Поцелуй теней

Глава 5.

БОЛЬШИНСТВО ДИСЦИПЛИНАРНЫХ ПРОБЛЕМ В Академии переходили к Директриссе Кирове. Она наблюдала за мороями и дампирами точно так же и была известна ее творческим и часто используемым репертуаром наказаний. Она не была жестока, точно, но также она не была мягка. Она просто относилась к студенческому поведению серьезно и имела дело с ним, как она считала целесообразно.

Были некоторые проблемы, однако, которые были вне ее юрисдикции.

Школьные стражи, собирающие дисциплинарный комитет, не были безпрецендентны, но это было очень, очень редко. Вы должны были сделать что-нибудь довольно серьезное для того чтобы достать(обозлить) их, чтобы получить такой ответ. Как, скажем, преднамеренно подвержение опасноси мороя. Или гипотетически преднамеренно подвергая опасности мороя.

"В последний раз," ворчала я, "я не делала этого нарочно."

Я сидела в одном из залов заседаний стражей, перед моей комиссией(комитетом): Альберта, Эмиль, и один из других редких стражей женского пола в университетском городке, Селесты. Они сидели за длинным столом, производя сильное впечатление, в то время как я сидела в единственном стуле и чувствовал себя очень уязвимой. Несколько других стражей сидели и демонстративно наблюдали, но к счастью, ни один из моих одноклассников не должен был видеть это оскорбление. Дмитрий был среди наблюдателей. Он не был в комиссии(комитете), и я задавалась вопросом, как они его не допустили из-за его потенциально предубежденной роли моего наставника.

"Мисс Хэзэвей," сказала Альберта, полностью в ее образе строгого капитана, "Вы должны знать, почему нам сложно верить этому."

Селеста кивала. "Страж Альто видел вас. Вы отказались защитить двоих мороев, включая того, на защиту которого вас специально назначили."

"Я не отказалась!" Воскликнула я. "Я… замешкалась."

"Это не было замешательством," сказал Стэн от наблюдателей. Он поглядел на Альберту для разрешения говорить. "Я могу?" Она кивнула, и он повернулся ко мне. "Если бы вы преградили бы мне путь или напали на меня, а потом бы все испортили, это было бы замешательством. Но вы не препятствовали. Вы не атаковали. Вы даже не пытались. Вы только стояли там как статуя и ничего не сделали."

Понятное дело, я была возмущена. Мысль о том, что я преднамеренно оставила Кристиана и Брендона на "смерть" стригою, была смешна.Но что я могла сделать?Или я говорю,что сильно растерялась,или признаюсь что видела призрака.Ни один из вариантов не подходил, но мне надо было уменьшить потерю.Один из вариантов делал меня некомпитентной.Другой же делал психопаткой.Я не хотела ассоциироваться ни с одним из этих вариантов.Меня больше устраивали мои обычные описания "безрасудная" или "взрывная"

"Почему у меня неприятности из-за провала задания? произнесла я с силой." Я имею в виду, я видела как Райан провалился раньше.Но у него не было неприятностей.Разве не это цель работы?Приктика?Если бы мы были совершенны,вы бы нас уже выпустили в мир!"

"Разве вы не слышали?" сказал Стэн. Клянусь, я видела, как вена пульсировала на его лбу. Я думаю, что он был единственным там, таким же расстроенным как и я. По крайней мере, он был единственным (кроме меня) кто показывал свои эмоции. Другие сидели с бесстрастными, ничего не выражающими лицами; но в тот момент, ни один из них не был свидетелем происходящего. Если бы я была на месте Стэна, то я, возможно, тоже думала бы о себе самое худщее. "Вы не напортачили, потому что 'напортачить' подразумевает, что вы должны были хоть что-нибудь сделать."

"Ладно. Я замерзла." Я смотрела на него вызывающе. "Это считается, что я напортачила? Я сломалась под его давлением и потеряла сознание. Оказалось, что я не была подготовлена. Момент наступил, и я запаниковала. Это случается с новичками все время."

"С новичками, которые уже убивали стригоев?" спросил Эмиль. Он был из Румынии, его акцент, немного более неразборчивый чем русский акцент Дмитрия. Все же он был почти нормальный. "Это кажется маловероятным."

Я глазами метала стрелы в него и всех находящихся в комнате. "О, понятно.После одного инциндента, я стала профессиональным истребителем стригоев?Я не могу паниковать, или бояться или еще что-то делать?Умно.Спасибо, ребята.Честно.Очень честно."Я откинулась на стуле, скрестив руки на груди.Не было не какой надобности изображать притворную стервозность.Во мне ее было хоть отбавляй.

