Поглотитель

Глава 38

Спустя 10 месяцев. Орбита Биндо.

Алексей, Сильфина, Кейджи, Клитея, Адам и Ева стояли на импровизированном мостике станции, использовавшемся раньше как комната для совещаний. Полусферическое помещение радиусом в пять метров, стены и пол которого были преобразованы в экраны, показывающие пустоту космоса, множество мерцающих звезд и громаду Биндо, занимающую полгоризонта. Голопроекторы транслировали голограммы всей необходимой информации о станции: температуру в разных отсеках, атмосферу, если она есть и должна быть, исправность устройств и многое, многое другое. Алексей же, глядя на мириады точек сборщиков и челноков, которые не только собирали металл, но и летали за недостающими элементами к астероидам и ближайшему из двух газовых гигантов этой системы.

Вообще, тут всего четыре планеты. Первая, землеподобного вида, напоминала Меркурий — маленькая и очень горячая планета. Вторая, в ареале обитаемости, Биндо. Третья была похожа по составу на Нептун с кольцами как у Сатурна, она оттягивала на себя пояс астероидов. Четвертая располагалась на краю звездной системы и была очень холодной. С «Нептуна» специально созданные сборщики с большими баками закачивали водород для реакторов. Алексей не сказал бы, что эти десять месяцев были очень уж тяжелыми в интеллектуальном или физическом плане. Да, необходимо было постоянно учиться новому и набивать шишки. Да, работы было всегда много, и не знаешь, за что хвататься сразу. Да, почти всё их оборудование представляет собой, по сути, самоделки, изготовленные из известных матриц или построенные из схем в базах. Но это воспринималось больше как работа. Неоплачиваемая работа без выходных и отпусков.

Точнее, так было у него и Сильфины, а вот Кейджи с Клитеей сблизились. Алексей с принцессой практически не разговаривал, самурай к панибратскому отношению со своими «господином» склонен не был, у них по большей степени так и остались отношения начальник-подчиненный, а Клитея слишком уважала и даже боготворила Сильфину, что не позволяло наладить им дружеские контакты. Так что на этом фоне сближение этих двоих было лишь вопросом времени, тем более что во время мусорного дождя между ними уже возникла весьма забавная ситуация. Но отношения у них продвигались ни шатко ни валко. Клитея была слишком скромна, невинна и неопытна, а самурай… слишком самурай. Мало того, что кодекс Бусидо заставляет его ходить с таким лицом, будто он в туалет хочет и пытается этого не показать, так еще и запущенный ПТСР сказывался. А Алексею было не до этого, постоянно возникали ситуации, требующие его активного вмешательства.

Благо еще, что большая часть ноши разработки и выполнения плана пала на металлические плечи репликантов. Он признавал, что без них, даже если бы он делал дроидов другого типа, они бы не справились так хорошо и так быстро. Выяснился даже один довольно интересный эффект: когда репликанты объединены в одну сеть, их общая эффективность вырастает нелинейно. Не производительность, а именно эффективность. Все дело в том, что со временем у каждого репликанта появляются различия в ядре личности, которые накапливаются и приводят к тому, что на один и тот же вопрос у каждого может быть свое мнение. И там, где обычный искин проверил бы только один вариант, общность репликантов проверит десятки. Впрочем, это не значит, что они в итоге делали только репликантов, хоть сейчас их количество и достигло четырех тысяч. Потому что производительности для огромного, сто на сто метров, атомного принтера и нанитного сепаратора все равно не хватало.

К слову, о последнем. Как у них сейчас происходил весь технологический процесс? В начале металл попадал в силовую дробилку, где разбивался на отдельные молекулы. Потом эта взвесь направлялась в сепаратор, в котором атомный сканер определял, где какой металл и радиоактивен ли он, и распределял его на несколько потоков. Далее эти потоки сплавлялись в большие слитки, клеймились по названию и отправлялись на сырьевой склад или на Солнце, если это был радиоактивный металл и ненужные вкрапления. Руда с астероидов проходила тот же путь, разве что дополнительно еще отсеивалась при добыче. После этого рабочие дроиды, выглядевшие подобно летающим шарам с четырьмя гибкими как шланги металлическими манипуляторами, относили необходимое количество нужных металлов и минералов в цех производства, где стояли атомные принтеры и нанитные сборщики разного размера, а также работала основная часть репликантов.

