Под покровом тайн

— О, простите, мои спутники Вейрис Расодон и Ари Тарнель, а я Криста Таринская, — мы договорились не раскрывать свои имена, хотя Вейрис знал.

— Расодон? Вы сын Андрэ Расодон?

— Да, его сын.

— И насчёт отца это не слухи?

— Кроме вас, больше никого не осталось, — сказал Вейрис. — Папа говорит, что вы единственный претендент на трон.

— Я архимаг Природной академии, между прочем, по его воли и не могу стать королём.

— Но должны, канцлер весьма мутный человек. Пойдёт на всё, что бы сохранит право власти. Есть подозрения, что он в сговоре с итагами.

— Откуда ты знаешь? — удивилась я.

— Ну, я же не совсем оболтус и бездельник, — засмеялся Вейрис. — Спросишь, как я поругался с канцлером? Случайно подслушал разговор, а он меня застукал. Если бы не вы, не думаю, что я бы выжил. А отцу бы сказали, что погиб в пьяной драке.

— Я совершенно не знаю ничего об управление, — вздохнул тяжко архимаг. — Обо мне вообще знают только два человека мой отец и ярл Расодон.

— Видимо не все. Нам нужно вернуться к ярлу и преданным ему людям, — предложила я. — По крайней мере, там, вы будите под защитой.

— Нет, — перебил меня будущий герой Брании. — Отец сказал, что принца лучше сопроводить в крепость Орнал.

— Что это за крепость? — спросила я.

— Там собрались те, кто желает видеть на троне Сержа. У нас идёт не только война с итагами, но и революция, что началась ещё при жизни короля. Видимо поэтому король рискнул тайно выйти с города. Хотя доказать, что причастен канцлер к бунту никто не мог.

— Я об этом не знала, — растерялась я.

— Бывает же, — старался поддеть меня Ариэль, я же яростно на него посмотрела.

Я действительно не знала, видимо этот факт решили не выносить за пределы страны, тем более по сравнению с Великой битвы, междоусобная война это мелочи.

— Пока вы мои гости, — предложил Серж. — Если так надо, то я отправлюсь в крепость, а там уже решим, что делать дальше.

Пока архимаг отдавал распоряжение по поводу ужина, Ариэль отвёл меня в сторону, сказав:

— Ты помнишь, сколько дней осталось.

— Помню я, пять.

— А наш будущий король постоянно на тебя смотрит.

— Не стоит, — прервала его я, однако слегка покраснела. — Он милый, но мы тут временно.

— Значит, он тебе понравился?

— Даже если это и так, то, что с того? Мы тут так, на время, к тому же у него жена знатного рода…

— Какая к Арейсину жена, он же не женат.

— Будущая, Ари, будущая. Будь добр, не упоминай пропавшего нумена, выдаешь себя. И вообще, нам надо торопится.

— Странная ты. Но твоя правда поторопиться стоит, если хотим вернуться в будущее не с пустыми руками.

Странная не странная, но невольно вспомнила того незнакомца с моего сна. Я плохо видела его облик лишь глаза и цвет волос. Только теперь до меня дошло, что отказываюсь от ухаживаний мужчин из-за него, того незнакомца с моего сна. А ведь я ни разу его не встречала, даже не представляю кто он. Может по правде, это плод моего воображения. Хотя с тем мальчиком тоже так думала, а он оказался живым, вполне здоровым и упрямым братом. Упорно, год за годом шел к своей цели, сразу мне поверил и добился своего. Мне есть чем гордиться, пусть он и получит от меня по первое число. Интересно, кто из нас старше? Может Алекс знает? Надо спросить по возвращению.

— Скале Таринская, вы о чём-то задумались? — отвлёк меня Серж.

— О своей семье, — не задумываясь, ответила я. — О брате.

— Я никогда их не видел, только слышал. Отец иногда навещал меня, но в основном ярл.

Я заметила, что Ариэль с Вейрисом о чём-то переговаривались, видимо решали каким безопасным путём нам пойти. После посмотрела на будущего короля. А ведь он, по сути, прожил не лёгкую жизнь, хотя и женился на знатной женщине, к сожалению её портетов в книге не было, и имел много детей. Поднять страну из того хаоса, который создали пришедшие из-за пролива и постоянно отбрасывать их от берегов страны. Жаль, что потомки не оценили этого. Однако говорить ему об этом не буду, как и своё имя. С последним временно, я так думаю.

— Идёмте, за стол, скале.

— Зовите меня просто, Криста.

— А вы меня просто Серж. Я ещё пока не король.

Мы вышли ранним утром, я заметила, что на площади перед входом в академию тел не было. Быстро, однако, хотя там были одни угли, отчего меня передернуло. Крепость была как раз между столицей и академией, что нам на руку. По дороге я разговорилась с Сержем, невольно отметила, что с ним чувствую себя легко и непринуждённо. Однако уловив ехидную улыбку Ариэля, состроила страшные глаза, ибо не чего лезть, куда не надо.

А вот и крепость, видна издалека. Это не просто крепость, здесь можно пережить немало осад. На удивление ярл Расодон то же тут был. Он с улыбкой приветствовал нас и проводил в большой зал.

— Вы должны сказать речь, ваше величество, — сообщил ярл Сержу. — Все эти люди ваши сторонники. Не только тут, в крепости, но и по всей стране. Канцлер бесится, смерть короля ему ничего не принесло, за эти пару дней, не раз вспыхивали в столице бунты.

— Вы же знаете, ярл, я не мастак говорить, — смутился Серж.

— Однако вы стали архимагом.

— Ладно, надо что-то придумать, не хочется выглядеть глупо.

— А насчёт правления, вам поможет преданный мне человек, — он подвёл принца к немолодому мужчине. — Это Томас Лестер он был советником у вашего отца.

— Почту за честь, ваше величество.

Серж всё же сказал речь, причём неплохую, однако я заметила, что он, то и дело посматривал на меня. Мне было приятно такое внимание, но в тоже время, я не хотела обижать его, все же остаться тут не смогу. Однако от того, что скоро отправлюсь в своё время, невольно сердце защемило.

Я забыла об этом, когда ярл сказал что нужно найти символ власти, что бы подтвердить то, что Серж истинный король. Жезл, спрятанный в глубине руин бранийцев. Я мысленно застонала, как вы думаете, кто полезет в руины? Когда я почти собралась, ко мне наведался будущий король.

— Простите, не хотел вас отвлекать.

— Вы не отвлекли, что-то хотели сказать?

— Наверное. Будьте осторожны, в тех руинах водится нечисть.

Я усмехнулась, но не стала говорить, что это не первые мои руины, но следующие слова смутили меня.

— Вы должны быть королевой, а не простой путешественницей, на которую вы совершенно непохожи. Видно, что вы благородной крови, Криста.

— Моя мама самая обычная, отца я не знала, — сказала я. — Есть только я, брат и наш дядя.

— А ваш спутник, эльф со странными глазами?

— Он мой друг, его невеста ждёт дома.

— А вас жених?

— У меня нет жениха, Ваше величество, — к чему он это всё ведёт?

— Значит, у меня есть шанс.

У меня есть шанс, эти слова обрадовали меня. Я этому русоволосому будущему королю не безразлична. Я ему улыбнулась, но после настроение упало. Совершенно забыла, зачем пришла в прошлое, и что скоро уйду обратно, что за несправедливость. Мне ужасно понравился мужчина, да и то в прошлом. Наверное, судьба у меня такая, быть одной. Поэтому я ответила ему.

— Простите, Серж, но это невозможно. Я не останусь тут, у нас разные дороги.

На душе было муторно и моё состояние заметили компаньоны. Ариэль даже поинтересовался, что произошло. Однако говорить не стала, к чему это всё.

— Ею очарован принц Серж, — догадался Вейрис. — Верно?

— К чему это сказано? — нахмурилась я.

— Он говорил с тобой, а так же расспрашивал отца о тебе. Па сказал, не стоит строить планы на твой счёт. К чему он это сказал, не знаешь?

— Твой отец прав, — ответил за меня эльф. — У нас мало времени, осталось пять дней, до нашего возвращения, а мы так и не приблизились к цели.

— Почему, приблизились, — удивилась я. — По крайней мере, будущий король живой. Мы не сможем сейчас добыть книгу, канцлер не допустит этого. По словам ярла, до руин часа два пути. Немного странно, что здесь всё так близко.

— Это не Никсемерад, — усмехнулся Ариэль. — И уж точно не города Адалесов. Они распространяются на всю Тенесту, хотя есть подозрения, что наши города затронули и континент за проливом, но подтверждения этому не нашел. Правда, выход на поверхность лишь в Никсемерад.

— Да? А Сайнар сказала, вы предпочитали обитать только в Никсемераде.

— Это из-за выходов на поверхность. Мы любители тайных ходов и лабиринтов.

— Я это уже заметила, — буркнула я, вспомнив все посещённые мною руины.

— Э, я думаю сейчас нам не до разговоров про ваши страны, — насторожился Вейрис. — Мне кажется или впереди ваш знакомый?

Я посмотрела в сторону, куда указал Вейрис, действительно, там впереди с небольшим отрядом был Кайрин. Он нас тоже заметил, отделился от своих, поехал в нашу сторону.

— Хранительница, выходи на разговор, — крикнул он.

— Не стоит, — хотел остановить меня Ариэль, но я лишь посоветовала быть им настороже.

Кайрин не нападал, что уже странно. Мы встретились аккуратно между двух отрядов, застыли друг напротив друга.

— Не ожидал тебя тут увидеть, Хранительница, тем более живой, — зло улыбнулся Кайрин.

— Хорошо иметь двух колдунов в друзьях.

— Плохо, что один из них осмелился пойти на такое.

— У него больше сил, чем ты думаешь, — догадалась, о ком он говорит.

— Ты уверенна? Его с тобой нет, а твой брат, не из тех, кто отпускает в столь опасное путешествие одну. Я хочу сделать тебе предложение. Не стоит менять прошлое, пускай идёт всё своим путём.

— Я его не меняю.

— Меняешь! Я знаю, что Серж не должен был стать королём, он должен был погибнуть от рук того орка.

— Ты спятил, — яростно сказала я. — Я изучала историю, Серж стал королём и правил долго.

— Ведь ты это сделала, верно? Ты появилась тут и помогла ему. Пока не появился твой дружок из будущего, ничего бы не изменилось. Тогда история была другая, тогда Серж не правил. Я должен был это исправить. Ты отступишь и получишь книгу, иначе тебе её не видать.

— С чего мне тебе верить?

— Мы с одного мира, Хранительница. Ты, твой дядя, твой брат, ваш отец затеял всё это, история изменилась.

— Нет, — решительно сказала я. — Ты не узнаешь, где книга.

— Думаю, я смогу уговорить канцлера дать допуск к архиву, — засмеялся Кайрин. — Ты упустила свой шанс.

Он уже хотел развернуться и уехать, однако резко остановился. Я даже и не заметил, что люди Кайрина были под гипнозом, а возле бывшего Хранителя, уже был Ариэль.

— Ты что творишь, — прошипел мне Кайрин.

— Ты упустил свой шанс, — улыбнулась я и отвернулась.

Оставив неподвижно стоящих врагов позади, отправились в путь.

— Сколько продлятся чары? — спросила я.

— Оцепенение часа два, забвение дня три. Правда, не знаю насчёт этого Кайрина. Ведь как я понял, он с вашего мира. Когда по твоим расчётам наступит битва?

— Если не считать этот день, дня через два.

— Значит успеем.

— Ты бы не пошла на это? — вдруг спросил Вейрис. — Ты бы не предала Сержа, верно?

— Почему ты решил, что я соглашусь? Кайрин человек без чести и совести.

— Однако он упомянул твоего брата…

— И что? Омелит сильный, он справится, только учитель ему нужен.

— Или книги колдунов, — посоветовал Ариэль. — Сильван их держал немало в своём замке.

Теперь всё стало на свои места. Омелит знал о книгах, ведь прожил в замке какое-то время. Он и по сей день может быть в том замке, пробовать контролировать силы.

— Конечно, — зло сказала я. — Мы же любители сами справляться с бедами. Подумаешь спустя девятнадцать лет, ему помочь захотели.

— О чём это ты? — тихо спросил Вейрис.

— О том, что мой брат самый упрямый осёл на свете. И я непременно, когда вернусь, его разыщу и выскажу всё, что я о нём думаю.

В таком вот боевом настроение, я со своими спутниками подъехала к руинам. Выглядели они жутко, даже переплюнули руины адалесов. Ну что же нечисть, ждите меня, я злая и настроена убивать.

Глава 25. Дорога новых знаний

Скажу откровенно: руины бранийцев в сто раз хуже руин адалесов. Разруха, паутина, темнота, хоть глаз выколи, а в третьих запах, довольно противный. Факелы не разгоняли мрак, заклинание пока не использовала. Впереди был Вейрис, по его словам, он не раз бывал в местах и похуже. Куда уже хуже, даже сырое подземелье темницы Еленоста мне показались милее этого склепа.

Нежить появилась за первым же поворотам, спутники решили оттеснить меня, несмотря на мои возмущения. Ещё бы, я никогда в стороне не стояла. В чём-то они правы, используй тут свои заклинания, зацепила бы своих. Однако это не помешало мне ворчать всю дорогу.

— Зачем тогда я вам, — вспылила после очередного боя я.

— Нам приятна твоя компания! — пытался пошутить Вейрис, отхватил от меня посохом по голове. — Эй, больно же.

— Но ты же девушка!!! — пробовал возразить Ариэль.

— Ты прекрасно видел, что в Пиричмне я сражалась наравне со всеми!

— Ладно, ладно, просто мы подумали…

— В общем, ты выглядишь неважно, — выдал Ариэль. — С тех самых пор, как мы познакомились. Сайнар сказала, что ты подверглась заклятья истощение ауры.

— Она нашла контр заклятье.

— Да, но последствия могли остаться.

— Чепуха, Ари, я себя отлично чувствую, ну кружится иногда голова. Скорей всего сказывается разное время и семейная привязка. Брат то там остался, я его не чувствую.

— И всё равно, я в ответе за тебя. Меня же твой дядя прибьёт, если с тобой что-нибудь случится.

Я фыркнула, пошла вперёд. Узнаю Алекса, даже тут не обошлось без наставлений. А эта ушастая зараза, даже Вейриса подговорить успел. Однако я остановилась, что бы высказать им всё, что о них думаю, после гордо прошла вперёд. И конечно же наткнулась на скелетов, ну всё, вы зря попались, Игисо спалил всех до тла, зато полегчало. Узрев изумлённые лица своих спутников, улыбнулась, пожала плечами, а нечего меня опекать.

