По встречной

Глава 6. Катерина

Мы въехали в город поздно ночью. Влада спала на заднем сиденье в детском кресле, а я упорно смотрела в навигатор, чтобы не сбиться с пути.

Наконец показался бизнес-центр, в котором был наш новый офис, а за ним – многоэтажка, в которой обитали мы с Таней.

Я припарковалась у подъезда и вышла из машины. Осенняя прохлада давала о себе знать, и я поплотнее закуталась в шерстяной кардиган.

– Владюш, просыпайся, приехали… – открыв заднюю дверцу, тихо позвала дочку.

– Приехали?! Так быстро?!

– Не быстро. Это ты спала всю дорогу, вот тебе и показалось, что быстро.

Я помогла ей выбраться и достала из багажника наши дорожные сумки.

Закрыла машину, и мы заторопились наверх.

Таня не спала.

– С возвращением! – распахнув дверь, торжественно произнесла она.

Влада внимательно посмотрела на мою начальницу и кивнула.

– Спасибо! Я теперь буду жить с вами!

– Да мы уже в курсе, – усмехнулась Татьяна. – Давайте, мойте руки и ужинать. Я плов приготовила.

– А я слышала, как по телевизору говорили, что на ночь есть вредно для фигуры, – тут же вставила свои «пять копеек» Влада.

– Завтра суббота, значит, можно, – подмигнула ей Таня.

Я поставила сумки в комнату, и повела дочку в ванную.

Ее карие глазки горели неподдельным восторгом. Ей нравилось все – и выложенное панно «Дельфины» над ванной, и новая зубная щетка розового цвета, и мой подарок в большой коробке.

– А можно, я назову новую куклу Арианой? – спросила дочка, когда мы втроем сели за стол.

– Называй, как хочешь, – пожала плечами я.

– Слушай, Кать, она на тебя совсем не похожа, – с интересом посматривала на нее Татьяна. – Совершенно ничего твоего нет.

– Да есть что-то, наверное, – рассеянно ответила я. – Но ты права, если и есть, то мало.

– Завтра садик не работает. Так что, пока мы тебя не оформили, придется тебе, Влада, с нами на работу ходить, – сообщила Таня моей дочке.

– Я тоже работать буду? – округлила карие глазки та.

– Конечно, а как ты хотела? Взрослая жизнь, она такая, – прыснула со смеху Татьяна. – Не ужилась с тетей и бабушкой, придется вместе с нами пахать в три смены.

– Ну… хорошо… – согласилась Влада и принялась орудовать вилкой в тарелке с пловом.

…А на работе меня снова поджидал Артур Олегович.

Я упорно ссылалась на загруженность и указывала ему на Владу, мирно сидевшую в кресле у стола со своей новой куклой.

Артур Олегович был привлекательным мужчиной, но он мне не нравился. Не вспыхивала у меня в сердце ответная страсть от его пылких взглядов.

Через неделю Владу приняли в садик, и я вздохнула свободнее: что ни говори, а работать, когда здесь же сидит твой ребенок, было сложновато.

Уловив, что Влада испарилась, Артур Олегович взялся за меня с удвоенной энергией. Что его так цепляло, я не могла понять. Видимо, мои отказы – он привык открывать любую дверь с ноги. Моя же дверь была для него наглухо закрыта.

– Кать, ну что ты упрямишься? – посмеивалась надо мной в пятницу Татьяна. – Артур Олегович – мужчина видный. Вернулся из-заграницы, надо брать, пока тепленький.

– Да если бы у него намерения хорошие были, – поправляя бейджик на белом халате, отмахивалась я.

Он мне не нравился. Вот вроде все при нем – и красив, и фигурист, и богат – но сердце чует: не то, совсем не то. Ну не станет этот бабник с прожигающим взглядом любящим папой моей дочке!

– Так соблазни его! – не отставала от меня Таня. – Артур Олегович не женат. Я бы на твоем месте хваталась за него руками и ногами. Даже если не женится, с материальными проблемами точно поможет разобраться.

– Не могу я! У меня есть дочка!

– Совмести приятное с полезным! Мужчина видный, а секс, между прочим, полезен для здоровья!

Я нахмурилась и ничего не ответила.

На самом деле дело было не только в качествах Артура Олеговича Козырева и в факте наличия маленькой дочки. Агентство, которое занималось миграционными вопросами, прислало мне письмо, в котором уведомляло о скором переезде. Теперь я нуждалась в средствах, как никогда. Я брала заказы на вечернее время, и у меня больше не было выходных. А еще я всеми силами старалась поменьше попадаться на глаза влюбленному в меня Артуру Олеговичу. Какой там Артур, если наша с Владой мечта об итальянском папе вот-вот исполнится?

Но он поджидал меня в самых неожиданных местах, и я начинала жалеть, что согласилась на предложение Тани и приехала с ней сюда.

Вот и сейчас – не успела я поправить бейджик, как дверь распахнулась, и на пороге появился наш босс.

– И что это мы здесь делаем? Кожу портим? Вам, Татьяна, я бы не советовал увлекаться сигаретами, – с укором взглянул на мою начальницу он.

– Простите, Артур Олегович. Больше не повторится.