Так вот, чтобы вся эта махина, включая щиты, противометеоритную защиту в виде множества скорострельных плазменных турелей, системы жизнеобеспечения, электропитания и недавно установленный антиграв, работала, необходимы не столько эффективность и абстрактное мышление, как чистая производительность. И вот тут как раз пригодился выращенный кристалл седьмого уровня и скопированные с него же во время роста шестые. Восемь семерок в форме куба, с еще одним в центре, составляли основу. Пустое пространство между ними было заполнено шестерками и пятерками, которые, в свою очередь, соединялись друг с другом уже проверенной кристаллической нейронной сетью. Эта же сеть соединяла суперискин с внешними интерфейсами и блоками квантовых компьютеров, находящихся на пяти гранях куба. Производительность вышла чудовищной, однако даже так половина её вычислительных мощностей всегда была занята. Другую половину может использовать каждый репликант или общность в целом для решения своих задач, если собственной производительности не хватает.

На самом деле Алексей не пошел бы на такое повсеместное использование секретных технологий, если бы не обстоятельства. А обстоятельства были таковы, что никто так и не прилетел, а постоянное нахождение на станции морально давило. Особенно на Клитею, которая привыкла жить в лесах. Нет, можно отправить её в виртуальную реальность, но это выход похуже самой проблемы. Именно поэтому, как только огромные антигравы, ионные и термоядерные движки, а также гравитационный сборщик были проверены и установлены, Алексей пригласил всех на мостик, чтобы обрадовать их первым полноценным запуском всех систем. Ведь это держалось от них в секрете, нет ничего хуже, чем обнадеживать зря. Они уже обожглись так на реакторах, которые получилось сделать только после пяти прототипов — первые или взрывались, или не работали вовсе. Зато получились они в итоге загляденье — на шестьдесят процентов более эффективные при тех же размерах, чем обычные. Вроде бы немного для непосвященного, но в галактике борются за каждый процент. И десять процентов уже считается поводом их сменить. Правда, именно такое увеличение работает только с большими реакторами благодаря более полной выработке и длине цепочки термоядерного синтеза и распада.

— Ну и зачем ты нас пригласил? — спросила спокойным голосом Сильфина.

Первое время ей очень тяжело давалось… Нет, не работа, а подчинение. Однако со временем девушка начала осознавать, что все требования и приказы Алексея абсолютно логичны. Он не требовал от них невозможного, неприятного и не заставлял батрачить до потери сознания, хотя сам практически не спал благодаря своим способностям. Сильфина отвечала за программирование всех используемых нанитов, а также была доктором их команды. Работа была для нее непривычной, но в итоге она справлялась.

— Товарищи, — повернувшись к ним лицом и осмотрев пристально каждого, произнёс Алексей. Он долго думал, как обратиться к ним, и нейтральное «товарищи» подходило лучше всего. — Мы потратили много сил, выложились по полной, и в итоге я могу сказать вам радостную весть… Наша станция может летать, и я пригласил вас посмотреть на это знаковое событие.

— Ура, наконец-то! — не сдержала радостного восклицания Клитея, напрыгнув на изображавшего статую Кейджи.

Принцесса была сдержана, но и на ее лице промелькнула тень улыбки. Все же нечасто ты вкладываешь в работу всего себя, тем более понимая, что от неё зависит твоё выживание, а не просто комфорт или самоудовлетворение.

— Я рад, Алексус-сама, это все благодаря вам, — поклонился Кейджи, который смирился с объятиями.

