Подземелье кобольдов

Глава 3. Первые ништяки!

Танк вышел в коридор, где недавно бродила группа местных обитателей. Выставив щит перед собой, двинулся в глубины данжа. Мы пошли за ним, не забывая посматривать по сторонам в поисках какой-нибудь вещички или тайника.

Идти по разрушенным коридорам когда-то величественного замка было напряженно. Сжимая одной рукой посох, я тревожно оглядывался по сторонам в ожидании подлянки. Казалось, что сейчас на нас выскочит еще один противник или того хуже… Игрок! Е-балл как-то пересказывал одну историю Пустоты.

Син убегал от очередной своры гильдийских игроков — к какому именно клану они принадлежали я не помню, название не запоминал. Ничего лучшего, как забежать в подземелье он не придумал — это было единственным спасением. Ведь в ограниченном темном пространстве вампиру намного легче сражаться, чем в лесах. К тому же, он спокойно мог видеть в темноте и пользоваться этим в бою. Ибо немногие качали в игре ночное зрение. Хотя, казалось бы, полезный навык. Видимо многим по нраву гулять почти слепыми или им просто не хочется страдать очень много времени ради прокачки умения. Конечно, оно же только в будущем окупится, а большинству нужно здесь и сейчас!

Вход в данж был свободным и любой игрок мог спокойно войти в него. Это был один из типов данжей, именуемый «открытым». Не самый лучший тип, надо сказать.

Внутри Пустота обнаружил пати, проходящее подземелье. Вампир придумал как их можно использовать — в качестве чистильщиков, дабы самому не марать руки о мобов и боссов. Тем более, когда за тобой увязались игроки из враждебной гильдии.

Пустота скрытно передвигался за ними и старался не попадаться никому на глаза, в том числе местным обитателям. Клыкастого, с его прокаченной «скрытностью», никто не мог заметить.

За этими игроками, проходящими данж, незаметно шли гильдейцы. Подходить к группе рейдовиков клановые воины не стали, решив вначале проследить. Они думали, что пати вполне могло быть связано с вампиром. Может быть, клыкастый вовсе состоял в их группе и специально решил привести сюда гильдейцев, дабы расправиться.

Некоторое время — сколько именно, история умалчивает — клановые воины незаметно следовали за рейдом. В конце концов, сочтя, что отряд никак не связан с вампиром, они расслабились. Ни поведение членов рейда, ни их разговоры на личные темы, ни что-то еще никак не выдавало, что преступник вообще был здесь.

Гильдейцы перестали скрываться. Проходящие подземелье игроки сразу обратили на них внимание. Увидев, что потенциальный враг не торопится нападать, они всё же не ослабили бдительности и не опустили оружие, держа на изготовке. Игроки в пати судя по всему здраво рассудили, что гости хотели соблюсти все традиции «интеллигентных» разбойников — сначала попросить сдать все свое ценное добро им, а затем, если группа начнет отказываться от столь «выгодного» предложения, уже произвести само нападение. Ко всему прочему, разговоры давали оппонентам оценить обстановку и экипировку друг друга.

Преследователи клыкастого подняли руки, в знак мирных намерений. Нарочно держась на расстоянии, они поинтересовались у все еще готовой к бою пати, не пробегал ли мимо вампир или не происходило ли чего необычного. Чуть успокоившись, ПЛ отшутился тем, что тут все необычное, ибо это естественно для фэнтези-игры. Конкретно на счет клыкастого он лишь покачал головой, как и его товарищи.

На сим они расстались — гильдейские игроки направились ко входу в подземелье, пожелав группе удачи, а отряд продолжил рейд. Гильдейцы рассудили, да и поступили тоже, здраво — не воровать же у простых игроков экспу. Тем более, если те увидят клыкастую тварь, сами с ней и разделаются. Спойлер: не разделались.

Никак не выдавая себя и следуя по пятам игроков, Пустота дошел до финального босса. Когда у главаря подземелья осталось мало здоровья, рога в крысу прикончил игроков, а затем добил полуживого босса. Лут вампир забрал с собой, но впоследствии отдал той пати. Они же не виноваты в том, что Пустота здесь появился не по собственной прихоти. Убитые игроки с пониманием отнеслись к Пустоте и простили ему подлый поступок. Только взамен, клыкастому еще пришлось помочь им прокачаться, ибо уровни-то пати за убийство босса не получили!

