Подмена

9.3

Мы зашли в просторный зал. Кирпичные стены песочного цвета, массивные колонны также из кирпича, на полу мозаика, как и полагается, с турецким орнаментом. Множество фуршетных зон, предполагаю, для того, чтобы люди не засиживались за столами, а перемещались по залу и заводили новые знакомства. Для особо голодных имелась длинная стойка с различными блюдами по концепции «шведский стол».

На входе посетителей встречала девушка. Приветливо улыбаясь, она сверяла пришедших со своим списком гостей. Охранник, в свойственной данной профессии манере, сурово контролировал все происходящее.

Чуть дальше от входа молодой парнишка-официант разливал алкоголь. Я взяла шампанское и канапе с сыром. Яну Андреевичу налили виски.

Я медленно прогуливалась по залу, оценивая обстановку. Кто-то активно беседовал за высоким столиком, кто-то в одиночестве наблюдал.

Я остановилась возле такого же высокого, пустовавшего стола. Ян Андреевич пошел дальше. Интересно было наблюдать за людьми: одни слонялись из стороны в сторону, незаинтересованно разглядывая окружающих и активно попивая алкоголь, другие бегающими глазами кого-то искали.

— Добрый вечер, я смотрю, вы скучаете, — мое уединение прервал мужчина лет сорока пяти, высокий, смуглый, с очаровательной улыбкой. — Меня зовут Альберт Юрьевич, я являюсь директором Керамического завода. Могу составить вам компанию?

— Добрый вечер. Валерия Станиславовна, главный редактор журнала «Sweet Home». Да, пожалуйста. — Я немного отошла в строну.

— Как интересно! Вы освещаете сегодняшнее мероприятие?

— Да, собираю материал для публикации в журнале.

— Могу рассказать вам о новых тенденциях в мире керамики.

— Да? — Я заинтересованно посмотрела на мужчину. На ловца и зверь бежит! — Я бы с удовольствием послушала!

Альберт был похож на такого человека, который любит рассказывать о достижениях своего предприятия, да и вообще любит быть в центре внимания. Мне даже на руку! Я умею контактировать с такими людьми, нужно просто где-то восхититься, вовремя удивиться и успевать записывать льющуюся информацию.

Не подвела меня интуиция! Мужчина сначала начал рассказывать про себя, как он управляет своим большим предприятием. Я включила диктофон на телефоне и покорно ждала, когда мы дойдём до сути дела.

— Альберт! — моего рассказчика отвлек тучный мужчина.

— Олег Анатольевич! — Альберт радостно пожал руку внезапно появившемуся знакомому.

Олег Анатольевич!? Тезка?! Или тот самый человек, который хотел выгнать меня из журнала? В лицо я его никогда не видела.

— Ты какими судьбами? Хотя странный вопрос! Ты же завсегдатай таких мероприятий! — Альберт Юрьевич широко улыбался.

— Да, да! — кивнул головой Олег. — Позволь представить мою спутницу — Карина! Моя безумно талантливая помощница! Известный дизайнер! Карина Конарева!

Девушка высокомерно улыбнулась. Ее имя я видела на обложке конкурирующего журнала. Она внесла какое-то новшество в мир дизайна интерьера. К сожалению, я не знаю, что именно. Мой большой минус — в неосведомленности. Но я обязательно исправлюсь, тем более прохожу обучение по этой же сфере. Будет очень классно пообщаться с таким человеком!

— Очень приятно! — Альберт поцеловал протянутую руку девушки. — А мы тут мило беседуем с Валерией Станиславовной — главным редактором журнала «Sweet Home».

— Добрый вечер, — приветливо улыбнулась она присоединившимся гостям.

Как только Олег Анатольевич услышал название журнала, а потом сопоставил с моим именем, так улыбка сползла с его лица.

— Валерия Станиславовна… — каждый последующий слог моего отчества произносился медленнее предыдущего.

— Вы знакомы? — удивился Альберт.

— Да! Заочно. Можешь не давать ей интервью, она все равно его не опубликует!

Вот так, при незнакомых мне людях, этот хам плюнул в мою сторону. Я не ожидала такого подвоха. Какие бы разногласия между нами ни возникли, но зачем это выносить, озвучивать? Да и вины моей в этом нет!

Я посмотрела мужчине в глаза. Злорадный отблеск виднелся в них. Сейчас он в своем окружении. Это смахивает на школьный буллинг. И без того неприятная внешность Олега Анатольевича стала ещё противней: обвисший живот, который торчал из узких джинсов, не по размеру приталенный пиджак, и черная футболка с ярким цветком.

— Да?! — Альберт изумлено перевел взгляд с Олега на меня. — Почему?

— Некогда им! Не ценят известных людей! — мотнул головой мужчина, запрокидывая выпавшие длинные пряди волос на бок. — Главный редактор? Вы умудрились подсидеть ещё и Марию Львовну?

— Вы не правы! — попыталась я внести ясность в ситуацию.

— Олеег, это она? — неприятно-протяжным голосом перебила меня его пассия. — Ещё улыбается стоит!

Меня словно облили помоями! Мало того, что это сделали незнакомые люди, так ещё и в незнакомом обществе, я не говоря уже о низкой клевете!

— Так что о высокой компетентности этого человека не может идти и речи! — громче произнес Олег Анатольевич, чтобы не только за нашим столом это услышали.

Я поняла, что я не смогу оправдаться, даже слова не дают вставить. Трое на одного! Да! Даже Альберт Юрьевич занял позицию хорошо знакомого человека, не зная всех тонкостей конфликта. Нет, он не подключился к буллингу, но заметно потерял интерес к моей персоне, игриво наблюдая за ситуацией. Тоже мне мужик! Я не говорю вступаться за меня, но чувство уважения к девушке должно присутствовать! Не разобравшись встать на сторону провокатора.

— Всего доброго! — мне ничего не оставалось делать, как просто уйти из этого общества, капитулировать, сдаться.