Поцелуй теней

Глава 14.

Приблизительно за полчаса до того, как моя тревога, должна, была уйти на следующее утро, я услышала стук в дверь. Я ожидала, что это будет Лисса, но сонная проверка нашей связи показала, что она все еще крепко спала. Озадаченная, я пошатнулась из кровати и открыла дверь. Девочка Морой, которую я не знала, вручила мне свернутую одежду с запиской. Я задавалась вопросом, должна ли я дать ей чаевые или что-то, но она ушла слишком быстро для моей реакции.

Я села на кровать и развернула одежду. Черные брюки, белая блузка, и черный жакет. Это был тот же самый комплект, который другие стражи носили здесь, и это был мой размер. Ничего себе. Я собиралась стать частью команды. Улыбка медленно расползалась по моему лицу, и я открыла записку. Это было письмо от Дмитрия: Носи свои волосы.

Усмешка осталась на моем лице. Многие стражи женщины стригли волосы, чтобы показывать свои знаки молний. Я неохотно рассмотрела это однажды, и Дмитрий сказал мне не делать этого. Он любил мои волосы и сказал мне носить их. Так как он это сказал тогда дало мне озноб, точно так же как сейчас.

Час спустя, я была на пути к суду с Лиссой, Кристианом, и Эдди. Кто-то подогнал черно-белую одежду для Эдди тоже, и я думаю мы выглядели как дети, которые чувствуют себя, играющими парадной одеждой их родителей. Мой подрезанный жакет и эластичная блузка были фактически довольно симпатичны, и я подумала, смогу ли я взять их с собой.

Зал суда был в большом, украшенном здании, которое мы проходили по прибытию. Идя через его залы, я видела сочетание старого и нового. Снаружи, это были арочные окна и каменные шпили. Внутри, это был центр современной деятельности. Люди работали в офисах с мониторами плоского экрана. Лифты вели к верхним этажам. Все же, несмотря на это, несколько старинных контактов можно было все еще найти. Скульптуры на пьедесталах. Люстры в залах.

У самого зала суда были красивые фрески, которые простирались от пола до потолка, а в передней части зала, печатями от всех королевских семей, повешенных на стенах. Лисса остановилась, когда мы вошли, ее взгляд упал на дракона Драгомиров. Короля животных. Море противоречивых эмоций кружилось в ней, поскольку она смотрела на печать и почувствовала на себе всю тяжесть являясь единственной, кто должен продолжить ее имя. Гордость, чтобы быть частью этой семьи. Страх, что она не будет достаточно хороша, чтобы соответствовать фамилии. Слегка подталкивая ее, я подвела ее к нашим местам.

Зал был с 7-ю проходами посередине комнаты. Мы сидели в передней части правого раздела. Были еще несколько минут, чтобы начать разбирательство, но в комнате было не очень много людей. Я подозревала, что и не изменится, из-за секретности вокруг, что произошло с Виктором. Судья сидел на фронте, но не было жюри. Повышенные сиденья на одной стороне комнаты, где сидела королева, Она будет та, кто сделает окончательное решение. Вот как работали с королевскими уголовными делами. Мне указала на это в Лисса. "Будем надеяться, что она против него. Похоже, она будет только одна принимать решение". Лисса нахмурилась. "Не имея жюри чувствует она себя странно."

"Это потому что мы провели слишком много времени среди людей". Она улыбнулась. "Может быть. Я не знаю. Просто видимо там очень много порочного.

"Ну, да. Но мы же говорим о Викторе". Через секунду принц Виктор Дашков вошел в зал суда. Или, лучше сказать просто Виктор Дашков. Сразу после заключения в тюрьму он был лишен своего титула, который перешел к следующему по старшенству члену семьи Дашковых.

Страх сковал Лиссу, и ее лицо еще больше побледнело.Но вместе со страхом я неожиданно увидела проявление другого чувства - грусти. До похищения Виктор был ей как дядя.Она так и звала его. Я положила свою руку на ее."Успокойся," я пробормотала. "Все будет хорошо".