До попадания в главный зал, где предположительно был жезл, нам попадались мелочёвки, но там. Такой нежити я ещё не видела, это не скелет, а самый натуральный высохший труп. Так он ещё и магией владел, стихийной.

Мы еле успели разбежаться в рассыпную, когда он наколдовал снежную бурю. Стало так холодно, как в Никсемераде в Метелицу. Ничего себе! Жаль теперь ни зги не видно, однако мне крупно повезло, что я отбежала от того места, где меня застала буря. Там появился мертвец с немаленьким мечом.

— Игисо, — крикнула я, направив огонь на него, но видимо ему было всё равно, хотя буря немного утихла.

Позади мертвеца увидела Вейриса с кинжалами в руках, а когда буря ушла совсем, увидала Ариэля, который только этого и ждал, вооружившись луком. Значит, магия не берёт, но у меня кроме кинжала и посоха больше ничего нет. Будем оборониться посохом. Это идея пришла как-раз вовремя, нежить выбрало меня в качестве своей мишени, за что получил посохом. От удара его меча увернулась, выкрикнув барьер.

— Его, магия не берёт, — зло крикнула своим я.

— Зато этот упырь владеет магией, — оповестил Вейрис, вовремя увернувшись от огненного шара врага.

— Магия не берёт, добьём простым оружием, — Ариэля явно веселило всё это.

Успокоил, что не говори. Впервые в жизни, я пожалела, что перешла на посох, а не осталась с луком, потому что надоело уворачиваться от его меча. О, меч, старый, ржавый, но может, подойдёт. Тяжеловат для меня, но всё же не мой кинжалы, которые даже не поцарапают противника, хотя они заколдованный.

Мертвец переключился на Вейриса, замахнувшись своим мечом. На свой страх и риск крикнула отнас. Ура, врага отбросило в сторону, там его добила стрела Ариэля. Фух, кажется, справились, хотя вид у моих спутников был потрёпанный.

— Вы как, не ранены?

— Слегка зацепило, — прошипел Вейрис. — Прямо по руке, вот урод.

— У тебя такой видок, Вейрис, — нервно засмеялся Ариэль.

А вот теперь пришла место страху, страх за то, что мы едва не отправились по ту сторону. Отчего я нервно хихикнула, жуть какая, но всё же мы молодцы.

— Давай я посмотрю рану, — предложила я Вейрису, закрепив посох за спиной.

— А, чепуха, — хотел отмахнуться тот. — Залью зельем и пройдёт.

— А ты хоть взял его? — поинтересовался Ариэль.

— А, это, — судя по виду Расодона, нет, не взял.

— Что за безответственный подход к делу, — картинно вздохнул Ариэль, после кинул мне пузырёк. — Скажи, что я хороший, правда?

Я лишь засмеялась, ну сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Пока эльф искал жезл, я залила рану Вейрису и перевязала. Что же, не так уж и страшно, хотя я и не лекарь. Жезл тоже обнаружился, за троном окончательно упокоившегося мертвеца.

С какой радостью я выскочила на поверхность, после столь мрачного подземелья. На улице уже была ночь, небо ясное и звёздное, а от двух лун было светло как днём. Идти сейчас куда-либо, мы не могли, устали очень.

Развели костерок, перекусили немного, расслабились. Меня даже в сон потянула, пожелав спокойной ночи, моментально вырубилась.

Проснулась посреди ночи, костёр погас, а мои спутники давно видели десятый сон. Что же меня разбудило? Я села, осмотрела, заметила мелькнувшую фигуру среди деревьев. Тут есть ещё кто-то, но кто?

Моё любопытство меня погубит, потому что, прихватив посох и отправилась вслед за фигурой. Она вывела меня на полянку, неподалёку и исчезла. Странно, может мне мерещится.

— Кто ты? — неожиданно услышала я позади себя.

Испуганно обернувшись, я увидела женщину, с таким же посохам как у меня. И, что это такое? Ох, ты же салронов сын, я её узнала. Вблизи и не на картинки, она ещё красивее. Нет, даже не то слово, эта женщина будто светилась, я видела такое только раз. Когда разговаривала с Аренидом. Ну, я попала, прав был Ариэль, Хильдегарда таки заинтересовалась мною.

— Я, Аэлит, — решила не обманывать её я.

— У тебя мой посох, и моя сила, однако ты чужая здесь.

— Я из будущего, ну, а ваш посох, нашла по наводке Скаэла.

— Скаэла? Я много не понимаю, ты должна мне рассказать.

— Вы хотите узнать будущее?

— Именно, — сурово сказала она. — Я же нумен, хотя Аренид и видит множество вариации будущего, но оно не всегда точно, в последнее время.

— Я, наверное, не должна…

— Ты была в моей сфере? Я чувствую, но меня там не было. Моя магия твоя магия, но я тут и магией смертных не наделяла. Я чувствую родную кровь.

Она взмахнула рукой и мы оказались среди пышных садов, а вдали виднелся замок, утопающий в зелени. Сфера Флорентум, а иначе ни как. А ещё у меня ощущения дежавю, я определённо тут была, правда не помню этого. Видать сюда и перекинуло меня после изгнания Викторобрусаво временную петлю.

— Идём, мне многое предстоит узнать, Аэлит с другого мира.

Она провела меня в беседку, с которой открывался чудесный вид. Я бы тут осталась, если бы не одно но. Там, на Алимаде меня ждут друзья и обязанности.

— Может ты попала сюда, — сказал нумен. — Что бы случилось то, что должно случится. Расскажи мне, зачем ты в этом времени?

— Это может изменить историю, — осмелилась сказать я.

— А разве ты её не меняешь? — усмехнулась нумен, тут я увидела вдали прогуливающийся девушку, поразительно похожую на Хильдегарду.

— Маилис, — неожиданно сказал я. — Не удивительно, что вы договорились о браке.

— Браке? Маилис молода, но ты права. От Аренида поступало такое предложение, насчёт младшего сына, правда дочь пока против. Она считает, что есть на то причина, но это семейное. Скаэл был помощником Арейсина, — вот это новость и такое мой Наставник скрыл. — После исчезновения, стал сам по себе, путешественник, историк, это у него в крови, — Хильдегарда неожиданно сменила тему. — Они будут счастливы?

Хотелось сказать, что да, но не могла соврать ей. Я лишь вздохнула, после сказала:

— Я мало что знаю, лишь то, что обручение пройдет намного позже чем планировали и благодаря вам и вашей дочери, Скаэл не погибнет, хотя и будет под заклятьем, — после спросила. — А родная кровь, что вы имеете в виду?

— Мой брат может пересекать грань миров. Когда он узнал, что Керкенд сбежал с Пустоши, отправился на его поиски. По этой причине исчезли все адалесы. Я тебе верю, потому что твой спутник, один из них. Наверное, последний представитель этой расы.

— Ваш брат? Но не может быть, что бы он был нашим отцом, — я была ошарашена таким поворотом.

— Видимо он сильно полюбил, раз пошёл на такой шаг. Арейсин оступился лишь однажды, что имело последствие. Если ты тут, значит, я должна что-то сделать в будущем, верно?

И тут поняла, что это всё я. Кайрина прав, все было не так, не знаю, как он об этом узнал или кто ему сказала, но я здесь не только для того, что бы помочь Сержу. Я должна рассказать Хильдегарде то, что она сделала. Ошеломительное, но столь важное открытие.

— Вы помогли нам, — решилась я. — Мне, маме, моему брату и дяде. Скаэлу то же, хотя вам и пришлось покинуть Алимаду. Там, на Земле, вы назвали себя Елена Гарди, когда мой дядя Алекс искал мою маму, вы нашли его и не без помощи Хакона переместили в Никсемерад, где мы и живём по сей день. Ну, в смысле, впрочем, не важно. До этого маме помогли, подсказав, где её ребёнок. И брату моему тоже, рассказав об этом мире. Я не знаю, что сейчас с вами там, в другом мире, но я вас видела там и уверенна, вы ещё нам поможете.

Я сняла амулет и показала его нумену.

— Вот, вы такой же дали Омелиту, такой же был и у меня, когда нашедший меня маг, передал Барлону. Не знаю как он попал к маме, может вы дали, или от отца досталось, но подозреваю первое.

— Амулет Арейсина, — глаза Хильдегарды немного затуманились грустью, видимо скучает по брату. — Они хранятся у меня тут, на Флорентум. Маилис, девочка моя, подойди ко мне.

На моё удивление, дочь её хотя и была далеко, но услышала мать. Маилис с изумлением посмотрела на меня, после на маму, а мне стало её жалко, ведь она погибнет. Я не знаю, как выглядит Скаэл, в ином обличье, но думаю, эта милая златовласая девушка подходит, и мне заранее жаль его.

— Принеси мою шкатулку, хочу кое-что проверить.

Пока Маилис ходила за шкатулкой, я с грустью посмотрела на горизонт. Это заметила нумен, потому что спросила:

— Тебя что-то тревожит? Ты влюблена?

— Почему вы так решили?

— Ты пристально смотрела на мою дочь, там, в будущем тебя что-то связывает со Скаэлом?

— Он мой наставник…

— И весьма привлекательный мужчина.

— Я не знаю, он не может перевоплощаться.

— Как так вышло?

— Заклятье, а я, просто, — тут я запнулась, ну как можно сказать матери, что её дочь погибнет.

— Она погибнет, — догадалось нумен, я услышала страх в её голосе. — Из-за этого заклятья?

Я промолчала, тем более что Маилис вернулась. Хильдегарда забрала у неё шкатулку, пристально посмотрела на дочь, после отпустила. Открыв её, показала мне два совершенно одинаковых амулет, точная копия моего и Омелита, только крылышки были прозрачными. Я даже тронула один из них, и отдёрнула руку, крылышки стали зелёного цвета.

— Я тебе верю, вы их получите, когда придёт время.

— Я знаю, — немного отойдя от шока, ответила я.

— Мы все чем-то жертвуем, в том числе и нумен. Видимо твоя роль и роль твоего брата велика, раз я решилась вам помочь. Тем более, вы дети единственного, кроме Маилис, родного человека. Я привыкну, только не говори, когда это произойдёт, — я поняла, что она говорит о дочери. — Если это случится, дай ему шанс. Ты подходишь, как никто другой.

— Вы о ком? — немного опешила я.

— Я не оракул, — странно ответила она. — В данный момент эту роль исполняешь ты. Ты должна вернутся к своим, времени мало.

— Я хотел спросить, — спохватилось я, когда мы оказались на полянке. — Вы сказали, что я была на вашей сфере, но сегодня это было впервые. Хотя у меня создалось ощущения дежавю.

— В тебе моя сила, когда ты находилась на грани, сфера спасла тебя, не сразу, но навеяла магический сон. Он никогда не длится более двух лет, а порой заканчивается раньше. Подозреваю, что ты что-то тут узнала, потому что вижу свою печать на тебе. Придет время она спадет, я это знаю.

Я не успела что-либо ещё спросить, как она исчезла. Медленно побрела обратно, к своим, заметив, что уже светает. Наверное, встреча с нуменом, это мираж, а может и нет. Так или иначе, она должна была случиться.

Первый заметил мой задумчивый вид Вейрис и всю дорогу допытывал, что же произошло? Я молчала, всё равно им не понять. Лишь думала о словах Хильдегарды и о том, кто наш с Омелитом отец. Он был нуменом, тем самым покровителем адалесов, который исчез вместе со всей расой. Это весьма сложно переварить, а уж тем более кому-либо рассказать, разве одному человеку, которому просто необходимо знать об этом. А так же про таинственную печать Хильдегарды, но её нет в нашем времени, по крайней мере на Алимаде. Хотя вряд ли она смогла бы сказать больше, не оракул же. Но адуматься о том, что же я узнала на Флорентуме стоит. После слов нумена, уверенна именно на этой сфере я была тот период между боем при Мундиспи и появлением в Приморских горах.

Наш путь обратно прошёл спокойно, без происшествий, что удивительно, если учесть бунты и нападение итагов. Суета крепости, немного взбодрило меня, а увидев в большом зале Сержа невольно улыбнулась. Интересно кого имела в виду Хильдегарда, когда говорила про шанс?

— Я рад, что вы вернулись, — сообщил он, с радостью.

— И не просто вернулись, а символом твоей власти, — пафосно сказал Ариэль, передавая злополучный жезл Сержу.

— Невероятно, — не решаясь взят жезл, сказал Серж. — Жезл моего предка…

— Наверно он был злобным, — вставил своё Вейрис.

— Да, характер был не из лучших, — заметил Серж. — Однако он был хорошим магом.

— Мы это заметили, — будто сговорившись, в один голос ответили мы, переглянулись и засмеялись.

Мы всё рассказали ему и ярлу Расодон, уже за столом, за кубком сладкого вина. Я редко пила, но думаю сегодня можно. Частенько переглядывалась с Сержем, и улыбалась, что безмерно веселило моих друзей. Однако Расодон-старший хмурился, не знаю почему, хотя догадываюсь.

— Что-то вас смущает, верно, скале? — позже сказал он, когда пригласил пройтись по крепости.

— Вы сами видите, мне конечно приятно внимание Сержа, да что скрывать, он мне нравится, но я не могу остаться тут.

— Я его предупреждал, но увы, вы его сильно впечатлили, юная скале.

— Но меня тревожит не только это. Кайрин, мы встретили его по дороге в руины. Он сказал, что я переписала историю, что Серж должен был погибнуть тогда, во время нападения на академию.

— Но он не погиб, — не совсем меня понял ярл.

— Думаю, Кайрин не остановится, хотя у него стёрта память, дня на три. Ари постарался, но подозревает, что бывший Хранитель вернут память раньше.

— На призыв принца откликнулись все города, они в него верят. Завтра выступаем, нужно показать итагам кто тут главный.

— А канцлер?

— Он станет ни кем, едва Серж объявит о своих правах. Я попросил сына оберегать его, прошу вас с другом ему помочь. Вы знаете больше, чем мой сын.

— Иногда я не хочу этого знать, — тяжко вздохнула я. — Здесь я боюсь сделать любую ошибку, тем самым изменить будущее.

— Вы принцу не говорили?

— Нет. Не стоит пока. Только ваш сын знает, ну и Ари естественно.

