По ту сторону смерти

Глава 2 — По следу убийцы

— Два месяца прошло после того случая, а ты мне говоришь, что нет результатов? — разъярённо кричал майор на агента ЦРУ.

— Результаты относительно неважные, но главное — зацепка… — пытался увернуться от взгляда американец.

— Вы узнали, кому звонил Джон Кру, мать его, перед смертью?

— Да. Это был один работник из АНБ. Но после звонка Джона он как в воду канул… — агент взял ручку, листок и положил перед майором.

— Мы на рисование что ли сюда пришли? Тупой недомерок. Если бы не твой шеф, как его там? — пытался вспомнить имя шефа агента, но не смог. Потому как был с похмелья.

— Кроу. Его зовут Кроу Рейн.

— Как официально… Кстати, где он шляется? — уже более мягко спросил майор и даже улыбнулся.

— Секундочку, — в кармане завибрировало, — вот и он звонит, — с ухмылкой произнёс американец.

Майор взял телефон и вышел на балкон.

— У тебя есть пять минут, чтобы убраться отсюда, — грозно приказал майор, когда зашёл внутрь.

— Но, сэр… — попытался возразить американец, однако по взгляду понял, что нет смысла спорить.

Американец вышел и неслышно закрыл за собой дверь. Майор проследил за его уходом и присел на стул. Долго смотрел на недопитый стакан мартини и решил в итоге мыслить на трезвую голову. Он никак не мог поверить, что его старший сын погиб.

Владимир окончательно очнулся спустя два месяца, в глубоком колодце. Полное раскалывание одного целого на миллиарды мелких осколков — так чувствовал себя Владимир после пробуждения ото сна. Раскалывание сопровождалось потерей ориентации на местности. Он попытался встать, но с каждой попыткой падал. Ноги онемели. Руки, тем не менее, слушались, но кисти рук сковывали металлические оковы. Тяжёлая цепь издавала скрежет при каждой попытке избавиться от неё. Напряжение в ногах выросло во много раз. Мышцы ног начали пульсировать с бешеной силой, будто через них провели электрический ток. Боль в ногах росла с каждой секундой. Владимиру хотелось кричать, но горло пересохло. Также мешал металлический ошейник на шее. Парень попытался встать вновь, но результат был прежним. Приступы рвоты не давали ему дышать полной грудью, а кромешная тьма сковывала ему глаза. Жажда мучила так сильно, что он принялся облизывать влажные, холодные стены каменного колодца. Утолив немного жажду, Владимир сфокусировался на одной точке и смотрел в течение десяти минут. Когда глаза свыклись с темнотой, он осмотрелся вокруг. Обычный колодец в диаметре два метра со скользкими каменными стенками и влажной землёй под ногами. «Видимо, воду вычерпали давно уже, — сделал он небольшой вывод, — но колодец предназначался для других целей». Три скелета лежали наполовину в грязи, и один был прикован к стенке двумя большими гвоздями.

Резкая боль в голове заставила Владимира свалиться на дно и биться в конвульсиях.

Воспоминания захлестнули.

«Его вытаскивают из колодца на цепях и тащат по земле до деревянного дома. Там его сажают на стул, который находится под напряжением. Пытают, хотят от него информации. Два здоровенных человека бьют по лицу и орут, но безрезультатно. Владимир молчит. Ему нечего сказать. В вену вводят какую-то жидкость, и Невского снова пытают с пристрастием. И так каждый день в течение длительного времени».

Владимир понял, что организм выработал все антитела, которые могли предотвратить отравление организма теми наркотиками, которые кололи ему на протяжении заточения. Теперь ему предстояло выбраться на свободу до того, как придут за ним. Своими силами и навыками он не смог взобраться наверх колодца и с каждой попыткой падал на дно. Немного раздумий, и его осенило. Владимир вытащил два больших гвоздя из скелета и начал орудовать ими, как кирками. Рывок за рывком — он взобрался наверх и, перевалившись через край, упал на снег.

Владимир огляделся. Всё вокруг было белым-бело. Зима. Вдали бушевала буря и приближалась с каждым моментом всё ближе. Снежинки врезались в кожу по всему телу. Казалось, будто маленькие металлические песчинки режут кожу. Лохмотья развивались на ветру, и влажные лоскуты замерзали на морозе, превращаясь в корочку льда. Владимир подождал, пока цепи и ошейник немного накалятся, затем силой освободился от них. Он почувствовал прилив сил и двинулся вперёд по наименее заснеженной тропинке. Прикрывая руками лицо, он почти бежал, но резко остановился и нырнул в ближайший сугроб. Мимо него проехали два снегохода, и на последнем из них болтались цепи. Благодаря буре, Владимир остался незамеченным.

