Под угрозой жантажа

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Мы позвоним в загородный дом и заедем туда за твоими вещами.

Адам распахнул перед Селиной дверцу автомобиля, но она застыла на месте, переводя дух. Ей пришлось едва ли не бежать, чтобы поспеть за ним, а на высоченных шпильках бежать не очень-то легко.

– Можете подбросить меня домой, – проговорила Селина. – Но переезжать к вам в квартиру я не собираюсь, так и знайте. А если вы только пошутили, поверьте, мне не смешно.

На землю спустились сумерки. Зимний день близился к концу. В резком свете фонарей, освещающих стоянку машин у клиники, его лицо казалось каким-то зловещим.

– Я говорил вполне серьезно, – возразил Адам.

Селина села в машину, а он захлопнул за ней дверцу автомобиля, обошел его спереди. Но она упорно твердила себе: он не вправе заставлять ее жить с ним, по крайней мере до свадьбы.

А состоится ли она, еще вопрос. Много чего может случиться за два месяца. Но пока откровенничать ей не стоит, пусть считает, что она, как покорная овечка, пойдет с ним под венец. Он потеряет бдительность, а она получит передышку, в которой так нуждается. Заодно обдумает, как сорвать его план мести. Пока она не знала, как это осуществить, но время еще есть.

Однако согласиться на свадьбу – одно, а жить с ним бок о бок – совсем другое. Поэтому, едва он сел за руль и включил зажигание, Селина твердо повторила:

– Вы не заставите меня силой жить с вами, в вашей квартире!

– Верно. – Он даже не взглянул на нее. Обернувшись назад, Адам дал задний ход, выезжая со стоянки.

Селина не произнесла ни слова, пока они ехали по городу, но, как только они повернули в Лоуэр-Оттерли, с облегчением вздохнула. Однако вскоре поняла, что радовалась рано.

– Силой заставить тебя я не могу. Но не покажется ли Мартину странным, если ты останешься жить в загородном доме? Ты ведь так убедительно сыграла перед ним влюбленную по уши девчонку! Смущенная улыбка, стыдливый румянец, когда я сообщил ему, что мы будем жить вместе до свадьбы. У него же возникнут подозрения, если мы будем жить порознь.

Ничего себе «стыдливый румянец»! Неужели Адам не понял, что она разъярена? Или настолько низкого мнения о ней? Но она ему еще покажет себя! Ни за что не станет жить с ним! Нет уж, дудки! Ее лицо горело от бешенства. Надо срочно найти выход и не дать ему окончательно загнать себя в угол. Но Адам прервал ее размышления, проговорив обманчиво мягким голосом:

– Не понимаю, зачем тебе вообще понадобилось трезвонить о нашей свадьбе? И обставлять все так, будто ты безумно влюблена? Я отрицать ничего не стал. Хотя, должен признаться, то, как ты бросилась мне на шею, было весьма и весьма приятно. Прости, не удержался, так вдруг захотелось тогда обнять тебя! Ты такая аппетитная! Тогда-то мне и пришла в голову идея поселиться вместе. А как представлю, сколько бессонных ночей ждет нас впереди!.. Только не строй из себя скромницу.

– Скромницу? – Селина чувствовала, что сейчас взорвется. Он попросту издевается над ней, черт бы его побрал! Конечно же, он понимает, зачем она устроила сегодняшний спектакль перед Мартином. Она хочет уберечь горячо любимого человека от разочарования.

– Да, признаюсь, со «скромницей» я погорячился. Определение не слишком удачное. Ведь ты совсем таковой не являешься! А потому не упрямься, ты уже взрослая женщина, понимаешь, что к чему. И хватит устраивать мне сцены.

– Нахал! Хам! Самовлюбленный эгоист! – Селина чувствовала, что больше не в силах сдерживаться.

Девушка откинулась на сиденье и закрыла глаза, пытаясь взвешенно оценить ситуацию. Мартину и в самом деле будет трудно объяснить, если она откажется жить с Адамом. Они же вроде бы еще и не ссорились. Она сама пыталась убедить дядю, что влюблена в Адама.

