Похитительница сердца

Глава 4. Загадка

*

Рейдэн из клана Орс

*

Кто же ты, Вивьен?

Образ нашей прелестной юной эйны не покидал меня ни на секунду, несмотря на тот бардак, с которым приходилось иметь дело на Карате-48.

Начать хотя бы с того, что Вивьен Росс была зарегистрирована на астероиде как человек. «Стопроцентная землянка, без примеси инопланетной крови» – так звучала запись в её личном деле. И это возмутительно! Только слепой мог не увидеть доминирующие признаки элийских генов. В принципе, земляне с нами внешне очень похожи, но не настолько же!

На этом странности не заканчивались: Вивьен ни разу не проходила медицинского осмотра, даже при приёме на работу, поэтому её персональная карта была абсолютно пустой. В отличие от данных на нашу избранную, документы на её брата Дэйва были в полном порядке. Я вынул пакетик, в который положил волосок Вивьен и отправил его в анализатор, дав задание сравнить с генами Дэйва Росса, а сам занялся расследованием.

Подозрения в том, что неведомым заказчиком покушения на наше Сердце был клан Нис отпали сразу, едва я начал копать в отчётах. Воспользовавшись своим допуском начальника службы безопасности Совета, я нашёл сотни случаев нарушения трудового законодательства, а также ещё много подозрительных финансовых операций. В другое время я уделил бы этому факту пристальное внимание, но сейчас только скопировал и отправил информацию коллегам на Элию. По всему выходило, что после назначения клана Нис наместниками и контролёрами за хозяйственной деятельностью колонии, те злоупотребляли своим положением. Полагаю, что глава клана был бы последним элийцем, который рискнул бы привлечь внимание нашей семьи к астероиду. Кроме того, ему вполне выгодно было создать с нами союз и обезопасить свою шкуру от проверок.

Но сейчас меня больше интересовала загадка с именем Вивьен Росс. Когда пришёл результат анализа генома, то вопросов стало только больше, ведь мальчик Дэйв не был её родственником.

Самого парня я нашёл в крошечной квартире, по адресу, где он тот был зарегистрирован вместе с сестрой.

– Дэйв Росс, вам нужно пройти со мной, – потребовал я, не давая лишних пояснений. Двое чистильщиков за моей спиной лишь подтверждали серьёзность приглашения.

– Хорошо. Что-то случилось? – уточнил землянин. Он был удивлён, но не испуган.

– Это касается вашей сестры. Она хотела вас видеть, – ни словом не соврал я, но и не выдал лишней информации.

– Что-то случилось с Ви?! – встревожился юноша.

– Обсудим это на месте, – поторопил я парня.

Отпустив охрану, навязанную мне наместником, я сел в кар вместе с Дэйвом.

– Теперь вы расскажете, что произошло с Вивьен? – торопил меня с ответом мальчик.

– С вашей сестрой всё хорошо. Остальное обговорим позже, – спокойно ответил я, отворачиваясь к смотровому окну.

До прибытия к отелю юноша молчал, но было видно, что он очень переживает за нашу эйну. Это похвально, хоть и непонятно, учитывая отсутствие между ними родственных уз.

– Что вы с ней сделали?! – закричал мальчишка, едва увидев бессознательную Вивьен.

– Она спит. И должна отдыхать ещё больше суток, а если ты не прекратишь орать, то я вколю тебе седативное, – предупредил парня Нэст, легко удерживая его одной рукой.

– Почему она спит ЗДЕСЬ? – ехидно выделив последнее слово, спросил Дэйв, отталкивая от себя нашего побратима.

– Мы всё обсудим, когда придёт старший из нас, а пока тебе достаточно знать, что Вивьен никто не обижал и она в полном порядке. Если ты и дальше хочешь находиться рядом, то закрой рот и сиди тихо, – ответил Нэст, возвращая своё внимание данным сканера, кружившим над нашей долгожданной женой.