— Нужно сказать, мальчик голову потерял, уже планы строит. Только не сейчас, после битвы.

— Я это так хотела сделать. И ещё, пока я вспомнила, Кайрин что-то говорил про канцлера, может тот на его стороне?

— Не знаю, но возможно. Скажите, милая, вы же не прочь поговорить со старым воякой, — я удивленно посмотрела на Расодона, мы же вроде говорим.

— Нет, а что?

— Хочу рассказать вам кое-что. Я чувствую, вы в душе путешественница, ищите и всегда находите. Чувства направления, верно?

— Да, есть такое.

— А ваши родители? Вы же их ищите?

— Откуда вы…

— Хильдегарда моя покровительница, — вот это новость. — Сказала помочь вам. Вы не задумывалась о том, что они могут быть за приливом, не сейчас, там, с того времени, откуда вы пришли.

— За проливом? О том, что там до сих пор ничего неизвестно. Ну, в смысле в нашем времени. И как туда попасть? Мама моя была тут, ну точнее в Никсемираде, маг сказал один, а после исчезла.

— Я же сюда пробрался и к нам, в Яснострану тоже попадали люди с Большого мира. Там все немного по-другому, будто разные миры. Даже магия немного отличная от здешней.

— Это из-за пролива? Вы сказала, что там может кто-то обитать?

— Скажи, как давно появился пролив?

— После изгнания Керкенда, а что?

— У нас ходят легенды, что он появился раньше, — я с изумлением посмотрела на ярла. — Подозреваю, что Керкенд поселил там зверюшку. Потому что он там жил.

— Откуда вы знаете?

— Это наша история, скрытые знания, о них знают лишь Искатели, остальным запрещено.

— Зачем вы шли за Мир-сен-Мир и её братом? — спросила я.

— Они украли одну важную вещь, артефакт, способного открывать порталы. Если не ошибаюсь этот артефакт принадлежал древнему народу, что обитал тут до образования пролива, подозреваю даже до того, как Аренид стал Верховным нуменом.

— А такие разве есть?

— Есть, ещё с древних времен. До этого дня, я не знал, что есть другие миры, но подозревал. Вы подтвердили. Подозреваю, что тот артефакт открывает не просто портал, а переход в другой мир.

— Но видимо не каждый может им воспользоваться. По крайней мере, Мир не смогла.

— Я составлю вам карту, да отдам кое-какие записи, а вы подумайте.

— Скажите, аделе, а вы нашли артефакт?

— Нет, увы, я опоздал.

Он ушел к себе, а я осталась во дворе, было о чем подумать. Теперь стало ясно, как Мир-сен-Мир планировала попасть на Землю, при помощи артефакта. Если мы действительно дети Арейсина, а он мог перемещаться между мирами, понятно, зачем нужна была я. Мир не смогла открыть проход, но моя кровь и сила вполне могла подойти. Хотя она могла быстро перемещаться в свою столицу и обратно в Никсемерад, значит, нашла способ заработать артефакт лишь на Алимаде. Но оставлять его в руках Наместницы не вижу смысла и даже опасно. Пусть Омелит уже в этом мире, но она может научиться открывать порталы и в другие миры, если они существует. Неожиданно вспомнила Анэйлз и то, что адалесы то же искали способ попасть куда-то, но эксперементы не удались. А со слов Андрэ, эти артефакты были созданы задолго до того, как Аренид стал Верховным нуменом. Может спросить Ариэля, не сейчас, когда всё закончиться.

Я вздохнула, невольно вспомнила Сержа, и заулыбалась, тревожные мысли немного отступили, хотя и ненадолго. Хотя мы, женщины странные, нужно думать, как решить проблему своего будущего, а не вспоминать улыбку Сержа и его карие глаза. Аэлит, будь стойкой, возьми себя в руки, не смотря на то, что это крайне сложно.

Мы планировали выйти на следующий день, так как пришла весть, что итаги высадятся рядом со столицей. Были наготове, план разработали ярл с принцем, кое-что подсказал Ариэль, да и Вейрис не остался в стороне. Лишь я ходила по крепости неприкаянным приведением.

Этим вечером ко мне пристали Ариэль с Вейрисом, буквально загнав меня в угол, требуя ответа на вопрос, что между мной и принцем.

— Чего вы пристали? — сердито сказала я. — Ничего. Он принц, а я простая девушка.

— Ты не простая девушка, ты Хранительница, — настоял Ариэль. — Он тебе голову вскружил, а это может быть нам на руку.

— Ты сумасшедший, сразу видно адалес до мозга костей, — моментально разозлилась я, уж этого я не ожидала, а надо было.

— Я не это хотел сказать, — растерялся эльф.

— Ари имел в виду, что принц слишком увлёкся тобой…

— И это поможет нам добыть книгу? Я, конечно, что-то такое и хотела провернуть, но не сейчас же. Зря я взяла тебя с собой, — резко сказала я Ариэлю. — Нужно было брать Алекса, он бы не приставал с такими вопросами.

— Постой, я вовсе не это имел в виду…

— А что?

— Тебе стоит развеяться, ты на себя не похожа…

— Ты меня плохо знаешь, Ари…

— Узнал. Ты постоянно хмурая, тебе постоянно плохо, может общение с принцем пойдёт на пользу. Я не говорю тебе влюбляться, но отказывать ему…

— Я не хочу, что бы он в меня влюблялся. И думал обо мне всю жизнь, ведь я не смогу остаться.

— Не будет, ты сама сказала, что он женится на прекрасной девушке. Может же быть такое, что Марсель ошибся?

— Ты хочешь сказать, что я могу, не вернутся? — я быстро остыла, осознав, что предлагает Ариэль.

— Нас держат привязанности, — терпеливо стал пояснять адалес. — Если Серж тебе нравится, то это может оказаться сильнее путешествия во времени.

Может об этом шансе говорила Хильдегарда. Если это случится, дай ему шанс. Ты подходишь, как никто другой. Вполне возможно она говорила о Серже. Я не ответила им ничего, лишь попросила отстать. Здесь стоит подумать, ведь моя семья там, в десятом веке, а здесь, есть перспектива стать королевой, но хочу ли я этого? Хотя я замерла от неожиданного открытия, а ведь вспомнила имя супруги Сержа: Кристабель, хотя портрета не была. Если это действительно так, то и не будет, в этом я уверена. Думаю Маргарет, не зря сказала, возьми имя матери, хотя откуда она могла знать. Эрлесса чародейка, а не провидица. Неизвестно судьба это или просто совпадения. На этот вопрос ответ может дать Скаэл, он же Хранитель Источника, а, насколько мне известно, обитающая там женщина, в курсе происходящего во времени. Сказала же, что вернусь, когда найду свою тьму. Брат темный, но мы ещё у Источника не были. Может когда-то в будущем, когда пройдет этап этой жизни? Хранители долго живут, намного дольше, чем простые маги. От этой мысли я вздрогнула и вернулась в реальность, мрачная картина.

Именно об этом я думала, когда мы отправились в столицу. Сегодня мне опять снился тот незнакомец, нет, не в страшном сне, в котором я увидела его впервые. В другом, огромная комната, детишки вокруг и он, был рядом. Но это не Серж, лица по-прежнему не видела, но он черноволосый, а Серж с русыми волосами. Может Имир меня о чём-то предупреждал?

— Криста, вы о чём-то задумались, — поравнялся со мной принц. — Вы молчалива сегодня.

— Так о своём. Точнее о том, что нас ждёт впереди.

— Наверное, победа и правление, хотя сказать по чести нет ни малейшего желания.

— Победить или сесть на трон?

— Второе. Хотя правлением академии и дало первоначальные азы, но это академия, а тут целое государства.

— Подумаешь на пару тысяч людей больше, чем в академии, — весело сказала я. — Справишься.

— А что будешь делать ты, когда выиграем битву?

— Вернусь домой, к родным.

— Ты могла бы остаться тут, в столице.

— Ты так думаешь?

— Наверное, — немного смутился принц. — Просто ты первая, девушка, которая мне понравилась. Конечно, в академии учатся не только юноши, но и девушки. Однако они предпочитали затащить меня в постель, что бы не вылететь с академии. Да и другие тоже.

— Ваше величество, — деланно возмутилась я. — Разве приемлемо говорить о таких вещах, при даме?

— Скажу честно самой очаровательной даме, — он вежливо взял мою руку и поцеловал. — Я вижу, ярл меня зовёт, ещё поговорим, Криста.

Я была так ошеломлена, что остановилась на минуту. Не, подруга, тебе стоит разобраться в себе и поскорее. Если есть возможность остаться тут, то ищи её, а то время на исходе. Думаю, брат простит тебе маленькую ошибку, под названием привязанность, я же вернусь. Пусть для меня и пройдут века.

Глава 26. Первые чувства

А вот и столица, за эти несколько дней, охраны стало больше, это видно издалека. Но что самое удивительное, нас не хотели пускать в город, хотя я так поняла, что Расодон уважаемый человек и ему всецело доверял покойный король, раз рассказал о сыне. Навстречу к нам вышел совершенно незнакомый человек, в сверкающих доспехах. Создалось впечатление, будто он их только что надел и впервые взял меч в руки. Хотя не спорю, то же мечом не владею, но и доспехи не одеваю, что бы сверкать как аврон на солнце. Хотя скорей всего эльвен, хотя какая разница. Этот демонстративный выход не понравился Расодону и озадачил Сержа.

— По какому праву вы не пропускаете нас в город, — грозно сказал ярл. — Тем более законный король тут.

— Ярл Расодон, вам, вашему сыну, а также скале Таринской и аделе Тарнель, запрещён вход в город.

— Кто распорядился?

— Наш правитель, канцлер.

— Я всегда думала правитель в Брании король? — не удержалась я, после обратилась к Сержу. — Ваше Величество, а разве король не выше по титулу канцлера?

— Король в стране один, — серьёзно сказал он. — Видите, дорогая скале, канцлер видимо забыл об этом.

— Самозванцев то же не велено пускать в город, — с напыщенностью индюка, оповестил стражник.

— Выходит, мы зря ходили в те руины за жезлом? — вздохнул Ариэль.

— Это мне едва пол руки не отрубили, а не тебе! — парировал Вейрис.

— Я требую встречи с канцлером и советам, — заявил Серж. — Если я действительно самозванец, то можете казнить на месте.

Я мельком посмотрела на него, на душе кошки заскреблись. А вдруг этот канцлер убедит всех, то Серж не король?

— Ярл, его сын и двое моих спутников будут присутствовать со мной, — продолжил он.

— Но, как я могу вас пропустить? — немного растерялся стражник.

— Молча, — ярл спешился с хорса, мы последовали за ним.

Интересно же посмотреть, что за птица этот канцлер? Но больше всего узнать не замешан ли тут Кайрин? Уж слишком быстро канцлер узнал наши имена. Если да, то нужно сделать так, что бы совет поверил Сержу, а не канцлеру, но как? Я подошла ближе к Вейрису и спросила:

— Как он докажет своё происхождение?

— Жезл, вот доказательство.

— Жезл? Такими темпами и ты можешь прийти, сказать, мол, вот я ваш король.

— Всё намного сложнее, — понизив голос, сказал Вейрис. — Его проверка будет проходить в храме нашего покровителя, тут уже не оспоришь истину. А я смотрю, ты переживаешь за него?

— Просто где мы искать будем нового короля, — соврала я.

Конечно, я переживала, мало ли что. И вовсе не совсем, так как подумал Вейриса. Хотя, что я вру, именно так, от чего вздохнула.

Нас провели в зал совета, где я впервые увидела канцлера. Он сверлил ярла глазами. Я уловила на лице канцлера ненависть по отношению к Расодонам. Что к старшему, что к младшему. Интересно и чем же так насолил ему ярл, увел его невесту? Хотя не похоже, что Андрэ стал бы так себя вести. Я знаю лишь имя матери Вейриса и то потмоу что Андрэ упомянул. Нужно было раньше хроники изучать, может узнала о причине вражды между канцлером и ярлом. Однако отбросив ненужные мысли, стала прислушиваться к разговору.

— Разве я не ясно приказал, запретить вам, ярл, появляться в столице.

— Разве вы король? — ехидно спросил Вейрис. — Я думал законный король, сын покойного короля Аранлона, принц Серж.

— Ты, не встревал бы, малец, — прошипел канцлер Падрик.

— Он совершенно прав, канцлер, — спокойно ответил Серж. — Я законный и самый младший сын короля Аранлона. В возрасте пяти лет, отец увёз меня из столицы, сразу после смерти матери. Вы должны были знать, об этом, иначе как объяснить тот факт, что разведка итагов пришли за мной?

— Нам нужно доказательство, — заявил канцлер. — В храме нашей покровительницы Юлис.

— Я с этим не спорю, — в тон ответил Серж, направился к двери, открыл её, продолжив. — Только после вас, канцлер.

Падрик что-то прошипел, но прошёл вперёд. До храма Юлис было недалеко, едва я вступила под его свод, почувствовала нечто такое, даже словами не описать. Будто на меня кто-то смотрел неотрывно, но взгляд был приятным и немного удивлённым.

Серж подошёл к алтарю, забрал у Ариэля жезл, просто положил его на пьедестал. Завидев жезл, канцлер заметно побледнел, однако когда жезл засиял и своим сиянием окутал принца, так вообще стал бледнее Никсемерадского снега. Свидетелями этому были не только те, кто пришёл, но и жрица храма. Она с восхищением смотрела на короля, теперь никто не оспорит права Сержа. После, когда он забрал свой жезл, с улыбкой посмотрел почему-то на меня. Интересно, к чему бы это? Конечно, мысли потекли в другую от нашего важного дела сторону, тем более после его улыбки. Эх, Смелина, возьми себя в руки, нечего раскисать.

Несмотря на заверение жрицы, что нужно провести коронацию, как можно быстрее, Серж отказался. Он сказал, что враги на подходе, это сейчас на первом месте. Мы все собрались в зале Совета, ну за исключением канцлера, ему там делать уже нечего, не глава государства. Тем более, стало известно о том, что дозорные говорили неправду, опасаясь канцлера. Они доносили, что флот итагов взяли южнее и скорей всего нападут не со стороны моря, а с суши.

— Наверное, ему было это на руку, — предположила я.

— Он всегда был странным, — ответил ярл. — Я, с вашего разрешения, могу приказать капитану сыска, арестовать и допросить Падрика.

— Думаю, твоя, правда, — согласился король. — Я должен многое узнать и окружить себя верными и преданными стране людьми.