Альберта вздохнула и наклонилась вперед."Мы обсуждаем семантику.Технические способности не главное здесь.Важно то, что сегодняшним утром, было ясно видно что ты отказываешься охранять Кристиана Озера.Фактически…я даже думаю, что ты это сделала что бы удедить нас,что это против твоего желания и что это было неудачной идеей."Тьфу.Я говорила это.Честно, что я думала? "И тогда,когда у тебя был первый тест,мы видим что ты остаешься совершенно к нему безазличной."

Я чуть не упала со стула."О чем это вы?Вы считаете,что я его не защищала,потому что это был некий вид мести?"

Все троя уставились на меня с надеждой.

"Ты точно не известна спокойным и мирным принятием того, что тебе не по нраву."ответила она увиливая.

В этот момент я встала,осуждающе тыча в нее пальцем."Не правда.Я следовала всем правилам,которые Кирова установила мне после возвращения.Я все время практиковалась и следовала комендантскому часу."Ну, ладно от некоторых комендантских часов я уклонилась,хоть и не предномеренно.Я всегда была для блага." Нет никакой причины,что бы я так мстила!Что из это хорошего?Страж Альто не собирался причинить настоящую боль Кристиану,так что я не хотела ударить его кулаком или что-нибудь в этом же духе.Единственное чего бы я этим доюилась удаления с полевых испытаний."

"Вы находитесь на грани удаления с полевых испытаний." катигорическим тоном заявила Селеста.

"О," я опустилась на место, не чувствуюя прежнюю смелость.На некоторое время в комнате повисла тишина, затем я услышала позади себя голос Дмитрия.

"У нее была цель,"сказал он.Сердце сильно забилось в груди.Дмитрий знал,что я не стану так мстить.Он не думал,что я такая ограниченная."Если бы она захотела отомстить,то сделала бы это иначе."Ну по крайней мере,не так ограниченно.

Селеста насупилась."Да,но после того что произошло утром…!

Дмитрий сделал несколько шагов вперед, тем самым оказался возле моего стула. Я присутствие меня утешило.У меня было ощущение "дежа вю",раньше когда мы с Лиссой вернулись в академию осенью прошлого года.Директриса Кирова почти исключила меня, но Дмитрий точно так же встал.

"Это все несущественные детали," сказал он. "Независимо от того, как подозрительно вы думаете, это выглядит, нет никаких доказательств. Удаление ее с испытаний - и по сути невозможность ее окончания - немного крайняя мера без каких либо несомненных фактов."

Комитет задумался, и я сфокусировала свое внимание на Альберте. У нее здесь было большинство власти. Мне всегда она нравилась, и в настоящее время, она была строга, но всегда скрупулезно справедлива. Я надеялась, что это будет все еще верно. Она подозвала Селесту и Эмиля к ней, и другие два опекуна наклонились ближе. Они шепотом посовещались. Альберта покорно кивнула, а остальные откинулись назад.

"Мисс Хэзэвей, у Вас есть что-нибудь, что Вы хотели бы сказать прежде, чем мы скажем Вам наше решение?"

Хотела ли я что то сказать? Черт, да. Были тонны вещей. Я хотела сказать, что я была весьма компетентна. Я хотела сказать им, что я была одним из лучших новичков здесь. Я хотела сказать им, что я видела Стэна поблизости и была на грани реакции. Особенно мне хотелось сказать им, что я не хочу, чтобы это оставило след на моих оценках. Даже если бы я осталась на полевых испытаниях, то у меня по существу был бы F по этому первому тесту. Это затронуло бы мой общий уровень, который мог впоследствии затронуть мое будущее.

Но опять же, какой мне сделать выбор? Сказать им, что я видела призрака? Призрак парня, который был сильно увлечен мною и который вполне вероятно умер из-за этого увлечения? Я все еще не знала, почему продолжались эти появления. Один раз мне бы удалось это списать на усталость… но я видела его - или это - уже дважды. Действительно ли он был реален? Мое предыдущее рассуждение говорило нет, но честно, оно не имело значения на данный момент. Если бы он был реальным, и я сказала об этом им, они решили бы что я сошла с ума. Если бы он был не реальным, и я сказала бы об этом им, они подумали бы что я сошла с ума - и они были бы правы. Я не могла выиграть этим.

