Поиск Пути (СИ)

Сложность в том что иллюзия может отличаться от реальности только в мелочах. К примеру туманник не смог заметить скрытого дерева и в итоге, на полной скорости, врезался в него. Всего мгновение иллюзии и капелька невнимательности. А ведь скрытие предмета - это азы гендзюцу. Вернее не скрытие, а подмена образа. Мастера могли создавать целые иллюзорные миры, как к примеру Тсукуёми Учих. Но они не затрачивают на эту технику и десятой части требуемого мастерства. В этом и кроется секрет додзюцу "иллюзорных" глаз.

В старых архивах библиотеки я смог найти свиток, настолько ветхий что он чуть ли не рассыпался в руках. Именно в нём были упоминания о клане, ещё до появления деревень, мастерах гендзюцу. Противниках опасных и страшных.

Эти мастера могли убить противника, всего лишь поместив его в свою иллюзию. По-моему они просто доводили человека до того что он настолько верил в свою смерть, что мозг убивал тело. Но высшим пилотажем у них считалось довести противника до сумасшествия.

Даже меня пробрало, когда я смог разобрать весь свиток. Написал его, кстати, последний из представителей этого клана. Своего рода, история с примерами из жизни клана.

Так, что-то я опять расслабился. Не стоит терять из вида свою команду. Пусть с ними мой клон, но и прозевать нападение звуковиков и Орыныча я не хочу.

Так, для подстраховки я оставил ещё двоих, тех которые под Хенге отыгрывали команду. Последний, третий клон был направлен в свободное плавание. Его задачей было произвольно перемещаться по лесу и просто наблюдать. Зачем? Своего рода - поиск наудачу. Было любопытно посмотреть на столкновения других команд. Теоретически, я знаю финалистов, но и реальную силу оценить будет не лишним.

К тому же, меня ждёт одна интересная встреча, если удастся найти Кабуто.

Ближе к вечеру команда с моим клоном устроила привал. Я тоже расположился неподалёку.

Устроился поудобнее на ветке дерева и решил вздремнуть. Всё равно мои клоны находились поблизости, мониторя обстановку.

Среди ночи, когда Сакура и Учиха уснули отстояв свои смены охраны, а мой клон заступил на пост наблюдения, я решил подстраховаться и возвёл вокруг поляны барьер. Стоит позаботится об их безопасности.

Ночь прошла спокойно. Даже звери обходили нас стороной.

Утром, стоило только проснуться команде, мой клон притащил дичь, в виде пары кроликов.

Даже здесь, в этом Лесу Смерти, эти ушастые смогли выжить, вопреки всем хищникам.

Сакура приготовила их весьма споро. В Академии нас учили многому, даже готовить в полевых условиях.

Всего через пару часов после побудки они решили выдвигаться.

Я оставил с ними троих клонов, одного в самой команде, а двоих на подстраховке.

Сам же двинулся вдоль маршрута, которым вёл команду клон.

Нападение на команду я прозевал. Причина проста, я не был готов к использованию техники с такого расстояния. Я только успел заметить команду противника, а они уже атаковали.

Мои клоны развеялись, а я был атакован огромной змеёй.

Эта тварь смогла подобраться ко мне незаметно и поэтому я только в последнюю секунду успел уклониться от её броска.

Твою мать, да она не одна!

Такая мысль крутилась в голове, когда я как бешеный кролик уклонялся от атак ещё трёх змей.

Четыре огромные туши удавов настолько переплелись между собой что практически невозможно разобрать где какая из них. Только огромный клубок из колец гадов.

Сейчас эти твари похожи на мифическую гидру. Из клубка тел за моими движениями наблюдают четыре головы, размером с легковой автомобиль. Эти твари готовы атаковать в любой момент, но пока выжидают момент.

Стоило мне попробовать переместиться, как змеи атаковали.

Мои кунаи и сюрикены доказали что простым нахрапом меня не взять, по крайней мере одной из них. Две другие не успели вовремя остановиться и напоролись на шипастой барьер. Это даже не барьер, а сферический щит с направленными шипами.

Четвёртая змея успела остановить свою атаку.

Раны конечно не смертельные, но неприятные. Поэтому они выжидают.

Если подумать - их задача может быть и просто задержать меня. По крайней мере, они не спешат вновь атаковать.

Если они тянут время, то я такой роскоши себе позволить не могу.

Их четверо, так что - теневое клонирование.

Вот твою мать.

Мои клоны чуть было не развеялись из-за слитного броска змей. Я конечно знал что они на мгновенье атаки становятся очень быстрыми, но не думал что настолько. Хотя всё равно мои клоны смогли уклониться, бросившись в рассыпную.

Двое клонов тут же отправились на поиск команды, а я решил решить проблему змей кардинально.

Четверо клонов занимают позицию и возводят барьер. Теперь они обречены, в чём убеждаются, бросаясь на стены барьера.

Возиться мне с ними некогда, так что решаем проблему быстро.

А теперь последний штрих.

Складываю печати и двое клонов метнулись во внутрь барьера. Вложенной чакры хватит чтобы техника барьера устояла ещё десять минут, но моим самоубийцам этого хватит.

Почему самоубийцам?

Потому что как только они оказались внутри барьера, рядом со змеями, клоны взорвались.

Это лично моя разработка.

Моментальный выброс стихийной чакры огня.

В своё время я задумался. Ведь очень часто бывает что клонов уничтожают в ближнем бою. А если высвобождаемую чакру не развеивать, а переделать в стихийную и пусть она станет неприятным сюрпризом в виде контратаки. В итоге появились мои камикадзе. Пока только получилось переделать под огненную стихию. Но я хотел сделать ещё и самоубийц со стихией молнии, но возникли кое какие проблемы.

За стенами барьера творился Ад.

Кстати я так и назвал технику - Ад.

Для других техника была бы очень затратной, но я могу позволить себе такое, да и время поджимает.

Мои клоны не имеют внутренних органов. Они как воздушный шарик. Снаружи оболочка, а внутри заключена чакра в большом количестве. Описание весьма поверхностное, но если вникать в детали, можно мозги свернуть.

Так вот. Обычно, при использовании стихийной чакры, шиноби использует небольшой объём, выделяя его из своей системы и изменяя его под стихию. Мои же клоны пропускают этап отделения части и преобразуют чакру внутри себя. Вернее это я сам изменяю её.

Если бы я постарался провернуть такой фокус со своим телом, мой трупик вспыхнул бы как свечка. С клонами происходит интересный эффект. Что происходит с шариком, если его проткнуть? Правильно взрывается. А если внутри горящая жидкость?

То-то же.

Один из клонов развеялся, уведомляя что команда найдена, а второй остался для обмена со мной.

В этот самый момент Учиха сражался с Орочимару. Но вот то что меня напрягло, Сакура была ранена и сейчас истекала кровью спрятавшись у корней дерева.

Развеяв технику локального Ада я тут же совершил обмен с клоном.

- Сакура?

Харуно была бледной. Она уже вытащила кунай из плеча, вон он валяется рядом, и кое-как перетянула рану. Чёрт, вот когда пригодились бы познания ирьенина, а не мои жалкие познания в медицине.

- Наруто-кун. Помоги Саске. Этот генин Травы очень силён.

Создаю клона в помощь Сакуре и ещё одного клона - задача, только наблюдение.

Зачем?

Какова разница между генином и чуунином?

У чуунина есть боевой опыт.

А между чуунином и токубецу джонином?

Ещё больший опыт и мастерство в каком-либо направлении.

А чем отличается джонин?

Большими объёмами чакры, широким арсеналом техник и умений. И опять опытом.

А теперь главное моё умозаключение.

Разница между званиями растёт непропорционально. Если чуунин от генина практически ничем не отличается, кроме опыта, то между чуунином и токубецу джонином пропасть, а уж у джонина эта пропасть огромна. И теперь самый главный вопрос. Насколько силён саннин, если между остальными званиями разрыв увеличивается в геометрической прогрессии.

Но между всеми этими званиями есть нечто общее.

Опыт, которого у меня хватит на несколько статусов саннинов.

Именно поэтому я решил сам проверить свои умения в бою с одним из великой тройки Листа.

Клон будет наблюдателем. Ведь со стороны, когда голова не забита анализом происходящего, видно лучше.

Боюсь ли я умереть? Нет. Скорее опасаюсь уйти вновь за грань, во тьму и опять спасать своё я.

Да и есть один фактор, играющий мне на руку в этом бою.

Орочимару не стремится нас убить. Ему необходимо узнать потенциал Учихи, а что может быть лучшим стимулом, как спасение своей жизни? Остальная команда для него не интересна, я в этом уверен. Ведь ему стоит просто отправить клона и добить Сакуру. Она даже толкового сопротивления оказать не сможет, слишком много крови потеряла.

И самая главная причина.

Я устал.

Устал скрываться и прятаться. Скрывать свою настоящую силу, свою личность. Я хочу боя на грани. Когда моя жизнь будет стоять на противоположной части весов. И у меня есть достойный противник. Орочимару. Беспринципный и хладнокровный тип.

С одним из клонов направляюсь вверх. Второго оставляю с Харуно, пусть поможет ей с ранением.

Клон ушёл в сторону и затерялся среди ветвей, а я достиг цели и застал принеприятнейшую картину.

Первое что мне это напомнило, охоту змеи на кролика.

Учиха, который был в роли кролика, замер перед Орочимару. Неужели можно настолько изменить своё тело? Ведь Орыныч сейчас и правда похож на змею своим телом. Он медленно, растягивая удовольствие от наблюдения за паникой и страхом жертвы, приближался к Учихе.

Так, напарник в опасности, пора действовать.

Кунаи воткнулись прямо перед человеком-змеёй.

Только вот Змей уже успел заметить меня и поэтому просто отскочил в сторону, принимая нормальный облик.

Так, сейчас посмотрим, за что ему дали звание саннина. Идеальный противник чтобы проверить себя.

- Учиха! Это что за бесполое чудо. На рожу вроде девка, только плоская. Или это парень? Тогда что-то он слишком женственный.

Мда. Сейчас чувствую себя клоуном. Настоящий убийца действует тихо и бесшумно, а мне приходится ещё и провоцировать противника на атаку. Просто ситуация нестандартная.

- Удзумаки заткнись. Этот противник нам не по зубам. - Он развернулся к саннину. - Предлагаю сделку. Я отдам наш свиток, а ты отпустишь нас.

Я ощутил как внутри поднимается волна ненависти. Кажется, этот кретин не понимает что творит.

Я сам еле узнал свой шипящий голос.

- Учиха, только попробуй сказать что ты предложил это всерьёз.

Я заметил на лице Орочимару заинтересованность.

- Удзумаки, мы не сможем его победить. Он очень силён.

- И ты решил откупиться? Сейчас ты отдашь свиток противнику, считая, что поступаешь правильно. Затем пожертвуешь членом команды, выполняя задание, а потом и саму команду бросишь, спасая свою жизнь. Ведь ты сейчас подумал - эй, если я сейчас погибну, кто будет мстить брату и возрождать клан. - Я заметил как Учиха старается не смотреть на меня. - Что, в точку попал? Сколько отговорок вместо того чтобы признаться что ты боишься сдохнуть. А знаешь что самое интересное? А ты уверен что его интересует свиток?

- Ку-ку-ку-ку. Какой проницательный молодой человек. - Орыныч наблюдал за всем со снисходительной улыбкой. - Ты очень интересный, Наруто-кун. Знаешь, Саске-кун, а ведь твой друг прав. Мне не нужен ваш свиток. Я просто хочу убить вас.

Орочимару закатал рукав левой руки, на которой обнаружилась спиральная татуировка.

- Призыв.

Проведя линию прокушенным пальцем и оставив кровавый след на татуировке, он ехидно ухмыльнулся, а в следующую секунду пространство пошло волнами, искажая окружающий вид.

Удар сердца и саннин уже стоит на голове очередного, огромного питона.

Твою мать! Опять змея!

В этот момент Орыныч решил действовать. Его огромный удав бросился на Учиху.

Мне придётся навязать ему ближний бой. Ввязываясь в эту драку, я удовлетворяю не только свою жажду мордобоя, но и преследую определённую цель. А моя цель - Хирузен.

Удав бросился молниеносно, но и я не стремился проверять кто из нас двоих, я или змей, сильнее и тяжелее. Я просто оттолкнул Учиху и прыгнул следом за ним, в сторону.

Удар был настолько силён, что из толстенной ветви, на которой стоял Учиха, вырвало внушительный кусок древесины, а само дерево содрогнулось.

Учиха уже скинул с себя оцепенение и сейчас злобно сверлил саннина взглядом.

Я схватил глазастого за локоть и потянул в сторону.

- Уходим. Сакура ранена.

- Он не даст.

В этот момент в змею полетели кунаи с соседней ветки. Мои клоны стояли во весь рост и ехидно улыбались.

- Клоны его задержат. Нам просто надо оторваться от него.

Учиха посмотрел на меня тяжёлым взглядом и только кивнул. В следующий момент он спрыгнул спиной назад и полетел к корням дерева. Радует что он не забыл о раненой куноичи. Но я не последовал за ним, а создал клона, который и последовал за Учихой.

Я всё-таки получу своё.

Змей незамедлительно бросился на меня, видимо смог определить настоящего и решил устранить проблему сразу же. Или его Орочимару направляет?

Обмен с клоном, оставшимся с Харуно, теперь поднимающимся наверх чтобы вступить в схватку, теперь змей обречён.

А нечего людоедством заниматься, особенно моих клонов не стоит есть. Можно подавиться.

Печать активации я применил, только увидев тело змея с нижних веток и происходит взрыв огненной чакры, из тела змеи вырывает кусок плоти. Запахло горелым мясом, а на лице саннина появилось подобие удивления.