– Только не вздумай потратить целую ночь на сборы, возьми лишь самое необходимое, потом приедешь и возьмешь остальное, – сказал Адам тоном, не допускающим возражений.

Селина открыла глаза. Они уже были у загородного дома. Адам остановил машину и выключил фары. У подъезда стояла еще одна машина – ее «вольво».

– А как быть с моей машиной? – спросила девушка. Она разволновалась оттого, что Ванесса уже здесь. Не хватало еще с ней встретиться. Неизвестно, как она отреагирует на ее дурацкую затею со свадьбой! Что подумает, если увидит Адама в доме отца?

– Оставь ее. Заберешь в другой раз. Я хочу поскорее попасть домой. Да и аппетит что-то разыгрался. Надеюсь, ты догадываешься, о чем я.

На что он намекает? – вспыхнула Селина. Но нет, лучше не уточнять. Она быстро открыла дверцу и вышла. Он – за ней следом.

– Заходить в дом не обязательно. Подождите в машине.

Но он не слушал ее. Сдавил пальцами локоть и наклонился к самому уху девушки.

– Ты еще можешь изменить свое решение. Но тогда выкарабкиваться из неприятностей будешь сама. И не забывай, у меня на руках документы. Все здесь практически принадлежит мне. – Адам закрыл массивную дубовую дверь, фривольно шлепнул ее пониже спины и направился к камину. – Я подожду здесь. Если не спустишься через пять минут, сам приду за тобой. Нет никаких сил терпеть. Пылкость, которую ты продемонстрировала у постели Мартина, не дает мне покоя!

Ах, мерзавец! Разве не понимает, что она лишь притворялась? Ну она ему покажет! Разберется с ним раз и навсегда!

Селина быстро поднялась к себе. Ванессы и Мэг нигде не видно. Оно и к лучшему. Испугалась? Что-то новенькое. Но как все-таки объяснить тете, что она приехала с Адамом? Ванесса будет в шоке. Лучше не встречаться с ней, чтобы ничего не объяснять: с нее довольно потрясений.

Девушка побросала в сумку какие-то вещи, белье, платья. Немного успокоилась, заперла дверь и спустилась вниз, никого не встретив.

Адам по-прежнему стоял у камина. Его глаза светились триумфом. Он взял у нее из рук дорожную сумку и зашагал к выходу.

Единственное, на что Селина обратила внимание, когда трясущимися пальцами пристегивала ремень безопасности, было то, что ее «вольво» исчез. Сердце на миг остановилось: Ванесса! Она наверняка столкнулась с Адамом внизу. Нужно узнать, что между ними произошло. Селина нервно облизнула пересохшие губы.

– Вы видели мою тетю? – прерывистым от волнения голосом спросила она.

– Разумеется, видел. – Он усмехнулся. – У нас был интересный разговор. Короткий, но весьма интересный.

Адам, казалось, не желал углубляться в подробности и сконцентрировал все свое внимание на дороге. Если он посмел чем-то обидеть Ванессу, подумала Селина, она убьет его!

Ванесса наверняка перескажет разговор Мартину – и кто знает, к каким последствиям это может привести?

– Так что же в вашей беседе оказалось столь интересным? – натянуто спросила Селина, готовая изрядно поколотить Адама, если подтвердятся ее подозрения.

Но он сказал нечто такое, от чего она едва не потеряла дар речи.

– Ванесса объяснила мне, где я могу отыскать ее дорогого Доминика.

– Что? – Селина не верила своим ушам. Голова шла кругом. На лице Адама блуждала едва заметная улыбка, и Селина поняла, что он не обманул ее.

– Как мило с ее стороны, правда? – промурлыкал он, но в следующий момент его голос изменился: – Ты знала?

Она покачала головой. Селине почудилось, будто она, как Алиса, попала в некую Страну чудес: она уже не понимала, где реальность, а где иллюзия. Заплетающимся языком девушка ответила:

– Нет. Откуда мне было знать? Ванесса тоже жила в полном неведении. Она одолжила у меня автомобиль, чтобы вернуться домой. Она знала, где Доминик хранит свою записную книжку, и решила обзвонить всех его знакомых.