Время до прибытия Тара тянулось медленно. Мы заказали ужин, но есть не хотелось. От вопросов голова шла кругом, но я всё равно чувствовал себя непозволительно счастливым.

На постели проходила через перерождение самая красивая девушка во всех мирах, а ещё она наша эйна – моя и побратимов. Мысль о том, что скоро мы будем обладать этим совершенством, отозвалась знакомой тяжестью в паху. Пришлось прогнать неуместные мысли, пока другие не заметили моего приподнятого настроения.

Тарэн пришёл поздно, и Дэйв незамедлительно набросился на него с расспросами. Переговоры шли туго. Несмотря на юный возраст, мальчишка оказался умным, храбрым и дерзким – это хорошие качества для мужчины, но сейчас они мешали нам прийти к соглашению.

Не удержавшись, я сказал про отсутствие родства между Дейвом и Вивьен, но этот факт не остановил упрямого землянина. Юноша продолжал гнуть свою линию. Ещё смутила его убеждённость в том, что эйна не примет нас. Всё внутри меня протестовало против такого поворота событий. Врать своей единственной не хотелось, но, с другой стороны, этот парень намного лучше знает Вивьен, а рисковать жизнью и здоровьем жены мы точно не станем.

После рассказа Тара о том, что нас объединило с его сестрой, Дэйв вёл себя более лояльно, но делиться секретами всё также не спешил. Решив, что он и так знает уже слишком много, а откровенность самого парня нам очень нужна, я поведал о самом неприятном из того, что мне удалось выяснить: кто-то устранил Райма Остина. Я не успел допросить этого странного землянина.

– Хорошо. Я расскажу то, что знаю, – ответил юноша, поднимая стакан с остатками корлы.

– Рано тебе пить алкоголь, – сказал Лей, отнимая у Дэйва напиток.

Я облегчённо вздохнул. Информация нам нужна, но воздействие корлы на землян плохо изучено.

– Элийские снобы, – проворчал парень.

– Дэйв, не тяни время. Рассказывай, – поторопил я мальчишку.

– Собственно, я не так много знаю. Однажды, когда родители ещё были живы, я вернулся домой пораньше и услышал, как они обсуждали сестру. Мама говорила, что скрывать то, что Вивьен не её дочь становится всё труднее. Я зашёл и потребовал объяснений, но отец впервые в жизни на меня накричал. Родные потребовали, чтобы я никогда и нигде не обсуждал того, что услышал. Мама сказала, что это вопрос жизни и смерти, и что если враги узнают о том, кто такая Вивьен, то всем нам будет грозить беда, – поведал Дэйв, кусая от волнения губы.

– Кто она? Они назвали тебе имя родителей Ви? – затаив дыхание, спросил я.

– Нет. Я только знаю, что она такая же как и вы – элийка, – признался парень.

– Ты говорил о врагах. Кто они? Кого боялись твои родители? – поинтересовался Лей.

– Я не знаю, но мама всегда заставляла Ви избегать тех мест, где она могла попасться на глаза вашим соотечественникам, – ещё сильнее озадачил нас землянин.

С каких это пор одной из наших девочек могла угрожать опасность от сородичей?

*****

Пентхаус, рассчитанный на среднюю элийскую семью, обычно располагает шестью спальнями, но мы все собрались в той комнате, где лежала жена. На огромной постели эйны клана Вивьен казалась особенно хрупкой и прекрасной. Дэйв был единственным, кого мы уговорили отдохнуть в соседней комнате, а сами расположились вокруг нашей девочки-загадки.

– Нэст, я могу подежурить возле эйны пару часов, пока ты поспишь, – предложил Тар нашему доку, когда тот устало потёр глаза.