- Интересно.

Я казался на том же месте на котором стоял сожранный клон.

Это всё на что расщедрился Змей Орыныч, переместившись на ближайшую ветвь.

Сейчас один клон сопровождает команду и ещё трое рядом со мной. Пятый до сих пор в свободном поиске. Единственное, половина чакры в двух соседних клонах - демоническая, что очень плохо сказывается на их сроке жизни. Чакра настолько ядовита что оболочку клонов разъедает как кислотой, именно поэтому её очень сложно использовать для техник. Но сложно это не невозможно. Я смог выяснить что те техники которые я довёл до автоматизма, могу приспособить для демонической чакры, хоть и считаю их ущербными.

Мои клоны получают на руки кунаи с печатями перемещения, вдруг пригодятся. Опытным путём я смог выяснить что создать теневые копии спец оружия невозможно. Вернее можно, но работать они будут криво. В этом я убедился на практике, когда моего клона вывернуло наизнанку, при использовании теневого куная перемещения. И это не образное выражение. Самое паршивое было когда он развеялся. Даже врагу не пожелаю такого ощущения. Поэтому я больше не экспериментировал с этим.

Расходимся по широкой дуге, постепенно приближаясь к противнику, а Орыныч пока просто наблюдает.

Правый клон бросается в ближний бой. В руках кунаи.

Первый же выпад Орыныч пропускает мимо своего тела, даже с какой-то ленцой.

Твою мать. Я столкнулся с огромной проблемой. Второй клон, постаравшийся подловить змея на эффекте неожиданности, также не достиг цели. Эта сволочь просто неестественно вывернул корпус и опять пропустил удар мимо себя. У этого гада что, костей нет?

Сам бросаюсь в атаку, на помощь клонам. Каждый из нас работает с двумя кунаями и в полную силу тела. Как невероятно это не звучало бы, я уже тридцать секунд пытаюсь хотя бы задеть этого урода и не могу. Кажется, у него вообще нет костей, а руки и ноги гнутся в любую сторону.

Я придерживался тактики, атаковал - разорвал дистанцию, но придётся сменить стиль.

Эх, ну здравствуйте мои последние эксперименты. Пришло время опробовать их в настоящем бою.

Мой резерв смешанной чакры сильно уменьшился из-за использования теневых клонов. Так что концентрацию демонической чакры пришлось увеличить. Это конечно не привело к появлению визуального покрова, но тело наполнилось просто дикой силой.

Чувствую, как мои клыки чуть увеличились, да и окружающий мир стал более ярким.

Клоны, заметив мои изменения слитно кивнули, они прекрасно понимают что происходит, поэтому также меняют тактику боя.

Один из клонов, во время атаки кунаями, не старается погасить инерцию и броситься в новую атаку, а проскочив мимо противника и воткнув кунай в дерево ветки почти на всю длину лезвия, перенаправляет инерцию движения используя его как опору.

Клон крутанулся практически горизонтально земле, держась за рукоять, и в последний момент отпустил кунай. Его ноги впечатались прямо в живот змея и откинули его в ствол дерева.

Я и второй клон бросились к противнику, но эта змея не ударился о ствол, а просто нырнул в него, спиной вперёд.

Я и клон, не сговариваясь, ударили выше и ниже того места где пропал Орыныч. От вложенной демонической чакры в удар, от ствола полетели огромные щепки, но я уже понял что Орочимару успел обменяться с клоном и из верхней части пролома вывалилась земля. Или это первоначально и был клон?

Мои клоны встали за моей спиной, следя за обстановкой, образовав треугольник. Где-то рядом противник, но я его не вижу и не чувствую.

Через несколько секунд, в мерах десяти, из ствола наполовину вылез Змей, но я не спешил нападать. Все ощущения твердили что это настоящий, а опыт говорил что это клон.

Затем появился ещё один, но уже с противоположной стороны.

- Ку-ку-ку-ку. Какой интересный образец. Саске-кун подождёт, а пока я поиграю с тобой, Наруто-кун.

Меня аж передёрнуло.

- Слышь, а ты не того, не спишь с мальчиками? А то как-то двусмысленно звучат твои слова.

Орочимару улыбнулся и, высунув длинный язык, облизнулся. Меня вновь передёрнуло. Его рот расплылся настолько, что я смог увидеть знаменитую улыбку от уха до уха.

- Может быть, может быть.

Оба его клона бросились в атаку. Я остался на месте, отправив своих клонов навстречу. Я, как и мои клоны, уже понял, как противодействовать его технике.

Я же ожидал когда появится настоящий змей.

Краем глаза следил как мои клоны пытаются достать копии змея. У техники измененного тела есть много плюсов, но и минус присутствует. Скорость. Техника позволяет игнорировать все правила человеческого тела, в том числе и ограничения скелета, но это и ограничивает его. Ведь он теряет скорость из-за этого эффекта.

Мои клоны не могли полноценно нанести вред, но после каждой атаки на теле копий змея оставались мелкие раны. Хотя они и не были фатальными для техники, но это только дело времени. Если не качеством, то количеством возьму.

Ощутив что-то непонятное, я тут же метнулся в сторону и оказался прав. Там где я стоял, появились руки, а следом и новый клон змея.

Пока он окончательно не вылез я метнул кунаи, запитанные чакрой воздуха.

Тело клона прошило насквозь, как и ствол дерева, но рядом появился новый.

Высунувшись наполовину, он смотрел на меня с интересом, от которого даже меня пробрало.

- Как любопытно. Техника паралича не сработала. А если так.

Я ощутил как прокатилась слабость, но тут же пропала, а я смог увернуться от сюрикенов.

- Очень интересно.

Рядом со мной появились мои клоны. На немой вопрос один из них показал на место своей битвы, клоны Орочимару просто превратились в землю.

- Какая жалость что у тебя нет кеккей генкая. Было бы любопытно, но и так мне стало интересно, насколько ты силён, Наруто-кун. - Из стволов деревьев начали появляться новые клоны. Два, три десятка. - Мои клоны имеют только десять процентов от моей настоящей силы. Так что развлеки меня.

Твою мать. Он просто связал меня боем, а сам отправился за Учихой!

По моему знаку клоны из засады, созданные мной заранее, метнулись за Учихой и Сакурой. Мне нужен будет только один, как метка обмена, остальные должны будут служить для информирования и прикрытия.

Извините, ребята, но только ловлей на живца я смогу выманить настоящего Орочимару. Слишком уж я переоценил свою значимость. Даже моя нестандартность и поведение не смогли отвлечь Змея от его цели.

Придётся пересмотреть план.

Орочимару не собирается сражаться со мной, я ошибся. Его цель, в отличии от его слов, так и осталась прежней - Учиха.

Ну гад, оставить меня со своими клонами разбираться, а сам наверняка следит за глазастым и выжидает момент. Ну ничего, я тоже могу гадости делать.

А собственно, чего это я волнуюсь? Я хотел мордобоя на грани?

Так вот он. Все клоны, кроме теневых, имеют один недостаток. Они могут своим уничтожением сообщить только об уничтожении техники, но не передать информационный пакет. А это значит, я могу не сдерживаться. Пусть я не смогу проверить свой арсенал, но пару разработок можно обкатать.

Мои клоны стали вплотную ко мне.

Хе-хе.

Есть один нюанс в технике теневого клонирования, которую я смог понять. Клоны могут расходовать чакру, но не вырабатывать. Но кто сказал что я не могу вливать в них её? А потом у меня возник вопрос, а можно ли влить в них демоническую чакру и что после этого случится?

Как я смог выяснить опытным путём - можно. Только вот время жизни ограничено пропорционально влитому количеству.

Только есть ещё одно. Плюс или минус, я пока не решил. Мои клоны начинают подстраивать внешнюю оболочку под чакру. То есть, в данный момент, когда я положил руки на плечи клонов и стал вливать в них демоническую чакру, они стали меняться внешне.

Теперь они больше походили на лис-оборотней. Человеческое телосложение с чертами зверей, бочкообразная грудная клетка, удлиненные ступни, что придаёт ощущение выгнутых коленей в обратную сторону. На ногах и руках появились внушительные когти. Челюсти немного вытянулись и обзавелись внушительным набором клыков, но всё равно, остались более человеческими. И последний штрих, по два хвоста за спиной. Больше мои клоны пока не могут вместить. Итак, у них есть только полторы минуты жизни. А вот последствия, после их развеивания будут для меня неприятными. Вернее странными.

Сейчас личность клонов под воздействием чакры тоже изменилась. На первый план вышли звериные инстинкты. Хоть им и далеко до моего состояния зверя, но и сдерживаться они не будут. Можно сказать что сейчас у них первой целью стоит ненависть к противнику.

- Орочимару-сан. - На мои слова клоны только усмехнулись. - Да, я уже понял кто вы. Сложно не узнать одного из трёх легендарных шиноби деревни, заключившего контракт со змеями. Хочу вас познакомить, с моими товарищами. Справа - ненависть. Слева - ярость. Давайте развлечёмся?

Я нёс чушь, просчитывая свои действия.

Один из клонов развеялся, сообщая что под скрытом смог вычислить Орыныча-оригинала. Теперь мне осталось решить, задержаться или сразу совершить обмен?

С одной стороны, я могу прямо сейчас переместить к нему и навязать бой. Но есть недостаток. Я использовал слишком много чакры и теперь результат боя непредсказуем. Придётся использовать демоническую чакру в большом количестве, а это порушит все планы.

Моя цель, во время боя оставить Орынычу свою разработку - печать. Сама из себя она настолько сложна что на установку мне потребуется пару секунд телесного контакта. То есть в это момент я буду уязвим для атаки. Я чуть свои мозги не вскипятил, пытаясь сократить время установки, но так и не смог.

А это значит что придётся подставиться.

Значит, канон всё-таки возьмёт верх. Жаль, но дальнейшая встреча с Сарутоби стоит того.

Решено, как только он нападёт на Учиху, чтобы поставить печать, я окажусь рядом. Ведь печать он должен ставить сам, а не его клон - это я смог понять по некоторым записям из клановой библиотеки. Именно в этот момент я должен оказаться рядом, тоже сам, а не клон. Издержки моего плана и созданной печати, да и шанс у меня будет выше.

Ну а сейчас я могу оттянуться хотя бы на его клонах.

Орочимару спокойно следовал за Учихой Саске, его раненой напарницей и клоном Удзумаки.

Нужно оказаться подальше от джинчуурики девятихвостого, чтобы он не смог помешать. Своими действиями он доказал что вполне способен на достойное сопротивление.

Хотя стоит признать, очень интересное происходит в деревне.

Этот генин смог справится с призванными змеями и даже уничтожить клона.

Да и в его приёмах тайдзюцу была заметна незнакомая школа, на порядок превосходящая академический стиль.

Неужели кто-то решился обучать джинчуурики в обход правил?

Ведь все Каге негласно поддерживали правило не обучать их, кроме как в Академии где преподают базовые техники необходимые больше как база для дальнейшего роста. Остальное обучение идёт более индивидуальное, с наставниками команд, хотя порой и встречались исключения. Но они были единичными случаями.

Орочимару неосознанно улыбнулся.

Жаль что джинчуурики не годятся для Фуши Тенсей - реинкарнации немёртвого. Их тела настолько сродняются с демонической чакрой что посторонняя душа не может прижиться в новом сосуде. Хоть цель Орочимару тело с додзюцу, но и объёмы чакры взрослого джинчуурики очень заманчивы, а уж Удзумаки лучший вариант. Уже сейчас его тело прекрасно справляется с большими объемами демонической чакры и будет неудивительно, если через лет пять усиленного её использования он будет способен пользоваться всей силой. Но вот второй житель в новом теле мог бы быть проблемой. Жаль что не удалось заполучить библиотеку Удзумаки, а только несколько свитков Четвёртого, можно было бы разработать печати блокировки личности демона, а не эту жалкую печать пяти стихий. Мог бы получится интересный эксперимент.

Орочимару сам себе признавался что всего несколько барьеров и печатей не могут удовлетворить его жажду новых техник.

А может предложить Удзумаки ученичество? Хотя, он вряд ли согласится. Наверняка Сарутоби подстраховался и установил не только закладки, но и эмоционально привязал к себе мальчишку. Да и новые неприятности с Акацуки, когда они начнут охоту за джинчуурики, не стоят того.

В этот момент саннин ощутил что его клоны, оставленные попридержать джинчуурики, исчезают. Кто-то их уничтожает, притом очень эффективно. Неужели кто-то вмешался?

Может сам джинчуурики??

Вряд ли. В этот раз Орочимару подстраховался и оставить два с половиной десятков своих клонов, только с одной задачей - задержать джинчуурики. Убийство не входило в его планы. Это могло привести к перемещению в книги Бинго его имени в первый десяток. А это приведёт к повышению стоимости за его голову и тогда Какузу посчитает прибыль стоящей и наверняка склонит Пейна к уничтожению бывшего соратника. До этого, как признавался сам казначей организации, проблемы не стоили таких денег.

Тогда кто?

Наблюдатели?

Но Орочимару позаботился о том чтобы ему никто не мешал и команда АНБУ навечно останется в этом Лесу.

Так, вопросы потом, стоит поспешить.

Как жаль что земляные клоны не могут передавать всю информацию как теневые.

Стоит поторопиться.

Заметив что Учиха остановился, Орочимару решил - пора.

Я сидел на верхней ветке дерева и наблюдал как мои демонические клоны истребляют клонов Орочимару.

И я нисколько не преувеличиваю.

Скорость, сила, когти и зубы.

Моим клонам-монстрам даже техники не нужны, чтобы устроить геноцид клонам Змея Орыныча.