Вот и сейчас меня преследовали тревожные мысли, что нас кто-то преследовал. Только этот игрок может оказаться далеко не с чувством обостренной справедливости и не большим любителем помогать. А хуже. Вдруг он еще и хай-левельник?! У нас тогда и шанса не будет! Впрочем, вряд ли мои страхи оправдаются — данж-то закрытый! Сюда может зайти одновременно лишь одна группа игроков. Следующая группа зайдет уже в собственную версию данжа — такие вот игровые условности.

Остальные не ощущали этого давления и внешне были спокойны. Это я один такой нервный! Дымоход вовсе с каким-то хищным оскалом двигался по коридору. Ну да, кто бы сомневался. Недавно получал по лицу от слизней, после начав обвинять Пустоту во всех смертных грехах, а теперь хочет драки. Будто бы до этого ничего не было или это являлось всего лишь разминкой перед настоящим боем. Е-балл и Пустота шли спокойно, не беспокоясь ни о чем, словно в продуктовый за хлебом. Как обычно, только у меня паранойя на преследование.

— Стоп! — остановил всех нас Е-балл, бросив взгляд вправо. Там, прямо возле каменной стены, валялась груда булыжников, неизвестно откуда здесь взявшаяся. Дождавшись исполнения приказа, хиллер подошел к камням поближе. Мы приблизились следом.

Присев на корточки, лекарь положил светящийся посох на пол и протянул руку к одному из камней, намереваясь тот сдвинуть. Размером булыжник был с небольшой арбуз, однако легко поддался и был убран в сторону. За обломком пряталась небольшая шкатулка, разместившаяся аккурат в щели меж ещё двух булыжников покрупнее. Всего с ладонь размером, изготовленная из коричневых пород дерева, она привлекала внимание своей чужеродностью. Откуда она здесь? Кто её спрятал меж булыжников? То, что она явно здесь лежала не «с самого начала» — факт. Слишком уж искусственно получилось.

«Как он её тут обнаружил?!» — мелькнула быстрая мысль. — «Может спелл какой-то? Не даром посох мерцает…»

При ближнем осмотрении шкатулки, становилось понятно, что она пережила само время и осталась в идеальном состоянии. На стенках коробчонки были вырезаны переплетающиеся между собой цветы и лианы, образующие завораживающий узор. В очередной раз убеждаюсь, что владелец поместья являлся фанатом цветочной культуры. Это подтверждала и крышка шкатулки. На ней был изображен герб этого поместья — щит, разделенный на четыре сектора. В двух из них нарисованы кроваво-красные распустившееся розы. От них исходили две шипастые линии, являющиеся стеблями. Ноздри уловили еле-ощущаемый цветочный аромат. Фантазия? Или действительно пахнет?

Даже спустя столько лет шкаткулка сохранила все свои свойства! Вот на нее граф точно потратил целое состояние… Если бы мы были в реальной жизни, за эту шкатулку смогли бы выручить немало денег. Однако, из-за игровых условностей, после взятия содержимого, она просто растворится. Мне даже стало жаль, что такой работе придется кануть втуне.

— Опа… Смотрите-ка что у нас тут длинноухий всезнающий нашел… — Засмеялся Дымоход. — Ну же! Открывай давай! Чего ждешь?

— Будто бы и без твоих подначек не открыл, — буркнул Е-балл и, откинув защелку шкатулки, открыл крышку сокровища. Мы дружно наклонились, дабы рассмотреть содержимое получше.

Внутри, на красном бархатном материале, возлежал — иначе и не скажешь — ребристый золотой перстень с инкрустированным кроваво-красным рубином — его ни с чем не спутать. Идеально ограненный самоцвет очаровывал своей красотой и переливался на свету. Драгоценный камень словно заставлял любоваться им. Свойства этого маленького сокровища еще больше заставляли пускать слюни.

«Потерянный перстень принца. Тип: Редкий.

Ловкость +20.

Добавляет способность: «Непобедимый».