Лежать и ждать обратного возвращения снегоходов у Владимира не было ни терпения, ни сил. Он встал и пригнувшись направился по следам снегохода. Идти оказалось недолго. Люди уже ждали его.

— На землю, мать твою, ублюдок, — скомандовал по-русски первый верзила, который был больше всех, и для устрашения направил дуло автомата в лицо Владимиру.

— Он что, уши отморозил? — с удивлением спросил второй и направился к Владимиру.

Владимир ждал, когда буря настигнет их, и делал вид, что не понимает. Второй подошёл слишком близко и уже хотел ударить прикладом автомата, как снежная буря окутала их всех. Пять человек с автоматами и босой Владимир в лохмотьях затерялись в снежных зарядах бури. Второй головорез всё-таки замахнулся прикладом, но ударил в пустоту. Владимира уже не было на том месте, и враг запаниковал. Сильный удар по затылку, и головорез повалился без сознания на снег. Остальные четверо перегруппировались и, прислонившись спинами, прикрывали друг друга. Из-за бури было видно не дальше вытянутой руки.

Среди проблесков бури промелькнул силуэт. Один из четверых указал рукой в сторону силуэта и хотел выкрикнуть команду: «Стрелять!», но не успел. Холодное лезвие полоснуло по горлу. От удара под дых головореза скрючило. Смертельный удар ножом пришёлся меж лопаток. Силуэт скрылся. Отставшие трое не успели отреагировать — всё произошло в доли секунды, — и начали лихорадочно стрелять в бурю. Все трое выстроились в ряд и вели огонь в пустоту. Снова промелькнул силуэт. Они все разом обернулись налево и увидели человека. Владимир сделал один выстрел точно в голову, и пуля со свистом покинула ствол. Все трое упали по очереди, как домино. Пуля прошла на вылет все головы.

— Вы слышали выстрелы? — спросил молодой паренёк с автоматом наперевес.

— Да там целый шквал, — подтвердил второй, услышав автоматные очереди.

— Вызывай подмогу, — скомандовал третий, более старший, — и звони этому долбаному профессору.

Молодой начал вызывать подмогу по рации, второй ушёл в арсенал. Через пару минут он вынес три автомата, пять пистолетов и раздал каждому. В деревянном доме было два окна и одна дверь, оборону держать было намного легче.

— Этот чёртов мутант сбежал? — с опаской спросил молодой.

— Мутант? Да ну брось. Какой, на хрен, мутант. Обычный человек, который переваривает все новые и более сложные наркотики. Скорее всего, наркоман, чем мутант, — с усмешкой успокоил самый старший.

— Да ты видел, что он может? — вмешался парень, который был средних лет. — Когда он очнулся после операционной, помните? Он один уложил семерых и выпрыгнул с шестого этажа. Да никто не сможет так…

— С шестого? — усмехнулся самый старший. — Там же под ногами два метра снега. Ребёнок выпрыгнул бы, а тут обученный Рембо. Я не удивлён в принципе, что он выпрыгнул. Но в итоге мы же его поймали…

— С гарпуна в спину, — прошептал молодой.

— В войне все средства хороши, — подытожил старший.

— Кстати, зелёный, что там с профессором? — спросил второй.

— Сказал, что нет нужды ждать его самого, но пришлёт какого-то Смирнова… — ответил молодой и передёрнул затвор.

— Что за Смирнов?

— Я знаю одного Смирнова, — ответил старший. — Он настоящий ублюдок, но дело своё знает. Не уверен, что он сам приедет, скорее всего его сын. Майор Смирнов хоть и ищет этого человека, но сам он в такой холод хрен вам приедет…

— А почему он его ищет? — поинтересовался молодой.

— Да я полностью точно не могу сказать, но есть одна версия… Вы слышали про заварушку в больнице на окраине города Владимир?

— Да кто её не слышал? Обычный теракт, который был удачно предотвращён группой СОБР. Странно, что они выбрали больницу на окраине. В то время там было минимум персонала, и чего они хотели добиться? — вкратце рассказал второй.

— Дело оно вот в чём… Там как раз и лежал наш наркоман. То ли лечился, то ли в гости заехал. Самое интересное то, что СОБР приехал во главе с майором Смирновым за нашим наркоманом, а тут бац, и террористы ещё заглянули. Говорят, там трупов было больше, чем в морге за последние пять лет. Так вот, в перестрелке наркоман-то и подстрелил майора. Повезло мудаку, бронежилет спас. Два ребра только треснули и синяк на половину груди. Я думаю, он ищет его ради мести, а может, и задание как-то с ним связано…

— Какое задание? — спросил молодой.