Глаза его сузились, и он с хитростью осматривал зал суда, как если бы это была вечеринка. У него был тот же самый беззаботный взгляд, который он имел, в то время когда он говорил с Дмитрием и мной. Я чувствовала, как мои губы искривляются в насмешку. Красный туман окрасил мое зрение, и я упорно трудилась, чтобы быть столь же безмятежной как другие стражы в комнате. Он наконец сосредоточился на Лиссе, и она вздрогнула при наблюдении того же самого цвета глаз, который она и другие ее семьи имели. Когда он кивнул своего рода приветствие ей, я чувствовала потерю контроля. Прежде, чем я смогла фактически сделать что-нибудь, я почувствовала новые слова в своем уме - Лисса. Дыши, Роза. Просто дыши. Это было, похоже, что мы оказывались перед необходимостью полагаться друг на друга, чтобы пройти через это. Мгновение позже, Виктор шел снова, прочь, чтобы занять свое место на левой стороне зала.

"Спасибо," Сказала я ей, как только он ушел. " Это похоже на то, как ты читаешь мои мысли"

"Нет," сказала она мягко. "Я только могу чувствовать твою руку."

Я посмотрела вниз туда, куда я положила свою руку на ее. Я сделала это, чтобы успокоить ее и закончила тем, что сжала ее пальцы в моей собственной тревоге. "Расстроилась", сказала я, резко убирая и надеясь, что я не сломала ей кости. "Извини".

После него следовал выход Королевы Татьяны, который отвлек меня и помог успокоить мои темные чувства. Мы все встали, когда она появилась, а затем опустились на колени. Это было все отчасти устаревшим, но это был обычай, который проводился Мороями на протяжении многих лет. Мы не поднимались, пока она не села, а затем и остальные из нас смогли сесть тоже.

Судебный процесс начался. Один за другим, те, кто засвидетельствовал события с Виктором, давали отчет о том, что они видели. В значительной степени, это относилось к стражам, которые преследовали Лиссу, когда Виктор забрал ее и кто впоследствии был частью налета на укрытие Виктора.

Последним из стражей пошел Дмитрий. На первый взгляд его показания не сильно отличались от их. Они все были частью спасательного отряда, но его роль в истории началась немного раньше.

"Я был со своей ученицей, Розой Хэтуэй," сказал он. "Она разделяет связь с принцессой и поняла первой, что случилось."

Адвокат Виктора-Я не могла представить как они смогли найти кого-то для его защиты - взглянула на бумаги и потом опять посмотрела на Дмитрия."Анализируя ход события, похоже, что прошло время между тем когда она обнаружила это и тем когда вы предупредили остальных.

Дмитрий кивнул, с не изменным хладнокровным выражением лица. "Она не могла действовать, потому что была заколдована господином Дашковым, и именно поэтому она напала на меня. Меня поразило, как спокойно он это говорил. Даже адвокат ничего не заподозрил. Только я видела- или может просто потому что я знала его- как ему было больно лгать. Ох, он хотел защитить нас - точнее хотел защитить меня- и это и была причина, почему он делал это. Но что-то умирало в нем, когда он стоял там, под присягой и лгал.Дмитрий не был идеален, не важно как идеален он был недавно для меня, но он всегда пытался быть правдивым. Сегодня он не мог им быть.

Г- н Дашков работает с магией земли, а некоторые, кто использует эту власть, и в сильном давлении может влиять на наши низменные инстинкты ", продолжал Димитрий. "В этом случае, он повлиял на нее гневом и насилием с помощью объекта".

Налево от меня, я услышала звук-как кто-то задыхается от своего собственного смеха. Судья, пожилая, но ожесточенная Моройская женщина, посмотрела.

"Господин Дашков, пожалуйста, соблюдайте приличия в зале суда".

Виктор, все еще улыбаясь, замахал руками в извинении."Я ужасно сожалею, Ваша Честь и Ваше Величество. Кое-что в показании стража Беликова только пощекотало мое воображение, это - все. Это не случится снова."