Он уже привык к таким бурным проявлениям чувств зеленокожей девушки. Не отталкивать же её? Правда, он не хотел признавать, что ему это нравилось, и если он не видел Клитею пару дней, то ему отчего-то становится грустно. Сама же нифрида также не понимала, что она чувствует, но ей почему-то хотелось быть ближе к молчаливому самураю, касаться его… А дальше её фантазия буксовала.

— Не стоит приписывать это только мне. Это наша общая работа, причем большую её часть делали репликанты. Отдельная вам благодарность, — Алексей знал, что от благодарности репликантам ни горячо ни холодно, но он не мог приписать все результаты трудов только им.

— Благодарим, Создатель, — тем удивительнее был хор тысяч голосов, раздавшийся в нейросети и отдельно от Адама и Евы.

— Кхм, ну что же, тогда… Поехали! — отдал он команду.

Пол загудел от сработавших антигравов, рева термоядерного пламени и ионных двигателей. Вторые используются для системных перелетов, но сейчас заодно идет проверка всех систем. Переборки и корпус станции заскрипели от перегрузки, но выдержали. Их отремонтировали и дополнительно укрепили композитными материалами. Особо ответственные ключевые места были созданы практически заново. На носу теперь уже космолета выдвинулась и расширилась огромная воронка, в два раза шире корпуса, окутав его силовым щитом. Спустя несколько мгновений чудовищно мощный гравитационный проектор, превосходящий те, что ставят для создания искусственной гравитации в десятки тысяч раз, заработал как пылесос, всасывая пыль, оставшийся металлический сор и все, что попадется в диаметре сорока километров. К слову, набранную скорость мусора также используют, уменьшая объем металла и минералов перед подачей в сепаратор.

— А ведь это можно использовать как оружие, господин, — прокомментировал происходящее Кейджи.

— Бери выше, им можно целые астероидные поля зачищать и сразу же, на выходе, производить реакторы, звездолеты, заводы… что угодно. Прямо звездолет класса «Планетарная кузница».

Вынужденные обстоятельства заставили их создать корабль, которому не было равных. Полный цикл добычи, переработки и производства в одном звездолете вместо тысяч рудовозов, заводов и орбитальных верфей. Предложи он кому-нибудь такое чудо, и его с руками оторвут, возможно, в прямом смысле.

— Ну, что же, в честь этого объявляю выходной и предлагаю отпраздновать это дело с выпивкой и кучей еды.

— Разве мы не должны её экономить? — спросила, потупившись, Клитея.

— Запас у нас есть, а отдых тоже необходим, как и эмоциональная разгрузка, — ответил обрадовавшейся девушке Алексей.

— Я пас, — отказалась Сильфина и, выйдя за дверь, быстрым шагом отправилась прочь.

— Насильно никого тащить не буду, — криво улыбнулся Алексей на такую выходку. Несмотря на подчинение, девушка его невзлюбила. Иногда ему даже не хватало её поддевок. — Вы со мной?

<center>***</center>

Сильфина вошла в свой жилой модуль, который практически не изменился за это время. Ведь здесь она только ночевала. Сняв пусть и удобный, но осточертевший бронескаф, она разделась догола и направилась в душ. Стоя под обжигающе холодными струями воды, она смотрела в никуда. Даже не заметила, когда вода перестала литься, отключившись автоматически. Почему она такая дура? Телепатка, да? Принцесса? Так почему ей так плохо? Почему тянет к этому тирану, варвару, который хотел заставить её заниматься тем, что она ненавидит больше всего? Почему так тяжело без его дурацких шуточек? Когда она работала и уставала до состояния нестояния, все еще было нормально. Но вот когда она оставалась одна… Это был мрак. Но и с ним рядом она находиться тоже не могла. Хотелось вернуть все как было… Но она понимала, что все не будет как прежде. Да и гордость не позволяла. Сильфина отчаянно хотела улететь уже не из-за своего решения и эмоций, а чтобы не мучаться с болящим рядом с ним сердцем, на которое не действует её лечение. Нет, вначале она на него была страшно обижена, одно его лицо раздражало девушку. Но обида прошла, и чем больше она к нему присматривалась, чем больше она с ним работала, тем больше понимала, что его ехидство и шутки — это лишь маска. Под которой прячется уставший, желающий покоя, несломленный обстоятельствами человек. Да, человек, и это на самом деле не так уж плохо. Он был честен с нею и говорил все прямо, как есть, не лебезя и не утруждая себя излишним этикетом.