— Секретная тайна, — улыбнулся старший.

— Тсс… — прошипел второй. — Там кто-то есть, — и указал на правое окно.

— И точно, — подтвердил молодой, — я кого-то видел.

Владимир подходил к тому самому деревянному дому, который был в воспоминаниях. Не успел он проскользнуть мимо окна, как по нему открыли огонь. В последний момент он сделал кувырок и ползком убрался из-под шквала пуль. Владимир понял, что они всё своё внимание приковали к левому окну, и, не теряя ни секунды, прыгнул в правое окно. Приземлился в кувырке и, оттолкнувшись от стены, не теряя инерции, нанёс сокрушительный удар в челюсть первому попавшемуся. Противник пал навзничь. Не теряя темпа, Владимир обезоружил старика и, перекинув его через плечо, с ноги нанёс удар самому молодому противнику в грудь. Молодого бойца откинуло к стене, и со звуком трескавшихся костей боец упал лицом вниз. Владимир ещё раз ударил старика в нос и плечом толкнул к двери. Видя, что молодой пытается встать, Владимир в кувырке настиг его и резким хватом сломал шею. Медленно встав, он поднял автомат и направил на старика.

— Игнат Раянтович, давно не виделись, — пытаясь изобразить улыбку, поздоровался Владимир.

— И тебе не хворать, — ответил со злобой старик.

— Как ваши дела? Как здоровье?

— Издеваешься? — со злобой подчеркнул сарказм старик.

— За сына хотите отомстить? — Владимир сразу вспомнил сцену, где молодой сын старика по имени Ринат хотел надуть насчёт машины и пытался убить Антона. Позднее сам старик угрожал Владимиру и несколько раз пытался убить с помощью киллеров.

— Ты же знаешь, что лучше умереть за сына, чем жить не отомстив.

— У вас было время, — Владимир пытался прикинуть, сколько времени проторчал в колодце, но не смог, — месяц, а может, два?

— Два, — дерзко ответил старик и присел у стены.

— Два? Два грёбаных месяца? И ради чего? — Владимир был шокирован.

— Немецкий профессор хотел испытать тебя, — выдержал паузу старик и добавил, — на прочность.

— На прочность? Бред сивой кобылы.

— Профессор Вирхов, — отрезал старик.

— Это меняет дело… — призадумался Владимир и сел на корточки, не отпуская прицел автомата от старика. — Где мы находимся?

— Сибирь. Самая глушь, — с неохотой ответил Игнат.

— Хм… Я думал… Хотя… Импровизация, — Владимир решил, что лучше будет импровизировать.

— Тебе не выбраться отсюда. Слышишь? — возле дома остановилось как минимум пять снегоходов и один вездеход. — Подмога.

— Это тебя всё равно не спасёт, — Владимир нажал на курок. Пуля прошла между глаз старика, и тот повалился как мешок.

Владимир вышел во двор. Его окружили люди с автоматами и держали на прицеле. Один выстрел, и электрический разряд парализовал Владимира. Он упал в снег.

«Вставай. Чего разлёгся?» — прозвучал недовольный голос через сон. Владимир медленно открыл глаза. Перед ним нависла грозная небритая рожа. Повернув голову, он увидел, что находится уже в комнате. Тёмный колодец был кошмарным сном? Комната была полностью пуста. Голые стены с треснувшей побелкой. Потолок и пол были деревянными. Стоял запах гнили, от которого даже не пытались избавиться.

Перед ним стояли двое солдат. По форме они были из спецназа, скорее всего русского. Он не понимал, что его ждёт. Разные жуткие мысли посещали его голову. Медленно сев на пол, он ощутил прохладу на пятой точке.

— Здравствуй, как самочувствие? — дружелюбно спросил один из них.

— Даже не знаю, — прохрипел Владимир.

— Сколько пальцев видишь? — также дружелюбно спросил первый, показывая три пальца.

— Три.

— Четыре, — со злостью крикнул второй и ударил с кулака в челюсть.

— А я вижу, ты — Петросян вылитый, — подмигнул Владимир второму, что и спровоцировало его на агрессию.

Как и следовало ожидать, он нанёс удар ногой в живот. Владимир выдержал удар и ловким движением выхватил нож из чехла второго. Солдат попытался нанести второй удар, но Владимир уже отреагировал и вонзил нож в колено, повернув против часовой стрелки в пол-оборота. Тот завыл, как волк, который попал в капкан. Кровь брызнула ему в лицо. Второй зашевелился чуть позже, что дало Владимиру преимущество в бою. Вскочив на ноги, он нанёс сокрушительный удар в грудную клетку неприятелю. Тот, задыхаясь, упал.