— С вашего позволения, Ваше величество, — ярл поклонился и ушёл.

— Вот так вот, был и нету, как всегда, — вздохнул Вейрис. — Мне порой кажется, что я его обременяю. Но ничего с собой поделать не могу, таки уж я родился.

— Ярл хорошо к тебе относится, — ответил Серж. — Другие сомневались, что ты добудешь жезл, но не твой отец.

— Честно, Вейрис, я тебе завидую, — сказала я. — Я своего отца не знала, как и мать.

— Но у тебя есть брат и дядя, — удивился Ариэль.

— Это не то…

— В этом, я тебя понимаю, — согласился Серж. — Пусть у меня и был отец, знал его, но он меня не растил. Ладно, нам нужно быть настороже, не думаю, что только канцлер противник королевской власти. И отдохнуть немного, день не из лёгких.

— А впереди тоже не легче, — поддержал его Ариэль.

Отдыхать, так отдыхать, однако я не спала, а расхаживала по комнате. Как такое могло случиться, что то и дело думала о Серже, и если честно признаться, хотела его общества. Это безумие, я его знаю всего лишь несколько дней, но такое чувство, будто знаю всю жизнь. Может потому что изучала не только историю Никсемерада, но и читала книги о других странах, из библиотеки Маргарет. Как они там все? Объявился ли Омелит? Хотя вряд ли, по словам Марселя, нас не будит от силы пару часов.

Не в силах сидеть в комнате, вышла в коридор, где-то тут был выход на балкон, если я не ошибаюсь. Балкон нашла, но не только меня посетила гениальная идея, подышать свежим воздухом.

— Криста? — удивился Серж, завидев меня.

— Простите, я не думала, что вы тут, — смутилась я. — День такой ясный, отдыхать совершенно не хочется.

— Я вас понимаю. Однако вы бледны, что-то произошло?

— Нет, всё хорошо.

— Можно без официоза, Криста, — чуть поморщился он. — Пойдём со мной.

А кто говорил, что мечты не сбываются? Ведь недавно я только подумала, что хотела его общения, и вот. Серж проводил меня, небольшой, но красивый сад, что оказался позади дворца. Поначалу мы оба молчали, после он все же сказал.

— Меня отец сюда приводил, в те редкие минуты, когда я был в столице. Его старшие дети меня не любили, я же от второй супруги. Так в основном жил и воспитывался с Расодонам, хотя Вейриса почти не знал.

— Почему? — удивилась я.

— Видишь ли, тот лет с двенадцати сообразил, что волен поступать, как вздумается. Андрэ не стал ему препятствовать, зная, что только навредит. Однако приглядывал за ним, точнее отдавал приказы свои людям.

— А его мать сильно переживала?

— Насколько я помню, Андрэ был вдовцом. О ней мало говорили, знаю лишь имя Элиза. И вроде она нравилась Падрику.

— Теперь понятно, почему канцлер недолюбливает Андрэ и Вейриса.

— Я не вникал, тем более прожил с ними не долго, у нас год разница, когда Вейрис стал сбегать из дому, я попал в Академию.

— Да уж, я то же не жила со своей семьёй, — почему-то сказала я, после поколебавшись, решила рассказать ему, если не всю правду, то частично. — Моя мать, в общем, она исчезла, как и отец. У меня есть брат и дядя, но об Омелите я узнала недавно. Мы близнецы, нас разъединили в детстве. Точнее его выкрали, а матери сказали, что он умер. Барлон с Далис относились ко мне, как к дочери, а Алекс всегда оберегал и был рядом. Все кончилось в один миг, — я замолчала, обдумывая как бы сказать ему об этом. — Случился пожар, меня не было дома, когда это произошло.

— Мне жаль, — Серж коснулся моей руки, отчего я вздрогнула. — Но у тебя есть брат.

— Да, — я невольно улыбнулась, но руку не забрала. — Самый упрямый человек на свете. Если у Омелита появилась гениальная идея, то все, беги, спасайся. Он получил ненужную ему силу и пытается обуздать её.

— Твой брат некромант? — почему-то сказал Серж.

— Нет, почему ты так решил?

— Только некроманты обуздывают свою силу.

— Да, да, я слышала, что они учил… учатся в Природной академии. Нет, я даже не знаю лучше это или хуже, но он колдун.

— А Ари? Вас с ним что связывает? — мне кажется или мой собеседник немного напрягся.

— Моя подруга, а так же страсть к путешествиям и историям. Ари непревзойденный рассказчик и летописец. Однажды о нем заговорит весь мир. Я лично узнала его недавно, но, кажется, что знаю его всю жизнь.

И это правда, я неожиданно подумала, что моя семья не только Алекс и Омелит, а все кто меня окружает, Элен, Марсель, Маргарет, Сайнар, даже Ариэль и весь клан Сайлват во главе с моим Наставником и непутевым братцем. Они меня всегда поддерживают, бросают все, что бы отправится в путешествие. Элементарно, Ариэль мог бы потратить это время на примирение с Сайнар, но отправился в прошлое с малознакомой девушкой. Я вижу, что он любит её, впрочем, и колдунья то же. Два упрямца, которым нужно лишь выяснить, что стало причиной этой ссоры. Я вздохнула, посмотрела на Сержа, а он мог бы стать частью моего будущего? Между нами не то, что года, века. Хотя как сказал Ариэль — нас держат привязанности, но сейчас я разрывалась на части, с одной стороны хочется остаться здесь, с ним, с другой даже не могу представить себе жизнь без близких мне людей и не людей то же.

— Мне кажется, что я вновь могу обрести семью, — неожиданно сказал Серж. — И ты тоже…

— У меня есть семья, — напомнила я.

— Я не то имел в виду, — растерялся он. — Я тебя знаю, всего пару дней, но ты мне снилась. Ещё до того, как пришла в академию. Оракул сказал, что ты, изменишь мою жизнь.

— Серж, я, даже не знаю что сказать, — изумилась я.

— Может, он имел в виду, вовсе не то что ты меня спасёшь, а что-то другое…

Я окончательно выпала из этого мира, о чём он говорит? Если позволю себе остаться с ним, не пропаду ли я в самый неподходящий момент? Это может стать для него ударом, я хотела уже открыться, рассказать ему всё, но нас нашёл гонец от ярла. Серж отпустил мои руки, отчего стало немного грустно.

— Ваше Величество, скале, весть от ярла Расодон, — поклонился гонец нам. — Враги высадились южнее столицы, однако, часть флота ещё в море.

— Благодарю тебя, — кивнул Серж. — Нужны твои друзья, — уже обратился ко мне король. — Жаль, что мы не договорили.

— У нас ещё есть время, — улыбнулась я. — Сейчас важно победить в этой битве.

Хотела добавить, которая тебя прославит, но сдержалась. Говорить ни о чём не буду, время пока ещё немного, но есть.

Мы собрались в малом зале, по крайней мере, так сказал мой сопровождающий. Кроме моих двух спутников и короля, были ещё двое, один с крепости, аделе Томас Лестор, второй генерал Нерегонт. Именно его разведчики докладывали о прибытии флота врага.

— На совете будет присутствовать женщина? — удивился генерал.

— Вас что-то смущает? — спросил Серж.

— Когда в последний раз в совете участвовала женщина, это едва не привело к краху страны.

— Но не привело же. Известно, что скале Даиана Гривин не была на стороне Брании, её протащил на совет один из предателей. Однако скале Таринская не такая, уж за неё ручаюсь я.

— Вы быстро освоились, мой король, — в голосе генерала я уловила уважение к Сержу.

— Вернёмся к делам. И к предложению Ари.

— А что ты предложил? — негромко спросила у стоящего рядом со мной эльфа.

— Я не только путешественник, но и хороший алхимик. Мы значительно упростим бой, убрав остатки флота с моря, иначе пока будем на суши, они нападут на столицу.

— То есть, ты хочешь взорвать корабли итагов, — переспросила я, неожиданно сообразив, что слышала об этом. — План пройдёт удачно.

— Ты в этом уверенна? — уточнил Ариэль.

— Уверенна.

— Вот, женская уверенность, — усмехнулся генерал.

— Вы против, генерал? — пристально посмотрела на него я, после непринуждённо продолжила. — Нужно только незаметно пробраться на главный корабль и заложить заряды Ари, соединив магической цепью. В этом нам понадобиться помощь Его величества, — дождавшись кивка Сержа продолжила. — Нужен человек, который умело, крадётся и умеет скрываться…

— Ну, за этим дело не стоит, — фыркнул Вейрис. — Я с детства старался вести себя скрытно, в основном, что бы подглядывать за соседскими девчонками в день…

— Подробности слышать не хочу, — отмахнулась я.

— Мне по душе этот план, — согласился Серж. — Как и ваш план, по бою на суши, генерал. Кроме того пункта, в котором я должен остаться в столице.

— Но Ваше величество, — растерялся Нерегонт. — Вы же король.

— Генерал, вы так рассуждаете, что если я король, то должен сидеть в замке, раздавать указы?

— Я вас предупреждал, генерал, — наконец заговорил Лестер. — Это на вид он не способный и мало знающий, на деле его величество очень похож на своего отца. Даже больше, чем остальные сыновья, да хранит их душу Ареникс.

— Да хранит их души Ареникс, — не знаю почему, одновременно сказали мы.

— Сейчас нам нужно разобраться с алхимией, — предложил Серж. — Скажи, Ари, эти заряды долго делать?

— Так они готовы, — радостно объявил эльф. — Я, конечно, планировал их использовать на суши, но и для кораблей подойдут.

— По донесению разведки кораблей шесть, — сказал генерал. — Аделе Расодон, вы уверенны в том, что успеете на все шесть?

— Конечно, но нужно, что бы Ари замкнула цепь, по моему сигналу, как уже было сказано, от его величества требуется только магическая связка.

— Идёмте, — решительно сказал Серж. — Генерал, поднимите гарнизоны, разошлите гонцов, нужно узнать, что с остальным войском. Да, ещё, что с канцлером?

— К сожалению, он сбежал, едва выдалась возможность. Известно, что ему помогал один странный человек, подозрительно похожего на колдуна.

Я посмотрела на Ариэля, тот на меня, однако нашу мысль озвучил Вейрис:

— Это не ваш друг Кайрин?

— Очень похоже, — кивнула я. — Он что-то говорил о том, что канцлера можно убедить во всём. Кайрин не колдун, но многое скрывает, и скорей всего многому научился у одной особы, — уточнять, кто она не стала, лишь продолжила. — Если ему помог Кайрин, я уверена, что канцлера уже нет в живых. Это не тот человек, который оставляет свидетелей.

Как не мрачно это звучит, но это правда. Конечно, он тогда не убил Марселя, но скорей всего из-за того, что спешил к нам. А здесь? Я вздохнула, пошла вслед за королём и друзьям. Серж спросил Лестера насчёт лаборатории, однако его опередил Ариэль. Ну да, если он успел сделать заряды, то знает где лаборатория.

Я совершенно не смыслила в алхимии, но мне было интересно, как Серж будет делать привязка, может пригодиться в будущем. Не для меня, для Маргарет, я ещё планировала узнать у Сержа пару заклинаний, для подруги, а может выпросить книгу с академии. Даже если я захочу остаться, то смогу передать через Ариэля. Смотри, Аэлит, а ты ведь стала задумываться о перспективе остаться тут, в этом времени, с ним. Что это перспектива стать королевой или всё же Серж стал мне дорог? Я заметила, что посматриваю на Сержа, всё время улыбаясь.

За привязкой, который проводил Серж, наблюдала с интересом. Он выглядел таким сосредоточенным, будто не от мира сего, однако само заклинание было не из простых. Конечно это не колдовство, ну та привязка, которую проводила Сайнар, Серж лишь соединил все двадцать четыре, по четыре на каждый корабль, довольно немаленьких пузырьков вместе.

— А их хватит? — с сомнением спросил Вейрис, когда Серж закончил.

— Не смотри, что они маленькие, в своё время пару таких пузырьков хватало, что бы пробить гранитную стену.

— Не хило, — присвистнула я. — Хотя вы…

Едва не выдала любители грандиозного, но промолчала, посмотрев в сторону короля. Конечно, нас не касается ни бой, который и так выиграют, ни король, который будет править долго, нам от этого времени нужна лишь книга. Однако как-то стало важно помочь Сержу, помочь людям жившие в Брании, помочь Вейрису стать тем самым героем, о котором я читала.

— Я буду наблюдать за кораблями, — предложила я, решившись немного открыться. — Сверху, на Леониксе.

— А это кто? — удивлённо спросил Серж, мне даже показалось, он расстроился.

— Мой дракон, — пожала плечами я.

— Она говорит чистую правду, — заверил его Вейрис. — Только он лилового цвета.

— Как сны, после принятие смути, — добавил Ариэль.

— Смути? — пришла пора удивиться мне.

— Напиток, сваренный из подземных грибов, редких мхов и пыльцы фей, — быстро перечислил Вейрис.

— Вы психи, так фей и дали свою пыльцу. К тому же они обитают лишь на архипелаге, — фыркнула я. — Но Вейрис прав, Леоникс действительно лиловый дракон, и без принятия вашего смути.

Ариэль с Вейрисом расхохотались, я тоже засмеялась. Как я ещё с ума не сошла с такой компанией?

Планы планами, но осуществлять их надо. Уговорить Леоникса, задача не из лёгких, но всё же мне удалось. Благодаря ему, можно видеть сверху и предупреждать людей на суши, так же забрать Вейриса и предупредить Ариэля. Это самое сложное, так как предупредить нужно Ари едва Вейрис заложет последний снаряд, иначе ничего не получится. То есть, тот корабль, с которого я буду его забирать последний, опоздаю на секунду, он погибнет.

Вечером перед Великой битвой, Серж неожиданно пригласил меня пройтись по городу. А ведь я толком не рассмотрела Эдольс, хотя была уже тут пятый день. Невольно вспомнила, что нас притянет обратно, через два дня, вот только хочу ли я возвращаться?

С Сержем дошли до раскидистого парка, с фонтанами и цветами. Такого в Никсемераде не увидишь, мы более практичный народ, чем бранийцы. Это я поняла сразу, едва вышла в город. Однако им климат позволяет разводить такую красоту, а мы выращиваем растения только что бы выжить. Хотя сад замка Еленоста впечатляет, однако я подозреваю, выживать растениям помогает барьер Маргарет. Я невольно провела рукой, по кусту розы, она расцвела ещё пышнее.

