Под солнцем Рио, или Операция «Узник»

1

Миша Макаров сильно изменился за прошедшие два дня. От бывшей упитанности и округлости не осталось и следа. Он похудел и осунулся, лицо его огрубело и повзрослело. Эти два дня состарили его лет на пять.

Совсем недавно добродушная улыбка не покидала его губы. Теперь эти губы были плотно сжаты, а на переносице прорезалась вертикальная морщинка, делавшая его лицо строгим и даже хмурым.

Макаров сидел в кафе «Палуба» и пил черный кофе без сахара. За два столика от него расположился грузный, чернявый и низколобый мужчина в полицейской форме. Это был сержант Рамон Фелисиано.

За одним столиком с полицейским сидела очень худая черноволосая женщина лет тридцати. Лицо ее было бледным и изможденным. Сержант и женщина беседовали. Поскольку они даже не пытались говорить тихо, Макаров слышал почти каждое сказанное ими слово.

— Паола, я делаю все, что от меня зависит, — говорил сержант Фелисиано, теребя в толстых пальцах кусочек хлеба. — Но я не бизнесмен и не банкир. Я ума не приложу, где мне взять такие деньги.

— Она умирает, Рамон, — сказала брюнетка дрогнувшим голосом. — Врач сказал, что она не протянет и двух месяцев.

Сержант нахмурился.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — горько и вместе с тем раздраженно проговорил он. — Думаешь, я сам не говорил с врачом? Или ты думаешь, что я совсем не переживаю за Марию? Она мне жена.

— А мне — сестра. — Паола сдвинула тонкие черные брови, затем произнесла холодно и желчно: — Да, ты ее муж. Но жаль, что ты так поздно об этом вспомнил. Разве не ты изводил ее все эти годы своей дурацкой ревностью? А сам в это время путался с каждой городской шалавой! Ты разбил ее сердце, Рамон. Врач сказал, что все болезни от нервов, и ее болезнь — не исключение. Она умирает из-за тебя, Рамон, а ты палец о палец не ударил, чтобы ее спасти.

Несколько секунд сержант сидел молча, уставившись в стол и продолжая крошить пальцами хлеб. Потом глянул на собеседницу исподлобья и проговорил — басовито и жалобно:

— Ты ко мне не справедлива, Паола. Вспомни: ведь это я оплатил лечение Марии. Она лежит в лучшей клинике. И это не моя вина, а моя беда, что у меня нет денег на операцию.

— Нет денег? — Паола улыбнулась, но улыбка ее была больше похожа на оскал. Так раздобудь их, черт бы тебя побрал!

— Как, Паола, как? — почти в отчаянии проговорил сержант. — Хочешь, чтобы я кого-нибудь убил? Или мне ограбить банк?

Паола гордо приосанилась и небрежно, почти презрительно обронила:

— Будь ты настоящим мужчиной, ты нашел бы способ. Но ты не мужчина, а самая настоящая тряпка.

Лицо сержанта побагровело.

— Ну хватит, — устало сказав он. — Я согласился с тобой встретиться, чтобы поговорить о Марии. Но я не намерен выслушивать оскорбления. Тем более от тебя.

Паола резко встала со стула.

— Она умирает, Рамон, — проговорила она холодным, неприязненным голосом. — И когда она умрет, я всем расскажу, что она умерла из-за тебя. Ты знаешь, как я умею убеждать. Тебе будет стыдно пройти по родной улице. Женщины при виде тебя будут качать головами, мужчины сжимать зубы, а мальчишки показывать на тебя пальцем! Прощай!

Женщина повернулась и зашагала к двери.

Сержант слегка приподнялся, словно хотел попытаться остановить ее, но тут же передумал и снова сел на стул. Заказав еще чашку кофе, он погрузился в глубокую задумчивость.

Макаров подозвал официанта, быстро расплатился по счету и направился в туалет. Запершись в кабинке, он достал из кармана телефон, набрал номер и приложил трубку к уху.

Генерал Уколов откликнулся тотчас же.

— Слушаю вас.

— У меня появилась зацепка, — доложил Макаров.

— Надежная?

— Мне кажется, да.

— Кажется или точно?

— Точно, надежная. У одного из «наших» полицейских серьезно больна жена. И ей требуется срочная и дорогостоящая операция.

— Продолжайте.

— У полицейского нет денег, — продолжил Миша. — Думаю, можно попытаться закинуть удочку.

— Это большой риск.

— Само собой. Но я уверен, что ситуация у него безвыходная и он готов принять помощь от кого угодно.

— Хорошо, — отозвался Уколов после паузы. — Действуйте, но предельно осторожно. После разговора с полицейским сразу же позвоните мне.

— Слушаюсь.

— До связи.

Макаров отключил связь и убрал телефон в карман.

Когда он вернулся в зал, сержант Фелисиано все еще сидел за своим столиком в той же позе, что и несколько минут назад. Брови его сошлись на переносице, а тяжелое, смуглое лицо словно оцепенело.

«Пора!» — сказал себе Макаров, мысленно перекрестился и двинулся к столику.

2

Когда Макаров уселся за столик, полицейский вышел из задумчивости и рассеянно взглянул на Мишу.

— Вам чего? — неприязненно спросил он.

— Хочу с вами поговорить.

Сержант Фелисиано смерил его подозрительным взглядом.

— Мы с вами знакомы? — холодно осведомился он.

Макаров отрицательно качнул головой:

— Нет. Но можем познакомиться прямо сейчас. Меня зовут Микеле.

Полицейский недобро усмехнулся.

— Весьма ценная информация, — угрюмо проговорил он. — Слушай, парень, если хочешь мне что-то сказать — говори прямо сейчас. Если нет — убирайся к черту. У меня нет настроения заводить новые знакомства.

Макаров зыркнул взглядом по сторонам — соседние столики были пусты. Тогда он чуть нагнулся вперед и негромко проговорил:

— Я знаю о вашей беде, сеньор Фелисиано.

Полицейский чуть прищурился.

— Вот как, — проговорил он без всякой интонации. — Продолжай, я тебя внимательно слушаю.

Я знаю, что ваша жена лежит в больнице и что без срочной операции она умрет.

Макаров увидел, как пальцы сержанта сжались в кулаки.

— Дальше, — потребовал тот.

— Я также знаю, что денег на операцию у вас нет и что взять их вам негде.

Теперь сержант смотрел на Макарова с нескрываемым любопытством. Однако сквозь любопытство сквозила такая лютая злоба, что Миша подумал, не сбавить ли ему обороты.

— Чего замолчал? — глухо осведомился полицейский. — Продолжай. Ты ведь хочешь мне что-то предложить? Я прав?

— Правы, — кивнул Миша. — Я могу вам помочь. Если вы поможете мне.

Сержант взял со стола чашку с кофе и сделал большой глоток. Почмокал толстыми губами и поставил чашку на стол. После этого взглянул на Макарова угрюмым взглядом и сказал:

— Значит, вы хотите мне помочь. А в чем будет выражаться эта помощь? Ведь помочь можно по-разному. Большинство моих знакомых предпочитают помогать мудрыми советами. И от этих советов меня уже мутит. Если вы тоже будете мне что-то советовать, я возьму вас за шиворот и…

— Уверен, что вы не нуждаетесь в моих советах, — оборвал его разглагольствования Макаров. — Единственное, в чем вы действительно нуждаетесь, — это деньги.

— И вы готовы мне их дать? — прищурил глаза сержант Фелисиано.

Макаров кивнул:

— Да.

— А что взамен? — Спрашивая это, сержант сильно понизил голос, и Миша расценил это как хороший признак. — Что я должен сделать? Убить кого-то?

Макаров отрицательно покачал головой и сказал:

— Наоборот. Спасти.

— И кого я должен спасти?

— Человека. А точнее — двух. Двух русских, которых вы арестовали два дня назад.

Глаза сержанта стали непроницаемо черными. На смуглых скулах заиграли желваки. Несколько секунд оба молчали. Первым молчание прервал полицейский.

— Я не знаю никаких русских, — медленно, негромко и четко проговорил он. — И знать не хочу.

— Знаете, — возразил Миша, но уже не таким благодушным и приветливым голосом, как прежде. — Знаете, потому что это вы с тремя вашими коллегами проводили задержание. Поймите, сержант, я не требую от вас слишком много. Просто скажите мне, где их держат.

Взгляд полицейского стал недоверчивым.

— И это все?

Макаров кивнул:

— Все.

— Постойте… Давайте обо всем по порядку. Я скажу вам, куда отвез этих типов, а вы оплатите операцию моей жены. Я правильно понял?

— Абсолютно.

Полицейский вздохнул:

— Трудную задачку вы мне подкинули, сеньор Микеле.

— Трудную?

— Конечно. Это вопрос принципа, а значит — совести.

— Ничего трудного, — возразил Макаров. — У вас нет выхода. Меньше чем полчаса тому назад вы заявили сестре своей жены, что готовы пойти на все. И вы пойдете на все. Если нет — Паола окажется права. Смерть Марии будет на вашей совести.

Сержант молчал, угрюмо разглядывая свои руки.

— Вы готовы взять на себя такую ответственность? — сухо осведомился Макаров. — Готовы обречь жену на смерть ради принципа? Валяйте. И Бог вам судья.

Внезапно в потухших глазах сержанта Фелисиано снова зажегся недобрый огонек.

— Есть еще третий способ, — сказал он. — Я сдам вас властям. Как знать, возможно, я получу за вашу голову большую награду.

Полицейский вперил в лицо Макарова злобный взгляд, а пальцы его правой руки сползли со стола и легли на кобуру пистолета.

Макарова пробрал мороз, но он не показал и вида. Вместо этого Миша насмешливо поинтересовался:

— Награду за голову человека, который просто предложил вам денег? Не думаю, что это умная идея. Но попробовать вы, конечно, можете. Только помните: что второго шанса я вам уже не дам.

Макаров откинулся на спинку стула и небрежно проговорил:

— Решайте. Захотите меня арестовать — я не будут сопротивляться, потому что через два часа меня освободят. Я пойду пить кофе, а вы останетесь в дураках.

Сержант Фелисиано молчал, хмуря брови и разглядывая трещинки на столе. На его низком лбу выступили капельки пота, хотя в кафе работал кондиционер.

Макаров его не торопил. В случае отказа полицейского он собирался схватить со стола тяжелый графин и ударить сержанта по голове. В кафе, сразу за туалетами, был черный ход, ведущий на задний двор. Дверь черного хода была заколочена двумя досками, но доски эти (Миша успел проверить) держались кое-как, и достаточно было одного рывка, чтобы сорвать их и открыть путь к бегству.

Все зависело от быстроты реакции. У Макарова была отличная реакция. Но сержант Фелисиано имел два неоспоримых преимущества — крепкую голову и пистолет в расстегнутой кобуре.

Думал полицейский долго — минуты две или даже три. Наконец он чуть тряхнул головой, словно прогонял дрему, взглянул на Макарова и сказал:

— Хорошо. Я согласен.

Миша вздохнул облегченно.

— Я могу заплатить вам аванс прямо сейчас, — сказал он.

Полицейский покачал головой:

— Нет. Никаких авансов. Мне нужна вся сумма сразу.

Макаров облизнул губы кончиком языка и спросил:

— Сколько?

— Тридцать две тысячи американских долларов, — ответил сержант Фелисиано.

«Не слабо», — подумал Макаров и нахмурился. Это не укрылось от внимательного взгляда сержанта.

— Что такое? — настороженно спросил он. У вас нет таких денег?

— Деньги есть, — сказал Миша, проклиная себя за неумение сдерживать эмоции. — Хотите, чтобы мы перевели их на ваш счет в банке?

Полицейский прикинул что-то в уме и отрицательно качнул головой:

— Нет, не пойдет. Что, если начальство проверит мои счета? Мне нужны наличные. Сможете это устроить?

— Думаю, что да, — ответил Макаров, составляя в уме план дальнейших действий. Сначала нужно будет согласовать сумму с генералом Уколовым. Потом ждать, пока деньги придут на счет. Потом снять эти деньги со счета… Все это займет довольно много времени.

— О чем вы задумались? — подозрительно поинтересовался сержант Фелисиано.

Макаров усмехнулся:

— Думаю, как бы нам побыстрее провернуть нашу сделку.

— У вас нет времени, — сухо проговорил полицейский. — И у меня тоже. Вопрос с операцией должен решиться через два дня. Потом уже будет поздно. Если вы сможете дать мне деньги до этого срока, я вам помогу. Если нет…

— Деньги будут завтра вечером, — оборвал его Макаров. — Встретимся здесь же.

— Во сколько?

— В семь часов. Вас устроит?

Сержант Фелисиано улыбнулся:

— Вполне. И помните: я на вас рассчитываю. А сейчас мне пора.

Он встал из-за стола.

— До завтра, — сказал Макаров.

— До завтра.

Сержант повернулся и стремительно зашагал к выходу.

3

Вопрос с деньгами управление решило без возражений и проволочек, и уже сутки спустя между Макаровым и генералом Уколовым произошел следующий разговор.

— Вам удалось узнать, где держат наших друзей? — сразу взял быка за рога Уколов.

— Да, — ответил Миша Макаров. — Их отвезли в тюрьму «Остров Ягуаны», это в пятидесяти пяти километрах от Рио. Имена — Станислав Скалаповский и Анджей Лем. Но эту информацию нужно проверить.

— Проверим. Полицейский не делал попыток вам препятствовать?

— Нет.

— Нам следует его опасаться?

— Не думаю.

— А если его жена умрет на операционном столе?

— У него есть дочь, которую он обожает и которую никогда не бросит на произвол судьбы. Я записал все наши разговоры на диктофон и дал ему прослушать запись. Теперь он у нас под колпаком.

— Хорошо, — выдохнул генерал Уколов. — Вы в порядке?

— Так точно. Какие будут дальнейшие распоряжения?

— Оставайтесь в отеле. Как только что-то прояснится, я с вами свяжусь. Еще вопросы есть?

— Нет.

— До связи.

Через несколько часов в кабинете генерала Рокотова состоялось экстренное совещание.

— «Остров Ягуаны» — тюрьма особо строгого режима, — докладывал генерал Уколов. — Медведева действительно содержат там под именем поляка Станислава Скалаповского. Нам сильно повезло. Дело в том, что один из охранников — бывший житель Смоленска Иван Бирюков, а ныне гражданин Бразилии Хосе Биро. Нам удалось найти к нему подход.

— Каким образом? — поинтересовался генерал Рокотов.

— У него остались родители в Смоленске. — Уколов жестоко усмехнулся. — Пришлось задействовать их.

Рокотов настороженно взглянул на Уколова.

— Николай Георгиевич, надеюсь, беседуя с семейством Бирюкова, ваши люди не перегнули палку?

Генерал Уколов небрежно пожал плечами:

— Разве что слегка. Но это для пользы дела. Я могу продолжать?

— Да, конечно.

— С помощью Хосе Биро нам удалось выяснить, что Медведева держат в одиночной камере, но выпускают на ежедневную прогулку. Он ни с кем не разговаривает и почти все время сидит или лежит. Биро предположил, что Медведева намачивают седативными препаратами.

— Вполне возможно. Что еще?

Уколов взглянул на записную книжку, которую держал в руках, и вздохнул:

— Дальше самое неприятное. По слухам, через несколько дней Алексея Медведева должны перевезти в Штаты. Есть версия, что бразильцы торгуются с американцами, надеясь получить за голову бывшего замминистра как можно больше. Посредником в переговорах выступает уже знакомый нам Рауль Гонсалес.

Генерал Уколов закрыл блокнот и взглянул на начальника.

— Вот такая информация. Что будем делать, Владимир Тимофеевич?

— Боюсь, мы с вами не можем принять решение самостоятельно, — ответил Рокотав. — Я должен связаться с вышестоящими инстанциями.

Уколов чуть склонил голову в знак согласия. Рокотов еще немного подумал, после чего сказал:

— Давайте так. В ближайший час я попытаюсь получить санкцию, которая развяжет нам руки для тех действий, которые мы посчитаем нужными. А через час я вас вызову, и мы все решим окончательно.

— Хорошо, — сказал Уколов и поднялся с кресла.

4

Ровно через час и десять минут Николай, Георгиевич снова уселся в то же самое кресло. На этот раз Рокотов выглядел еще более усталым, чем во время первой беседы.

— Решение принято, — сообщил он Уколову. — Действовать по официальной линии мы не можем. Если российское консульство сообщит, что знает, где находится Медведев, его немедленно перевезут в другое место. И тогда уже мы точно не найдем концов.

— Совершенно верно, — кивнул Уколов, внимательно глядя на генерала Рокотова.

— Наверху приняли довольно жесткое решение, — продолжил тот, не глядя Уколову в глаза. — Необходимо ликвидировать Медведева, пока он не стал делиться с потенциальным противником информацией. Бывший замминистра знает слишком много наших атомных секретов, и если эти секреты попадут в руки американцев, последствия могут быть самыми плачевными.

Рокотов говорил медленно, запинаясь на каждой фразе и тщательно подыскивая слова. Было видно, что все в нем протестует против такого решения.

Уколов же, наоборот, выслушал известие о необходимости ликвидации Медведева ева совершенно спокойно. А один раз даже облегченно вздохнул. Чего уж греха скрывать, метод «нет человека — нет проблемы» казался ему самым надежным и простым.

Закончив говорить, Рокотов некоторое время хмурил лоб, словно напряженно о чем-то размышлял, затем поднял взгляд на Уколова и глухо спросил:

— Что думаешь по этому поводу, Николай Георгиевич?

— Думаю, решение о ликвидации — правильное, — ответил тот. — И чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше.

Уголки сухих губ Рокотова слегка дернулись.

— Чем скорее — тем лучше, — задумчиво повторил он. — Так-то оно так. Вот и руководство настаивает. Но у меня есть другая идея. Что, если мы дадим Медведеву еще один шанс?

— Шанс? — Уколов снова нахмурился. — И в чем он будет заключаться?

— Мы как-то позабыли, что в тюрьму угодил не только Медведев, но и Егор Кремнев. Что, если он сможет организовать Медведеву побег? В охране у нас есть свой человек. Он нам поможет.

— Да, но… — Уколов осекся. Идея Рокотова ему не нравилась, но он опасался высказать свое мнение вслух. Иначе получится, что он не хочет, чтобы Медведев и Кремнев спаслись, и заранее обрекает их обоих на гибель.

— Если же с побегом не выйдет, — продолжил развивать свою мысль генерал Рокотов, — Егор найдет способ ликвидировать Медведева. Мы почти ничего не теряем. Как думаете, Николай Георгиевич?

— Думаю… — Уколов сделал над собой усилие и договорил: — Думаю, мы можем на это пойти.

— И вы будете готовы поддержать меня на «разборе полетов»?

— Разумеется, — ответил генерал Уколов скрепя сердце.

— Ну слава богу, — облегченно вздохнул Рокотов. — А я уж боялся, что вы будете возражать. Принимать подобные решения в одиночку — дело нелегкое. Всегда приятней разделить с кем-нибудь ответственность. — Генерал Рокотов улыбнулся. — Даже когда речь идет о правом деле, — добавил он.

— Я могу проинформировать о нашем решении Егора Кремнева?

— Да, — кивнул генерал Рокотов. — Конечно. У вас налажена связь с этим охранником… Хосе Биро?

— Так точно. Он на надежном крючке и вряд ли сделает попытку сорваться.

— Вот и хорошо. Да, и еще. Вы намерены задействовать в операции Михаила Макарова?

— Пока нет. Но вызывать его в Москву я пока не хочу.

— Вот и правильно, — согласился Рокотов. — Возможно, его помощь нам тоже понадобится. Пусть сидит в отеле и ждет дальнейших распоряжений.

— Хотите, чтобы мы послали в Рио еще кого-нибудь?

Рокотов обдумал вопрос и отрицательно покачал головой:

— Нет, не стоит. Если прижмет, мы всегда успеем это сделать. А пока будем полагаться на Егора Кремнева.

— Хорошо, Владимир Тимофеевич. Я могу идти?

— Да, Николай Георгиевич, идите. Кстати, все забываю спросить: как ваш сын? Он ведь, кажется, собирался поступать в МГИМО?

При упоминании о сыне Уколов улыбнулся.

— Да, летом попробует. А пока корпит над учебниками.

— Молодец! Если понадобится моя помощь — обращайтесь без всякого стеснения.

— Спасибо, Владимир Тимофеевич.

Последние несколько фраз сняли напряжение, охватившее генералов после тяжелого разговора, и оба они почувствовали себя чуть легче. Однако едва оказавшись в коридоре, Уколов снова нахмурился. Peшив дать Медведеву и Кремневу шанс, Рокотов проявил слабость, это очевидно. Но отвечать за все теперь придется не одному только Рокотову. Если операция по ликвидации Медведева провалится, им обоим не сносить головы.

Подумав об этом, Уколов тяжело вздохнул и, устало подволакивая Ноги, зашагал к себе в кабинет.

5

Пол палящим солнцем они пересекли тюремный двор и вошли в темный прохладный коридор.

