Поцелуй любви для зануды

Глава 13

Дождавшись, пока затихнут мужские шаги, быстренько выхватываю из мусорного ящика пакеты с одеждой. Вот, гад! Разве так можно с вещами из дорогих магазинов?!

Мне ужасно любопытно посмотреть, что же там прикупил Киан, но тогда я сильно опоздаю на обед, а пропускать дармовую кормежку — не самая лучшая идея, деньги имеют свойство заканчиваться, если их тратить на то, что можно получить бесплатно. Поэтому, здраво рассудив, прячу пакеты в комнату с книгой-артефактом, запираю ее, и со спокойной совестью иду в столовую.

Большинство коллег уже обедает, все лучшие столы заняты, остались только парочка в самом конце, возле бочки с отходами, и отдельные места за столами. Осматриваюсь и вижу, что возле Тео никто не сидит, мужчина есть в одиночестве, о чем-то размышляя, глядя в окно. Отлично, я как раз хотела поговорить, сделаю сразу два полезных дела.

— Не против, если я к вам присоединюсь? — спрашиваю у брюнета, так крепко задумавшегося, что даже не услышавшего цоканье моих каблуков.

— Что? — Тео вздрагивает, потом возвращается в реальность. — Да, конечно, присаживайтесь.

Привстает со своего места, пока я усаживаюсь.

— Надеюсь, я вас не побеспокоила своим внезапным появлением? — спрашиваю просто из вежливости.

— Нет, что вы, все в порядке, — отвечает Тео, снова зависнув взглядом в окне.

Что-то он сегодня еще более меланхоличный, чем обычно. Случилось что? Впрочем, кто я такая, чтобы лезть в душу? Захочет — расскажет.

— Я хотела спросить, господин Гайн, — начинаю разговор, утолив первый голод тарелкой рыбного супа со сливками.

— Да, слушаю вас, — снова с трудом выплывает из каких-то своих дум, Тео.

— Это на счет уже второго случая странных и явно наглых посетителей в моем отделе. Хотя я действую строго по инструкции, складывается впечатление, что, кроме меня, ее никто не придерживается.

— Да, я вас понимаю, Лаурисса, — забывшись, Тео называет меня по имени, заставляя прикусить уголок нижней губы, лишь бы не улыбнуться довольно, спугнув потенциального возлюбленного. — К сожалению, на шесть близлежащих городов только одна библиотека, наша, где есть отдел Артефакторики, потому скоро посетителей у вас станет гораздо больше, ведь проще взять нужную вещь у нас, чем неделями выбивать в министерстве. Как вы, несомненно, помните, я уже упоминал вашего предшественника, внезапно исчезнувшего Леонарда Раскина. Так вот, получив свою должность, я обратил внимание на полнейший хаос, творившийся в отделе Артефакторики. Не было списков, каталогов, документов о том, что кому-то что-то давали, хотя потом приходили посетители и возвращали артефакты. Которые НИГДЕ не были записаны. Что делал и как все сортировал Леонард — осталось загадкой. Поэтому я ужесточил правила получения артефактов, настояв на внесении их в общую документацию всех отделов. В других библиотеках, возможно, правила проще, не знаю, меня это не интересовало. На тот момент мне было важно привести в порядок то, что было вверено мне. Пока не было заведующего, отдел Артефакторики и редких книг в нашей библиотеке не работал. Посетители были вынуждены или ездить в столицу, или обивать пороги министерства. Теперь в отделе есть вы. И, кстати, очень хорошо справляетесь. Зайдите ко мне вечером, перед уходом домой, я выдам вам премиальные, такое редкое усердие и бескомпромиссность нужно поощрять.

— Благодарю вас, — говорю, скромно потупив глазки и обдумывая полученную информацию.

