Подчинение

12 глава

Эш, уже в нормальной машине, вёз нас обратно в город. Я, молча, сидела на пассажирском сиденье, думая о прошлом. Один вопрос продолжал мучить меня, и после тридцати миль тягостного молчание, я его озвучила.

- Почему ты не позвонил? - спрашиваю я, - Тогда, после юридической школы. Я понимаю, что ТЫ не хочешь отношений, но я по-прежнему твой друг.

Эш глубоко вздыхает. Он смотрит прямо перед собой на дорогу, но я вижу, как напрягается его челюсть.

- Я хотел, - наконец отвечает он, - Я не планировал так бросить тебя. Но... Просто не всегда бывает так, как мы планируем.

Я замерла....

- Жизнь стала сложной, как только я вернулся в Англию, - пытается объяснить он, - Мой отец умер, не успев я распаковать чемоданы. Всё развалилось. Моего младшего брата ничего не касалось, он всё время бывал на вечеринках на юге Франции. Это всё требовало моего внимания, чтобы привести имение в порядок и принять компанию.

Я чувствую прилив симпатии. - Я сожалею. Я не понимала.

- Да как ты могла? - Эш вздыхает, - По правде говоря, я хотел позвонить тебе. Ты была, вероятно, единственным человеком, который мог заставить меня чувствовать себя лучше в этом бардаке.

- Так почему ты не сделал этого? - решилась я. Я до сих пор была в замешательстве. - Если бы я знала, я хотела бы быть там ради тебя.

Он покачал головой. - Я просто хотел, что бы всё закончилось. Ты себе не представляешь, как это было, я многое потерял, когда мне пришлось взять на себя роль главы семьи. Мой отец оставил всё в ужасном беспорядке. Это потребовало у меня год, чтобы превратить компанию, которую я хотел, что бы она была, а потом был ещё один случай, о котором я должен был позаботиться о... - он остановился, а его лицо помрачнело. Затем он встряхнул головой.

- Дело в том, Джей-Джей, я действительно хотел позвонить тебе. Но к тому времени, когда дела более-менее утряслись, было уже слишком поздно.

У меня перехватило дыхание. Он выглядел таким искренним, и не знаю, смогу ли я доверять ему. Это было слишком давно.

- Это в прошлом, - сказала я, наконец, - Мы оба двинулись дальше.

- Я думал об этом, - пробормотал он. На секунду, я почти думала, что он разочарован в моём ответе.

Мили проскальзывали мимо. Я смотрела в окно.

- Ты когда-нибудь думала обо мне? - его вопрос нарушает молчание.

Я взглянула на него. Он всё еще смотрел впереди на дорогу. Он выглядит незаинтересованным в ответе, но сцепление на руле руки, до белых костяшек, заставляли меня задаться вопросом.

Истина проста. Признав это, правда? Не так уж и сложно.

Мне становится тяжело. Могу ли я сказать ему правду? Разве он заслужил это?

- Да.

Я взглянула на него как раз вовремя, чтобы увидеть что-то в его взгляде - облегчение? Оно проскользнуло по его лицу, прежде чем он подарил мне милую улыбку и ответил:

- Я тоже думал о тебе, Джей-Джей. Так, к делу, если тебе было интересно.

Наши глаза на долю секунды встретились, и я знаю, что мы оба можем чувствовать это - сожаление о пропущенных возможностях, утрату того, что когда-то было у нас общее. В тот момент, я думала, мы сможем восстановить нашу дружбу и найти друг друга снова.

Затем его телефон звонит, и момент упущен.

Эштон включил громкую связь кнопкой ответа на его приборной панели.

- Да? - сказал он.

- Это я, - извиняющийся женский голос, и я признала его секретаря в офисе, - Я

знаю, что вы сказали не беспокоить вас в этот день, но там возникла ситуация. Со случаем Каслфорда, - нерешительно добавила она.

Эш произнёс проклятия под нос. Он дернул руль, и вдруг съезжая с шоссе и с газом заехал на стоянку. Вылететь в лобовое стекло мне помешал ремень безопасности, когда он резко остановился.

- Я должен сделать кое-что, - говорит он резко, затем выходит из машины и захлопывает за собой дверь.

Я вздрогнула. Кто это за парень - Каслфорд, Эш не был счастлив услышать о нём.

Я смотрю, как он идёт от автомобиля и начинает спорить с абонентом. Его спина напряжена, и он выглядит яростным, когда начинает орать в телефон. Я ничего не слышу через стекло, но я могу сказать, какой гневный его язык тела.

Думаю проверить телефон, нет ли пропущенных звонков. Есть одно непрочитанное текстовое сообщение, я даже не слышала когда оно пришло.

Это от заблокированного номера. Мой загадочный незнакомец.

Я хочу прикоснуться к тебе.

В одно мгновение я обратно вернулась мыслями в тёмный, сексуальный номер в клубе. Он наблюдал за мной, когда я касалась себя. Его голос, призывал меня.

Мои соски напряглись. Я почувствовала прилив тепла между моих бедер.

Я отвечаю ему: Имя, время и место. Я буду там.

Прямо когда я нажимаю «Отправить», дверь автомобиля открывается. Эштон садится обратно в своё место, его движения резкие с едва сдержанной агрессией.

- Все ОК? - спрашиваю я вежливо.

Он игнорирует мой вопрос.

- Ты хочешь поужинать со мной сегодня вечером?

Я в шоке моргаю, - Что?

Эш смотрит на меня прямо. - Ужин. Ты и я. Я знаю отличное уединённое местечко на окраине Чайнатаун. Тебе оно понравится.

В голове закружилось. Во что он играет? Он приглашает меня на свидание?

Затем мой телефон вибрирует в моей руке. Новое сообщение мигает на экране.

Сегодня ночью.

Моё сердце останавливается.

- Джей-Джей? - спрашивает меня Эш, всё ещё ожидая ответа, - Что ты на это скажешь?

- Я, эмм ... - ищу ответ я. Часть меня хочет сказать "да" на ужин. Но также я хочу Мистера-X. Я хочу узнать, кто он, и почему он играет со мной в эти интригующие игры.

- Ох, - Эштон говорит, прежде чем я могу что-то ответить, - У тебя есть другие планы?

- На самом деле, да, - признаюсь я.

- Потом когда-нибудь, наверное? - предполагает он, мягко.

Облегчение проходит через меня.

- Конечно. Я имею в виду, может быть.

- Кто этот счастливчик? - спрашивает Эш, заводя машину снова.

Я скрываю улыбку. - Ты не знаешь его.

Потому, что не знаю его и я.

Пока.