Я задержала дыхание, ожидая удара, чтобы упасть. Этого не случилось. Дмитрий закончил свой отчет, и затем вызвали Кристиана.Его выступление было коротко. Он был с Лиссой, когда она была одурманена и выкрана. Его вклад состоял в удостоверении личности некоторых из стражей Виктора как похитителей. Как только Кристиан сел, настала моя очередь.

Я приближалась, желая казаться спокойной во всех этих глазах - и в глазах Виктора. Фактически, я нашла выход - не смотреть на него вообще. Как только я назвала свое имя и дала присягу говорить правду, то внезапно почувствовала в полную силу то, что должно быть испытал Дмитрий. Я стояла перед всеми этими людьми, клянясь быть честной, но я немедленно солгала бы, если бы сильно захотела.

Моя версия была довольно проста. Я подробно изложила детали перед ночью похищения, как приблезительно, когда Виктор заложил свои испытывающие ловушки, чтобы проверить власть Лиссы. Иначе, мой рассказ выстраивался в линию с Дмитрием и другими стражами.

Я и раньше говорила, что хорошо умею врать. И яс такой легкостью рассказывала о заклятии "нападения", что никто не обратил внимания. Кроме Виктора. Хотя я и решила не смотреть на него,но упомянув заклинание, я мельком взглянула в его сторону. Его взгляд буравил меня, и легкая ухмылка играла на его губах. Я поняла, что его высокомерие было основано не только на том что он знал что я лгу. Но и на том что он знал правду - и по его взгляду я поняла что у него есть власть надо мной и Дмитрием, власть уничтожить нас перед всеми этими людьми - несмотря на угрозы Дмитрия. Все это время я оставалась спокойной, Дмитрий мог гордиться мной, но внутри мое сердце громоко стучало.

Это, казалось, длится вечно, но я знала, что я давала показания в течение нескольких минут. Я закончила, рассказ с облегчением, что Виктор не выдалл меня, и затем была очередь Лиссы. Как жертва, она предложила первую новую версию до сих пор, и все было схваченными в ее истории. Это было убедительно; никто никогда не слышал ничего подобного. Я также поняла, что даже не пытаясь Лисса использовала свое вызванное духом обаяние. Я думаю, что это было из той же серии как она делала принуждение. Люди были восхищены и сочувствовали. Когда Лисса описала пытки, Виктора заставить ее, чтобы ее сила излечила его, я видела, что лица стали бледными от шока. Даже строгая маска Татьяны колебалась немного, хотя, чувствовала ли она жалость или только простое удивление, я не могла бы сказать.

Самая удивительная вещь,однако же, было как спокойно Лисса ухитрялась рассказывать историю. Снаружи, она была ровной и красивой. Но как она говорила слова, описывающие как именно приспешник Виктора пытал ее,она переживала боль и ужас той ночи. Парень специализировался на воздухе, и он использовал этот элемент,иногда так чтобы она не могла дышать,а в другое время удушал ее им.Это было ужасно, я испытывала это вместе с ней.В самом деле,я испытывала это с ней сейчас,когда она говорила о событиях на трибуне.Каждая деталь была до сих пор болезненной в ее памяти,боль повторялась для нас обоих. Мы обе почувствовали облегчение, когда ее показания были закончены.

Наконец, настала очередь Виктора. Глядя на его лицо, вы никогда не определили бы, что он испытывает. Он не был сердит или оскорблен. Он не был сокрушающимся. Он не умолял. Он выглядел так, словно мы были где-то далеко, словно ничего в мире не взволновало бы его. Так или иначе, это сделало меня более сердитой.

Даже когда он отвечал, он говорил так как будто у него были веские основания. Когда прокурор спросил его почему он это сделал, он посмотрел на нее как на сумасшедшую.

"Да ведь у меня не было выбора," сказал он приятно. "Я умирал. Никто не позволил бы мне открыто экспериментировать с силами принцессы. Что Вы сделали бы на моем месте?"