Охранник ткнул Егора в спину прикладом автомата и весело проговорил:

— Шевели ногами, поляк! Тебе у нас понравится, вот увидишь! Тюрьма «Остров Ягуаны» — славное местечко. Здесь содержится избранный народ — особо опасные бандиты, самые злобные отморозки Рио. Ты состоишь в какой-нибудь банде?

— Нет, — угрюмо ответил Кремнев.

— Плохо, — назидательно проговорил охранник. — А ты вообще в курсе, какие банды есть в Рио?

— Нет, — снова ответил Кремнев.

Охранник присвистнул.

— Ну ты, зэк, попал. Выжить в нашей тюрьме человеку, плохо разбирающемуся в бандах Рио, практически невозможно. Мой тебе совет, зэк, держись подальше от разборок. Тогда, может быть, и протянешь до Рождества. Хотя вряд ли. Стой, пришли!

Егор остановился.

— Здесь твоя камера, зэк, — объявил охранник. — Кстати, тринадцатый номер. Надеюсь_? ты не суеверный?

— До сих пор не был, — угрюмо отозвался Кремнев.

— Это хорошо. Когда зайдешь в камеру, положи грабли на стойку, и я сниму с тебя наручники. Все понял?

— Да.

Охранник отпер камеру и втолкнул в нее Егора. Оказавшись в камере, Кремнев положил руки на железную стойку. Охранник быстро снял с него наручники. Окошко с лязгом, захлопнулось.

Егор с облегчением потер натертые до крови запястья и огляделся. Двухъярусная кровать-«вертолет», унитаз, крохотный пластиковый столик, на котором не уместилась бы даже школьная тетрадка. На стене — плакат с изображением Мэрилин Монро.

«Ну и халупа», — подумал Егор, оглядевшись. На душе у него и так было паршиво, а теперь вообще стало хуже некуда.

На верхней полке лежал лицом к стене человек. При появлении Егора он даже не повернулся. Кремнев тоже не спешил знакомиться. Он уселся на нижнюю полку и погрузился в размышления. Как теперь из всего этого выпутываться? И знают ли в Москве, что он теперь в тюрьме?

Поразмыслив, Егор решил, что генерал Уколов уже в курсе. В тюрьму их с Медведевым упекли под вымышленными именами. Это обстоятельство может запутать след и сбить парней из СВР с толку.

Но, с другой стороны, Мишка Макаров видел машину, на которой их увезли. Можно попробовать разыскать полицейских, дежуривших в эту смену, и слегка на них надавить. По крайней мере он, Егор Кремнев, так и поступил бы.

Наверху заскрипели пружины кровати. Сокамерник Егора спрыгнул на пол и пошел к унитазу. Егор отвернулся. Шаги у него за спиной оборвались, и вдруг знакомый голос громко проговорил:

— Кремнев? Я вижу кошмарный сон или это действительно вы?

Егор повернулся и взглянул на гладко выбритую, ухмыляющуюся физиономию сокамерника. Тот улыбнулся:

— Боже, какая неожиданная встреча!

Целую минуту Егор в изумлении таращился на сокамерника, не веря собственным глазам. Неужто и правда Игорь Шеринг? Бывают же такие сюрпризы!

Когда-то Кремневу довелось конвоировать этого субъекта из Мальты в Москву. В тот раз он попортил Егору немало крови, а потом заключил с российскими властями сделку и растворился в сентябрьском воздухе Москвы. И все это лишь затем, чтобы спустя два года объявиться здесь, в двадцати с лишним милях от Рио, в тюрьме строго режима «Остров Ягуаны».

К своему удивлению, Егор понял, что рад видеть ухмыляющуюся физиономию бывшего олигарха. Хотя почему, собственно, бывшего? Он вполне мог развернуться за это время.

— Ты как здесь оказался, лишенец? — удивленно спросил Кремнев.

Шеринг присел на краешек кровати и с улыбкой воззрился на Егора.

— Черт, даже не верится, что это вы, — проговорил он и даже засмеялся от радости.

— Хорош ржать, — грубо осадил его Кремнев. — Лучше расскажи, какого хрена ты здесь делаешь?

— Отбываю срок. Так же, как и вы.

— За что на этот раз?

Улыбка Шеринга стала скорбной.

— Крутил кое-какие дела в Рио и попал в жесткий переплет. Теперь вот кукую на нарах.

— Давно ты здесь?

— Да уже почти месяц. — Шеринг вздохнул. — Не думал, что протяну так долго. С воли еще две недели назад пришла малява. Местной братве приказано посадить меня на перо.

— Выходит, ты и здесь набедокурил. Наш пострел везде поспел. Кстати, пострел, у тебя есть сигареты?

Шеринг усмехнулся.

— Есть. Но «на шару» я их не раздаю. Сигареты здесь — ходкий товар, и платят за него наличными. Однако для вас, мой дорогой агент КГБ, я, сделаю исключение.

Шеринг сунул руку за пазуху и достал сигарету.

— «Кэмел» без фильтра, — сообщил он, протягивая сигарету Егору.

Кремнев спрятал сигарету в карман.

— Н-да, — снова проговорил он и оглядел стены камеры. — Тесновато тут у тебя. Как в двухместном гробу.

По лицу Шеринга пробежала тень.

— Типун вам на язык, — поспешно сказал он и трижды стукнул себя по лбу костяшками пальцев.

— Ну ты же сам сказал, что тебя собираются посадить на перо, — с ухмылкой напомнил Кремнев. — По-моему, самое время подумать о вечном. Библию уже читаешь?

— А вы все такой же зубоскал, — печально проговорил Шеринг. — Ладно, не будем о грустном. Вы не против, если, беседуя с вами, я буду заниматься своими делами?

— Занимайся, — милостиво разрешил Егор.

Шеринг встал с кровати и перешел к столику. Достал из кармана маленький клочок бумаги и обломок шариковой ручки и принялся что-то чертить.

— Ну а вы, бесстрашный рыцарь КГБ? — поинтересовался Шеринг, продолжая малевать что-то ручкой. — Вы здесь не просто так, верно?

Егор усмехнулся.

— Верно. Выпил лишнего и повздорил с местными полицейскими.

Шеринг покосился на него и едко усмехнулся.

— Дорогой мой, не пытайтесь запудрить мне мозги, — сказал он с прохладцей. — Зная, что милые моему сердцу кагэбэшники способны на любую дикость, рискну предположить, что вы здесь на задании.

Егор кивнул:

— Ты прав, я действительно на задании. Мой начальник приказал разыскать тебя и передать, что тебе присвоена высокая правительственная награда и внеочередное звание полковника СВР. Указ о присвоении звания подписал лично президент России. Кстати, на нем была и твоя фотографии — десять на тринадцать. Но показать я его тебе не смогу.

— Почему?

— Отобрали на входе. Охраннику Хулио нечем было подтереть зад.

Шеринг изобразил улыбку.

— И шутите вы все так же искрометно. Слава богу, хоть что-то в мире остается неизменным.

Он сложил бумажку в несколько раз, пока она не стала размером с ноготь, затем достал из кармана крохотную пластиковую капсулу, открыл ее и вставил бумажку внутрь.

— Что это ты там мудришь? — прищурил серые глаза Кремнев.

— Стихи пишу, — ответил Шеринг. — На что только не пойдешь, чтобы скоротать время.

Запаковав капсулу, Шеринг снова взглянул на Егора.

— Ну вот, — сказал он. — Пошутить мы пошутили. Самое время поговорить всерьез. Когда я рассказывал о том, что меня хотят убить, я не шутил. Меня действительно заказали. Но умирать я, как вы, вероятно, догадываетесь, не собираюсь.

— Зря, — заметил Егор. — Не знаю, как в Бразилии, а в России точно воздух стал бы чище.

— Возможно, — согласился Шеринг. — Но я не доставлю вам такого удовольствия. Более того, я не собираюсь провести остаток жизни в тюрьме. Я хочу выйти на свободу, Кремнев. И сделаю это с вашей помощью.

По лицу Егора пробежала тень, а взгляд стал еще суше и подозрительнее.

— Интересно будет посмотреть, как ты это проделаешь, — прищурив холодные глаза, проговорил он.

Шеринг улыбнулся.

— Не я, дорогой мой Егор Иванович, а вы. Вы вытащите меня отсюда.

Егор пристальнее вгляделся в лицо собеседника. И выражение этого лица ему не понравилось.

— А ты наглый, — негромко проговорил Кремнев. — Ты в самом деле хочешь, чтобы я вытащил тебя отсюда?

Говоря это, Егор чуть-чуть сдвинулся, на кровати, чтобы быть поближе к Шерингу. Тот кивнул головой:

— Да. Вы ведь все равно сбежите. Вот и возьмите меня с собой.

Егор еще чуть-чуть придвинулся.

— Так-так, — проговорил он спокойно. — Слушай, а может, тебе еще и девочек вызвать? Ты проси, не стесняйся.

— В принципе, я не против, — насмешливо проговорил Шеринг. — Но на это у нас пока нет времени. Кремнев, если вы меня не вытащите, я вынужден буду рассказать охране, кто вы такой. Уверен, их заинтересует эта информация. И тогда ваше задание, каким бы оно ни было, будет провалено.

— Вот как?

И Егор еще чуть-чуть сдвинулся.

— А что, если я прямо сейчас сверну тебе шею? — поинтересовался он.

Шеринг усмехнулся. И вдруг Егор — со скоростью распрямившейся пружины — сорвался с места. Однако Шеринг был готов к его маневру. Он швырнул в рот пластиковую капсулу и, за мгновение до того как руки Егора стиснули его шею, судорожно дернув кадыком, проглотил ее.

— Черт! — выругался Кремнев и убрал руки с шеи бывшего олигарха.

Тот, насмешливо глядя на Егора, демонстративно поморщился.

— Вы меня едва не задушили, — пожаловался он, не скрывая усмешки. — Но убивать меня уже поздно.

В этой тюрьме идиотские традиции: если зэк умирает, его тело отправляют на вскрытие.

Егор молчал, с ненавистью глядя на сокамерника. Тот сел на край столика и добавил:

— К несчастью для вас, я успел написать все, что нужно, чтобы вашей персоной заинтересовался сам начальник тюрьмы.

— Эта капсула ненадолго задержится в твоем желудке, — с угрозой проговорил Егор.

— Разумеется, — согласился Шеринг, посмеиваясь, — Но завтра я найду другой способ обезопасить себя. Уж будьте уверены. И вы о нем ничего не узнаете. То, что произошло сейчас, было обыкновенной демоверсией.

Егор вгляделся в лицо сокамерника пристальным, холодным взглядом.

— Ты блефуешь, — сказал он.

— Может быть, — отозвался Шеринг. — А если нет? Знаете, за что меня когда-то ненавидели конкуренты? За непредсказуемость. Так что решайте сами. А я пока вздремну. Вы ведь не будете сгонять меня с верхней койки? Нет? Ну и прекрасно.

Шеринг закинул ногу на кровать Егора, схватился за железный поручень и запрыгнул на верхнюю койку.

— И помните, Кремнев, теперь вы у меня на крючке, — донесся сверху его самодовольный голос. — Стоит мне что-то заподозрить, и я тут же сдам вас охране. Спокойной ночи.

Бывший олигарх заворочался на койке, устраиваясь поудобнее, а минуту спустя до ушей Егора долетело его спокойное., ровное дыхание. Шеринг уснул.

6

Спустя полчаса Шеринг проснулся. Как раз в тот момент, когда Кремнев пытался уснуть сам.

— Кремнев! — окликнул он. — Кремнев, вы не спите?

— Отвянь, — грубо отозвался Егор.

Шеринг вздохнул.

— Вы со мной общаетесь так, будто я ваш личный враг, — с досадой проговорил он. — А я ведь ничего вам не сделал.

— Ошибочное мнение, — сказал на это Егор. — Я — гражданин страны, которую ты долгие годы грабил. Деньги, которыми ты набивал карманы, не взялись из воздуха, они взялись из карманов таких людей, как я.

Шеринг хмыкнул.

— Вот как, — тихо проговорил он. — Значит, я твой должник?

— Можно и так сказать, — согласился Егор.

— Сколько?

— Чего «сколько»? — не понял Егор.

— Сколько я украл из твоего кармана?

— Отстань, — дернул щекой Кремнев.

— Нет, давай с этим закончим, Я твой должник? Отлично. Я желаю рассчитаться с долгом. Итак, сколько я у тебя украл?

— Я не бухгалтер.

— Я тоже. Но если ты не скажешь сколько, я не смогу с тобой расплатиться. Итак, сколько? Сто тысяч? Двести?

Кремнев отвернулся к стене.

— Святая простота, — насмешливо проговорил бывший олигарх. — Да неужели вы думаете, что деньги, которые я, с вашей точки зрения, прикарманил, должны были пополнить ваш собственный карман? Не будь меня, они бы просто перекочевали в другой кошелек. Но не в такой, как у вас и вам подобных, нет! Они бы перекочевали в кошелек из крокодильей кожи ценой в штуку баксов!

— Удобная позиция, — похвалил Егор. — «Если не украду я, то украдет кто-нибудь другой».

— Тьфу ты, — плюнул Шеринг. — До чего упертый человек. Будь у тебя объем головного мозга таким же, как объем бицепса, ты не стал бы со мной спорить.

— Возможно, — спокойно согласился Егор. — А теперь заткни хлебало. Я хочу поспать полчаса.

— «Заткни хлебало», — передразнил Шеринг. — Невыносимый человек. Не удивительно, что у тебя до сих пор нет семьи. Кремнев, у тебя ведь нет семьи?

— Не твое дело, — огрызнулся Кремнев.

— Конечно же нет. У таких, как вы, никогда не бывает семьи. Знаете, мне вас очень жаль. Потому что я знаю, чем вы кончите.

— И чем же? — насмешливо поинтересовался Егор, забираясь под одеяло.

— Когда ваш организм износится, «контора» выкинет вас на помойку. Как использованную вещь. Пенсия у вас будет копеечная. Но на ежедневную буханку хлеба и бутылку водки ее будет хватать. Через пять лет после выхода на пенсию вы сопьетесь. Однажды зимой вас найдут на скамейке в сквере. Но спасти вас уже не успеют. Да даже и пытаться не будут.

— Пока что мы с тобой не в Москве, а в тюрьме «Остров Ягуаны». И у нас гораздо больше шансов сгинуть тут без вести, чем умереть в преклонном возрасте под московским забором.

— И все же…

— Будешь мешать мне спать — привяжу тебя к унитазу, — пригрозил Егор.

Шеринг вздохнул и тихо пробубнил:

— Хам. Боже, и откуда берутся такие хамы? Ведь в наше время можно облагородить даже неандертальца. Вся сфера услуг у твоих ног — пользуйся! Но, видимо, некоторых пещерных медведей причесать физически невозможно, сломаешь расческу.

Бывший олигарх зевнул.

— Ладно, — проговорил он. — Главное, не забудьте обо мне, когда намылитесь бежать из этой чертовой дыры. И не затягивайте с этим делом. Теперь я для вас что-то вроде священного сосуда.

— Чего? — пробормотал, приподняв голову с подушки, Егор.

— Я говорю: теперь я для вас что-то вроде священного сосуда. И вы будете оберегать меня как зеницу ока. Ведь если меня убьют — в желудке у меня найдут капсулу. А тогда и вам будет конец.

Егор проворчал что-то невразумительное и сел на кровати. От сна не осталось и следа.

— Слушай, Шеринг, — негромко окликнул он.

— Чего?

— Откуда ты взялся на мою голову, а?

— Точно не знаю. Но, думаю, меня вам Бог послал.

— А зачем?

— Этого я тоже не знаю. Но я уверен, что в этом мире ничто не происходит просто так. Значит, и мы с вами поможем друг другу. Сначала вы мне, а потом — я вам.

Егор оскалил зубы в угрюмой усмешке:

— Вот это извини. В гробу я видел твою помощь. И тебя вместе с ней. И кстати, если в течение ближайшего часа ты вякнешь еще хоть слово — я отобью тебе почки. Понял?

Шеринг не отозвался.

— Значит, понял, — с удовлетворением констатировал Егор и снова улегся на койку.

7

К вечеру жара спала. Кремнев брел по тюремному двору, сунув руки в карманы оранжевых хлопчатобумажных штанов. На спортплощадке и на длинных скамьях кучковались зэки.

— Эй, парень! — услышал вдруг Егор.

Он остановился и с удивлением взглянул на охранника, стоявшего у стены.

— Вы меня?

— Да, если ты Анджей Лем. Не верти башкой и сделай рожу попроще. И вообще, смотри в сторону.

Егор отвел взгляд от охранника и тихо проговорил:

— Я вас слушаю.

— И правильно делаешь. Велено тебе передать, что ты должен устроить своему другу побег А если не получится — сделаешь так, чтобы он перестал дышать.

Егор нахмурился.

— Кем велено? — спросил он, почти не разжимая губ.

— Сам знаешь кем. Твоими друзьями из России.

Егор помедлил, задумчиво поковырял носком ботинка землю, потом покосился на охранника и осведомился:

— Ты поможешь мне?

— Да, — ответил тот с холодком и неприязнью в голосе.

— Почему?

— Твои друзья кагэбэшники взяли меня за жабры. Мне теперь некуда деваться.

Кремнев быстро все обдумал и сухо поинтересовался:

— У тебя есть план?

— Нет. Я тебе не Гудини. Ворочай мозгами сам. А придумаешь — скажи мне.

— Как тебя зовут?

— Здесь меня называют Хосе Биро.

— Хорошо, я запомню.

— Не сомневаюсь. А теперь топай. На нас и так глазеют.

Егор вразвалочку побрел дальше, пиная камешки и что-то насвистывая себе под нос.

На пути у него неожиданно вырос Шеринг.

— Как дела? — поинтересовался он.

— Как сажа бела, — хмуро ответил Егор.

На губах бывшего олигарха заиграла усмешка.

— Вы беседовали с охранником? — осведомился он.

— Не твое дело, — огрызнулся Кремнев.

— Ошибаетесь. Теперь у нас с вами есть только общие дела. Вы уже придумали план побега?

— Угу.

— И как мы с вами убежим?

— На воздушном шаре.

Шеринг недоверчиво прищурился.

— А где вы возьмете воздушный шар?

— Вставлю тебе в задницу камышину и надую.

Улыбка покинула губы Шеринга. Он нахмурился и обиженно произнес:

— Фу, как грубо. Вы, Кремнев, имейте в виду: у нас очень мало времени. И кстати, приглядывайте за мной. Если кто-то из местных мордоворотов проломит мне голову — ваши планы будут раскрыты. А мы ведь с вами этого не хотим, верно?

— Пошел вон, — устало сказал Кремнев и пошел дальше.

Шеринг остановился и холодно посмотрел ему вслед.

— Часики тикают, — тихо проговорил он. — Время бежит.

«А то я без тебя не знаю», — угрюмо подумал Кремнев. Пройдя еще метров десять, он остановился у небольшой площадки, обнесенной железной сеткой.

Остановился, посмотрел сквозь сетку, тихонько свистнул. Человек, прогуливающийся по ту сторону сетки, остановился и вскинул голову на свист. Это был Алексей Андреевич Медведев. Выглядел он скверно. Лицо осунулось и посерело, щеки — прежде лощеные и гладко выбритые — теперь покрывала густая щетина. Глаза его смотрели на Егора без всякого выражения.

— Алексей, ты меня узнаешь? — тихо спросил Кремнев.

Медведев несколько секунд вглядывался в лицо Егора, затем кивнул и сказал:

— Да.

— Кто я?

— Ты… — Медведев осекся, явно не зная, как завершить фразу.

— Черт! — выругался Егор. — Ты хоть помнишь, кто ты сам?

— Я?.. — Алексей Андреевич наморщил лоб, припоминая. — Э-э…

— Твоя фамилия Медведев.

Алексей Андреевич молчал.

— Медведев, — повторил Егор, чуть повысив голос. — Алексей Медведев.

Однако глаза бывшего замминистра оставались пустыми и лишенными всякого выражения.

«Плохо дело, — подумал Кремнев. — Без аминазина тут явно не обошлось. Чтобы прийти в себя, ему понадобится не один день».

— Хорошо, — выдохнул Егор. — Хотя, конечно, ничего хорошего. Попытайся вспомнить. Ты здесь из-за Ирины. Помнишь ее? Ирина — твоя жена. Она очень красивая, и ты ее очень любишь. Ну!. Вспоминай, чучело!

На лбу Медведева прорезалась морщинка, глаза его слегка ожили.

— И…рина, — пробормотал он. — Ирина…

— Да, Ирина, — кивнул Егор.

— Ирина, — снова повторил Медведев.

Он слабо улыбнулся, поднял руку и провел ладонью по глазам, словно пытался убрать пелену, которая мешала ему видеть вещи отчетливо.

— Есть контакт! — обрадовался Кремнев. — Запомни: я тебя не брошу. Мы выберемся отсюда и спасем Ирину. Думай об этом. Думай об Ирине!