— Ты удивительная, Криста, — сказал король, наблюдая за изменением куста. — Мне Вейрис рассказал, что ты отомстила за моего отца.

— Я не люблю, когда убивают. К сожалению, я не остановила того, кто стоит за этим, — пожала плечами я. — Ты тоже не слабый маг.

— Ты же знакома с моим предком?

— Это тот с жезлом?

— Он женился на принцессе-наследнице Брании, после стали рождаться магически одарённые дети. Видимо отец почувствовал во мне магию, поэтому прятал.

— Зачем? — изумилась я.

— Потому что королевские дети маги, за последние сто лет, таинственно погибали. Тем более я сын от второй супруги, то же с магического рода. Мать умерла, а отец решил, что мне будет лучше быть дальше от королевской семьи.

— Значит, ты был ему не так уж и безразличен.

— Я бы не хотел, твоего участия во всём этом, — неожиданно заявил он. — Тебе там будет не безопасно.

— Ты за меня переживаешь?

— Конечно, переживаю, — возмутился он. — Ты мне стала дорога, за эти дни. Даже не представляю, что со мной будет, если ты погибнешь.

— Серж, я простая девушка, — пыталась спокойно ответить я, но сердце стучало как бешеное. — Видит нумен, мне не стоило отвечать на твои ухаживания.

— Я тебе не нравлюсь?

— Наоборот, ты первый, кто вызвал такие, столь неопределённые чувства. Нет, даже не так, волнительные. За мной пытались ухаживать множество мужчин, один из них, даже звал меня замуж. Но ты совсем другое. Просто нас может разлучить обстоятельства, далёкие от смерти. Я не хочу, что бы ты страдал всю жизнь.

— Что может нас разлучить кроме смерти, — поспешно сказал он, взяв меня за руки.

— Сама судьба, — о да, она дама капризная.

Однако я не ожидала, что он меня поцелует, не ожидала, что мне понравится это, что стану отвечать ему. Сейчас не думала ни о будущем, откуда сама, ни о предстоящей битве, только о том, что он отлично целуется.

Когда мы оказались в замке, а после я осталась наедине в своей комнате, на душе было так хорошо. Я то и дела трогала щёки, которые горели огнём, напевая в полголоса, может это влюблённость? Но думаю это она и есть, а там время покажет…

Глава 27. Великая битва и расставание

Последний совет, последние приготовления, пожелание удачи, она нам понадобиться. Войска короля пополнялись людьми знати, что поддержали нового короля. Ариэль с Вейрисом ушли раньше нас, я была вместе с королём и его генералом.

Но прежде чем начать битву, я познакомила Сержа, его генерала и ярла с одним упрямым лиловым драконом. Для этого пришлось совершить небольшое путешествие в ближайший лес. Правда не я нашла Леоникса, а он нас.

— Хранительница, ты задержалась, — услышала я его голос, после появился и сам Леоникс.

— Сохрани меня Юлис, — шокировано сказал генерал. — Это дракон?

— Джесул, — поправила его я. — Мой с Ари верный спутник, Леоникс. Леоникс, хочу представить тебе нового короля Брании Сержа Арсмана.

— Нового короля? — после Леоникс перешёл на язык джесулов. — Значит, мы можем вернуться обратно?

— Ещё не время, — на том же языке сказала я, после перешла на общепринятый. — Пока Кайрин тут, мы не можем вернуться. Тем более надо помочь в битве.

— Помочь, в битве, — Леоникс фыркнул. — О чем ты меня просишь?

— Почему он назвал тебя Хранительницей? — спросил Серж, который первым отошел от шока.

— Он всегда так меня называет, — да уж, оплошал лиловый дракон. — Леоникс, не будь упрямцем, тем более ты должен меня оберегать.

— Ксанитреп аллепа1, - закатил глаза Леоникс, я засмеялась, знаю, что не откажет.

— Да, забыл совсем, — вспомнила про генерала и ярла. — Генерал Нерегонт, ярл Андрэ Расодон.

— Мне приятно знакомство с представителем древней расы, — сдержанно сказал генерал. — Ваша помощь нам пригодиться.

— За меня решила скале Таринская.

Время битвы приближалось, если честно я нервничала, но старалась не показывать этого. Тем более вспомнила, что дракон действительно помогал в битве. Я решила рассказать Леониксу о своем открытие у Хильдегарды.

— Я поменяла историю. Не попади мы сюда, в прошлое, всё пошло бы по-другому.

— Ничего не могу сказать, Хранительница, — ответил, немного подумав Леоникс. — Ты знаешь, я был под влиянием, уже в эти годы.

— Я виделась с Хильдегардой, — ещё тише сказала я. — Я ей всё рассказала.

— Значит так должно быть.

— И ещё, — тут я немного запнулась, но всё же продолжила. — Тот пропавший нумен, покровитель адалесов. Похоже он наш с Омелитом отец. Хильдегарда сказал, что чует родную кровь.

— Об этом расскажешь Скаэлу, когда вернёшься, — смотрю, его не удивили мои слова.

Если вернусь, но говорить вслух этого не стала. Я поискала глазами Сержа, который был с генералом, явно что-то обсуждая.

— Ты не можешь остаться, — догадался Леоникс. — Твоё место в другом мире, Хранительница.

— Ариэль сказал, что если привязанность окажется сильнее, то я могу остаться…

— А ты этого хочешь? Ты ведь знаешь, что будет.

— Знаю, а ещё я знаю, как жену его зовут, — раздражённо добавила я. — Имя ей было Криста. Это ведь значит что-то?

— Перестань, ты же не оставишь своих в том времени? Тем более твоё решение остаться тут, в этом времени, может повлиять на историю.

— Сейчас есть дела важнее, чем обсуждать наше возвращение, до которого всего два дня. Мы победим сегодня, а завтра заберём книгу.

— Послезавтра вернёмся домой. Я уже затух в этом времени. Хоть разогреюсь, разгоняя этих, — фыркнул Леоникс, он был явно в предвкушении предстоящего боя. Подозреваю в лесу упрямился, потому что вредный.

Однако я увидела сигнал к отходу, неожиданно для себя помахала рукой Сержу, который с улыбкой посмотрел на меня. После Леоникс позволил забраться на него и взлетел. Да, их намного больше, чем я думала, зато вдали, на крепостной стене увидела Ариэля, мы свернули в сторону флота, будем отвлекать.

Орки напали первыми, что вполне ожидаемо, они не имеют ни чести, ни справедливости. Я решила поступить также, и Леоникс был со мной солидарен, потому что полыхнул на часть армии орков огнём.

— Осторожней, Леоникс, — крикнула я. — Наших не задень.

— Я осторожен, как никогда Хранительница, — после очередного захода, сказал он.

И тут я увидела такое, итаги тоже, оказывается, летали, на странных огромных птицах с копытами, как ни странно бы это звучало.

— Ох, ты, ё-моё, — изумилась я. — Их четыре штуки, нас в воздухе одна штука.

— В тебе магия джесула, я рождён джесулом, прорвёмся, — рыкнула Леоникс, и то правда.

Одновременно крикнули отнасом, сбив одного из летающих всадников, а его зверюшка потеряла ориентацию и ощутимо приложилась об землю. От второго едва успели увернуться, но всё же остались в воздухе. Второе было игисо и циклонело, ничего так получилось, по типу огненного шторма, который сжёг ещё двоих. Остался один, но какой: да это же брат той самой наместницы, Мир-сен-Мир. Мелькнула мысль, что если я убью его сейчас, в прошлом, то смогу спасти свою деревню.

Однако он повернул в сторону кораблей, там я успела заметить Вейриса, он был только на третьем, но быстро скрылся. Я пальнула по орку отнасом, немного сбив с ориентации, развернулась на второй заход и увидела, как кто-то крался к ярлу.

— Леоникс, — заорала я. — Быстро вниз, мы можем спасти его.

Леоникс резко спикировал вниз, едва земля оказалась близко, я спрыгнула.

— Следи за Вейрисом, — крикнула я лиловому дракону. — Подай сигнал Ари, забери Расодона.

— Но в последний раз, — деланно возмутился Леоникс, но всё же взлетел.

Я не стала смотреть, куда он полетел, старалась пробраться к ярлу, но это было не так-то просто. Итаги решили, что я лёгкая добыча, и активно пытались прикончить. За что огребали посохом и отнасом, что-нибудь сильнее применить не могла, наши тоже были среди врагов, могла задеть.

И всё-таки историю нельзя переписать полностью, когда я добралась до Расодон, он был серьёзно ранен, я даже могла сказать, что ярл не выживет, хотя и не целитель. Однако от добивающего удара, я всё же его спасла, после постаралась помочь подняться.

— Нет, Криста, — пытался отговорить меня он. — Вейрис, ты должна быть с ним.

— С ним всю будет хорошо, но с вами…

Ярл вцепился в мою руку, после сказал:

— Ты что-то знаешь, ты знаешь, что это мой последний миг…

— Вы поправитесь…

— Ты же скажешь мне правду, да?

— Я, — отказать ему не могла. — Я не думала, что будет именно эта битва.

А ведь я могла ему помочь, уберечь от гибели, если бы помнила, в какой битве это произойдёт. Нужно было внимательней изучать хроники.

— Твоя судьба не в этом времени, Аэлит, — неожиданно чётко сказал ярл. — Вернись, он излечит свои раны и Вейрису тут не место, забери его с собой. Судьба моего сына не тут, не в этом времени…

Я не успела спросить, кого имел в виду ярл, потому что для него всё кончено, лишь кровь на моих руках человека, с которым говорила минуту назад. Вторая смерть на моих руках, это страшно. Я в отчаяние оглядывала поле битвы, наших теснили, но как же так, ведь в Великой битве, бранийцы одержали победу? Или я, сама того не ведая, что-то изменила. Однако нашла в себе силы, прочитать молитву над Андрэ Расодон, совершенно не представляя, что я скажу Вейрису.

Я встала, крепко держась за посох посмотрела в сторону моря, после стала пробираться обратно, сквозь сражающихся, я волновалась, что-то пошло не так. Однако едва подобралась ближе к берегу, отбившись от врагов, увидела, как первый корабль взлетел в воздух, за ним второй, третий и последующий. Посмотрев на небо, увидела Леоникса, слава нумена не одного. Я плохо могла разглядеть лицо Вейриса, однако обрадовалась, что он живой.

Взрывы отвлекли всех и наших и врагов, однако это сыграло нам на руку: подоспели войска с дальних городов, что и решило исход битвы. Я не стала стоять в стороне, подобрала лук, который кто-то выронил, так же нашла колчан со стрелами, пора вспоминать старые уроки Алекса, по стрельбе. Взобравшись на ближайший холм, я отлично видела всё, в том числе короля и генерала. Слава нумена Серж жив, но вот я могу отправиться к праотцом, если буду стоять как статуя. Поэтому старалась отбиться от самых ретивых врагов. После заметила Ариэля, который появился посреди битвы. Ну да, а что ему ещё делать, не торчать же на крепостной стене. Одно я не видела Вейриса, Леоникс был один, кружа над полем битвы, после завис недалеко от меня. Могу сказать одно, мы потеряли многих, но всё же выиграли эту битву. К сожалению, я не смогла убить братца Мир-сен-Мир, тем самым не спасла своих. Теперь эта вина будет грузом на моей души, так же как и смерть Андрэ.

Я была без сил, с трудом, не без помощи Ариэля добралась до замка и своей комнаты. Всё тело болело, кажется не осталось ни одного живого места. Вейриса не видели, однако Ариэль сказал, что он узнал об отце. Я лишь глотнула зелья, который мне дал Ариэль, пошла на поиски Вейриса, ему нужна сейчас поддержка. Обнаружила его в небольшом зале, точнее мы одновременно вошли в него.

— Ты, — нежданно зло сказал герой Брании. — Ты ведь знала!

— Я не совсем знала, — поняла, о ком он говорит, невольно отступила на шаг назад. — Я не знала, в какой битве он погибнет.

— Но ты могла его спасти, — уже на крик перешёл он, быстро подойдя ко мне, даже стало немного страшно. — Может, не захотела поменять прошлое, конечно, зачем спасать какого-то ярла.

— Это не правда, — в ответ крикнула я. — В хрониках не упоминалось, в какой битве он погиб, пойми, их немало будет в Брании, да и по всей Тенесите. Сейчас эту битву назовут Великой победой, но орки не отступят. Я хотела его спасти, но историю не перепишешь.

— Значит, Кайрин врал, когда говорил, что Серж должен был умереть там, в академии, и вы всё врёте про будущее и ваше путешествие…

— Будь это так, я бы не согласилась на авантюру с кораблём, но именно это сделало тебя героем, тем, кто спас королевство, — уже чуть спокойней сказала я, после сообразила, что имел в виду ярл. — Но ты этого не хочешь?

— Нет, почести и героизм не вернёт мне семью, — он стушевался и чуть отступил. — Я даже не знаю, что буду делать, когда вы уйдёте.

— Ты можешь пойти с нами, — не смело предложила я. — Там, в будущем все думают, что ты пропал, вскоре после битвы, может это и имелось в виду. Уйти с нами в будущее?

— А ты? Ты же хочешь остаться?

Больше всех на свете, однако, вслух я не сказала, оказывается, у нашей беседы был свидетель. Сержа я увидела в помещение. Вейрис тоже почуял не ладное, так как обернулся, после выругался.

— Я действительно много не понимаю, Криста, Вейрис? — спросил король. — О чём вы говорите?

— Как это не странно звучит, о будущем, — ответил Вейрис, после сказал мне. — Если хочешь, я позову Ари, вы успеете уйти, а я что-нибудь наплету новому королю.

— Расодон, а тебя не смущает, что я стою и всё слышу?

— Ни капли.

— Не стоит, — вздохнула я. — Рано или поздно, я бы сказала о том, откуда и почему здесь.

— Ладно, — Вейрис сделал шаг назад, после сказал. — И прости, что накричал, сорвался.

— Я не держу зла на тебя. Подумай над тем, что я сказала. Твой отец хотел этого.

Вейриса было не узнать, я только надеюсь, что горе не сломит его, но всё же кивнул, направился к двери. Однако едва он вышел, я осталась наедине с королём, тот предложил мне сесть. Да, действительно пора, он должен всё знать.

— Этот разговор, это правда? — как-то растерянно спросил Серж. — Получается, ты меня обманывала?

— Я не говорила правды, всего лишь, — тихо сказала я. — Вовсе не потому что хотела тебя обмануть, историю нельзя изменить. Это я поняла с ярлом.