"Нет, Страж Петрова," сказала я, надеясь казаться покорной. "Мне нечего добавить."

"Хорошо," сказала она устало. "Вот то, что мы решили. Вам повезло, что у вас есть Наставник Беликов, иначе бы это решение было бы другим. Мы даем Вам презумпцию невиновности. Вы будете продолжать полевые испытания и продолжать охранять г. Озеру. Только вы будете на своего рода испытательном сроке."

"Это хорошо," сказала я. Я была на испытательном сроке большую часть моей академической жизни. "Спасибо."

"И," добавила она. Ммм - ой. "Поскольку подозрение полностью не устранено, Вы будете проводить свой свободный день на этой неделе, продолжая обеспечивать безопасность."

Я подскочила со своего стула снова. "Что?"

Рука Дмитрия сомкнулась вокруг моего запястья, его пальцы обжигали и сдерживали. "Сядь", сказал он мне на ухо, возвращая меня на стул. "Принимай то, что тебе предлагают."

"Если это - проблема, мы можем сделать это также и на следующей неделе," предупредила Селеста. "И на следующие пять после этого."

Я села и покачала головой. "Извините. Спасибо."

Слушанье закончилось, и меня оставили, усталую и разбитую. Это только один день прошел? Конечно счастливое волнение, которое я чувствовала перед полевыми испытаниями, было несколько недель назад и не этим утром. Альберта сказала мне пойти найти Кристиана, но Дмитрий спросил можно ли немного поговорить со мной. Она согласилась, без сомнения надеясь, что он будет со мной скор и краток.

Комната опустела, и я думала, что он будет сидеть и говорить со мной сразу же, но вместо этого он прошел к маленькому столу, на котором был чайник, кофе, и другие напитки.

"Ты хочешь немного горячего шоколада?" спросил он.

Я не ожидала этого. "Конечно".

Он засыпал четыре пакетика горячего шоколада в две пластиковые чашки и затем добавил немного горячей воды.

"Двойная порция - вот в чем секрет", - сказал он, когда наполнил стаканчики.

Он протянул мне мою, вместе с деревянной мешалкой, а затем направился к боковой двери. Полагая, что я должна была последовать за ним, я поспешила, чтобы догнать не пролив мой горячий шоколад.

"Где мы? Ох."

Я шагнула через порог и очутилась в маленькой застекленной веранде заполненной столиками патио. Я понятия не имела, что этот подъезд был смежен с залом заседаний, но тогда, это было зданием, в котором стражи вели все дела университетского городка. Новичков редко посвящали. Я тоже не знала, что здание построено вокруг небольшого дворика, на который выходил этот подъезд. Летом, я воображала, можно открыть окна и быть в окружении зелени и теплого воздуха. Теперь заключенная в кожух и мороз, я чувствовала, что я в каком-то ледовом дворце.

Дмитрий провел рукой по стулу, стряхивая пыль. Я сделала тоже самое и села напротив него. Очевидно, это место не часто использовалось зимой. Поскольку это был двор, здесь было теплее, чем на улице, но не нагревалось как то иначе. В воздухе чувствовалась прохлада, и я согрела свои руки на моей чашке. Тишина наступила между Дмитрием и мной. Только от меня исходил шум, когда я дула на мой горячий шоколад. А он выпил его сразу же. Он убивал Стригоев в течение многих лет. Что для него немного кипятка сейчас и здесь?

Поскольку мы сидели, и тишина продолжалась, я изучила его по краю моей чашки. Он не смотрел на меня, но я знала, что он знал, что я наблюдала. Как обычно когда я смотрела на него, я всегда сначала поражалась его внешностью. Мягкие темные волосы, которые он неосознанно заправлял за уши, волосы, которые никогда не хотели оставаться на месте позади шеи. Его глаза были коричневыми также, так или иначе нежными и жестокими в то же самое время. У его губ было тоже самое противоречащее качество, я поняла. Когда он боролся или имел дело с кое чем мрачным, эти губы выпрямлялись и становились твердыми. Но в более легкие времена… когда он смеялся или целовался… хорошо, тогда они становились мягкими и замечательными.