— Ирина, — снова пробормотал Алексей Андреевич. И вдруг на лице его отобразилась тревога. — Ирина… Она… Ее…

— Ее похитили, — подсказал Егор. — Вспоминай.

Кремнев услышал чьи-то шаги и повернул голову на звук. К нему приближался жирный охранник.

— Эй, зэк! — крикнул он гневно. — Тебе нельзя здесь стоять!

— Извини, командир. Я просто искал туалет.

— А, так ты у нас шутник?

Приближаясь, охранник снял с пояса дубинку. Егор спокойно взглянул на его руку, перевел взгляд на его лицо и процедил сквозь зубы:

— Ударишь — и тебе конец.

Толстяк замер с приподнятой дубинкой, изумленно вытаращившись на Егора.

— Не понял. Ты что, угрожаешь мне? — хрипло выговорил он, не веря собственным ушам. — Ты, зэк, угрожаешь мне — охраннику?

— Это не угроза, — проговорил Егор, спокойно и холодно глядя охраннику в глаза. — Тебе что, не сказали, кто я?

— Чего?

— Попробуй узнать, кто я и за что меня взяли.

Жирный охранник захлопал ресницами.

— Я не понял… — проговорил он и облизнул жирные губы. — Что за пургу ты тут несешь?

— Попробуй, — угрюмо повторил Кремнев, гипнотизируя его тяжелым взглядом. — И тогда все поймешь.

Рука толстяка сама собой опустилась, на круглом лице появилось выражение озабоченности, недоверия и тревоги. Наконец, охранник взял себя в руки и угрюмо проговорил:

— Здесь нельзя стоять. Никому. С этим зэком нельзя разговаривать.

— Прости, приятель, я не знал.

Егор повернулся и, сунув руки в карманы, медленно, вразвалочку побрел прочь. Толстяк посмотрел ему вслед долгим, задумчивым взглядом, потом повернулся к Медведеву и отрывисто проговорил:

— Эй, ты! Что он тебе сказал?

— Ирина, — с глупой улыбкой отозвался Медведев.

— Чего?

— Ирина, — повторил Алексей Андреевич и отвернулся от охранника.

Толстяк наморщил лоб, подумал и, ничего не надумав, пожал плечами.

— Бред какой-то. Слышь, тебе тут нельзя ни с кем разговаривать! Заруби это себе на носу!

Посчитав вопрос исчерпанным, толстяк повернулся и зашагал по своим делам.

8

Егор сел на скамейку и попробовал собрать разбегающиеся мысли воедино. Управление разыскало его и Медведева довольно быстро. Это хорошо. Они каким-то образом обработали охранника — Хосе Биро. Отлично! Но насколько прочно он сидит у них на крючке? Можно ли ему доверять?

У Хосе небольшой русский акцент. Скорей всего, он русский эмигрант. А значит, в России у него остались родственники. Так-так. Вот, значит, на каком крючке ты сидишь, парень.

Егор нахмурился. Не любил он такие игры. Но что сделано, то сделано. Сам виноват. Главное теперь — выбраться отсюда.

Тут Кремнев вспомнил о второй части распоряжения, и по его хмурому лицу пробежала тень. Если побег провалится, ему приказано ликвидировать Медведева. Что ж, этого и следовало ожидать. Главное сейчас — не раскисать.

Кремнев поднялся со скамейки и поискал взглядом Хосе Биро. Он увидел охранника неподалеку от спортплощадки и направился к нему.

Пересекая спортплощадку, Егор случайно толкнул плечом какого-то верзилу, рожа и шея которого были синими от татуировок.

— Эй! — грозно окликнул его верзила. — Смотри, куда прешь!

— Отвали, — беззлобно огрызнулся Кремнев и зашагал дальше.

Он был не прав, но в тюрьме ни перед кем нельзя извиняться. Простая вежливость может легко сойти за слабость.

Он прошел спортплощадку и привалился спиной к турнику. Охранник Хосе Биро стоял у него за спиной.

— Эй, Хосе, — негромко окликнул его Кремнев.

— Чего тебе? — отозвался охранник.

— Мне нужна схема тюрьмы с наиболее уязвимыми местами. Сможешь раздобыть?

Несколько секунд охранник молчал, после чего сухо заявил:

— Это невозможно.

— Ты обещал помочь.

— Это выше моих возможностей.

«Черт, — мысленно выругался Кремнев. — Придется прибегнуть к «тяжелой артиллерии» и сыграть подлеца».

Егор сдвинул брови и проговорил ледяным голосом:

— Кажется, у тебя остались в России близкие люди? Будет обидно, если он попадут в автомобильную аварию.

На этот раз пауза была еще дольше. Егор представил себе гневную физиономию Хосе и скрепя сердце решил подлить масла в огонь.

— А еще бывает, что люди неаккуратно пользуются газом и электричеством, — сказал он тем же безжалостным голосом, продолжая «играть подлеца». — Их дома сгорают дотла. Особенно печально, если это происходит ночью. Когда все спят.

— Дослушай, ты! — рявкнул Хосе.

— Нет, это ты меня послушай! — осадил его Егор. — Я не хочу чтобы твои близкие пострадали. Но если ты мне не поможешь — они погибнут. И не просто погибнут — они умрут самой страшной смертью, какую ты только можешь себе вообразить. Перед тем как умереть, им придется здорово помучиться.

Хосе хрипло вздохнул:

— Вы никогда не оставите меня в покое, да?

— Раздобудь мне план тюрьмы, и я от тебя отстану. Больше того, я прикажу перевести на твой банковский счет приличную сумму денег. И помогу твоим родным покинуть Россию. Если, конечно, они этого захотят.

И снова последовала долгая пауза. Наконец, охранник проговорил:

— Хорошо. Я попробую достать план. — Хосе помедлил, затем нехотя добавил: — Я слышал, что в понедельник твоего приятеля переправляют в другую тюрьму. Ты должен успеть что-нибудь придумать до этого срока.

Егор сдвинул брови и задумчиво взглянул на гоняющих баскетбольный мяч заключенных. Внезапно внимание его привлек большой плакат, висевший на стене здания администрации тюрьмы. На плакате был изображен длинноволосый смуглый священник, простирающий руки к небу.

— В воскресенье будет служба, верно? — спросил Егор, чувствуя, что в мозгу проклевывается какая-то мысль.

— Конечно, — ответил Хосе. — Но в этот раз служба будет не простая. К нам приедет знаменитый проповедник из Буэнос-Айреса. А ты что, католик?

Кремнев покачал головой:

— Нет. Но… — Внезапно он ухватил ускользающую идею за хвост. — Эта служба может сыграть вам на руку! — Егор завидел приближающихся охранников и отвернулся от Хосе… — Ладно, потом поговорим, — негромко сказал он. — Раздобудь мне схему. И чем быстрее, тем лучше.

9

Едва Егор отошел от спортплощадки, как дорогу ему преградил невысокий юркий парень в белой майке, оставляющей открытыми смуглые, жилистые плечи, испещренные татуировками.

— Эй, чел! — обратился парень к Егору прищурив черные глаза. — Ты из какого прихода?

Кремнев оглядел парня снизу доверху и уточнил:

— Ты про что?

Парень криво ухмыльнулся и глянул на кучку мускулистых мордоворотов, стоящих метрах в двадцати от него и с интересом наблюдающих за этой сценой.

— Че тут непонятного, — нагло проговорил парень. — Из какой ты банды, зэк?

— А, ты про банду. — Егор хмыкнул. — Я из банды Братьев Карамазовых. А ты?

— А я из… Погоди… А что это за банда такая — «Братья Кара…»

— Карамазовы, — подсказал Егор. — Ты что, зэк, с луны свалился? Иди погоняй мяч и не вздумай никому говорить, что ты не слышал про Братьев Карамазовых.

Кремнев шумно высморкался в пыль площадки и, потеряв к «застрельщику» всяческий интерес, спокойно зашагал дальше.

— Э, погоди! — окликнул тот и нагнал Егора.

— Чего тебе, лишенец? — сухо проговорил Кремнев.

— Так не пойдет. Ты тут уже несколько часов, а до сих пор ни к кому не обращался. Так нельзя.

— Почему? — вскинул брови Егор.

— Как «почему»? — В глазах парня, до этого самоуверенных, появилось что-то похожее на растерянность. — Потому что этого требует закон.

— А, так ты у нас «законник»?

— Я? Ты что, чел! Ты за кого меня держишь?

— Тогда какого хрена ты мне толкуешь про законы. Уйди с дороги, пока я тебе на голову не наступил.

Парень невольно отступил. Егор отошел в дальней угол площадки и сел на скамейку. Он видел, как паренек, с которым он беседовал, вернулся к своим приятелям и как он быстро что-то протараторил им (видимо, пересказал беседу с Егором).

Зэки стали тихо о чем-то переговариваться, бросая быстрые взгляды на Кремнева. Егор наклонился, сорвал травинку и сунул ее в зубы.

«Сейчас будет продолжение», — с усмешкой подумал он.

Ждать пришлось недолго. Через пару минут от группы зэков отделился огромный, смуглый мужик с лысой головой — по виду не то мулат, не то светлый негр — и неторопливо двинулся к Егору.

Одет он был в футболку, которая не скрывала (да и не могла скрыть) мощные мускулы, буквально распирающие ткань футболки. Громила выглядел внушительно. Он был примерно на полголовы выше Егора и раза в полтора шире в плечах. Несмотря на огромную массу, двигался он легко и пружинисто.

Кремнев спокойно дожидался, пока мужик подойдет к скамейке. И вот он подошел. Встал прямо перед Егором, глянул на него сверху вниз и изрек:

— Хорек сказал, что ты из банды Братьев Карзетти?

— Ну, допустим, — ответил Кремнев с ленцой в голосе.

— Какое у тебя погоняло?

Егор выплюнул травинку и сухо представился:

— Меня зовут Джорджи.

Бугай пристально вгляделся в лицо Егора и грубо проговорил:

— Я никогда о тебе не слышал.

— Да ну? — Кремнев изобразил усмешку. — А ты спроси у братьев Карзетти, и они тебе расскажут, кто такой Джорджи Коновал.

— Я спрошу, — пообещал громила. — На твою беду, сейчас здесь нет никого из банды Карзетти. Или — на твое счастье. Это мы решим позже.

— Валяй, решай, — согласился Егор. — Кстати, а ты сам-то кто?

— Я — Большой Энрике из банды Красных волков.

— О! — с уважением проговорил Кремнев. — Братья Карзетти уважают вашу балду. А старший из них даже упоминал в разговоре твое имя. Он сказал, что ты самый сильный сукин сын из всех, кого он когда-нибудь знал.

На лице громилы появилось самодовольство.

Егор встал со скамейки.

— Ладно, бродяга, бывай.

Он хотел идти, но бугай как бы невзначай заслонил ему дорогу.

— Это твоя первая ходка? — осведомился он, продолжая пристально разглядывать Кремнева.

Тот кивнул:

— Да.

— Если ты в авторитете, то почему до сих пор не чалился?

— Потому что хитрый лис попадает в капкан реже голодного волка.

— Что ты этим хочешь сказать?

— То же, что сказал апостол Павел в третьем послании финикийцам, в той главе, где он говорит о хитрости фарисеевой.

Верзила озадаченно нахмурился.

— Я не читал это послание, — сказал он.

— Ничего страшного, — успокоил его Кремлев, — Я тебе перескажу на досуге. А теперь — дай пройти, хочу размять ноги.

Громила с кровожадной ухмылкой посторонился.

— Моли Бога, чтобы твои слова подтвердились, — тихо проговорил он вслед Кремневу.

10

Двадцать минут спустя, по пути в столовую, Егор продолжал обдумывать свой план. Однако при этом он не забывал внимательно смотреть по сторонам, чтобы — не дай бог — не наступить на ногу какому-нибудь местному авторитету.

Вдруг внимание его привлек тог самый юркий парень по имени Хорек, с которым он беседовал на спортплощадке. Хорек стремительно продирался сквозь колонну зэков. Но Егора привлекла не стремительность его передвижения, а то, что Хорек сжимал а правой руке. Это была узкая заточка.

«Эге, — прищурился Кремнев. — Куда это он намылился со своей шпагой?»

И вдруг он понял куда. Впереди маячила сутулая спина Шеринга. Приближаясь к нему, Хорек поудобнее перехватил заточку.

Больше Егор не раздумывал. Он отшвырнул с дороги, какого-то разрисованного с ног до головы татуировками доходягу и стремительно ринулся вперед.

Кремнев вырос рядом с Шерингом как раз в тот момент, когда Хорек слегка отвел руку с заточкой для удара, нацелившись Шеринту в печень. Кремнев без особого труда перехватил руку бандита и резко вывернул ему запястье. Хорек вскрикнул, и заточка со звоном упала на пол.

— Ты! — сверкнул на Егора глазами Хорек.

Шеринг вздрогнул и обернулся.

— Топай дальше, — сухо приказал ему Егор. Перевел взгляд на Хорька и добавил: — Это и тебя касается, зэк.

Хорек закрыл рот, отвернулся и угрюмо поплелся дальше. Егор снова вклинился в поток заключенных и вскоре оказался в столовой.

Пятнадцать минут спустя он водрузил поднос с «хавкой» на белый пластиковый стол и уселся на такой же пластиковый стул. Однако насладиться одиночеством ему не удалось, так как рядом тут же уселся Шеринг.

— Какого… — начал было Кремнев, но Шеринг его опередил:

— Просто хотел поблагодарить вас. — Он взял в руку ложку и посмотрел на Егора. — Хорек хотел посадить меня на перо, верно?

Голос бывшего олигарха дрогнул. Только сейчас Егор увидел, насколько бледным было его лицо.

— Рано или поздно посадит, — пообещал Кремнев.

— Лучше поздно, чем рано, — резонно заметил Шеринг и выдавил улыбку. Улыбка вышла кислой.

Как наш план? — осведомился Шеринг тихим голосом. — И когда уже мы перейдем к его осуществлению? Мне не терпится унести из этого гадюшника ноги.

Егор хмыкнул и, взяв ложку, принялся молча хлебать из тарелки кашеобразную баланду, отвратительнее которой он ничего в жизни не ел.

Шеринг посмотрел, как он ест, вздохнул и, не задавая больше вопросов, тоже взялся за еду.

Кремнев не надеялся, что инцидент с Хорьком и Шерингом пройдет ему даром. Он лишь гадал, кто из бандитов станет «орудием судьбы». Им оказался Большой Энрике. Усевшись за стол Егора, он глянул на Шеринга и процедил сквозь зубы:

— Коммерс, исчезни!

Шеринг взял свой поднос и послушно пересел за соседний стол. Большой Энрике пристально уставился на Егора. Егор продолжил хлебать баланду, делая вид, что в упор не замечает верзилу.

В конце концов гиганту надоело пялиться.

— Эй, — тихо окликнул он. — Как, говоришь, тебя зовут?

— Джорджи, — ответил Егор, не прекращая есть.

Его спокойный, небрежный тон подействовал на верзилу, как красная тряпка на быка.

— Обычно, — прорычал он, — когда я с кем-то говорю, мне смотрят в глаза. И не жрут, а слушают, что я скажу.

— Я тебя и так слышу, — отозвался Кремнев, не прекращая работать ложкой. — Хочешь что-то сказать — говори, а нет — вали к себе за стол.

Несколько секунд Большой Энрике молчал, угрюмо разглядывая жующего Егора. После чего сказал:

— Значит, тебя зовут Джорджи Коновал. Я навел справки — никто в банде Карзетти тебя не знает.

— Да ну? — Егор ухмыльнулся. — Значит, ты не у того спрашивал. Попробуй еще раз.

Вдруг верзила протянул руку, схватился за край подноса и резко отодвинул его в сторону. Егор уставился на пустой стол, затем медленно поднял взгляд на Большого Энрике.

— Ты решил оставить меня без десерта? — с холодной усмешкой осведомился он.

— Ты у меня не только без десерта — ты у меня без головы останешься, — глухо и злобно прорычал верзила.

Некоторое время мужчины молча смотрели друг другу в глаза. Первым прервал молчание Егор.

— Слушай, — сказал он, — давай продолжим этот разговор после того, как поедим. Ты хочешь оторвать мне голову? Я не против. Но лучше мы выясним отношения по-мужски, по время прогулки, чем будем сидеть за этим вонючим столом и пялиться друг на друга, как два педика.

— С этой секунды твоя жизнь стоит не больше, чем тарелка этой тухлой баланды, — сказал Большой Энрике, поднял тарелку Егора и высылал недоеденную кашу на стол.

— Жри, — сказал он. — Если это дерьмо полезет тебе в глотку.

Егор посмотрел на расползающуюся по столу клейкую массу, вздохнул и откинулся на спинку стула. Верзила с грохотом отодвинул стол и поднялся на ноги.

Стоило Большому Энрике уйти, как Шеринг тут же вернулся на свое место и брякнул поднос на стол.

— Вижу, тебе так и не удалось пообедать, — сказал он, усмехаясь побелевшими губами.

— Да уж, — угрюмо отозвался Егор.

Шеринг поставил перед ним свою тарелку.

— Возьми мою, я к ней еще не прикасался. Не смотри, бери! Я все равно не могу есть эту гадость.

Кремнев пожал плечами и, справедливо рассудив, что драка дракой, а противостоять невзгодам лучше на сытый желудок, снова взялся за ложку.

Полминуты прошло в молчании. Потом Егор спросил:

— Кто такой этот Энрике?

— Убийца, — ответил Шеринг. — Один из самых опасных людей в этой тюрьме. Он в одиночку перестрелял половину банды своего конкурента, а потом проник к нему в дом и вырезал ножом всю его семью.

На секунду ложка застыла у губ Кремнева.

— Ты серьезно?

Шеринг кивнул:

— Увы, да. Его здесь все боятся. Все, кроме нас с тобой, — добавил он.

Егор глянул на бывшего олигарха и хмыкнул.

— Не понимаю, чего ты ликуешь. Если этот Энрике так опасен, как ты говоришь, я не доживу до завтрашнего утра. Мне просто выпустят кишки. Кстати, угадай, кого зарежут следующим?

При этих словам Шеринг побледнел еще больше, лицо его приобрело сероватый оттенок.

— Не будем так далеко загадывать, — сказал он, стараясь говорить бодро. — В конце концов, мы еще живы.

— А мне кажется, что мы уже мертвецы, — возразил Кремнев, не забывая работать ложкой. — Правда, мы еще двигаемся, но Большой Энрике скоро исправит эту ошибку.

Шеринг нервно усмехнулся.

— В принципе, у тебя есть выход, — сказал он. — Хотя… говоря по совести, выходом его не назовешь.

— О чем ты? — не понял Егор.

— Тут иногда устраивают бои, — объяснил Шеринг. — Ты можешь вызвать Энрике на бой, и тогда никто тебя не тронет.

— Это еще почему? — осведомился Егор, продолжая уплетать кашу.

— Потому что зэки будут делать на тебя ставки, — объяснил Шеринг.

— Одни будут, другие — не будут.

— Те, что не будут, тоже не посмеют тебя тронуть. Это дело чести.

— Гм… — Кремнев отложил наконец ложку и выпрямился на стуле. — Значит, говоришь, бой? Расскажи мне об этом подробней.

— Охотно. Дело обстоит следующим образом…

11

Пару минут спустя Кремнев поднялся на ноги и зашагал к столу, за которым восседал Большой Энрике в окружении своих смуглых прихвостней.

Егор остановился возле стола и прямо взглянул на Энрике.

— Тебе чего, зэк? — холодно осведомился тот.

Кремнев прищурил холодные глаза и спокойно проговорил:

— Хочу вызвать тебя на бой.

Бандиты, сидевшие за столом, уставились на Егора. Энрике справился с удивлением и усмехнулся:

— Значит, на бой? А ты что, самоубийца?

— А ты? — ответил Кремнев вопросом на вопрос.

Энрике стиснул огромные кулаки и стал угрожающе подниматься со стула.

— Да я тебя…

— Остынь, Энрике, — сказал кто-то. — Это его право.

— Чего? — прорычал верзила, свирепо вращая глазами.

— Ты не можешь ему отказать, — встрял в разговор другой бандит. — Если он вызвал тебя на бой, ты должен драться.

Несколько секунд гигант с угрюмой ненавистью разглядывал Егора, едва сдерживаясь, чтобы тут же не наброситься на него с кулаками, затем проговорил:

— Думаешь, ты всех перехитрил, да?

Егор молчал, глядя на верзилу исподлобья.

— Хорошо, — прорычал тот. — Мы будем драться.

— Отлично, — кивнул Егор. — Драться будем в воскресенье. Когда половина охранников отвалит в часовню слушать приезжего проповедника. Я не хочу, чтобы нас прервали на самом интересном месте.

— Заметано, — рыкнул Большой Энрике. — Но если накапаешь охране — я порежу тебя на куски и начну с яиц. Ты меня понял?

— Как не понять, — усмехнулся Егор. — Буду молчать. Раз ты так неравнодушен к яйцам.

Энрике с хрустом сжал пальцы в кулаки.