Сбивчивый ответ девушки, казалось, вполне удовлетворил его. Адам положил руку на ее ногу чуть выше колена и слегка сжал. Прежде чем снова взяться за руль, заметил:

– В таком случае ей явно повезло. Сынка засекли в одном злачном местечке с профессиональной манекенщицей по имени Рокси Амур.

Селина изумленно охнула, а он продолжил:

– Забавно, не правда ли? Ее настоящее имя вроде бы Дорис Пибоди.

Селина сжала зубы: ей не было никакого дела до подлинного имени последней пустышки Доминика. Ее интересовало то, как Адам добыл информацию. Ванесса не стала бы посвящать его в детали.

– Так что же вы делали? – сухо спросила она. – Выкручивали ей руки? – И почему только Ванесса не попыталась выставить его за дверь! Или она знала, в каком неоплатном долгу перед Тюдором компания?

– Не мой стиль, дорогая. – Хриплый бархатистый тембр его голоса заставил девушку вздрогнуть. Селине стало досадно: ему ничего не стоило с легкостью лишить ее присутствия духа. Селина постаралась собраться, напомнив себе, как сильно его ненавидит.

– Разумеется. Ведь вы предпочитаете шантаж – не так ли? С моей стороны глупо забывать о ваших излюбленных методах.

– Думай, что говоришь, дорогая. – Однако голос его звучал скорее игриво, чем раздосадованно. Словно все происходящее представлялось ему необыкновенно забавным. Томно растягивая слова, он сообщил: – Ванесса сама сказала мне то, что я хотел, когда поняла, что отпираться бесполезно.

Догадаться, о чем он, невозможно. Селина прикрыла глаза. Ну и денек сегодня выдался! Она чувствовала себя как выжатый лимон. Пререкаться с Адамом у нее и желания не возникало. Она была совершенно опустошена, когда машина подъехала к дому Адама. Нужно хоть немного отдохнуть и набраться сил, чтобы суметь поставить Адама на место. Ну почему, когда силы и твердость духа так необходимы, она не может найти их в себе?! – безмолвно восклицала девушка.

– Ты все еще намерена упрямиться?

Должно быть, Адам увидел, насколько она смущена. Голос его прозвучал неожиданно мягко, точно он сочувствовал ей. Но нет, Селина поспешно отбросила эту мысль – слишком уж нелепая.

Девушка вышла из машины и, гордо расправив плечи, прошествовала к двери, толкнула ее и оказалась в комнате. Сегодня утром она уже была здесь.

– Давайте кое-что проясним. – Она повернулась лицом к нему. – Из-за вас я теперь не могу жить в доме дяди, но и здесь оставаться не намерена. Если хотите поговорить – извольте, а потом либо сами отвезите меня в городскую квартиру Мартина, либо я закажу такси.

– В мою городскую квартиру, – поправил он. Его взгляд стал жестким. – Вы запамятовали: Мартин больше не является ее законным владельцем.

– Тогда в отель! – вспыхнула она, с неприязнью глядя на Адама. – Или вы снова прибегнете к шантажу, чтобы вынудить меня остаться здесь?

Глаза Адама сверкнули. Она ведь сама подсказывает ему решение. Может, он вовсе и не собирался шантажировать ее!

Селина застонала, ненавидя себя за глупость. Девушка прикрыла глаза. Все вокруг перевернулось с ног на голову, и держать ситуацию под контролем оказалось просто невозможно.

Селина едва не вскрикнула, когда губы Адама неожиданно легко коснулись ее губ, но не оттолкнула его. Не понимая зачем, она пылко ответила на его поцелуй. Она не хотела думать ни о чем сейчас, кроме безрассудной страсти, охватившей ее. Ноги отчего-то стали ватными. Руки медленно потянулись к его шее. Девушка испытывала непреодолимое желание обнять его. И вот руки Адама скользнули к талии и с силой прижали девушку к груди. Язык Адама раздвинул губы Селины, щекоча уголки ее рта. Селина ждала, когда он поцелует ее снова.

