием провожу тебя к нему.- прошипел я сквозь зубы, отпуская лиану.

Вся сила воли была направлена на то, чтобы не убить эту светлую тварь.

Связал его руки лианой и намотал другой конец на свою руку. Сел на коня, и тронулся.

Эльф шел следом, и я все время нашего пути, подавлял желание поскакать во весь опор. Чтобы его размазало по земле, чтобы он кровью пропитал эту землю, на которой причинил столько зла. До состояния бешенства меня очень сложно довести, но ему это удалось сделать за долю секунды.

На службе у Темного лорда я всего месяц, и почти все это время провел в тренировках. Несколько раз я сопровождал Лорда в поездках по ближайшим городам, куда он наведывался с визитом.

По вечерам ко мне приходил Нирой, и мы просто обсуждали прошедший день. В основном говорил он, рассказывая местные сплетни.

Я спешился, и повел эльфа во дворец.

На темных землях не было древних семей, таких, которые что-либо решали. Повелитель был один - Темный лорд. Он мог устроить бал или прием, на него приглашались в основном богатые или влиятельные, в какой-то сфере, семьи.

Вчера как раз был один из таких приемов, и сейчас они все на завтраке. Но я не мог ждать.

Лорд приказал с самого утра разобраться с жалобой, поступившей из ближайшей деревни. Но, ждать я не мог из-за личных чувств.

Вошел в столовую, привлекая к себе внимание. Но все эти взгляды меня мало волновали.

За столом сидели гости, во главе с Лордом. Вдоль стены стояли маги, впрочем, они всегда там стояли. Эдакий живой декор.

Толкнул эльфа вперед, и ударил по ногам, заставляя упасть на колени.

Лорд посмотрел на меня с нескрываемым интересом, что бывало крайне редко.

- Что это?- он указал на эльфа.

- Я посол!- ответил эльф, и попытался встать.

Я ударил его ногой по спине, и он остался стоять.

- Я прибыл к вам, а он меня искалечил!- выкрикнул эльф.

- Одобряю!- улыбнулся мне Лорд.- Даже не ожидал такой инициативы.

- Позвольте его казнить.

- Так резко? Что он такого сделал, что тебя так пробрало, а?- Лорд внимательно изучал мое лицо, ловя каждую эмоцию.- Где ты его нашел, и что с жалобой?

- Жалоба была на пропажу односельчан. Нашел его в домике лесника.

- И?

- Три девочки, и четыре мальчика, от трех до пяти лет. Эта тварь воровала и убивала детей. Я нашел их за домом, не похороненных.

Лорд поджал губы, и глаза его вмиг стали холодными.

- Казнить.- отчеканил он.

Эльф хотел что-то сказать, но вместо слов закричал, когда его ноги пронзили выращенные ветви. Пригвоздил его к полу, и лиана начала медленно сдавливать его шею. Миллиметр за миллиметром, чтобы он чувствовал, как умирает.

Тварь! Детей то за что?

Отпустил магию, и бросил в него огненный шаг, накрывая куполом. Всего минута, и от него остался лишь пепел, который я убрал бытовым заклинанием.

- Можешь идти.- сказал Лорд, вставая,- Завтрак окончен.

Гости сидели не шевелясь. Не думаю, что после увиденного у них был бы аппетит. Зрелище казни их пробрало до состояния шока.

Вышел, направляясь к лошади.

Быстрая езда, и я в казармах. Два спарринга, один из которых я выиграл, дал спустить пар.

Меня задело убийство детей. Их лица до сих пор стояли перед глазами.

Вернулся в замок, и спешился.

- Айран.- окрикнул меня Нирой.

Поднял голову, увидев как он сбегает по ступеням.

- Это правда?- обеспокоенно спросил он.

- Смотря что ты имеешь в виду.

- Казнь на завтраке.

- Правда.

- Зачем? В тебе есть свет. Я это знаю.

- Это зарево от костра, возле которого пляшут демоны.

- Не передергивай.

- Ты слышал все? Или только как я убивал?

- А что я должен был еще слышать?

Я не собирался оправдываться. Очищать себя перед ним, говоря о мотивах, побудивших меня к этому.

Нирой был хорошим парнем, но я не стану перед ним оправдываться.

Обошел его, поднимаясь по ступеням.

Комната. Ванна. Вода. Смыть с себя это отвратительное начало дня.

Обмотал полотенцем бедра, и вышел.

