Побег (СИ)

Глава 2

А на встречу мы почти опоздали. Хоть ехать от генеральского склада туда было и не особо далеко, но стандартные пробки в вечерний час пик внесли свою лепту. Да и на самом складе я… ну несколько увлекся, что ли. Вот блин, уже больше десяти лет постоянно имею дело с оружием, вроде пора бы и перебеситься, но когда меня запускают в подобное место, с разрешением брать столько, сколько унесешь… Короче, унести я могу много, пускай сдохну по дороге, но… Тем более, что и колесами, для эвакуации из города, нас обеспечили. Ребята генерала подогнали "буханку" защитного цвета, со знаками медслужбы на кузове. И тремя комплектами номеров и документов. Но главное, что там присутствовали военные номера, черного цвета. Как заверил дежуривший на складе пожилой прапорщик, они для этой машины родные и есть. Ну в принципе да, даже с гражданскими номерными знаками такие колеса ДПС остановит только в крайнем случае, ну там если задним ходом по встречной полосе или зигзагом по трассе. А уж с военными… С военными главное на ВАИ не нарваться, хотя если в машине офицер присутствует, то они тоже достаточно лояльно относятся. Так, не забыть прихватить полевой камуфляж со знаками различия.

Но этим можно и Стингера с Потапычем озадачить. Моих ребят доставили еще до моего приезда и склад они разоряли гораздо дольше меня. Но прервались на пообниматься со мной. Выглядели мужики неплохо, похоже что, в отличии от меня, они себя в период вынужденного безделья не запускали, и в спортзал походили, и образ жизни вели относительно здоровый. Ну, оно и к лучшему. А вот мне опять придется в ритм входить.

Оказалось, что и мои вещи из квартиры уже доставили, я только подивился оперативности ребятишек. Правда передававший мне вещи, вместе с моей дежурной сумкой, парень долго извинялся за то, что им пришлось раскурочить мой сейф. Мол дверь в квартиру они смогли аккуратно вскрыть и потом запереть, а вот с сейфом так не получилось, вынуждены были просто выломать замок. Нда, а когда покупал – меня заверяли в гарантии от взлома. Ладно, ну и хрен с ним, зато притащили все мои домашние запасы вооружения, ну и заодно немного налички, которую я хранил дома на всякий случай. Дас, а с деньгами придется что-то изобретать. Колымский нам конечно немножко на бедность подкинул, карточку, что он мне выдал мы обналичим уже сегодня, а вот все наши сбережения, похоже, повисают мертвым грузом. Как-то привыкли мы все к электронным деньгам, бумажных при себе держим совсем немного. А ведь кредитная карта – самый простой способ отследить человека. Ладно, придумаем что-нибудь в процессе, а на первое время должно хватить.

А вот с Тирли вышла неувязка. Оказалось он, прихватив жену и получив разрешение от генерала, отправился к жениной родне куда-то толи в Саратовскую, то ли в Самарскую область. И сейчас как раз ехал обратно. Причем, как на грех, супругу оставить у родни ему не удалось и она поперлась домой вместе с ним. Вроде как завтра прибыть должен. Лицо у парня из наружки, пока он мне описывал эту ситуацию, было очень выразительное, вроде как в гробу он видал подобные задания. Но мне он все-таки сказал, что они разрабатывают вариант изъятия моего радиста прямо на вокзале, вместе с женой. Но может и не на вокзале, там видно будет. Потом Тирли ко мне, супругу в какой-нибудь санаторий для генералов МО, а дальше – по ситуации. Да уж, в этот раз операция начиналась полным бардаком, даже группу нормально собрать и то не смогли.

Но были и хорошие новости, набрать на складе удалось изрядно. Я себе и "Винторез" новый нашел, Потапыч пулеметом прибарахлился, тоже в замен отобранного, заодно и ФСБшника экипировали по полной. А то у него только СПС табельный и был. Он правда сопротивлялся, но недолго. Ну и ни один из нас не смог устоять, хапнули себе по ВАЛу. И наплевать, что патрон нестандартный, но больно уж хорошая штука. Но с оружием у нас и так было все в порядке, а вот патроны…

Колымский правду сказал, армия к спецбоеприпасам подошла гораздо серьезнее. Тут и семерка с серебром была, и пятерка. 9?39 патроны тоже серебряные были, что не могло не радовать. Да и сама конструкция пули была не как в прошлый раз, просто серебро вокруг сердечника, а что-то похитрее. Ну и главное, к пулемету тоже серебро нашлось. И если все остальные спецпатроны шли в цинках, то эти уже в лентах. И, по словам Потапыча, ленты были комбинированные, то есть там и серебро, и трассеры, и обычные… Комплексное поражение в общем. Ну и обычных тоже набрали.

Так набрали, что я с огромным сомнением смотрел на просевшую "буханку", в кузове которой еле-еле оставалось место для трех человек. Интересно, а как мы все это попрем, если машину придется бросить.

Закончив разграбление складика, я отозвал мужиков в сторонку и быстро объяснил, что им делать дальше. Пока строить долгоиграющие планы было невозможно, слишком многое зависело от рандеву с вампиром, вот блин, завернул однако. Да и надо было Тирли дождаться, так что раньше завтрашней ночи из города уезжать нельзя. Ну я и велел ребятам покататься пока по городу, особо мордами не светя нигде. А заодно снять все деньги с подаренных генералом карт и прикупить несколько мобильников, самых простых, в идеале – бывших в употреблении. Ну и с десяток сим-карт, где получится – без документов, где не получится – по самым липовым. Конечно, по средствам связи среди нас Тирли самый знающий, но пока его нет… Наши же рации ближнего радиуса действия в городах работают на совсем небольших расстояниях. Кстати… Выбить номера телефонов для связи у наружки оказалось адски трудной задачи, вот ей Богу, будто тайну военную даже не продавали, а дарили. Но потом старший присутствующей здесь группой махнул на все рукой и поделился заодно и рабочими частотами раций, тем более что оборудование и системы шифрования они использовали почти такие же, как и у нас. С тем и разбежались, тем более что до запланированной встречи остался всего час.

Уже под самый конец мне вручили два донельзя серьезных пакета. Один вообще без надписей, только с кучей сургучных печатей и простых штампов, запаянный в несколько слоев полиэтилена. Второй попроще, предназначался уже мне, там так и было написано: "Командиру группы, вскрыть и ознакомится после выезда из города". Ну раз после выезда, так тогда и ознакомимся.

И почти опоздали, как я уже говорил, влипнув в парочку пробок. Полковник молча сидел рядом, думая о чем-то своем, я рулил, сожалея, что на складе не нашлось бронежилетов скрытого ношения. Кожаная куртка то пулю не остановит, но все же рассекать по городу в армейском тяжелом бронике казалось мне несколько неуместным. А там такая конструкция, что под верхней одеждой ее ну никак не спрячешь.

– Что нам ожидать от кровососов? – спросил я наконец, чтобы хоть как-то разбавить тишину в салоне. Негромкое бормотание магнитолы не в счет. Тем более, что мы как раз в очередной раз встали, пытаясь прорваться под одним из многочисленных железнодорожных мостов, перекинутых через оживленную улицу.

