Похищение Коэла

Глава 10

— Я приняла решение, — тихо сказала Джилл, ловя взгляд Коэла поверх модуля воздухоочистителя, который они чинили.

Он поднял на нее глаза и встретился с ней взглядом.

— Я хочу, чтобы ты была уверена. Мы это обсуждали два дня назад, и тогда ты сказала, что у тебя уже есть ответ. Тебе нужно учесть много нюансов. Ведь это также эмоциональный риск, поэтому я настаиваю, чтобы ты подумала еще, прежде чем примешь решение, которое изменит всю твою жизнь.

— Черт возьми, Коэл, — расстроилась Джилл. — Я пытаюсь сказать тебе, что ты…

— Подумай еще. Я не хочу тебя торопить.

— Но…

— Джилл, — снова перебил Коэл. — На этот раз я уже требую, чтобы ты обдумала все очень тщательно, дабы не принять опрометчивое решение, о котором впоследствии можешь пожалеть.

— Ты передумал связывать со мной жизнь на длительный срок?

Осторожно положив инструмент, Коэл крепко ухватился за корпус модуля и мрачно поджал губы.

— На каком основании ты сделала этот неверный вывод?

— Ты не слушаешь, когда я пытаюсь сказать тебе о том, чего хочу. Каждый раз, как я начинаю говорить, ты перебиваешь меня или уходишь. Если ты не имел в виду то, что сказал, и поспешил сделать мне предложение, а теперь, когда мы больше не разгоряченные и потные, считаешь это не самой лучшей идеей, так и скажи. Ты закрываешься от меня и очень этим расстраиваешь.

Коэл поднялся на ноги и, обойдя модуль, присел на корточки перед Джилл. От этого движения тихо скрипнула черная кожаная униформа, которую он теперь носил. Коэл почти соприкасался коленями с Джилл и смотрел ей в глаза, но держался на расстоянии в несколько дюймов.

— Я боюсь, что ты скажешь «нет», и если это так, то не готов услышать отказ. Каждая проведенная вместе минута дает мне надежду, что я смогу убедить тебя бросить жизнь, к которой ты привыкла. Если ты решишь сформировать со мной семейную единицу, то больше не сможешь заниматься торговлей. Я — киборг и, по твоим словам, торговцы получат за меня кучу денег, а значит, каждый раз, когда ты вступаешь с ними в контакт, подвергаешь себя огромному риску, ведь они могут попытаться забрать меня с Дженни. Я передумал только об одном — о предложении остаться вместе с тобой в космосе. Нам нужно жить на планете, где ты будешь в безопасности.

Брови Джилл поползли вверх. Ей было плевать, где жить, лишь бы вместе с Коэлом. Но были два слова, которые заставили ее пошатнуться.

— Семейная единица?

— Конечно, — внезапно нахмурился Коэл. — Мои намерения серьезны. Неужели ты думала, что я попрошу тебя все бросить и ничего не предложу взамен? Семейная единица для моего народа эквивалентна браку. Это очень серьезное обязательство.

— Ты просишь, чтобы я вышла за тебя замуж? — Джилл ослепили слезы.

Коэл закрыл глаза.

— Вот поэтому я и хотел, чтобы ты повременила с ответом. Я тебя расстроил.

Развернувшись, Джилл ударилась коленом о бедро Коэла и ухватилась за его кожаную рубашку.

Ей не нравился традиционный костюм киборгов. Она бы предпочла, чтобы Коэл ходил по судну без рубашки и в неподходящих по размеру штанах. Джилл хотела коснуться горячей обнаженной кожи, а не той жесткой, в которую вцепилась.

— Да, — распахнув темные глаза, Коэл непонимающе уставился на нее. — Да, я выйду за тебя замуж или стану с тобой семейной единицей, неважно, как ты это называешь, но да!

— Да? — по лицу киборга медленно расплылась улыбка.

Джилл кивнула и улыбнулась в ответ.

— Черт возьми, да. Так лучше?

Коэл глубоко вдохнул, отчего его грудь расширилась.

— Ты уверена? Тебе придется многое ради меня бросить.

— Это не так. Ты сказал, что я могу оставить Дженни и моих парней. Торговля? — фыркнула Джилл. — Я ненавижу эту работу и уж точно не буду скучать по тем жалким придуркам, с которыми мне приходится иметь дело. Понятия не имею, чем буду заниматься на твоей планете и как зарабатывать на жизнь, но еще год назад я и торговать не планировала. Я приспособлюсь, и мы будем вместе. Для меня имеет значение только это.