— Богиня! — ударила рукой по стене Сильфина, и боль в саднящих костяшках её отрезвила. Как и погнутая пластина, напоминающая, что она давно не обычная эльфийка, а златокровая, да и импланты на силу никто не отменял.

Выйдя из душа и надев халат, она долго пыталась отвлечь себя сборником голофильмов, который предусмотрительно купил захватчик её мыслей. Однако, прошло два часа, и она поняла, что смотрит не фильм, а в стену напротив. Решившись пройтись, девушка вышла прямо так, благо что в жилых модулях теперь поддерживаются комфортные условия, а защищен он получше некоторых бомбоубежищ. Конечно, по регламенту, выходя, она должна всегда быть в бронескафе, но… К черту регламент! Она просто хочет прогуляться. Их жилой отсек был огромен, так как репликантам много не надо. Даже если у них и есть свободное время, те предпочитают проводить его в виртуальной реальности. Но она у них ускорена настолько, что только Алексей способен там долго пребывать без последствий. И снова она поймала себя на мысли, что думает о нём, будто других тем нет! Вот взять Клитею и Кейджи, казалось бы, хуман и нифрида, а ладят друг с другом, да еще как ладят…

— Не спится?

И надо было так случиться, что на почти двенадцатикилометровой, после переделок, станции, она встретится именно с ним? Парень стоял, глядя в обзорные окна из транспаристила на далекие звезды. В такие моменты он необычайно красив, этого у шельмеца не отнять. Тем более сейчас он тоже стоял в обтягивающем комбинезоне, крутя в руках сигарету.

— Вроде того, — ответила девушка, вставая рядом.

До неё доносился приятный аромат его чистого тела. Духов и одеколонов тут нет, но ему это и не нужно. Неужели геном императора влияет и на запах?

— Вечеринка закончилась?

— Нет, мы замечательно отметили. Жаль, что ты не согласилась пойти, — прямо не глядя на неё, лишь чуть повернув голову, ответил Алексей.

— Тогда почему ты здесь, а не с ними? — стало интересно ей.

— Пьяная Клитея стала приставать к Кейджи, так что я почувствовал себя лишним на этом празднике жизни, — улыбнулся мужчина, почти как раньше, но эта улыбка почти сразу померкла.

— Жаль, что им не суждено быть вместе, — сказала печально Сильфина, говоря про себя: «Как и нам».

Даже если их отношения станут лучше, есть еще приказ отца, который она не собирается выполнять.

— За всю свою жизнь я часто слышал из уст людей это слово — «невозможно». Которое на самом деле значило: «Я не пытался», — поджигая на большом пальце маленький, трепещущий огонек, он продолжил: — Для меня в прошлой жизни было трудно даже вообразить путешествие меж звезд или способности псиоников. Но вот я здесь, и для этой галактики это обыденность. Но, знаешь, я никогда не говорил, что это невозможно.

— Есть вещи, которые нам по силам. А есть, которые нет.

— Я курил семь лет в прошлой жизни и считал, что не смогу уже бросить, — сказал вдруг Алексей, поднося сигарету к пламени и сжигая её дотла. — Иногда мне ужасно хочется закурить. И тогда я иду к синтезатору, делаю себе сигарету и сжигаю её, доказывая себе, что у неё нет надо мною власти.

— Я… Нет, ничего, — так ничего и не смогла сказать Сильфина из-за снова появившегося образа отца и брата.