– Чтоб я знал, – вздохнул Лисицкий. – Говорю же, никогда с ними не встречался, я в основном дело с документами имел. Нет, вру, встречаться приходилось, но тогда они с нами не разговаривали, а честно пытались убить. Вампиры всегда старались не связываться со спецслужбами, да и вообще с государственными организациями. Все контакты шли через Церковь. Скажу больше, именно их звонок и был последней каплей, заставившей меня, ммм….

ФСБшник замялся, пытаясь подобрать правильное слово. Ну да, если бы я узнал, что мое начальство, используя все ресурсы конторы, начало играть на себя любимого, а не на государство, то тоже чувствовал себя не лучшим образом. И честно говоря, сам не знаю, что стал бы делать. Но все равно, подлая мыслишка присутствовала, что первыми обосрались именно смежники, а не наши.

– Нарушить должностную инструкцию, – подсказал я наконец безопаснику формулировку, прерывая затянувшуюся паузу. Тем более, что мне, наконец, удалось нагло, со среднего ряда, нырнуть налево уже чуть ли не под красный сигнал светофора.

– Да, скажем так, нарушить должностную инструкцию, – кивнул полковник. – Просто то, что вампиры сами обратились в госслужбу, уже намекает на то, что они не доверяют церкви, да еще и сомневаются в своей возможности справится с ситуацией самостоятельно. Помните, я же вам рассказывал, как упыри относятся к договору?

– Да, соблюдают побуквенно, – вспомнил я. – Кстати, вот он Ленинский, куда нам дальше? К метро?

– Пересекайте его, и там, чуть подальше, будет поворот направо, не в карман, а на улицу.

– Аааа, самая счастливая улица нашего города, понял.

– Что? – не понял поначалу моего каламбура полковник, но потом все же сообразил. – А, ну да, конечно, я еще сам удивился названию, когда изучал подъезды. Ну так вот, про договор. Есть там пункты, по которым вампиры обязуются не взаимодействовать со спецслужбами, не участвовать в политических разборках и не учить людей, а также не передавать им информацию, о какой либо магии. Понятно, что там все это более велеречиво изложено, я сейчас несколько утрирую. Конечно же, за пятьсот смен нарушения были, и неоднократные. Но всегда нарушителей именно этих трех пунктов сдавали сами упыри. Зачастую они же и ставили Инквизицию в известность о подобных преступлениях. А тут прямо мне в кабинет позвонил один из представителей российской общины и прямым текстом заявил, что со мной хочет встретиться один из их иерархов. Да вдобавок попросил, чтобы, по возможности, Церковь об этом не узнала, мол поговорить нам, все равно, это не помешает, но вызовет совершенно ненужные сложности. Сами понимаете, несколько неожиданная ситуация. Ну и на такие встречи разрешение от начальства мне в принципе не требуется, да и начальство на тот момент уже вело себя донельзя странно. Нарушая все правила, и писанные и неписанные, какие только возможно.

– Нда, необычная ситуация, – согласился я, поворачивая с проспекта на Счастливую улицу, и добавил: – Слушайте, полковник, давайте на ты, проще будет. И еще, у нас принято обращаться друг к другу по позывным. Можно в принципе и по званию, но пока мы не в поле, лучше наверное и без званий обойтись…

– Эмм, да, конечно, я не против, – полковник согласился достаточно быстро, хоть и с некоторой заминкой. – А позывной… Ну, нехай будет Клест, давно правда было, но сойдет.

– Эк тебя покрестили то, – усмехнулся я. – Ладно, куда тут дальше рулить?

– А вон, через два проезда во двор сворачивай, – показал полковник.

Ну и пошли мы крутиться по дворам. В спальных районах сам черт ногу сломит, как фсбшник, не являясь местным жителем, так уверенно здесь ориентировался – я не представляю. Тем более, что таблички с номерами висели здесь далеко не на каждом доме. В итоге мы остановились у забора из одинаковых пятиэтажек хрущевской постройки. Я с трудом впихал машину между сугробом и помойкой, больше мест поблизости не наблюдалось, и поспешил за полковником, который уже вылез и теперь усиленно вглядывался, пытаясь в февральском полумраке различить таблички с номерами домов.

– Таак, двадцать шестой, по логике этот должен быть тридцатый, – бормотал себе под нос полковник, перелезая через сугроб и ища табличку с номером дома. – Мать, тридцать четвертый. И какой конспиратор нумерацию домов у вас придумывал и номера развешивал. Так, нам сюда вроде, пошли.

И мы проследовали к одному из подъездов хрущобы под тридцатым номером. Вокруг царило обычное для этого времени оживление, народ потихоньку возвращался с работы. Некоторое опасение внушала кучка молодежи, болтающаяся во дворе, несмотря на промозглую погоду, но с двумя здоровыми и трезвыми мужиками они явно побоялись связываться.

Дверь подъезда, куда завел меня безопасник, была снабжена домофоном, когда-то, сейчас же замок был выломан и на лестницу мы попали беспрепятственно.

– Ты никакой слежки за нами не заметил? – спросил я у полковника, пока мы поднимались. Так, на всякий случай спросил, никакого снимания к своей скромной персоне я пока не ощущал.

– Ну, я не спец по наружному наблюдению, – вздохнул он. – Да и грамотно организованную слежку ты хрен заметишь. Но пока сюда ехали, вроде бы никто на хвосте у нас не висел. А про это место знает только твой генерал. Но если предположить, что и он играет против нас, то можно уже и не дергаться, все бесполезно. Все, пришли, здесь.

Фсбшник остановился на третьем этаже и вжал кнопку звонка у одной из дверей. Я подсознательно приготовился услышать дребезжание, звукоизоляция в этих домах присутствовала лишь номинально, да и дверь, возле которой мы остановились, впечатление производила самое неказистое, обычная фанерка. Но тем не менее тишину ничего не нарушало. Я даже подумал, что звонок окончательно умер и придется отбивать кулаки об дверь, но тут она распахнулась. Ну надо же, я не только звонка, но и лязганья отпираемого замка не услышал.

В полутемной прихожей нас встречал… Ну, где-то с годик назад я бы сказал, что человек. Не самый обычный, конечно, довольно высокий, стройный, с породистым лицом. Примерно так на иллюстрациях к классической литературе изображают потомственных английских аристократов. И темно-серый костюм – тройка сидел на нем как влитой, будто он в нем и родился. Ну а бледная кожа была вполне естественна для северянина. Вот только мне постоянно казалось, что что-то с ним не так. Хрен его знает, может подсознание такие финты выкидывает, может просто игра теней в неосвещенном помещении.

Встречающий окинул нас равнодушным взглядом, едва заметно кивнул и жестом предложил входить. Внутри оказалась квартира как квартира, аккуратно отремонтированная, хоть и без перепланировки. Мебель в прихожей вообще отсутствовала. Хозяин же, заперев за нами дверь, каким то невероятным образом, еще больше уверив меня в своем нечеловеческом происхождении, проскользнул в тесной прихожей мимо нас и проследовал в комнату. А вот по виду гостиной я бы уже не назвал квартиру самой обычной. Ну во первых, тщательно занавешенные офисными алюминиевыми жалюзи окна, да в придачу к ним еще и портьеры из плотной ткани, во-вторых – мебель. Самый примитивный офисный стол, пяток стульев у него и пара комодов у стен. Свет давала парочка бра на стенах, но свет очень слабый, такое даже на экономию электричества не списать. Впрочем, хозяина этот мрак ничуть не смущал, похоже, он уже успел усесться за стол и теперь терпеливо ждал, пока мы последуем его примеру.