А когда он так и сделал, Вселенная разбилась вдребезги на тысячу осколков жгучей чувственности. У Селины кружилась голова, она вся будто плавилась. Неведомый доселе голод заставлял ее прижиматься к Адаму еще сильнее. Ее язык сражался на дуэли желания с его языком. Но затем она испытала шок, когда, прорычав сквозь стиснутые зубы ругательство, Адам разжал тесное кольцо ее рук, обвивавших его шею, и оттолкнул девушку от себя, не выпуская запястий.

Селина опешила и непонимающе взглянула на Адама. Его сузившиеся глаза смотрели на нее с презрением. На нее будто вылили ушат холодной воды. Селина резко вырвала руки из тисков его пальцев.

Селина плохо соображала, что с ней. Она вся горела; от стыда ли, от желания – не понять. Адам же таким тоном, словно ничего не случилось, произнес:

– Я провожу тебя в твою комнату. Может, тебе и придется жить со мной под одной крышей, но заставлять тебя делить со мной постель в мои планы не входит. – Он поднял ее сумку и направился к двери, жестом приказывая следовать за ним. – Думаю, ты захочешь принять душ, пока я буду готовить ужин.

Безумие какое-то. Она вела себя как полная дура! Селина, опустив голову, побрела за ним. Она с трудом улавливала смысл его слов, когда он отворял дверь в комнату, без сомнения предназначавшуюся для гостей, и объяснял, где что. Когда он ушел, Селина так и осталась стоять посреди комнаты, глядя в никуда.

Тело все еще горело там, где Адам касался ее. На щеках девушки полыхал румянец. Она стиснула зубы, злясь оттого, что не может справиться с собой. Но Адам! Почему он вел себя так странно? То целует, то отталкивает. И смотрит потом так, словно она продажная девка, не заслуживающая уважения!

В чем дело? Селина встряхнула головой, отчаявшись докопаться до истины. Надо как-то отвлечься, решила девушка и принялась рассматривать комнату, в которую привел ее Адам.

Такая комната могла быть в отеле первого класса: обставленная дорогой мебелью, но безликая. Селина прошла в ванную. Вся она от пола до потолка была облицована тонированными зеркалами. Белый мраморный пол, темно-красная раковина; в углу – сочно-зеленые папоротники в белых фарфоровых вазах.

Невольно охнув от восхищения, Селина вернулась в спальню. Скинула туфли, повесила пальто в стенной шкаф и расстегнула платье. Когда собиралась, побросала в сумку первое, что попалось под руку. Девушка вынула короткую прямую черную юбку, светло-серую шелковую блузку и изысканную ночную рубашку.

Как верно заметил Мартин, она оделась так, чтобы выглядеть неотразимой. Но это для дяди. У нее ведь якобы страстный роман с Адамом. Однако сейчас, когда они остались с Адамом одни, изображать из себя влюбленную и привлекать к себе его восхищенный взор нет необходимости. Однако короткую юбку с полупрозрачной блузкой нельзя было расценить иначе как сексуальное приглашение.

Селина постаралась не думать о своем двусмысленном положении. Она прошла в ванную принять душ. Горячая вода действовала на девушку успокаивающе. Наконец она почувствовала, что и мысли проясняются. Выключив воду, девушка закуталась в необъятных размеров темно-красное полотенце. Взяла другое полотенце, точно такого же цвета, но поменьше, и принялась вытирать мокрые волосы.

Его план мести оказался куда изощреннее, чем она подозревала. Сердце сжалось от боли. Он уверял, что хочет жениться на ней потому, что испытывает чисто физическое влечение. Впрочем, что отрицать, ее и саму помимо воли тянуло к нему.

Но он лгал ей.

Утраивая усилия, чтобы вытереть полотенцем волосы, девушка стиснула зубы. Конечно же, он лгал, что испытывает к ней физическое влечение. Разве стал бы мужчина вести себя так, как он? Разве оттолкнул бы?