На кровати сидел Лорд, и склонив голову на бок, наблюдал за мной.

- Я нужен?- спросил его.

- Мне понравилось твое рвение, по поводу случившегося сегодня.

- Приятного в этом мало.

- Как успехи в тренировках?- сменил он тему.

Ему ведь все докладывают, к чему этот вопрос?

- Неплохо. С мечом продвинулся, магия вообще отлично.

- Вот и ладненько. У меня будет для тебя задание.

- Какое?

- Убийства, что же еще.

- Хорошо.

- Список тех, кого нужно убрать, я тебе дам. Действуй максимально скрыто, мне лишние слухи не нужны.

- Могу я спросить кто это?

- Недовольные моим правлением.

Он встал, и пошёл на выход.

Вечером пришел Нирой. Не в его характере топтаться на одном месте, но он стоял возле двери, виновато глядя на меня.

- Ты что-то хотел?- спросил его, садясь на кровать.

- Я был сегодня не прав.- он подошёл ближе, и присел на край кровати.- Не знал всего и сделал поспешные выводы.

- Нирой, здесь всегда будут казни. Я всегда буду убивать. Не важно, виновен будет тот или другой, если будет приказ, то я его исполню.

- Ты ведь не хочешь этого.

- С чего ты взял?

- Тебе нравится убивать? Я не верю.

Нет, но по другому к Лорду не подобраться. Он всегда под защитой. Я мог бы рискнуть, и попытаться, но не уверен что получится. Лучше выждать, чтобы наверняка и без сомнений.

- Почему ты до сих пор во дворце? Мог бы жить в городе, а потом вернуться на светлую сторону. Так почему не хочешь этого?

- Не знаю. Что-то меня здесь держит.

- Явно не магия.

- Я переживаю за тебя. Лорд заставляет тебя проливать столько крови.

- Тогда беги. Потому что дальше будет только хуже.

- Я останусь. Ты здесь без меня совсем пропадешь.- он улыбнулся, и встал.

Нирой ушел, а я лег на подушку, закрывая глаза.

Я не понимал что его здесь держит. И почему мне приятно его общество.

***

(Два месяца спустя)

В комнату вошёл мужчина, и подошёл к горящему камину.

Он был обеспокоен, и задумчив. Настолько, что не заметил моего присутствия.

Я сидел в кресле, наблюдая за хозяином этого кабинета.

О чем он думал, я прекрасно знал. И о том, что его беспокоит тоже.

- Не стоит так переживать.- произнес я, заставив его вздрогнуть.

- Айран!- воскликнул он.

Нет, мы не были знакомы, но обо мне были наслышаны многие.

- Угадал!- улыбнулся ему.

Встал, и прошел по ковру, вставая напротив него.

- Ты пришел за мной.- утвердительно говорит он.

- Да. Ты последний в списке.

- Как ты можешь работать на Лорда? Он погрузил свою страну в хаос. Народ имеет право на достойного правителя.

- Ради этого я и тружусь. Готов?

- Можно попрощаться с семьей?

- Давай без этих сантиментов.

- Тебя кошмары не мучают по ночам?

- Было по началу.- признался я,- А сейчас нет. Легко так, словно так и надо.

Привычное заклинание, и его сердце остановилось.

Вот и все. Этот был последним - двадцать четвертым.

В одном он был конечно прав, народу правление Лорда не нравилось.

Подошел к окну, и спустился на землю.

Во дворец я вернулся в сумерках, и сразу направился в кабинет Лорда.

Быстрый стук, скорее для формальности, и я внутри. Лорд сидел за столом, с бокалом в руке.

- Не часто ты меня вниманием балуешь, в последнее время. Будешь?- он налил вино во второй бокал.

С удовольствием принял его, и сел напротив.

- Я бы предпочел проводить время в твоем обществе, чем бегать по домам, и убивать неугодных тебе. Сегодня, кстати, был последний.

- Быстро.- улыбнулся он.

- Ради тебя старался.- в ответ улыбнулся я.

- Но, не аккуратно.

- Я действовал тихо. А все то, о чем говорят в городе, слухи.- недовольно поджал губы.

Откуда берутся эти слухи? Действовал по ночам, но и тут успели рассмотреть. Связать два и два не составило труда, и поговаривали что это Лорд приказал мне расправиться с мятежниками.

Впрочем, так и было. Но, мне не нравилось то, что я засветился.