– Люди называют меня Зигфрид, – начал говорить хозяин, едва мы уселись. – Я второй по старшинству в европейской семье т"сареш, придерживающихся Договора. Вы, я так понимаю, полковник Лисицкий, а вы…

И вампир уставился на меня, ожидая ответа. Одновременно с этим я почувствовал что-то вроде давления на сознание, что ли. Похожие ощущения были, вроде как, во время первой встречи с кровососами на Дее, тогда меня тоже пытались ментальным образом прощупать, а потом и атаковать… Хм, вроде как маги утверждали, что моя ментальная защита имеет обратную связь, интересно, а как ее запускать то. Вот хотелось мне сбить спесь с этого дяди, врезав ему по мозгам. Больно уж самоуверенно, по крайней мере внешне, держался.

– Называйте меня Дракон, – ответил я, отнюдь не горя желанием называть упырю свое имя. – И, скажем так, я слышал ранее название т"сареш, а также знаю, что семьей, в том понятии, которое ваши соплеменники в это слово вкладывают, вы называться не можете, так как Древнего у вас нет.

– Я подозреваю, что вы имеете звание майора, – вампир улыбнулся, из-под верхней губы блеснули клыки. – Ну что ж, оно даже к лучшему, что вы осведомлены о наших "семейных" отношениях. Мой народ, надо признаться, в некотором смятении, больше тысячи местных лет мы были оторваны от наших соплеменников и той силы, что породила нас. И не скажу, что нас не устраивает текущее положение. И вот, врата опять открыты. С одной стороны, получив помощь из запределья мы сможем закончить то, что когда-то начинали наши предки. С другой, никто из нас не рвется заканчивать это дело, да и из запределья могут прийти самые неожиданные сущности. Сложное положение, но… Никто из нас, кто способен принимать решения, не рвется обратно под руку Древнего, точнее, той силы что стоит за ними…

– Вы именно поэтому в начале лета фактически сдали Инквизиции свой молодняк? – перебил Зигфрида полковник.

– В том числе, – согласно кивнул вампир. – Правда мы до последнего не верили, что им удастся задуманное, в противном случае они не смогли бы выехать из Европы. К сожалению, мы ошиблись, признаю. Кстати, я могу узнать судьбу проснувшегося и его свиты?

Я вопросительно посмотрел на фсбшника. Первоначально у меня сложилось впечатление, что уже все заинтересованные стороны получили свою копию отчета о наших похождениях. Судя по вопросу Зигфрида это было не совсем так. И теперь приходилось спешно решать, что ему можно говорить, а что не стоит. Правда сейчас мне было гораздо проще, чем, хотя бы, на переговорах с Архимагом. Тут рядом сидел специалист, как раз по связям с клыкастой и любящей кровь общественностью. Специалист слегка прикрыл веки и едва заметно кивнул, давая добро говорить.

– Свиту перебили я и мои люди, – спокойно проинформировал я вампира, заодно пытаясь отследить его реакцию на новость о том, что я неоднократно убивал его соплеменников. – Древнего смогли только загнать, добили его уже местные соплеменники. Последнего гарантировать, конечно же, не могу, сам не видел, но меня очень многие непредвзятые источники уверяли, что это именно так. Позвольте и мне в свою очередь задать вопрос. Я так понимаю, вы предпочитаете жить своим умом, хоть и скрываясь, чем перейти под полный контроль сверхмогущественной сущности, пускай и захватив при этом весь мир?

Полковник слегка поморщился, видимо не очень довольный моим вопросом. А вот вампир наоборот, улыбнулся и ответил:

– Вы очень точно выразились, майор. Вы знакомы с общей историей нашего вида? Не только в этом мире, а и… в других местах?

– Откуда? – пожал я плечами. – На Дее меня интересовало немного другое, да и там, те разумные, с которыми я общался, в основном знали только историю своего мира. Знаю только, что и туда т"сареш пришли откуда-то извне…

– Как и во все другие места, – задумчиво протянул Зигфрид, глядя куда-то мимо меня. – У меня есть еще один вопрос, пожалуй наиболее для меня важный. Если позволите… Как представляемая вами группировка собирается выстраивать отношения с государством т"сареш в иных мирах?

– Вас интересует исключительно отношение к вашим соплеменникам? – подался вперед Лисицкий.

– Не только, – абсолютно спокойно ответил вампир. – Мы также заинтересованы в том, чтобы переходы между мирами не стали повседневностью. И уже вы сами должны быть заинтересованы, чтобы в вашем мире не возродились магические искусства, поверьте мне, это была не придурь ваших жрецов, а жесткая необходимость, нужда в которой скорее всего не отпала до сих пор. Хотя это для нас и второстепенно. Эээ, погодите ка, вам что, церковники ничего не рассказывали?

Впервые за время беседы лицо вампира выразило не наигранные эмоции, а искреннее изумление. Мы с Лисицким переглянулись. Нет, мы и раньше были в курсе, что Церковь раскрыла далеко не все секреты, но тут похоже мы получили возможность узнать, с чего собственно все и началось. Причем от живого свидетеля тех событий… Правда полковник попытался хоть немного отыграть ситуацию и притвориться, что что-то он все-таки знает:

– Ну, насколько я знаю, в Договоре имеется пункт о нераспространении информации о вашей расе. И Церковь соблюдает его в полной мере.

– Но вы то не простые обыватели, – усмехнулся Зигфрид. – Тем более волею случая ваши организации оказались замешаны в истории, способной полностью изменить расклад сил в этом старом противостоянии.

– Не думаю, что государства Деи смогут что-то изменить в раскладе сил, – вмешался уже я. – Кстати, а почему вы решили общаться с нами, а не с Церковью, как делали раньше? По словам полковника с вами неоднократно уже пытались выйти на контакт представители спецслужб, многих государств, не только нашего, но вы всякий раз отказывались от сотрудничества. Хотя большая часть правительств, имеющих вес в нашем мире, о вашем существовании осведомлено.

– Договор. Раньше нас сдерживал Договор, – как-то чересчур спокойно сказал Зигфрид. – Сейчас же… Знаете, я далеко не самый старый т"сареш на Земле, я родился уже после закрытия вашего мира, хотя и до заключения договора и смею думать, что неплохо изучил вашу расу. Ладно, тот же самый вопрос мы задали и Инквизиции, сперва Ватикану, потом вашему подразделению. И нам не ответили ничего. "Все в руках Божьих". Сами понимаете, что нас такой ответ не устраивает. Финансовые корпорации… С одной стороны – серьезная сила, с другой… Государство всегда было сильнее, иногда казалось, что это не так, но всегда с течением времени корпорации исчезали, а государства оставались.

– Но правители государств меняются, равно как их политика и точки зрения.

– И тем не менее, – вампир продолжал вежливо улыбаться.

– Хорошо, – решился наконец полковник. – Представители иного мира просят у нас помощи первоначально в защите от представителей вашей расы, в последствии возможно и уничтожения их же. В оплату предлагаются магические технологии, в первую очередь медицинские. Группировка, представителями которой мы являемся, считает плату достаточно щедрой, более того, стратегической технологией, и склонна оказать помощь. Тем более, что в результате утечки мы уже не являемся единственными обладателями сведений о другом мире и его возможностях…

– Спасибо, я услышал достаточно, тем более о проблемах с утечкой информации я знаю наверное даже больше, чем вы, – перебил Лисицкого вампир.