— Ничего так ничего, — разворачиваясь спиной, ответил Алексей. — Спокойной ночи… принцесса.

Девушка хотела подбежать, остановить его, все объяснить, но так и осталась на месте. Теперь была её очередь стоять и смотреть на звезды. Кажущиеся чем-то постоянным, вечным, незыблемым, но на самом деле их жизнь была яркой и трагичной. Постоянно гореть термоядерным огнем, чтобы в конце жизни взорваться сверхновой, оставляя после себя красного карлика, нейтронную звезду или черную дыру. Неужели и ей придется ждать конца жизни, чтобы ярко вспыхнуть?

<center>***</center>

С того дня прошло еще четыре недели. Внешне отношения между квартетом никак не изменились, разве что Клитея, мило смущаясь, отказывалась что-либо говорить о том, что она пьяная делала наедине с Кейджи. Самурай же наверняка бы все рассказал, если бы Алексей его спросил. Однако последний обладал чувством такта и не вмешивался в чужую личную жизнь. Ему бы со своей разобраться, хотя в чем там разбираться, если её нет? Сильфина его ненавязчиво избегает — сложно не заметить, что в его присутствии она старается найти предлог уйти. Неужели он настолько ей противен? И микромимика не давала ответа — девушка изучала базы диверсанта дроу и теперь держала лицо «кирпичом». О чем говорить, если он уже начал на Еву засматриваться, пусть и понимал, что это как с секс-куклой. Репликанту-то никакого удовольствия это не доставит, гормонов-то у них нет, как и органической нервной системы. Дух был сильнее позывов плоти, однако радости это не доставляло. Уже сам Алексей ловил себя на мысли, что ищет Сильфину. Причем не для того, чтобы попросить секса «по-дружески», за это ему мозги выжгут и будут правы. А просто, чтобы хоть поговорить с кем-то, кто не глядит тебе в рот или не напоминает наивного подростка, смущающегося от слов «тычинка» и «пестик». Хотя нет, именно этого Клитея не смущалась. Хотя однажды он, просматривая видеозаписи с камер наблюдения, увидел зеленую от смущения нифриду, выходящую из медкапсулы и возмущенно шепчущую под нос:

— Как отвратительно! Да как они могут?! Фу, ну и мерзость!

Ему стало любопытно, что же такого изучала девушка. И оказалось, что это была биология хуманов, эльфов и других близких по строению гуманоидов. Собственно, там же описывались подробности полового размножения. А еще после этого нифрида стала запирать дверь в свой жилой модуль, чего никогда до этого не делала, и иногда выходила до ужаса смущенной, но с довольной улыбкой до ушей. «Кажется, кто-то открыл для себя прелести мастурбации», — подумал Алексей. А учитывая, что она могла управлять растениями… Что же, его фантазия, расширенная разного рода порно и хентаем, не буксовала. Пришлось войти в транс и очистить свой разум. Возбуждаться хорошо, когда есть с кем, а работать «вхолостую» желания не было. Да и банально неудобно.

«Создатель, маяки обнаружили судно на краю Солнечной системы. Судя по виду, классу корабля и идентификаторам, это корвет королевского дома Доминиона Ильдари», — внезапно вызвала его Ева.

«Свяжись с ними. Агрессии не проявляй, следуй стандартному протоколу встречи с условно союзным военным судном», — ответил ей Алексей, подключаясь к каналам связи, чтобы видеть все, что будет происходить.

«Сильфине сообщишь, только когда будет подтвержден союзный статус».

«Принято», — кратко ответила Ева и приняла вызов вышедшего на связь звездолета.

Сам звездолет был похож больше на статусную яхту, чем на военный корабль — плавные обводы, аэродинамическия форма, дорогие материалы отделки. И если бы не множество турелей на корпусе, а также дула масс-кинетической пушки на носу, то отличий от яхты бы и не было.