Даже его техники мало помогали в противостоянии.

Огневые смерчи и водяные пули проходят мимо цели. Слишком быстро перемещаются демоны. Земляные стены не могут противостоять силе. Даже попытки спрятаться в стволах деревьев не приносят пользы. Демоны чувствуют где противник и уничтожают их вместе с приличными частями деревьев.

Мои клоны планомерно перемещаются от одного противника к другому, превращая их в кучи земли.

Клоны Змея вполне способны уследить за моими демонами, но малый объём чакры не позволяют им использовать весь арсенал Орыныча.

Именно сейчас, наблюдая за боем, я понял одну вещь. Я самонадеянный кретин.

Пусть мои клоны способны уничтожить этих пародий легендарного шиноби, но если это только десятая часть сил саннина, то я могу рассчитывать на шанс победы только при полном запасе чакры. И именно шанс. Пусть мои демоны сейчас уничтожили семь клонов Орочимару, но их осталось ещё восемнадцать и вопрос времени, когда они смогут просчитать тактику борьбы. А если учитывать что моим клонам осталось существовать тридцать секунд, на горизонте забрезжила большая проблема.

В этот момент один из клонов наблюдателей развеялся, предупреждая что Учиха остановился, а Орыныч приготовился напасть.

Ну что же.

Обмен, а оставшиеся клоны использовали оставшуюся чакру и подорвали себя. Не стоит оставлять даже призрачного шанса что Орыныч сможет узнать о происшедшем.

Вопреки решению, я не сразу бросился в атаку.

- Что решил?

Последний клон команды наблюдения моментально оказался рядом и, судя по тому что Орыныч не заметил ни моего обмена, ни перемещений, мои шансы на выполнения задумки велики.

- Прикрой Учиху и постарайся отвлечь Змея.

Клон только кивнул и исчез в густой листве деревьев.

Я до сих пор не смог понять, каким способом мои клоны способны использовать скрыт. Ведь насколько я понимаю мои способности завязаны на мою душу, а у клонов не может быть души, только слепок моей личности.

Интересно, а остальные способности они тоже могут использовать?

Медленно продвигаясь по ветке, стараясь подобраться к Змею как можно ближе, я использовал скрыт на максимум.

Теперь всё решит одна единственная атака.

Заметив что мой клон, оставшийся с командой, заметил меня я сложил печати, направляя ему в помощь двух призраков-клонов. Пусть Змея неприятно удивят.

Клон заметил мои манипуляции и кивнул. Понял мою задумку.

Учиха ощутил беспокойство, заметив появление призраков, и молниеносно вытащил кунай, стал осматриваться. Сакура последовала его примеру и также заняла оборонительную стойку, став спиной к Учихе.

Молодец Сакура. Никаких вопросов, никаких сомнений. Я точно знаю что ей страшно. Да и рана доставляет ей неудобство, правая рука весит плетью, а по пальцам стекает тонкая струйка крови, но она готова к бою.

- Саске-кун. - Клон Орочимару вылез наполовину из дерева всего в пяти метрах от него. - Неужели ты думал что твой друг сможет надолго меня задержать? - Учиха удивлённо посмотрел на моего клона, стоящего рядом с ним. - О, ты так и не заметил что всё это время, рядом с вами был клон, а твой друг остался прикрывать вас сам?

Лицо Сакуры стало ещё белее, а Учиха скрипнул зубами.

Для Орочимару это стало сигналом.

Обмен склоном, твою мать!

Уничтожить вероятную угрозу и молниеносно совершить обмен.

Вот его шея вытягивается и распахнутая пасть со змеиными клыками устремляется к шее Учихи. В самый последний момент мой клон отталкивает в сторону глазастика и бросается к змею. Только вот змей не останавливает атаку, а бросает несколько кунаев в Сакуру. Его расчёт был верен. Куноичи ранена и поэтому не может отразить атаку и моему последнему клону из группы прикрытия приходится бросаться на защиту Харуно. Двое призраков атакуют тело змея с разных сторон, игнорируя брошенные сюрикены. Мгновение удивления змея позволяет призракам нанести удары кунаями, но как и следовало ожидать, Орыныч успел совершить новый обмен с очередным клоном. Да сколько он их создал? Его клон моментально распадается на комья земли. и этот гад уничтожил моего клона, последнего.

Чёрт, змей уже рядом с Саске!

Уже сам бросаюсь к змею, формируя в руке воздушные лезвия. С ближнего расстояния я смогу его достать.

К чёрту план. Сакура и Саске могут пострадать.

В самый последний момент я ощутил как в мою ногу что-то впилось и я замешкался. Рука Орочимару, когда я практически достал его, вытянулась и схватила меня за горло. Лезвия прошли в миллиметре от шеи змея, но даже не зацепили его.

- Ку-ку-ку. Какой ты всё-таки настойчивый, Наруто-кун. - Орочимару посмотрел на меня ехидно. - Мои поздравления. Если бы я принимал экзамены то ты бы уже стал бы чуунином. Кто тебя обучал? Ведь я до последнего не ощущал тебя. Даже клон смог сбить меня с толку. Если бы не моя подруга. - По моим рукам, пытающимся разжать пальцы на моём горле, проскользнула белая змейка, - То твоя атака могла бы закончиться успешно. Не твой ли учитель уничтожил моих клонов?

Я не мог ни о чем думать, кроме того что мои руки слишком короткие и я не смогу дотянуться до его корпуса. Рука не подходит. Мгновенье. Мне нужно мгновенье.

Орочимару повернулся к Учихе.

- Не хочешь спасти своего напарника, Саске-кун? Или может свою напарницу? - Во второй руке он сжимал горло Сакуры. Когда он успел? - Кого-то одного я могу оставить в живых. Но выбор можешь сделать только ты. Ведь ты прекрасно понимаешь что слишком слаб, чтобы спасти их обоих. Слабость - вот твой самый страшный враг, но я мог бы помочь тебе стать сильнее.

Уже ощущая, как лёгкие начинает жечь от нехватки кислород, а я решился. Техники не помогут, он ждёт этого поэтому стоит использовать один из козырей.

Закрыв глаза, попытался сосредоточиться.

Перед глазами заплясали чёрные точки.

Сакура ощущала как её горло сжимает рука вражеского шиноби. Лёгкие обжигало, она задыхалась.

В голове было только сожаления. Слишком слабая, слишком нерешительная.

Когда она уже была готова сдаться, произошли две вещи.

Шея вражеского шиноби удлинилась, послышался вскрик Саске-куна. Но Сакура застыла не от этого.

С Наруто творилось что-то непонятное. Он также держался за руку саннина, но не сопротивлялся. Глаза закрыты, а лицо практически белое как мел.

Из его носа потекли тонкие дорожки крови, что привело Сакуру в панику. Она силилась закричать, но сдавленное горло не давало.

В следующую секунду кровь, оказавшаяся на руке вражеского шиноби, вспыхнула странным, красноватым пламенем.

Сакура ощутила как хватка на её горле раздалась и она упала, вдыхая такой сладкий воздух, но даже приступ кашля не смог заставить её оторвать взгляд от происходящего.

Противник так и продолжал держать Наруто-куна за горло и смотрел на него с любопытством.

- Как интересно. Кровь настолько пропитана чакрой биджу что просто сгорает. Что-то новенькое.

Именно в этот момент Наруто открыл глаза и нанёс открытой ладонью удар в грудь саннина.

Сакуре показалось что на пальцах и ладони его правой руки она заметила странное свечение чакры, но тут же выбросила это из головы.

Тело саннина отбросило от удара открытой ладонью! А сам Наруто упал на ветку, рядом с ней и стал соскальзывать.

Сакура забыв обо всём кинулась к нему и успела схватить его за пояс в самый последний момент, не дав соскользнуть.

Оглянувшись, она заметила что тело Саске-куна тоже лежит неподвижно.

Посмотрев на лицо Наруто она вздрогнула. Его глаза закатились, а вместо кровавых следов были тонкие следы ожогов.

Она ощутила как на глаза наворачиваются слёзы.

Заметив как тело саннина медленно погружается в ствол дерева, там где он врезался в него, от удара Наруто-куна.

- Что ты с ними сделал?! - Сакура ощутила как её разрывает внутри от отчаяния. - Что с ними?!

На лице саннина застыло задумчивое выражение.

- Саске-куну я сделал небольшой подарок. Если он выживет, то оценит его по достоинству. А вот Наруто-кун... Очень интересный. Если он выживет, передай ему что я предлагаю стать ему моим учеником наравне с Учихой Саске, если они конечно оба выживут. - Орочимару посмотрел на свою обожженную руку. - Как интересно. Всего лишь кровь, но как....

Лицо саннина пропало на поверхности ствола дерева, но Сакура ещё несколько секунд ощущала чакру Орочимару.

Когда он окончательно исчез, Сакура вздохнула облегчённо и вытерла слёзы.

- Они выживут. Я верю. - Сакура посмотрела на напарников. - Нет. Я знаю это. Они самые сильные и выживут. Слышишь, ВЫЖИВУТ.

Сакура ощутила как её охватывает отчаяние, но силой воли подавила панику.

Сейчас она должна найти укрытие и постараться помочь друзьям. Некогда хныкать. Надо сделать всё возможное для их спасения, да и себя перевязать по новой. Бинты чуть ли не хлюпают от крови при малейшем движении.

Мда. Хреново.

Что именно?

Всё.

Первое. Это был не бой, на который я рассчитывал, а скорее игра, тактический поединок.

Второе - я просчитался, не настолько я и значимая фигура.

Ну джинчуурики, ну владею силами демона, и что?

Ну и последнее.

Змей сильно щёлкнул меня по носу, вернее по моему самолюбию. Я считал себя крутым, как говорили некоторые - круче меня только горы и сваренные яйца. А тут чуть не сдох. Ведь Орыныч и правда мог нас убить. Учиху он конечно оставил бы в живых, а вот меня и Сакуру, да он бы нам шеи свернул, как курятам, стоило ему пожелать. Но его останавливала возможная негативная реакция Учихи.

Моё желание встряхнуть этот мир уже воплощается в жизнь. Взять хотя бы ранение Сакуры, что свидетельствует о том что Орыныч почитал целесообразным вывести её из боя таким способом. Слабую куноичи он бы просто игнорировал.

Да и моя выходка. Даже изменения под воздействием демонической чакры не могут компенсировать откат от использования моих способностей. Я использовал только каплю прежней силы Повелителя крови, а меня чуть изнутри не сожгло и в итоге только пшик, а не результат. Хорошо что Орыныч настолько был удивлён, что на мгновение потерял бдительность и я смог его всё-таки достать.

В одной из реинкарнаций меня нашли попрошайки. Младенца шести месяцев от роду, завёрнутого в рваньё сначала перепродавали, как товар. Ведь женщина с ребёнком на руках способна вызвать море жалости, а уж сколько денег способны ей дать жалостливые прохожие. Я был простым товаром. Во время реинкарнации, в первые пол года жизни я не могу полностью осознать реальность. Связано это с формированием мозга. Толком не знаю, просто не интересовался.

Пока я был немощен, меня кормили, относительно нормально, ну чтобы не сдох. Ведь плачущий голодный ребёнок вызывает ещё больше жалости. Мои, так называемые мамочки, которые периодически менялись, кормили меня чем придётся. Когда я уже смог сделать первый шаг, меня перевели в другую категорию сироток.

Мамаша с ватагой детишек и никого не волновало что трое детишек могли оказаться одногодками, главное денег подадут.

Мне было семь, когда я сбежал, перерезав глотку нашему куратору.

Мир был весьма непривычным. Несколько стран монархического строя где во главе стояли Императоры. Хоть сильных Империй было всего три, но Императором считал себя каждый второй властитель. Как не странно, но они имели на это право.

Император - это скорее определение уникумов обладающих силой, передающейся по наследству. Каждый кто носил титул Императора имел свою особую способность. К примеру Император государства в котором я прожил первые свои семь лет мог управлять металлом. Всем или каким-то определённым, не знаю. Другие тоже отличались своими способностями. Свою я обнаружил в тринадцать лет и был весьма удивлен. Я мог управлять кровью.

С возрастом мои возможности росли и мой контроль также усиливался, а спустя некоторое время я открыл что моя сила распространена и на чужую кровь.

Но вот с моим способом заработка долго скрывать свою силу я не смог. Я работал наемником. Выполнял как задачи по охране так и заказы на устранение, но редко. Да и крутился я в среде где человеческая жизнь стоит весьма мало. Уже к тому времени я получил прозвище Киби - Кровавого Император без Империи. К тому времени мне было двадцать. А через два года я стал мишенью для спецслужб. Несколько Императоров сочли меня опасным для их власти.

Ещё три года я успешно скрывался, перейдя на нелегальное положение. Ну и как известно, от спецслужб долго бегать никому не удавалось. Меня вычислили и отправили два отряда Имитаторов, более слабых уникумов, на мою ликвидацию.

Для Повелителя крови, пробитое сердце это не конец и я добрался до трёх из пяти Императоров. Сколько я тогда сил потратил на удержания жизни в своей почти мёртвой тушке - кошмар. Наверное поэтому я и погиб от рук четвёртого Императора. Как бы это не было смешно, другого Повелителя крови. Может это был мой биологический отец? Ведь все способности индивидуальны и двух одинаковых не бывает, а вот передаваться по наследству способности могли.

Но ничего, я всё равно достал его. Детей у него уж точно не будет. Не хочу вспоминать что я сделал, самому жутко становится, но даже Повелителю крови не вырастить органы с нуля.

Кстати, вот тоже странность. Я ведь потерял сознание, но почему-то сейчас нахожусь в своей клетке и в своём облике лиса.