Коэл пошатнулся вперед и стукнулся коленями об пол.

— Ты на сто процентов уверена? Я не хочу чувствовать это счастье, чтобы потерять его, если ты передумаешь.

Перекинув ногу через бедро Коэла, Джилл соскользнула вниз прямо ему на колени и обняла его ногами. Он подхватил ее под ягодицы, помогая усидеть на нем, и Джилл улыбнулась.

— Я никогда в своей жизни ни в чем не была так уверена.

— Я немедленно заполню документы и передам их на Гарден, — его улыбка стала еще шире. — Мне не откажут в просьбе сформировать семейную единицу. Из-за моей истории рабства в руках женщин-киборгов нашему запросу уделят особое внимание.

— Не знаю, что это значит, но если нам позволят быть вместе, все просто отлично.

— Нам позволят, — рассмеялся Коэл.

— Итак, у нас будет церемония бракосочетания?

— Провести ее можно, но обычно это включает в себя отправку запроса, одобрение, а затем я должен буду подписать контракт. Тебе не нужно волноваться о работе. Я буду о тебе заботиться, а привычная финансовая система к моим людям не имеет никакого отношения. На Гарден нет денег.

— Коэл, мне нужно кое-что тебе сказать.

— Что именно? — его лицо словно окаменело, а улыбка исчезла.

Он готовился к дурным вестям. Это было настолько очевидно, что Джилл едва сдержала улыбку от юмора ситуации. Она надеялась, что новости, которые собиралась разделить с Коэлом, возымеют противоположный эффект.

— Я тебя люблю, — Коэл уставился на нее. К чрезвычайному удивлению Джилл, его руки соскользнули с ее бедер, а глаза наполнились слезами, которые потекли по щекам. Она бы упала, если бы до этого не обхватила его ногами за бедра и не вцепилась в кожаную рубашку. Тело Коэла, казалось, ослабело, и он пошатнулся на коленях. — Коэл? — встревожилась Джилл. — С тобой все в порядке? Я сказала что-то не то? Поговори со мной, — Джилл ахнула, когда Коэл внезапно ринулся вперед и, резко дернув ее на себя, прижал к своей груди. Он стиснул Джилл так крепко, что она едва могла дышать, и уткнулся лицом ей между плечом и шеей. От его горячих слез у нее намокла рубашка. Джилл с трудом освободила руки, оказавшиеся зажатыми между телами, и прильнула к Коэлу. Она обняла его за ребра и, сцепив пальцы у него на спине, прижала к себе так крепко, как только могла. — Коэл? — он безмолвно обнимал ее в течение доброй минуты, но затем напряженность покинула его тело, а сильный захват ослабился. Когда Коэл поднял голову и встретился взглядом с Джилл, его глаза все еще были полны слез. — Я не хотела расстраивать тебя, милый.

— Ты меня любишь, — он медленно улыбнулся.

Джилл внимательно изучала его лицо и кивнула, увидев сквозь пелену слез счастье.

— Я на самом деле тебя люблю. Я не хотела заставлять тебя плакать.

Отпустив Джилл, Коэл одной рукой неуверенно коснулся своего лица и выглядел ошеломленным, обнаружив на нем влагу. Его щеки, казалось, немного потемнели, но улыбка стала шире.

— Я счастлив.

Джилл быстро поморгала.

— Как же я рада это слышать.

— Думаю, я тоже тебя люблю. Я не знаю наверняка, что такое любовь, но, Джилл, ты для меня — всё. Прямо сейчас у меня болит в груди, и я не могу сдержать слезы. Я чувствую слишком много радости.

— Ох, черт, — пробормотала Джилл, позволяя собственным слезам потечь по щекам. — Милый, это любовь. Мы любим друг друга.

— Я никогда тебя не отпущу, — Коэл наклонился ближе, пока их носы почти не соприкоснулись, и посмотрел ей в глаза. — Я сделаю тебя такой же счастливой, каким ты делаешь меня. Я умру, чтобы защитить тебя.

— Что за чертовщина? — прервал их знакомый мужской голос. — У вас тут все классно? Или кто-то ранен?

Обернувшись, Коэл улыбнулся Скаю, вышедшему из грузового отсека Стар так, что они его не услышали.

— Джилл любит меня, а я люблю ее.

На глаза навернулось еще больше слез, но Джилл, сдержав их, повернула голову, чтобы улыбнуться седовласому киборгу, который смотрел на них с Коэлом, широко открыв рот. Затем Скай подбоченился и удивленно улыбнулся.