— Здравствуйте, меня зовут Фейнора Тундор, я капитан корвета «Благородный» Королевского флота его Величества Ультрара Алессия, идентификационный номер GTH64RF.

Перед Алексеем появилась голограмма немолодой эльфийки с жутким шрамом на пол-лица, который пересекал глаз, оказавшийся имплантом. «Вряд ли у неё нет денег на операцию, — подумал Алексей. — Скорее всего, это что-то личное и имплант ну очень дорогой и имеет больше возможностей, чем обычный глаз». Одета она была в белую униформу капитана с золотой окантовкой, что выдавало принадлежность к королевскому флоту. Королевский флот был отдельным подразделением, напрямую подчиняющимся королю и влиятельным членам дома. Это своего рода телохранители и последний рубеж короля.

— Мы прибыли с целью выяснить, почему его светлость Герцог Алексус Алессий и её высочество седьмая принцесса Сильфина Алессий не выходят на связь. Могу я попросить аудиенции с ними?

— Да, конечно. Пристыкуйтесь к третьему шлюзу, маршрут следования вам выслан.

За кадром Ева и её создатель переговаривались на огромных скоростях. Для этого Алексею пришлось имплантировать дополнительные приемо-передаточные устройства в свой бронескаф. К слову, вспомнив свои трудности полета в открытом космосе, он еще добавил два ионных двигателя на ступни. Если еще как-то впихнуть гипердрайв, то получится звездолет размером со скаф.

«Сильфина, у нас гости», — сообщил он принцессе, передавая всю известную ему информацию.

Девушка, работающая в это время в цеху, оторвалась от программирования очередной партии нанитов и ответила также кратко:

«Принято, скоро буду».

Учитывая, что Сильфина также обладала летающим бронескафом, то проблем с передвижением по станции не было. Более того, особого смысла ходить пешком нет, так что, если посмотреть на камеры цеха, то находящиеся в них были похожи на летающих с места на место мух. Так что буквально через пять минут весь квартет собрался вместе возле третьего шлюза.

— Госпожа Сильфина, вы ведь собираетесь улетать? — спросила Клитея застенчиво.

— Да.

Алексей посмотрел на девушку с непониманием. Он знал, что она хотела улететь, так то от обиды и на эмоциях, и за прошедший год они если и не стали вновь друзьями, но нормально же общались.

— Хочешь со мной?

— Нет, — бросив быстрый взгляд на Кейджи, смутилась нифрида.

К слову, сам самурай не смог сдержать ускорения своего пульса, что выдавало их отношения с головой. Если бы Алексей о них не знал, конечно.

— Я… здесь я нужнее. Мы только недавно начали выпускать в атмосферу Биндо парниковые реагенты и строить огромные зеркала для повышения температуры. Мне нужно будет почти с нуля восстанавливать биосферу… И я хочу этого, правда. Мне нравится выращивать растения и хочется применить знания праматери.

— Что же, это хорошо, что ты нашла свое место, — тепло улыбнулась Сильфина Клитее и погладила её по голове, сняв перчатку скафа. — И… будь смелее со своими чувствами.

Сильфина надела перчатку, бросив взгляд на Алексея и подумав, что этот совет она должна дать самой себе. Но раз за разом прокручивая возможные исходы, она говорила себе, что так будет лучше для всех. И для неё самой и для её… возлюбленного. Врать самой себе уже не было смысла. Отец не сможет использовать её в своих интригах, а сам Алексей будет в большей безопасности. Она ему не рассказывала, что когда-то она уже была влюблена в мальчика из побочной семьи. Они даже хотели сбежать, украсть звездолет и улететь далеко-далеко, чтобы их никто не нашел. Ведь мальчик был не парой принцессе, и никто бы не разрешил им быть вместе. И вот, в тот день, когда они должны были сбежать, её привели к отцу, рядом с которым стоял тот самый мальчик. Все это была его игра, чтобы показать глупенькой принцессе, к чему ведут чувства и эмоции. Мальчик и его отец получили щедрую награду, и их она больше никогда не видела. Зияющая дыра в её сердце стоила сто миллионов кредитов. С тех пор она не доверяла никому из тех, кто пытался сблизиться с ней. Собственно, одна из причин, почему она вломилась в голову Алексея — потому что она не только боялась его, но и подозревала, что его подослал отец. Так что ничего хорошего её влюбленность не принесет. Лучше улететь, пока не стало только хуже.