Попытки вновь вернуть контроль над телом оказались тщётными.

Если использовать терминологию демонологов - тело мной просто одержимо. То есть я не привязан к нему как к своему собственному. Именно на этом построен мой план по уничтожению Хирузена.

Так, не время об этом. Что я помню о происходящем после боя?

Нападение звуковиков и вмешательство команды Рока Ли. А потом возвращение в сознание Учихи и его первое опробование сен печати.

Я долго ломал голову, как он мог менять облик в той истории и пришёл к выводу что печать помогает использовать сенчакру, только ущербную. Ведь я встречал в библиотеке Удзумаки несколько фуюн печатей для сбора и хранения чакры. А кто мешал Орынычу переделать их под сбор природной чакры. Ведь один из легендарных шиноби он должен был освоить свою версию режима отшельника или что-то на подобии. Или его опыты были обусловлены именно его неспособностью к этому? Куча вопросов, но информации катастрофически не хватает.

Нет, не о том думаю. Мне нужно срочно вернуть контроль над телом. Возможно встреча со звуковиками может пойти совсем не по известному мне плану, Сакура ранена, да и от канонической слабачки она отличается кардинально, вполне способна достойно противостоять звуковикам. А это значит что простым избиением всё не закончится. А если уж откровенно признаваться себе, то она мне не посторонний человек. С Учихой я уже решил, пусть выкручивается как хочет - он сам выбрал свой путь, но вот Сакура другой разговор.

Перемещаясь по верхнему уровню леса использовал скрыт на среднем уровне. Свободный поиск конечно не обязывает прятаться, но ввязаться в драку, не хотелось, чакры итак мало досталось.

Вот тоже, почему я-клон могу использовать скрыт? Ведь эта способность души, а не тела. А во мне есть только слепок личности. Неужели мои способности зависят от чего-то другого? К примеру.... Хм, даже предположений нет. Дух? Разум?

Так, избавиться от посторонних мыслей, кажется прямо по курсу идёт бой.

Аккуратно пробрался к краю поляны и увидел занимательную картину.

Собаку но Гаара уничтожал команду каких-то кретинов.

Почему кретинов? Так какой умный генин попрёт на джинчуурики, даже если он один. Темари и Канкуро стояли в стороне, не вмешиваясь, а только наблюдая как их младшенький превращает неудачников в кровавую кашу.

А его защита не просто хороша, а почти идеальна. Мгновенное реагирование на любую угрозу, при этом песочная скорлупа, сам придумал название, образуется только со стороны атаки.

Хотя и тут всё понятно. Его песок напитан чакрой, простой не подходит, а значит у Гаары его ограниченное количество. То есть при частичном образовании защиты он может сделать слой толще чем при полной, круговой. Ну а с учётом той части, которая уйдёт на атаку, его защита станет слабее. Противодействия?

Атака с нескольких направлений, чтобы вынудить уйти в глухую оборону и выжидание момента атаки. Что из моего арсенала может помочь в преодолении защиты?

Ну разенган, огненное копьё.

Воздушные ядра? Вряд ли. Нет проливной силы.

Водяные ядра? Под вопросом.

Эх, жаль что чакры мало, да и ввязываться в бой не могу, стоило бы проверить свой арсенал и наработки в бою. Ну ничего, наверняка я-оригинал отрывается там на полную, с Орочимару. Вот и проверит арсенал.

Все атаки противника Гаара не воспринимал всерьёз. Вернее не обращал внимания, принимая на свою защиту. Метательное оружие, более тяжёлое и предназначенное против лёгкой брони, вязло в песке также как и обычные кунаи и сюрикены. Бесполезная трата оружия, тем более что впереди ещё не один бой. Хотя этим бедолагам оружие уже не понадобится.

Я непроизвольно поморщился.

Если Курама - воплощение ненависти, то Шукаку, воплощение безумия. Но стоит отдать должное носителю однохвостого, ему хватает силы воли сдерживать демона внутри, только иногда давая слабину. Такого противника стоит уважать.

Бой, вернее уничтожение кретинов закончилось со счетом три ноль, в пользу пустынников и сейчас Гаара с командой о чём-то совещались. А так вот оно что - решали кто будет копаться в останках, в поисках свитка. Вернее решали Канкуро и Темари, Гаара просто присутствовал.

Всё-таки Канкуро. Даже с этого расстояния я вижу как он слегка побледнел и непроизвольно морщится, ища свиток. Техника Гаары конечно эффектная, но не вполне эффективная. Есть куча способов убийства, а вот настолько кроваво расправляться с возможным трофеем не целесообразно. Ведь противник может быть носителем додзюцу или кеккей генкая. А в таком подобии отбивной уже не разберёшь где руки-ноги. Не говоря уже о других органах.

Проводив взглядом команду Суны отправился дальше. Хотелось бы найти Кабуто, но что-то подсказывает что мне ничего не светит. Он как истинный шпион постарается пройти этот этап как можно меньше привлекая внимание. А с его мед техниками это не сложно. Тихое устранение противника вполне в его силах. То есть моя удача должна быть просто запредельной, чтобы случайно наткнуться на этого хорька очкастого.

Я прочесал приличный кусок леса, но натолкнулся всего на две команды. Одна оказалась из деревни Молнии, а вторая из Травы. Понаблюдав немного вновь выдвинулся на поиски чего-то интересного.

И нашёл это, интересное.

Двое, притом весьма знакомые личности.

- Я убью тебя.

- Анко, ты как всегда импульсивна.

Орочимару выглядел не очень. В данный момент он был привязан к дереву стальной проволокой, а перед ним стояла Митараши, подготавливая какое-то дзюцу. И судя по количеству печатей весьма сложное и затратное.

- Ты всё ещё злишься на меня, ученица? За то что я предал деревню или только тебя?

Девушка закончила технику, чем вызвала испуг на лице саннина.

- Ты что, решила и себя убить?

В голосе Орыныча проскользнули нотки испуга, хотя на мой взгляд из него актер не очень. Митараши использовала слишком много чакры и поэтому не могла ощутить обмен. Видимо неплохо его потрепал мой оригинал. В последний момент Анко поняла что что-то не так и обернулась. Настоящий Орочимару стоял в метрах десяти от неё и с любопытством наблюдал за её действиями.

- Неужели ты думала что меня можно поймать в такую простую ловушку? И не стоит забывать что учил тебя я. Да и сомневаюсь что кто-то ещё взялся бы за твоё дальнейшее обучение.

Анко резко сорвалась с места, но я видел что её попытка скорее акт отчаяния. Что же за технику она хотела применить?

Орочимару без труда перехватил её руку, направленную в его голову и сместившись чуть в сторону, коснулся шеи.

Девушка неловко взмахнула руками и упала. Её тело скрутило и послышался приглушённый хрип.

- Ты всё также слаба, Анко-чан. Именно поэтому я оставил тебя. Мне нужны сильные, решительные помощники. А ты не относишься к таким. Даже не можешь правильно оценить и присчитать противника. - Орочимару поморщился и потёр правую руку. - Хотя должен признать по отношению к последнему, недооценке, я и сам страдаю таким. - Кажется кого-то неплохо помяли и если я прав то меня распирает гордость за себя. - Ну ладно, продолжим.

Орочимару присел рядом с Митараши и снова прикоснулся к её шее.

- Не стоит забывать чью печать ты носишь на своей красивой шейке, Анко-чан. Хотя теперь ты не единственная.

Орыныч улыбнулся своей змеиной улыбкой.

Анко смогла пересилить боль.

- Что ты натворил? - Вместо требовательного, её голос был хриплым и просительным.

- О-о-о. Я нашёл себе нового ученика и если он примет моё предложение я буду очень рад. А если с ним придёт и ещё один... Я надеюсь старику это понравится.

Анко попробовала ударить саннина, но её попытка была настолько жалкой что Орыныч отмахнулся с презрением.

- Приятных тебе часов боли с последующей смерью, моя бывшая ученица.

Саннин сложил печати и погрузился в ствол дерева, там где стоял.

Анко застонала и свернулась калачиком, только иногда вздрагивая.

Сейчас она была настолько беспомощной, что я остановился, уже готовый сорваться на дальнейший поиск. С одной стороны она мне никто. Но с другой, что-то внутри заставляет остановить и попробовать помочь. Именно это сбивает с толку.

Тихий всхлип напомнил мне о позабытых воспоминаниях, когда моё обгоревшее тело валялось на груде мусора, а я молился о смерти, чтобы не чувствовать боли.

Так что-то я становлюсь сентиментальным.

В этот момент Анко резко скрутило от боли и я вновь услышал хрип.

Да гори всё огнём.

Перемещаюсь к куноичи и по совместительству нашему экзаменатору.

Склонившись над девушкой я заметил кровь на прокушенной губе. Глаза закрыты, а лицо искажено от боли. По щекам текут слёзы.

Такое ощущение что ей больно не только из-за печати, но и понимания правдивости слов.

Как это знакомо. Чужая среди своих. И ведь для неё деревня это всё, иначе уже давно бы перечеркнула свой протектор.

Я могу ей помочь, теоретически. В библиотеке Удзумаки было несколько печатей подавления и одна из них может изолировать метку от её чакросистемы, но только временно. Потом придётся оригиналу разрабатывать новый вариант.

Эх, чувствую придётся выложится по полной.

Прикоснулся к плечу девушки и тут же отпрыгнул, избегая удара. Девушка уже полусидела, сжимая в руке кунай. Митараши открыла глаза и осмотрелась мутным взглядом. По подбородку текла кровь от прокушенной губы, а глаза покраснели от слёз. Заметив меня, она чуть расслабилась.

- Удзумаки? Что ты тут делаешь и где твоя команда?

В этот момент её тело вновь скрутило от боли. Кунай выпал из руки, а сама Анко застонала.

Я тут же оказался рядом. Моя рука, тянущаяся к её шее, была перехвачена. Не знаю что с ней происходит, но её руки холодные как лёд. Лицо резко стало белым, а глаза закатились.

По телу прокатывались судороги.

Так, нужно немедленно разобраться с этой печатью. Пусть по канону она должна пережить это, но кто сказал что этот мир уже не изменился, хотя бы частично?

Подняв её на руки начал спускаться на землю. Жаль чакры мало, ей придётся встретиться со мной оригиналом после экзамена.

Положив Анко на землю, стал раздевать её.

Мда. Шикарное тело, а в этой сетке смотрится весьма сексуально.

Плащ оказался с сюрпризом. Со внутренней стороны стояло несколько печатей и клановый знак Удзумаки. В принципе не такая уж и сложная работа, мои наручи и перчатки теоретически стоят как десяток таких плащей да и по сложности на несколько порядков выше. Хотя ткань весьма интересная. Наверняка этот плащ вышел из мастерских деревни Водоворота.

Так, ладно, потом поинтересуюсь, а пока.

Моя попытка перевернуть её на живот провалилась, потому что Анко вцепилась в меня мёртвой хваткой. Её тело вновь трясло, да к тому же теперь она горела вся. Что же с ней происходит?

- Удзумаки, что ты делаешь?

Голос был тих.

- Я, пытаюсь помочь.

- И для этого меня надо было раздевать?

Если бы не её состояние, наверняка это бы звучало с сарказмом.

Я непроизвольно посмотрел на практически обнажённую грудь девушки и похабно улыбнулся.

Только вот сказать что-то похабное не получилось, Анко вновь застонала.

Резко переворачиваю её на живот.

- Да, Митараши-сан. - Я напитал кунай чакрой ветра и стал аккуратно резать металлическую сеть. - Вам нужна помощь. И как не странно, я знаю как это сделать.

Послышался смешок с её стороны.

- И чем ты мне сможешь помочь? Ты даже не представляешь, какая помощь мне нужна.

Так, печать придётся ставить как можно ближе к шее. Самое оптимальное, и чтобы польза была и её не заметили, между лопаток.

- Анко-чан, можешь мне не верить, но я не только знаю кто поставил тебе эту гадость, но и как с ней бороться.

Девушка дёрнулась от такого обращения, но слабо.

- Для тебя, Митараши-сан.

- Для меня, теперь, Анко-чан. - Формирую в руках две печати, сколько пришлось тренировать контроль для такого фокуса лучше не вспоминать. Одну на подавление подарка Орочимару. Вторая же будет моей страховкой.

Наносить придётся уже привычным внедрением.

На ладонях сформировались печати из чакры.

- Анко-чан, секунда боли и станет легче.

Ложу руки между лопаток.

Девушка дёрнулась, а затем закричала.

- Терпи. Терпи. Сейчас всё пройдёт.

Про себя добавил - может быть.

Так, с этим закончил. Остался последний штрих. Будь у меня больше чакры, мог бы поставить другую печать а не эту, отсроченной смерти, но придётся рискнуть.

Чуть ниже установленной печати ставлю вторую. Её внедрение уже не настолько болезненное, но Митараши всё равно дернулась.

- Что это было?

- О-о-о. Это мой маленький секрет.

Анко уже развернулась и сейчас лежала на спине. Я прекрасно видел по её лицу что моя печать смогла помочь.

- Что ты сделал?

Самое интересное, она даже не старалась прикрыться, видимо сейчас её волнует только избавление от боли.

- Поставил печать, которая изолировала подарок Орочимару-сана от твоей чакросистемы.

Только сейчас она заметила мой плотоядный взгляд на её грудь.

- Маленький извращенец. - Сказано это было с какой-то ленцой. Но вот в её взгляде промелькнуло кое-что ожидаемое.

- После того что ты сделал со мной ты обязан женится, иначе меня....

Дальше слушать я не стал. Сейчас осталось слишком мало времени.