— И твоё имя не Криста Таринская?

— Криста, сокращенная от Кристины, так зовут мою маму, Таринская — фамилия моего дяди. На самом деле меня зовут Аэлит Смелина, эрлесса Гармони, Хранительница клана Сайлват, поэтому Леоникс меня так назвал. Я действительно из будущего, так же как и Ари и Кайрин. В наше время, Кайрин и Сильван, искали книги джесулов. Мы нашли только четыре, одна у моего брата, но их ещё много. Уже в Пиричмне, в руинах адалесов, мы повстречали Ариэля, он же Ари. Однако книги там не оказалось, Ари сказал, что правитель Пиричмне планировал заручиться поддержкой Бранийского короля, в 7.23 году. Мы узнали что книга всплыла в этом времени, — я не стала говорить, что Серж подарил её Вейрису. — Решили отправиться сюда. Но поверь мне, помочь тебе решили искренне и без обмана. Мы могли поступить как Кайрин, Ари наложил бы чары на канцлера, тем самым добыть книгу.

Он выслушал мой рассказ молча и это пугало. Что бы он не сказал, всё равно окажется прав.

— Значит, ты должна уйти?

— Срок заканчивается послезавтра. Я хотела тебе всю рассказать, но как видишь, это произошло быстрее и ты имеешь право меня возненавидеть.

— Нет, почему? Я знал, что ты особенная, просто нужно было прислушаться к Расодону. Он всегда прав, но я не мог пойти против своих чувств, — наверное, я заплакала, потому что Серж неожиданно сказал. — Не плач, всё может измениться, ты можешь остаться тут, со мной. Я тебе сразу сказал — ты рождена быть королевой.

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж? — изумилась я.

— Пойму если ты откажешь, Криста.

Я даже не знала плакать мне или смеяться. Второй раз в жизни мне предложили выйти замуж. Я едва не сказала радостно да, пока не вспомнила о своих там, в том времени и об Омелите. Да, он на всё пойдёт ради меня, если останусь тут, мой брат предпримет сумасшедшую попытку попасть в прошлое и не факт, что в это время. Прав ярл, моё место не здесь, пусть и хотелось остаться до дрожи, но бросить Омелита в том времени не могла. Мы одной крови, ведь он не бросил меня, когда я была на грани, а я, получается, бросаю его, если приму предложение.

Так же подумала о словах Леоникса, о том, что мое присутствие тут может отразиться на будущем. А это правда, если я останусь тут, то не смогу отправится в прошлое, тем самым спасти Сержа, Вейриса и выиграть битву. Не смогу расколдовать Скаэла и отправить Викторобруса во временной поток, то же самое касается брата. Я изменила прошлое, но если останусь тут, будет, то временное измерение, о котором говорил Кайрин.

— Я не могу, — ответила я. — Прости меня, Серж, но там, в будущем, у меня брат. У нас с ним привязка, он просто с ума сойдёт, если я не вернусь. К тому мое пребывание тут, дольше намеченного срока отразится на тебе и все, что мы сделали, будет зря.

— Я был опрометчив и эгоистичен, — с горечью в голосе сказал Серж. — На мгновенье, у меня совсем вылетело из головы, что у тебя там родные и семья. Я слишком увлёкся.

Мы так просидели с минуту молча, после он вздохнул, и спросил:

— А какая она, моя будущая жена?

— Её имя не упоминалось, — увильнула я. — Однако говорилось, что она была прекрасной королевой, с Бранийской аристократии. Это всё, что я помню. Зато знаю, что твоё правление, пусть и не будет из легких, но долгим и запоминающимся.

— И всё равно спасибо тебе, Криста. Я кстати должен тебе кое-что отдать. Видимо это всё-таки судьба, что бы книга была у вас. Человек написавший её очень умный, открытый и мудрый.

Я взяла книгу с его рук, открыла на первой странице. На общепринятом языке она была подписана: Скаэл Мейтвил, отчего я улыбнулась. Ещё одна причина вернуться, мой Наставник, его я тоже не могу бросить.

— Ты знакома с ним? — спросил Серж.

— Он мой наставник и друг, — честно сказала я. — В первом году девятого века, не без помощи Кайрина, он попал под заклятье, пролежал на вершине Орбистума более ста лет, пока я не сняла заклятье. Каждое заклятье имеет последствия, имеет и это. Мой наставник не может принять человеческий облик.

— Аэлит, — впервые Серж назвал моё имя. — Может твоя судьба действительно в будущем? Просто это будущее ещё не настало? Я маг, живу долго, может мы встретимся ещё, надеюсь увидеть тебя замужней и счастливой дамой.

Я нервно засмеялась, хотя хотелось плакать. Нет, как бы я не привязалась к королю, но своих не могу оставить там, в том времени. Но у нас есть ещё время, провести недолгое время вместе, о чём я непременно сказала Сержу. Его это предложение обрадовало, поэтому мы решили тайно выскользнуть из дворца, в город. В этот день, мы не задумывались о прошлом, будущем, настоящем, лишь то, что мы были рядом друг с другом.

В наш последний день, в этом времени, пока ещё не коронованный король Брании, Серж, объявил Вейриса Расодон Героем Брании, так как он самоотверженно вызвался помочь в столь опасном деле, как поиски жезла и диверсию с кораблями. Наши имена я попросила не упоминать, а так же передать книгу Вейрису, как и было описанно в истории, но на церемонию я с Ариэлем пришли. Как не крути, Вейрис стал нашим другом. Я была в стороне от празднества, когда ко мне подошел генерал с девушкой лет четырнадцати, невысокая, изящная с золотистыми кудрями и голубыми глазами.

— Я рад, что вы остались на церемонии, скале Таринская и беру свои слова обратно. Иногда женщины могут присутствовать на совете, особенно если она умна и находчива.

— Спасибо вам, генерал.

— Зовите меня Ричардом, — он улыбнулся девушке, после продолжил. — Моя дочь, Кристабель, она хотела познакомиться с вами.

Кристабель? Я внимательно посмотрела на дочь Нерегонта. Кристабель, девушка из знатного рода, дочь генерала. Подходящая партия для Сержа. К тому же она красивая.

— Приятно познакомится, скале Нерегонт, — все же смогла сказать я.

— Мне тоже, — она мило улыбнулась. — Па сказал, что вы помогали в битве и у вас есть дракон.

— Есть, его зовут Леоникс, самый упрямый дракон на свете.

— Наш будущий король приятный молодой человек, думаю, он приведет Бранию к процветанию. А вы что думаете?

— Вы правы, скале.

— У нас похожие имена, — неожиданно сказала девушка. — Я хотела записать события этого времени, упомянуть вас. Но слышала, что вы не желаете этого.

— Если только использовать имя, без фамилии.

— Криста, тебе стоит вернуться к матери, а то она уже волнуется.

— Хорошо, папа. Надеюсь, мы ещё увидимся?

Девушка отошла, а я все никак не могла решиться, намекнуть Нерегонту или сам догадается. Эх, докатилась, Аэлит, сватаешь человека, который тебе нравится чужую девушку. Но историю не перепишешь.

— Аделе Нерегонт, эм Ричард. Кристабель ваша единственная дочь?

— У меня есть старший сын, Эдмонд, но он сейчас в Сидоне. А что?

— Я подумала, что нашему будущему королю нужна надежная поддержка не только в вашем лице, но и вашей дочери.

— Прошу прощение? — не сразу понял генерал. — Если честно, я думал, Серж вас объявит своей невестой.

— Нет, аделе, я не подхожу на роль правительницы. Не люблю сидеть на одном месте, к тому же меня призывает долг. Я со своими друзьями скоро уйду и сомневаюсь, что мы встретимся в будущем.

— И вы сватаете мою дочь за Сержа?

— Он ей понравился, видно сразу.

— Иногда я не понимаю женщина. Посмотрим, ей всего четырнадцать, пускай общаются, время покажет.

Уже ближе к концу вечера я, наконец, смогла пообщаться с Сержем, к нам присоединился Вейрис и Ариэль.

— Я, даже немного смутился, сир, — ответил Вейрис на вопрос Сержа, как ему всеобщее признание. — Прошу заметить впервые в жизни со мной такое.

— Надеюсь и в последний раз, — усмехнулся король, мельком посмотрев на меня.

— Зато представляешь, Вейрис, о тебе будут говорить спустя века, — весело сказала я.

— Ну, хотелось бы верить, что это правда, — засмеялся герой. — Я, забыл сказать, что у тебя красивое платье.

— Ты флиртуешь со мной? — ехидно сказала я.

— Не, боюсь, это может плохо закончится, — Вейрис покосился на короля, но дальше мысль развивать не стал.

— Не бойся, я тебя кусать не стану, — ответил Серж. — Мы уже всё друг другу сказали.

— Ну, если так…

— Однако это не означает, что я буду просто так наблюдать за твоим флиртом.

— Криста, прошу, забери меня в будущее, а то он мне проходу не даст, — шутливо сказал Вейрис, я с Ариэлем засмеялись от его заявления.

Чуть позже, когда ни короля, ни Вейриса рядом не было, Ариэль спросил:

— Ты останешься?

— Нет, — решительно сказала я.

— Другого шанса не будет, Аэлит.

— Моя судьба не тут. Я просто не смогу оставить там своих родных. А ты, оставил бы Сайнар, если бы тебе предложили вернуться?

Ариэль не ответил, да и так было понятно, что не вернулся бы.

А на следующий день, мы тайно ушли в рощу, где появились. Вейрис видимо раздумывал над моими словами, а точнее последней просьбой своего отца, по поводу будущего. Тогда, на приёме в его честь, я подумала, что он в шутку это сказал, но когда Герой Брании перехватил нас у выхода из города, поняла, Вейрис уже тогда всё решил. Серж тоже тайно ушёл из города, проводить нас. Однако перед уходом, я попросила Вейриса отвести в могиле его отца. Ведь он помог нам, пусть я и не успела его спасти. Я возложила цветы на могилу Андрэ Расодон и мысленно пообещала, что заберу его сына с собой.

— Слушай, Серж, ты будешь очень старым в 10 веке, — поинтересовался Вейрис, уже в рощице.

— Такого олуха как ты, узнаю, даже если буду страдать старческим маразмом, — засмеялся король.

— И вовсе я не олух, как меня называет Аэлит, просто оболтус.

— Можно без просто. Оболтус и всё, — засмеялась я, однако подошла ближе к Леониксу.

Неожиданно услышала отдаленно смутно знакомые голоса, и, судя по выражению лица Ариэля, не только я это слышала. Эльф посмотрел на меня, мол, ты ещё можешь остаться, я слегка покачала головой, посмотрела на Сержа. Он стоял чуть поодаль, неотрывно смотрел на меня.

— Я хочу сказать, что буду скучать и вспоминать тебя, — сказал он. — Я оставлю книгу в Еленостском архиве, по магии. Ты же обещала подруги подарок с прошлого. Я не могу сейчас её отдать, нужно кое-что дополнить. Её, кроме тебя никто не увидит.

— Живи счастливо, но не забудь, мы не должны быть одинокими, а лучше, года через два поговори с генералом, — напоследок сказал я, после почувствовала, как всё начало растворятся и Бранийский лес, и Серж, и теплый летний денёк.

А вдали я увидела незнакомую мне фигуру, но это был не Кайрин, этого гада даже в плаще узнаю. Но кто разглядеть не смогла, да и времени не было. Хотя мне показалось, что я знаю его.

Я даже закрыла глаза, вспомнив предупреждение Марселя. Я возвращаюсь домой, к своим родным и близким. А Серж? Я буду помнить его, но видимо Хильдегарда имела не его, когда говорила про шанс, хотя это надо сказать моему сердцу…

Глава 28. Законченный путь

Я поняла, что дома, когда услышала радостный возглас Марселя. Открыв глаза, радостно огляделась, вот она, родная Мундиспа, родные драконы и мой дорогой Наставник. А также меня заполнило неповторимое ощущение близости родного мне человека. Но это не помешало закричать на всю Мундиспу

— Ура, я дома!!!

— Так вот она какая, Никсемерада будущего, — услышала я ошарашенный голос Вейриса, но мне было не до него.

Я крепко обняла Марселя, после Скаэла, который знал, что это неизбежно, наклонил ко мне свою морду.

— Я так соскучилась, — радостно заявила я. — Столько всего произошло, так сразу и не расскажешь.

— А это кто? — поинтересовался Марсель. — Твой ухажёр?

— Её ухажёр остался в прошлом, — фыркнула Ариэль.

— Кто-то захотел по лбу получить, — деланно рассердилась я, но грустно стало.

— Ухажёр? Тебя-то не было пару часов, — не понял Марсель.

— Это здесь, а там прошла неделя. Но зато мы добыли книгу!!! Не просто книгу, Скаэл, это твоя книга, написанная на общепринятом языке.

— Да? Я только раз писал на общепринятом. И где она была?

— У бранийцев, в архиве. Нам отдал её король Серж, когда мы помогли ему победить Великую битву. Но нужно передохнуть, привыкнуть обратно. Вейрис, — окликнула я нашего героя. — Не советую подходить к краю обрыва, лететь придётся далеко и не факт, что ты выживешь.

Вейрис осторожно посмотрел вниз и присвистнул. Да, это ты ещё на Орбистуме не был. Здесь уже темнело, мы не стали возвращаться в замок, однако прежде чем начать рассказ, настроилась на брата и сразу поняла — он в бешенстве. Что ж, порой полезно исчезать не только моему братцу.

Я рассказала всё, опустив моменты с Сержем, это не относится к истории, а так же насчет Хильдегарды. Это скажу наедине Скаэлу. Наш спутник из прошлого пришли в восторг от драконов, нашёл общий язык с Марселем.

Мне удалось поговорить со Скаэлом, когда Марсель подсел на уши Вейрису, а Ариэль присоединился к ним. Я же устроилась под тёплый бок чёрного дракона, поначалу молчала. Больше не потому, что нечего было сказать, а потому что было грустно, невольно в голову шли мысли о Серже. Но ведь я сделала выбор, верно? Я вернулась к своим, но сердцу от этого не легче.

— Ты грустишь, тэни? — как всегда догадался Скаэл. — О чём?

— О прошлом, — невольно сказала я.

— Ариэль был прав, ты там встретила кого-то?

— Ну, можно и так сказать, — не сразу ответила я. — Только сейчас это не имеет значения, между нами века. Зато я поняла, что поменяла историю.