Владимир выбежал из комнаты в коридор. Его там ждал сюрприз. На Владимира наставили более десятка автоматов. «Упс!» — выдавил от удивления он. Сильный удар по голове, и Владимир потерял сознание.

Гул в ушах прекратился моментально, как только Владимир открыл глаза. Туманность в глазах развеялась быстро. Владимир повернул голову влево, затем вправо. Он сидел на стуле, прочно привязанный верёвкой. Его окружали серые бетонные стены. На потолке висела одинокая лампочка, которая давала тусклый свет.

Тяжёлая металлическая дверь заскрипела, из неё появился силуэт. Освещённость этой комнаты желала лучшего. Силуэт быстро прошёл на свет. Это был обычный человек. В модном костюмчике, с начищенными туфлями и белоснежной улыбкой. Владимиру лицо показалось знакомым. Как он ни старался, но вспомнить, где его видел, не мог. На левой руке виднелись модные часы. Большая и маленькая стрелки едва доходили до девяти. Вот только вечера или утра? Человек немного походил из стороны в сторону и резко бросил свой взор на Владимира. Может эта фишка и прокатывает в иных случаях, но явно не с Владимиром.

— Начнём? — предложил вошедший мужчина.

— Пожалуй, можно, — Владимир невольно улыбнулся.

— Оптимизм? Уважаю таких. Даже на грани жёстких пыток и следующим в очереди на танец со смертью ты очень даже хорошо держишься, — подчеркнул незнакомец.

— И всё же? — прервал его Владимир.

— Ах, да. Начнём с элементарного ознакомления. Вы — Невский Владимир Александрович, восемьдесят четвёртого года рождения, русской национальности. Однако кратко про твою биографию мне прислали, — незнакомец обошёл стул и встал в задумчивой позе.

— А тебе больше и не полагается знать, — Владимира это забавляло. Неопытный психолог пытается расколоть орех, который ему не по зубам. — Меньше знаешь, крепче спишь.

— Хватит острых изречений, — грозно прервал незнакомец.

— Для доктора вы вспыльчивый. Вам так не кажется?

— Что ты делал в пяти километрах от взрыва? — полушёпотом спросил психолог.

— Охотился. Видите ли, я люблю охоту и рыбалку. Вроде американцы тоже там охотились. Не встречали их? — Владимир понимал грань срыва своего собеседника и пытался её достичь непременно.

— Сорок восемь металлических шариков диаметром менее пяти миллиметров наш врач извлёк из твоего тела, — незнакомец старался выглядеть спокойно.

— То-то я думаю, что у меня так болела спина. Думал, что простыл, а нет, оказывается всего лишь шарики из металла. Какого, кстати, металла?

— Магний. Вам повезло, что он не воспламенился, а то не сидели бы тут и не шутили острыми шуточками, — доктор ехидно улыбнулся.

— Спасибо, — искренно поблагодарил Владимир. Он понимал, что от внутреннего возгорания он бы мучился дня три и в муках там бы и полёг.

— Не за что. Ваш визит на Аляску?

— Охота.

— И вы не в курсе, что за взрыв там был? — доктор терял терпение, но сдерживался.

— Вулкан. Что ещё может быть?

— Нет там вулканов.

— Значит, подводный вулкан, — Владимир чуть освободил одну руку из тугой повязки.

— А если подумать? — незнакомец не выдержал и нанёс со всей силы удар в челюсть.

— Жаль, но я девочек не бью. Но, пожалуй, тебя бы отмудохал, — Владимир сплюнул кровь и презрительно кинул на незнакомца взгляд хищника.

— Кого ты бабой назвал⁈ — доктор пнул что есть мочи в грудь, запрыгнул сверху и начал колотить кулаками, куда мог попасть.

Владимир успел принять пару ударов, что его вывело из себя, и он разорвал верёвку. Отшвырнул доктора ногой от себя и одним прыжком настиг его. Схватил за горло и приподнял.

— Я вспомнил, где я видел твоё лицо. Ты очень схож со своим отцом… — Владимир швырнул его к другой стене.

— Что ты такое? — удивлённо и с ужасом в голосе спросил доктор.

— Значит, твой батя выжил в той перестрелке. Везучий. Как он поживает?

— Да пошёл ты… — незнакомец сплюнул кровь и попытался встать.

— Грубить чужим дяденькам нельзя, — Владимир грубо посадил незнакомца на стул и нанёс слабый удар под дых.

— Ладно, ладно. Что ты хочешь узнать? — еле дыша и едва переводя дыхания, сдался незнакомец.