– Не говори глупостей. Тебе самому завтра нужно будет управлять шаттлом. Да и не доверю я никому сейчас Вивьен. Пока всё идёт даже слишком гладко. Я опасаюсь рецидивов, всё-таки мы слишком разные, поэтому любой элийке было бы не так просто подстроиться под всех. И вообще, трое суток без сна – это не предел для каждого из нас, но тебе надо набраться сил перед путешествием. Я опасаюсь нежданных гостей, – ответил Тарэлу наш доктор.

– Я всё равно не смогу сейчас уйти, – нехотя признал свою слабость старший из нас.

– Знаю. Девочка крепко зацепила нас всех, но похоже, у нашей эйны врагов не меньше, чем у нас, – хмуро произнёс Нэст, бережно поднимая тонкую девичью руку, чтобы прицепить новый датчик.

– Лей, что тебе удалось узнать? – поинтересовался Тар у блондина.

– Собственно, после уже рассказа Дэйва, информация о полукровках перестала быть актуальной. Могу лишь подтвердить, что согласно хроникам, дети от смешанных союзов все родились мальчиками. Причём последний официальный случай был зарегистрирован более семидесяти лет назад. Земные женщины живут очень мало, да и смески не обладали долголетием нашей расы, поэтому сами понимаете, – ответил Лейнэт, вызывая внутри каждого из нас чувство облегчения.

Мы сильные мужчины и можем бороться с любым противником, кроме времени. Наблюдать, как стареет и умирает твоя эйна и потомки, наверное, ужасно.

– Что скажешь насчёт возможных родителей Ви? Ты нашёл кого-нибудь с похожими наследственными признаками? – уточнил я.

– Тут тоже без особого успеха. В базе данных ныне живущих кланов нет точного совпадения. Я планирую изучить архив, но для этого нужно будет обратиться к Совету с прошением, – не порадовал нас ясностью Лей.

– Хорошо. Надо разойтись и отдохнуть. Завтрашний день обещает быть не менее насыщенным событиями, – распорядился Тар, но сам не сдвинулся с места.

– Это приказ? Я всё равно не смогу уснуть вдали от эйны, – сделал вопиющее признание наш сдержанный на эмоции блондин.

– Аналогично, – не стал строить из себя героя я.

– Тогда располагайтесь на полу, только не у меня под ногами, – обречённо согласился Нэст, поправляя подушку Вивьен.

Мы быстро покидали на пол мягкие покрывала и уснули почти сразу, как Нэст немного приглушил освещение.

За время обучения в военной академии я развил полезный навык отдыхать в любой обстановке. Жёсткий пол был не самым лучшим местом для ночлега, но я всё равно не поменял бы его на кровать где-то за пределами спальни нашей эйны. Мелькнула малодушная мысль, что на огромной постели с нашей женой было бы удобней, но я отмёл её, как несостоятельную: Вивьен могла очнуться и испугаться того, что её окружили практически незнакомые мужчины.

Таймер, установленный на личный комм, разбудил меня мягкой вибрацией. Было ещё очень рано, но весь наш круг уже бодрствовал. Лей сидел рядом с Ви и осторожно перебирал её роскошные волосы цвета тёмной меди. Тар читал корреспонденцию в голосети, а Нэст пил энергетик, переводя сосредоточенный цепкий взгляд с виртмонитора на Вивьен.

– Как она? – первым делом тихо спросил я.

– Большая часть изменений прошла весьма успешно. Остаётся только ждать и держать диагносты включёнными, – не стал давать прогнозов наш док.

– Будем ждать пробуждения Вивьен? – уточнил Лейнет, с трудом отодвигаясь от жены.

– Нет. В этом нет необходимости. Я не доверяю никому на этом астероиде. Даже если возникнут осложнения, я справлюсь, – уверенно отозвался Нэст.

Сомнений в его квалификации не было. Наш побратим мог вести себя как полный засранец, но не в том, что касалось работы или семьи, а сейчас оба этих понятия слились и помножились на притяжение к эйне.

– Чего мы тогда ждём? – уточнил Лейнет, готовый в любой момент сорваться в путь.