Сегодня больше, чем когда либо его внешность поражала меня. Я чувствовала себя в тепле и безопасности только рядом с ним. После моего ужасного дня он принес комфорт. Так часто бывало с другими людьми, я чувствовала потребность быть в центре внимания, быть смешной и всегда говорить что то умное. Это была привычка, которую я должна была подавить, чтобы быть стражем, видя, поскольку эта работа требовала такой большой тишины. Но с Дмитрием, я никогда не чувствовала, что я должна была быть чем-то большим чем кто я уже была. Я не должна была развлечь его или продумать шутки или даже флиртовать. Было достаточно только быть вместе, быть настолько полностью удобным в присутствии друг друга - остывающая сексуальная напряженность за спиной - то, что мы потеряли весь смысл чувства неловкости. Я выдыхала и пила свое какао.

"Что там случилось?" спросил он наконец, встретив мой пристальный взгляд. "Ты не раскололась под давлением."

В его голосе были нотки любопытства, не разоблачения. Я поняла, что он не рассматривал меня как студентку сейчас. Он расценивал меня как равную. Он просто хотел знать то, что со мной происходило. В этом не было никакой дисциплинирования или читания нотаций.

И все это делало только хуже, ведь я должна была врать ему.

"Конечно раскололась(сломалась)," сказала я ему, с презрением разглядывая мою чашку. "Если кнечно ты не веришь в то, что я действительно позволила Стэну 'нападасть' на Кристиана."

"Нет" сказал, он. "Я не вею в это.Я никогда не верил. Я знал, что ты будешь недовольна, когда узнаешь о распределении, но я никогда не сомневался, что ты будешь делать все, что нужно. Я знал, что ты не будешь позволять своим личным отношениям мешатьтвоей обязанности."

Я взглянула снова и встретил его глаза, столь полные веры и абсолютной уверенности во мне. "Так и было. Я была в бешенстве… Еще немного. Но как только я сказала, что я сделаю это, я и намеривалась делать это (охранять Кристиана). И после проведения некоторого времени с ним… хорошо, я не ненавижу его. Я действительно думаю, что он хорош для Лисы, и он заботится о ней, таким образом я не могу быть этим растроена (своим распределением). Он и я только иногда вскипаем, но это все… мы действительно были вместе хороши против Стригоев. Я вспомнила, как провела с ним день сегодня и все мои выступления против этого назначения, казались просто глупыми.Я решила выполнить работу лучше, чем могу." Я не хотела это говорить,но хорошо чувствовала,что могу освободить то, что было во мне, и взгляд на лицо Димитри заставил меня говорить хоть что-нибудь. Почти хоть что-нибудь. "Что случилось тогда?" он спросил. "Со Стэном?" Я перевела глаза и продолжила играть сосвоей чашкой. Я очень не хотела скрывать отнего, но я не могла рассказать ему об этом. В человеческом мире вампиры и дампиры были существами мифа и сказок на ночь - легенды, чтобы пугать детей. Люди не знали, что мы были реальны и ходили по земле. Но только то, что мы были реальны, не означало, что любые паронормальные существа временных историй тоже существуют. Мы знали и у нас были собственные мифы и сказки на ночь о вещах, в которые мы не верили. Оборотни. Монстры. Призраки.

Привидения не играли никакой реальной роли в нашей культуре, они служили только шалостями и сказками у костра. Призраки неизбежно приходили на Хэллоуин, и жили в некоторых легендах на протяжении многих лет. Но в реальной жизни? Нет призраков. Если кто-то вернулся после смерти, то только потому что он Стригой.

По крайней мере, это - то, что мне всегда преподавали. Я честно, многого не понимала(знала) сейчас, чтобы понять что происходить. Мне воображающийся Майсон казался более вероятным чем он же, являющийся реальным призраком, означающим, что я могла серьезно возглавлять территорию сумашедших. Все это время я волновалась о том, что Лисса потеряла. Кто знал, это могла бы быть я?

Дмитрий все еще наблюдал за мной, ожидая ответа.

"Я не знаю что там произошло. Мои намерения были благими… я только…, я просто растерялась."

"Роза. Ты - ужасная врунья."

Я сверкнула глазами. "Нет, я не такая! За свою жизнь я насочиняла массу бесподобной лжи. Люди мне верили."

Он слегка улыбнулся. Я уверен. Но это не может сработать со мной. Во-первых, ты не смотришь мне в глаза. Во вторых… я не знаю. Я могу только сказать".