«Непобедимый» — дает полную неуязвимость на 2 секунды.

Перезарядка: 12 часов.

Длительность: 2 секунды.

Затраты маны: нет».

Да это же… Это же имба! Две секунды полной неуязвимости, в которой, похоже, можно использовать способности и передвигаться! Это не просто стазис, как обычно бывает, а полноценная неуязвимость! С ней же так можно разгуляться… Вот это НАСТОЯЩЕЕ сокровище. Даже не так. СОКРОВИЩЕ!

Похоже я сказал это вслух. Остальные согласились со мной, очень резво закивав головами, как болванчики. Однако у перстня имелся один существенный минус, который никто не стал озвучивать, ибо все и так понимали. Разве что для Пустоты это не казалось чем-то плохим. Кольцо давало ловкость.

Дымоходу ни коим образом не всра… то есть не сдалась ловкость. Он чистый танк в латных доспехах, который даже с максимально прокаченной ловкостью не сможет двигаться наравне с рогой. Да, абилка сильная, почти такая же, как у многих танков на высоких уровнях, однако перезаряжается двенадцать (!) часов. За ее время действия необходимо реализовать себя по полной. А что может сделать гном за эти две секунды? Получить по лицу и остаться без синяков? Срезать кому-нибудь броню или просто застанить? Нет, такая себе реализация предмета с долгим кулдауном — то есть перезарядкой.

Е-балл — он хиллер и тоже никак не сможет реализовать это кольцо в полной мере. Да и важные способности у него отсутствовали, вроде воскрешения — у него же каст не мгновенный, а долгий должен быть, я в этом уверен. К тому же воскрешение открывается только на высоких уровнях. Как раз к тому времени, когда у эльфа будут предметы намного лучше, нежели сейчас. Поэтому его кандидатура отсекается.

Что касается меня… Две секунды неуязвимости я мог бы реализовать спокойно — есть чем разгуляться. Однако, все портила эта дрянная ловкость. Мне она вообще не нужна. Перстень, соответственно, тоже. Давал бы интеллект — я бы с удовольствием взял.

А вот Пустота очень даже не против этих плюшек. Это колечко для него идеально. И ловкость нужная, которую он без того постоянно качает, судя по акробатическим трюкам, и неуязвимость, за время которой он сможет нашпиговать врага «клинками тени» — то самое фиолетовое пламя на лезвиях.

Молчаливым советом, мы с Дымоходом кивнули пати-лидеру. Он нам в ответ. Эльф перевел взгляд на Пустоту и протянул ему шкатулку без капли жалости и сомнений. Обычно мы привыкли вещи разбирать жеребьевкой, оно же по-игровому «ролл», однако если предмет идеально подходил только одному участнику группу, то без колебаний отдавали — лучше усилить того, кому это будет нужнее, нежели возьмет тот, кому вещичка не нужна. Ну продаст за пару золотых, молодец. Также их и потеряет, как получил. Пустоте гораздо нужнее.

— Вы уверены, что мне его хотите отдать? — со скепсисом обвел нас взглядом Пустота, чуть смутившись.

— Че ты как система заладил? — настойчиво протянул ему шкатулку эльф. Я хмыкнул. Система вечно спрашивала, уверены ли игроки в своих действиях. — Бери, да не стесняйся. Ты себя вспомни, когда у меня в долг брал сотню золотых на неделю. Потом взял и отдал целую тысячу. Вот кто из нас после должен ощущать себя должником?

Мы все заржали, вспомнив эту историю. Я помню, как Е-балл рассказывал о произошедшем. Он потом с выпученными глазами говорил о том, что Пустота в десять раз больше отдал, потому что, как сказал сам вампир: «принес не в срок и были лишние, да и не жалко». Ага, не в срок. Со слов эльфа всего на два дня позже принес.

— Хорошо-хорошо, убедили, — хмыкнув, принял артефакт вампир.

Убрав клинки в ножны, он достал из шкатулки перстень и тут же надел на средний палец. Прищурившись, полюбовался красным — кровавым? — камешком. В глазах сина мелькнул стыд… Насколько я помню, Пустота всегда стеснялся принимать от кого-то что-то. Поэтому ему было немного не по себе от такого подарка. Я только надеюсь, что он нам ничего не принесет, посчитав себя должником из-за этого колечка… А то и такое может произойти. Иначе уже я сам умру со стыда.