- Оставим это.- сказал он.- Завтра я устраиваю прием, и хочу чтобы ты присутствовал на нем.

- Как прикажет мой Лорд.

- А если это не приказ, а просьба?- спросил он, пристально глядя в глаза.

- С удовольствием.- улыбнулся ему.

Допил вино, и откланялся. День был трудным.

***

Прием был шикарным.

Почти все время я находился рядом с Лордом, разговаривая ни о чем.

Ко мне быстро привыкли. Стража, солдаты, слуги, маги, все они равнялись на Лорда, а он вел себя со мной доверительно. Но, не доверял!

В моем присутствии он никогда не снимал защиту. Да и в присутствии остальных тоже.

Мы стояли, и пили вино. Играла музыка, и в центре зала кружились пары.

Я не знаю как заметил странного парня, с лихорадочным блеском в глазах. Неверное, именно взгляд и выдал его.

Парень приближался к нам, держа в одной руке бокал, а другой придерживая рукав.

Да у нас тут покушение намечается.

Я стоял, ничего не говоря. Зачем рушить столь решительный шаг? У парня были все шансы на успех. Ведь щит не защитит от меча или кинжала.

Он обошел нас, и я встал в пол оборота, делая вид что разглядываю кого-то.

Парень замер, не решаясь действовать. Его явно смущало мое положение, боком к нему.

Скосил глаза, замечая как из-под рукава спускается лезвие кинжала, и его рука обхватывает рукоятку.

Вообще это странно. Потому что стражники не должны были пропускать кого-то с оружием. Неужели проверяли плохо? Или есть подельник?

Он все не мог решиться для удара, а я устал коситься на него, глаза болеть начали.

Призвал лианы, и сковал его тело, разворачиваясь к нему.

- Лорд, тут покушение на тебя.

Темный лорд смотрел не скрывая неверия. Его взгляд упал на кинжал, а потом переместился на меня.

- Ты меня спас.- нахмурился он.

- Ты недоволен этим?

- Стража!- крикнул Лорд, и музыка стихла.

Только сейчас все начали оборачиваться, и смотреть в нашу сторону, с немым вопросом: "Что же случилось?".

- Его в камеру. Тех, кто проверял, в соседнюю.

Парня увели, и музыка опять заиграла, будто бы и не было ничего.

Лорд постоял пару минут, и направился вон из зала. А я остался на месте, смотря ему в след. У самых дверей он обернулся, посмотрев на меня, и пошел дальше.

Я воспринял это как приглашение. Быть может он меня повысить хочет?

Пошёл за ним, и пришел к комнате. Постучал, приоткрывая дверь. Был я здесь впервые.

Лорд стоял у окна, и смотрел на улицу.

- Входи.- сказал он.

Прикрыл за собой дверь, и подошел ближе, остановившись в паре шагов от него.

- Ты меня удивил. Я не ожидал, что ты меня спасешь.

- Сомневаешься в каждом?

- А как иначе?- он обернулся,- Доверять никому нельзя.

- Что же это за жизнь, если не верить никому?

- Жизнь повелителя.

- А другие чувства повелитель не рассматривает как приемлемые?

- Смотря какие.- он прищурился.

- Симпатия, влечение. Что делать верному слуге, если его привлекает повелитель?

- А как бы он действовал, если бы повелитель был ему ровней?

- Позвольте показать?

- Если ты готов рискнуть головой, то дерзай.

- Это стоит того, чтобы рискнуть.

Два шага вперёд, и я прижимаю его к себе.

Лорд удивлен, но не противится такой вольности.

Касаюсь его губ, углубляя поцелуй. Он отвечает с не меньшей страстью.

Поворачиваюсь вместе с ним, и не прерывая поцелуя, подталкиваю к кровати.

Рукой зарываюсь в его волосы, и жадно целую в шею. На белоснежной коже остаются следы, а он прижимает меня к себе все сильнее.

Мы упираемся в край кровати, и я падаю вместе с ним, на мягкий матрас.

Только поцелуи, стоны, и хриплое дыхание. Никаких титулов, и рангов. Спешно снимаю с него одежду, подминая, под себя.

Страстные поцелуи, немного грубоватая растяжка.

Вхожу, замирая, когда его ногти впиваются мне в спину.

Начинаю двигаться, и хлопки нашил тел раздаются по всей комнате.

Стоны вперемешку с криками оглушают, но подстегивают двигаться в том же темпе.