– Вы так уверены? – полковник удивленно вскинул брови.

– Первичную информацию коммерческим структурам передал Ватикан, они начали проверять и смогли уже у ваших спецслужб приобрести полную копию отчета, – жестко проговорил Зигфрид. – Та же информация была передана спецслужбам Великобритании и США, они сейчас жестко контролируют действия концерна и намерены снять все сливки, не тратя свои собственные ресурсы. Далее, православное отделение Инквизиции отстранено от изучения комплекса в Африке, там сейчас работают американские специалисты, в основном. Кстати, армию они тоже отстранили от этого дело, там в основном ребята из АНБ. Их до ужаса интересуют технологии ментального контроля людей. Ну и еще, ваше руководство в курсе этого, вот только почему-то не нашло нужным вас проинформировать.

– Для выполнения нашего задания эта информация нам не нужна, – пожал я плечами. – Мне любопытно было бы узнать мотивы, которыми Ватикан руководствовался, проделывая все это, но более того. Но на мой взгляд мы только теряем время. Я не могу понять, что именно вы хотите от нас сейчас услышать. И как вы сможете нам помочь в выполнении задачи.

Вампир задумался, впрочем не надолго.

– Попробуем сказать так, мы готовы пойти на любые меры дабы не допустить в этот мир ни одного представителя нашей расы, – сейчас он говорил далеко не так гладко, как в начале, делая паузы после каждого слова и тщательно выстраивая каждую фразу. – Далее, мы понимаем, что запрещать вам использовать магические технологии глупо, вы все рано не послушаете, но настоятельно рекомендуем не пользоваться ими на этой планете. Также рекомендуем, чтобы контроль за вратами между мирами находился под постоянным контролем спецслужб, лучше всего армии, и ни в коем случае не стал бы известным и доступным всему человечеству. По последним двум рекомендациям мы советуем проконсультироваться с православным отделением Инквизиции, а также готовы по первому требованию предоставить свою аргументацию…

– Простите, – поднял ладонь Лисицкий. – Вам не кажется, что мы не совсем те люди, которым надо излагать ваши условия? Мы исполнители, на данный момент, не более того.

– Да, я в курсе, – кивнул вампир. – Но мы считаем, что вам стоит это знать. Так сложилось, что ваша цивилизация примерно полторы тысячи лет была оторвана от других миров, случай не уникальный, но достаточно редкий. Вы достигли некоторых высот, пойдя по своему пути развития. Но вместе с тем вы не представляете некоторых сущностей, с которыми приходится сталкиваться, если уж вы начинаете пользоваться магией.

– Зигфрид, я видел прорыв Хаоса, разговаривал с его демоном, как сейчас с тобой и находился в сотне метров от Древнего т"сареш, на полную катушку запустившего "Ужас бездны", – я отбросил в сторону вежливый тон и начал давить на вампира. – Как ты думаешь, чем теперь меня можно запугать? Тем более с тобой я не собираюсь обсуждать полученные мною приказы. Полковник сказал, что интересы моего командования и сообщества, которое ты сейчас представляешь, в общем совпадают и ты можешь оказать помощь в выполнении моей задачи, поэтому я здесь. Вместо этого я выслушиваю протокол о намерениях здешних т"сареш. Скажу сразу, мне совсем не понравилась ваша раса на Дее, но пока я еще не ассоциирую тамошних кровососов с местными.

Вот не знаю, как он умудрился так меня разозлить. Вроде ничего особого и не говорил, но ярость буквально выплескивалась наружу, мне даже показалось в какой-то момент, что она становится видимой. Фсбшник поглядывал на меня с искренним недоумением и осуждением во взгляде. Ну да, я вел себя так, как ни в коем случае нельзя делать на переговорах. Но Хаос меня забери, как же мне все это надоело…

– Тогда ты должен понимать, что именно я имею в виду, – вампир на мою вспышку ярости отреагировал более менее спокойно. – Что касается помощи… Нас устраивает ваша позиция, единственная просьба с нашей стороны состоит в том, чтобы представители другого мира совсем не появлялись на Земле, никакие вообще, не только наши соплеменники, ну или появлялись как можно меньше. Подчеркну, это не условие, а только просьба. Мы готовы вам предоставить полную информацию о представителях нашей расы, развившихся до стадии Древнего, правда это будут в основном старые хроники и, если можно так выразиться, мемуары тех, кому довелось лично общаться с этими сущностями. Также мы поможем вам открыть врата в нужное вам место…

– Собственно все это, пожалуй, только кроме последней фразы, вы должны излагать не нам, а нашему руководству, – предостерегающе положив мне руку на плечо, произнес фсбшник.

– Да, опять же, я понимаю, более того, так я и поступлю в самое ближайшее время. Просто я считаю правильным, чтобы вы знали… – только сейчас стало ясно, что русский язык Зигфрид знает все же не досконально, хотя раньше фразы он строил гладко и говорил без акцента. – Перейдем к конкретике, вот, это для вас…

Вампир достал из кармана многогранник, выполненный из какого-то металла, и аккуратно положил его на середину стола. Ну что, кусок металла, с мой кулак примерно размером, количество граней считать мне было откровенно лень, видел только, что на каждую грань нанесен какой-то знак, подозрительно напоминающий скандинавские руны. Вот только напоминающий, ни одного знакомого символа я там не увидел.

– Это амулет перехода, ключ к вратам, если уж совсем по-простому, – продолжил рассказывать вампир. – Попрошу относиться к нему уважительно, игрушке более двух тысяч ваших лет. Работает в двух режимах, может заново открыть последний проход, открывавшийся на конкретных вратах либо можно набрать на нем координаты места, куда вы желаете попасть. Вот с координатами помочь я вам не смогу. Когда наши предки сообразили, что именно произошло и ваш мир был закрыт – они уничтожили все свитки с известными координатами, а заодно и все ключи. Хотя вот этот вот сохранился в одной из наших частных сокровищниц. С вратами сложнее… Мне известны два места, одно вам однозначно не подойдет, оно в Англии, причем в достаточно густонаселенной местности…

– Неужто Стоунхендж? – невольно поразился я.

– Почти, там неподалеку, правда те кромлехи никакого отношения к вратам не имеют, – вампир снова едва заметно улыбнулся. – Так вот, второе место в вашем Приморском Крае. Ну и третья точка та, через которую вы вернулись. В данном случае выбора особого у вас нет, вам придется идти через те врата, где последний раз открывался проход в интересующий вас мир. Что еще, энергии в амулете ровно на один проход, потом он начинает подзаряжаться сам, но процесс весьма длительный, на Земле это занимает лет пятьдесят – шестьдесят. Но теоретически любой маг вполне сможет его зарядить, как и любой другой амулет. Ну и непосредственная инструкция по использованию. Держите в руках, находясь не далее пяти метров от врат. Собственно, когда вы подойдете на достаточное расстояние, он сам покажет, символы начнут светиться. Чтобы открыть проход, надо приложить палец к единственной чистой грани и дать команду на действие. Без разницы как, словом или мыслью… Нет, не совсем… Надо хотеть чтобы он открыл проход, само слово значения не играет. Скажете "откройся" или "работай" – без разницы, надо просто этого хотеть, само слово лишь помогает сосредоточиться существу не подготовленному. Собственно все. Проход останется открытым, пока вы не отойдете от врат или не уберете палец с грани. Ну или пока в амулете не кончится энергия, это примерно минут двадцать или тридцать. Есть исключения, например другие закрытые миры, но в вашем случае подобных проблем возникнуть не должно.