Вдоволь налюбовавшись кольцом и обдумав что-то, вампир снова обнажил орудия убийства и стер с лица лишние эмоции. С оружием он чувствовал себя намного комфортнее и безопаснее — это читалось по глазам. Оно и не удивительно. Когда у тебя в руках есть что-то для самозащиты, всегда становится спокойнее. Я его понимал. Разобравшись с артефактом, мы продолжили путь

Мы осторожно шагали по разваленному коридору, реагируя на каждый шорох. Последнее меня особенно напрягало и пугало одновременно. Каждый звук заставлял мою паранойю разыгрываться с еще большей силой, несмотря на спокойствие сопартийцев. Они воспринимали этот поход, как прогулку до магазина. Увидь кто нашу группу, задался бы вопросом что это с магом льда. К моей излишней тревоге товарищи уже привыкли, поэтому перестали обращать на нее внимания.

Е-балл вгляделся в конец темного коридора и, прикинув что-то в голове, сообщил, что мы вот-вот подойдем к подъему, ведущему на второй этаж. Через пять с лишним минут мы, наконец, вывернули из-за поворота и замерли, оглядываясь. Наши взгляды упали на горы обломков, валявшихся на полу зала, коим заканчивался коридор. Широченная мраморная лестница, ставшая жертвой местных вандалов, и была источником этих обломков. Когда-то чистые ступени из белого мрамора ныне являли собой выкорчеванные, выбитые неровные куски. В центре лестницы вовсе зияла дыра.

Так как других путей у нас не было, становилось ясно, что придется подниматься по оставшимся, чудом уцелевшим, ступеням с краев, молясь всем игровым богам, чтобы камни не обвалились под нашим весом и нам не пришлось кричащей толпой устремиться куда-то вниз. Вряд ли приземление кто-то переживет. Разве что Пустота.

Справа от полуразваленной лестницы зияло отверстие, открывавшее вид на внутренний дворик замка. Это был когда-то величественный и очаровывающий своим великолепием сад, с собранными в нем различными представителями флоры. Теперь же он превратился в руины с горой обломков от стен и статуй. Среди них валялось сгнившее дерево, на котором рос мох. Потерявший былое величие лесной исполин придавил вычурный черный заборчик, ранее огораживающий посаженные цветы. А ведь древо было явно не самым обычным, а из экзотических видов.

По всей видимости в этом месте, где мы сейчас стояли, происходило сражение. Лет сто назад, а может и больше. Здесь будто бы сражались маги, судя по разрушениям. Снаряды требушетов не долетели бы сюда из-за высоких стен замка и удачного расположения внутреннего дворика. Для других осадных машин, вроде тарана, места было слишком мало — коридоры для них узкие. Интересно, что же здесь происходило на самом деле?

Соблюдая бдительность, периодически бросая взгляд на внутренний дворик через отверстие в стене, — мало ли кто оттуда вылезет — мы прошли к мраморной лестнице. Наши взгляды остановились на Е-балле, ожидая от него дальнейший указаний. Без его приказов идти по такой опасной лестнице никому не хотелось. Эльф — мозг нашего отряда, по совместительству пати-лидер. Его дело думать, а наше выполнять. Если кому-то не нравилось что-то в плане ПЛ-а, то каждый мог предложить свой вариант.

Недолго думая, эльф отдал команду следовать вагончиком — видимо он уже успел продумать все действия. Первым, разумеется, выступит Дымоход, несмотря на все риски. Ступени со стороны выглядели до жути неустойчивыми и гном вполне мог спровоцировать небольшой обвал, если наступит на хлипко держащийся мрамор. Танк-то наш весил больше ста килограмм, с учетом доспехов.

Решение поставить первым Дымохода было обусловлено вероятной опасностью наверху. Пустота, возможно, смог бы справиться с монстрами, но именно из-за этого «возможно» Е-балл не стал надеяться на вампира. Даже зная об его умениях и способности выкручиваться из любого жидкого дер… то есть передряги. Лучше выбирать надежные варианты.