— Как говорил мой отец: «Раньше начнём, раньше закончим». Всего три вопроса, и на каждый — максимум информации и правды. А если почувствую, что ты лжёшь, то, пожалуй, начну ломать тебе кости и ещё что-нибудь…

— Хорошо, я понял.

— Как вы меня нашли? Аляска — не ваша юрисдикция… — Владимир начал с самого простого вопроса, который должен был установить ритм сердца как детектора лжи.

— Нам позвонили анонимно и сказали, что наш двойной агент находится на Аляске и готовит диверсию. Мы сначала не поверили, но он привёл веские доказательства. В конце хоть и выяснилось, что агент вовсе не наш, но схватить всё-таки стоило бы. Мы опоздали на час после взрыва и нашли тебя в пяти километрах истерзанного и полуживого.

— Зачем держали меня два месяца? — Владимир слышал ритм сердца и знал, что незнакомец говорит правду.

— Профессор Вирхов объявился сразу, как только мы привезли тебя, и скомандовал, чтобы тебя бросили в колодец. После долгих разговоров с начальством нам пришлось кинуть тебя в колодец. Но той же ночью хирург уговорил пару солдат достать тебя из колодца, чтоб осмотреть тебя и прооперировать, если понадобится…

— Как звали хирурга?

— Валентин Романович…

— Продолжай, — попросил Владимир и прислонился к стене.

— На протяжении двух месяцев тебе кололи различные наркотики, от самых лёгких до тяжёлых. Как показала практика, у тебя выработался иммунитет. Этого профессор и добивался.

— Интересно, — Владимир постоял в задумчивой позе и резко повернулся к психологу, — последний вопрос, и постарайся ответить честно. Как найти профессора Вирхова?

— Я не знаю, честно, не знаю…

— Но ты можешь знать того, кто знает… — Владимир спокойным голосом предложил выход из риторического вопроса.

— Американец…

— И?

— Мой отец. Правда, вряд ли он что-то скажет.

— И на том спасибо. Что за американец? — Владимир выждал небольшую паузу.

— Я не знаю. Никто не знает из наших людей. Говорят, он работает только с элитой, хотя мы считаем его полным трусом, — в голосе доктора проскользнул сарказм.

— Тёмная лошадка, значит. Извини меня за это… — Владимир незаметно подошёл к психологу.

— За что?

Владимир нанёс удар по затылку с молниеносной скоростью.

Затем он открыл дверь, медленно, во избежание скрипа, и выглянул в коридор. Всё было тихо. Он прошёл ещё пару коридоров, как услышал шаги и затем голоса двух взрослых мужчин. Они общались на тему того, что скоро гомосексуалы будут выходить на митинги и требовать равноправия. В итоге решили, что это абсурд и такому в России точно не бывать. Закончить общение им было не суждено. Владимир вынырнул из-за угла и нанёс смертельный удар ребром ладони в кадык первому попавшемуся. Второй от неожиданности встал, как вкопанный, и смотрел, как его друг пытается хвататься за жизнь с разинутым ртом. Владимир нанёс сокрушительный удар второму противнику в солнечное сплетение. Как и первый, второй тоже пытался дышать, но удар был слишком сильный, что привело к сильному сокращению мышц тела. Через пару минут оба лежали мёртвыми.

Владимир остался доволен собой, доволен, что всё прошло тихо и быстро. Но радоваться было некогда. Он снял майку — она такая белая и могла выдать его из тени. Послышался разговор двух людей. Они шли в десяти метрах от него. Владимир оттащил тела за угол коридора и из тени стал изучать врага.

Полное обмундирование двух бойцов говорило о многом. Например, что они хорошо финансированы и явно слыли элитой. Никому не выгодно платить большие деньги за неподготовленного бойца. Автомат наперекос висел за спиной, небрежно застёгнут бронежилет, пистолет торчал из кобуры так, что при любой ситуации можно было мгновенно вытащить и пальнуть по врагу. Коричневые штаны показались в самый раз Владимиру. Он сразу приметил это. И ботинки. Кепка была бойцу не к лицу, но он носил её гордо. Второй боец догнал его быстро. Справлял нужду неподалёку. Они подошли совсем близко к Владимиру. В тени он был невидим для обычного человека. Время не заставило себя ждать. Подойдя слишком близко, один боец заметил Владимира. Хотел что-то сказать и полез уже за пистолетом. Владимир отреагировал быстро. Схватил его за запястье и вывернул до хруста. Второй боец замер от неожиданности. Владимир развернулся и встал в развороте на одно колено. Выхватил у этого бойца нож из чехла. Плавным движением руки полоснул лезвием по горлу. Алая кровь брызнула фонтаном. Схватившись за горло, боец нагнулся. Точный удар в висок, и боец пал. Первый боец прыгнул на Владимира и ударил его целой рукой по спине. Перекатом влево Владимир увернулся от второго удара. Противник не пытался достать пистолет — он находился на другом боку. Боец встал в позу защиты. Убрал пострадавшую руку за спину, а невредимой поставил блок. Владимир оценил это. Он уважал бойцов, которые не отступали в бою. Владимир сделал одолжение и кинул ему в руку нож. Резким хватом боец поймал нож. Оба стояли в ожидания боя. Владимир начал первым. Прямым ударом ноги он выбил у бойца нож из руки. Оттолкнувшись от стены ногой, Владимир нанёс удар в челюсть противнику. Боец пошатнулся и попятился назад. Владимир нанёс пару ударов по корпусу и апперкотом сломал челюсть. Боец шатался, но стоял. Нижняя челюсть болталась. Противник пытался выплюнуть кровь вместе с зубами. Владимир нанёс решающий удар в солнечное сплетение. Противник пал замертво.