Он достаточно искушенный мужчина – вот уж в чем сомнений не возникало. Разумеется, ему известно, как он действует на женщин. Понял наверняка, что и Селина не осталась к нему равнодушной. Но в том, как он вел себя с ней, чувствовалось: он лишь демонстрирует свое виртуозное умение обольщать. Доведя девушку до того, что она чуть не отдалась ему прямо там, в гостиной, не пытаясь даже скрыть пренебрежительное отношение к ней.

Он лишь притворялся, будто хочет Селину, явно испытывая удовольствие оттого, что дразнил ее. Да, вероятно, именно так бы он и поступил: вынудил бы выйти за него замуж, разжигая в ней любопытство, а после держал бы на расстоянии. Если судить по тому, как он вел себя прежде, такое вполне было возможно. Но ведь еще раньше, когда они встретились, Адам утверждал, что хочет стать отцом и иметь много детей.

Странно, конечно… Но нет, он бездушен, расчетлив и жесток. Селина едва не всхлипнула от жалости к самой себе.

Куда подевалась вся ее гордость? Селина раздраженно швырнула полотенце на пол. Пусть сам убирает, если ему по душе порядок, а по ней и так хорошо. И тут она застыла, затаив дыхание, потому что услышала стук в дверь ванной.

Долго ждать он не станет, мелькнула в голове девушки мысль. Запросто войдет, увидит, что на ней совсем ничего нет, и решит, что она сделала это нарочно, чтобы соблазнить его. Близкая к панике, Селина огляделась, увидела махровый халат, висящий на двери, сдернула его, поспешно сунула руки в длиннющие рукава и запахнула полы. Она так затянула пояс, что не вздохнуть.

Селина отвернулась от двери в тот момент, когда фарфоровая ручка начала поворачиваться. Девушка не ощущала в себе достаточно сил, чтобы встретиться с Адамом взглядом. Воспоминания о том, как жестоко он обошелся с ней, были еще слишком свежи. Да и сама она хороша, кисло напомнила себе Селина, бросилась на шею, готовая отдаться…

– Ужин готов. Надеюсь, тебе понравятся спагетти, ни на что другое я просто не способен.

Селина вздрогнула от его хрипловатого, низкого, сексуального голоса. Она ненавидела себя за то, как реагирует, а еще больше ненавидела Адама. Селина по-прежнему стояла спиной к нему, опустив плечи. Слова давались ей с трудом.

– Я ничего не хочу. Я собираюсь лечь спать. Спокойной ночи.

– Ты будешь есть, даже если мне придется запихивать еду в тебя насильно, – заявил он. Затем продолжил потеплевшим голосом: – Ты, как и я, была слишком занята весь день, чтобы думать о еде. – Он обошел девушку и встал прямо перед ней, внимательно вглядываясь в ее лицо. Улыбка, хоть и неискренняя, смягчила жесткие линии его красиво очерченного рта. – Зачем превращать обычный ужин на двоих в войну?

Действительно, зачем? Борясь с собой, она оторвала от него взгляд и отвернулась. Ей нужно быть сильной, если она хочет справиться с ним. Она непременно должна победить. Должна справиться с этим дьяволом. Довольно стычек на сегодня, нужно поговорить с ним спокойно. Возможно, тогда ей удастся отыскать его слабое место. Тогда она узнает, как одержать над ним верх. Надо быть похитрее.

С достоинством вскинув голову, Селина повернулась и холодно посмотрела ему в глаза. Ее голос был совершенно спокоен.

– Разумеется, если вы простите мне мой неопрятный вид и то, что я почти неодета.

Он улыбнулся, всем своим видом показывая, что на такую уловку не купится.

– В халате так в халате. Вид у тебя, может, и не слишком опрятный, а вот что ты не одета… здесь согласиться с тобой не могу. Более одетой, по-моему, быть просто невозможно. Вот не думал, что можно так закутаться в банный халат. В такой броне тебе ничего не грозит.

Так оно и будет, поклялась она себе и последовала за Адамом. Когда спускалась вниз, осторожно приподнимала подол широченного халата, чтобы не споткнуться. Поначалу ей казалось, что он действительно увлечен, чувствует то же самое, что и она. Но теперь она знала: он не испытывал к ней ничего подобного, всего лишь притворялся. Просто использовал ее чувства для своих дьявольских целей. Этому она сумеет противостоять. Гордость не позволит ей сдаться.