Проклятье. Он мог сказать. Только он знал меня так хорошо. Я встала и направилась к двери, придерживаясь спиной к нему. Обычно, я дорожила каждой минутой, проведенной с ним, но я не могла быть близка с ним сегодня. Мне очень не хотелось врать, но я и не хотела говорить правду тоже. Я должна была уйти

Послушай, я ценю твои переживания обо мне…но действительно, все хорошо. Я только запуталась. Я смущена этим - и мне жаль, что я превратила твои потрясающие тренировки в позор - но я исправлюсь. В следующий раз, Стен получит от меня по заднице.

Я даже не услышала как он встал, но внезапно Дмитрий оказался позади меня. Он положил руку мне на плече и я замерла перед открытой наружу дверью. Он больше ко мне нигде не прикасался. Он не пытался прижать меня ближе. Но, ох, его рука на моем плече обладала всей властью в мире.

"Роза" сказал он, и я знала, что он больше не улыбался. "Я не знаю, почему ты лжешь, но я знаю, что должно быть действительно серъезное основание для этого.И если есть что-нибудь неправильное - что ты не можешь сказать другим - "

Я быстро обернулась вокруг стоя на одном месте, так, что его рука, оставаясь не подвижной - оказалась на моем втором плече.

«Я не боюсь» я кричала. У меня есть свои причины, и поверь мне, что то, что случилось со Стэном мелочь. Серьезно. Все это - только какая то тупость, которую черезмерно раздули. Не нужно жалости ко мне и не нужно, чувствовать, что должен, что то сделать. Случившееся отстой, но я буду с этим и приму это как черное пятно. Я позабочусь обо всем. Я позабочусь о себе». Я собрала тогда всю свою силу, чтобы не дрожать. Как этот день стал настолько ненормальным и без контрольным?

Дмитрий ничего не сказал. Он только посмотрел на меня, выражение его лица было таким, которое я прежде никогда не видела. Я не могла определить его. Он был взбешен? Не одобрение? Я не могла сказать. Его пальцы на моем плече немного сжались и затем раслабились.

"Ты не должна делать это одна" сказал он наконец. Он произнес это почти с грустью, что нет никокого смысла. Он был единственным, который так долго говорил мне, что надо быть сильной. Именно сейчас я хотела броситься в его объятья, но я знала, что не могла.

Я не могла не улыбнуться. "Ты говоришь что…но скажи мне правду.Ты бежишь к другим, когда у тебя есть проблема?"

"Это не то же самое-"

"Ответь на вопрос, товарищ."

"Не называй меня так".

"А ты не избегай вопроса."

"Нет", сказал он. "Я стараюсь заниматься своими проблемами самостоятельно".

Я выскользнула из его рук. "Видишь?

"Но в твоей жизни много людей, которым ты можешь довериться, людей, которые заботятся о тебе. Это все меняет."

Я постмотрела на него с удивлением. "У тебя нет никого, кто заботиться о тебе?"

Он нахмурился, очевидно, переосмысливая свои слова. Ну, в моей жизни всегда были хорошие люди… и были люди, которые заботились обо мне.Но это не означает, что я могу доверить или рассказать им все".

Я часто так растраивалась по поводу наших отношений, что я редко думала о Дмитрии как о ком то с жизнью не около меня.Он был всеми уважаемый в нашем кампусе. Учителя и студенты знали его как одного из самых смертоностных стражей. Когда мы встречались со стражами за пределами школы, они всегда знали его и уважали его.Но я не могла вспомнить, что видела его в какой нибудь другой социальной ситуации. У него казалось не было близких друзей среди других стражей - только те, которые ему нравились.Самое дружественное, которое я могла видеть с ним - это было когда приезжала тетя Кристиана, Таша Озера.Они знали друг друга долгое время, но недостаточное, чтобы он последовал за ней, когда ее визит закончился.

Я поняла, Дмитрий был один ужасно долго, довольствуясь его ковбойскими романами в свободное время, когда он не работал. Я чувствовала себя одиноко, но по правде всегда была окружена людьми. С ним - моим учителем, я смотрела на вещи односторонне: он всегда меня чему то поучал, будь то совет или инструкция. Но я дала ему кое что тоже, кое что, что сложно характеризовать - связь с другим человеком.

"Ты мне доверяешь?" Спросила я его.

Колебание было недолгим. "Да".

"Тогда доверься мне, и не беспокойся обо мне хотя бы раз."

Я отошла так, что была вне досигаемости его руки, больше он ничего не говорил и не пытался меня остановить.Проходя через комнату, в которой проходило слушание, я направилась к главному выходу, заодно выбросив остатки моего горячего шоколада в мусорный бак, так как я проходила мимо него.