Получается, предыдущий работник вел дела спустя рукава, раздавал артефакты без учета и направо-налево, всем желающим. Потому сейчас посетители не понимают, с чего вдруг им нужны какие-то бумаги, если раньше можно было и за спасибо взять все, что придет в голову. Тем более, что в других библиотеках тоже с ответственными работниками, видимо, не очень обстоят дела. Странно. Такая ответственная работа и такая безалаберность. Из-за того, что мало платят? Возможно…

Глубоко задумавшись, даже не сразу слышу, что меня зовут. Поднимаю голову на Тео:

— Ой, простите, задумалась, — улыбаюсь.

— Я на вас плохо влияю, — улыбается в ответ брюнет, вставая из-за стола. — Не забудьте зайти ко мне вечером. Я буду у себя до восьми вечера. До встречи, Лаурисса.

И уходит. А я еще какое-то время смотрю на его широкую спину и плавную походку. Интересно он двигается, очень… текуче… что ли. И снова забылся, назвав меня по имени. Или он это специально??

Доев, как обычно, беру с собой тарелочку с пирогом на ужин и выхожу из столовой под навязчивые взгляды коллег, из которых никто так и не подошел, чтобы познакомиться. Ну и ладно. Я все равно в этом мире ненадолго, дружбу заводить — лишнее.

Придя в свой отдел, сразу же бегу в комнату с артефактом, захватив свою сумку. Мне же интересно, что там за одежда. Закрываю комнату на замок, чтобы исключить любое чужое присутствие и дрожащими от нетерпения руками вытаскиваю вещи.

Вау! Вот просто вау! Комплект белья. Простого и очень удобного, бежевого цвета, но из интересной ткани, которая ощущается как вторая кожа. В коробочке, обернутые тонкой бумагой, чулки. Теплые и мягкие, с удобными резинками. Следующими идут… сапожки. Да! Из тонкой замши, на удобном каблуке, длиной до колена, изумительного цвета пепельной розы. Не сдержавшись, обула их и прошлась по комнате. Вау! Нет слов! Как будто в тапочках, до того удобно ноге. Следующим из пакета достаю… платье. Такого же цвета, как сапожки, просто один в один. Закрытый верх, строгий воротник и пышная, слоистая юбка-пачка ниже колена. Вспомнились американские фильмы 60-х годов. Вот там в таких же юбках ходили девушки. И напоследок, вот реально, чтобы меня добить, в отдельном пакете лежит замшевый короткий пиджак. Ровно до талии. Одного цвета с платьем и сапожками, которые я все так и не могу снять.

Выдохнув, сажусь на стул и вздыхаю. Вот как он мог?! Гадкий Киан! Выбрал такие великолепные вещи и принес! И что теперь мне делать? У меня рука не поднимется все выбросить, я уже сердцем прикипела к этому комплекту. Ладно, платье, пиджак и сапожки пока оставлю тут, в комнате. А чулки и белье можно носить, никто ведь не увидит. Хитро улыбнувшись, так и делаю.

Снимаю сапоги, ласково проведя рукой по мягкой замше, получая неимоверное удовольствие от тактильных ощущений. У меня никогда не было таких красивых вещей. Положив обувь на стул, достаю остальные пакеты и роняю свою вместительную сумку, ставшую теперь ридикюлем, на пол. Ладно, пусть пока полежит, потом подберу. Складываю вещи, решая отнести в другое хранилище, где больше шкафов. Вернувшись, обращаю внимание, что из моей сумки вывалилась та самая книга, которую я нашла тогда в кафе, в злосчастный вечер Хэллоуина.

Наклонившись, подбираю вещи, запихиваю в сумку белье и чулки и резко отдергиваю руку от обложки. Она жжется?! Присматриваюсь и вижу, что да, книга странно светится. А еще, в комнате нарастает какое-то непонятное, низкое гудение. Словно рядом работает трансформатор. И что самое интересное, звук идет от книги, которая закрыта под стеклом. Того самого фолианта, который я не смогла прочесть из-за непонятных букв-символов.