Низкий столик у огня, два кресла друг против друга. Адам неплохо потрудился, готовя стол. Красное вино, изысканные приборы, накрытое крышкой большое блюдо. Как только Адам приподнял крышку, ноздри Селины защекотал соблазнительный аромат. Желудок напомнил девушке, что она и вправду почти ничего сегодня не ела.

Он приготовил для спагетти удивительно вкусный соус: сочные рубленые овощи, грибы, сельдерей и лук, щедро заправленные томатом.

Селина, не думая, набросилась на еду. И вино хорошее, отметила она, подчищая тарелку и накладывая себе вторую порцию.

Адам сменил свой деловой костюм на черные брюки из рубчатого плиса, так подчеркивавшие его узкие бедра и длинные мускулистые ноги, что Селина вспыхивала, стоило ей взглянуть на него. Черный свитер с V-образным вырезом как нельзя лучше подчеркивал его широкие плечи и мускулистую грудь. Селина старалась не смотреть на него, все свое внимание сосредоточив на еде. Как ни пытался Адам разговорить ее, она отвечала нехотя, односложно. Мозг сверлила одна мысль: как выпутаться из двусмысленного положения, в котором она оказалась? Собравшись наконец с силами, она сказала:

– Я выйду за вас замуж, если нужно. Ради Мартина. Но сделаю все возможное, чтобы этого избежать. – И с вызовом взглянула на него. Однако отвела глаза, увидев, как его губы насмешливо изогнулись и приподнялась бровь.

– И не пытайся, не трать понапрасну время, все равно ничего не получится.

Селина стиснула пальцы. Ей отчего-то вдруг стало очень холодно. Дышать в туго затянутом халате становилось все труднее. Незачем обманывать себя. Она с самого начала понимала, что выбора нет. Но принять то, что Адам предлагал ей, тоже не могла. Как же глупо она вела себя. Думала, будто сумеет справиться с Адамом, а сама даже не знала, с чего начать. Ненавидела его и одновременно не без удовольствия разглядывала. Плавилась от желания, несмотря на все его гадкие слова. А ведь сам он и не хотел ее вовсе. Все, что его волновало, – тщательно разработанный план мести.

Селина плотно сжала губы. Хватит играть друг с другом в игры. Если ей придется выйти за него замуж – а, по всей видимости, так оно и будет, – необходимо расставить все точки над Селина сунула руки в карманы, откинулась на спинку кресла, пытаясь выглядеть невозмутимой, и натянуто спросила:

– Хорошо ли вы все обдумали? Говорят, месть сладка. Однако за пару лет все может измениться, и вы еще пожалеете, что затеяли все это. Не очень-то приятно связать себя с женщиной, которую не хочешь. С женщиной, которая даже не нравится.

– Кто сказал, что я не хочу тебя? – оборвал он ее. В его голосе вновь появились волнующие нотки. И, прежде чем Селина успела возразить, припомнив то, как он уже дважды отталкивал ее, он продолжил: – И при чем здесь месть?

Как будто он не знает! Она смерила его взглядом, заметив недоумение в его глазах, и на секунду усомнилась. В душе ее зажглась искра сочувствия.

У него, скорее всего, было ужасное детство. Наверное, он много страдал оттого, что отец не пожелал признать его своим сыном. А потом узнал, чем занималась его мать: вытягивала обманом деньги. Он захотел сблизиться с отцом, но так, чтобы никто не догадался. Вполне естественно, что отец рассказывал ему о своем доме, семье и признавался в трогательной привязанности к осиротевшей племяннице.

Адам, должно быть, почувствовал себя ущемленным, узнав, что племянницу Мартина приняли в семью, обласкали и поддержали материально. Тогда как он – плоть и кровь Мартина – отвержен и вынужден скрываться словно изгой.