- Митараши Анко, я прекрасно вижу что вы говорите не то что думаете и поэтому просто прошу послушать. Моя неожиданно проснувшаяся совесть не позволила бросить тебя и я решил помочь. Но зная сволочную натуру людей, ставлю тебя перед фактом. У тебя стоит две печати. Вторая, моя печать, служит подстраховкой, чтобы ты не решила обсудить происшедшее с кем-то посторонним. Стоит тебе попробовать упомянуть хоть что-то обо мне или вообще что ты со мной встречалась на территории полигона и ты умрёшь. - Глаза девушки расширились от удивления. А затем превратились в две щелочки. - Извини, но я решил подстраховаться. К тому же тебе придётся вновь со мной встретиться, после этого этапа экзамена. Я знаю как избавить тебя от печати Орочимару-сана. Моя - это только временная блокировка, которая через три дня исчезнет и боль вновь вернётся.

Заметив готовность куноичи засыпать меня вопросами перебил её.

- Извини, моё время вышло.

Анко сидела растерянная.

Только что развеялся клон Удзумаки Наруто.

Подумать только, её джонина, спас клон мальчишки, участвующего в экзамене на звание чуунина.

Осмотревшись она заметила свой плащ.

Так, в одной из печатей должен быть запасной комплект одежды.

Быстро переодевшись она стала осматривать порезанную одежду.

Шиноби всегда отличались своей экстравагантностью в одежде, а Митараши Анко, даже среди шиноби деревни, смогла выделиться.

От родителей ей досталось несколько артефактов и семейных секретов. Одним из которых был плащ купленный ещё у не уничтоженного клана Удзумаки. Вещь очень полезная, но и требовательная. Сейчас таких не делают, некому. Клан был почти полностью уничтожен, а оставшиеся Удзумаки, в основном дети и подростки, не успели получить знания своих предков. Хотя, теперь это спорный вопрос. Так вот, этот плащ, кроме плюсов, имеет один огромный минус. Из-за какой-то повреждённой печати его необходимо постоянно подпитывать чакрой.

Поэтому пришлось изворачиваться и искать решение.

Ответ был прост и оригинален.

Тело шиноби постоянно выпускает крохи чакры, кстати по этим крохам и ориентируются сенсоры и следопыты. Так вот, чакропроводящая проволока обработанная умельцами одного маленького клана способна собирать эти крохи и с помощью учителя, бывшего, Анко смогла соединить печати в систему которая позволяла передавать чакру в печати без её контроля. Может это и звучало глупо, мучиться с повреждённым артефактом, но это одна из немногих вещей, оставшихся в память о родителях. Поэтому Митараши смогла найти мастера который смог сделать ей одежду из чакропроводящей проволоки. Она не знала как он смог сделать настолько тонкую и эластичную проволоку, но одежда получилась весьма практичной, хоть и смотрелась весьма вульгарной. К тому же плащ поддерживал прохладу в жаркую погоду и тепло в холод. Только и тут было но. Кроме юбки Митараши не могла носить что то ещё. Начинались проблемы с передачей чакры.

Да и стоит признать у плаща было множество других плюсов.

Митараши проверила свои хранилища плаща, всё ли на месте. Вдруг Удзумаки, чисто теоретически, мог вскрыть её запасы на чёрный день. Возможно это было бы у лучшему.

Как он сказал, люди имеют сволочной характер? Ей ли это не знать. Из-за учителя её положение в деревне до сих пор плачевное. Недоверие, презрение, ненависть. Можно перечислять многие нелесные эпитеты и большая часть будет касаться её, прямо как воплощение демона лиса - Удзумаки Наруто. Теперь Митараши точно могла сказать что устами клона с ней разговаривал Къюби-но-Йоко.

Готова ли она поделиться своими подозрениями с другими?

Нет, даже без печати.

Почему?

Потому что запасы на чёрный день, в печатях плаща, содержат всё необходимое в случае если придётся бежать из деревни.

Она и правда слишком импульсивная.

Уже во внутреннем мире я ощутил как мой клон поисковик развеялся и получив его воспоминания задумался.

Митараши Анко, значит.

С печатью Орочимару я смогу справится, тем более для этих целей я могу использовать свой резерв чистой чакры.

Печать замедленной смерти клон поставил урезанную, так что придётся её убирать и менять на кое-что другое.

Может и у лучшему что Анко попалась мне на экзамене.

Я понял одну вещь - мне нужна помощь. Орочимару наглядно мне показал что я заигрался. Пора прекращать все эти пляски с бубном и браться за выполнение своего обещания. А для этого мне нужны помощники. Я конечно не собираюсь привлекать их к основным своим делам и даже частично посвящать в планы, но во время последнего этапа экзамена мне нужен будет защитник. И Анко вполне подходит для этой роли.

Ну а если она постарается меня сдать, каждый выбирает свою судьбу сам. Я предупредил.

Сакура сидела возле тел своих сокомандников и пыталась успокоиться. Её руки ходили ходуном, что мешало нормально менять компресс. Тело Саске-куна горело. У него был очень сильный жар в то время как Наруто-кун наоборот был холоден как лёд.

Можно считать огромной удачей что она нашла подобие пещеры в корнях дерева, где смогла спрятать напарников. Здесь даже оказался небольшой ручей с водой и в итоге есть возможность сделать компрессы и обмыть раны.

Произошедшее казалось сном. Они столкнулись с монстром, который покалечил лучших учеников их выпуска. И это точно был не генин из другой деревни, а кто-то уровня джонин.

Сакура протерла лицо Наруто влажным полотенцем. Там где раньше была кровь и ожоги уже появилась чистая и здоровая кожа. Как такое может быть Сакура не понимала, но возможно он всё объяснит, когда придёт в себя.

Когда, а не если, они придут в себя.

Тяжёлые мысли куноичи гнала, ощущая как сердце сжимает тисками отчаяния, стоит только впустить в мысли вопрос - что если.

Закончив свои неловкие ухаживания за телами друзей Сакура решила осмотреть себя.

Рана оказалась весьма неприятной, хотя и терпимой. Придётся поберечься от возможных боёв. Оказать достойное сопротивление она сейчас не сможет, кроме пары техник гендзюцу её арсенал весьма ограничен и потеря частичной подвижности руки может привести к плачевным последствиям.

Сакура стянула с себя верхнюю одежду, сдерживая стоны и до боли закусив губу.

Прав был Наруто, если бы она знала больше чем минимальный академический курс по первой помощи, то пользы было больше. По крайней мере она не чувствовала бы себя настолько беспомощной.

Аккуратно обработав рану, куноичи туго перетянула плечо.

Одевать пропитанную кровью одежду было противно, но она не подумала о запасном комплекте, так что придётся терпеть. К тому же показывать свои прелести сокомандникам, когда они очнутся, она не собиралась, не заслужили. Оставить её одну, посреди Леса Смерти, со своими бесчувственными телами.

Сакура попыталась взбодриться,

Ничего, когда этот этап экзамена закончится она придумает для них наказание. Нет, пусть лучше выполнят её желание, каждый.

А вот дальше, что бы такого загадать, Сакура не успела придумать, потому что ощутила смутное беспокойство. И это было плохо. Из неё и до этого боец был не очень, а с ранением её шансы отстоять свиток в одиночку стремятся к нулю.

Закрыв глаза, Сакура стала считать до трёх, пытаясь успокоится. Паника ни к чему хорошему не приведёт. Если это команды из Конохи, то ничего, Наруто и Саске правы и вряд ли они нападут. Остаётся наихудший вариант - команда из другой деревни. Трое противников это слишком много.

Взвесив все за и против Сакура всё-таки вытащила из подсумка кунай и постепенно стала приближаться к выходу из дупла-пещеры. Даже если там противник, стоит его встретить у входа, а не загнанной мышью к углу. Тем более за её спиной остаются Саске и Наруто, члены её команды.

Аккуратно выглянув, Сакура осмотрела небольшую поляну, перед входом в пещеру.

Пусто, но внутренняя тревога постепенно нарастала. Теперь можно с уверенностью сказать что рядом опасность и скорее всего это враг.

Ощутив каким-то шестым чувством, Сакура кинулась вперёд, избежав странного удара. Ни наподдающего ни саму атаку она не заметила, но на том месте, где она была поверхность как будто взорвалась, только беззвучно и ей в спину полетела земля.

Поскольку куноичи такого не ожидала, то оказалась почти посреди поляны. И это было очень плохо.

Уже собираясь переместиться обратно ко входу ей вновь пришлось уклоняться, в этот раз не насколько удачно как впервые. Что-то сильно толкнуло в бок и Сакура еле сдержала крик.

- Досу, ты проиграл, я первый попал в неё.

На краю поляны, на ветви дерева стоял тот парень из деревни Звука, которого отчитывал экзаменатор - Морино Ибики и направлял на Сакуру открытые ладони.

Чуть в стороне показался второй, весь в бинтах и сгорбленный, парень.

- Это была случайность.

Сакура следила за ними краем глаза, пытаясь найти третьего члена команды. Кажется это должна быть девушка.

Резко развернувшись Сакура успела отбить два сенбона, брошенных ей в спину.

А вот и третий член команды.

- Кин, ты тоже проиграла. У каждого было по одной попытке.

Парень, скорее самый задиристый в команде, ехидно улыбнулся, спрыгивая с ветви и неспешно выйдя на поляну. За ним последовали остальные встав напротив Сакуры, загородившей вход в древесную пещеру.

На лицах звуковиков появилось удивление, тут же сменившееся ехидными усмешками.

- Ты что, собираешься остановить нас? - голос главаря звуковиков, у которого от бинтов был свободен только левый глаз, был весьма удивлённым. - Одна, раненая?

Сакура посчитала глупостью, отвечать на этот вопрос.

Как не странно, сейчас пропал всякий страх и неуверенность. Впереди были враги, позади друзья, которых требовалось защитить. Остальное казалось мелким и не стоящим внимания.

- Ты и твоя команда оказались слабаками. И жалкие попытки сопротивляться ничего не изменит. Здесь, на этом полигоне мы, можем спокойно убить вас и никто не помешает.

Сакура продолжала молчать.

- Ну что же. Если ты решила умереть....

Парень-задира резко сократил расстояние, нанося удар ногой в корпус. Сакура чуть сместилась и нанесла удар кунаем снизу вверх, стараясь зацепить его внутреннюю сторону бедра. В последний момент тот почувствовал угрозу и остановился, разорвав дистанцию.

На его лице застыло задумчивое выражение, а вот его сокомандники смотрели с удивлением.

Слегка сморщившись, он указал на свои штаны.

В этот же момент на них появился длинный горизонтальный разрез, сквозь который была видна длинная царапина и пару капель крови.

Девушка, кажется Кин, злорадно рассеялась.

- А девчонка не промах. Она тоже смогла тебя задеть. Сколько тебе говорить, Заку - не будь самоуверен.

На её слова задира ухмыльнулся.

- Тем интереснее будет избивать её. До этого не единого стоящего противника мы не встретили.

Парень вновь бросился в атаку, но уже не настолько самоуверенно.

От серии ударов Сакура уходила в самый последний момент, только некоторые блокируя и стараясь не подставляться под прицельные удары по раненой руке.

Улучив момент она постаралась достать противника прямым ударом куная и скрыв за этим более сложное движение, подсмотренное у тренирующегося Наруто.

Когда противник отклонился назад Сакура подбила его опорную ногу выставленную чуть вперёд, и продолжив движение немного подпрыгнула и нанесла ногой удар в грудь, вложив весь вес.

Парень успел среагировать и принял удар на скрещенные руки, но силы удара хватило чтобы отбросить его. Девушка уже вполне осознано использовала чакру для усиления своих ударов. Пусть не намного, но это позволяло компенсировать свой маленький вес.

Научиться этому оказалось весьма сложно, но Сакура всегда отличалась упрямством, хотя сама считала это целеустремлённостью.

Противник выглядел злым. Тряхнув отбитыми руками, он посмотрел на куноичи.

- А ты сильна. - Ехидный голос забинтованного, который пока не вмешивался и просто наблюдал, выводил из себя Сакуру, но она сдерживалась. - Но ты всё равно не сможешь защитить их. Нас трое.

По его сигналу в атаку бросилась вся команда.

Удар Кин, Сакура пропустила над головой, в то же время блокируя выпад куная Заку, с боку. Сделав шаг назад, Сакура успела достать Кин ударом ноги по колену, тут же получив удар прямо по ране.

Ощутив как от боли перед глазами заплясали чёрные круги, наугад отмахнувшись кунаем, Сакура попыталась увеличить расстояние и отпрыгнула. В то место где она находилась, воткнулась пара сюрикенов, а лица коснулось странное дуновение ветра. Наверняка какая-то техника.

Когда куноичи немного пришла в себя то заметила приятную картину, которая примирила с острой болью в плече и тёплой струйкой крови.

Кин смотрела яростным взглядом, зажимая левое предплечье. Из-под пальцев видна была кровь.

- Я тебя буду убивать медленно. Буду резать твоё милое личико и наслаждаться твоими муками.

Сакура усмехнулась в ответ на угрозы. Сейчас она не могла сдержаться.

- Куча угроз. Только пока что режу вас я, а не наоборот.

Забинтованный бросился в атаку, следом за ним остальная команда.

Помня о случившемся на первом этапе экзамена, Сакура резко ушла в сторону, избегая размашистого удара забинтованного и вероятности оказаться под звуковой атакой. Досу сместился, позволяя атаковать Кин.

Вновь разорвав дистанцию Сакура заметила как задира направил в неё открытые ладони и резко ушла в сторону. Часть ствола дерева за её спиной размололо на куски.