— Что ты сказал? — глухо проговорил он.

— Ничего. До встречи на ринге, малыш.

И Кремнев вернулся за свой стол. Дожидаясь сигнала на выход из столовой, он выпил свой компот и взялся за компот Шеринга.

Бывший олигарх некоторое время молча наблюдал за Егором, потом вдруг сказал:

— Я видел, как он дерется.

— Чего?

— Говорю: я видел, как дерется Энрике.

— И что? — невозмутимо поинтересовался Кремнев.

— Его противником был профессиональный боксер по кличке Тайсон.

— И что?

— Ничего. Энрике оторвал ему нижнюю челюсть.

Кремнев открыл рот, посидел так несколько секунд и сглотнул слюну.

— Ты серьезно?

— Да, — кивнул Шеринг. — Оторвал, швырнул на землю и раздавил каблуком. — Заметив, как передернулось лицо Егора, Шеринг усмехнулся: — Ладно, шучу. Он просто сломал ему позвоночник. Как палку об колено. Xрусть, и все.

— Хрен редьки не слаще, — проворчал Егор.

— Ничего, — ободряюще улыбнулся ему Шеринг. — Мы ведь унесем отсюда ноги еще до драки, правда?

Кремнев уставился на бывшего олигарха недобрым взглядом и угрюмо проговорил:

— Хотел бы я быть таким же оптимистом, как ты.

Вечером к камере Кремнева и Шеринга подошел охранник Хосе Бира.

— Эй, поляк! — окликнул он. — Тебе все еще нужна Библия?

— Библия?

— Да. Ты спрашивал о ней сегодня на прогулке. Или уже забыл?

— Да нет, я помню.

Егор встал с кровати и подошел к решетке. Хосе просунул ему книгу между прутьями решетки и сухо проговорил:

— За один день ты успел нажить столько врагов, сколько другие не наживают и за год. На твоем месте, зэк, я перечитал бы Апокалипсис.

— Зачем же так мрачно? Мне больше нравится Евангелие от Матфея. Обычно я читаю главу перед сном.

— Твое дело, зэк. Но тебе придется поторопиться. Через полчаса отбой.

— Я это учту, босс.

В книге оказалась схема тюрьмы. «Слабые места» Хосе указал крестиком. За оставшиеся полчаса Кремнев изучил схему — так тщательно, как только мог.

А когда в камерах погасили свет, Егор улегся на кровать и принялся обдумывать план дальнейших действий.

Перво-наперво Егору предстояло пробить пол кладовки мастерской, где работают зэки. Так он попадет в старый заброшенный подвал. По нему можно добраться до комнаты отдыха охраны. Оттуда можно забраться на крышу, а уже с нее, использовав трос, перебраться на тюремную стену.

Примерно час Кремнев прикидывал в голове разные варианты, а потом, решив, что на сегодня достаточно, повернулся набок и через пять минут уснул крепким сном младенца.

12

Утро выдалось солнечным. Большой Энрике сидел на скамейке рядом с пожилым зэком в черной рубашке. Зэк был морщинистый, худой, очень смуглый, но на лице его, похожем на пропеченное яблоко, светились голубые, холодные глаза.

— Ты хотел поговорить со мной, Энрике, — хрипло проговорил пожилой зэк.

— Да, Питон. Это насчет воскресной драки.

Питон усмехнулся морщинистыми губами.

— Я уже принимаю ставки, — сказал он. — Это будет хорошая драка.

— Об этом я и хотел с тобой поговорить, — мрачно изрек Большой Энрике.

Питон смотрел на верзилу вопросительно.

— Я не хочу драться с этим типом, — сказал Энрике, сжимая кулаки и явно сдерживая ярость.

— Не хочешь? — Питон приподнял бровь. — Но ты должен, Энрике. Иначе парни подумают…

— Ты не понял. — Большой Энрике презрительно скривился. — Я не боюсь его. Я не хочу с ним драться.

Питон тряхнул головой:

— Ничего не понимаю. В чем дело? Почему ты не хочешь с ним драться?

— Потому что меня это унижает, — тихо прорычал Энрике. — Он тля. Мусор. Никто. Таких, как он, топят в унитазе, а я буду с ним драться, как с равным?

— Тише, брат, тише…

Питон зыркнул по сторонам светлыми, выцветшими до белизны глазами.

— Энрике, это будет хорошая драка, — повторил он. — И ты не можешь ее отменить. В деле замешаны большие деньги.

— Вот как? — Верзила свирепо ухмыльнулся. — В таком случае, я хочу получить шестьдесят процентов от выручки.

Если Питон и был удивлен, но ничем не выказал своего удивления.

— Ты можешь просто поставить на себя, — сказал он спокойно. — Или ты сомневаешься в своей победе?

— На себя я поставлю и без твоего совета. Но я хочу шестьдесят процентов от всей выручки.

Несколько секунд Питон молчал, обдумывая слова верзилы. Затем твердо проговорил:

— Это слишком много. Ты же знаешь, что у нас так не принято. Победитель получает десять процентов. Это честно, Энрике. Иначе в тюрьме может подняться буза.

— Каждого, кто будит бузить, я вызову на драку. Тогда они заткнутся.

Питон едва заметно усмехнулся.

— Плохая идея, Энрике. Очень плохая.

Верзила молчал, сжимая и разжимая кулаки.

— Ладно, — выдохнул Питон хрипло. — Я заплачу тебе сорок процентов. Сорок процентов и ни реалом больше. Но тогда я объявлю новые правила.

— Какие еще правила? — угрюмо осведомился Большой Энрике.

— Победитель останется в живых. А побежденный станет «опущенным», и каждый сможет делать ставку на то, сколько дней он еще протянет.

Энрике набычил голову и прогудел:

— Питон, делать проигравшего «опущенным» не по закону.

— Сорок процентов — это тоже не по закону, брат. — Питон чуть пожал плечами. — Не понимаю, ты-то чего волнуешься? Ты ведь не собираешься проигрывать?

Верзила стиснул зубы.

— Я оторву этому подонку яйца и заставлю его их сожрать!

Питон тихо засмеялся и похлопал гиганта ладонью по спине.

— Я в этом не сомневаюсь. Поэтому и поставил на тебя. Можешь калечить его сколько заблагорассудится. Только не убивай во время драки.

— Во время драки не убью, — холодно пообещал Большой Энрике — Но я хочу услышать, как хрустят его кости!

Верзила поднялся со скамейки.

— Подожди, — негромко окликнул его Питон.

— Чего еще? — обернулся Большой Энрике.

— Хочешь, чтобы перед дракой, над ним немного доработали?

— Говори точнее.

— Ну… — Питон пожал плечами. — К примеру, он совершенно случайно может сломать пальцы на правой руке — за пару часов до боя. Или повредить колено. Или…

— Делай как считаешь нужным, — небрежно обронил Большой Энрике, повернулся и зашагал прочь.

13

Услышав лязг замка, Ирина Медведева вздрогнула и подняла голову. Она сидела на корточках на полу, в углу огромного пустого пакгауза. На ее правой щиколотке тускло мерцал железный браслет. От него тянулась железная цепь, прикрепленная другим концом к железной балке.

Ирина была совершенно голая. На ее теле темнели синяки и кровоподтеки.

В пакгауз вошел высокий человек в белой рубашке. Это был Рауль Гонсалес. Он подошел к Ирине, и она невольно съежилась еще сильнее.

— Как дела, малышка? — с холодной улыбкой осведомился Рауль. — Скучала по мне?

— Чтоб ты сдох, — ответила Ирина.

Рауль засмеялся, поставил на пол рюкзак и присел рядом. Ирина посмотрела на рюкзак, облизнула сухим языком сухие губы и тихо проговорила:

— Я хочу пить.

— Пить? — Рауль усмехнулся. — Вот видишь, ты уже просишь меня, а до сих пор только угрожала. Как говорят политики: прогресс налицо.

Он принялся развязывать стяжку рюкзака. Ирина посмотрела на его смуглые руки с длинными пальцами и глухо проговорила:

— Ты не изнасиловал меня.

Рауль, не отрывая взгляда от рюкзака, покачал головой:

— Нет.

— Но ты раздел меня и избил, — сказала Ирина. — Почему?

— Не думаю, что нам стоит об этом говорить.

Однако Ирина, судя по всему, не считала тему исчерпанной. Глаза ее гневно замерцали.

— Я знаю, почему ты это сделал, — с ненавистью проговорила она.

Рауль поморщился:

— Помолчи.

— Ты импотент, да? Тебе доставляет удовольствие бить женщину, а не спать с ней.

— Я сказал: заткнись, — спокойно, почти беззлобно отозвался Рауль.

Ирина усмехнулась.

— И давно это у тебя? — насмешливо осведомилась она.

Рауль не ответил. Он молча расстегивал рюкзак. Ирина снова облизнула губы.

— Ты вообще когда-нибудь спал с женщиной? — спросила она. И, поскольку Рауль молчал, сама себе ответила: — Я думаю, нет. Поэтому ты так и бесишься. Слушай, а может быть, тебя возбуждают мальчики? Почему бы тебе не попробовать с ними? Хотя… наверное, ты уже пробовал. С ними у тебя тоже ничего не вышло, да?

Рауль расстегнул, наконец, рюкзак, покосился на Ирину и сказал:

— Милая, не пытайся вывести меня из себя.

— Я тебе не милая! — рявкнула Ирина. — Он придет и убьет тебя! А я… Я буду смотреть. Я буду смотреть, как ты подыхаешь!

Рауль достал из рюкзака бутылку дешевой минералки и швырнул Ирине.

— Твой муж сейчас сидит в одиночной камере, — жестко проговорил он. — Через пару дней начальник тюрьмы отдаст его мне. Он уже у меня в руках.

Лицо Иры окаменело. Несколько секунд она напряженно всматривалась в лицо своего мучителя, после чего покачала головой и сказала:

— Ты врешь. Если бы он был у тебя в руках, ты бы не держал меня здесь.

— Ты — всего лишь подстраховка, — невозмутимо объяснил Рауль. — На случай, если все пойдет немного не так, как я рассчитываю. Да, кстати, забыл тебе сказать. Даже когда твой муж расскажет нам все, что мы хотим услышать, я тебя не отпущу. Ты останешься в Рио и будешь работать здесь.

— Где? На плантациях сахарного тростника?

— Нет, милая. Ты будешь работать в дешевом борделе, где веселится матросня. И держать тебя будут в запертой комнате, под охраной. Я уже договорился с хозяином борделя.

Глаза Ирины расширились, губы мелко задрожали.

— Зачем тебе это нужно? — пробормотала она хрипло.

Рауль усмехнулся, снова почувствовав себя хозяином положения, и объяснил:

— Чтобы ты всегда была под рукой. Если твой муж вздумают нас обмануть — я устрою ему показательную акцию. Привяжу его к стулу и заставлю смотреть, как тебя насилуют сразу пятеро матросов. После такого зрелища он готов будет спеть любую песню.

Ирина сделала над собой усилие и твердо проговорила:

— Это неправда. Ты просто пугаешь.

— Да ну? — Рауль усмехнулся. — Поживем — увидим.

Он скользнул взглядом по фигуре Ирины.

— Кстати, а у тебя действительно очень хорошее тело. Мне кажется, хозяин борделя будет сдавать его в аренду только капитанам судов. Ты можешь принести ему кучу денег.

Ирина сжалась еще больше.

— Ладно, не парься. — Рауль поднял с пола рюкзак и забросил его на плечо. — Пей свою воду. Я не хочу, чтобы ты подохла от жажды.

Он повернулся и твердой поступью зашагал к железной двери.

Лязгнул замок, и Ирина снова осталась одна. Она тут же схватила с пола бутылку, свинтила крышку и приникла к горлышку распухшими губами. Напившись, Ирина смочила водой ладонь и протерла лицо.

Она почувствовала себя немного лучше.

— Я не сдамся, — прошептала она хриплым от отчаяния и боли голосом. — Не сдамся.

Ирина обвела взглядом пакгауз. Он был совершенно пуст, если не считать помятого железного ведра, которое Рауль оставил Ирине в качестве нужника. Единственным, источником света здесь были проржавевшие дыры в железных стенах пакгауза.

Никаких идей у Ирины не было. Она подергала руками цепь. Балка, к которой та была приделана, выглядела крепкой и надежной. Ни сломать, ни расшатать ее не удастся.

Тогда Ирина осмотрела железный браслет, стягивающий ее щиколотку. Браслет крепился железной скобой замка. Сломать его тоже не представлялось возможным.

Внезапно Ирина почувствовал такой острый приступ отчаяния, страха и тоски, что едва не завыла. Но вместо воя из горла ее вырвались рыдания.

— Я никогда отсюда не выберусь, — шептала она, размазывая по лицу слезы. — Никогда…

14

Охранник Хосе Биро остался верен своему слову. На утренней разводке, он направил бригаду в составе двух человек — Анджея Лема и Игоря Шеринга — наводить порядок в мастерской.

Оставшись наедине с Егором и взглянув на лом, бывший олигарх заявил:

— Я никогда в жизни не работал этой штукой. Может, мне не стоит и начинать?

— Как скажешь, — пожал плечами Егор. — Но тогда твои Друзья-зэки вставят «эту штуку» тебе в задницу. Выбор за тобой.

Шеринг вздохнул и взялся за лом.

Три часа Егор и Шеринг работали не покладая рук, и к исходу третьего часа им удалось пробить в бетонном полу кладовки порядочную дыру.

Шеринг остановился, стер со лба пот и поднес растопыренные ладони к лицу.

— Вот, значит, как выглядят кровавые мозоли, — задумчиво проговорил он, глядя на ладони.

— С боевым крещением, — насмешливо поздравил его Кремнев.

Шеринг поморщился от боли.

— Я больше не смогу, — жалобно сообщил он. — Боль просто адская.

— Когда тебе вставят лом в задницу, будет намного больнее, — доверительно сообщил ему Егор.

Шеринг вздохнул и снова взялся за лом. Пол он долбил, ежесекундно шипя и постанывая от боли. Кремнев несколько раз был близок к тому, чтобы надавать нытику тумаков, но сдерживался. Как бы ни вздыхал и ни стонал бывший олигарх, а без его помощи Егору было не справиться.

Наконец, Шеринг сдался. Отставив лом, он хмуро взглянул на Егора и угрюмо осведомился:

— Откуда вы вообще знаете, что эта дыра куда-нибудь нас приведет?

— Куда-нибудь точно приведет, — заверил его Кремнев. — Если есть начало, есть и конец. Будет конец и у этой бетонной плиты.

— Да, но что нас ждет потом? — вскинул брови Шеринг. — Что, если там будет канализация?

— Значит, полезешь в канализацию, — сказал Егор.

— Вы что, серьезно?

— А какие могут быть шутки? Ты хочешь смыться отсюда или нет?

Ответить, Шеринг не успел. В дверь постучали условным стуком. Егор подошел к двери и тихонько спросил:

— Кто там?

— Это Хосе, — отозвались из-за двери.

Кремнев приоткрыл дверь и взглянул на мрачное лицо охранника.

— Заканчивайте, — недовольно проговорил тот. — Время обедать.

— Хорошо.

Егор закрыл дверь и повернулся к Шерингу:

— Эй, Рокфеллер, смети щебенку в угол и накрой рогожей.

Бывший олигарх нахмурился и с вызовом проговорил:

— А почему я?

— Потому что я могу дать тебе по шее, а ты мне нет.

— Что ж… Это резонно, — согласился Шеринг.

Он взял лопату и перекидал щебенку в угол кладовки, затем смел остатки веником и накрыл кучу щебня рогожей. Егор закурил сигарету.

Справившись с работой, Шеринг повернулся к Кремневу. В глазах его застыла обида.

— Можно кое о чем вас спросить? — поинтересовался он у Егора.

Кремнев выпустил сизое облачко дыма и прищурил недобрые глаза:

— Ну.

Шеринг набычился, несколько секунд молчал, словно собирался с духом, а потом вдруг выпалил:

— Что вы задумали?

— В каком смысле? — не понял Кремнев.

— О чем вы там шептались?

— Где?

— Только что — с охранником.

Кремнев не ответил, лишь ухмыльнулся. Щеки Шеринга зарделись от волнения и возмущения.

— Вы ведь не собираетесь взять меня с собой, так? Я нужен вам только в качестве рабочей силы. Чтобы я долбил этот чертов бетон!

— Тише, Шеринг, — процедил сквозь зубы Егор. — Не зарывайся.

— Не зарываться! Вы что, думаете, нашли простачка? Да я вас насквозь вижу!

Бывший олигарх сжал кулаки и гневно взглянул на Кремнева.

— Ненавижу вас, — просипел он, трясясь от гнева. — Вас, самоуверенных, грубых, неотесанных! Обвиняете во всех бедах нас, а сами-то на что годитесь? Ломать людям носы — вот ваше призвание.

Кремнев взглянул на Шеринга удивленно.

— Ты чего так разошелся, бузотер?

— Мне противна даже ваша физиономия! Вы — бык!

Егор усмехнулся и предостерегающе выставил руки.

— Ты просто устал, Мойша. Не привык напрягать мускулы. Поешь, проспишься, и все будет хорошо.

— Ничего не будет хорошо! — рявкнул Шеринг и пнул веник. — Меня убьют! Укокошат, как паршивую собаку!

— Тише.

— А вы смоетесь отсюда и продолжите быковать на родных просторах!

— Я сказал: тихо!

— И не смейте затыкать мне рот! Я вас не…

Егор, которого утомили вопли Шеринга, шагнул к нему, сгреб бывшего олигарха в охапку и накрыл ему ладонью рот.

— Я сказал: не ори, — гневно прогудел он. — Хочешь, чтобы нас накрыли?

Олигарх попытался вырваться, но, поняв, что сила не на его стороне, оставил попытки и обмяк. Егор отпустил его и окинул насмешливым взглядом:

— Ну что, бузотер, успокоился? Пошли обедать. Шеринг вытер рукою мокрый нос и стер со щек слезы.

— Имейте в виду: я не позволю вам уйти без меня, — предупредил он плаксивым голосом. — А захотите меня кинуть, натравлю на вас всю тюрьму. Мне нечего терять, вы знаете.

— Да уж знаю, — устало проговорил Егор. — Все, кончай ныть. Айда хавать.

Кремнев повернулся и первым шагнул к двери.

15

Перед дверью одиночной камеры остановились два человека. Первый был невысокий, бледнолицый, худой и светловолосый. Второй — тоже невысокий, но чернявый, широкоплечий и сутуловатый.

При их приближении охранник вытянулся по стойке смирно. Впрочем, мужчины не обратили на охранника никакого внимания, что ясно говорило об их высоком статусе.

— Как он? — негромко осведомился у своего спутника блондин.

— Нормально, — ответил тот.

— Уже отошел от седативных препаратов?

Чернявый кивнул:

— Почти. Есть еще слабость, но он уже способен мыслить здраво.

Блондин тоже кивнул — в знак понимания — и взглянул на дверь камеры. Чернявый достал из кармана ключи и неторопливо отомкнул запоры.

— А как насчет памяти? — спросил блондин. — Она вернулась полностью?

— Да, — снова ответил чернявый.

Блондин улыбнулся:

— Отлично. Вы позволите нам поговорить наедине, сеньор Перон?

— Сколько угодно. Но помните, что это может быть рискованно.

— Ничего, я не боюсь рисковать.

Дверь распахнулась, и блондин смело шагнул в камеру. Дверь с лязгом захлопнулась у него за спиной.

Блондин взглянул на человека, лежащего на койке лицом к стене. Глаза вошедшего слегка сузились, а губы изогнулись в легкую, почти незаметную усмешку. Он разомкнул эти губы и негромко, но вполне отчетливо окликнул:

— Здравствуйте, Алексей Андреевич!

Человек, лежащий на койке, повернул голову, посмотрел на гостя угрюмым взглядом и снова отвернулся к стене. Однако гостя это нисколько не смутило. Он опустился на выемку в стене, которая заменяла собою стул, и закинул ногу на ногу. Некоторое время он молча наблюдал за Медведевым. Тот лежал, почти не шевелясь. Казалось, он даже не дышит.

Вдоволь насмотревшись на спину Алексея Андреевича, блондин вежливо поинтересовался:

— Как вы себя чувствуете?

Он думал, что Медведев не ответит, но тот ответил — по-прежнему не поворачивая головы:

— Паршиво.

Блондин кивнул, после чего спросил:

— У вас что-то болит?

— Да, — ответил Медведев глухо.

— Что именно?

— Душа.

И снова гость улыбнулся — легко, даже легкомысленно.

— Ну, этой боли я смогу помочь, — мягко проговорил он. — Вы, должно быть, переживаете за свою жену?

Медведев обернулся и пристально посмотрел на гостя.

— Вы знаете, где она? — недоверчиво спросил он.

Глаза гостя мягко залучились. Он кивнул:

— Да. Я знаю, где она. Кстати, она просила передать вам, чтобы вы за нее не волновались.

Медведев, несмотря на вялость, нашел в себе силы привстать. Он уселся на койке и свесил ноги на пол.