– Есть пара вопросов, – насторожился я. – Земля – закрытый мир, энергии хватит, чтобы пробить дорогу отсюда? А то на Дее накопили заряд просто чудовищной силы, когда мы возвращались. И потом, мы не маги, проблем с активацией не возникнет?

– Я не знаком с магией того мира, где вы побывали, – пожал плечами Зигфрид. – Да и порталы строить не умею. Нашему народу это вообще не дано… Только Древние могут, но там это уже не магия, как таковая, а свойство организма. Что же касается закрытого мира… Сюда уже пробили проход, значит барьер проломлен. И потом, вы идете отсюда, это всегда проще. Ну, и чтобы активировать артефакт необязательно быть магом, это примерно как и ваши механизмы, сложно сделать, но просто использовать, если он конечно хорошо сделан. Да, и про то, что вы не маги, ты немного заблуждаешься. Колдовать ты не умеешь, но быть магом – не значит уметь колдовать…

– Странно, ты уже второй разумный, кто мне об этом говорит, – пробормотал я. – Ладно, это уже мои проблемы…

– У меня есть еще вопрос, – вступил Лисицкий. – А почему вы сами не воспользовались этими амулетами, не понимаю…

– Вы невнимательно слушали, – повернулся к полковнику вампир. – Мы их все уничтожили, точнее, думали, что все, этот то откопали лет сто назад и на свой страх и риск решили сохранить. Мой народ абсолютно устраивает жизнь в закрытом мире, и мы не собираемся ничего менять. И приложим к этому все силы…

– Не понимаю, – мотнул головой полковник.

– А я понимаю, ты, видимо, невнимательно читал мой отчет, точнее ту его часть, где писал про иерархию семей т"сареш, – негромко проговорил я. – Древние полностью контролируют свою семью, абсолютно… Вампиру, чтобы пойти против воли древнего надо наизнанку вывернуться. А здесь древних нет и они могут жить так, как сами считают нужным.

– А та сила, что нас породила, в свою очередь контролирует Древних, так же полностью, как и они своих подданных, – дополнил Зигфрид. – Так что мы были вынуждены выполнять ее волю, хотим этого или нет. Этот мир закрыли так, что контроль над нами был потерян и нам очень понравилось жить своим умом. Но у нас еще живы те, кто помнит, что бывает и иначе. И они первые не хотят вернуться в прежнее состояние. Заметьте, несмотря на то, что ваш вид мы первоначально использовали, как вы сейчас коров и свиней. Но тем не менее они готовы смириться с господством людей и жить скрываясь…

– Да уж, пожалуй пора трясти инквизицию, – протянул полковник. – Слишком многое они от нас скрывают. А я окончательно перестаю понимать наших правителей. Вот ей Богу, останусь живым – выпотрошу монастыри…

– Попробуйте, – улыбнулся Зигфрид. – Но боюсь, что Церковь преподнесет вам не один и даже не два сюрприза. Итак, вы принимаете мою помощь?

– Да, принимаем, – решительно кивнул я, забирая многогранник. – Твои условия я тоже запомнил, правда обещать что-либо я не в праве, но командованию их передам, хотя я бы советовал тебе связаться с ними самостоятельно.

– Хорошо, такая твоя позиция меня тоже вполне устраивает, – кивнул Зигфрид, но вдруг его лицо исказилось, как будто от боли. И черты поплыли, понемногу утрачивая сходство с человеческими, а тишину прорезало громкое шипение.

Я автоматически вытащил "Глок" из кобуры, хваля самого себя за то, что не забыл зарядить "антивампирьи" патроны, и отшатнулся к стене, стараясь держать в поле зрения одновременно и вход в комнату и взбешенного чем-то вампира.

– Что случилось? – спросил Лисицкий, только начавший вытаскивать свою "Гюрзу".

– Инквизиция! Здесь! – прошипел вампир. Хм, а руки у него тоже изменились, превратившись в когтистые лапы. И, видимо полностью закончив трансформацию, упырь на огромной скорости рванулся к входной двери. Ну и я, сам не заметив как, провалившись в боевой транс, побежал следом за ним.

Дверь в квартиру распахнулась, громко бухнув по стене, а за ней… На лестничной площадке на таком расстоянии, чтобы не сшибло открывающейся дверью, стоял невысокий человек в длинном черном пальто и какой-то несерьезной шапке и, воздев двумя руками над головой католическое распятие, громко кричал:

– Sub tuum praesidium confugimus, sancta De…

От креста в его руках растекалось хорошо видимое мне, особенно на плохо освещенной лестнице, сияние. И Зигфрида от этого сияния здорово корежило, он начал двигаться гораздо медленнее, как будто воздух внезапно стал для него очень вязким. А кроме чудика с распятием я заметил еще двоих, один лестничным пролетом выше, другой – ниже. И если верхнего как следует рассмотреть мешал замерший перед дверью, то у нижнего в руках четко просматривался дробовик. И что мне больше всего не понравилось, так это то, что он уже нажимал на спусковую скобу. Странно, и как он не боится зацепить своего соратника. Впрочем, рассуждать я не стал, а, припав на одно колено, начал стрелять. Как всегда, сдвоенными выстрелами, две пули в облома с ружьем, еще две – в человека с распятием, продолжавшего выкрикивать что-то на латыни. В нижнего вроде не попал, только сбил ему прицел, заставив отшатнуться, но выстрелить этот гад все рано успел, вот только картечь, вот блин, как удачно то, стеганула по стене достаточно далеко от двери. А крестоносца снесло к чертовой матери, две пули в грудь отшвырнули его на ступени. Ну да, даже если на нем бронежилет, то две пули в упор в грудь – труп с большей долей вероятности, но все равно, надо бы проконтролировать, но это можно и чуть позже. Впрочем, проблему контроля решил Зигфрид. Как только латинская речь прервалась, вампир начал двигаться с прежней скоростью и, врезав по дороге ногой куда-то в район диафрагмы сбитого пулями, он прыгнул вниз, откуда тут же донеслись звуки ударов. Впрочем, после оглушительного грохота дробовика… Ладно, успеем, все еще находясь в трансе я начал переводить прицел на верхнего, но и тут меня опередили. У меня над головой хлопнул выстрел, потом еще один и еще, еще… Стрелял полковник не сдвойками, а одиночными, как на стрельбище, хорошо хоть пистолет держал двумя руками, но три раза из четырех попал, фигура согнулась и покатилась вниз по ступеням. Отдельно падал выпавший из его рук пистолет – пулемет, выстрелить он так и не успел.

Уффф, кажется пронесло… Я постепенно начал приводить свою скорость восприятия к нормальной. Силы мне еще понадобятся, причем прямо сейчас. Впрочем, несмотря на то, что последние полгода я толком и не тренировался, чувствовал себя на удивление пристойно. Хотя испарина на лбу выступила, да и общая слабость присутствовала. Я заставил себя встать и осторожно выглянул на лестницу. Лисицкий делал вид, что прикрывает меня, главное чтобы в спину не пальнул.