— Рад слышать. Вы — очень милая парочка, хоть в данный момент и немного мокрая. Но судя по тому, как вы прижались друг к другу, хорошо, что я не зашел парой минут позже, — рассмеялся он. — Я явился сказать, что сюда идет Флинт. Мы приближаемся к краю солнечной системы, и несколько минут назад человек Джилл послал приветствие Дженни. Оникс пытался достучаться до вас, но ты, Коэл, не отвечал. Вы, наверное, хотите подняться до того, как Флинт заявится сюда и подумает, что вы собрались шпилить друг друга прямо на палубе.

— С чего бы нам делать что-то болезненное и необычное? — нахмурился Коэл. — Я бы никогда не ранил Джилл.

— Он имеет в виду секс на полу, — внезапно рассмеялась Джилл. — Это слово — сленг.

— Да. Именно так, как она сказала, — Скай покачал головой. — Клянусь, я проведу проклятую лекцию и научу их понимать земной жаргон.

У Джилл вырвался смешок.

— Не надо. Я считаю это милым, — она подмигнула Коэлу. — Ты милый.

— Правда? — улыбнулся Коэл.

— Пожалуй, лучше бы я вместо этих телячьих нежностей слушал, как вы кряхтите и стонете, — Скай обернулся. — А вот и Флинт. Слышу стук его ботинок. Этому парню и правда стоит научиться ходить, а не топать.

Джилл пошевелилась первой, изо всех сил пытаясь расцепить руки и ноги, чтобы отпустить Коэла. Он же, прежде чем подняться самому, подхватил ее своими сильными руками и поставил на пол. Вытерев слезы, Джилл потянулась к лицу Коэла. Он склонился к ней, чтобы она смогла большими пальцами смахнуть и его слезы. Приближающийся грохот шагов заставил всех троих обернуться.

— Что происходит? — нахмурившись, Флинт остановился в грузовом отсеке и осмотрел присутствующих.

— Они поняли, что любят друг друга, — рассмеялся Скай. — И я прервал их, когда они собрались заняться сексом, не сходя с этого места.

Джилл покраснела, но, даже не вздрогнув, встретила внимательный взгляд темноволосого киборга.

— Скай сказал, что Дэвид пытался со мной связаться?

Флинт откашлялся.

— Да. Я приказал Ониксу ответить на вызов и, воспользовавшись модификатором голоса, притвориться тобой. Дэвид нанял команду, которая похитит Зоруса из того места, где его заперли. Местонахождение советника уже определили и составили заговор, как его оттуда вывести. Оникс дал мне прослушать коммуникацию, и этот план кажется более разумным и безопасным, нежели отправлять киборгов на поверхность планеты. Также по моему приказу Оникс согласился на оплату за реализацию. Уже завтра советник Зорус будет свободен. Люди, нанятые вернуть его, встретятся с нами через два дня на борту твоего шаттла на внешнем краю солнечной системы, где мы изначально собирались встретиться с Дэвидом.

— Быстро, — кивнула Джилл. — Я же говорила, что у Дэвида на Земле связи, вот он ими и воспользовался. Он, вероятно, знает всех существующих преступников, раз покупает такое оборудование, которое без воровства не добудешь. Я даже слышала о работорговцах, похищающих женщин для продажи в плавающие публичные дома, и не удивлюсь, если Дэвид тоже этим занимается. Так что для такого подонка заплатить кому-то за похищение киборга не станет проблемой.

— Ты была права, — кивнул Флинт. — Он попросил половину суммы авансом, но я помнил твое предупреждение не платить, пока миссия не будет выполнена. Он не обрадовался, но на условия согласился.

— Естественно, — Джилл кивнула. — Как я и сказала, эти парни не заслуживают доверия, но если речь идет о крупной сумме, то до тех пор, пока они не получат оплату, можно на них рассчитывать.

Коэл с улыбкой шагнул к Флинту.

— Я хочу связаться с советом и отправить официальный запрос о формировании с Джилл семейной единицы.

Флинт тут же улыбнулся, что смягчило его обычно суровое лицо.

— Я счастлив за тебя и уверен, что совет согласится, — его взгляд метнулся к Джилл. — Коэл у нас на особом положении, поэтому с договором о размножении проблем не возникнет. Это большое препятствие, но тебе не придется иметь с ним дело.

— Что это? — она непонимающе посмотрела на Коэла.

Он с улыбкой покачал головой.