— Где она? — Голос у Алексея Андреевича был сиплый и неровный, как с большого похмелья. — Что с ней?

— С Ириной все в порядке, — ответил посетитель все тем же вежливым голосом. — Сейчас она находится в надежном месте и обращаются с ней, как с настоящей королевой. Вам совершенно не о чем беспокоиться.

Мутные глаза Медведева прояснились и замерцали.

— Если вы или ваши друзья тронете ее хотя бы пальцем… — хрипло выдохнул он. — Я вас…

— Знаю-знаю, — кивнул блондин без всякого страха. — И вполне понимаю ваши чувства. И даже разделяю их. Никто не имеет права красть чужих жен. Но что случилось, то случилось. Теперь мы с вами должны вместе придумать для этой неприятной истории счастливый конец. Вы ведь не будете возражать?

Медведев прищурил глаза, но справился с гневом и отрицательно тряхнул головой:

— Не буду. Но для начала я хотел бы знать, кто вы?

— Я — ваш друг, — с улыбкой ответил блондин. — Люди, которые похитили вашу жену, и люди, которые привезли вас сюда, выбрали меня посредником.

Алексей Андреевич нахмурился.

— Я не понимаю, — глухо проговорил он. — Каким еще посредником? Разве вы не…

Блондин покачал головой:

— Нет. Я не принадлежу ни к одному из этих двух лагерей. И сюда я пришел, как посол доброй воли. Пришел поговорить с вами, найти какие-то компромиссы.

Алексей Андреевич выпрямился, посмотрел гостю в глаза и серьезно проговорил:

— Я вас слушаю.

— Господин Медведев, дело в том, что некая сила… назовем ее корпорацией… заинтересована в информации, которой вы владеете. На службе у этой корпорации состоят весьма опасные люди. Именно они похитили вашу жену.

— Это я уже понял, — угрюмо отозвался Алексей Андреевич. — Что дальше?

— Дальше? Вы попали в руки другой силы. Силы, столь же могущественной, как и первая. И вот это первая сила решила выкупить вас у второй силы…

Медведев мрачно усмехнулся:

— Значит, теперь я товар?

Блондин кивнул:

— Точно. Информация, которая находится у вас в голове, — предмет сделки двух этих сторон.

— Ясно. — Алексей Андреевич снова ссутулился. — У меня есть шанс спасти Ирину? — тихо спросил он.

— Конечно, — ответил собеседник. — Сама по себе она им не нужна. Но некоторое время они ее подержат, чтобы иметь возможность влиять на вас.

— Что значит «некоторое время»?

— Это будет зависеть от вас. Как только они убедятся в вашей лояльности, они отпустят Ирину.

— Я лоялен! — проговорил Алексей Андреевич с горечью. — Я уже лоялен!

Блондин улыбнулся:

— Вот об этом я и хотел с вами поговорить. Вас передадут в руки первой силы через пару дней. Кое-кто предлагал накачать вас наркотиками, чтобы избежать возможных неприятных инцидентов. Однако этот метод не очень подходит. Никто не знает, как наркотики подействуют на ваш мозг. Вы и так находитесь на грани нервного срыва.

Медведев усмехнулся:

Они боятся, что я рехнусь?

— Что-то вроде этого, — кивнул посетитель. — Любое биохимическое воздействие на человека может быть чревато неприятными последствиями. А ваш мозг слишком дорого стоит, и заинтересованные люди не хотят впрыскивать в него разную дрянь.

— Это я понял, — сказал Медведев. — Но что требуется от меня?

— Спокойствие, — просто ответил блондин. — Обычное спокойствие. Никаких эксцессов. Никаких попыток сбежать. Никаких попыток навредить себе. Помните: Ирина все еще у них. Если вы сделаете любую из перечисленных мною глупостей — они ее убьют.

Алексей Андреевич вздохнул и обхватил голову ладонями.

— Черт… — горестно проговорил он. — Черт меня дернул приехать сюда с женой.

Блондин сочувственно вздохнул:

— Что случилось, то случилось. Ничего не поделаешь. Никто ведь не виноват, что ваша голова — кладезь государственных секретов. Кладезь, за который люди готовы заплатить огромные деньги.

— Но ведь я уже не госчиновник! Я простой человек! Обычный пенсионер!

— Увы, но это ничего не меняет, — грустно проговорил блондин. — Мы живем в жестоком мире. Едва ли не каждый день на планете вспыхивают вооруженные конфликты, и все это лишь потому, что кучка далеко не бедных людей желает стать еще богаче. Страдают все. Придется немного пострадать и вам.

Медведев молчал, обхватив голову руками и тихонько покачиваясь взад-вперед. Посетитель смотрел на него внимательно и тревожно.

— Итак, мы договорились?

Медведе не разжимая ладоней, кивнул;

— Да. Мы договорились.

— Вот и отлично!

Блондин поднялся на ноги.

— Вы только не отчаивайтесь, — посоветовал он. — Все будет хорошо Вы дадите этим париям то, что они хотят, воссоединитесь с женой и уедете до мой. Уже через несколько месяцев выбудете вспоминать эти события как страшный сон. Сон, о котором нужно поскорее забыть.

Медведев вскинул голову и саркастически усмехнулся.

— Неужели вы и сами верите в эту чушь? — резко спросил он.

Блондин чуть прищурил лукавые глаза.

— Это не чушь. Это правда. Я готов подписаться под каждым сказанным здесь словом.

Последнюю фразу он проговорил твердо и веско, и в голосе его вдруг прозвучали стальные нотки, что не слишком-то вязалось с образом мягкого, доброжелательного человека. Казалось. гость и сам это заметил и тут же снова придал своему лицу добродушный вид.

— Всего доброго, Алексей Андреевич! Не унывайте и верьте в лучшее!

Он повернулся и шагнул к двери. Однако дойти до двери не успел. Медведев вдруг вскочил с кровати, одним прыжком настиг блондина, схватил его за шею и приставил к его глазу остра заточенный гвоздь.

— Стой на месте, или лишишься глаза! — рявкнул он.

Блондин приподнял руки:

— Я уже стою!

— Молодец! Вот теперь мы поговорим.

16

— Лучше не дергайся, — посоветовал своему пленнику Алексей Андреевич. — Я в молодости занимался борьбой, и хватка у меня железная. А будешь дергаться — могу тебе что-нибудь ненароком сломать!

— Вы этим ничего не добьетесь, — процедил сквозь зубы блондин.

— Как знать, — мрачно отозвался Медведев. — Ты сказал, что ты посредник, но я в этом не уверен. Я разбираюсь в людях я уверен, что ты не просто посредник, а большая шишка.

Блондин хмыкнул и жалобно проговорил:

— Уверяю вас, господин Медведев, вы ошибаетесь! Я — мелкая сошка. Никто не даст за мою жизнь я ломаного гроша.

— В таком случае, мне все равно нечего терять, — отчеканил Алексей Андреевич. — Они не убьют Ирину ради какой-то «мелкой сошки».

Медведев крепче сдавил его шею. Блондин тихо застонал.

— Вы играете в очень рискованную игру, — хрипло проговорил он.

— Я знаю, — отозвался Алексей Андреевич. — Но я готов рискнуть.

— Прошу вас, одумайтесь! — На этот раз голос пленника прозвучал умоляюще. — Не делайте этого. Все может закончиться хорошо.

— Чушь! — фыркнул Медведев. — Даже если я буду плясать под вашу дудку, вы все равно меня убьете. И меня, и Ирину.

— Вы заблуждаетесь…

— Не держи меня за идиота! — повысил голос Медведев. — Как тебя зовут?

— Э-э… Джон Смит, — ответил пленник после секундной паузы.

Алексей Андреевич усмехнулся:

— Так я и думал. Будь ты простым посредником, ты бы представился Карлом Вайсбергом или Майклом Катчером. А Джон Смит — это имя тени, призрака, кукловода, который дергает за нитки, а сам остается во мраке!

— Еще раз повторяю: вы заблуждаетесь на мой счет. Вы делаете ошибку, и плата за нее будет очень высокой!

Алексей Андреевич схватил Джона Смита за руку, заломил ее бедняге за спину и подсечкой сбил того с ног.

Затем быстро уселся поверженному блондину на спину, сорвал с себя пижаму и быстро порвал ее на лоскуты. Свив из лоскутов жгуты, он связал блондину руки за спиной, после чего удовлетворенно проговорил:

— Вот так. Теперь мы будем играть по моим правилам.

Железный замок глухо лязгнул, и дверь распахнулась. В камеру ворвался чернявый, широкоплечий мужчина.

— Какого черта здесь происходит? — рявкнул он.

— Ни шагу больше! — крикнул Медведев. — Или я всажу этот гвоздь вашему другу в глаз!

Чернявый остановился. Несколько секунд он с изумлением таращился на Медведева и Смита, потом нахмурился и проворчал:

— Я говорил, что это плохая идея. Какого черта вам понадобилось встречаться с нашей золотой курочкой лично?

— Молчите, Перон, — хрипло проговорил блондин. — Просто молчите.

Меведев прищурил глаза и усмехнулся:

— Поздно. Теперь я уверен, что ты — один из боссов! И если мои условия будут отклонены, я убью тебя без всяких сожалений!

Блондин поморщился и презрительно произнес:

— Перон, вы кретин.

Чернявый растерянно развел руками, но не нашелся, что сказать. Вместо него заговорил Алексей Андреевич.

— Мне кажется, пришло время выслушать: мои условия, сухо проговорил он.

Глаза чернявого похолодели.

— Слушай, ты — рявкнул он, трясясь от злобы, — Я сейчас же прикажу тебя…

Алексей Андреевич надавил острием гвоздя блондину на веко.

— Перон! — испуганно воскликнул тот.

Чернявый замолчал. Медведев надавил чуть сильнее. Блондин тихо вскрикнул и запричитал:

— Перон, умоляю, выслушайте его!

Чернявый сжал кулаки, набычился и глянул на Медведева исподлобья.

— Ну ты, зэк! — рявкнул он. — Чего тебе надо?

— Для начала отдайте мне свой револьвер, — сказал Медведев. — Положите его на пол и толкните мне.

Чернявый колебался, и блондин поторопил его слабым голосом:

— Перон, отдайте ему револьвер…

Чернявый положил револьвер на пол и толкнул его в направлении Медведева.

Алексей Андреевич поднял револьвер и приставил ствол к голове своего пленника. После чего отшвырнул ненужный уже гвоздь и холодно проговорил:

— А теперь мои условия. Во-первых, вы должны освободить Ирину и отвезти ее в российское консульство!

— Ирину? — Чернявый скрежетнул зубами, — Я не знаю никакую Ирину.

— Значит, найди того, кто знает! — прикрикнул на него Медведев.

Тут блондин снова подал голос.

— Перон… — хрипло проговорил он. — Дайте мне телефон, и я сам отдам распоряжение.

Перон, угрюмо сдвинув брови, достал из кармана мобильный телефон и протянул его Медведеву.

— Положите на пол и толкните! — приказал Алексей Андреевич.

Перон подчинился. Вскоре телефон был в руках у Медведева. Он вложил его Смиту в руку и приказал:

— Включи громкую связь, чтобы я слышал, о чем ты беседуешь! И говорить будешь по-английски!

— Хорошо, — покорно ответил блондин.

Он по памяти набрал номер, нажал на кнопку громкой связи и поднес телефон к уху.

— Слушаю! — отозвался из динамика знакомый мужской голос.

Блондин покосился на револьвер, который застыл возле его лица, сглотнул слюну и проговорил в трубку:

— Алло, это я.

— Привет, босс! — бодро отозвался собеседник. — Как все прошло? Наша курочка готова нести золотые яйца?

— Рауль, слушай меня внимательно, — сказал Смит дрогнувшим голосом. — Ты должен немедленно освободить Ирину.

— Что? — Казалось, Рауль не поверил своим ушам, Что вы сказали? Я не расслышал.

— Освободи Ирину, — повторил Смит. — И сделай это как можно быстрее.

На том конце повисла пауза.

— Рауль! — окликнул блондин. Ты меня слышишь?

— Да, босс. У вас что-то случилось?

Медведев качнул дулом револьвера у Смита перед глазами. Смит побагровел.

— Черт бы тебя побрал, Рауль! — рявкнул он. — Делай что тебе говорят и не задавай вопросов!

— Не стоит так горячиться, босс, — произнес Рауль ледяным голосом. — Скажите тому, кто стоит с вами рядом, что он совершил ошибку. Прикажите мне, и я оторву этой суке пальцы и пришлю их вам с курьером!

Рука Медведева дрогнула. Од вдавил дуло пистолета блондину в глазное яблоко. Смит сглотнул слюну и нервно проговорил в трубку:

— Рауль, мы с тобой договаривались: никакой самодеятельности. Ты должен выполнять мои приказы.

— Но не тогда, когда вы отдаете их под дулом револьвера, — отчеканил Рауль, — Не идите у него на поводу, босс. Его девка у нас. Если он не будет послушным, как ягненок, я сам вырежу ей глаза.

Медведев взвел курок и шепнул блондину на ухо:

— Через десять секунд я нажму на спуск.

У Рауля оказался поистине звериный слух.

— Господин Медведев! — воскликнул он. — Я слышу ваш голос, не правда ли?

Алексей Андреевич усмехнулся и ответил:

— Ты угадал, мразь! Твой босс у меня на прицеле! Еще десять секунд — и я прострелю ему башку!

— Не думаю, что вы это сделаете, — возразил, Рауль. — Угадайте, к кому в гости я только что пришел?

Из динамика послышался скрип открываемой двери, А вслед за тем вкрадчивый голос Рауля проговорил:

— Привет, крошка! Соскучилась по мне?

Что-то зашуршало, потом женский голос воскликнул:

— Не подходи ко мне!

Медведев вырвал трубку из пальцев Смита и крикнул в микрофон мобильника:

— Эй ты, мразь! Если ты тронешь ее хоть пальцем; клянусь, я тебя…

— Тише, сеньор, тише. Вы можете напугать свою куколку-жену. А ей и так сейчас не по себе.

— Я сказала: убери от меня руки! — снова крикнула Ирина.

Медведев стиснул телефонную трубку и прорычал:

— Если ты ее не отпустишь, я убью твоего босса!

Вы блефуете, сеньор Медведев.

— Алеша! — крикнула Ирина. — Алеша, он держит меня в пакгаузе!..

Послышался звук пощечины, и Ирина захлебнулась криком. Вслед за тем Рауль сказал:

— Сеньор Медведев, хватит валять дурака. Отпустите своего заложника, и мы обсудим все спокойно. Поймите — вы в наших руках. Вам просто некуда деваться.

Сердце Медведева захолонуло от ужаса и отчаяния. Глаза заволокло как бы серой поволокой. Он почувствовал боль и тоску загнанного в угол зверя.

И тогда он крикнул, как кричит раненый зверь:

— Я считаю до трех! Раз!..

— Не дурите…

— Два!

— Сеньор, Медведев, возьмите себя в ру…

— Три!

Медведев зажмурил глаза и нажал на спусковой крючок.

Грохот выстрела оглушил его. На руки брызнуло что-то горячее, в нос ударил запах пороховых газов.

Медведев открыл глаза и увидел надвигающееся лицо Перона. Перон двигался быстро, он набегал на Медведева, но Алексей Андреевич видел все, как в замедленном кино.

Он оттолкнул от себя окровавленную голову Смита, вскинул револьвер и выстрелил в наплывающее лицо Перона.

Охранник сбил Медведева с ног и отнял револьвер. И тут же камера заполнилась народом. Телефонная трубка лежала на полу, и из нее несся пронзительный крик Рауля:

— Алло! Босс! Босс, вы слышите меня?! Босс!

Однако босс его не слышал. Он лежал на полу, и правая сторона его головы превратилась в кровавое месиво. Рядом корчился в луже крови начальник тюрьмы Хуан Перон. Пуля, порвала ему щеку и разворотила ухо, и он орал от боли как резаный.

Еще несколько секунд Алексей Андреевич с изумлением глядел вокруг, словно не верил, что все это — его рук дело, потом кто-то из охранников ударил его полицейской дубинкой по голове, и он потерял сознание.

17

— Сеньор Скалаповский! Сеньор Скалаповский, очнитесь!

Алексей Андреевич разлепил веки и тут же снова зажмурился. Свет больно резанул его но глазам в затылке заломило.

— Сеньор Скалаповский, очнитесь!

Медведев сделал вторую попытку прийти в себя, и эта попытка оказалась более удачной. Теперь уже он не закрыл глаза. Прямо над собой он увидел круглое лицо с толстыми губами и маленькие очки, сквозь которые на него смотрели два темных, круглых глаза.

— Ага, очнулись. — Толстяк улыбнулся.

— Кто вы? — сипло пробормотал Медведев.

— Я тюремный врач. Меня зовут Марио Петроне.

Медведев приподнялся на локте и увидел, что лежит на кушетке, а вокруг, вдоль стен, стоят белые шкафы. В нос ему ударил запах лекарств.

Алексей Андреевич перевел взгляд на врача и спросил:

— Что случилось?

— А вы ничего не помните? — Брови врача сложились домиком. — У вас небольшое сотрясение мозга, но, в принципе, ничего опасного. Ох и наделали вы дел.

Сеньор Петроне вздохнул и скорбно покачал головой.

Медведев напряг память, и вдруг лицо его исказила мучительная гримаса. Он вспомнил все!

— Я убил его? — взволнованно спросил он.

— Если вы о госте нашего начальника тюрьмы, то да, — кивнул сейьор Петроне. — И это очень грустно. Мне приходится часто сталкиваться се мертвецами, поэтому я давно разучился принимать чью-то смерть близко к сердцу. Но на других это произвело огромное впечатление.

— А… второго? — сипло поинтересовался Алексей Андреевич, не глядя врачу в глаза.

— Вы про начальника тюрьмы Перона? — Врач улыбнулся. — Он жив. Я наложил ему швы на щеку и на ухо. Шрамы, конечно, останутся, но стоит Ли переживать по столь пустяковому поводу?

Медведев вздохнул.

— Наверное, не стоит, — тихо проговорил он. — По крайней мере, я-то уж точно переживать не стану. Если только…

В сердце у него засаднила заноза.

Ирина! Ведь этот подонок Рауль мог ее…

Медведев тряхнул головой; нет, они ее не тронут. Она — единственный их гарант. Теперь они знают, на что он способен, и будут держать ее при себе до последнего.

В мыслях Алексея Андреевича царил полный сумбур, в душе — тоже. Единственное, чего там точно не было, — это жалости к погибшему.

На мгновение Медведеву показалось, что он все еще ощущает пальцем упругую твердость спускового крючка. Алексей Андреевич поймал себя на том, что испытывает что-то вроде наслаждения, и это явилось для него полной неожиданностью.

Он прочистил горло кашлем и вновь обратился к врачу:

— Как вас там… сеньор…

— Петроне, — подсказал врач. Марио Петроне.

— Сеньор Петрове, что же теперь будет?

— С вами? — Врач пожал плечами. — Не знаю. Меня попросили поставить вас на ноги. Думаю, что после этого вас отправят обратно в камеру.

— А почему они позволили мне остаться с вами наедине? — спросил Медведев.

— Наедине? — Врач усмехнулся. — За этой дверью дежурит целый взвод охранников. Краем уха я слышал, что им запрещено стрелять на поражение. Но Перон кричал, что он будет только рад, если они сломают вам руку или ногу.

Сеньор Петроне поправил толстым пальцем очки и добавил:

— Поэтому на вашем месте я вел бы себя предельно смирно. Чтобы не спровоцировать охранников на жесткие действия.

— Спасибо, — пробормотал Алексей Андреевич. — Я обязательно воспользуюсь вашим советом.

— Вот и хорошо, — улыбнулся врач. — А теперь давайте проверим ваш пульс и давление. Ложитесь на кушетку.

Медведев снова опустил голову на подушку.

«Не буду ни о чем думать, — сказал он себе. — Хотя бы полчаса. А потом… Потом что будет — то будет»..

И он закрыл глаза.

18

Егор Кремнев и Шеринг два дня работали не покладая рук. Они слышали о том, что начальник тюрьмы ранен, но о прочем охрана им не докладывала.

Кремне в терзался в догадках, пока Хосе Биро все ему не рассказал. Сообщил он буквально следующее:

— В камеру к твоему другу зашел в гости начальник тюрьмы Перон. Твой друг устроил дебош. Он выхватил у охранника пистолет и выстрелил в Перона. Слава богу, пуля прошла по касательной и лишь немного поранила начальнику щеку.

— А что стало с моим другом? — поинтересовался Егор, скрывая тревогу за невозмутимым тоном. Он боялся, что после этого инцидента Медведева могут упрятать в карцер или даже перевести в другую тюрьму. Но Биро его успокоил:

— Его слегка помяли. Но, говорят, доктор уже поставил его на ноги.

— И где он теперь?

— В своей камере, — ответил Биро, — Его привели туда час назад. — Охранник нахмурился и мрачно добавил: — Будь он обычным зэком, ему бы не избежать карцера. Хотя… он бы до него не дотянул. Перон самолично перебил бы ему позвоночник. Но твой друг здесь на особом положении.