Снизу поднимался вампир, с невозмутимым выражением уже вполне человеческого лица и пытался оттереть кровь с правой кисти носовым платком. Ну а я занялся контролем, выстрелил в голову крестоносцу, потом второму и вопросительно посмотрел на Зигфрида.

– Внизу тоже готов, – обрадовал он меня. – Без головы даже т"сареш не живут.

Потом шагнул к первому, который с крестом и одним движением разорвал у него на груди свитер вместе рубахой. Кстати, шапка с него слетела и на голове обнаружилась недавно подбритая тонзура. А вампир сорвал с его шеи какой-то медальон, обнаружившийся под одеждой, и прошипел:

– Ватикан, ну правильно, на своей территории так нагло правила они не нарушают…

– Они уже лет пять шарахаются по нашей территории, вот только наш патриархат поймать их на горячем никак не может, – сухо произнес полковник, держа пистолет стволом вверх и настороженно осматриваясь.

– Теперь поймают, – ответил ему вампир, пряча медальон в карман и прибирая еще и распятие, видимо вне рук инквизитора оно особой силы не имел. – Я позабочусь передать им доказательства. А заодно заставлю разбираться и с этими трупами. Интересно, что за мной не следили – это точно, кто же их навел то…

– Потом разберемся, – вмешался я, меняя обойму в пистолете. – Нашумели мы изрядно, а попадаться сейчас ментам мне не с руки, убивать же их совсем не хочется. Надо уходить…

– Я контролирую этот подъезд, все этажи, – отозвался Зигфрид. – Но ты прав, надо уходить. Моя машина в квартале отсюда, а ваша?

– Во дворе, – ответил полковник, неловко пряча пистолет в кобуру.

– Обойму смени сперва, – остановил его я, – и на предохранитель не забудь поставить.

ФСБшник начал суетливо выполнять мои рекомендации. А Зигфрид повернулся ко мне:

– Ты спас мне жизнь, я этого не забуду.

– Знаешь, скажи мне кто, что я пристрелю священника, чтобы спасти высшего вампира… Да и что-то подсказывает мне, что нас бы в живых тоже не оставили. К тому же, ты вполне мог справиться и сам, мне так кажется.

Мы уже торопливо спускались по лестнице. Вампир не только не стал возвращаться в квартиру, но и дверь запирать даже не подумал. Похоже, что ничего ценного там не было в принципе.

– После того, как ты пристрелил фанатика – да, – просветил меня упырь. – А вот если бы он успел дочитать молитву… Порой они даже поопасней инквизиторов, тем очень трудно действовать, когда они не видят вины за кем-то из моего племени. А фанатики нас ненавидят искренне и фанатично, правда и силы у них намного меньше.

Как только мы вышли на улицу, нас поджидал еще один неожиданный и неприятный сюрприз. Прямо у двери подъезда в сугробе валялись два неподвижных тела и по их карманам уже шарилась местная гопота, до этого тусовавшаяся во дворе.

– А ну, пошли отсюда, – прикрикнул было на них Лисицкий.

– Дядя, иди ка ты куда шел, а то и ты к ним присоединишься, – вставая начал наезжать самый здоровый и, похоже, самый наглый из них.

Я тяжело вздохнул и потянулся было за стволом, но вмешался вампир. Зигфрид просто шагнул вперед и от него ударило волной какой-то энергии, я буквально видел ее. Подростки не видели, зато почувствовали и разбежались в разные стороны. А откуда то из-за скамейки, притулившейся у подъезда, донесся то ли стон, то ли скулеж. Мы с полковником чуть ли не наперегонки шагнули туда. Тваю мать, да это ж та девчонка, что встречала меня сегодня днем у черного входа в кафе. Это что, кто-то еще и нашу охрану положил? Нда, вечер обещает быть томным. Но, похоже живая и даже в сознании, просто ей очень хреново. Видимо по ней еще врезало и тем, чем вампир шуганул детишек.

Оставив девчонку на попечение полковника, я шагнул к телам. Так, а эти двое мертвы, однозначно, у одного шея сломана, а второму кто-то очень узкое и длинное лезвие под лопатку всадил, точно в сердце причем. И все самое интересное детишки похоже уже выгребли. Хотя наружка стволы на работу как правило не берет, а вот рации по идее должны быть. Да, вот у одного есть, а у второго вытащили уже. Неподалеку я заметил в снегу какое-то удостоверение. Ну ка… Вот как, нас оказывается охраняли сотрудники частного охранного предприятия "Альфа Центавра". Ну понятно, не с удостоверениями же офицеров ГШ им на работу ходить. Я аккуратно пристроил традиционно красные книжечки поближе к трупам и повернулся к полковнику:

– Что с ней?

– Чем то тяжелым по затылку огрели, похоже на сотрясение мозга, – ответил он. – А так вроде в порядке, хоть сознание и помраченное.

– Инквизиция, их работа, – уверенно сказал вампир. – Что фанатикам, что инквизиторам легко почувствовать направленное на себя внимание. Я так понял, что эти ребята обеспечивали контрнаблюдение?

Я только кивнул.

– Надо уходить, – Зигфрид стал выглядеть озабоченным. – Очень долго держать под контролем людей во всем подъезде мне тяжело…

– Гопота нас не запомнила? – спросил я, поднимаю девчонку на руки. Ну не бросать же ее здесь. Работает в системе она явно не долго, да и состояние у нее такое, что сболтнет еще чего лишнего в ментуре, ой она ж вроде полиция уже и давно, а генералу и ее начальству потом расхлебывать.

– Эти то? Нет, – уверенно ответил вампир. – Максимум, что смогут вспомнить, что было трое мужчин, но описать не смогут даже приблизительно. Я им хорошо по мозгам проехался. Ладно, мое внушение в доме продержится минуты три-четыре еще. А я пошел. Прощайте и удачи.

И вампир скользящей на огромной скорости тенью усвистал куда-то в направлении освещенной улицы. Ну и мы тоже направились к своей машине. Я загнал полковника за руль, а сам, пристроившись вместе с понемногу приходящей в себя девчонкой на заднем сидении, принялся звонить генералу.

Колымский, такое впечатление, сидел вплотную к телефону. По крайней мере, ответил он сразу же, после первого гудка. И я, стараясь говорить иносказательно, все-таки линия не защищенная, стал пересказывать особенности встречи. Когда я закончил, куратор замолчал и надолго. Только хорошо различимое сердитое сопение показывало, что он все еще у аппарата, просто пытается переварить новости.

– Товарищ генерал, – наконец решил я напомнить о том что жду приказаний. – Что с девчонкой то делать? Ей врач нужен, желательно поскорее…

– С ней совсем плохо? – спросил Колымский.

– Ну, я не медик. Огрели по затылку, череп вроде не проломлен, но судя по внешнему виду, сотрясение мозгов присутствует. Придет в себя – посмотрю повнимательнее. Но все равно, при такой травме лучше у врача обследоваться…

– Черт, как все неудачно-то, – генерал немного замялся. – Ладно, пускай пока с тобой покатается. Завтра отдашь ее ребятам, которые к тебе Тирли привезут. Да, а те трое, которых вы положили, точно иностранцами были?