О том, чтобы меня поставить первым или самому вести всех за собой, Е-балл даже не думал. Маги ничего не сделают монстрам, если последние приблизятся — а они приблизятся.

Поэтому мы начали подниматься по ступеням, двигаясь друг за другом — одно из наших стандартных построений. Дымоход первый, готовый принять любую атаку противника. За ним Пустота, за вампиром уже я. Замыкающим был Е-балл. Он мог поменяться со мной местами, для большей безопасности его мягкого места, — хиллеру все-таки не пристало держать спину открытой — но никаких угроз сзади быть не должно было. Так подсказывала пати-лидеру чуйка.

Ступени были до жути неустойчивыми. Куски мрамора предательски шатались под ногами, норовя обвалиться вниз. И без того мандражируя, я напрягся. Печень выбросила в организм адреналин, заставляя сердце тревожно стучать в грудной клетке. Приходилось буквально выбирать куда лучше всего наступить, дабы не полететь вниз, где мне переломает к чёртвой бабуле все конечности! Могло так повезти, что найдется крайне ненадежный обломок и он провалится вниз. Это еще в лучшем случае. В худшем — помимо самого мрамора полетит и счастливчик, наступивший на него.

Я поднял взгляд на осторожно ступающего по ступеням Дымохода. Он довольно быстро перебирался наверх, уверенный в собственных силах.

Как он вообще не боялся упасть вниз?! Хоть Дым и пытался идти осторожно, но его действия явно не выглядели обдуманными! Ему нужно было шагать, как по минному полю и рассчитывать каждый свой шаг. Одно неверное движение могло привести к смерти, но это его будто только раззадоривало!

В следующую секунду под ногой танка провалился кусок камня. Не успели мы прижаться к краю от испуга, как Дымоход на одних лишь рефлексах использовал «рывок» вперед. Танк за мгновение преодолел ряды ступеней и оказался наверху.

Громко выдохнув, полурослик упал на колени и уперся ладонями в пол — с моего ракурса я смог все разглядеть. Он тяжело задышал, ошарашенный произошедшем. Не удивительно. Вся жизнь перед глазами пролетела, хотя, казалось бы, умирать в игре не страшно. Умер и умер. Потом возродился и прибежал сюда. Однако инстинкты самосохранения все равно вопят…

Пати-лидер тут же обеспокоенно написал в чат:

[Е-балл]: «Дым, ты в порядке? Все нормально? Наверху никого?»

Не медлив с ответом, гном ответил ему — хотя внешне выглядело, будто он не писал, а отходил от произошедшего.

[ЧищуДымоход]: «А ты думаешь я бы продолжал так стоять, если бы кто-то был? Дай отдохну, твою мать! Я пересрался! Надеюсь капсулу не придется после этого чистить».

Мы с Пустотой тихо усмехнулись.

Е-балл по всей видимости тоже — из-за спины послышался смешок. Вслед за ним пати-лидер скомандовал продолжить подъем.

Вампир двигался вместе с нами, хотя мог просто использовать «теневой прыжок» — телепортацию — и переместиться наверх. Видимо он страховал, если вдруг мы начнем падать. Рога единственный среди нас троих, кто может подтянуть и не дать провалиться под лестницу.

Мы осторожно преодолели оставшиеся два десятка ступеней. Когда носок коснулся твердого и устойчивого пола, напряжение в ногах почти тут же спало. Я смог вздохнуть с облегчением — весь подъем молился, дабы не свалиться вниз…

Выдохнув, я осмотрел второй этаж. Это был очередной коридор, только раза в три шире, ведущий в тронный зал Короля кобольдов.

На полу расстелена багровая ковровая дорожка. На дорогой ткани проглядывались узоры различных растений: лианы, переплетающиеся с розами и другими неизвестными мне цветами. Небольшой слой пыли добавлял композиции эффект некого увядания, что вкупе с общей ветхостью всего окружающего нас интерьера смотрелось органично.

