Побег

Корабль

Постель около него была пуста.

Фангия встал.

Мальчик оказался в соседней комнате. Он взобрался на стул возле старой карты и, стоя на коленках, измерял расстояние от Европы до Африки. Хватило пяти растопыренных пальцев.

Саша оглянулся.

— Это совсем недалеко, — сказал он, застигнутый врасплох. — Вот она, Африка. Я правильно прочел — Африка?

Пальцы большого легли на то же место. Ответ прозвучал расхолаживающе:

— Ведь это море.

Море было синее, как небо. И ни одного моста. Волны вздувались. Фангия увидел большие огорченные глаза.

— Я думал, — сказал мальчик, — совсем ненадолго съездить в Африку, только поглядеть. А потом бы мы вернулись. Послали бы оттуда в школу открытку, про сарай, и что мы привезем им живого шимпанзе. Или попугая. Или вообще что поймаем…

В ответ — тишина.

Парень в куртке молчал. Он понимал: объяснять что-нибудь тут не имеет смысла. Тем более сейчас. И потому сказал:

— Погляди — граммофон.

Точно все это время они говорили о граммофоне.

Фангия приподнял звукосниматель. Попробовал пустить пластинку. Без звука, вхолостую. Но диск не вращался.

— Там пружинка лопнутая, — сказал мальчик.

Видно, он уже пытался заводить. Видно, торчал здесь уже довольно долго. Ручка граммофона не действовала. Фангия прислушался к стуку пружины:

— Она сорвалась. — Снял трубу и диск. Подал его мальчику. — Подержи. — Вынул из кармана отвертку и начал разбирать граммофон. Снял всю верхушку. Винтики совал себе в рот. Не разжимая губ, с трудом выговорил: — Может, еще построим корабль. Держи!

Он старался убедить малыша.

— Конечно, лучше бы моторную яхту, но в крайнем случае сойдет и парусник. На паруснике тоже переплывают моря. Совершенно спокойно. Вдвоем мы соорудим хоть целый пароход. Я все умею. Если захочу.

Выплюнул винты в ладонь.

Подхватил выскользнувшую пружину.

— Только чаще всего не хочу. Раз приходится делать одно и то же… Без конца. Что я, обезьяна дрессированная? — Продолжая говорить, он скручивал пружину. Движения точные, четкие. — А насчет открытки — неплохо придумано. Чтобы знали, где мы. По пути будем ловить рыбу. На еду. Один человек пил в океане сок из рыб. Когда у него кончилась вода. Воды надо бы взять побольше.

Рыбы Сашу заинтересовали.

— Там, внизу, удочки, — напомнил он. — И крючки.

— Маловаты.

Фангия пыхтел от натуги. Пружина накручивалась.

— Для морских рыб надо крючки здоровущие. А для акул… еще и топорик.

И вдруг застыл, отпустил пружину. Пружина больно ударила его по пальцам, но он даже не пикнул. Снова насторожился.

Откуда-то приближалось тарахтенье мотоцикла. Послышался собачий лай. Фангия задул свечу. Они стояли во тьме. Море было синее, как небо. Белый парус вздувался на ветру. Похожий на крыло чайки.

— Я… — Сашин голос дрогнул. Но он заставил себя говорить. — Мне надо бежать… — Во тьме, раскручиваясь, звенела пружина. — Через заднюю дверь…

— Почему?

— Потому что это за мной. Я оставил там тетрадь. В машине. Они идут по стрелкам…

— Сочиняешь.

— Нет, не сочиняю. Я хотел, чтобы вас нашли. Из-за Слипейша.

Лай приближался.

— Сочиняешь, — снова повторил тот, в темноте, но сам уже был убежден, что это так. Руками шарил по стенам. — Если правда… — Он весь — под курткой — покрылся потом. Наконец нащупал дверь. Ступеньки на чердак. — Свинья… Надо было отлупить тебя сразу, как только ты попался мне на глаза.

На локтях подполз к окошечку. Лицо облепила паутина. Он яростно стер ее.

Внизу, под собой, увидел детей с собакой. Они тащили повозку, в которой бренчала сумка с бутылками пива и подпрыгивала буханка хлеба. Наверное, чей-то завтрак. Собака то убегала вперед, к лесорубам, то возвращалась к детям, все укорачивающимися кругами, и, наконец, в избытке собачьего счастья стала кататься по траве, задрав кверху лапы и по-щенячьи взвизгивая.

Фангия облегченно вздохнул.

Но в этот момент на холме снова затарахтел мотоцикл. Вынырнул возле мостика. Миг он был виден совершенно отчетливо. Милицейская машина с белой полосой. За рулем — милиционер. На заднем сидении какой-то старичок. У маленького прилепившегося к горе домика старичок спрыгнул. Обошел его. Покрутил ручку двери, проверил, заперты ли ставни.

— Никого.

«Через пять минут будут здесь. Осталась еще одна дача. Потом — очередь сруба». Рядом — шмыганье носом.

— Свинья! — Фангия посерел, рот полон пыли, першит в горле… — Маленькая паршивая свинья…

Мотоцикл спускался вниз по склону. Уже совсем близко.