– А я знаю? – вопросом на вопрос ответил я. – Трупы мы не обыскивали, времени особо не было, только кровосос распятие забрал и какой-то медальон у одного из них. Причем он их не искал, точно знал, что они должны быть, похоже.

– Плохо все, очень плохо. Ладно, теперь слушай как вы будете своего радиста подбирать. Он приезжает примерно в то время, в которое ты любишь просыпаться, когда не на работе, – пошел сыпать Колымский иносказаниями, видимо тоже не был уверен в надежности линии. – На вокзале его забирать передумали, просто встретят и повезут домой, а уже там устроят уход из-под слежки. И вам же отдадут. Ехать им часа полтора, ну и вы к тому времени тоже подтягивайтесь. Частоты связи с ребятами из обеспечения ты же обговорил? Вот и сидите где-нибудь около дома Тирли, только непосредственно к нему во двор не суйтесь, и слушайте частоту. Мужики, как подъезжать будут, вас вызовут и скажут, где встретитесь. И да, мобильниками лучше не пользуйтесь. Машину и девчонку им же и отдадите. И сразу валите из города, да и вообще из области, как можно быстрее. Уже какое-то непонятное шевеление началось…

– Понял, есть, – коротко ответил я и мой собеседник тут же прервал звонок. Ну что, инструкции получены, будем выполнять. Для начала надо бы встретится со Стингером и Потапычем и придумать где бы переночевать. Тоже тот еще вопрос, снять на сутки квартиру или комнату в городе без документов – не проблема, но машину, под самую крышу забитую оружием и боеприпасами, оставлять без присмотра тоже не хотелось. Кому-то придется в ней ночевать. Да и денег у нас тоже, не вагон. Ладно, подумаем еще.

– Полковник, рули обратно, в район склада где мы были, – хлопнул я по плечу, сидящего за рулем Лисицкого. – Там на набережной канала мы с мужиками договорились встретиться.

– Чтоб я знал где это, – сердито буркнул он. – Я вообще-то в Москве живу, если ты забыл. Может сам за руль сядешь?

– А черт, – ругнулся я. – Просто ты так уверенно ту хрущевку…

– А электронные карты пока никто не отменял и не запрещал, – парировал он. – Щас прижмусь где-нибудь и пересядем. Надо еще девушке первую помощь оказать, да и порасспросить не помешает. Не похожи эти ребята на дилетантов, чтобы их так легко положили…

Полковник притормозил у тротуара, мы с ним поменялись местами и я начал потихоньку выбираться из спального района, благо к этому времени все пробки уже стояли из центра. А фсбшник, тем временем, при помощи нашатыря из нашедшейся под сидением автомобильной аптечки, пытался привести девушку в коммуникабельное состояние. Минут через пятнадцать она начала уже более-менее осмысленно хлопать глазами и оглядываться, пытаясь понять где именно очутилась.

– Узнаешь меня? – повернулся я к ней, остановившись на очередном светофоре. – Ты меня сегодня встречала…

– А, да… И потом вас видела, когда вы в подъезд заходили.

– Что там, у подъезда случилось? – вступил Лисицкий, пытавшийся осмотреть ее затылок, благо прическа оказалась совсем короткой. – Черт, я уже позабыл все про оказание первой помощи, но вроде череп целый…

Девушка замялась, соображая, что ей можно говорить, а что не стоит. Точно, совсем недавно в системе, запуганная еще. Кто постарше, сообразил бы, что мы в одной команде играем. Но в конце концов раскололась.

Как я и предполагал, оказалась она всего-навсего стажером, Колымский вообще пожадничал с людьми на обеспечение этой встречи, всего троих и отправил. Видимо, не ожидал никаких неприятностей. Хотя, он же упоминал, что обеспечение в соседнем отделе одалживал, ну да, у него в прямом подчинении таких специалистов и не было никогда. Но, как бы там ни было, наблюдали за подходами трое. Девчонка с напарником сразу после того, как мы вошли, наблюдали непосредственно за парадной, а их старший болтался где-то в стороне. Все пошло не так, когда ее напарник случайно услышал разговор, проходящей мимо него пары мужчин. С его слов, говорили по-немецки и речь шла о какой-то нечисти, которую необходимо извести, а также и тех, кто с этой нечистью общается. Старший приказал было не обращать внимания, но когда пара остановилась у того же подъезда, в который вошли мы, заволновался. Девчонка состыковалась с напарником и, изображая прогуливающуюся парочку, двинулась к ним. Прошли мимо непонятных людей, те, вроде бы, никакого внимания не обратили… А дальше она собственно ничего и не помнит.

– Ну да, – кивнул Лисицкий. – А ждали они третьего, который вычислил их старшего, прирезал его, а потом и парочку оглушил. Вот только то ли с ее напарником перестарался, то ли девчонку недооценил и ударил слишком слабо. Слыхал я, что бойцы Инквизиции могут чувствовать слежку…

– Мало нам, мать вашу, твоих коллег, так тут еще и церковники объявились, – выругался я, объезжая очередного деятеля, никак не могущего решить в какой именно полосе ему надо ехать. – Ладно, позывной "Журавль" тебе вроде знаком? Короче, он приказал, что до завтра ты побудешь с нами, потом вернем тебя твоим сослуживцам. Сама понимаешь, что про все, что увидишь в процессе общения с нами, даже своим лучше не рассказывать. Исключительно дознавателям в рамках текущей операции. Впрочем, подписки с тебя наверняка еще возьмут. Поняла? Кстати, как тебя зовут то? Точнее, как к тебе обращаться?

– Да, поняла, нас инструктировали, – кивнула девушка и попыталась представиться: – Младший лейт…

– Слушай, не надо мне представляться по всей форме, – перебил ее я. – Имени или позывного будет достаточно. В наших делах чем меньше знаешь неположенного – тем лучше.

– А, да, конечно. Меня Оля зовут, – немного смутилась девушка. – А по радиосвязи меня Восемнадцатым называли… Слушайте, мне же надо с командованием связаться, по инструкции… Вот только телефон у командира был, у меня только рация…

Она залезла куда-то к себе под куртку и вытащила коробочку рации. Вот только судя по расколотому корпусу, работать она уже вряд ли будет.

– Звонить мы никуда пока не будем, – обрадовал Олю Лисицкий. – Если что – вали все на нас, мол скрутили, пользуясь беспомощностью, увезли и позвонить не давали. Майор, мы куда вообще едем то? И где собираемся ночевать? – спросил он уже у меня.

– Да есть тут одно место, где ежедневно обновляющиеся машины почти не привлекают внимания, – сказал ему я. – Там встретимся с ребятами и будем думать дальше. У нас много вопросов на повестке дня, не только ночевка…

Шейелена Теорн аэп'Шееллайт, тифлинг, Дея, 13-й день второго сезона, 1224 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

Да, пожалуй принятое мной решение, дождаться своего куратора в Оэсси и ехать в Академию уже с ним, оказалось ошибочным. Надо было добираться своими силами. Акат же, узнав, что я предоставляю ему свое гостеприимство, жутко обрадовался, полдня шарахался по моему дому, щипая за задницу всю прислугу женского пола, не исключая и Реджину. А потом ушел в загул. Слава Хаосу, по кабакам, а не у меня дома. И зачем ему здесь комната понадобилась, хотела бы я знать. Бросить свой полупустой мешок и лошадь в конюшню поставить? Все равно своего достопочтимого учителя я четыре дня уже не видела.