Отбив папу сенбонов, Сакура не раздумывая метнула кунай и следом вытянула новый из подсумка.

В этот момент появился третий участник команды, Досу, которого Сакура потеряла из вида. Он, в отличии от своей команды не стремился атаковать.

- Умно. Даже очень. - Заку и Кин остановились, смотря на своего сокомандники вопросительно. - Кин, ты ничего не заметила?

Сакура ощутила как внутри всё сжалось от злости.

- А что, должна? - Девушка подбросила в воздух и тут же поймала странный сенбон с колокольчиком.

- Не должна, обязана. Где вход в пещеру?

Сакура поняла что её уловку раскусили.

- За её спиной. - Кин посмотрела за спину Сакуры. - Вон он, вход.

- И ты ещё называла Заку самоуверенным.

Забинтованный достал из рукава кунай и метнул за спину куноичи. Стоило оружию попасть в ствол, как иллюзия пропала. Куноичи была слишком слаба, чтобы вложить в технику больше чакры. К тому же на впервые смогла наложить пусть и слабое гендзюцу, но сразу на троих противников.

За спиной Сакуры был обычный ствол дерева.

- Гендзюцу!

- Да Кин, и как ты не смогла заметить этого? - Немного ехидный голос Досу заставил Сакуру непроизвольно улыбнуться. В этой команде нет согласия и этим можно воспользоваться, если получится.

- Ну и что? Мы вполне сможем уничтожить его если эта стерва потеряет контроль над техникой. - Кин убрала в подсумок странный сенбон с колокольчиком и вынула обычные. - Просто надо уделать её и все дела, а там мы спокойно найдём пещеру и выполним задание. Не думаю что она смогла далеко нас увести от пещеры.

- Насколько всё глупо. - Лицо звуковика не было видно под бинтами, но Сакура была уверена что он мерзко ухмыляется. - Из-за ранения ты ни одной печати сложить не можешь. И в таком виде ты ещё сопротивляешься.

Сакура ощущала чудовищную слабость, но смолчать не смогла.

- Притом весьма успешно.

Перед глазами всё плыло, но куноичи пыталась сопротивляться этому. Есть противник и стоит ей показать слабость, сомнут.

Заметив как Кин немного нахмурилась, а затем довольно улыбнулась Сакура ощутила, как по внутренностями прокатился холодный комок страха.

- Нашла!

Уже готовую сорваться с места противницу остановили три сюрикена, воткнувшиеся возле ног.

Затем новый бросок дымовой бомбы и следом веером кунаи, которые пропали в облаке дыма как в воде. Сакура знала что промахнулась, но это не главное.

Очень медленно она стала отступать.

- И куда ты целилась? - Опять этот задиристый насмехался. - Даже сквозь дым мы прекрасно слышим и можем просчитать полёт оружия. И даже слышим, как ты пытаешься сбежать.

Оказавшись у ближайшего дерева, она сложила печати.

- Это просчитай, урод. Кац.

Взрыв печати, прикреплённые к кунаям сдетонировали мгновенно. На месте облака дыма вспухли огненные цветы. Но Сакура этого не видела, потому что прыгнула на ближайшую ветку и устремилась к пещере. До неё было не так уж далеко, как ей хотелось бы. Попытка увести противника от друзей не удалась и последнее что осталось встретить их у входа.

Стоило только оказаться на месте как пришлось вновь уворачиваться от атаки.

Со стороны деревьев, по земле прошли две борозды, как будто огромные кроты стремились скорее добраться до раненой куноичи. В том месте, где она стояла всего секунду назад, земля резко просела и появился колодец с метр диаметром.

Сакура вновь сменила позицию, избегая летящих сенбонов.

Вот показались противники, но их вид заставил Сакуру вновь улыбнуться.

- Сука, я тебе твоё красивое личико на части порежу.

Кин стояла, держась за дерево и сжимая в правой руке сенбоны. По правой ноге, под обгоревшей штаниной, стекала кровь. Остальная часть одежды тоже имела множество подпалин.

Чуть в стороне стоял задиристый, но теперь на его противной роже не было этой ехидной улыбки, которая раздражала Сакуру. Презрение, мелькающее в его глазах, сменилось на ненависть. И ничего странного. Часть волос с левой стороны сгорели, хотя и не настолько сильно как хотелось бы. Плечо было оголенным, хотя ран не заметно. Его одежда также сильно пострадала.

Самым целым выглядел забинтованный, только подкопчённые бинты и обгоревшая шкура в виде плаща, пострадала.

- Ты повторяешься. Неужели завидуешь что я красивее?

- Ах ты, сука!

- Кин! - Голос забинтованного отдавал холодом. - Заткнись. Не видишь что она тебя провоцирует. Этот противник очень силён.

Сакура усмехнулась.

- Ошибаешься, мумия. Я слабейшая в нашей команде. И как только парни очнуться, от вас мокрого места не останется. Ваши останки будут по всему лесу собирать.

Правая рука окончательно потеряла чувствительность, как и плечо.

Сакура была в отчаянии. Ноги тряслись, отказываясь держать тело вертикально. Если бы не ранение....

Уже падая, куноичи успела заметить, как перед ней мелькнуло что-то зелёное.

Рок сидел спиной к противнику.

Непростительная ошибка. За такое учитель выжал бы из него все соки тренировками, но сейчас ему было без разницы.

Харуно Сакура, его любимая лежала без сознания, всё ещё сжимая в левой руке кунай. Правая рука была покрыта коркой крови, а под плечом трава окрашивалась в эти багровые тона.

Внутри всё сжималось от бешенства. Хотелось порвать на части того кто ранил её.

- Ещё один неудачник.

Насмешливый голос за спиной отвлёк от перевязки. Эластичный бинт, которые всегда были с собой, Рок намотал весьма профессионально. Кровотечение остановилось, но уничтожение противника нужно провести быстро, а потом приняться за полноценную помощь. С такими мыслями Ли бросился в атаку, даже не думая о том что их трое.

Резкий уход в нижнюю сферу и молниеносный удар в корпус. Парня с подпаленной шевелюрой уносит в лес.

Сейчас нет мыслей сдерживать силу. Врага нужно уничтожить.

Сместиться в сторону и подсечка. Разворот вокруг своей оси и удар ногой.

Тело девушки, только начавшей падать, получает мощный удар в грудь и тут же встречается с деревом.

Минус два.

Забинтованный пытается сократить дистанцию, чтобы использовать своё оружие.

Удар в землю и рывок.

Часть гигантского корня разносит в щепки принятой атакой.

На мгновенье противник замер.

- Умно. Использовать корень, чтобы защититься.

Противник выжидает его действий. Ждёт атаки с левой стороны.

Рывок в сторону, ещё. Правильно, нужно оправдать его ожидания.

Вот забинтованный, предугадывая место появления Рока наносит удар, но в последний момент Ли смещается за спину и наносит два удара руками в корпус. Но эффект не отталкивающий, а проникающий.

Противник падает на колени.

А теперь секира.

Уже готовый добивающий удар пяткой в затылок был прерван.

Опорная нога резко ушла в землю и в итоге всего пару сантиметров не хватило, чтобы избавиться от опасности звукового оружия.

Опереться руками и вложить всю силу в освобождение ноги.

Приличный пласт земли подбросило вместе с забинтованным, а Рок уже заметил второго парня, который полулёжа погрузил левую руку в землю.

Успел очнуться.

И вот тут Ли совершил ошибку.

Вместо того чтобы добить последнего противника он решил ликвидировать угрозу в лице подпаленного.

Новый рывок и добивающий удар, не успевшего встать противника.

В последний момент он всё-таки успел заметить что это иллюзия и даже постарался вновь переместиться, но не успел.

Странный, еле слышимый свист и в голове зашумело.

Перед глазами всё плыло, а земля качалась.

Рядом появилась размытая тень и Рок на полном автомате поставил блок, принимая мощный удар открытыми ладонями подпаленного.

Удар чудовищной силы снёс Рока как пушинку, но полёт был не долгим. Ощутив новый удар, но уже в спину, он упал.

- Кажется этот урод мне ребро сломал. - Женский голос был шипящим. То ли от боли, то ли от злости.

- А он быстр. Я даже не успел защититься.

Рок ощутил как его тело вновь подбросило от удара в корпус.

Перед глазами чуть прояснилось и он попытался встать.

Даже после двух тысяч отжиманий руки были не настолько непослушными. Казалось что огромный вес перемещается, давя то на одно, то на другое плечо.

- О-о-о. Он ещё пытается встать! Идиот. У тебя повреждён вестибулярный аппарат. И сейчас твой центр тяжести постоянно смещается. Будь ты хоть трижды мастером тайдзюцу, ты не сможешь сражаться не чувствую полноценной опоры под ногами.

Насмешливый голос приблизился и последовал новый пинок в корпус.

- Заку, заканчивай и добей его. Кин, на тебе вход. Подумать только, эта стерва без сознания, а мы так и не можем развеять гендзюцу.

- Потому что её иллюзия очень проста. - И уже тише, но Рок услышал. - Сука, даже без сознания может держать контроль.

- Тогда стоит её просто прирезать и всех делов.

Рок, услышав эти слова, попытался сосредоточиться. Всё смотрелось размыто, но по серым пятнам на зелёном фоне он смог распознать что одна из клякс приближается к яркому пятну, лежащему на земле.

Рывок казалось так и не приблизил его к цели, земля уходила то в право то влево, но расстояние сокращалось. Рок не мог сказать насколько, но он чувствовал это.

Оказавшись рядом с серым пятном Ли просто прыгнул, чувствуя как плечо во что-то врезалось, а в нос ударил запах паленой шерсти.

Ощутив, что противник замешкался, Рок сделал всё на автомате.

Кин видела как парень в зелёном метнулся к Досу и, врезавшись в него, вцепился в волчью шкуру, которой тот очень гордился. Оттолкнувшись ногами от груди, тот так и не отпустил его плечи, а сделав сальто, оказался за его спиной. Только коснувшись ногами земли, парень совершил невозможное и метнул Досу, как какой-то снаряд..

Звуковик пролетел сквозь кусты и врезался в дерево.

Парень в зеленом упал, не удержав равновесия, и тут же отлетел от пинка Заку.

- Да что же ты не сдохнешь, падаль. - Новый удар.

Шикомару наблюдал за развернувшейся картиной и размышлял.

Сложившаяся ситуация весьма ему не нравилась. Эти звуковики весьма опасные противники. Их техники весьма разнообразны и даже тени мало помогут. Ино ещё не научилась контролировать свой перенос сознания чтобы не получать зеркальные повреждения подконтрольного. Чоджи не до конца овладел техниками увеличения тела. Да и сам Нара весьма ограничен во времени, используя теневой захват.

Пусть звуковики и весьма потрепанны предыдущим боем, но шансы очень мизерные. Их команда ещё не была готова к этому экзамену, но даже отец признавал что их участие обязательно.

Посмотрев на Ино, Шика заметил как её ноги дрожат.

- Ино, думаешь нам стоит вмешаться? Ведь они убьют Сакуру. А она когда-то была твоей близкой подругой.

Куноичи трясло от страха. Она смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами.

На то как один из звуковиков, неспешно приближается к её бывшей подруге.

Как кривится его рот в ухмылке, а в руках мельтешит кунай.

Никакого сомнения что он убьёт Сакуру не было.

Но почему тело отказывается слушаться?

Броситься на защиту той кто всё детство был рядом.

Кто стала соперницей?

Кому она столько завидовала, когда узнала что Сакура попала в одну команду с Учихой и Удзумаки?

Когда открыто издевалась над распадом команды, а сидя дома жалела подругу, оказавшуюся отвергнутой Саске-куном.

И жутко злилась, узнав что Сакура сдружилась этой тихоней - Хинатой.

Почему?

И что-то внутри настойчиво шептало. - Ты боишься. Боишься умереть даже за подругу.

- Понятно. - Голос Шикомару был как ведро холодной воды. Казалось в его ленивом голосе промелькнуло всё то презрение, которое она испытывала сама к себе за этот страх.

Уже не понимая, что творит Ино схватила Нару за руку и метнулась наперерез противнику.

Шикомару уже давно схватил Чоджи за конец его шарфа и поэтому перед звуковиком оказалась вся команда, в полном составе.

- Стой где стоишь. - Голос Ино дрожал, но с каждой секундой звучал всё увереннее и увереннее. - Мы не позволим тебе пройти дальше.

Парень с подпаленной причёской и прожженной одеждой посмотрел на них удивлённо.

- Мы не позволим тебе навредить нашим друзьям.

Чуть скосив взгляд Ино заметила что на лице Шикомару появилось подобие улыбки, только кривой.

Чоджи стоял молча, сверля конец своего шарфа до сих пор намотанного на кулак Нара.

- И зачем ты меня потянул? Нам что больше всех это надо? - Голос Чоджи звучал сварливо. - Вон, скоро Наруто очнётся и сам укатает этих звуковиков.

Подпаленный оскалился, заметив как за его спиной встали сокомандники.

- Правильно, толстяк. Чего полезли? Сдохнуть захотели?

Нара закатил глаза, тихо повторяя и быстро отпуская шарф.

- Кретин. Какой кретин.

Чоджи нахмурился.

- Ты что сказал, поджаренный?

Новая издевательская улыбка.

- Я сказал - валите отсюда. Жирдяй.

Нара тяжело вздохнул. Теперь драки точно не избежать.

Акимичи мог простить многое, но он ненавидел когда его оскорбляли. Особенно называли толстым или ещё хуже - жирдяем.

Чоджи сделал шаг вперёд.

- Во-первых я не толстый и не жирдяй. Я широкий в кости. А во-вторых.... - Рука Акимичи резко увеличилась в размерах и подпаленного снесло от удара. - Это моё преимущество.