Потолок поддерживали вычурные колонны, с лепниной в виде разных лесных существ, в том числе и обнаженных эльфиек, державших луки и посохи. В конце коридора находились сами врата в тронный зал, покрытые светящимся мхом. Если приглядеться, то на них можно рассмотреть узор, что был еще на воротах при входе в подземелье. Все оформлено под единый стиль. Интересно, а был ли эльфом владелец поместья? Они любят Природу и уважают ее. Не удивлюсь, если глава замка был длинноухим.

На самом потолке же не находилось ничего необычного — серая немного потрескавшаяся поверхность. Мне казалось, что перед входом в тронный зал потолок оформляют куда красивее, дабы гости любовались и оценили богатство хозяев. Впрочем, вполне возможно, что тот же рисунок мог давно утратить все краски. Только в этом у меня были большие сомнения… Не гуашью же рисовали на стенах, а чем-то более стойким, способным выдержать любые невзгоды и перипетия времени.

На втором этаже было видно, что это явно обжитая зона. Более прибрано. Должно быть даже кобольдам хотелось видеть в местах своего обитания немного чистоты — на первые этажи это, похоже, не распространялось совершенно… Лишь в коридоре перед комнатой босса прибрались немного и все. Может это они специально для гостей так подготовили это место? Ну, или, по крайне мере, попытались.

— Привал и обсуждаем тактику, — скомандовал Е-балл. — После пробаффаемся, как будем входить.

— И без тебя тут все знают! Давай уже, говори! — поторопил гном, крепче сжимая палицу.

Эльф набрал побольше воздуха в легкие и с серьезным лицом начал:

— Впереди нас ждет Король Кобольдов. Босс крайне стандартный, ничего сверхъестественного мы там не увидим. Из способностей у него рывок. Когда Король начинает фыркать, вставайте так, чтобы он врезался в стену, когда совершит рывок. За секунду-две до рывка резко бросайтесь в сторону. Не броситесь — вас откинет и оглушит. Это относится в основном к тебе, Дымоход. Врежется во что-то, не являющееся игроком — получит оглушение.

Гном кивнул, показывая, что принял слова ко вниманию. Эльф продолжал:

— Остальные тоже не зевайте, мало ли кобольд переагрится. Еще, у него имеется мощный взмах киркой. Поэтому, Пустота, будь аккуратен, когда скакать рядом с ним будешь. Не, ну если хочешь, можешь и обух на лицо принять и отъехать на перерождение, но этого не хотим уже мы. Поэтому от мазохизма лучше воздержаться.

Все дружно хмыкнули.

— Мощный взмах обозначается перехватом кирки поудобнее — сразу поймете.

Целитель сделал паузу, как бы прикидывая, что ещё недосказал.

— Ну-с, еще у Короля, естественно, присутствует вторая фаза после тридцати процентов здоровья. Он переходит в режим берсерка и увеличивает все характеристики в два раза… — Е-балл внезапно остановил поток словоизлияния и перевел дыхание. Устал говорить. Мы молчали, не нарушая его концентрацию мысли. — В общем… В этом режиме он будет использовать пару раз рывок и все, а дальше, в основном, взмахи киркой. Еще! У него имеется восстановление здоровья за счет убийств — аж на пятнадцать процентов. Поэтому, если кто-то помрет от его руки — поляжем все однозначно…

— А миньонов он не призывает? — я осмелился спросить, заподозрив неладное.

— Я про них только хотел сказать, не забегай вперед, — осуждающе взглянул на меня хиллер, поджав уголки губ. — Его восстановление здоровья за счет убийств как раз-таки является рудиментом. Раньше Король Кобольдов призывал слуг и их же убивал, если игроки не успевали их перехватить. Таким образом восстанавливал здоровье. Однако сейчас сородичей созывать некуда — перебили всех. Считайте, нам повезло его в облегченной форме валить, — поставив руки на пояс, не отпуская посох, Е-балл обвел нас взглядом. — Так! В общих чертах прошлись, а теперь раздаю для каждого указания. Дымоход — по обычной тактике «Карусель» водишь босса по кругу. Пустота — режь Короля со спины, дабы его внимание лишний раз не привлекать. Только старайся не наносить слишком много дамага — переагришь…

Убийца громко хмыкнул. А то он не знал!

