Поглощенный волк

Глава 5

Эшли

— Подержи это для меня, — сказала моя подруга Хизер, начиная заклинание.

Я взяла небольшой пучок цветов и трав и крепко держала в руках. Ее руки светились оттенком, похожим на оттенок барвинка, которым она красила волосы, и я молча гадала, подобрала ли она его специально.

— Это закрывает все входы в хижину?

На меня никогда не накладывала ведьма заклинания. Обычно такие чары стоили сотни долларов, Хизер делала это для меня бесплатно, так как я в основном присматривал за ее ребенком бесплатно в течение двух лет, что мы были соседями по комнате в колледже.

— Он прикроет все внешние стены, — пояснила она. — Таким образом, никто не сможет просто проделать дыру в твоем доме и сделать новый вход, который не был защищен.

Я кивнула, благодарная за то, что она так тщательно все обдумала.

— Ты уверена, что это был дракон-перевертыш? — спросила она.

— Да, я видела, как он улетел после того, как опрыскала его!

— Уверена, что, если бы ты обратилась в полицию, они бы его арестовали, драконов в городе не больше четырех или пяти, — предложила она.

— Нет, все в порядке, мне не нужны проблемы, — покачала я головой. — Этого заклинания более чем достаточно. После того, как я продам это место, приобрету небольшую квартирку в городе поближе к работе.

— Хороший план, — кивнула она. — Ты одна из немногих живых людей, ради которых я пришла в этот лес.

— Почему? В смысле, я знаю старые сказки, но всегда считала, что это просто истории, рассказанные для того, чтобы отпугнуть детей от того, чтобы они бродили и заблудились, — пожала плечами я.

— Ну, и это тоже.

Она перешла в другую комнату и тоже начала там ворожить.

— Но в них есть и правда. Ты росла не здесь, поэтому для тебя все по-другому, но эти леса в некотором роде удерживают город в заложниках. Мы не можем развиваться дальше, потому что это физически невозможно. Любые строительные работы, выполненные даже несколько футов вглубь леса, уничтожаются или останавливаются в течение пары дней. Черт, если ты прямо сейчас захочешь вырыть яму в своем дворе, лес может наказать тебя за это, — объяснила она.

— Но дом здесь, — смутилась я. — Из города ведут лесные тропы, кроме этого, здесь есть и другие домики.

— У меня нет ответов на все вопросы, — засмеялась она. — Может быть, тот, кто построил это место, имел лучшие намерения, чем люди, желающие доказать, что лес неправ, не развиваясь. Может быть, тот, кто построил его, был более сильной ведьмой, чем я, — добавила она.

Моя тетя была человеком... ее муж был братом моего отца, но я могла поклясться, что тетя Кей была полностью человеком.

— Трудно объяснить такие вещи, — пожала она плечами.

Я ей поверила.

Мы медленно переходили из комнаты в комнату, она не позволила мне извиниться за пыль в комнате для гостей.

— Должно быть, это был здоровенный парень, посмотри на размер этого следа! — подивилась она.

Хизер казалась скорее очарованной, чем испуганной, и я не стала ее разубеждать. Ее не было рядом, чтобы увидеть, как это было страшно.

Как это было опасно.

Избавившись от мыслей, я покорно следовала за ней из комнаты в комнату.

— Красивый домик, жаль, что тебе приходится его продавать, — сказала она в конце.

Я засмеялась и кивнула.

— Знаю, но даже если бы жуткий дракон и не ворвался сюда, было бы слишком далеко ехать до работы каждое утро.

— Что, сорок пять минут отсюда до доктора Саффитца?

— Да, но в городе это всего пять минут ходьбы, — пожала я плечами, — может быть, я избалована.

— Может быть, — она улыбнулась и закатила глаза. — Но вид здесь невероятный. Тебе нужны другие заклинания или заклятия?

— Ты знаешь какие-нибудь заклинания, которые заставят здесь работать Интернет?

— О, ха-ха, — покачала она головой. — На самом деле, если тебе что-нибудь понадобится, мой дом всего в двадцати минутах отсюда, просто дай мне знать.

— Спасибо, — кивнула я.