Шикомару успел сложить печати и забинтованный замер, попав под контроль теней.

Девушка поступила более разумно и разорвала дистанцию, метнув сенбоны веером. Почти все были направлены в Шикомару, но были отбиты Ино.

Нара, проследив как Чоджи неспешной походкой направляется к тому месту, куда улетел его противник, неодобрительно покачал головой.

Всё-таки их команда не успела нормально сработаться, как их родители. Слишком мало времени они тренируются, да и из голов сокомандников до сих пор не пропала детская ветреность. Пока был шанс нужно было уничтожить самого опасного, а его напарники сосредоточились на своих противниках. Он бы мог и сам справиться, но сейчас день и пусть тени более насыщенны чем ночью, но они слабее и свернуть шею этому забинтованному не получится. Совмещать плен теней и теневое удушение, для этого у него слишком слабый контроль.

- Шикомару, присмотри за моим телом.

Ино поймала противницу в фокус и тут же пприготовилась совершить обмен сознаниями.

Нара вновь тяжело вздохнул. Никакой тактики, простая импровизация и скорее всего они уже проиграли.

В этот момент из кустов вылетело тело Чоджи.

Следом выскочил подпаленный.

Акимичи оказался посреди поляны, немного ошарашенный.

- Посмотрим насколько ты устойчив к шквальному ветру.

Направив обе открытые ладони на Чоджи подпаленный вновь оскалился.

Акимичи стал быстро складывать печати.

Нара весьма удивился.

Техника увеличения веса? Против звука. В следующее мгновение он понял причину. Из рук подпаленного ударили две струи воздуха, настолько мощные что их стало видно.

Под ступнями Чоджи стала проседать земля, но тот чуть пригнулся и сделал первый шаг.

Затем второй.

Свист ветра усилился, а Акимичи ещё сильнее наклонялся, пытаясь противостоять усиливающемуся ветру.

Шикомару посмотрел в сторону.

- Считаешь что сможете нас победить? - Голос забинтованного отдавал ехидством.

Нара перевёл взгляд на Ино. Та в данный момент пыталась взять под контроль последнюю противницу. Вот она поймала взгляд.

Тело Ино упало практически рядом. Глупо. Стоит звуковикам догадаться метнуть хоть один кунай и эта ситуация перерастет в катастрофу. Чтобы защитить Яманаку ему придется прервать технику.

Противница Ино замерла на секунду, а затем вытащив кунай приставила к своей шее.

Яманака всё-таки смогла поймать её в свою технику.

- Остановитесь, иначе ваша напарница погибнет. - Голос Ино дрожал. Она прекрасно видела что Чоджи держится только на упрямстве. Шикомару отсчитывает последние секунды своей техники. Ситуация хуже не куда.

Послышался смех забинтованного.

- Значит ты взяла её под контроль для этого? Идиотка. Нам без разницы, умрёт она или нет. Есть задание, которое мы должны выполнить. Заку!

Подпаленный ослабил напор и за мгновение метнул три куная, целясь в свою напарницу. Ино растерялась, что не скажешь о Чоджи.

Отменив технику он прыгнул в сторону одержимой противницы, сбивая её с ног и спасая от опасности. Шикомару тут же отменил технику и схватив тело Ино, закрыв её собой, в тот же момент отбивая сюрикены.

Следом блокируя удар забинтованного.

- И что теперь?

Шикомару с тоской посмотрел на напарников. Ино потеряла сознание, даже не развеяв технику. Чоджи израсходовал слишком много чакры.

- Да ничего. Мы сдаёмся.

Забинтованный опешил от такого заявления и уже был готов высказать всё что он думает, но его перебили.

- Нара, ты такой же ленивый, как и все мужчины твоего клана.

Шикомару, воспользовавшись тем что враг потерял бдительность, метнулся в сторону, прихватив и тело Яманака.

- Неджи, а я всё думал, когда вы решите вмешаться?

- Если бы не этот идиот, мы бы не стали бросать лагерь. - Тен-Тен уже стояла около бесчувственного тела Ли.

Досу смотрел на происходящее с непониманием. Что-то странное было в новых врагах. Особенно в этом высокомерном парне.

- Ещё одни. - Заку достал сюрикены.

- Стой, Заку!!! - Только сейчас Досу понял что его напрягало. Глаза. Парень был белоглазым, а это значило изменения на генном уровне. Что в мире шиноби значило одно.

Кеккей генкай.

- Вы тоже решили вмешаться? - Если и эти вмешаются, задание можно считать проваленным. Уже первая схватка была весьма выматывающей, даже не смотря на браваду Заку, Досу прекрасно понимал что будь эта девка не ранена и она в одиночку могла уничтожить всю их команду. В рукопашной очень быстра да и не стоит забывать о её невозможности использовать печати. А потом этот псих в зелёном. Удачей было что Кин успела наложить иллюзию, иначе его атака закончилась поражением Заку и стоит признать, один на один у Досу не было шансов.

- В этом нет необходимости.

Парень смотрел в сторону пещеры, с которой уже спала иллюзия.

А вот происходящее там настораживало.

Учиха Саске, их цель, уже пришёл в сознание.

Он стоял в вихре чакры, осматриваясь. И выражение его глаз пугало Досу. Что-то жуткое смотрело прямо в его душу, через этот проклятый шаринган.

- Что происходит? - Собственный голос показался Досу чужим.

Вот Учиха заметил раненую Сакуру, вокруг которой уже хлопотала Тен-Тен. Затем заметил Удзумаки и Рока, которые до сих пор были без сознания.

- Кто? - По шее и рукам поползли странные татуировки, которые напомнили Досу о Каге их маленькой деревни. Подозрительно похоже на кожу змеи.

- Ну я разукрасил твою девку.

Досу не поверил своим ушам. Заку потерял всякую связь с реальностью. Идиот! Он что так и не понял что в этом лесу они встретили сильных противников и тот который в данный момент задал вопрос, самый опасный.

- Заку, стой.....

Договорить негласный командир их команды не успел. Всего мгновенье и Учиха оказался рядом с Заку и нанёс удар по коленям. Заку не растерялся и крутанувшись попытался нанести воздушный удар. Но Учихи уже не было на месте, он вновь был за спиной. Ещё один удар и Заку врезается в дерево.

Досу смотрел неверяще. Он не успевал уследить за движениями. Вот он стоит, а вот уже появляется в воздухе, прямо нал Заку. Падение и его ноги впечатываются в спину напарника. Слышится хруст костей и хрип напарника.

- Ты наверное гордился своими руками?- Голос Учихи очень похож на шипение змеи. - Так я заберу твою гордость.

Резкое движение и руки Заку вывернуты пол неправильным углом, а тишину разрывает истошный крик.

Досу сделал первый шаг назад.

- Ино, назад. - В голосе Шикомару слышны нотки паники. - Иначе и ты пострадаешь.

Тут же слышна команда отмены.

Осмотревшись Досу увидел Кин, которая так и лежала без сознания. Паника постепенно овладевала им. Казалось что вот сейчас за его спиной окажется это чудовище и всё, конец.

Уже не соображая что творит Досу хотел сбежать, плюнув на это проклятое задание, но уже приготовившись запрыгнуть на ближайшую ветвь, получил мощный удар в корпус. Ощутив хруст и дикую боль Досу хотел закричать, но в этот момент тело получило ещё один удар, подкинувший его выше.

Из горла вырывался только хрип. Хотелось выть от ужаса и страха. В этот момент он увидел эти глаза. Красные глаза с запятыми на радужке и ещё до удара потерял сознание.

Сакура ощутила как её голова лежит на чём-то мягком.

Приоткрыв глаза, куноичи увидела заплаканное лицо Ино.

Стоило той заметить что подруга открыла глаза, как лицо Яманаки расплылось в улыбке.

- Сакура, ты меня так напугала.

- Ино? Что с Саске и Наруто?

- Они в порядке.

- А звуковики?

- Ушли. Саске сильно их избил. Девушка из их команды унесла тела. Даже не знаю, выживут они или нет. Когда Саске узнал что это они с тобой сделали он был в бешенстве. Как он не стал избивать эту Кин, не знаю. Наверное её спасло что она без чувств валялась.

Ино улыбнулась более добродушно, демонстрируя свиток.

- Это по праву ваше. Звуковики оставили свой свиток. Правда это свиток земли.

Сакура забыла о всяком свитке.

- Это вы нас спасли?

- И не только мы. Наша команда вмешалась только после того как звуковики Рока Ли победили. - Сакура посмотрела удивлённо. Так вот кто встал на её защиту. - Ты бы видела в каком он был бешенстве когда увидел тебя раненой. Звуковики по всей поляне летали от его ударов, пока он в иллюзию не угодил. Даже после атаки того, с бандурой на руке, он защищал тебя.

А потом мы вмешались, только проиграли. - Девушка покраснела. - Мы оказались не готовы, чтобы отец не говорил. Не вмешайся команда Рока и тебя бы убили, как и нас. А потом Саске-кун очнулся.

- А Наруто?

- Он до сих пор спит. Лентяй.

Сакура ощутила как начинает злиться.

- Не смей говорить так. Он чуть не погиб, прикрывая наш отход. Мы столкнулись с шиноби Травы и если бы не Наруто-кун, то погибли бы там. А потом он пытался Саске спасти и... - Сакура посмотрела на подругу с настороженностью. - Проиграл.

Об увиденном куноичи решила промолчать. Пока сама не разберется в случившемся.Странные слова о подарке и эта странная рана на шее Учихи, похожая на три томое.

Попытавшись встать, Сакура ощутила слабость во всём теле и тягучую боль в плече.

- Не двигайся. - Холодный голодный голос Учихи показался Сакуре таким приятным что она не решилась спорить. - Ты потеряла много крови.

Чуть скосив взгляд Харуно увидела склонившегося над ней Саске. На его лице была привычная маска безразличия.

- Саске-кун, ты в порядке? Хорошо. - Прикрыв глаза, она продолжала следить за напарником. - Прости меня, я оказалась слаба и не смогла защитить вас.

Послышалась привычная реакция.

- Пф.

- Не говори глупостей. - Голос Наруто звучал уверенно. Вновь приоткрыв глаза, она увидела привычную, чуть ехидную улыбку Удзумаки. - Ты просто молодец. Противостоять команде генинов в одиночку, раненой. Не многие на такое способны. Теперь тебе нужно просто отдыхать и набираться сил.

Сакура ощутила как веки тяжелеют. Очень хотелось спать. Да и стоит ли сопротивляться? Друзья рядом и если что пусть теперь они её защищают.

Я смотрел как Сакура спит и думал о том что всё-таки история постепенно меняется.

Судя по следам боя, до того как вмешался Ли, Сакура одна противостояла звуковикам. И вполне успешно. И не будь она ранена ещё до боя существовал огромный шанс что Харуно могла выйти победительницей.

Обратив внимание на странные взгляды Учихи, я тут же сообразил причину такого поведения. Он же теперь обладатель проклятой печати Змея и наверняка прикидывает свои шансы в открытом столкновении со мной.

Мда, было неприятно очнуться и узнать что всё самое интересное прошло мимо моей бесчувственной тушки.

Жаль что Сакура не имеет навыков ирьенина. Этим стоит озаботиться. Лучше пусть она приводит меня в сознание, чем Тен-Тен. Её способы больше подходят Морино Ибики чем обычному шиноби. Хотя не мне жаловаться. Вон, Рока она приводила в сознание более радикальными методами. Я даже испугался что он Ками душу отдаст от её тряски и пощечин, способных шею взрослому мужчине свернуть. И главное Неджи сам уступил ей место меднина, якобы у неё больше опыта. В чём, пытках?

- Наруто, нам тоже стоит выдвигаться. - Шикомару лениво перекатывал травинку во рту, наблюдая как Ино поправляет повязки у своей заснувшей подруги.

Я кивнул головой, размышляя о вывертах этого мира.

Ведь я даже не знаю, сейчас Учиха захочет свести счёты или будет ждать окончания экзамена? Я просто представляю насколько он был опьянен новой силой. Орынычу даже закладки никакие не нужны. Ощутив разницу между собой нынешним и прошлым, он как наркоман пойдёт к нему за добавкой. И суть даже не в том что он дал эту силу, а вот как легко она ему досталась. Без многолетних изматывающих тренировок, без всякой отдачи с его стороны.

Учиха решил первым нарушить затянувшееся молчание.

- Нам придётся задержаться. Пока Сакура не сможет сама передвигаться.

На его слова я только кивнул.

Значит мордобой отменяется.

Я осмотрел небольшой лагерь, который остался нам от стоянки трёх наших команд и решил пока пополнить провиант. Пока наша принцесса спит, стоит отблагодарить её за решительность с которой она нас защищала. Шикомару успел мне рассказать всё, что он видел, вплоть до появления их возле нашего убежища, когда Харуно встретила противников прямо на входе, стараясь нас защитить.

Недалеко от нашего лагеря я нашёл реку. Наловить рыбу оказалось не сложно, но вот с готовкой появились проблемы. Костёр разжигать категорически было не желательно, даже лёгкого запаха дыма и готовки хватит любому генину чтобы обнаружить нас, а пока что не хотелось будить Сакуру, пусть выспится.

Уже оказавшись в лагере, я заметил хмурого Учиху, сидящего рядом с Харуно и вертящего в руках свиток.

- Учиха, кажется у нас тоже свиток Земли?

Мне показалось, что мой голос был для красноглазого как удар хлыстом.

- У нас есть только этот свиток.

Я не поверил своим ушам.

- Только этот?

- Наш свиток уничтожил Орочимару. Прямо на моих глазах сжёг его, когда ты остался нас прикрывать.

