В Центральном государственном архиве литературы и искусства СССР хранится список поэмы без названия. Текст поэмы записан двумя почерками; в конце подпись — М. Лермонтов. Сюжет произведения сходен с сюжетом драмы Лермонтова «Люди и страсти». Быть может, это и есть произведение Лермонтова — поэма «Индианка» — упомянутая в воспоминаниях его родственника А. П. Шан-Гирея?
Главный герой поэмы — Евгений — воспитанник Московского университетского благородного пансиона. Это человек «высокого ума» и сильных страстей, пишущий «стихи печальные».
Не ищет он честей и санов;
Он сердца не лишен и чувств...
Враг лести низкой и похвал;
И дикой воли обожатель,
Себя начальству показал;
И не однажды надзиратель
Перед героем трепетал.
Евгений, «юноша прекрасный», большою тульскою дорогой едет на вакацию (каникулы) в родные края, к отцу.
Оставя душные затворы
Угрюмых пансионских стен.
Пустые классы, коридоры
И града добровольный плен;
Простясь с друзьями молодыми,
Он на вакацию летит
И нетерпением горит
Обняться с милыми родными.
Открыть ли вам, друзья мои,
Кто юный наш герой Евгений?
Наук любимец и любви,
Питомец сладких вдохновений;
Ему осьмнадцать только лет,
Но он довольно знает свет,
С толпой его предрассуждений
Он то насмешник, то угрюм...
В тульской деревне Евгений влюбляется в местную красавицу Любовь:
Полурассеянный, он внемлет
Словам Любови, как недуг,
Он ощутил, и сердце вдруг
Неизъяснимый жар объемлет.
Он в первый раз лишь знает стыд
И робко ей в глаза глядит.
Как часто ласк притворных вид
И вольность девы в обращеньи,
К себе неопытность манит
И будит злых страстей волненье!
Поступок дерзкий ей так мил.
Но часто юноша строптивый
В себе желание гасил
При виде красоты пугливой.
«Красотка» Любовь в письме к Евгению говорит:
Вчера признанья Вы хотели,
Я вас люблю, довольны ль Вы?
Клянусь! От самой колыбели
Я не страшилася любви!
Герой поэмы побежден «юной девой».
Нередко с Любонькой прелестной
Евгений по садам гулял;
Но демон чудный, неизвестный
Ему открыться все мешал.
Далее следуют сцены объяснения в любви на фоне пленительной природы, в «аллеях темных» и «тенистых», у «зеркального пруда». Евгений через месяц вернулся в «пансион угрюмый». Здесь он получил письмо возлюбленной, из которого выясняется, что обольстившая его «красотка» — его сводная сестра, «дочь любви» развратника-отца. И об этом она узнала слишком поздно:
Я лишь вчера судьбы унылой
Узнала жребий роковой.
Некоторые черты героя поэмы имеют автобиографический характер. Автор переносит в поэму воспоминания о своем пребывании в пансионе, намекает на царившее среди воспитанников свободомыслие, говорит о своем конфликте с начальством (надзирателем).
И еще одна деталь: юный Лермонтов в 1827 году приезжал в Кропотово, имение своего отца в Тульской губернии.
В поэме много колоритных картин русской природы, выразительных бытовых деталей, ярких портретов.
Произведение соответствует стилистической манере Лермонтова. Есть и текстуальные совпадения отдельных фраз поэмы с фразами достоверно известных стихотворений поэта.
К сожалению, автограф поэмы без названия пока не обнаружен. Поэтому ее следует отнести к числу приписываемых Лермонтову произведений.