Приятно знать, что я могу на кого-то положиться.

Она повернулась, я проводила ее к двери, но она застыла в паре шагов от нее.

— Ты уверена, что только облила его перцовым баллончиком? Ты не ударила его вазой или чем-то еще? — она казалась нервной.

— Что? С чего ты взяла?

— Там кровь и много энергии в конце дороги, — пробормотала она.

Я не знаю, как она это почувствовала, но глубоко вздохнула, чтобы посмотреть, смогу ли я это учуять.

Мэтт.

Я почувствовала кристально чистый аромат его запаха, как будто он стоял рядом со мной.

От него сильно пахло кровью, боже, Мэтт истекал кровью!

Схватив из-под кухонной раковины аптечку, я помчалась мимо нее.

— ЭНЕРГИЯ СЕЙЧАС УДАЛЯЕТСЯ… Что такое?

Хизер потянулась, чтобы остановить меня, когда я открыла дверь.

— Это Мэтт, ему больно! — ахнула я на бегу.

Я чуть не упала с лестницы, когда увидела его в конце подъездной дорожки. Он был в крови, его мотоцикл завалился набок, как будто у него едва хватило сил удержать его и припарковать. Мои ноги мчались так быстро, как будто я перекинулась, хотя все еще была в своей человеческой форме.

Вдалеке я услышала, как Хизер бежит за мной, когда я подошла к нему.

Пожалуйста, будь жив! Боже мой, пожалуйста, будь жив!

Едва стемнело, и лес вокруг нас становился темным и тяжелым, а небо превратилось из розовато-оранжевого в темно-бархатно-черное.

Я упала сбоку от него, несомненно, ушибла колени, когда бросилась проверять его раны.

Он дышал.

Я вздохнула с облегчением, когда осторожно подняла его руку, чтобы посмотреть на его торс. Три глубоких пореза и один более короткий прошли от его плеча прямо над нижней частью его грудной клетки. Они не дошли до кости. Ему чертовски повезло. Если бы это было ниже, если бы это было его нутром, он бы не выжил. Его левое плечо было укушено, оно выглядело почти как человеческое, как будто дракон перекинулся, кусая его.

Это было намного хуже того, что моя аптечка первой помощи могла сделать на подъездной дорожке.

— Он в порядке?

Хизер держалась на расстоянии. Она казалась брезгливой, почти больной.

— С ним все будет в порядке, давай отнесем его, — кивнула я на свою хижину.

— Разве мы не должны отвезти его в больницу?

— Нет, если этот дракон все еще здесь, мы будем открытой мишенью, — покачала я головой. — Давай перенесем его внутрь, где безопасно.

Она кивнула.

Я надеялась, что ее защитное заклинание действительно сработает.

Ночь была неспокойной, Хизер специализировалась на защитных заклинаниях и заклинаниях для хранения секретов, но не на медицинской или исцеляющей магии. Я медсестра, но в такой нестерильной хижине, как эта, это мало что значило. Мне удалось зашить Мэтта после того, как она много работала, чтобы убедиться, что заражение невозможно.

У него были явные шрамы, но даже ведьмы не смогли бы избежать их, если бы вы не заплатили очень большую сумму. Чтобы сделать это, им придется повернуть время вспять.

След укуса был худшей частью, не просто одним разрезом, а десятками маленьких.

Я очищала и шила на ходу, работая так быстро и хорошо, как могла.

Ни Хизер, ни я не могли отвести глаз от двери.

Было трудно сказать, подействовало ли ее заклинание или дракону было хуже, чем Мэтту. Нам придется подождать, пока он проснется, чтобы рассказать нам, чем закончился бой. Он был жив, достаточно быстр, чтобы уйти, и достаточно умен, чтобы добраться до меня вместо того, чтобы пробираться в больницу. Он бы не успел вовремя.

Его тело было залито потом от стресса и усталости, и я обтерла его мягкой прохладной тканью.

Я все еще злилась на него, все еще обижалась на то, что он бросил меня и оставил здесь.

Он был любовью всей моей жизни с тех пор, как мы впервые встретились, и даже если он меня больше не любил, это не имело значения. Я не могла его ненавидеть.