Адвокат игнорировал это. Ей было трудно избежать гримассы отвращения на лице. "И Вытакже нашли необходимым превращение вашей собственной дочери в стригоя?"

Все в зале суда почувствовали себя неуютно. Одна из самых ужасных вещей в Стригоях было то, что они были не были рожденными, их создавали. И Стригой мог превратить человека, дампира, или Мороя в Стригоя, выпив кровь жертвы и напоив ее взамен кровью Стригоя. И не имело значения хочет этого жертва или нет, став Стригоем она теряла все свои предыдущие чувства и моральные устои. Она становилась монстром, убивая других, чтобы выжить. Стригои превращали других, если считали что им необходимо увеличить их численность. Иногда они делали это просто из жестокости.

Другой способ стать стригоем если морой намеренно решает убить другого человека во время кормления, разрушая магию и жизнь внутри себя. Родители Кристиана сделали это потому что хотели быть бессмертными,не смотря на цену.Дочь Виктора,Наталия, сделала это потому что он сказал ей. Экстра сила и скорость,которую она получила став стригоем,помогла ей освободить его, и он считал его цель стоит жертв.

Снова, Виктор не показал раскаяния. Он просто ответил. "Наталия сделала свой выбор."

"Вы можете сказать, это обо всех, кого вы использовали для удовлетворения ваших целей? У стража Беликова и мисс Хэтоей было право голоса в том, что Вы заставили их сделать."

Виктор издал сдавленный смешок. "Ну это спорный впрос. Честно, я не думаю, что они были против. Но если, Ваша честь, у вас есть время после этого дела, вы должо быть захотите рассмотреть дело о попытке полового акта с несовершеннолетней."

Я застыла.Он правда сделал это.Я ожидала,что каждый в этой комнате повернуться и укажует на меня и Дмитрия.Никто даже не посмотрел в нашу сторону, однако. Большенство людей бросали на Виктора потрясенные взгляды. Я поняла,что именно Виктор знал,что произойдет.Он просто хотел подразнить нас; он на самом деле не ожидал,что кто-то приймет его всерьез.Чувства Лиссы через связь подтверждали это.Она чувствовала,как Виктор пытался переключить внимание от себя,придумывая истории обо мне и Дмитрии. Она была в ужасе, что Виктор так низко снизошел.

Судья чувствовало то же самое, и отчитывала Виктора за то, что он съезжал с темы. К тому времени большая часть опроса была сделана. Адвокаты закончили, и пришло время королевы объявить приговор. Я снова задержала свое дыхание, задаваясь вопросом, что она сделает. Он не отрицал ни одно из обвинений. Показания были сокрушительными, благодаря доказательствам моих друзей, но как даже Виктор сказал, слишком много коррупции было среди членов королевской семьи. Королева могла очень хорошо решить, что ей не нуже скандал, связанный с заключением столь известной персоны в тюрьму. Даже если бы никто не знал деталей, его заключение все-равно бы поводом для слухов. Возможно ей не хотелось иметь с этим дело. Возможно Виктор также подкупил ее.

Но в конце, она признала Виктора виновным и приговорила его к пожизненному залючению, в другой тюрьме, не в той что находилась во дворе. Я слышала истории о тюрьмах мороев - это были ужасные места. Я подозревала, что его новый дом будет очень отличаться от камеры, в которой мы нашли его. Виктор оставался спокойным и удивленным от начала до конца, таким же каким он был вчера. Мне не нравилось это. Наш с ним вчерашний разговор, заставлял меня думать, что он не собирался принимать это так спокойно, как делал вид. Я надеялась, что они будут пристально следить за ним.

Жест королевы закончил формальности.Остальне же встали и начали разговаривать,пока она оглядела комнату острым взглядом,вероятно, делая пометки.Охрана Виктора начала выводить его.Он прошел мимо нас снова.На этот раз,он остановился и заговорил.