Я прикрыл глаза, успокаиваясь. Чего-то такого следовало ожидать.

Посмотрев на мирно спящую Сакуру, я задумался.

Впереди ещё три дня. Мы должны успеть поставить на ноги Сакуру и добыть свиток. Я мог бы заняться поиском свитка, но только оставлять свою команду даже под присмотром клонов весьма опасно. Я ещё не до конца восстановился, как и Учиха. А судя по его внешнему виду, печать весьма подорвала его силы. Прямо какая-то команда калек, а впереди ещё отборочный турнир.

- Сейчас для нас главное восстановить силы, свиток мы сможем добыть потом.

Учиха посмотрел на меня удивлённо.

- Где?

- Засадники.

На секунду он задумался.

- Хочешь сказать что найдутся те кто, даже имея два свитка на руках, не будут спешить к башне?

- Многие постараются устранить конкурентов. Впереди ещё третий этап экзамена. А чем меньше противников, тем выше шанс пройти его.

Учиха погрузился в размышления, а я решил не мешать. Можно немного схитрить, пока наш будущий медик не проснулась.

Взяв весь свой улов я посмотрел на Учиху, так и не вынырнувшего из своих мыслей.

- Я буду неподалёку, приготовлю нам поесть, чтобы не навести на лагерь противника. Как только управлюсь, вернусь.

На свои слова я получил еле заметный кивок головой.

На самом деле я хотел уйти подальше от любопытного взгляда Учихи, ведь готовить я буду не на костре. Вот кто бы мне сказал что я буду использовать барьер и огненную технику вместо духовки, засмеял бы.

За два прошедших дня Сакура вполне поправилась. Сказалась помощь клана Акимичи. Вернее я сказал что лекарства мне оставил Чоджи, иначе откуда у простого генина могут оказаться лекарства стоящие половину миссии ранга В.

Не буду же я говорить что сам собрал травы и приготовил мази и лекарства. У генина не может быть таких знаний, а лишних вопросов мне не надо.

Сакура уже сносно могла двигать рукой, а швы на плече уже не расходились от любого резкого движения.

Выдвигаться решили после обеда, который я стал готовить прямо в лагере. На вопросительный взгляд Учихи я напомнил ему о необходимости получить второй свиток. И если на запах придёт какая-то команда, нам меньше проблем.

За эти дни мне уже порядком поднадоела рыба, хотелось чего-то мясного, но ходить на охоту я не решился. Сейчас из всей команды самым боеспособным был я. Сакура сможет оказать достойное сопротивление, как и Учиха. Но я прекрасно знал что уже завтра начнётся отборочный тур, в котором некоторым придётся выложиться на полную. А в том что и Учиха и Харуно не откажутся в участии я уверен на все сто процентов. Да и честно говоря это звание чуунина мне было до лампочки, в отличии от членов команды.

Я конечно прекрасно понимал что дальше буде большой шухер и всем будет не до этих званий, но рассказать и предупреждать я никого не собирался. Я итак уже прилично поменял историю, и в любой момент я могу переполнить чашу изменений, после которых получу откат. А повторения прежней истории с командной миссией против грабителей не хотелось, итак пришлось разгребать всё это.

Уже заканчивая приготовление обеда, ощутил приближение постороннего, и как не странно, одного.

Сакура также ощутила и в последний момент успела достать кунай и встать в защитную стойку.

Когда появился гость, у меня зачесались руки всадить что-нибудь острое в этого индивидуума.

- Кабуто-сан? Что вы тут делаете? - Сакура была весьма удивлённой, как и Учиха. Я же был в ступоре. Я его по всему лесу искал, а он сам пришёл. Какой подарок.

- Я почувствовал запах костра и пищи, решил посмотреть кто настолько безрассуден что не понимает что своими действиями может привлечь противника.

Учиха не растерялся и исчезнув со своего места, появился за спиной Якуши, приставив к его горлу кунай.

- Назови мне хоть одну причину, по которой ты не можешь быть именно тем самым противником?

Кабуто даже не дёрнулся, ощутив у своего горла холод металла.

Без резких движений он расстегнул подсумок и вытащил два свитка.

- Может потому что у нашей команды уже есть все два свитка?

Как же я хотел чтобы у Учихи дрогнула рука, скольких проблем удалось бы избежать в будущем.

Этот предатель вызывал у меня острое желание попрактиковать на нём кое-что из арсенала палачей. Такой кладезь информации просто обязан знать весь расклад по верхушке деревни. За всё время пока Кабуто живёт в деревне, он собирал информацию, и именно она мне нужна сейчас. Может, удалось бы во время нападения взять больше одной жизни, но пока нельзя. Рядом находятся напарники и стоит мне совершить что-то странное, вся история может окончательно повернуть в другое русло и тогда станет немного сложнее выполнить договор, не говоря уже об откате.

План по устранению Сарутоби уже полностью подготовлен и даже готовы основные действующие лица. Осталось только пройти эту часть экзамена и затем окончательный аккорд, после которого Сарутоби Хирузен умрёт.

Учиха отступил, так и не спрятав оружие.

- Зачем ты нашёл нас?

- Хотел помочь. - И такая располагающая улыбка, что будь он не такой мразью, я бы поверил. - К тому же я отбился от своей команды, и они уже наверняка ждут меня в башне. Мы так условились.

- Саске-кун, это Кабуто. - Голос Сакуры был взволнованным. - Он же нам помогал с самого первого экзамена.

Ага. А по ходу дела собирал информацию. Ведь у него нет данных на последних выпускников Академии. А с его медицинскими техниками он может работать и на расстоянии в пару метров. Наверняка он появился, чтобы проследить за состоянием Учихи. До сих пор его тело меняется под действием печати. Не так явно как в первые часы, но его самочувствие иногда ухудшается, хотя он этого и не показывает.

- Вам стоит знать что вокруг башни сейчас множество засад. И без вашей помощи я не смогу пройти. К тому же я могу оказаться полезен.

Сколько причин чтобы его взять. Жалость для Сакуры - отбился от команды. Холодный расчёт для нас с Учихой. Ещё один неслабый шиноби в команде. Шах и мат, господа. По здравому размышлению мы не можем отказаться.

- Учиха, нам не помешает ещё один шиноби.

Красноглазый посмотрел на меня с удивлением. Он уже неплохо знает меня, в том числе и моё недоверие к посторонним.

Ни слова не говоря, Учиха просто спрятал оружие.

- С чего ты решил что мы не нападём на тебя, когда ты расслабишься, чтобы забрать необходимый нам свиток?

О как. Прямой вопрос от Учихи вызвал улыбку у Кабуто. Учись, красноглазый, тебя уже просчитали.

- Если бы вы хотели, то достаточно было всего одного движения рукой, Саске-кун.

Учиха только смерил Кабуто презрительным взглядом. Ну да, прям я такой весь в белом и не стоит марать мой имидж.

Насколько бы не старался казаться взрослым, ты Учиха всё ещё ребёнок. Со временем ты научишься и в спину бить и своих напарников бросать. Этого уже не изменить. Закладки это или от рождения так получилось, но ты уже сделал выбор. И скорее всего даже моё вмешательство этого не изменит. Попробовав этой фальшивой силы из печати, Саске сделал первый шаг, к пути по которому я, в своё время, отказался идти до конца. Пусть его и подтолкнули к нему, к предательству, но окончательный выбор всё равно остаётся за Учихой. В итоге ему проще пойти по простому пути и окончательно увязнуть в этом клубке лжи.

- Тогда выдвигаемся.

За часа три мы преодолели основную часть пути. Уже среди крон деревьев была видна башня, когда мы натолкнулись на первый труп шиноби.

Судя по состоянию, он мёртв уже вторые сутки.

- Они угодили в засаду. - Кабуто присел рядом с трупом, осматривая типы ран. - Вчера, ближе к вечеру.

Осмотревшись, он указал направление.

- Там остальные двое.

Странная засада. Ведь мы теперь предупреждены об её наличии, а это потеря факта неожиданности. Или на это и было рассчитано?

Мда. Бой шиноби больше напоминает шахматную партию в которой необходимо просчитывать ходы наперёд. Поэтому у меня и не получилось полноценной схватки с Орочимару. Я просто неправильно расставил приоритеты и в итоге сел в лужу со своими планами. Хотя всё-таки печать была установлена, так что можно считать основную цель моего участия в бою выполненной.

Но порой партия может оказаться простой и без всяких вторых и третьих ширм.

Как например сейчас.

Почему засадники не убрали трупы? Да потому что это наши старые знакомые, туманники. А эти кретины видимо просто рассчитывают что командам всё равно деваться некуда и придётся идти в расставленную ловушку.

Только вот у них есть очень большая ошибка. Может их деревня и славится своими мастерами ловушек и засад, но только эти мастера уже ходят в званиях как минимум токубецу джонинов, а не сдают экзамены. Я же прекрасно ощущаю их присутствие и даже вижу этих троих, пытающихся скрыться за иллюзией. Как и еще, как минимум, один член нашей команды.

- Сакура? -Я задал вопрос только чуть чуть шевельнув губами.

- Вижу. Трое, на пять часов. Туманники. Метров сорок от нас.

Учиха также прислушивался к нашему разговору, но вида не показывал.

Всё-таки за такой короткий момент Сакура научилась доверять своим навыкам сенсора, да и если мне не кажется, расширила свой радиус чувствительности. Сорок метров для сенсора-генина это много.

Правильно считается что самый лучший учитель - боевой опыт. А на этом экзамене у Сакуры просто море опыта. А с учётом что всё это время с ней занимались Хатаке Какаши и Юхи Куренай, она смогла много добиться.

Благодаря этим изменениям прежней истории передо мной не та наивная девчонка, а уже вполне серьёзная куноичи. Да и уверенности в себе у Сакуры прибавилось. Никакой суеты и паники. Сейчас она собрана и готова к бою.

Ну Ино, я не знаю как сложится дальнейшая история и если она не изменилась и вы встретитесь в бою на арене, то я уверен на сто процентов, бой будет недолгим и закончится в пользу напарницы.

Сакура подала знак готовности, сейчас она глаза нашего отряда и атаку мы начнём по её сигналу.

Вот туманники зашевелились и Сакура подала сигнал.

Мы бросились в рассыпную, включая Кабуто и стали заходить к туманникам с разных сторон.

Кажется они растерялись от таких действий и пропустили момент когда ещё был шанс отступить.

На ходу создаю двух клонов и отсекаю пути отхода. Сакура пытается достать врагов кунаями.

Мимо.

В следующий момент она складывает печать активации и раздаётся взрыв. Кунаи были снабжены взрыв печатями.

Туманники успевают покинуть место и прямо с дерева ныряют в землю. Теперь понятно назначение их дыхательных масок. Всё-таки они генины и дышать под землёй пока что не умеют.

Сакура резко останавливается и замирает, сложив печать концентрации.

Я также отслеживаю туманников, которые пытаются сбить куноичи со своего следа, но метровый слой земли, в глубине которой они перемещаются, не может укрыть их от нашего сенсора, а от меня тем более

Их главная ошибка - сейчас им стоило бы попробовать отступить, но они стараются довершить задуманное, видимо сильно обиделись за прошлое поражение.

Когда один из шиноби тумана оказывается прямо подо мной, складываю печати и наношу удар в землю. Лезвие ветра проходит почти вплотную к лицу шиноби, срезая часть дыхательной маски. Теперь тебе приятель придётся вылезать или есть огромный шанс задохнуться.

Учиха, по указке Сакуры, атакует определённый участок земли Дыханием дракона.

Этим тоже придётся менять свои позиции иначе запекутся заживо. А с учётом что у них не хватит сил уйти глубже, не тот уровень техники, скоро эти ребята полезут из земли как черви после дождя.

Кабуто пока что только наблюдал, страхуя Сакуру.

Вот тот который лишился маски, постарался затеряться в корнях деревьев и "всплыл". Рядом оказались его напарники.

На поверхности они оказались одновременно.

- Вы смогли обнаружить нас, но это ничего не изменит, вы уже проиграли. Мы отомстим за прошлое поражение.

Туманники стали складывать печати одновременно, зеркально копируя друг друга.

Стоило им закончить как стали появляться их клоны, и при том в большом количестве. Сами же туманники попробовали вновь нырнуть в землю под прикрытием иллюзии, но не успели. О себе напомнили мои клоны, которые в самый последний момент нанести удары. Двое упали там где стояли, говорливому прилетело в корпус, отбрасывая в нашу сторону.

Всё, бой закончен. Клоны противника тут же развеялись, а Учиха неспешно подошёл к туманнику, лежащему перед нами.

Только сейчас я заметил что его пошатывает. Трудновато ему, из-за постоянного воздействия печати. Наверняка и шаринган толком использовать не может. Но раз не просит помощи, значит и предложения помочь не примет.

Быстрый обыск привёл к обнаружению свитка. Я даже не предполагал что он окажется у этого парня. Туманники в своих просторных балахонах и масках выглядят как братья близнецы и даже разные причёски не меняют этого факта.

- Ну что же. Теперь у нас есть полный набор свитков

Учиха довольно улыбнулся, что смотрелось немного неестественно с учётом его постоянного состояния брутального мстителя, и бледности на лице.

До башни мы добрались быстро, где Кабуто покинул нас, свернув в одну из комнат. По его словам члены его команды уже прибыли и он должен передать им свитки.

Пожелал нам удачи и просто исчез.

Ну что же. Теперь осталось только вскрыть свитки в нужном месте и будем приводить себя в порядок. У нас осталось порядка семи часов до официального окончания отведённого срока, а затем отборочный тур, но об этом знаю только я. И возможно судьи экзамена.