Переодевшись в их униформу, Владимир сразу почувствовал себя облегченно и защищенно. Одежда была в самую пору. Он надел бронежилет и полностью застегнул его. Обыскав противников в поисках оружия, Владимир нашёл у каждого по два магазинчика для пистолета Кольт и по одной обойме для автомата АК-74. На поясе уместились все боеприпасы, что он смог найти. Он решил, что два пистолета ему пригодятся, а вот автомат пришлось оставить. Слишком много шума наделает. Для полной конспирации Владимиру пришлось надеть заметную кепку. В фильмах же прокатывает такая маскировка. Почему бы и здесь такому не быть?

Он также тихими шагами прошёл ещё пару коридоров до следующей лестничной площадки. Здесь тоже было тихо. Спустился на три этажа вниз, и снова тишина. Охрана тут, видимо, не очень-то и бдительна, заключил про себя Владимир. Ещё один этаж вниз, и, о чудо. По коридору гуляло эхо. Владимир достал пистолет и направил вперёд. С пистолетом в руках он продвигался плавно и бесшумно, осматривая всё подозрительное или примечательное. Ещё пару комнат осмотрел в поиске живых людей. Но снова пусто. В одной из комнат его внимание привлёк стоявший посередине стульчик. Владимир медленно вошёл в комнату, осматривая её.

Деревянный стул посреди комнаты придавал немного мистики, но Владимира не пугало всё то, во что верят дети. Он тихо прошёл в комнату, держа пистолет наготове, но его привлекла одна вещь на стуле. Это были окровавленные наручники. Владимир потянулся за ними, как вдруг под ногами заскрипел пол. Доски прогнили давно и держались чудом, но вес взрослого парня выдержать не смогли. С хрустом Владимир провалился под пол. Во время падения он ободрал спину о края обломанных досок. Пистолет из рук вылетел при ударе о железный стол, на который упал Владимир. Щепки ещё какое-то время сыпались, образуя полупрозрачную пелену.

Перевернувшись на живот, Владимир осмотрелся. Тусклый свет от единственной лампочки, которая висела в двух метрах перед ним, освещала девять фигур. Фигуры в недоразумении стояли и смотрели на него, но направив автоматы, медленно начали окружать. Одна фигура вышла из тени. Мужчина сорока лет с лёгкой щетиной гневно взглянул ему в глаза. Лёгкий бронежилет сидел на нем весьма удобно. Белая водолазка и черные брюки. Он опустил автомат и сделал два шага навстречу Владимиру. Остальные наблюдали за ним, как посетители за уличными танцорами. Ещё три шага. Владимир оставался неподвижным. Он думал над экстренным планом эвакуации. Выпутаться из этой ситуации казалось весьма непростой задачей. Снова оказаться в колодце ему не хотелось. Но и умирать парень не торопился.

Ещё шаг, шестой, и можно было дотянуться рукой до Владимира. Крепкий хват рукой за бронежилет, удар в лицо и ловкое выхватывание пистолета из кобуры. Выстрел в лампочку. Свет в комнате погас. Владимир перекатился через незнакомца, который лишился сознания, и юркнул под стол. Последовала автоматная очередь в его сторону. Комната осветилась запальным огнём. Владимир прикрыл голову руками. Ждать было недолго. Десять секунд, и послышались холостые щелчки автоматов.

Владимир молнией выбрался из-под стола. В темноте он хорошо видел очертания фигур и их движения. Два больших прыжка вперёд. Фигура, перезаряжающая автомат, почувствовала его. Удар прикладом в воздух и последовательный пинок. Владимир увернулся от этих ударов шагом влево, наклонившись до полуприседа. Быстрый удар по почкам с кулака. Выпад локтем по спине и удар ногой в колено до хруста Невский выполнил со всей силы. Фигура упала на одно колено. Всхлип. Удар в висок. Фигура повалилась на пол без чувств.