— Ему по-прежнему разрешают прогулки? — спросил Егор.

Биро хмыкнул:

— Я не слышал, чтобы ему это кто-то запрещал.

— Значит, его выведут на прогулку и в воскресенье?

— Только если он опять не откроет стрельбу, — с мрачной усмешкой заметил Биро.

Кремнев облегченно вздохнул. Пока все идет по плану. А там будет видно. И он снова взялся за лом.

И вот, наконец, наступило воскресенье. С утра в тюрьме только и было разговоров, что о приезжем проповеднике да о предстоящей драке Егора с Большим Энрике.

Многие из заключенных — уж непонятно по какой причине — ставили деньги на Егора. Возможно, зэков удивила его дерзость, и они втайне полагали, что эта дерзость должна быть чем-то подкреплена. Чем-то, помимо смелого взгляда и бойкого языка.

На утренней поверке один из зэков шепнул Кремневу:

— У Энрике слабая левая коленка. Хочешь сбить его с ног — лупи по коленке.

С Большим Энрике за эти дни Егор не пересекся ни разу. «Разводящие» внимательно следили за тем, чтобы противники не встретились вне «ринга» и не переломали друг другу кости до поединка.

О предстоящей драке Кремнев не думал: В этом вопросе, будучи человеком верующим, он целиком положился на Господа Бога. Лишь изредка поглядывал он из-под ладони на яркое небо и беззвучно шевелил губами:

— Старик, я на тебя надеюсь. Не подведи.

Что касается проповедника, то все в тюрьме — и заключенные, и охранники — сходились на том, что этот парень из Буэнос-Айреса — настоящий наместник Бога на земле.

Среди населения тюрьмы ходили слухи о том, что однажды он излечил парализованного старика, возложив руку на его плешивую голову. Поговаривали, что инвалид не только излечился, но и помолодел на двадцать лет.

Егор своими ушами слышал, как один заключенный говорил другому:

— Клянусь тебе чем хочешь, парень, но подруга моей сестры не могла забеременеть пятнадцать лет. А этот парень из Буэнос-Айреса снял с нее штаны и дунул ей в чрево — и через девять месяцев она родила чудесного мальчика!

— Как это — дунул в чрево? — не понял второй зэк.

— А ты не понимаешь? В чрево — это значит в чрево. В самое женское нутро!

— Ага, вот он, оказывается, куда ей дунул! — с кривой улыбкой проговорил второй зэк.

Первый нахмурился:

— Вот тебе и ага. Дунул, говорю тебе, — аки дух Святой во чрево Богоматери! А через девять месяцев у нее родился мальчик, такой чудесный, что просто загляденье!

— У Марии?

— При чем тут Мария? Девушку звали Люсия.

— Ага, вот, значит, как ее звали!

— Именно так, — подтвердил первый зэк. — Моя сестра видела малыша собственными глазами! Чудесный мальчик!

Слушая разговоры заключенных о приезжем кудеснике, Кремнев лишь ухмылялся. Эти люди безоговорочно верили в чудеса, почитали Иисуса и Богоматерь, но это нисколько не мешало им убивать людей и потрошить чужие карманы. Как будто, свято и безоговорочно веруя в Бога, они никогда не слышали о Божьих заповедях, и заветов навроде «не укради» для них просто не существовало.

Впрочем, времени на философствования у Кремнева не было. В воскресенье утром они с Шерингом пробили пол насквозь и спустились в подвал. Вернее, спустился один Егор, а Шеринг стоял у двери на стреме.

Оглядевшись, Кремнев понял, что схема, которую ему всучил охранник Биро, не подвела. Через пятнадцать минут он выбрался из дыры наружу в прекрасном расположении духа.

Два часа спустя бронированная машина знаменитого проповедника въехала на территорию «Острова Ягуаны». Машина остановилась возле здания администрации тюрьмы.

Телохранители открыли дверцу и помогли знаменитому проповеднику выбраться из салона. Кудесник был маленького роста, одет в белое просторное одеяние, похожее на восточный халат, а на груди у него блестел огромный золотой крест.

Заключенные сгрудились у забора и глазели на проповедника издалека.

— Уж больно невзрачен, — заметил кто-то вполголоса.

— А ты чего ожидал, Луис Мария? — ответили ему. — Двухметрового красавца?

— Он силен духом и душою, а не телом! — изрек третий голос. И нам с тобой, Роберто, до него, как до Марса на козе!

С этим никто из присутствующих не посмел спорить.

Проповедник в окружении телохранителей двинулся к зданию, но вдруг сменил направление и направился к железной сетке, за которой сгрудились заключенные.

Телохранители стали что-то тихо говорить ему с двух сторон — явно пытались отговорить святого отца от столь опрометчивого и безрассудного поступка. Но проповедник отстранил их от себя маленькой рукой и громко проговорил:

— Подите прочь, искусители? Я хочу поговорить с этими людьми не как чужеземный пастырь, а как брат их — кровь от крови и плоть от плоти!

По толпе заключенных пробежал; ропот. Проповедник подошел к решетке почти вплотную. Остановился, обвел лица зэков спокойным взглядом карих, глубоко посаженных глаз и сказал:

— Что, братья, туго вам здесь? Тесно?

— Тесно, падре! — крикнул кто-то. — Очень тесно!

Проповедник нахмурился и вопросил, серьезным голосом:

— Что значат муки телесные в сравнении с муками душевными? Отвечай!

— Не знаю, падре, — покорно отозвался заключенный. Все взгляды уставились на него, и он смущенно опустил голову. — Не знаеш.

Тогда проповедник улыбнулся и сказал:

— Терпение, брате! Терпение и смирение — вот две вещи, которые и самого слабого человека могут сделать сильным! В сравнения с терпением и смирением самая страшная беда и самая непосильная ноша покажутся детской игрушкой! Откройте свое сердце, и вы найдете в нем то, чего не можете найти вокруг!

— Что мы там найдем падре? — крикнул кто-то из заключенных.

Проповедник улыбнулся чистой, светлой улыбкой ребенка и ответил — радостно, убежденно и веско:

— Терпение, брат мой! Терпение и смирение!

Кремнев отошел от толпы заключенных, и тут на плечо ему легла чья-то рука. Егор обернулся и увидел холодные, голубые глаза Питона.

— Не спеши, зэк, — тихо сказал он. Скоро начнем. Надеюсь ты не передумал?

Кремнев сбросил с плеча морщинистую руку Питона и холодно проговорил:

— Закончу с ним — возьмусь за тебя.

Питон прищурил глаза и едва заметно усмехнулся.

— Ловлю тебя на слове, зэк.

Егор отвернулся к зашагал к спортплощадке.

— Не уходи далеко, — с холодной насмешливостью проговорил ему вслед Питон.

19

Услышав за спиной шорох, Егор обернулся, однако сделал это недостаточно быстро, и тупой, конец палки ударил его по коленной чашечке. Удар был очень болезненным и Егор, зашипев от боли, отпрыгнул назад.

Нападающих было двое. Оба рослые и крепкие и у обоих в руках короткие деревянные палки (Егор распознал в них куски черенка от лопаты).

Не тратя времени на слова, агрессоры снова ринулись в бой. Дрались они великолепно. Было видно, что всю свою жизнь парни провели на улице, борясь за свой небольшой кусок в общем пироге.

Егор едва успевал уворачиваться от града обрушившихся на него ударов. Он заметил, что били парни в основном по ногам и бедрам, явно желая вывести его из строя и лишить необходимой подвижности. Поняв это, Кремнев тут же смекнул, для чего устроен весь этот спектакль.

Значит, его решили слегка «обработать» перед боем. Что ж, весьма благоразумно со стороны Питона и его прихвостней.

Отбиваясь от агрессоров, Егор сосредоточил оборону на нижней части тела; Немного вымотав противников, Егор ринулся в контратаку.

Несмотря на все свое умение, парни все же были воспитанниками улицы а не спортзала. Они понятия не имели, какие чудеса способен вытворять человек, в совершенстве овладевший приемами рукопашного боя и занимавшийся по системе, разработанной для профессиональных убийц.

Увернувшись от палки, Егор ударил противника ребром ладони по кадыку. Тот захрипел и повалился на землю, Второго парня Кремнев ударил кулаком в челюсть — парень был подготовлен, к такому выпаду и ловко увернулся. Но он понятия не имел, что удар еще не закончен, до того самого мгновения, когда локоть Егора, перехватив инициативу у «проштрафившегося» кулака, с хрустом воткнулся противнику в переносицу.

С начала драки не прошло и минуты, а все уже было кончено. Оставив поверженных противников на земле, Егор захромал прочь. В пылу драки он забыл про ушибленное колено, но сейчас оно явственно напомнило о себе.

Боль была острая. Присев на скамейку, Кремнев задрал штанину и оглядел распухшее колено.

Все-таки они его достали. Черт!

Опустив штанину, Егор прикинул — не напроситься ли ему на прием к тюремному врачу? Однако, подумав немного, вынужден был отказаться от этой мысли. Через полчаса начинается проповедь. Времени мало, и рисковать нельзя.

Он опустил штанину, достал из кармана мятую сигарету и с мрачным видом сунул ее в рот.

С дымящейся сигаретой во рту он подошел к огороженной железной сеткой площадке, где прохаживался Медведев.

— Эй, приятель! — Негромко окликнул его Кремнев.

Алексей Андреевич вскинул голову. Егор быстро глянул по сторонам и негромко поинтересовался:

— Ты готов?

— К чему? отозвался Медведев вялым голосом.

Егор усмехнулся:

К небольшой пробежке. Будь на стреме, скоро за тобой придут.

— У нас ничего не получится, — упавшим голосом сказал Медведев.

— Поживем — увидим, — возразил Егор.

Медведев покачал головой:

— Нет. Лучше не рисковать.

Егор удивленно покосился на Медведева.

Что это еще за разговоры? — сухо поинтересовался он.

Тот вздохнул и ответил;

— Они нас не отпустят.

— А мы не будем спрашивать, Мы уйдем отсюда. А потом спасем, твою жену.

— Это невозможно.

— Ну-ка напомни, как мена зовут?

— Егор Кремнев.

— Правильно. А знаешь, какая поговорка ходит у нас в управлении?

Алексей Андреевич вяло качнул головой:

— Нет.

— «Если у вас есть неисполнимое задание — поручите его Кремневу. Он сделает».

Медведев посмотрел на Егора с сомнением.

— Это вы только что выдумали? — тихо спросил он.

Кремнев уловил, что уголки губ бывшего замминистра чуть-чуть дернулись. Это вполне могло сойти за усмешку. Егор приободрился.

— Не важно, — сказал он. — Главное, что поговорка не врет. Скоро за тобой зайдут. Главное — делай то, что тебе скажут. И не раскисай. Завтра ты увидишь свою Ирину. Я тебе это обещаю.

Егор развернулся и захромал к спортплощадке. Кремнев, конечно, врал, но в вопросах морали он никогда не был щепетилен и всегда придерживался мнения, что лучше соврать во спасение чем сказать человеку правду, которая может его убить.

Каждый шаг отдавался в распухшем колене острой болью. В сердце Егора закралась тревога. Бить такой ногой он не сможет. Использовать ее в качестве опорной — тоже. Значит, на ноги в предстоящей драке рассчитывать не приходится.

Был во всем этом и еще один минус. Те два подонка наверняка действовали но наущению Питона. И конечно, Большой Энрике в курсе дела. Теперь этот стервец будет метить по колену. И если он достанет…

Кремнев нахмурился.

Если Энрике достанет и удар будет сильным, нога может отказать совсем. И тогда придет конец. И Егору, и Медведеву, и Шерингу.

Вспомнив о Шеринге, Егор остановился и завертел головой. Ага, вот он. Сидит на скамейке, нахохлившись, и смотрит на зэков, как воробей на голодных кошек. Удивительно, как он сумел так долго протянуть? Очевидно, Бог помогает мерзавцам. Интересно бы узнать — почему?

Кремнев вздохнул и захромал дальше.

У самой спортплощадки он почти нос к носу столкнулся с Большим Энрике. Тот проходил мимо, но остановился и пристально посмотрел Кремневу в глаза. Затем разлепил толстые губы и тихо сказал:

— Ты труп.

Еще несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, потом Егор отвернулся и заковылял дальше.

Завидев Кремнева, Шеринг поднялся со скамейки и, опасливо шарахаясь от зэков, быстро нагнал его.

— Хочу помочь, — пробормотал он, шагая рядом.

Кремнев покосился на Шеринга и сухо спросил:

— Чего?

Шеринг сунул руку в карман, достал что-то и запихал Егору в карман штанов.

— Что это? — прищурился Кремнев.

Шеринг привстал на цыпочки и шепнул на ухо Егору всего одно слово. Затем опустился на ступни и заглянул Кремневу в лицо лукавым взглядом. Егор пожал плечами:

— На кой черт?

— Пригодится. А нет — так тем лучше, — тихо ответил Шеринг.

Двадцать минут спустя маленький, суетливый, слегка раскосый зэк подбежал к Питону и тихо доложил;

— Проповедь началась. Половина охранников — в часовне.

Питон кивнул и повернулся лицом к спортплощадке.

— Внимание! — объявил он и поднял руку. — Пора начинать!

Егор, за которым последние, двадцать минут тщательно «присматривали», поднялся со скамейки и вышел на утоптанный круг земли.

С другого конца спортплощадки в круг шагнул Большой Энрике. Свирепо взглянув на Егора, он снял майку и швырнул ее через голову. Мускулистый торс гиганта выглядел внушительно: выпуклая, мощная, как наковальня, грудь; аккуратные ромбики пресса, вздувшиеся узлы плеч. Сложением и пропорциями он напоминал боксера-тяжеловеса.

Кремнев тоже стянул футболку. Выглядел он куда скромнее своего противника. Поджарый крепыш с не слишком рельефной мускулатурой. На полголовы ниже Большого Энрике, и раза в полтора уже в плеча.

— Давай, Энрике! — крикнул кто-то.

— Урой этого заморыша!

— Оторви ему башку!

Кремнев неторопливо размял суставы пальцев и рук. Затем подвигал головой, разминая шею, и сделал несколько быстрых, но не слишком резких движений торсом, разогревая поясницу.

Теперь он был готов.

Заключенные взяли противников в плотное кольцо. Питон встал между ними, поднял руку и сухо проговорил:

— Не убивать! Остальное — можно! Начали!

Он махнул рукой, и противники сошлись.

20

Отразив несколько ударов гиганта, Егор вдруг со всей отчетливостью понял, что ему не выбраться из этой переделки живым. Распухшее колено лишало его маневренности, а дрался Большой Энрике мастерски — холодно, расчетливо, не делая лишних движений. Несмотря на внушительные габариты, он был ловок и подвижен. А сила и быстрота его удара была такова, что сшибла бы с ног даже быка-двухлетку.

Кое-как отразив первый натиск, Кремнев отскочил назад и перевел дух. Большой Энрике принялся ходить вокруг него кругами, выискивая брешь в обороне и нагло ухмыляясь. Он уже чувствовал себя победителем. Перевес сил был настолько очевиден, что зрители недовольно загудели. Они ожидали интересного боя, а их, похоже, ожидало зрелище банальной расправы сильного над слабым.

Энрике снова пошел в атаку.

И на этот раз Кремневу пришлось вспомнить все свои навыки, применить весь свой арсенал приемов, чтобы не дать противнику прикончить себя в первые же минуты боя.

Кремнев увернулся от двух ударов, но третий настиг его. Егор бы увернулся и от третьего, но ушибленное колено подвело. В последнее мгновение он успел отдернуть голову и удар пришелся по касательной— в челюсть. В глазах у Егора на мгновение потемнело, но он сумел взять себя в руки я отскочить назад.

— Ну как? — насмешливо осведомился Большой Энрике, продолжая пританцовывать вокруг Егора. — Тебе понравилось?

Кремнев выплюнул кровь и тоже усмехнулся.

— Очень.

— Тогда давай повторим?

В публике послышались смешки.

— Покончи с ним, Энрике!

— Чего ты с ним нянчишься? Вытри об него ноги!

Егор старался держаться уверенно, однако он понимал, что долго ему против такого монстра не протянуть. Если хотя бы один из ударов Большого Энрике достигнет цели — Егор отправится в глубокий нокаут. А потом гигант просто добьет его — уже лежащего на земле. Выколотит из Кремнева дух и сделает его инвалидом.

«Ничего, — сказал себе Егор. — Я протяну. Господи, дай мне продержаться десять минут. Десять чертовых минут! Пожалуйста!»

Эти десять минут нужны были Егору как воздух. Ведь пока он тут дрался, Медведев и Шеринг под прикрытием Хосе Биро пробирались к подсобке, где под куском старой рогожи их ждал подземный ход, ведущий прямиком к комнате отдыха охраны.

Сейчас — благодаря приезду знаменитого проповедника — комната пустовала. Но это продлится недолго.

— Эй, гринго! — окликнул Егора гигант! — Готов продолжить?

— Всегда готов! — ответил Кремнев по-русски.

Большой Энрике ничего не понял и снова ринулся в атаку. На этот раз он показал, что владеет ногами так же отлично, как и руками. Мощный удар в грудь отбросил Кремнева на пару метров назад. Упав в пыль, Егор тут же снова поднялся на ноги и, поднырнув под кулак противника, провел контратаку.

Два его удара достигли цели, и верзила отступил, ошалело потряхивая головой. Кремнев решил развить успех и продолжил натиск. Однако Энрике тут же мобилизовался и, блокировав удары Егора, вмазав ему кулаком по ребрам.

На мгновение у Кремнева перехватило дух, но он тут же взял себя в руки и, увернувшись от очередного удара, снова отскочил к краю площадки.

Ему по-прежнему было тяжело дышать. При каждом вдохе грудь пронзала острая боль. Ребро, по всей вероятности, было сломано. Если верзила ударит по нему еще раз, оно может сместиться и проткнуть легкое. И тогда — конец.

Не дожидаясь, пока Егор отдохнет, Большой Энрике снова пошел в атаку…

21

Рауль снова избил Ирину. Бил он не сильно. Лицо кулаками не портил, лупил по нему лишь пощечинами, да и живот старался не трогать. Больше всего доставалось рукам и ногам — они сплошь были покрыты синяками.

Рауль приезжал два раза в день: привозил минеральную воду и выносил на улицу ведро. Ирина чувствовала, что сходит с ума от голода, но ни разу за эти дни не попросила у него поесть.

Когда судороги сводили живот, она говорила себе:

«Успокойся, девочка… Небольшая диета тебе не повредит. Сколько их уже было у тебя в жизни — и ничего. Ты по-прежнему жива и здорова. Переживешь и эту».

И она продолжала терпеть.

Когда Рауль ворвался в пакгауз с телефоном в руке, она быстро села на пол и обняла плечи руками, чтобы хоть как-то прикрыть свою наготу.

Озабоченная этим, Ирина не сразу сообразила, что Рауль разговаривает с Алексеем. А когда поняла — ее словно током ударило. Она бросилась на Рауля и попыталась вырвать телефон у него из пальцев. И тогда он ударил ее кулаком по губам, и она снова упала на пол.

Звук выстрела они услышали оба. И оцепенели оба. Рауль Гонсалес — с телефонной трубкой в руке. Ирина — сидя на полу, на корточках, закрыв голую грудь руками.

Потом прогремел второй выстрел.

Она видела, как побледнел Рауль, видела, как его посеревшие губы легонько шевельнулись, и даже услышала тихий шепот:

— Этого не может быть…

В трубке что-то зашумело, зашуршало, и в следующую секунду связь прервалась. Но Рауль, действуя скорее по инерции, чем руководствуясь здравым смыслом, схватил трубку и крикнул в нее:

— Босс! Босс, отвечайте!

Трубка ответила ему короткими гудками. Рауль размахнулся и хотел в бешенстве швырнуть телефон об стену, но замер с поднятой рукой. Он прикрыл веки и несколько секунд стоял так, словно оцепенел.

Когда Рауль открыл глаза, взгляд у него снова был спокойный и твердый. Он нажал на кнопку связи и приложил телефон к уху. Выждал немного и, поскольку никто не отозвался, сунул телефон в карман.

Затем взглянул на Ирину и проговорил с мрачной, кривоватой усмешкой:

— Твой муж оказался крепким орешком. Но не думай, что это помешает мне тебя убить.

Ирина смотрела на своего, мучителя угрюмым, затравленным взглядом.

— Ты не сделаешь этого — хрипло проговорила она.

— Правда? — Черная, ломкая бровь Рауля насмешливо взлетела вверх. А что меня остановит?

— Ты не знаешь, что там произошло.

— А по-моему, все очевидно возразил Рауль — Твой муж пообещал всадить моему боссу пулю в лоб. И он это сделал. В противном случае босс ответил бы на телефонный звонок.

Ирина вытерла ладонью губы и сказала.

— Даже если это так… Дело не закончено. На место любого босса тут же приходит другой босс. И все начинается сначала.