Лорд обхватывает меня ногами, и изгибается, прикрыв глаза.

Пачкая меня и себя, он теряет контроль, и щит слетает с него.

Никаких мыслей, только расчет. Этого я и добивался. Все это время я ждал момента, когда он раскроется.

Удар, вскрик...

Он распахивает глаза, и пораженно смотрит на меня. А я медленно достаю из его груди лиану.

- Я бы сказал ничего личного, но... Ты же убил моих родителей, помнишь?

Он до последнего не верил в то, что произошло. Даже когда его жизнь оборвалась, выражение лица осталось удивленным.

Встал с него, и накрыл простыней. Призвал магию, приводя себя в порядок.

Оделся, принял злой вид, теперь мой выход.

Дошел до бального зала, и приказал музыкантам остановиться.

- Собери всех стражников, и обыщите дворец.- сказал стражнику, что стоял в дверях.- Темного Лорда убили. Поймать эту тварь, живо!- рявкнул я.

Поднялся шум, но я оборвал этот ропот.

То ли мой злой вид, то ли командный тон, но они послушались.

- Вернитесь в выделенные вам комнаты.

Некоторые из присутствующих засомневались, но поддались стадному чувству, и освободили зал.

Подозвал слугу, и сказал:

- Магов и командира, в кабинет Лорда, быстро!

Он кивнул, и побежал на выход.

Теперь главное удержаться. Я не могу просто сесть на трон, мне нужна поддержка. И чем крепче она будет, тем лучше.

Вошел в кабинет, и сел в кресло. Ждать долго не пришлось, дверь распахнулась впуская немало народа.

- Где Лорд?- спросил командир Голон.

- Убит в собственной постели.- мрачно ответил я,- Стража прочесывает дворец, в поисках убийцы.

- Как он был убит?- спросил маг.

- В грудь.

- И ты поспешил занять его место?

- Это ваша вина!- вскрикнул я, вставая,- Вы все виновны в его смерти. Я предотвратил покушение на него сегодня. В бальном зале, среди всех гостей! А что делали вы в это время? Танцевали?

- Не время и не место искать виноватых.- сказал Голон.- Нужно думать, что делать дальше.

Воцарилось молчание.

Вот тут заключался важный момент, на который я ставил. Но, все молчали, и мне пришлось подтолкнуть их к нужному мне решению.

- Если светлые узнают, что Лорда убили, они объединятся и пойдут войной. Нам нужен тот, кто займет место Лорда.

- И станет новым Темным лордом?- иронично спросил маг с краю.

- Да.- кивнул я,- У вас есть идеи лучше? Предлагайте!

- Согласен с Айраном.- сказал Голон.- Нам нужен лидер.

- И кого вы предлагаете?- спросил самый старый маг.

- Уж точно не вас. И не одного из тех, что были на приеме. Нужен тот, кто сможет править железной рукой, но и про народ не забывать.

- То же мне проблема, это все очень просто решается.- хмыкнул я.

- Вот ты этим и займись.- сказал Голон.

- Ты хочешь посадить на трон его?- поразился старый маг.

- А почему нет? Отличный воин и маг. В нем есть стальной стержень. Я верю, что он сможет удержать страну и не дать ее развалить.

Поднялся ропот, а я стоял и ждал. Все прошло нормально, им осталось лишь согласиться.

Старый маг вышел вперёд, и озвучил их мнение:

- Мы согласны.

- Рад за вас. А мое мнение спросить не хотите?

Он настолько опешил, что обернулся на остальных.

- Ты разве не хочешь сесть на трон?

- Зачем? Я конечно могу улучшить жизнь народа, и внести некоторые новшества, но что потом? Я налажу вам тут идеальный мир, а вы меня по тихому удавите?

- Мы дадим клятву верности.- произнес маг.

- Магическую.- подумав, ответил я.

- Согласны.

О да! Отыграно как по нотам, цель достигнута. Они мои с потрохами.

Спустя полчаса клятвы были взяты со всех. А это означало, что самые сильные маги мои, как и командир армии.

Командир Голон вышел из кабинета, и вернулся с обручем Темного лорда.

Он молча подошел, и водрузил символ власти мне на голову.

- Какие будут указания мой Лорд?- спросил он.

- Допросить несостоявшегося убийцу и двух стражников. Поймать убийцу мы обязаны.

Они вышли, а я улыбнулся.

Я Темный лорд. Но, это еще не все. Сейчас важно завоевать народ.