Лёжа на столе, он не мог оценить помещение — мешало многое. Теперь же у него было много преимуществ. Фигуры перезарядили автоматы. Пытались смотреть в темноту, но без успеха. Стол, на который он упал, стоял почти посередине. Комната оказалась большой, для дополнительной опоры были столбы. Между столбами — расстояние по четыре метра. Он оценил столбы, как укрытие. Два стула, лежавшие возле стола, и пустота. Много свободного пространства. Это было, как и преимущество, так и большая возможность поймать пулю.

Тихим полуприседом он достиг двух ничего не подозревавших фигур. У каждого на поясе висели ножи в чехле. Плавным движением руки он вынул ножи у каждого из чехла и вонзил каждому их же лезвия в горло. Схватившись за шею, они повалились на пол. Алая кровь растекалась по полу. «Чёрт, где он? Где этот придурок?» — раздались вопросы в паре метров от Владимира. Пара шагов, и тихий вопль. Нож блеснул по горлу. Фигура медленно сползла на пол по столбу, оставляя после себя жирный кровавый след.

Ещё четверо, блин. Владимир юркнул под стол. Он потерял из виду остальных. Темнота для него становилась реальной. То зрение, которое позволяло видеть в полной темноте, начало пропадать. Он не знал, в чём причина. Сконцентрироваться в темноте стало намного сложнее, чем описывают психологических книжках. Всё, что давалось обзору, стало сплошным чёрным цветом. Он сидел под столом. Не шевелился. Каждое неверное движение могло стоить ему жизни. И рисковать было нельзя.

Открылась дверь. Яркий свет пронзил глаза. Владимир прикрыл глаза руками. В проёме появился крупный силуэт. Джаггернаут. Трое боевиков с автоматами в руках шли навстречу силуэту. Время не ждёт. Владимир прыжками настиг троих. Ударил по затылку первому боевику и, выхватив пистолет из кобуры, выстрелил в голову второму. Ещё два выстрела в бронежилет. Пули всмятку. Бронежилет не пробит. Владимир отскочил назад. Он исчез во тьме. Стал недостигаемым для человеческого взора. Фигура в дверном проёме достала из-за спины пулемёт, держа крепко его в руках. Владимир тихо обходил их в темноте. Света было недостаточно для освещения всей комнаты, что давало пока большое преимущество.

Владимир тихо подкрался к самому отдалённому наёмнику, но тот услышал приближающиеся шаги и уже был готов открыть огонь по противнику. Владимир нанёс сокрушительный удар в висок. Наёмник начал падать, но не упал. Владимир удержал его. Выдернул чеку из гранаты и толкнул наёмника к своим собратьям. Они отреагировали слишком поздно. Граната взорвалась, забрав с собой ещё двух наёмников. Джаггернаута отбросило к стене. Владимир, не теряя времени, одним прыжком настиг его и попытался снять шлем. Джаггернаут оттолкнул противника и попытался встать, но не смог. При падении он сломал ногу, но из-за костюма не мог видеть, где и как сильно. Он схватил пулемёт и выпустил очередь в последнее место противника. Он ждал. Владимир смекнул, что Джаггернаут не может ходить. Но из-за места его расположения, в котором он прикрывал дверь, шансы уйти незаметно оказались ничтожны малы. Время шло, и подмога могла быть уже в пути. Владимир ободрал двух наёмников и позаимствовал пару гранат. «Либо сейчас, либо никогда», — прошептал Владимир и выдернул чеки. Две гранаты полетели в сторону Джаггернаута, и Владимир ринулся в дверной проем. Раздалась пулемётная очередь.

Владимир успел скрыться за стеной, когда раздался взрыв. Послышались всхлипы и стоны. Джаггернаута сильно ранило, но и пулемётная очередь задела Владимира. Он поплёлся вдоль стены к свежему морозному дуновению. Пройдя пару поворотов, он оказался в просторной комнате. «Вероятно, эта комната предназначалась для столовой или зала», — подытожил он, делая умную гримасу.

Что-то со свистом пролетело над головой. Владимир успел пригнуться и кувырком уйти от второго удара. Перед ним стоял человек. Точнее, киборг. Всё тело было покрыто металлическими пластинами, которые крепились винтиками к основному костюму. Казалось, что такой костюм выдержит снаряд танка. Лицо скрывал шлем, который защищал голову полностью. Вместо двух глаз он имел четыре. По два глаза на каждом глазу. Два пистолета с глушителями убраны в кобуры. В руках он держал катану. Сам он был тёмного цвета. Идеальная маскировка для диверсионных операций. «Уже наступило будущее?» — промелькнула мысль у Невского.