Рауль на несколько секунд задумался, потом чуть прищурил темные глаза и сказал:

— Мне нравится ход твоих мыслей. Честно говоря, я и сам об этом подумывал. В самом деле, почему бы и мне не поработать на самого себя? Место у кормушки освободилось. И это отлично. Вместо обещанных двадцати пяти процентов я получу все. — Рауль подмигнул Ирине и, добавил: — Такая математика мне нравится. Выходит, теперь я должен поблагодарить твоего мужа за помощь?

Ирина не ответила. Под пристальным взглядом Рауля она снова почувствовала дикий прилив стыда.

Негодяй буквально насиловал ее взглядом. В этом взгляде было торжество, презрение, ненависть, но было и восхищение.

— Черт, какая же ты все-таки красивая, — сказал Рауль, продолжая пожирать Ирину взглядом.

— Верни мне одежду, — попросила она.

— Зачем?

— Верни. Ты уже унизил меня. Чего тебе еще?

Рауль шагнул к Ирине и протянул руку. Она сжалась в ожидании удара. Но вместо этого Рауль погладил ее по голове и проговорил с холодной насмешливостью:

Моя покорная, готовая на все козочка. Что осталось от твоей гордости?

— Ничего, — тихо ответила Ирина. От нее, ничего не осталось. Я буду делать все, что ты скажешь, но, пожалуйста, верни мне одежду.

Рауль вздохнул:

— Вот так всегда и бывает в жизни…. Все как обычно, ничего нового. Ладно, моя покорная козочка, я принесу тебе одежду, А пока… — Рауль снял льняной пиджак и накинул его Ирине на плечи. — Считай, это подарком, — сказал он. Усмехнулся и добавил: — Только умоляю: не рассказывай об этом мужу. Говорят, он страшно ревнив.

Ирина закуталась в пиджак. Она не смотрела в глаза Раулю, боясь, что его презрительная насмешливость снова может вылиться в припадок гнева, и тогда он снова может избить ее, как делал уже два раза.

Она просто сидела и молчала, ожидая, пока он вдоволь натешит свое самолюбие и уйдет. Говорить с ним было опасно. Да и бессмысленно.

— Знаешь… пожалуй, я не отдам тебя в публичный дом, — сказал он вдруг. — Обидно отдавать такую красивую игрушку в чужие руки. Я сам займусь твоим воспитанием. У меня есть красивый дом на берегу океана. Если будешь послушной девочкой, в нем найдется комната и для тебя.

Рука Рауля скользнула по щеке Ирины. Он сжал подбородок Ирины пальцами и приподнял ее лицо.

— Ну, так как? Ты будешь хорошей девочкой?

Ирина сделала над собой усилие и улыбнулась разбитыми губами;

— Конечно.

— И ты уже не скучаешь по своему слизняку-мужу?

Ирина качнула головой:

— Нет.

— Это было бы великолепно… если бы было правдой.

Рауль убрал руку и сделал вид, что отворачивается, но вдруг резко повернулся и влепил Ирине пощечину. Голова ее мотнулась в сторону, с губ сорвался стон.

— Это тебе за вранье, — выдохнул Рауль. — Думала, что можешь обмануть меня? Сука! Парень, которого убил твой слизняк, был, моим двоюродным братом!

Он замахнулся на Ирину кулаком, но вдруг остановился, быстро достал из кармана брюк выкидной нож, выщелкнул лезвие и, злобно сверкая глазами, поднес нож к ее лицу.

— Нравится? — пророкотал он полным ярости и ненависти голосом. — А теперь слушай. Сначала я прикончу твоего муженька. А потом возьмусь за тебя. Но тебя я буду убивать долго. Знаешь, с чего я начну? — Он провел лезвием по ее щеке, и там, где прошлось лезвие, осталась красная полоска. — Я начну с твоего лица. Я исполосую его ножом вдоль и поперек. Нарежу из него ремешки для часов. Но перед этим я напичкаю тебя лекарствами, чтобы ты не сдохла от болевого шока и инфекции. Ты будешь жива. Но у тебя не будет лица. Никакого! А потом я вырежу тебе язык и выброшу тебя на базарную площадь. И ты превратишься в уродливую калеку-побирушку. Это будет забавно!

Ирина смотрела на Рауля расширившимися от ужаса глазами. Она ожидала новых побоев, но он вдруг на секунду замер, а потом снова улыбнулся — приветливо, почти добродушно. Такая быстрая и внезапная смена настроения напугала Ирину еще больше.

Рауль несколько секунд просто смотрел на нее, затем подмигнул и сказал:

— Сиди и жди своей очереди, красавица. И помни: когда твой муж нажал на спусковой крючок, он подписал себе смертный приговор.

Затем он повернулся и зашагал к выходу.

22

Схватка продолжалась уже десять минут. Лицо Егора Кремнева было залито кровью. Пока еще он держался, но с каждой минутой уставая все больше. А Большой Энрике выглядел свежим. Долгое сопротивление Егора привело гиганта в бешенство и, казалось, придало ему новые силы.

Ты еще жив, гринго? — крикнул он, нарезая круги вокруг Егора, который из-за боли в колене практически полностью потерял способность передвигаться. — Ну, ничего. Сейчас и это исправлю, Я тебя научу, как поднимать хвост на большого дядю, зэк!

— Папу своего научи, — огрызнулся, отплевывая кровь, Кремнев. — Чтобы в следующий раз нe сделал маме такого урода, как ты.

Заключенные вокруг заржали; Большой Энрике побагровел и снова бросился на Егора.

На этот раз он легко пробил оборону Кремнева и обрушил на него целый град ударов. К счастью для Егора, гигант тоже подустал, и удары его уже не были такими мощными, как десять минут назад.

И тем не менее то, что происходило на спортплощадке, сильно напоминало избиение. Голова Кремнева моталась из стороны в сторону; слюна, кровь и выбитые зубы летели в пыль.

— Убей его! — орали вошедшие в раж зэки.

— Прикончи!

— Закопай!

Последний удар едва не вышиб из Егора дух, и довершить бы Большому Энрике начатое — ударить бы Егора еще раз, но устал гигант. Опустил руки и, пошатываясь, отошел в сторону, чтобы отдышаться.

Кремнев мотнул головой, нагнулся и выпустил на землю длинную кровавую слюну. Затем сунул палец в рот и потрогал зубы. Не хватало одного резца и одного клыка. Пустяки.

Он вдохнул разбитым ртом воздух и тут же снова скорчился от боли в груди. Защищая ребра, Кремнев пожертвовал физиономией, В голове гудело, будто она была железная и по ней стукнули молотом.

— Давай! — снова заорали арестанты.

— Сходись!

— Хватит отдыхать!

Краем глаза Егор уловил движение — то самое движение, Которого он ждал все эти долгие минуты боя. Шеринг, Медведев и Биро пробирались к мастерской. Охранники на них не смотрели, они так же, как и заключенные, наблюдали за дракой, с нетерпением ожидая исхода поединка (Питон принимал ставки и от охранников).

«Хорошо, — подумал Егор с облегчением. — Это хорошо».

Он снова взглянул на Большого Энрике, но секундное промедление едва не стоило ему жизни. Он и на этот раз успел отдернуть голову однако сила удара была такова, что Кремнев не устоял на ногах и упал в пыль.

Энрике завис над ним огромным черным коршуном. Егор хотел подняться, но острая боль в колене едва не лишила его сознания. Егор, почти не понимая, что делает, сунул руку в карман и сжал в кулаке маленький пластиковый пакетик, который всучил ему Шеринг.

И в эту секунду Большой Энрике пнул Кремнева ботинком по ребрам. Егор вскрикнул и откатился в сторону. Верзила двинулся за ним. Егор, собрав всю волю в кулак, поднялся на ноги и, поддев пластиковый мешочек ногтем большого пальца, порвал его.

Его чуткие ноздри вздрогнули, почуяв перец.

— Ну, иди… — хрипло проговорил Кремнев, угрюмо глядя на приближающегося верзилу. — Подходи ближе, слабак.

Энрике взревел от ярости и бросился на Егора. Все произошло так быстро, что Кремнев не успел ничего предпринять. Большой Энрике сгреб Егора в охапку, оторвал его от земли и поднял над головой, намереваясь переломить противнику позвоночник о свой мощный загривок.

— Получи! — крикнул Егор.

Он быстро опустил руку и прижал пятерню с перцем к потной физиономии гиганта.

Большой Энрике взвыл, руки его разжались. Егор упал на землю, но тут же вскочил на ноги и принялся выбивать кулаками дух из мускулистого тела Энрике. Удар. Еще удар. Еще. И еще один. Последний удар пришелся гиганту в челюсть. Большой Энрике закачался, как колосс с перебитыми глиняными ногами, и тяжело рухнул на землю, подняв облако пыли.

Егор обвел свирепым взглядом лица заключенных и, хрипло дыша, с трудом переводя дух, поинтересовался.

— Кто-нибудь еще хочет?

Желающих не нашлось.

Егор вытер ладонью грязное лицо, повернулся и заковылял к скамейкам. Проходя мимо одного из заключенных, тощего, долговязого парня, Кремнев незаметно подмигнул ему, а его окровавленные губы прошептали: «Пора!»

Долговязый едва заметно кивнул в ответ и повернулся к Питону.

— Эй, Питон! — крикнул он. — Это нечестно!

— А? — Питон насторожился и принялся вертеть головой, высматривая несогласного. — Что нечестно? Кто это там вякает?

— Чего пялишься? — снова крикнул долговязый. — Ты божился, что Энрике победит! Я отдал тебе последние деньги!

— Я тоже! — отозвался другой голос.

— И я! — подтвердил третий.

— А теперь посмотри на своего Энрике: он больше похож на мешок с дерьмом, чем на победителя!

Питон глянул на долговязого бесцветными, холодными глазами и процедил сквозь зубы:

— Это скачки. И вы просто поставили не на ту лошадь. Такое случается.

— Ты говорил, что этому поляку перебьют ноги! — крикнул в ответ долговязый.

— Я тоже это слышал! — подтвердил второй.

— Отдай мои деньги, Питон! — рявкнул третий.

Из толпы вывинтился плотный, краснолицый заключенный и прорычал:

— Не отдавай им ничего, Питон! Вы что, братва, очумели? Это была честная драка!

— Это ты так поешь, потому что победил! — заявил ему кто-то. — Слушай, Питон, а может быть, вы сговорились, а? Может, Энрике специально лег под поляка?

Краснолицый уставился на вопрошавшего изумленными глазами.

— Микки, ты чего лепишь?

— А пусть докажет, что нет! Сам-то он на кого поставил?

Толпа, угрожающе ропща, стала надвигаться на Питона, и он невольно попятился. Зэки расценили это движение как проявление слабости. Если бы Питом остался стоять на месте, никто из зэков не дерзнул бы поднять на него хвост.

Но он отступил. А значит, хотя бы на мгновение, но испугался. Таких ошибок стая не прощала.

— Чего гриву-то отвернул? — крикнул кто-то. — Ты в глаза нам смотри!

Питон понял, что совершил ошибку, и остановился. Но было уже поздно — толпа неумолимо надвигалась. И Питону пришлось сделать еще один шаг назад.

А толпа будто только этого и ждала: зэков почувствовавших страх Питона, охватил алчный бес, и всем захотелось вернуть проигранные деньги.

— Чего мы на него смотрим? — крикнул кто-то. — Пусть отдает наши деньги!

— Отдай деньги, Питон!

— Да чего так разбираться — сами заберем!

И толпа, загалдев десятками рассерженных голосов, ринулась на Питона.

23

Когда Егор проскользнул в кладовку мастерской, там уже никого не было. Дыру в полу прикрывала жесткая, пропитанная цементной пылью рогожа.

Кремнев, морщась, от боли в груди, нагнулся и отодвинул рогожу. Затем, кряхтя и тихонько постанывая, спустился в пролом… Теперь нужно было поднять руки, и задвинуть рогожу на место. Но из-за сломанного ребра и перебитого колена это оказалось далеко не простым делом. И все же Егор справился.

Затем он на ощупь двинулся по черному узкому тоннелю, заваленному разным хламом. Передвигаясь по тоннелю, Кремнев время от времени напрягал слух и пытался уловить звук шагов или отзвуки далеких голосов, но ничего похожего не слышал.

Минуты через три Кремнев добрел до забитого люка, ведущего в заброшенную подсобку комнаты отдыха. Сутки назад. Егору удалось открыть этот люк — за те полчаса, пока в комнате отдыха никого не было.

Он отлично помнил, в каком положении оставил крышку люка, и теперь, глядя на неплотно задвинутую крышку, был уверен, что кто-то побывал здесь до него.

От сердца у Егора отлегло. Он уперся ладонями в крышку и — с искаженным от боли лицом — сдвинул ее в сторону. Затем еще. И еще. Кто-то подцепил крышку сверху и помог ему.

Потом Кремнев увидел над собой хмурое лицо Шеринга и его протянутую руку.

— Цепляйтесь за руку, — хрипло прошептал тот.

Егор заколебался, борясь с гордыней, не позволяющей ему воспользоваться помощью предателя, и Шеринг сурово проговорил:

— Вы собираетесь бежать или нет? Хватайтесь, говорю!

Делать было нечего, и Егор принял предложенную помощь. Вскоре он был наверху.

Алексей Медведев сидел на старом колченогом стуле. Лицо у него было грустным и отрешенным. На Егора он даже не посмотрел.

— Как он? — тихо спросил Кремнев.

Шеринг махнул рукой и небрежно ответил:

— Хандрит.

— Нашел время, — проворчал Кремнев.

Он подошел к Медведеву, схватил его за грудки и хорошенько встряхнул. Алексей Андреевич вздрогнул, поднял голову и посмотрел на Егора пустым, ничего не выражающим взглядом.

— Взбодритесь! — сказал ему Кремнев. — Сейчас жизнь Ирины зависит только от вас!

Медведев уныло усмехнулся.

— Боюсь, что от меня уже ничего не зависит, — пробормотал он тихим, невзрачным голосом. Выдержал секундную паузу и повторил: — Ни-че-го.

Егор больше не колебался и не раздумывал. Он просто схватил Медведева за шиворот и рывком поднял его на ноги. Вопреки ожиданиям Кремнева, тот и не думал сопротивляться.

— Выбираемся на крышу! — приказал Егор. — Быстро!

И потащил безвольного Медведева к железной лестнице, ведущей на чердак. Когда Егор проходил мимо Шеринга, тот быстро проговорил;

— Энрике сделал из вашего лица настоящую отбивную. Кстати, как он сам?

— Когда я видел Энрике в последний раз, он лежал мордой в пыли и пускал пузыри, как выброшенная на берег рыба, — сухо ответил Кремнев. — Кстати, спасибо за перец.

— Не за что. Я просто хотел вам хоть чем-нибудь…

— Закрой рот и цепляйся за лестницу, — оборвал его излияния Кремнев. — Полезешь первым.

Шеринг не стал возражать. Бывший олигарх довольно ловко вскарабкался по лестнице наверх и открыл деревянную крышку люка. Мгновение — и он скрылся из виду.

— Что там? — спросил снизу Егор.

— Порядок, — ответил Шеринг, и его взлохмаченная голова показалась в отверстии люка.

Егор стиснул плечо Медведева и властно приказал:

— Теперь ты. Быстро!

Медведев послушно взялся за железные перекладины лестницы и стал взбираться наверх. Егор двинулся за ним следом. Вскоре все трое были на крыше.

На тюремном дворе творилось настоящее светопреставление. Глядя сверху на разъяренную толпу заключенных, Егор вспомнил русские кулачные бои, когда десятки мужиков сходились «стенка на стенку» на белом льду реки.

— Боже! — ахнул рядом Шеринг. — Как вам удалось их «завести»?

— Договорился с одним парнем, — ответил Егор. — Обещал кое-что сделать для него на воле.

— Вы ему наврали?

Егор отрицательно качнул головой:

— Нет. И хорош базлать. Что-то я не вижу троса. Посмотри с другой стороны.

Шеринг осторожно продвинулся вперед и заглянул за угол чердачного колпака.

— Есть! — радостно воскликнул он, увидев трос.

— Тс-с! — зашипел на него Кремнев. — Ты что, решил нас спалить, кретин?

— Извините, — виновато прошептал Шеринг.

Егор выглянул из-за утла, взялся за трое и проверил его на прочность.

— Молодец, Биро, не подвел, — удовлетворенно проговорил он.

Трос был зацеплен за железный поручень, второй его конец закреплен на скобе одной из бетонных плит, из которых была сложена тюремная стена.

Кремнев взглянул на Медведева.

— Вы как? — спросил он.

— Нормально, — ответил тот.

Полезете первым. И помните; несколько секунд вас будет видно с тюремного двора. Если услышите крики или вой сирены, не пугайтесь и продолжайте карабкаться.

Медведев нахмурился, посмотрел Кремневу в глаза и хрипло спросил:

— А как же вы?

— Мы за тобой, — ответил Егор и ободряюще ему улыбнулся: — Давай, Алексей Андреич, не менжуйся. Все будет хорошо.

Егор положил Медведеву руку на плечо и слегка подтолкнул его к тросу.

24

Медведев и Шеринг уже добрались до тюремной стены. Медведев исчез из виду, а сутуловатая спина Шеринга еще маячила у Егора перед глазами.

— Ну вот, — тихо пробормотал он. — Теперь моя очередь.

И он взялся за трос сам.

Первые два метра дались Егору с таким трудом, что он думал только о том, как бы не сорваться и не полететь вниз. Ушибленное колено болело так, словно его проткнули раскаленным железным прутом. От боли в грудной клетке отнимались руки. Несколько раз пальцы едва не разжались, но Егор приказывал им сквозь крепко стиснутые, окровавленные зубы:

— Держать! Держать!

И лез по тросу дальше.

Вот и промежуток между стенами административных зданий. Несколько секунд его будет видно практически из любой точки тюремного двора.

Ничего. Прорвемся. Главное — спокойствие.

Егор перехватил рукою трос, и вдруг острая боль пронзила его грудь и перекинулась на левую руку будто ток сквозь нее пропустили.

Пальцы левой руки разжались, ноги соскользнули с троса, и мгновение спустя Егор Кремнев повис на тросе, держась за него одной рукой.

Ему показалось, что он уже падает, но боль в потянутых мышцах правой руки явственно говорила о том, что он еще держится. Непонятно как, но держится.

Кремнев дернулся всем телом и, превозмогая боль, ухватился за трос левой рукой. Затем вскинул ноги и перебросил их через трос… Теперь можно было ползти дальше.

И Егор пополз. Но едва он сдвинулся с места, как внизу кто-то отчаянно закричал. Секунду спустя кричали уже несколько голосов. А потом Кремнев услышал грохот выстрелов. Одна из пуль взвизгнула у Егора возле самого уха.

«Чушь! — подумал он, заставляя себя передвигаться по тросу — рывок за рывком. — С такого расстояния им не попасть!»

Краем глаза Егор увидел, как из часовни выскочили еще несколько охранников. И тут же принялись палить по Егору из пистолетов. Но ни одна из пуль не попала в цель.

Прошло еще несколько секунд, и стена административного здания скрыла его от стрелков. И тут же взвыла сирена. Сердце захолонуло у Егора в груди, а его пальцы снова едва не разжались, но он справился и на этот раз.

Рывок… Еще рывок… И еще…

Наконец Егор достиг тюремной стены. Он думал, что Шеринг давно внизу, но, оказывается, он дожидался Егора. Бывший сокамерник схватил Егора за плечи и помог ему перебраться с троса на стену.

— Ну слава богу, — пробормотал Шеринг дрожащим от волнения и страха голосом. — Ох и наделали вы шуму!

— Давай вниз! — приказал Кремнев.

Шеринг не заставил повторять дважды. Он ухватился руками за трос, перекинул ноги через кирпичный поребрик и стал спускаться со стены вниз.

А сирена все надрывалась. С тюремного двора доносились крики. Судя по всему, там поднялась страшная суета.

— Готово! — крикнул снизу Шеринг.

Егор снова ухватился за трос. На этот раз все прошло гладко, и, спускаясь вниз, он почти не чувствовал боли.

Под стеной их уже ждали две машины. Микроавтобус с тонированными стеклами, из которого навстречу хромающему Егору выскочил Миша Макаров. И черный «БМВ», гостеприимно распахнувший дверцу навстречу приближающемуся Шерингу.

Остановившись у машины, Шеринг крикнул:

— Эй, Кремнев!

Егор, которому Макаров уже помогал забраться в микроавтобус, обернулся. Шеринг махнул ему рукой и крикнул:

— Я твой должник!

Бывший олигарх скрылся в машине. Кремнев рыкнул что-то ему вслед и тоже забрался в микроавтобус. Алексей Медведев был уже внутри. Он сидел, прижавшись носом к затемненному стеклу, и с каким-то странным, почти детским испугом смотрел на улицу.

Дверцы захлопнулись, моторы заурчали, и обе машины, резко взяв с места, покатили в разные стороны, стремительно набирая скорость.