Осторожно и медленно подхожу к витрине, внутри которой лежит гудящая книга. Вижу, что буквы на пожелтевших от времени листах, начинают странно сиять, словно загораясь. Они вспыхивают по одной, а потом и вовсе начинают меняться местами! Но самое удивительное во всем этом буквенном кордебалете то, что теперь я могу прочесть написанное в книге. Потому, что знаю язык, на котором она написана. И это… барабанная дробь… французский! НО! Первая фраза, заголовок большими буквами — это известная фраза на латыни. «Viam supervadet vadens!». «Дорогу осилит идущий!»

Если бы рядом был стул, я бы от удивления, присела на него. А так… у меня просто подкосились ноги, и я уселась на пол. И, кстати, очень вовремя, потому, что в следующее мгновение гул начинает нарастать, появляется вибрация, а потом, на самой низкой ноте, резко взрывается стекло витрины, разлетаясь мелкими кусочками в разные стороны, царапая мне щеки, путаясь в волосах, вызывая испуг и неконтролируемый визг.

Боль сдавливает виски, темнеет в глазах, и я куда-то проваливаюсь. Сквозь густой белый туман вижу только смутные очертания. Какая-то комната. Девушка за столом. Наташа?! Моя подруга?! Она сидит, уронив голову на руки, и плачет.

— Наташ…, — зову ее тихо, не уверенная, что она меня услышит, но подруга резко поднимает голову и смотрит прямо на меня, хотя, судя по совершенно пустым глазам, все-таки не видит. — Это я, Лара.

— Лара? — непонимающе хлопает мокрыми ресницами девушка.

— Да, я.

— Куда ты пропала? Тебя никто не видел с вечеринки на Хэллоуин. Все сбились с ног в поисках.

— Со мной все в порядке. Я уехала… ненадолго, но скоро вернусь. Скажи родителям, чтобы не волновались…

Я хочу еще много всего сказать, но заплаканное лицо подруги начинает покрываться туманом и пропадать в нем. Хочу кинуться вперед, договорить, но огромная сила хватает мое тело и рывком выдергивает. Последнее, что я помню, это как белый туман формируется в большущую клыкастую морду и пытается меня сожрать. Но неведомая сила тянет быстрее, чем может двигаться монстр, потому, вздрагивая от холода на своих висках, открываю глаза, уставившись в голубые озера Тео.

— Ты как? — спрашивает мужчина взволнованно, напрочь забыв весь официоз.

Осторожно оглядываюсь. Я почему-то в кабинете Тео, а не в своем отделе.

— Что произошло, почему я здесь? — спрашиваю у начальника.

— Я почувствовал какую-то странную вибрацию, потом звук битого стекла и твой крик. Кинулся в отдел и нашел тебя лежащей на полу. По непонятной причине разбилось защитное стекло у книги-артефакта, возможно, была попытка выкрасть ценный экземпляр из библиотеки, но, скорее всего, неудачная. Раз книга все еще на месте. Я уже вызвал мастеров, которые изготовят новый защитный купол для артефакта. Но ты не ответила. Как себя чувствуешь?

— Нормально…, наверное…, — отвечаю, пытаясь встать, поскольку сейчас лежу на диване, а Тео сидит рядом, склонившись надо мной, отчего наши лица находятся очень близко.

Можно было бы воспользоваться ситуацией для более близкого «знакомства», но, честно говоря, после обморока, чувствую себя не очень, ощущение, словно моя голова — перезревший арбуз, который сейчас лопнет, вывернув мякоть и сок на землю.

— Не вставай пока что, полежи. У тебя сильное сотрясение. Если не возражаешь, я тебя немного подлечу, — проявляет заботу Тео, прижимая пальцы к моим вискам.

Откидываюсь на подушку и закрываю глаза. Чувствую, как голову обдает приятным холодком, словно замораживая боль. Постепенно, мне действительно становится легче, ощущение, что черепушка сейчас разорвется, проходит. Интересно, что это было такое, в белом тумане? Как я смогла увидеть Наташу? Я была призраком? Что вообще происходит, ёлки?!