— Если не будет пространства для маневра — вперед не лезь. Тоже можешь нечаянно переагрить. Босс не любит, когда у него перед глазами кто-то мельтешит — у него повышенная раздражительность на это. Однако он страдает близорукостью, поэтому мы с Сайасом просто будем стоять как можно дальше, — ушастый подмигнул мне.

— Идем дальше. Наш магун, — это он ко мне. — «Глубокую заморозку» используй после рывка кобольда, дабы стан продолжить. Не будет возможности — ну и хрен с ним. Выдавай максимальный урон по нему. У тебя ничего сложного нет, как обычно. В общем, делай все, что делал до этого, только чуточку полезнее. Совсем капельку.

Дымоход засмеялся, оценив завуалированную шутку. Меня эти слова никак не обижали. Просто потому что это был факт. Я не особо полезный, да и работы у меня никогда сложной не было. Сам это признавал. Мне больше и не нужно было. Чем больше ответственной работы — тем меньше ошибок ты мог позволить себе совершить. Как по мне, я и так совершал их много. Такой груз я не готов нести. Только если вынудят.

— Все, — зажав посох локтем, хлопнул в ладоши Е-балл. — Тактику обсудили, перевариваем эту «очень сложную» информацию, себя перепроверяем, баффаемся и идем валить крысу. Пятнадцать минут на привал.

Ничего необычного за этот промежуток времени не произошло. Буквально. Все отдыхали и примерно моделировали предстоящий бой в голове. По крайне мере, я видел это по глазам сопартийцев. Сам этого не делал — просто сидел под вратами, отдыхал. Проверять мне нечего — у меня все в норме. Да и представлять сражение нечего. Что там представлять? Мне нужно стоять вдалеке и кидаться заклинаниями. Все просто. Поэтому я наслаждался временным ничегонеделанием. Даже напряжения никакого не было. Я был уверен в нашей победе над первым боссом. Он ведь на то и первый, чтобы не быть слишком сложным. Да и будет позорно как-то слиться на нем.

Пати-лидер наконец приказал всем подниматься. Мы споро выполнили команду. Убедившись, что все готовы, эльф велел Дымоходу идти открывать врата, как самому сильному среди нас. Если бы у нас не было гнома в команде, я вообще без понятия как мы эти врата открывали бы. Скорее всего, в качестве альтернативы, существовал механизм, но это бы затратило немало времени. Его ещё найти нужно!

Убрав щит за спину, а палицу за пояс, танк неспешно подошел к дверям в тронный зал и положил ладони на ворота. Бросил взгляд на Е-балла, ожидая его команды.

Хиллер взмахнул посохом и, начертив в воздухе витиеватый символ с тремя лучами, идущими от круга, навесил на нас всех бафф. Я скосил взгляд на панель эффектов.

«Благословение Света: стойкость и урон от магии повышены на 20 %.

Длительность: 15 минут».

Эльф кивнул Дымоходу, отдавая команду к действию. Повинуясь приказу, танк распахнул врата с необычайной легкостью, будто они и не весили тонну. Прокаченная сила сказывалась, позволяя отодвигать даже такие тяжелые объекты. А может это из-за его вещей или других факторов. Этого уже не знаю.

Перед нами открылся просторный полуразрушенный неф, изрядно потрепанный временем. Длиной он был около ста пятидесяти метров, и в полтора раза меньше шириной. Пространства для боя здесь хватало. Вдоль зала располагались потрескавшиеся вычурные колонны, готовые обвалиться от мощного удара того же Короля — босса этого зала. Похоже сама игра намекала использовать столбы в целях разрушения. Лишь у них присутствовали трещины — со стенами было все в порядке.

С потолком дела обстояли хуже. В нем, аккурат над центром зала, зияла сплошная прореха, через которую спокойно мог залететь всадник на гипогрифе. Полноликая Луна в окружении небольших точек заглядывала в отверстие, оставляя на полу сине-серебристую полосу света. Ноздри рядом стоящего вампира хищно шевелились, пропуская ночной воздух в легкие. Пустота наслаждался видом ночного небосвода и ароматами госпожи Ночи. Рога был под стать настоящему Вампиру. О чем речь, если он даже являлся жрецом богини этого времени.