Вопреки тому, что Селина знала об этом мужчине, страдания, пережитые им в детстве, наполнили жалостью ее сентиментальное сердце. Ее глаза затуманились, когда она сказала:

– Трудно вынести, когда от тебя отказываются. Вероятно, вы ненавидели своего отца с самого детства. Особенно после того, как он дал мне крышу над головой и возможность учиться, а вас и на порог не пускали. – Селина, едва не прослезившись, посмотрела на Адама. – Но месть не выход. Если вы отберете все заработанные Мартином деньги и свяжете меня браком без любви, вам не станет легче. А если и станет, то ненадолго.

– У тебя весьма богатое воображение, милочка, – развеселился он и подошел к столику, заставленному разнообразными хрустальными графинами. – Только вот выводы ты сделала несколько неверные. Бренди? – Горлышко графина звякнуло о бокалы. Селина нахмурилась.

– Неужели? Тогда растолкуйте мне, зачем вам понадобилось заниматься шантажом.

– Месть здесь ни при чем, уж будь уверена. – Он поставил перед ней бокал и встал спиной к камину. – Давайте пройдемся по столь чудесно обрисованному сценарию. Возьмем его логическое заключение. – Губы Адама изогнулись в ироничной усмешке. Глаза откровенно смеялись над ней. – Я хочу отплатить за причиненные мне в детстве страдания. И получил возможность разорить отца со сводным братом, на которого страшно зол. Верно?

– Верно.

– Итак, я не останавливаюсь ни перед чем – и разоряю их обоих. Конец драмы. Так зачем мне нужно связываться с дикой кошкой, когда вокруг полно куда более покладистых особ? – Адам пригубил вино и бросил на Селину вопросительный взгляд.

Его слова ошарашили девушку. Но она знала: он всего лишь стремится сбить ее с толку.

– Неужто вы и в самом деле считаете, что мой отец пришел бы ко мне за финансовой помощью и советом, если бы я всю жизнь только и делал, что вынашивал план мести? Если бы я действительно имел зуб на него, рано или поздно это бы проявилось. Не забывайте, мы с ним очень часто и регулярно встречались с тех пор, как я себя помню. Он бы наверняка обо всем догадался. Подобные чувства утаить невозможно. А если бы все понял, то, уж конечно, не стал бы даже намекать на свои финансовые проблемы. Кто же станет сам рыть себе яму?

Селина недоверчиво смотрела на него, переваривая услышанное. Логика в его словах, несомненно, присутствовала. Она задумчиво покусывала нижнюю губу. В золотистых глазах сквозила озадаченность.

– Тогда к чему шантаж? Не понимаю. И при чем тут я?

– Оставь свое богатое воображение в покое, дорогая. – Он улыбнулся и подошел к ней.

Она окончательно запуталась и смешалась, а потому не сразу отреагировала, когда Адам взял ее за руки и заставил встать.

В который раз он доказал, что имеет над ней необъяснимую власть. Ее сердце сумасшедше колотилось в груди, когда Адам обнимал ее, будто окаменевшую, теплым кольцом своих рук. И от его прикосновений все доводы рассудка мигом улетучивались.

Девушка чувствовала, что не в силах справиться с собой, как цветок не может противиться лучам солнца, своим теплом раскрывающим его лепестки.

И как только его губы приблизились к ее лицу, она сдалась, растаяла, трепетная и беззащитная. Уступила чувству, разбудить которое оказалось под силу только Адаму. Но прикосновение его губ было столь холодным и безразличным, что она вздрогнула.

– Теперь спать, – спустил он ее с небес на землю. – У тебя был слишком тяжелый день. Утро вечера мудренее.

У нее не хватило сил ответить. Не хватило сил оттолкнуть его, наоборот, она жаждала его поцелуев. А он лишь причинял ей боль, демонстрируя абсолютное равнодушие. Она ничего не понимала: ни себя, ни его, ни что происходит с ее жизнью.

Покорно повернувшись к двери, Селина ощутила, как его глаза жгли ей спину, и подавила рыдание. Все казалось каким-то нереальным. Хорошо бы, если б так оно и было, тогда, проснувшись утром, она поймет, что это всего лишь ночной кошмар.