И эта странная фраза в заголовке книги: «Дорогу осилит идущий». Куда идущий? Какую дорогу? Дорогу к знаниям в книге? Это в прямом или переносном смысле было написано? Тогда как я попала к подруге? О, Боже! Голова опять начинает болеть, похоже, сейчас стоит перестать напрягаться и думать о чем-то нервирующем.

Открываю глаза, снова натыкаясь на изучающий взгляд Тео.

— Вам лучше? — мужчина снова переходит на «вы».

— Да, спасибо.

— Давайте попробуем встать, — Тео одним движением поднимается с диванчика и предлагает свою руку.

Вложив ладонь в его пальцы, сначала немного неловко сажусь, а потом и встаю. Не качает — уже хорошо.

— Как вы? — переспрашивает Тео, стоя рядом, страхуя от падения.

— Неплохо, — отвечаю.

— Отлично, тогда присаживайтесь вон в то кресло возле стола, я хотел бы поговорить о том, что произошло. Требуется написать рапорт.

Брюнет не отпускает мою ладонь, пока я не сажусь, потом обходит стол и устраивается на своем месте, напротив. Достает бумагу, ручку и вопросительно смотрит на меня.

— Можно подробнее, что у вас произошло?

— Я понятия не имею, что случилось. Как обычно, делала обход по вверенным мне помещениям. (Не говорить же Тео, что я в комнате примеряла одежду?) Зайдя в ту комнату, услышала странный гул. Подошла ближе к книге, ощутив вибрацию, почувствовала себя нехорошо, словно сейчас потеряю сознание, потому присела, чтобы, если буду падать, не навредить себе. А потом стекло разлетелось на осколки, а я, видимо, потеря сознание. Все.

— Все? Уверены? — уточняет Тео.

— Абсолютно. Возможно, забылось что-то мелкое, незначительное. Если вспомню, сразу же вам скажу.

— Хорошо. Да, кстати, вот обещанная премия, — начальник ныряет рукой под стол, достает из ящичка мешочек и передает мне. — И еще…, завтра в вашем отделе специалисты будут проводить осмотр. Приходите на работу после обеда, отдохните. С дознавателями лучше разговаривать выспавшейся.

— Меня будут допрашивать?

— Это скорее беседа. Для допросов, обычно, приглашают в другое место. Не переживайте, я буду присутствовать при вашем разговоре и, если что, вмешаюсь.

— Спасибо, Тео, — говорю со всей искренностью.

Мужчина слегка улыбается в ответ и отвечает:

— Идите домой, Лаурисса. У вас усталый вид.

Киваю, осторожно поднимаюсь, чувствуя себя уже значительно лучше, чем еще даже пять минут назад. Взяв премию, вдруг, кое-что вспоминаю и спрашиваю у Тео.

— Скажите, а если мне нужно связаться с одним человеком…, а у меня нет средств связи, то как это можно сделать?

Мужчина какую-то секунду смотрит на меня, как на восьмое чудо света, а потом шарудит в своем столе и достает какую-то коробочку, протягивает мне.

— Просто подумайте, с кем хотите поговорить. Прибор, конечно, уже старый, но еще рабочий. Пользуйтесь в свое удовольствие, пока не купите лучшую модель.

— Еще раз спасибо. До завтра, — говорю, выходя из кабинета.

Так. Тео наверняка заглянет в мой отдел, чтобы проверить, ушла ли я домой, значит, нужно будет отсидеться в женском туалете. А вот что делать полдня завтра? Хотя… у меня ведь есть должник в этом мире. Причем два раза должник. Ехидно улыбаясь, представляю нахальную лыбу Киана и его жгучие глаза. Давай, прибор, работай!

— Слушаю! — раздается в трубке неожиданно грубый голос.

— Киан? — уточняю на всякий случай.