Мы ступили на багровый ковер, покрытый узорами различных цветов, стеблями переплетающихся между собой. В ковровой дорожке и тут и там зияли прожженные дыры. Видимо кобольды не особо старались восстановить полотно.

Наши взгляды устремились на правителя — с большой буквы его не назвать — заброшенного замка. В конце зала, на небольшом возвышении, располагался каменный трон. На нем развалился босс. Громадный, метра три ростом, он производил… двоякое впечатление.

Тварь отличалась от других кобольдов, по крайне мере от того чародея.

Его морщинистая коричневая морда была испещрена кучей шрамов разной глубины. Уши напоминали человеческие, но длиннее и с заостренными кончиками. С макушки слегка приплюснутого черепа до самых лопаток спускалась грива черных сальных волос. Они даже причесаны, судя по отсутствию торчащих в разные стороны прядей. Немного, но Король заботился о своем внешнем виде.

Глаза кобольда ничуть не притягивали и как бы сливались на общем фоне. Коричневая, почти черная, радужка и черные провалы круглых зрачков.

Морщинистая морда напоминала старую скомканную тряпку, столь она была покрыта складками. Нос, вопреки всему, имел розовый окрас и напоминал свиной пяточек. С губ Короля кобольдов стекала тягучая слюна и слюдяными каплями попадала прямо ему на пузо — этот факт крысиного короля совершенно не волновал.

Из-под черного канта губ выглядывали уродливые желто-коричневые зубы разных размеров, торчащие во все стороны. Среди них явственно выделялись верхние клыки с ладонь длиной. Шея кобольда почти что отсутствовала. Она заплыла жиром и сплошь была покрыта бурыми бородавками, сливающимися по цвету с дряблой же кожей.

Первое слово, всплывающее в голове при виде Короля Кобольдов, было одно — боров. Зажравшийся и жирный боров.

Вошедших гостей он даже не заметил. Продолжал валяться на троне, перебросив ноги — точнее лапы — через подлокотник. В столь же морщинистой коричневой лапе Король придерживал бокал с грязно-желтым напитком. Ноздри нынешнего владельца поместья едва-заметно шевелились, впитывая запах жидкости. Правитель старался по достоинству оценить алкогольное — уверен, что им являлось — изделие. Крысомордый будто бы подражал людским аристократам.

Облачен кобольд был в огромное полотно бархатного красного плаща, явно сделанного под его рост и напоминающее скорее какие-нибудь шторы. Дорогая, на вид, ткань была переброшена через подлокотник, который кобольд использовал в качестве подушки, на которую удобно класть шею, либо опираться всей тушей. Королевская одежка держалась на плечах с помощью неброской серебряной застежки на груди.

Откуда крысомордые достали такой плащ мне неизвестно. Впрочем, было предположение, что сами кобольды сделали его на заказ своего правителя. Однако, даже невооруженным взглядом было видно, что к изделию приложили руку люди. После, когда двуногие разумные уже не были нужны, Король с ними разделался — хотя это звучит бредово. Ведь если они делают такую хорошую одежку, зачем пленникам — никем иными быть не могли — пропадать даром? Их скорее бросили гнить в самые недра этого подземелья.

Помимо плаща, торс ничего не прикрывало. Жирное лысое брюхо было вывалено всем на показ. Босс периодически почесывал сальные волоски на животе, вызывая стойкое чувство отвращения. Грязно-коричневатые штаны из какой-то дешевой на вид ткани закрывали ноги правителя. Вот здесь уже чувствовалась рука кобольдов. Только почему этот Король не додумался заставить пленных людей сделать новые? Возможно, к тому времени, когда потребовалась замена тряпья, все невольники отправились на корм местным — крысомордые не брезговали питаться человечиной. Видимо по этой причине пришлось заставлять собственную прислугу делать штаны.

Розоватые четырехпалые ступни были ничем не прикрыты. Королю похоже нравилось щеголять босыми пятами.

Ну-с… Это, по сути, стандартный босс. Среднестатистический для него рост, да и внешность, выделяющаяся на фоне остальных кобольдов. Разделаемся, надеюсь, быстро.