Незнакомец нанёс удар первым. Катана рассекла воздух вблизи лица Владимира. Реакция не подвела, Владимир ударил ногой в грудь и кувырком отдалился на безопасное расстояние. В поисках хоть какого-нибудь оружия Владимир оглядывался, и в то же время уходил от ударов смертоносной катаны. Из стены торчала железная арматура на целый метр, и это привлекло внимание. Владимир выждал момент и, когда противник нанёс очередной удар, сделал шаг влево и с левого локтя нанёс удар в лицо. Незнакомец отшатнулся и полез за пистолетом. Владимир прыгнул к стене и одним рывком вырвал арматуру из стены. Арматура была длиной в полтора метра и местами на ней остались глыбы бетона. Когда незнакомец уже вытаскивал пистолет из кобуры, Владимир в пируэте нанёс мощный удар в грудь противнику, что привело к действию нажатия курка на пистолете. Пуля прошла вдоль груди и задела маску. На маске появилась трещина. «Вот тот момент раскрытия истины», — подумал Владимир, но незнакомец не согласился с ним.

Он начал наносить быстрые удары катаной, и Владимиру приходилось парировать все без исключения. Арматура в руках была тяжелее и длиннее катаны, но шансы нанести удар падали к нулю. Искры от контакта летели в разные стороны, и куски застывшего бетона постепенно крошились под ударами клинка. Владимир отступал к оконному проёму. Дальше был тупик, и Владимир решился на прорыв. Когда противник нанёс очередной удар, Владимир парировал его и в развороте, встав на одно колено, хотел нанести удар по ногам, но не успел. Острая боль пронзила его грудь. Холодное лезвие медленно вонзалось внутрь, причиняя адскую боль. Только сейчас он заметил, что на клинке есть зазубренность, но в обратном направлении. Встав на ноги, Владимир посмотрел на механические тёмные глаза. Они сблизились. Владимир воспользовался моментом и с силой оттолкнул незнакомца. С грохотом тот ударился об стену. Владимир бросил арматуру, словно копьё, и киборга пригвоздило к стене. Арматура вошла практически наполовину.

Уже не чувствуя боли, а только холод, Владимир выпал из окна.

Очнулся Владимир уже наутро от холода. Он чувствовал себя прекрасно. На теле ран не обнаружил. Но испачкан немного в крови. Что случилось прошлой ночью? Он не мог вспомнить. Крепкие стволы деревьев окружали и что-то шептали. Ветер гулял из стороны в сторону. Обдувал его полностью. Начался дождь. Крупные капли били по лицу. Владимир умылся каплями дождя от крови. Он снял с себя полностью одежду. Дождь усиливался. Движением руки он тёр своё тело. Грязная вода стекала по всему телу. Приём душа из облака продолжался долго.

После сел на ближайший пенёк. Осмотрелся вокруг. И всё же, что случилось прошлой ночью? Его настигали разные кошмарные мысли. «Нет, нет, нет», — громко прокричал он и отполз подальше от места. В десяти метрах лежало окровавленное тело. Только не это. Владимир медленно, но уверенно подошёл к телу. Не желая знать, что это, он все-таки решил подойти. «Повезло», — вслух вырвалась мысль. Это было тело здорового лося. По костям это точно можно было сказать. Основного мяса у него не осталось. По многочисленным следам можно здраво рассудить о том, что здесь пировала стая волков.

По кровавому жирному следу, протянувшемуся по листве с бугра до низа, было видно, что волки тащили тушу для удобного растерзания в зверской трапезе. Белые здоровые кости без плоти и крови разбросаны по разным сторонам, но недалеко от хребта. Волков не видно, но Владимир чувствовал запах псины. Ушли недавно. «Я цел. Почему они не тронули меня? Я что, хуже лося?» — он немного даже обиделся на них.

Меж деревьев промелькнула тень так быстро, что её можно было и не заметить. Невский сделал вид, что не заметил её. Опираясь на сук, тяжело встал. Рядом лежала палка, подходящая для использования в качестве трости. Нагнувшись за ней, Владимира пробила резкая боль в области спины. Ощупав спину, он не обнаружил ран и ссадин. Одежда лежала возле лося. Разорванная одежда выглядела так, как будто его разорвали десятки маленьких пёсиков, которые могут только гавкать и смотреть глупым взглядом.

Встав с пенька, Владимир сделал пару шагов. Несколько разворотов и поворотов. Боль в спине ушла. Её он больше не чувствовал. Подобрав палку и оперевшись на неё, медленными шагами пошёл вниз по склону.