— Ты оставила всё как есть, не так ли?

— Кайрин сказал, что король Серж должен погибнуть при атаке итагов Природной академии, однако мы его спасли…

— Кайрин не прост. Как он мог об этом узнать? — удивился Скаэл. — Вариации будущего и прошлого видит только наш отец.

— Однако он так сказал. Хотя верить Первому Хранителю не стоит…

— Мне кажется, здесь замешаны силы, стоящие выше жителей Алимады.

Я обернулась, с изумлением посмотрела на чёрного дракона.

— Как это? Манседонцы? Но Нумены и Даемоны лишь наблюдатели…

— Но ведь так не всегда было. И не всегда они сидят безвылазно на своих сферах. Они могут принять облик простого человека, иногда ты можешь смотреть на него и не догадываться, что перед тобой нумен или даемон. Хильдегарда и её брат так часто делали. Даемоны реже, их срок прибытия на Алимаде ограничено, в отличие от нуменов, но всё же они тоже могут здесь быть.

— Наверное, ты прав, там, в том времени, я встретила Хильдегарду. Именно поэтому я говорила, что поменяла историю. Была другая временная линия, в которой король Брании погиб, я с Омелитом не попали на Алимаду, и Марсель не попал в прошлое…

— Другая временная линия, — задумчиво сказал мой наставник.

— Просто о тебе, себе с Омелитом, я сказала Хильдегарде и о Маилис тоже, хотя и не хотела…

— Ты её видела? — пристально посмотрел на меня он.

Я неожиданно догадался, Скаэлу она нравилсь, может даже о ней он тогда говорил Марселю. Скорей всего союз, который не свершился, был не по решению двух нуменов, а по велению сердец. Именно поэтому Маилис пошла на жертву, ради него.

— Да, она очень красивая, — просто ответила я.

— Она всегда была не от мира сего, — сказал он. — Старалась походить на свою мать, но не всегда получалось и это её всегда злило. Видимо так и должно было быть, но узнать мы можем только у отца. Однако путь туда закрыт.

— На все сферы? Однако Хильдегарда сказала, что по какой-то причине сфера Флорентум забрала меня, тогда, после заклинания. И то, что я не сразу впала в магический сон, даже что-то узнала. Но стоит печать, она не сказала как снять её и что я могла спрятать. Как такое может быть? — тут я догадалось. — Родная кровь, так она сказала. Когда я спросила у неё об этом, Хильдегарда сказал, что её брат стал путешествовать по мирам, когда Керкенд сбежал с Пустоши. А ещё что ты был его помощником.

— Может она и права, — уклончиво ответил Скаэл. — Насчет родной крови.

— То есть ты знал? — изумилась я.

— Нет, годы меняют всё, тем более, когда теряешь часть силы.

Наверное, в человечьем обличье, он действительно мог делать намного большее, чем в облике дракона. Вряд ли последствие заклятья обратимо, тем более он под ним был ста лет. Какого это, не иметь возможности, пользоваться силами полностью, а лишь частично.

— Ты поэтому не смог прочитать то заклятье? — догадалась я. — Будь ты в ином облике, то смог бы отправить Викторобруса в прошлое.

— Ты права, будь я в другом облике, то смог бы. После заклятья, у меня просто не получилось бы, — подтвердил он. — Или стало бы ещё хуже. На кону была твоя и Филезира жизнь. Хотя я корил себя, когда ты тогда внезапно исчезла. Я даже испугался, что тебя перенесло обратно, в мир твоей матери. Мой отец сказал, что с тобой всё хорошо.

Больше мы ни о чём не говорили, каждый думал о своём, я уснула поздно. Вполне было ожидаемо увидеть во сне Сержа, мы были в том самом парке, где впервые он меня поцеловал. Только теперь он улыбался и говорил о том, что моя судьба в будущем. Я не хотела его отпускать, но это всего лишь сон…

Мы отправились в замок утром, я всегда с радостью возвращалась в дом Маргарет, хотя понимала, что, по сути, дом то не мой. Вейрис отнекивался от гостеприимства, мотивируя это тем, что и сам в состояние приобрести дом. Ещё бы, папа ему немало оставил, об этом нам сказал Серж. В будущее Вейрис смог взять только деньги, да кое-какие личные вещи отца, остальное оставил государству, в лице короля. Несмотря на мои протесты, ярл тоже оставил мне денег, правда не ведаю почему, ведь я ему, по сути, не родная, да и вообще никто. Однако в письме, в котором говорилось о состояние ярла, писал, якобы я заслужила, так как помогла его сыну и стране. А так же, что придет время, я узнаю, как попасть за пролив. То есть, по сути, он исполнил обещание, пусть и посмертно. Наверняка среди тех вещей, что прихватил в будущее Вейрис есть и то, что обещал его отец.

Теперь смело могла приобрести себе небольшой уютный домик, ещё и сверху останется. Только эти деньги пока решила не трогать, попрошу Маргарет сохранить их. Разберёмся с книгами, после может что-нибудь приобрету.

Я безумно соскучилась по своим, обняла каждого, хотя меня не было всего день, для них. Маргарет смеялась, пояснив, что теперь понимает меня. Насчёт Вейриса, эрлесса была гостеприимна, сказав, что может оставаться, сколько ему захочется.

Позже, когда первые эмоции прошли, мы засели в нашей любимой гостиной, за бутылкой вина, стали рассказывать, что и как. В основном рассказывал Ариэль, по-моему, это у него получалось лучше всех. Я лишь иногда дополняла, но в основном молчала. После нашего повествования, решали, что же дальше делать?

— А вы не задавались вопросом, зачем этому Первому Хранителю все книги джесулов? — неожиданно сказал Вейрис. — Не с проста он их собирает.

— Почему не задавались, задавались, — ответила я. — Знания. Эти книги написаны были до изгнания Керкенда. Не просто джесулами, а Аренидом и его сыновьями.

— Кайрин не дурак, — добавил Алекс. — Если взять знания из книг и из его прошлой земной жизни, то миру не поздоровится. Взять, к примеру, заклятье, которое наложили на Скаэла или то, которому подверглись жители Морошки. Это как-то связанно с рождёнными не в этом мире.

— Не считая той, что у Омелита, по сути, у нас четыре книги. Одна с нами, одна на Небесной заставе, две у Скаэла.

— Он не оставил себе эту книгу? — удивилась Маргарет.

— Нет, сказал, она может нам понадобится. Получается, есть ещё пять, и все они были у адалесов. Скаэл не знает, как они туда попали.

— Ты говоришь их десять, а как же библиотека на заставе? — спросил Марсель. — Там тоже книги твоего наставника.

— Тебе нужно было у него спросить, а не у меня.

— Насчёт как попали к нам, ходила одна легенда, — сказал Ариэль. — Будто адалесы спровоцировали ангисов напасть на Аквану, а сами под шумок унесли книги. Правда, это легенда.

— Но на правду похожая. Интересно, а они точно забрали все десять книг?

— Об этом история умалчивает.

— Только не говори, что мы поплывём на Аквану? — осторожно спросил Марсель.

— Я жить ещё хочу, — фыркнула я. — Нужно думать.

Но сейчас мысли не шли. Вскоре мы разошлись, я же спросила у Маргарет, о документах за восьмой век. Мы то смотрели только о Кайрине, но если Серж, правда оставил книгу тут, то об этом должна быть запись.

— Вот, смотри, — уже в архиве, Маргарет достала один из свитков. — В 8.40 году в Еленост приезжала делегация Бранийцев от короля. Некий Ари Тарейн передал одну вещь моему предку.

Я немного опешила, Ари Тарейн? Получше имени придумать не мог, а в том, что это был Серж, я не сомневалась. Но вот как я найду ту самую книгу?

— Знакомое имя, Ари Тарейн, — почему-то сказала Маргарет. — Где-то я его слышала.

— Наверное, потому что Ариэль назвался Ари, — предположила я.

— Нет, точно, в библиотеке, — вспомнила эрлесса. — Там автор был такой, правда я так ничего там не смогла прочитать, на что-то отвлекалась, а когда хотела её найти, то не смогла.

Уже в библиотеке, Маргарет провела меня к тому месту, где видела эту книгу, однако она хмуро посмотрела на полки, после на меня:

— А она представляла собою интерес?

— Для кого-то, да, — увильнула от ответа я. — Вот найдём и посмотрим.

— Ты только не обижайся, но её не мог взять твой брат?

— Нет, — я внимательно посмотрела на полки, после стала перебирать одну книгу за другой, пока не почувствовала приятное тепло. — Вот она.

Да, Серж хорошо постарался, зачаровать на меня, потому что пропустить такой увесистый том нереально. Я победоносно улыбнулась и передала её Маргарет:

— Можно сказать тебе подарок из прошлого. Заклинания Природной академии. Дополнена Главным архимагом восьмого века. Надеюсь нектороые тебе подойдут, хотя ты чародейка.

Эрлесса ошарашенно посмотрела на меня, не сразу решилась взять книгу:

— Ты серьёзно? Это же была академия Великих стихийников, там вроде обучался один из королей…

— Ты совершенно права. Тот самый, который победил в Великой битве. Он пообещал мне доставить книгу в Еленост для тебя.

Эрлесса всё-таки взяла книгу и открыла её. Неожиданно улыбнулась и с усмешкой сказала:

— Или подарочек для тебя, — она протянула мне листок с книги. — Недурно получилось.

Я изумлением взяла листок, а там был мой рисунок, в том самом платье, которое я надела на приём в честь Вейриса. Немного покраснев, я сложила рисунок, после буркнула:

— Да так, мелочи…

— Мелочи? — у Маргарет загорелись глаза, она схватила меня за руку и буквально усадила на ближайшее кресло, сама села в другое. — Скажи, между вами что-то было?

— Ну, — я смутилась ещё больше. — Маргарет, между нами века…

— Ну и что? Слушай, даже такая героиня как ты, имеет право, влюбится, верно? А то я уже подумала, что ты избегаешь мужчин.

— Не избегаю, просто не встретила того самого.

— Или встретила?

— Мне там понравился один молодой человек, — уклончиво ответила я. — Ну, он сильный маг, может это меня впечатлило.

— А он? Это же этот Ари, верно?

— Вообще-то его Сержем зовут, — сдалась я. — И он, на тот момент был наследным принцем. Но ты же сама знаешь, я не могла там остаться…

— Если бы ты вышла за него замуж, то смогла бы, — настояла эрлесса.

— Но не вышла же. У меня мелькнула такая мысль, каюсь, когда он сделал мне предложение. Но как представила, что вы будите чувствовать, если я не вернусь…

— Ты больше подумала о своём брате, да? — неожиданно услышала я голос Сайнар, обернулась. — Эта привязка, на которой ты настояла, повлияла.

— Когда ты успела прийти? — удивилась я.

— На момент имени твоего прошлого ухажёра.

— А причём тут её согласие и их привязка? — изумлённо спросила эрлесса.

— Одно дело, если вы будите в одно время, но в разных мирах, другое в одном мире, но в разных временах. У вас связь с рождения, ритуал лишь усилил её. Поэтому там, на Земле прошло столько же времени, как и тут. И не факт, что он прожил бы больше недели, останься Аэлит в прошлом.

— Недели? — теперь я испугалась по-настоящему.

— Да ладно, он же колдун? — спросила Маргарет.

— Когда привязка между тёмной и светлой силой делается, добровольна, эта связь сильная. Погибнет один, второй долго не проживёт. Аэлит и Омелит близнецы, у неё светлая магия джесулов, у него колдуна. Вместе они дополняют друг друга. Но по одиночки. К тому же согласись остаться там, ты бы просто исчезла и история была бы другой. Как и наше время.

Да уж, поддайся я тогда своей слабости, подписала бы нам приговор. Не только нам, но и всему миру. Даже мурашки по кожи пошли.

— Хорошо, что я отказалась, — буркнула я, невольно развернув листок с рисунком, внимательно посмотрев на него.

— Не расстраивайся, — обняла за плечи меня Сайнар. — Может твоя судьба тут, в этом времени, поэтому ты не осталась там.

— Если только он не черноволосый незнакомец с твоего сна, — добавила Маргарет.

— Нет, Серж не черноволосый, — невольно улыбнулась я.

Настроение улучшилось, я, конечно, буду помнить его, пусть и знакомство было не долгим. Если он оставил рисунок, то значит тоже помнил меня.

А на следующее утро, меня разбудила Терезия, со словами, что на террасе драконы. Бедная девушка до сих пор не могла привыкнуть к ним. Я улыбнулась, наверняка мой наставник, хотя почему драконы? Окончательно проснувшись, умылась, поспешно оделась, побежала на террасу. Там действительно были драконы: Скаэл и его брат. Второй явно был чем-то недовольный, хотя о чём я? По-моему Филезир родился с недовольной мордой.

— Светлого дня, — улыбнулась им я. — Что-то случилось?

— Случилось, — оскалился алый дракон. — Первый Хранитель вернулся. Я его обнаружил не далеко от Граничных гор.

— Интересно, сколько он накосячил в прошлом, — невольно сказала я. — А так же насколько дольше он там пробыл. Или наоборот меньше. Он бы не потерял возможность помешать битве, но этого не произошло. Однако что он делает в Граничных горах?

— Видимо он что-то там отыскал, — добавил Скаэл.

— И?

— Кайрин ищет одни руины, в районе твоего родного городка, — продолжил он.

— Единственные руины, которые я знаю, это те, что ведут в Сонели, — удивилась я.

— Позови своего друга, — предложил мой наставник.

Я кивнула, но едва вышла, как услышала:

— Пускай она с ним свяжется…

— Зачем?

— Что бы… поговорить.

— Филезир, он её брат.

— И что? Но вот прочистить ему мозги можно.

К чему бы это, хотелось вернуться обратно, однако передумала, побежала к эльфу. Хотя было любопытно, чем успел насолить Омелит Филезиру, что тот так зол на него.

Когда я ворвалась в комнату адалеса, Ариэль ещё видел десятый сон. Пора просыпаться, его помощь нам сейчас понадобиться. Я стала его тормошить, громко сказав

— Ари! Поднимайся, срочно нужна твоя помощь!!!

От моего крика он подскочил, непонимающе оглядываясь, заметив меня, сердито спросил:

— Это что манера 10 века, будить с утра пораньше усталых адалесов?

— Ты очень мне нужен, — продолжила я.

— Если уж на то пошло, то оставалась бы в прошлом, а я, между прочем, занят.