— То, о чем тебе никогда не придется волноваться. Ты для меня — единственная женщина до конца моей жизни. Я клянусь тебе в абсолютной верности.

Джилл выгнула брови.

— Рада это слышать, но чуть позже попрошу объяснить подробнее, — ей не хотелось обсуждать такие вещи перед Скаем и Флинтом. Она поглядела на командующего. — Тебя не затруднит отбуксировать мой шаттл на вашу планету? Я не хочу бросать Дженни. Знаю, она старенькая и медленная, но для меня — особенная.

— Люди легко привязываются к вещам, — тихо пояснил Скай. — Это нормально.

Осмотрев грузовой отсек, Флинт пожал плечами.

— У нас есть свободное место, и я не вижу причин для отказа, — внезапно он в упор посмотрел на Джилл. — Если Коэл хочет вернуться с тобой на Гарден, тебе больше не позволят вылетать в космос. Ты узнаешь координаты нашего дома и, если появится риск контакта с правительством, станешь угрозой. Твой шаттл доставят на поверхность планеты, но его двигатели выведут из эксплуатации.

Ей нужно было переварить эти небольшие новости. Пошевелившись позади Джилл, Коэл обнял ее за талию, и она прислонилась к его телу.

— Все хорошо, пока мы вместе, — кивнула Джилл.

— Ладно, — внезапно Флинт улыбнулся и вновь осмотрел интерьер Дженни. — Скорее всего, будет безопаснее, если ты прекратишь летать на этой штуке. Она очень устарела.

— У меня есть вопрос, — Коэл неуверенно глянул на Джилл, а затем посмотрел на Флинта. — Джилл упоминала, что на Земле жила на ферме. Как думаешь, совет позволит мне взять в собственность небольшой участок необработанной земли у северной стены города? В той секции начали выращивать еду, но там много свободного места и, наверное, не все оно пригодится. Не знаю, понравится ли Джилл жить в центре города.

Губы Джилл изогнулись в улыбке, и она, запрокинув голову, с любовью посмотрела на Коэла.

— Правда? Думаю, идея хорошая. Я скучаю по деревьям и свежему воздуху, — она задумалась. — А на вашей планете есть деревья и воздух? На самом деле мы еще не говорили об этом. Надеюсь, там не биокупол, как на Луне и Сатурне.

— Гарден очень похож на Землю, — с улыбкой пояснил Флинт. — Там много воды и мало материков, но так же красиво, как на Земле, когда она была менее застроена. Свежий воздух и пышная растительность, а единственный город на планете — тот, который стоим мы.

— Там нет других форм жизни? — удивилась Джилл, ведь если планета подобна Земле, то таковые должны быть.

— Их много, но мы отгородились от них стеной.

— Потому что эти формы опасные? — она надеялась, что нет.

— Не в наших стенах. Нам не хотелось притеснять коренных жителей или представлять для них угрозу, поэтому все в порядке, — улыбнулся Флинт. — Если ты решишь жить на окраине города, я не вижу оснований для совета выступить против. Возможно, тебя могли бы назначить ответственным за какие-нибудь сельскохозяйственные проекты.

— Я бы с радостью, — в глазах Коэла сияла надежда.

— Я тоже, — улыбнулась Джилл, вспоминая о детстве на ферме. Она пробыла в космосе слишком долго, поэтому мысль об открытом пространстве, свежем воздухе и растительности казалась небесами.

— У вас двоих будет время обсудить все подробнее, — усмехнулся Флинт. — Следующий день можете отдыхать. Утром мы выведем Дженни из дока для ее последнего полета. Стар и Ралли останутся здесь.

— Ралли? — Джилл впервые слышала это название.

— Это судно меньшего размера, летающее в паре со Стар, — пояснил Флинт. — Мы хотели иметь дополнительное вооружение на случай, если оно понадобится. На время нашего отсутствия я оставлю своего друга Айса отвечать за оба судна.

— Мы могли бы воспользоваться чьей-либо помощью и быстрее закончить ремонт, — сказал Коэл.

— Ладно, — Флинт повернулся к Скаю. — Я возвращаюсь, чтобы побыть с Мирой. Она волнуется из-за этой миссии, а я не разрешаю ей лететь с нами. Сделайте здесь все, что можете.

— Кто такая Мира? — спросила Джилл, дождавшись, когда Флинт покинет шаттл.

— Флинт состоит в семейной единице с человеческой женщиной, — улыбнулся Коэл, глядя на нее сверху вниз.

Джилл тоже улыбнулась.

— Это замечательно.