Таня затушила сигарету и быстро вышла. Я уже было шагнула за ней следом, но босс поймал меня за локоть.

– Катерина, я тебя искал.

– Для чего? Если по поводу графика работы массажного кабинета, то…

– Нет, Катя, совсем не для этого. Я хотел пригласить тебя сегодня на ужин.

– На ужин?

Он был слишком близко и неожиданно привлек меня к себе.

Я вспыхнула. Сердце заколотилось в панической атаке.

– Артур Олегович, прекратите! – упираясь ладонями в его крепкую грудь, возмущенно прошипела я.

– Чего ты брыкаешься, глупая? – прошептал мне в губы он, после чего резко прижал к стене, схватил за запястья и завел мои руки над головой.

Губы коснулись моей шеи. Скользнули по ней дорожкой из поцелуев и остановились у моего рта. Я отчаянно пыталась увернуться, но Артур для верности вжал меня в стену всем своим телом, давая ощутить его твердость в брюках.

От его близости и приторного аромата мужских духов, смешанных с коньяком и сигаретами, стало нечем дышать. Козырев снова принимал каких-то деловых партнеров у себя в кабинете, и они пили коньяк, который окончательно смел барьеры в его голове.

– Нет… пожалуйста, не надо… – хрипло прошептала я.

– Да чего ты боишься?.. – жарко выдохнул он мне в шею. Отпустил мои запястья, но теперь его рука властно легла на мое бедро и бесстыдно заскользила под медицинским халатом.

– Я сюда приехала, чтобы работать, а не шашни с начальником заводить!

– Одно другому не помеха…

Я брыкалась, царапалась, он не пускал. Только заводился все сильнее. Поглаживал меня по спине, пытался расстегнуть пуговицы на халате, и от этого было жутко неприятно. Сердце бешено колотилось в груди, щеки пылали.

Собрав все силы, я оттолкнула его от себя.

– Если не прекратите, я положу на стол заявление об уходе!

Всхлипнула и принялась застегивать пуговицы на халате.

Он провел ладонью по своим взлохмаченным волосам и полоснул меня потемневшим взглядом.

– Не вздумай!

– Уволюсь, я же сказала!

– Прекращай дурить! Если уволишься, на что жить будешь? У тебя же дочь!

Я поникла: бабушку мы похоронили прошлой зимой, и без ее повышенной пенсии было трудно сводить концы с концами. Ариша не зарабатывала, мама получала мизерную пенсию, а содержание маленькой дочки требовало приличных расходов.

Почувствовав во мне сомнение, Артур уверенно усмехнулся.

– А я, между прочим, совсем не жадный, Кать. Могу и премию двойную дать. И любить я умею, Катюша. Вмиг все твои комплексы растоплю…

Я опалила его полным ярости взглядом, но промолчала. Просто поправила халат, бейджик и шагнула к двери.

Артур опередил: с силой захлопнул ее у меня перед носом, заставив вздрогнуть.

– Прекращай упрямиться! Я не могу без тебя, неужели не понимаешь? Я хочу, чтобы ты стала моей! Всерьез и надолго, Катя. Так что, заканчивай строить из себя недотрогу! Сегодня вечером мы с тобой пойдем в ресторан.

– Почему вы не оставляете мне выбора?!

Он усмехнулся и провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

– Ты нужна мне.

– У меня в планах нет романов с мужчинами!

– Зато у меня в планах есть ты. Хочешь, чтобы твоя жизнь изменилась, а дочь не нуждалась?

– Мы с ней и так не нуждаемся!

– Будете нуждаться, если я наложу запрет на все твои подработки по вечерам и выходным!

– Вы не посмеете… – я отступила к стене.

– Кать, ты как маленькая, честное слово…

В глазах защипало, губы задрожали. Вот как, значит…

– Сегодня вечером меня ждет важное мероприятие. Один болван проигрался в карты в пух и прах. Теперь его доля в ночном клубе «Панорама» перейдет мне. Ты знаешь, что это за клуб, Катя?

– Н-нет… Я не хожу по таким сомнительным заведениям.

– О-о, это заведение того стоит! «Панорама» – один из самых популярных клубов на юге России. Встреча с владельцем назначена на восемь часов, и я хочу, чтобы мои партнеры по бизнесу с завистью смотрели на мою спутницу.

– Куда мне тягаться с танцовщицами из ночного клуба?!

– Ты же лучше! Намного лучше! – вспылил Артур. Немного помолчал, а потом усмехнулся.

– Таня сказала, что у тебя совсем не было мужчин, и поэтому ты такая несговорчивая. Я помогу тебе раскрепоститься, малышка. В шесть тридцать тебе привезут платье, и мы с тобой отправимся в самый лучшей в городе ресторан.

– У меня есть платья!

– Не упрямься! Я хочу, чтобы сегодня вечером мои будущие деловые партнеры были восхищены моей спутницей! Наденешь то, что выберу для тебя я! Иначе, клянусь, твоих подработок больше не будет!

Я увернулась от его очередного прикосновения и в один миг оказалась у двери.

– От меня далеко не убежишь! – бросил мне в спину Артур, но я не остановилась.