— Хорошо, — позеленела нифрида.

Через еще несколько минут звездолет подлетел к трапу, выдвинув магнитные стойки, которые «заякорили» его. Естественно, станция еще раньше прекратила «пылесосить» окружающее пространство, чтобы бедных эльфов не засосало внутрь и не разложило на молекулы. Изнутри послышались шаги, открылись двери шлюза, выравнивая давление, и на станцию ступили пять светлых эльфов. Одна капитанша, с которой до этого переговаривалась Ева, и четыре телохранителя. Кроме Алексея, Сильфины, Клитеи и Кейджи их встречали Адам, Ева и десяток репликантов в тяжелой броне. Выглядели они крайне внушительно, да и вооружены были очень неплохо, но главная их функция — отбивать желание буянить у любого и отвлекать на себя внимание. Ведь, как обещал Ультрар, никто не должен знать о способностях Сильфины к телепатии и к поглощению у Алексея. Собственно, псионики потому и ходят без охраны вообще или с её минимальным количеством, как доказательством собственной силы. Или глупости, если они не псиактивны.

— Ваше высочество, — поклонилась капитанша принцессе, а затем Алексею, чуть менее почтительно, чем того требовал этикет. Он сам не заметил, но подсказала Ева. — Ваше сиятельство, я капитан Фейнора Тундор…

— Мы знаем, кто вы, — вмешался Алексей.

Раз к нему проявили пренебрежение, то и он не собирался быть вежливым. Да и не любил, к слову, все эти раскланивания. Разве что представил остальных.

— Это Кейджи Кентаро, мой личный советник и телохранитель. Клитея Нифрида, глава сельского хозяйства, биоформирования и ботаники. Ева и Адам Репликантос, главы администрации и вооруженных сил соответственно.

— Приятно познакомиться, — лишь кивнув, ответила Фейнора. — Я прибыла с приказом от короля Ультрара выяснить состояние ваших дел и узнать, не нужна ли вам помощь.

— Видите ли, — начал говорить Алексей, хотя смотрела Тундор на Сильфину как на главную. Алексей в это время выяснил у Евы, что просканировать прибывший звездолет из-за щита не представляется возможным. Так что единственный способ получить схему гипердрайва — оказаться внутри, — у нас тут произошла небольшая авария, из-за которой были уничтожены два наших звездолета. Так что ни связи, ни возможности выбраться у нас не было. Благо хоть успели станцию починить, нанять людей и технику.

— Вы успели отремонтировать станцию переработки и закупить сотни системных космолетов, но у вас не осталось ни одного звездолета? — поинтересовалась с удивлением капитан.

— Это допрос? Впрочем, я отвечу вам, все звездолеты были в одном ангаре. Кто бы мог подумать, что именно в нем произойдет авария? — надавил Алексей своим титулом.

Потому что рассказывать, как им удалось на триллион купить все это, желания не было совсем. Пускай лучше сами теории строят, может быть, придумают что-то его устраивающее.

— Простите, я просто не смогла сдержать любопытства, — ответила Фейнора. — Раз с вами все в порядке, я должна передать вам, герцог Алексус, приказ его величества прибыть ко двору.

— Ситуация должна быть очень серьезной, раз его величество мне приказывает.