В итоге, сегодня к обеду я, окончательно уже умаявшись от безделья, решила наконец намекнуть магу, что пора бы и делами заняться. В конце то концов, у меня же не только на факультете Хаоса занятия идут, на других тоже. И вряд ли, что там аспиранты такие же раздолбаи, как и Акат.

Решено – сделано. Мне казалось, что самое сложное будет отыскать мага, борделей и кабаков в Оэсси больше, чем насекомых на диком орке, но я ошиблась. Акат, видимо уже закончивший бордельную часть своего загула, нашелся всего то в третьей по счету забегаловке на набережной. Куратор сидел за столиком и неторопливо похмелялся вином в компании двух девиц нетяжелого поведения. Интересно, у него опять деньги кончились, что ли, шлюхи то самого невысокого пошиба.

И когда я плюхнулась к учителю за столик, девки посмотрели на меня с явно выраженным неудовольствием. Не поняла, это за кого они меня приняли? Или рога разглядеть не смогли? Я демонстративно, хвостом, вырвала из рук у магистра кружку и попробовала сама. Да, бутылка меня не обманула, он пил вино, причем на удивление приличное, для этого кабака. Выходит, еще не всю наличность Акат пропил.

Шлюхи, разглядевшие мои анатомические особенности, разом поскучнели, да еще и куратор, наконец меня заметивший, ссадил самую нескромную со своих колен и шлепком отправил подальше. Вторая девка слиняла сама, без подсказок.

– Во, Шелли, наконец-то, – вместо приветствия выдал маг. – А я уже собирался идти тебя искать…

– Угу, я так и поняла, только пришла первой, тем более, уважаемый учитель, ты меня уже четыре дня ищешь, – мило улыбнулась я и подняла вертикально над столешницей кончик хвоста. – Сколько хвостов видишь?

– Один вижу. Да трезвый я, Шейелена, трезвый, – успокоил меня аспирант.

– Ну и отлично. Может все-таки поедем учиться? – сказала я и сама удивилась своим словам. – Ты учти, что в мое отсутствие простой оплеухой Реджина не ограничится, а сковородки на кухне у нее тяжелые…

– Реджина – это такая полненькая, с легкой сединой? Которая на кухне суетится постоянно? – уточнил Акат. – Да у нее такие оплеухи, что никаких сковородок не надо. Да, а с чего это тебе так быстро надоело бездельничать? Или дядя опять заданиями нагружать начал, что ты прям таки рвешься обратно на занятия?

– И дядя тоже, но не только… – согласилась я. – Просто экзамены мне через сезон не только на твоем факультете сдавать, а еще на трех. А без твоего участия расписания мне никто не выдаст и не составит. Ну и потом, мне тут намекнули, чтобы я в поте лица училась и не выпендривалась…

– Это кто тебе так намекнул? – расхохотался магистр. – Познакомь при случае, а…

– Тебе не понравиться. Теорних тут ко мне на огонек забежала.

– Это которая родоначальница вашего клана что ли? – Акат моментально посерьезнел. – Странно, а почему проявление Хаоса наши посты не засекли? А если засекли, то почему мне не сказали? Тут же такое возмущение…

– Учитель, ты конечно маг, да еще с факультета Хаоса, но про демонов ни хрена не знаешь. Это наши предки диктуют мирозданию, как ему себя вести, а никак не наоборот. Зашел бы ты на факультет пределов, поболтал бы с теоретиками хоть иногда. Кстати, а в честь чего ты так капитально гуляешь? Неужто диссертацию на четвертый ранг дописал наконец?

– Все равно должны были засечь, – упрямо повторил маг. – Такой источник энергии… Ладно, я этот вопрос в Академии задам. А гуляю я с горя… Хотя ты права наверное, пора в Академию ехать, а то Ванеро опять докладную напишет.

– Чего случилось то? – поинтересовалась я, почесывая себе рог кончиком хвоста, как всегда делала, если чего-то не понимала. – И с каких пор ты работаешь на разведку, ты ж всегда от них бегал…

– Много чего, – пожал плечами Акат. -Это секрет вообще-то, но все равно ты через пару дюжин дней узнаешь, наверное, да и не ты одна… Ректор объявляет мобилизацию. Обязательный курс боевой магии расширен, увеличивается прием на платное обучение, теперь будет четыреста мест. Стоимость обучения снижается втрое, но при условии подписания особого контракта с конклавом. Если коротко и простыми словами – все кто пойдет на дешевое обучение – после оного идут служить в армию. Ну и до кучи, за счет конклава начинают набирать постоянные вооруженные силы из обычных бойцов. В эту смену планируется набрать десять сотен. Причем это будут не наемники, как раньше, а именно что регулярные вооруженные силы, подчиненные напрямую нашему любимому Архимагу. Ну и до кучи, все боевые маги тоже призываются на военную службу. И знаешь, что самое для меня неприятное?

– Что тебя заставят маршировать? – я усмехнулась.

– Хрен с этим, переживу, – магистр поморщился. – Кроме того, та твоя шутка, с трансформацией матраса во взведенный волчий капкан, мне понравилась и заклинание я записал. Самое неприятное, что я абсолютно согласен с этой программой, понимаю ее необходимость и пойду маршировать… Ну, не то чтобы с радостью, но и сопротивляться не стану. Вот так вот.

– Но это значит… – я замялась. – Это значит война. А со мной что? У меня же немного особые условия обучения? И вообще, где ты пропадал половину сезона?

– Да война. Слава всем Богам, Хаосу и Порядку, не завтра и не через дюжину дней. И даже не в ближайшие пару смен. А где я был… На южном побережье, во владениях семьи Конгеламаро. Я видел десять новых лагерей для кормовых, уже готовых. И строятся еще… Тебе надо объяснять, что это означает?

И, дождавшись, пока я помотала головой, Акат продолжил:

– Ну и по мелочам… Маги на территории т"сареш объявлены нежелательными персонами. Южные семьи понемногу сворачивают торговлю с людьми. Для кораблей Десяти Городов оставили открытыми всего три порта, на всем южном побережье. Да и еще много чего творится, подобного. Так что, если у тебя есть доли в караванах, работающих на тех направлениях – начинай выводить средства.

Я скептически посмотрела на Аката. Не, не то, чтобы он был раньше необщительным или там замкнутым, но, сколько я была с ним знакома, рассуждать о политике не любил. И коммерческой информацией меня никогда не снабжал, хотя знал он достаточно.

– Да, еще, передай Гарриону, что он слишком известен, чтобы играть роль простого торговца, – подмигнул мне магистр.

– Гаррион на юге? – удивилась я. – А дядя мне втирал, что он лечится после моей очередной шутки.

– Да вроде вполне здоров, – теперь пришла очередь удивляться Акату. – Что ты с ним на этот раз учудила? Да и вообще, что надо с вашим племенем сделать, чтобы вам потом лечиться пришлось?

– Так, мелочи, метку повесила, лошадей пугающую. Ну и активировала ее, когда он на лошади сидел. Та и понесла, скинула его в итоге, да еще и по нему пробежалась. Переборщила, если честно, потом пришлось идти, извиняться.

– И откуда у вас с ним такая "любовь"? – неизвестно уже в который раз спросил меня маг. – Ладно, все равно ведь не ответишь. Ну пошли собираться, поедем учиться дальше…