Я расхохоталась над его словами, не ну о чём он подумал?

— Нет, Ариэль, я с Сайнар не хочу ссориться. Просто Скаэл хочет узнать у тебя кое-что.

— Да, — Ариэль отчаянно зевнул, после сказал. — Аэлит, а тебя не смущает, что я не одет?

— Нет, — хихикнула я. — У тебя две минуты.

Я вышла из комнаты, стала вышагивать по коридору. Пыталась связаться с Омелитом, но странное дело, я его чувствовала, но слабо. Однако он в Никсемераде и судя по ощущениям недалеко от Еленоста. Однако не спешит в город, почему? Может, почувствовав меня, решил не показываться. Знает же, что получит по первое число, от меня и дяди.

Адалес вышел спустя пять минут, у меня создалось впечатление, что он сейчас заснет на месте. Видимо лег очень поздно. Наверное с Марселем что-то обсуждали, по крайней мере я их видела вдвоём перед тем, как спать ушла. Мы дошли до террасы, никого не встретив по пути.

— Светлого дня, адалес, — оскалился Филезир.

— Да ну вас, — отмахнулся. — Будет он светлым, когда тебя будит рыжее чудовище.

— Эм, что? — ошарашенно спросил алый дракон, я же опять не сдержала смех.

Видимо слова Ариэля, принял на свой счёт. Если бы я не сказала, что мой друг имел в виду меня, нам пришлось бы объяснять Сайнар, куда в очередной раз пропал её суженный.

— Ладно, смех смехом, — уже успокоилась я. — Но у нас действительно к тебе дело. А после Филезир, будет душкой и скажет мне о моём брате, верно?

— Наверное и расскажу, хотя я бы его сразу прибил…

— Филезир увидел свою бывшую невесту в компании твоего брата, — соизволил пояснить Скаэл.

— Серьёзно? А она стала бывшей недавно?

— Давно, и несмотря на мои уверения, что Таурина его недостойна, он всё пытается вернуть её.

— Вы меня подняли, что бы поговорить о бывшей девушки Филезира? — изумился Ариэль.

— Нет, что бы ты сказал, какой город адалесов, находится в максимальной близости к Сонели, — ответил ему я.

— А, это, — он задумался, после выдал. — Это не совсем город, скорей всего перевалочный пункт, для ловцов драконов.

— Нердерф ет нджин пеанитеб!!! — зло сказал Филезир, отчего Ариэль округлив глаза, отступил на шаг назад.

— Надеюсь не меня???

— Успокойся, — рыкнул на брата Скаэл. — Он-то тут при чём???

— Он из их племени!

— Я не ловец драконов и всегда был против этого! — заявил эльф. — Именно поэтому я был изгнан из клана, хотя не спорю, оставаться там не хотелось.

— Этакий белый и пушистый, — фыркнул алый дракон, обдав адалеса клубами дыма.

— По крайней мере, я не пытался захватить мир.

— Так я и не пытался, это всё Викторобрус.

— Остыли оба, — резко сказала я. — Ариэль, там могут быть книги?

— Вполне, — опасливо посмотрев на алого дракона, сказал Ариэль. — Я там был то один раз.

— Значит, покажешь на карте где это, хорошо, что я с собой её прихватила.

— Давай сюда, рыжее чудовище, — вздохнул Ариэль, после забрал карту, отошел чуть в сторонку.

Я нахмурилась, обернулась к братьям. Филезир был зол, наверное, он сдерживал себя из-за брата. Скаэл всегда поражал своим спокойствием, хотя он вышел из себя лишь раз, когда освобождали драконов.

— Филезир, а теперь медленно и печально, скажи, как ты узнал, что Омелит с Тауриной и кто она такая?

— Родственница Тенебрис, — вместо брата ответил Скаэл.

— Я их увидел вместе и ещё одного, вроде драконоборец.

— Знаю одного, но не важно.

— Я хотел разобраться, но меня призвал брат.

— Я должна сказать тебе спасибо, Скаэл, — обратилась я к наставнику. — Без тебя Филезир бы спалил моего брата.

— Лишь потрепал бы.

— Вот, — Ариэль вернул мне карты. — Это Перевал, от Сонели в двух милях на север. Его сложно обнаружить, но возможно. Если я…

— Нет, останься тут, — сказала я. — Ты и так многое сделал. У тебя ещё разговор с Сайнар.

— Разговор?

— Кулон, или ты забыл? К слову я вспомнила, где он. Идем, отдам тебе.

— Мы отправимся в те руины, — сказал Скаэл.

— Прошу, дождитесь меня, интересно же. К тому же вы можете не пройти внутрь.

— Я не хочу подвергать тебя опасности, тэни.

— Не думаю, что будет опасно. Мы же просто проверим, там Кайрин или нет. Подождите меня, пожалуйста.

— Хорошо, — Филезир пробовал возразить, но Скаэл настоял. — Мы подождем.

— Вот и хорошо, — я обратилась к Ариэлю. — Идем Ариэль, я отдам тебе кулон.

Адалес счастливо улыбнулся, да и сонливость адалеса пропала, после моих слов о кулоне. До комнаты дошла быстро, но вот кулон нашел не сразу. Перерыла все ящики, по закону подлости, он оказался в самом нижнем, на самом дне. Почему я тогда подумала, что он будет важен.

— Вот, — я отдала его Ариэлю. — Я тогда думала, что он может мне пригодиться. Видимо поэтому я его не продала. Да и вовсе забыла.

— Спасибо. Это редкий кулон старого наследия. Он принадлежал моей семье, со стороны матери. Её семья не сразу стала на сторону захватчиков драконов, но после стали активными ловцами.

— А кулон?

— Его дарят своим избранницам. Мирата нашла его первым, считала, что она достойна стать моей супругой, отдавать не хотела. Между мной и Миратой произошла ссора, а после она выкинула его и призвала стражу. Мне пришлось бежать, но кулон остался там.

— Или был у Мираты, — я вспомнила про скелет. — Судя по всему, девушка погибла раньше, чем исчезли адалесы.

— Извини, что?

— Я сняла его с шеи нежити. Не думаю, что Мирата решила отдать его кому-то.

— А, вон оно что.

— Ладно, я пошла, мне нужно идти.

— Да, кстати, вход в Перевал отмечен знаком, — он вытянул первый попавшийся лист, схватил карандаш и нарисовал причудливый знак. — Вот, запомни его. И удачи.

— Если нас не будет к вечеру, скажи нашим. Но только если от нас не будет вестей. А то сорвутся за нами.

— Хорошо, надеюсь, никто меня не побьет.

Я улыбнулась, быстро собралась и отправилась на террасу. Вскоре мы вылетели в сторону Сонели. Я была со своим Наставником, но пыталась настроиться на Омелита. Странное дело, я чувствовала его ещё слабее, но он до сих пор был недалеко от Еленоста. Это меня и беспокоило.

Однако подлетая к пункту нашего назначения, я забеспокоилось. У тех руин было тихо, что настораживало, а хотя мы вполне могли опередить Кайрина. Мы не стали приземляться, но не потому что было тихо, а потому что заметила нашего дорогого Кайрин. Скаэл чуть снизился, хотя и ежу понятно, что нас увидели.

— Как же я давно не видел своего наставника, — как-то через чур радостно крикнул Первый Хранитель.

— Это ловушка, — сообразила я, однако отнасом меня сбил с черного дракона Кайрин.

Вскрикнув, больно ударилась о землю, благо невысоко падать было. С трудом встав на ноги, я увидела, как оба брата успели взлететь, после меня подхватил мой наставник. Тут заметила, что наш Кайрин далеко не один. Его сторонник только внешне похож на человека, но я чувствовала это не так. Когда незнакомец что-то выкрикнул и прицелился в детей Аренида, я испугалась. Не знаю, что это было, но завизжала, потому что почувствовала что падаю. Последнее что я услышала, своё имя голосом Скаэла…

Эпилог

Когда опустилась ночь, Ариэль забеспокоился. Аэлит и её спутников не было. Он не стал говорить с Сайнар, потому что её не было в замке, а когда вернулась, адалес уже сказал про исчезновения Хранительницы и драконов её клана.

— Она, как всегда, — зло сказал Алекс. — Всё сама, сама.

— Нужно было не слушать её, но Аэлит сказала, что лишь проверят там Кайрин или нет, — растерянно сказал Ариэль. — Я могу разыскать Перевал, но мне нужна карта. К тому же я не уверен, что найду их.

— Зато я знаю, кто нам может помочь, — решительно заявила Маргарет.

Все дружно посмотрели на эрлессу, после Сайнар воскликнула:

— Ну, конечно же, ведь в прошлый раз он нас нашёл.

— Если бы ещё кто-нибудь нашёл его, — ехидно ответил Марсель.

— За этим дело не стоит, — решительно сказал Алекс. — Не чужой же, найду.

— Я думаю, если что-то случилось, то он уже знает. Растёт их сила, крепнет их связь, — сказала Сайнар.

— Да, но он так и не появился, — резонно заметила Маргарет. — Хотя уверенна, Омелит знает, что Аэлит ненадолго исчезла.

— Может что-то случилось? — предположила Сайнар.

— Алекс, ты же сможешь его разыскать, — спросил Марсель, Таринский нахмурился, но кивнул. — Хорошо, Омелит может переместиться и переместить тебя. Так будет быстрее.

— Я отправлю людей к Перевалу… — начала Маргарет, но её перебил Марсель.

— Не стоит, это может быть ловушка. Нужно усилить защиту города, неспроста все это.

— Но…

— Без но, Алекс оборотень, со своим племянником быстрее выйдут на след.

Алекс лишь кивнул и вышел. Эрлесса раздраженно фыркнула, после велела позвать Роджера. Да, все плохо, и Аэлит поступила глупо, не предупредив их. Но в то же время, она под защитой Скаэла, тот бережет свою Хранительницу и не даст ей погибнуть. Скорей всего они действительно хотели просто разведать там Кайрин или нет. Однако что-то пошло не так.

Алекс не сразу поймал запах племянника, но когда вышел на след, то уже стемнело. На его счастье, заметил вдали таверну, в которой одно время работал. Усмехнувшись, приняв человеческий облик, направился к входу. Можно там переждать, однако чуял — его поиски закончатся здесь. Распахнув дверь в таверну, чуть сощурился от неяркого света, после подошел к стойке, где был его знакомый.

— Алекс, подери тебя черти, — радостно воскликнул, увидев его трактирщик. — Какими судьбами?

— Ищу кое-кого, — однако Алекс насторожился, внимательно осмотрел полный зал. — И, похоже, нашёл.

— Кого? — изумился трактирщик, однако Алекс лишь прихватил кувшин, стоявший тут с водой.

Подойдя к столику с одиноким, но явно уже выпившему путнику, просто вылил на него воду. Тот резко вскочил, заорав, однако ноги его не удержали.

— Твою ж мать!!! — выругался он.

— Ты свою бабушку не трогай, — оповестил Алекс, сев напротив, посмотрев на содержимое стоявшего тут кувшина.

Странно, кувшин был практически полным, однако судя по виду его племянника, он выпил не мало.

— Скажи, что ты мне привиделся, — как-то зло сказал Омелит, пытаясь стряхнуть воду с волос. — Я вроде ничего не принимал?

— Неужели? — Алекс обернулся к бывшему работодателю, который подошел к их столику, однако тот сказал:

— Клянусь, я больше не приносил. Он был тут не один, а со спутниками, молодой девушкой и парнем.

— Ага, тот противный драконоборец, — шатен явно намеревался провести ночь за жестким столом. — Который мало похож надраконоборца. А она ведьма…

— Помоги мне дотащить его до комнаты, надеюсь, есть свободные?

— Есть, конечно же.

Алекс при помощи трактирщика, все же дотащил не стоящего на ногах колдуна, до выделенной хозяином комнаты. Когда тот моментально вырубился, едва лёг, Алекс вышел и спросил:

— Кто с ним был, сможешь описать?

— Молодая очаровательная блондинка и парень брюнет, с манерами сидонского аристократа. Но сомневаюсь, что он сидонец.

Омелит не ошибся, по крайней мере, в одном, с ним был Айналир Леасин, ну а девушка? Нет, его предыдущая спутница была не блондинка. Но кто же тогда?

Когда колдун утром очнулся с гудящей головой, не сразу вспомнил, где находится. Лишь с трудом повернувшись, увидев своего дядю, страдальчески застонал, после сказал:

— Только не говори, что ты меня споил.

— Я сказал бы, что ты сам напился медовухи, но не буду.

— У меня аллергия на мёд, — не сразу осознал шатен, но после, несмотря на гудящую голову резко сел, закатил рукава. — Твою мать!!!

Алекс тоже взял его руку, которая была покрыта красными пятнами. Определённо крапивница, такое было у его сестры и тоже аллергия на мёд. Отпустив его руку, после сунул под нос пузырёк.

— Пей.

Омелит не задумываясь, выпил, после поморщился, закашлялся, хрипло сказал.

— Что за гадость! Отравить меня решил?

— Атнипохмельный настой, проверенная вещь. Отец всегда снимал им похмелье.

— Что-то случилось? — осознал колдун. — Я это чувствую, просто так ты меня искать не станешь.

— Ты сам сказал не искать.

— Что с ней?

— Это я хотел у тебя узнать. Она в прошлом была, с Ариэлем и Леониксом. На следующий день Аэлит с Наставником и его братом исчезли.

Видимо голова отказывалась, что-либо переваривать, потому что Омелит с трудом понял, что имел в виду Алекс.

— Я не почувствовал, не точнее я почувствовала, когда она исчезла ненадолго, после связь появилась, а сейчас, — ошарашенно сказал он. — Я сейчас её не чувствую!!!

— Тебе подсыпали что-то. Ты вчера упомянул про драконоборца, который не драконоборец…

— Да, тот самый Леасин. Его Таурина привела, якобы они знакомы давно. Вот ведьма то, она всё выпытывала, где книга, и скорей всего я им сказал, в том числе и о Перевале ловцов драконов.

— Ты откуда знаешь? — удивился Алекс.

— Я не просто так засел за книги Сильвана, — огрызнулся Омелит. — И вообще, надо узнать, что с ними произошло, иначе я с ума сойду.

Уж что что, а Омелит говорит правду, надо узнать что произошло. И их первоначальная цель: Перевал Ловцов драконов. Алекс надеялся, что это зелье, что подлили племяннику, повлияло на его способность, а не то, что Аэлит, возможно, нет уже в живых…