Тундор не смогла полностью скрыть свои эмоции презрения и недовольства. Алексей понял, что с её точки зрения он обнаглевший нувориш и бастард, который на халяву получил планету, деньги и возомнил о себе невесть что. Но ситуация была странная. Ультрар не стал бы приказывать ему просто так. Так что это либо ловушка, либо действительно серьезное дело. И новоявленный герцог отказался бы, если бы ему не нужна была схема звездолета. Тем более что его сами приглашают.

— Однако мне действительно необходимо совершить некоторые покупки, так что я согласен.

— Я с вами, — сказала Сильфина. — Я давно не видела отца и мать.

— Но, ваше высочество… — начала возражать капитанша.

— Никаких но, что у вас за дурная привычка перебивать и возмущаться действиями светлейших особ? Вы капитан королевского флота или новобранец, который еще не выучил устав и считает себя равным генералу? — холодно спросила Сильфина, показав свой настоящий норов и привычку приказывать.

— Как прикажете, ваше высочество, — ответила женщина, поклонившись.

Хмыкнув, Сильфина с достоинством королевы взошла на борт корвета, а за ней последовал Алексей, отправив пакет приказов остальным. Кейджи хотел было последовать за своим господином, но ему выпала честь оставаться за главного на планетарной кузнице и главное — приглядывать за Клитеей. Да, последнее было отдельным приказом.

Внутри звездолет был стандартной для светлых конструкции: белые стены, белая подсветка потолка и минималистичный футуризм. То есть, даже мостик не выглядел вычурным и не изобиловал лишними деталями. Именно так в его мире представляли будущее в двадцатых годах двадцать первого века. Собственно, кому нужны лишние кнопки и рычаги, если по большей части все управляется мысленно? Ручное управление есть, но оно скрыто за панелями, и если не знать о его наличии, то догадаться о его существовании довольно сложно.

— Здесь ваша королевская каюта, ваше высочество, — остановившись возле почти невидимой двери, сделанной заподлицо с окружающими панелями, сказала Фейнора.

Дверь ушла немного внутрь и въехала внутрь стены, открывая вид на роскошное помещение с отделкой из бежево-белого дерева, золота и электрума. Судя по тому, что видна была только гостиная с двумя диванами и столиком между ними, она была еще и многокомнатной. Дверь напротив открылась, показывая комнату чуть поскромнее с видневшейся в глубине кроватью. Но все равно довольно роскошную.

— А здесь ваша, ваша светлость. Если что-то понадобится, вызовите меня или обратитесь к кому угодно по внутренней связи, мы с радостью выполним любую вашу просьбу, если она в наших силах.

— Спасибо, — старательно не глядя на Алексея и ничего ему не сказав, ответила Сильфина. — Я буду у себя. Мне необходимо отдохнуть и освежиться перед встречей с батюшкой.

— Я, пожалуй, тоже, — ответил Алексей.

И если на слова принцессы капитанша подобострастно поклонилась с улыбкой, то на его — лишь кивнула и отправилась дальше. Не нравилась она ему, но и он не миллиард кредитов, чтобы всем нравиться.

«Пользователь недоступен», — появилась надпись, когда Алексей попытался связаться с принцессой.

Это значит, что она временно заблокировала или конкретно его, или вообще всех. Он не понимал, что с ней творится. Неужели подчинение ему настолько ударило по её гордыне, что она теперь не хочет иметь с ним ничего общего? Ему это не нравилось, это раздражало и вызывало желание ворваться к ней и вытрясти из неё всю душу, пусть это желание и было иррационально. Ведь она не маленькая девочка и может делать что хочет и считает нужным. Да и у них был договор, что она подчиняется ему только до момента прибытия кого-нибудь в систему, так что сейчас он уже недействителен. Однако, ему было просто… обидно. Какое такое плохое зло он ей сделал, что Сильфина так себя ведет? Ладно. Плевать. Хрен с ней. Лучше заняться делом и просканировать звездолет, как он изначально и хотел. Заодно распылит наниты для подключения к системам взлома и скачивания программного обеспечения с навигационными картами. А эта капризная принцесска пускай валит на все четыре стороны!