– Через час леди Аниса из клана Нис должна была попробовать пройти отбор. Мы должны встретить её и дать объяснения, – едва заметно скривился Тарэн.

Лей прошипел под нос какое-то ругательство, и я был солидарен с блондином.

– Со мной должен кто-то остаться. Я не могу одновременно защищать Вивьен и Дэйва, – напомнил Нэст.

– Естественно. Лейнет на тебе безопасность номера, Рей пойдёт со мной, – отдал распоряжение Тарэн.

Тяжело вздохнув, я молча накинул куртку и пошёл за старшим. Нам обоим не хотелось туда идти, но долг чести обязывал.

К выставочному залу мы прибыли первыми. Вчера я устранил последствие взлома системы, чтобы к нашей эйне не возникло лишних вопросов, поэтому сегодня о том, что недавно произошло, напоминал лишь пустой пьедестал и открытое сердце в руках Тара.

Леди Аниса приехала к назначенному времени не одна. Её сопровождали трое из пяти отцов. Девушка была одета в торжественный наряд и в целом выглядела весьма достойно. Если бы я не встретил Вивьен, то мог бы впечатлиться холодной красотой блондинки, а сейчас просто отметил про себя, что нам несказанно повезло, что кто-то решил привлечь к коварному плану похищения Сердца одну рыжеволосую девушку-загадку.

*

Тарэн из клана Сорм

*

Юная леди Аниса из клана Нис сморщила изящный носик, а ярко накрашенные губы блондинки задрожали при виде открытого сердца в моих руках. Вообще-то от нас больше никаких пояснений больше не требовалось: все традиции соблюдены, а то, что избранницей артефакта стала другая, то тут уж кто успел, как говорится. Единственная причина, по которой мы с Реем здесь стоим и готовимся выслушивать истерику посторонней нам девушки – это договорённость между моими отцами и её кланом.

– Могу я узнать имя счастливицы? – вовремя взяв себя в руки, с достоинством поинтересовалась блондинка.

– Все подробности будут озвучены на официальной церемонии, – спокойно ответил я, давая нам с побратимами неделю времени, чтобы узнать имя рода красавицы, неожиданно подаренной нам судьбой не иначе.

– Это возмутительно! Если у вас были другие планы, то вы могли уведомить нас заранее. Моя дочь преодолела долгий и утомительный перелёт, чтобы пройти ваш отбор. Осмелюсь напомнить, что возможный союз с нашим домом был исключительно вашей инициативой, а теперь из-за своего радушия и готовности помочь потомкам уважаемых семей мы понесли убытки. Если у вас был настолько богатый выбор невест, то для чего вы так активно настаивали на встрече с Анисой?! – не стал скрывать своего недовольства старший из Нисов.

Его и без того бледное лицо от злости покрылось некрасивыми серыми пятнами.

– Мы понимаем. Я говорил с отцами, несмотря на то что небу неугодно было объединить наши дома, мы готовы оставить оговоренную ранее сумму в счёт подарка за ваше гостеприимство. Кроме того, наш круг приносит ритуальный дар леди Анисе, как кандидатке, почтившей нас своим вниманием, – предельно вежливо ответил я, хотя в душе всё кипело от негодования. Ничего мы им не должны! Просто не хотелось привлекать дополнительное внимание к факту необычного обретения нами супруги. Хотя полагаю, что шумихи и так не получится избежать.

Склонив голову, я протянул девушке шкатулку с довольно дорогим браслетом. Едва наполнив Сердце, мы подготовили пару десятков подобных даров для девушек, надеясь, что их будет кому вручать, но это первая и единственная шкатулка, отданная нами.

Всё время нашей беседы с одним из её отцов, девушка старательно куксилась, изображая обиду и печаль, но до слёз дело не дошло. Возможно, Аниса решила, что обстановка не требует таких жертв от её макияжа, но в любом случае я был рад. А получив ларец, блондинка и вовсе забыла о необходимости что-то изображать, жадно осматривая подношение.