"Василиса,я надеюсь тебе хорошо."

Она не ответила.Она по-прежнему ненавидела и боялась его,но с этим приговором,он наконец поверила,что он не может приченить ей вред.Это было как конец истории спустя месяцы.Она наконец могла двигаться вперед и надеятся,что те ужасные воспоминания сотрутся.

"Мне жаль что у нас не было случая поговорить,но я уверен он будет у нас в следущий раз,"он дабавил.

"Пошли," сказал один из охраников.Они повели его.

"Он сумашедший," пробормотала Лисса когда он ушел."Я не могу поверить,что он сказал ту чепуху о тебе и Дмитрии."

Дмитрий стоял позади ее.Я посмотрела вверх и встретилась с его глазами,когда он прошел мимо нас.Его облегчение было отображением моего собственного.Мы танцевали с огнем сегодня- и мы победили.

Кристиан подошел к ней и крепко обнял ее,долго удерживая ее. Я наблюдала за ними с любовью, удивленная моими собственными теплыми чувствами к ним.Когда рука коснулась моей руки,я подпрыгнула. Это был Андриан.

"Ты в порядке,маленькая дампирка?" спросил он тихо. "Дашков сказал несколько…мм…наводящих на размышления вещей."

Я подошла ближе, говоря также тихо."Никто не поверил ему.Я думаю все в порядке.Спасибо что спросил,однако."

Он улыбнулся и щелкнул меня по носу. " Два твоих "спасибо" за столько дней. Смею предположить, я все таки не дождусь какой- либо, ух, особой благодарности.?"

Я засмеялась."Нет.Ты только можешь преставлять это."

Он меня наполовину обнял и отпустил меня."Достаточно честно.Но у меня хорошее воображение."

Мы начали уходить,и затем Присцилла Вода поспешила к Лиссе."Королева хотела бы встретится с тобой до то кого,как ты уедешь.Наедине."

Я взглянула на поставленный стул, на котором сидела королева. Ее взгляд был устремлен на нас, и я подумала,о чем это может быть.

"Конечно," сказала Лисса, столь же смущенная, как была я. Она послала мне через связь: Ты будешь слушать снова?

Я быстро кивнула ей, перед тем как Присцилла похитила ее. 'Я возвратилась в свою комнату, настраиваясь на Лиссу, пока собирала вещи. Это заняло совсем не много времени, потому что Татьяна должна была закончить некоторые судебные формальности, но в конце концов оня прибыла в ту же самую комнату как вчера. Лисса и Присцилла поклонились королеве, и ждали пока она присядет.

Татьяна устроилась поудобней. "Василиса, ты должна скоро улетать, таким образом я буду краткой. Я хотела бы сделать тебе предложение."

"Какое предложение, Ваше Величество?"

"Ты должна будешь скоро поступить в колледж." Она говорила это как будто это было уже решено. И да, Лисса действительно планировала поступать в колледж, но мне не нравилось самомнение. "Я понимаю, что ты неудовлетворена своим выбором."

"Ну… не то, чтобы я именно недовольна. Просто все места, куда поступают морои - небольшие. Я имею ввиду, что понимаю, что это все для безопасности, но я не знаю. Я хотела бы пойти куда-нибудь позначительнее. Где-нибудь где престижно." Стражи контролировали некоторые избранные колледжи в стране, чтобы морои могли благополучно посещать их. Как Лисса и заметила, они имели тенденцию быть меньшими школами.

Татьяна кивнула неторопливо,как будто она уже знала это."Я собираюсь дать тебе возможность,которую не может дать никто другой,к моим знаниям.После окончания высшего учебного заведения,я хотела бы чтобы ты жила здесь,в Королевском Суде.У тебя нет семьи, и я думаю ты получишь пользу от обучения политике в сердце нашего правительства.На ряду с этим,мы бы приняли меры,чтобы ты посещала Lehigh University.Он менее чем в часе езды от сюда.Ты слышала о нем?"