25

Два часа спустя Егор Кремнев вышел из ванной. Кутаясь в махровый халат и чуть прихрамывая, Егор двинулся в гостиную. Там он рухнул в кресло, закинул, больную ногу на пуф и блаженно прикрыл глаза.

— Налить вам чего-нибудь? — спросил мягким голосом Миша Макаров.

— Да, — отозвался Егор, не открывая глаз. — Налей мне сока. Он у тебя холодный?

— Конечно!

Кремнев услышал, как Макаров встал с дивана и подошел к холодильнику. Через минуту Егор держал в руке стакан с холодным грейпфрутовым соком.

— Документы, грим и одежда уже готовы, — монотонно докладывал Макаров. — Билеты я заказал. Вылет через четыре часа.

«Через четыре часа», — мысленно повторил Егор.

И ему вдруг стало чертовски хорошо. Да что там хорошо — он почувствовал себя по-настоящему счастливым. Никаких больше побоев. Никакой стрельбы. Никаких бандитских рож… И у него еще есть четыре дня отпуска!

Кремнев, по-прежнему не открывая глаз, блаженно улыбнулся. Он представил себе тихо потрескивающие в камине поленья, стол, накрытый нормальной русской едой, приятелей, травящих байки про огромных рыб, которых им якобы довелось поймать. Представил и поежился от удовольствия.

И вдруг сухой, резкий голос разбил его мечты в пух и прах.

— Я никуда не полечу, — сказал Алексей Андреевич.

Последние полчаса он сидел на диване, угрюмо уставившись в бормочущий экран телевизора. Причем делал это абсолютно молча. А теперь вдруг нате вам — заговорил. И, честно говоря, лучше бы он этого не делал.

Егор открыл глаза и пристально посмотрел на Медведева. Тот перехватил его взгляд и взволнованно заговорил;

— Вы обещали, что поможете мне! Обещали, что найдете Ирину! Это ваши слова!

Кремнев кивнул.

— Да, я помню. — Он перевел взгляд на Макарова и сказал: — Макаров, ты все понял? Мы никуда не летим.

— Как — не летим?

Егор качнул стаканом в направлении Медведева:

— Ну ты ведь слышал, что он сказал. Он никуда не улетит, пока мы не найдем ему жену.

— Но у меня прямые указания из управления, — взволнованно сказал Миша Макаров. — Я должен отдать вам документы, привезти вас в аэропорт и посадить на самолет до Москвы!

— Мы улетим — сказал Кремнев. — Но не этим рейсом.

Миша справился с возмущением и угрюмо спросил:

— Да, но как мы ее найдем? Мы ведь даже не знаем…

На столике зазвонил мобильный телефон. Егор протянул руку, взял трубку и приложил ее к уху. И тут же услышал:

— Алло, это правнук Дзержинского?

— А это бледная копия Рокфеллера?

Шеринг на том конце засмеялся.

— Он самый! Два часа назад я сказал вам, что неплохо знаю местных авторитетов и отлично разбираюсь в бандах и группировках Рио. Я также сказал вам, что знаю нужные подходы к людям, которые владеют информацией. Знаю, кого можно запугать, кого — подмаслить. Я это говорил?

— Говорил. И я сказал, что не верю тебе.

— И зря. Потому что я говорил чистую правду. И вот вам доказательство. Я узнал, где держат девушку.

Егор стиснул трубку в пальцах.

— Подробнее! — потребовал он.

— Вы сказали, что ее держат в пакгаузе. От этого я и плясал. Узнать удалось следующее: Ирину Медведеву похитили наемники из организации «Корпорация «Альфа»». Это очень серьезные люди. Иногда их услугами пользуется даже правительство. Кроме того, это очень опасные люди, и они не согласятся просто так расстаться со своей добычей. — Шеринг сделал паузу и вдруг спросил: — Вы готовы слушать дальше или просто положите трубку и улетите из Рио к чертовой матери? У вас еще есть шанс.

— Секунду. — Егор отвел трубку от уха, взглянул на Медведева и спросил: — Алексей Андреевич, вы готовы идти до самого конца?

— Конечно! — порывисто ответил Медведев.

— Это может быть очень опасно, — сказал Егор. — И вас могут убить. Вы готовы пойти на это?

— Я пойду на все, если есть хотя бы один шанс вытащить Иру из лап этих мерзавцев!

Кремнев кивнул и снова поднес трубку к уху.

— Ты все слышал? — спросил он Шеринга.

— Да, — ответил тот. — Теперь слушайте и запоминайте…

26

Рауль Гонсалес прикрыл за собой дверь и прошел вглубь пакгауза. Ирина слала на полу, накрывшись льняным пиджаком Рауля. За эти несколько дней она до того исхудала и осунулась, что больше напоминала призрак, чем самого человека.

Ирина была бледна, черты ее лица заострились. И все равно она была хороша, даже такая.

Рауль присел рядом и посмотрел на кровоподтеки у Ирины, на руках. Внезапно в нем проснулась жалость. Что такого сделала эта девочка, чтобы заслужить все эти неприятности? Попыталась удачно выйти замуж, только и всего. И вот чем это обернулось.

Рауль протянул руку и убрал с лица спящей Ирины прядь волос.

Интересно, подумал, он, она вышла замуж за этого слизняка по расчету? Или это в самом деле была любовь? Впрочем, теперь уже не важно. Им обоим придется умереть, Ей чуть раньше, ему — чуть позже. Так уж устроен наш скотский мир, что в нем постоянно кто-то должен умирать, чтобы другие жили и жрали всласть.

Тут Рауль вспомнил о побеге, и по лицу его пробежала судорога.

Черт бы побрал этих бездарей! Он просил начальника тюрьмы взять Медведева под особую охрану. И что в итоге? Этот слизняк сбежал. Барану понятно, что побег организовал Кремнев, но на кой черт тюрьме нужна охрана, если эта охрана не может уследить за двумя вонючими заключенными?

Рауль почувствовал, как к горлу его подкатывает клокочущая ярость. Тогда он прикрыл глаза и стал считать до десяти — медленно, делая большие паузы и пытаясь расслабиться и «поплыть во течению». Этот способ не раз спасал Гонсалеса от вспышек гнева, к которым он был склонен.

Наконец, он почувствовал себя лучше и снова открыл глаза.

Ирина по-прежнему спала. Пиджак сполз с ее плеча и обнажил грудь с розовым соском. Рауль взглянул на ее грудь и почувствовал отчаяние.

Ирина была права, когда говорила о его «мужской несостоятельности». Два года назад Рауль участвовал в одной довольно жесткой перестрелке, и пуля противника попала ему в пах. Хирурги буквального кусочкам сложили и сшили его «мужское достоинство», но, несмотря на три хирургические операции и последующее длительное лечение в лучших клиниках мира, полностью восстановить потенцию не удалось.

Рауль переживал свою беду стоически. Все-таки он еще мог получать удовольствие от общения с женщинами, пусть гораздо реже, чем прежде, но мог. Однако для того чтобы разбудить «спящего дракона», Раулю все чаще приходилось прибегать к «радикальным стимуляторам» — так он это называл.

У него и раньше была тяга к насилию, а после начала проблем с потенцией эта тяга превратилась в настоящую жажду, и он удовлетворял ее не только на поле боя, но и в постели со шлюхами. А потом у него появились эти жуткие вспышки гнева, которые он никак не мог научиться контролировать.

…Ладно. Не стоит об этом думать. На свете полно шлюх, которые примут его любым, даже если хирурги отрежут ему голову. Были бы деньги.

Рауль отвел взгляд от Ирины. Внезапно он почувствовал к ей ненависть. Какого черта она так взволновала его? Что в ней такого, чего нет у других шлюх? Девка как девка. Тощая, грязная, побитая, как собака.

И какого черта она спит? Ей что здесь, курорт?

Гонсалес протянул руку, вцепился пальцами девушке в плечо и сильно тряхнул. Голова Ирины мотнулась. Она застонала и открыла глаза.

Увидев Рауля, Ирина испуганно съежилась, а в ее расширившихся глазах промелькнул ужас. Гонсалесу это понравилось. Если она не может его любить, тo пусть хотя бы ненавидит. Главное, чтобы в глазах ее не было презрения или равнодушия. Иначе он может убить ее прямо сейчас.

— Проснулась, Белоснежка? — несмешливо сказал Рауль.

Он хотел погладить Ирину по голове, но она вздрогнула и откатилась. Он усмехнулся и убрал руку.

— Я принес тебе воду и немного, еды. Ты любишь копченое мясо?

Он достал из кармана маленький пластиковый пакетик и тряхнул им перед лицом девушки.

— Чувствуешь, как пахнет? Для голодного человека запах еды — это запах настоящего блаженства. Дать тебе кусочек?

Ирина уставилась на пакет, облизнула распухшие губы кончиком языка и хрипло проговорила:

— Спасибо… Я не голодна.

— Правда? — Усмешка Рауля превратилась в злобный оскал. — Что ж, тогда это съедят крысы.

Он размахнулся и швырнул пакет в угол пакгауза — туда, куда не могла добраться Ирина. Она проводила пакет взглядом и еще несколько секунд смотрела на него, не в силах отвернуться.

Рауль засмеялся, достал из другого кармана бутылку минеральной воды и всучил ее девушке:

— На, пей.

Бутылочку она опустошила за считаные секунды.

— Молодец, — похвалил Гонсалес. — Не будешь пить — подохнешь.

Ирина вытерла губы рукой, взглянула на своего мучителя и тихо спросила:

— Что с Алексеем?

Лицо Рауля помрачнело.

— Не знаю, — глухо ответил он.

— А вы разве…

— У меня нет о нем никакой информации, — проговорил он так резко, что Ирина вздрогнула.

— Но ведь ваши люди…

— «Мои люди» облажались, — презрительно проговорил Рауль. — Они упустили вашего мужа. И где он теперь — одному Богу известно. Ну, или дьяволу.

Ирина потерла пальцами сухие, воспаленные глаза и сипло пробормотала:

— Он придет за мной.

— Ты о муже? — Рауль усмехнулся. — Возможно. Но я в это не верю. Думаю, он уже улетел из страны.

— Он не такой!

— Конечно, — согласился Рауль. — Но ваши спецслужбы не позволят ему остаться. Это слишком рискованно. Человеческие судьбы и чужие страдания в подобных ситуациях в расчет не берутся.

Ирина поправила на груди пиджак и тихо пробормотала, не глядя Раулю в глаза:

— И что теперь будет со мной?

Гонсалес чуть прищурил черные глаза и проговорил с холодной задумчивостью:

— Это я еще не решил. Возможно, мы сможем достать твоего мужа и в России. Но для этого нам нужна ты. Ты — наш козырь. Пошлем ему по почте пару фотографий и прядь твоих великолепных волос… Думаю, после этого он сам найдет способ выйти с нами на контакт и дать нам то, что мы хотим.

Ирина смотрела на Рауля угрюмым, затравленным взглядом.

— А что, если я покончу собой? — тихо пробормотала она. — Тогда у вас не будет никакого козыря.

Гонсалес покачал головой.

— Твоя смерть ничего не изменит, — сказал он, — Сфотографировать я могу и труп. А уж срезать с трупа волосы и подавно. Брошу твое тело на ледник, там оно может лежать несколько месяцев.

Спокойствие, с которым Гонсалес говорю об этих страшных вещах, ужаснуло Ирину больше, чем сами угрозы. Было видно, что для него все это не просто фантазии, а вполне обычные и реальные вещи, которые он, быть может, проделывал уже десятки раз.

Ирина поежилась. Рауль протянул руку и коснулся ее волос. На этот раз она не отдернула голову.

— Ничего, — успокаивающе проговорил он. — Ничего. Рано или поздно каждый умирает. Если мне придется тебя убить, я сделаю это безболезненно И быстро. Обещаю.

27

Алексей Андреевич Медведев посмотрел, как Егор и Миша Макаров распихивают по карманам запасные обоймы, и угрюмо проговорил:

— Я хочу, чтобы вы дали мне оружие.

Кремнев отрицательно качнул головой:

— Нет. Вы ведь сами сказали, что никогда не стреляли из пистолета.

— Да, но я много раз выезжал на охоту, — упрямо сказал он. — И я неплохо стреляю из ружья.

Егор застегнул кобуру и поднял взгляд на Медведева.

— Мы с Макаровым будем рядом с вами, и мы вооружены до зубов. Чего вам еще?

Алексей Андреевич сдвинул брови и протянул руку:

— Дайте пистолет. Прошу вас. Дайте, Или я… — Он осекся, не зная, как завершить свою угрозу Кремнев и Макаров переглянулись.

— Егор Иванович, а может, действительно… — неуверенно проговорил Миша Макаров. — Мало ли что может случиться. Лишний ствол никогда не помешает.

Егор несколько секунд колебался, затем достал из сумки пистолет и показал его Медведеву.

— Это называется «глок», — объяснил он. — Я покажу, как им пользоваться, только будьте внимательны.

Егор быстро объяснил бывшему госчиновнику, как пользоваться пистолетом, а затем потребовал, чтобы Медведев повторил его слова. Тот повторил безошибочно.

— Хорошо, — сказал Кремнев и вложил пистолет в руку Медведева. — Только не снимайте его с предохранителя без особой надобности.

На улице совсем стемнело, но ночь, была лунная. Кремнев, Алексей Медведев и Миша Макаров сошли с мокрой набережной и быстро перемахнули через невысокий забор, отделяющий яхт-клуб от пляжей.

Яхт-клуб был закрыт на ремонт. Неподалеку от него чернели огромные коробы пакгаузов.

— Егор Иванович, вы как? — тихо спросил Макаров, увидев, как сильно припал Кремнев на больную ногу.

— Нормально, — ответил тот, поморщившись от боли. — Топаем дальше.

И они продолжили свой путь, стараясь не отсвечивать на открытом пространстве и передвигаясь короткими перебежками — от одного укрытия к другому.

Через пару минут Егор поднял руку, и Медведев с Макаровым остановились. Он осторожно выглянул из-за укрытия и увидел двух парней в темных ветровках, прогуливающихся возле пакгауза.

— Мы их застрелим? — шепотом спросил Макаров.

Егор покачал головой:

— Нет. Помолчи, мне надо подумать.

«Всего двое охранников, — думал Кремнев. — Не густо. Хотя… кого им, собственно, охранять? Девчонку? Но они уверены, что ее никто не найдет. Да и девчонка эта не представляет такой уж огромной ценности. Она — всего лишь подстраховка, которой, скорей всего, даже не придется воспользоваться».

Кремнев прекрасно знал, что в организациях, подобных «Корпорации «Альфа»» пленникам умеют развязывать язык. И если Медведев попадет к ним в руки, он запоет соловьем через полчаса после начала беседы.

Значит, их всего двое. Отлично. Лучше и не придумаешь. Егор тронул за плечо Макарова.

— Твой — левый, мой — правый, — тихо сказал он.

Миша кивнул.

— А что делать мне? — спросил Медведев.

— Будете подстраховывать нас с тыла, — ответил Кремнев.

Он дал знак Макарову, и они двумя бесшумными тенями скользнули к пакгаузу. Все дальнейшее произошло молниеносно. Алексей Андреевич услышал легкий вскрик, который тут же оборвался, затем он выглянул из-за укрытия и — ничего не увидел. Однако через несколько секунд чья-то рука опустилась ему на плечо.

Медведев вздрогнул и вскинул руку с пистолетом, но Егор шепнул ему на ухо:

— Тише! Это мы.

Рядом с Егором стоял и Макаров.

— Что случилось? — испуганно спросил Алексей Андреевич.

— Все в порядке, — ответил Кремнев. — Путь к пакгаузу чист.

— А как же охранники?

— Они нам больше не помешают, — последовал ответ.

Медведев рванулся к пакгаузу, но Егор удержал его.

— Нет, — сказал он. — Вы останетесь здесь, а к пакгаузу пойду я. Если услышите выстрелы или шум — бегите на помощь.

— Но я хочу…

— Нет, — отрезал Кремнев.

— Но я…

— Вы обещали слушаться.

Медведев сник.

— Хорошо, — пробормотал он., — Я останусь здесь.

Егор перевел взгляд на Макарова:

— Миша, присматривай тут.

Макаров, кивнул:

— Сделаю.

Егор вынул из кобуры пистолет, вышел из-за укрытия и бесшумно двинулся к пакгаузу.

28

Вскрыть замок оказалось делом десяти секунд. Гораздо сложнее было действовать бесшумно. Но Егор справился и с этим. Перед тем как открыть дверь, Кремнев смазал петли машинным маслом.

Пакгауз был освещен тусклым, неверным светом, который лился из старого ржавого фонаря. Егор скользнул внутрь и оказался лицом к лицу со смуглым, худощавым человеком.

Оба вскинули пистолеты одновременно. Несколько секунд мужчины держали друг друга на мушке и смотрели друг другу в глаза, не произнося ни слова.

Прошло с полминуты, пока один из двух противников, Рауль Гонсалес, разжал узкие губы и тихо сказал:

— Давно не виделись, сеньор Кремнев. Я ждал вас.

Егор чуть качнул головой в сторону лежащей на полу девушки.

— Она жива?

— Да, — ответил Рауль. — Я вколол ей снотворное, чтобы она не действовала мне на нервы своими стонами.

— Ты ждал, и я пришел, — сказал Егор. — Что будем делать дальше? Накроешь стол и угостишь меня сигарой?

Рауль покачал головой:

— Не думаю.

— Тогда что? Подстрелишь меня?

На губах Гонсалеса заиграла усмешка.

— А как вы сами предпочитаете умереть, сеньор Кремнев? — поинтересовался он. — Быстро и безболезненно или долго и мучительно?

— Второй вариант мне нравится больше, — ответил Егор. — Я человек степенный и не люблю спешить.

— Что ж… В таком случае предлагаю убрать «стволы» и поговорить по-мужски.

Егор чуть прищурил холодные глаза и сказал:

— Заманчивое предложение.

— И что вы на него ответите?

— Пожалуй, я соглашусь.

Рауль усмехнулся:

— В таком случае я начну отсчет, и, когда я скажу «три», мы отбросим пистолеты в сторону. Вы согласны?

Егор кивнул:

— Вполне.

Рауль начал считать:

— Раз… Два… Три!

Егор швырнул пистолет на пол, и в то же мгновение понял, что оказался в дураках. Рауль вскинул револьвер и нажал на спуск. Кремнев бросился на пол. Пуля просвистела у него над головой.

Кремневу понадобилась всего секунда, чтобы выхватить из кармана запасной пистолет. На спусковые крючки Егор и Рауль нажали одновременно. Грохот выстрелов оглушил противников. Оба выпустили по нескольку пуль, прежде чем в пакгаузе снова воцарилась тишина, заполненная едкими выхлопами пороховых газов.

И еще несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Егор — снизу вверх, Рауль — сверху вниз. Потом ноги Гонсалеса подкосились, и он тяжело рухнул на пол.

Кремнев тяжело поднялся с пола и захромал было к девушке, но, услышав за спиной голос Миши Макарова, остановился и обернулся. Алексей Медведев лежал на полу. Миша Макаров сидел рядом с ним на корточках и щупал ему пальцами шею.

— Что? — хрипло спросил Кремнев. — Что с ним?

Миша поднял на Егора взгляд и нахмурился.

— Чего молчишь? — рявкнул Кремнев. — Он что, ранен? Говори!

— Он умер, — тихо ответил Макаров. — Пуля угодила прямо в сердце.

— Черт! — Егор закусил губу.

Несколько секунд он стоял неподвижно, с видом человека, не знающего, что предпринять. Потом тряхнул головой, отвернулся и направился к Ирине.

Девушка действительно спала. Егор осторожно поднял ее на руки, повернулся и захромал со своей ношей к выходу. Когда он проходил мимо Макарова, тот спросил:

— Егор Иванович, что теперь делать-то?

— Отнеси труп в машину, — не останавливаясь, распорядился Кремнев.

— А потом?

Егор замедлил ход и нервно дернул щекой:

— А потом — суп с котом. Мы выполнили задание и теперь улетаем в Москву.

Веки Макарова дрогнули.

— Как… выполнили? — не поверил он своим ушам.

— Так, — жестко ответил Егор. — Нет человека — нет и проблемы. Слыхал такую поговорку?

— Но это… жестоко.

— Это жизнь, — парировал Кремнев. — И хватит трепаться. Через семь часов у нас вылет, а мы еще должны успеть привести девушку в порядок. И потом, у меня есть еще одно незавершенное дело.

— Какое дело? — рассеянно спросил Макаров.

Егор облизнул пересохшие губы и ответил:

— Обещал одному зэку, что заеду к его матери и передам ей крест.

— Какой крест?

— Обычный. Христианский.

Макаров ничего не понял, да не особенно и старался. Его сейчас интересовала другая проблема.

— А что мы будем делать с трупом Медведева? — спросил он упавшим голосом. — Ведь его нужно как-то переправить в Москву.

— Об этом позаботятся, — холодно проговорил Егор.

Он отвернулся, поудобнее пристроил на руках спящую Ирину и шагнул на улицу.