– И всё же удовлетворите наше любопытство. Кто же опередил нашу дочь? Насколько мне известно, на Карате-48 сейчас находится только одна свободная от брачных уз элийка и она стоит перед нами, – подло поинтересовался второй из соклановцев Нис.

Этот мужчина был не так вспыльчив, как старший, но таким же отталкивающим.

– Тарэн уже всё сказал. Никакой другой информации до церемонии никто не получит. Леди Аниса, мы благодарны за честь и доверие, оказанные нашему кругу. Нам очень жаль, что союз не состоялся, но у нас много дел, – холодно отозвался Рей.

– Мне тоже… жаль, – пробормотала блондинка. Девушка уже потеряла к нам интерес. Не стесняясь нашего присутствия, она открыла шкатулку и успела надеть браслет. Любуясь игрой драгоценных камней, элийка как будто оценивала наше состояние по дару вежливости. Противно.

– Господа, леди Аниса, – кивнул я, прощаясь с несостоявшимися сородичами.

Крайне неприятное семейство. Хорошо, что нам не придётся терпеть их всю нашу долгую жизнь.

– Я возьму малый боевой флайт. Буду встречать Вивьен, Дэйва и побратимов у входа в отель, – сказал Рей, направляя наёмный кар к космодрому, где до нашего возвращения стоял новейший шаттл, оснащённый по последнему слову техники.

– Да, так будет лучше. Я пока ещё раз проверю системы безопасности и буду ждать вас на борту, – согласился я.

Вообще-то, передвигаться по территории колонии на военизированном транспорте запрещено, но мы лучше оплатим штраф, чем рискнём жизнью нашей красавицы Ви и дорогого ей землянина.

Мы знали, что обретение супруги нашим кругом вряд ли пройдёт гладко, поэтому подготовились даже к самым неблагоприятным условиям.

Глупо, но сейчас возможное нападение врагов меня беспокоило значительно меньше, чем вероятное недовольство Вивьен. Как отреагирует девушка, когда проснётся? Она могла толком и не понять, что вообще происходит, а оказалась связанна с нами до конца дней. Правда, кто-нибудь из наших недоброжелателей вполне может сделать её вдовой, но это ещё надо постараться. Нас четверых с малых лет готовили к тому, что жизнь в оппозиции Аоринам будет несладкой.

Только готова ли к такому наша эйна? Мы практически ничего не знаем об этой девушке. Из сведений, добытых Реем, мы не узнали почти ничего, кроме того, что она прилетела с родителями на Карат-48 двадцать четыре года назад. Согласно тем же документам, девушка была землянкой годовалого возраста, но можно ли верить этим записям, если они лживы в основном: Вивьен – не человек, а элийка.

Были и другие вопросы: что любит наша эйна, чем увлекается? Досье на леди Анису я изучил довольно подробно. Такая жена вряд ли могла бы согреть наши сердца: холодная, расчётливая, помешанная на моде и дорогих безделушках, но этим можно было бы манипулировать. А как найти подход к Вивьен?

Со слов Дэйва, у неё нет и никогда не было ни дизайнерской одежды, ни украшений. Единственное на что девушка собирала деньги – это учёба брата, но мы и так отправим парня в самую лучшую академию. Я отказываюсь использовать её привязанность к парню, как способ влиять на решение жены.

Вивьен ничего не знает об укладе жизни элийских кланов, но полагаю, что наши недоброжелатели охотно её просветят о том, что девушке достались не самые завидные мужья, несмотря на богатство и статус. И что тогда? Худшее, что может испытать элиец – это злость и недовольство эйны.

От невесёлых мыслей меня отвлёк сигнал кара. Мы прибыли в космопорт.

Рей активировал флайт и отправился за семьёй, а мне досталось самое трудное – ждать их.