Лисса кивнула. Я никогда не слышала о нем,но она была достаточно умна исследовать каждый колледж в США."Это хорошая школа,Ваше Величество. Но… однако маленькая."

"Она больше,чем те, которые морои обычно посещают." она отметила.

"Правда." В своем уме Лисса пыталась сложить,что происходит здесь.Почему Татьяна сделала ей предложение?Тем более,казалось она не согласна была с Лиссой раньше.Что-то странное происходило здесь,и она решила посмотреть,как далеко она может надавить. "Университет Пенсильвании нет так далеко,Ваше Величество."

"Эта огромная школа,Василиса. Мы не можем обеспечить твою безопасность там."

Лисса пожала плечами."Ну,это наверное не важно если я пойду в Lehigh или в одну из других."

Королева выглядела шокированной.Как и Присцилла.Они не могли поверить,что Лисса казалась безразличной к предложению.Честно говоря, Лисса не была безразлична.Lehigh был на шаг вперед от того,что она ожидала,и она хотела туда пойти.Но она так же хотела увидеть на сколько сильно королева хочет,что бы она пошла.

Татьяна нахмурилась и казалось она обдумывает доводы. "В зависимости от твоих оценок и успехов в Lehigh, мы возможно организуем твой перевод через несколько лет. Опять же, из соображений безопасности это будет очень непросто.

Вау.Королева хочет ее поблизости.Но зачем? Лисса решила просто спросить.

"Я очень польщена,Ваше Величество.И благодарна.Но зачем вы предлогаете это мне?"

"Как последняя из Драгомиров, ты на особом положении. Я должна быть уверена в твоем будущем. И я ненавижу когда растрачивают таланты понапрасну. Кроме того…" Она остановилась, колеблясь продолжать ли. "В известной степени Вы были правы. Проблемы Мороев изменились. И будет полезно иметь рядом кого-то с противоположным мнением.

Лисса не ответила сразу же.Она до сих пор анализировала это предложение с любой возможной стороны.Она хотела,чтобы я могла посоветовать ей,но я не была уверенна,что у меня много своего мнения.Расщепление моих охраных обязаностей между Судом и прохладным университетом довольно ловким.С другой стороны,у нас было больше свободы в другом месте.В конце концов,Лисса решила в пользу высшего образования.

"Хорошо," сказала она наконец. "Я согласна. Спасибо, Ваше Величество."

"Превосходно,"сказала Татьяна."Мы увидим что делают договоренности.Ты можешь идти сейчас."

Королева не подала никаких признаков движения, так Лиса снова поклонилась и поспешила к двери, еще не оправившись от этой новости. Татьяна вдруг окликнула ее.

"Василиса?Ты можешь позвать твою подругу,чтобы поговорить со мной?Девушку Хэзэвей?"

"Розу?" спросила она удивленно."Почему вы…? Да,конечно.Я передам ей."

Лисса поспешила к зданию гостей,но я встретила ее на полпути."Что происходит?"я спросила.

"Не имею представления,"сказала Лисса."Ты слышала что она сказала?"

"Да.Может она хочет сказать мне как я была очень осторожна с тобой ходя в ту школу."

"Может быть. Я не знаю." Лисса быстро обняла меня."Удачи. Скоро увидимся."

Я вернулась в комнату и нашла Татьяну стоящей со скрещенными руками. Все ее поза выражала непреклонность и нетерпение.Она опять выглядела как бизнес леди в своем блестящем коричневом пиджаке и юбке. Хотя я бы никогда не подобрала этот цвет к ее темно русым волосам, но это была проблема ее стилиста, не моя.

Я поклонилась так как это делала Лисса и осмотрела комнату. Присцилла ушла, осталась только пара охранников. Я ждала, что Татьяна предложит мне сесть, но напротив, она встала и подошла прямо ко мне. Она не выглядела радостной.

"Мисс Хетавей," сказала она резко," Я буду кратка. Вы прекратите эти отвратительные отношения с моим внучатым племянником. Немедленно."