Покоренный

— Дай мне десять минут. — Я даже не переодеваюсь. Просто натягиваю толстовку поверх майки и направляюсь в гараж.

***

Хьюго быстро открывает дверь, выглядя слишком серьёзным для него.

— Что происходит?

— Молли нужно поговорить с нами, — говорит он, провожая меня в гостиную. Молли сидит на одном из диванов. Её глаза красные и опухшие, словно она плакала. Моя первая мысль – Лилли.

— Молли, что случилось? С Лилли всё в порядке? — Я слышу нотки паники в своём голосе.

— Да, с ней всё хорошо, — слабо кивает она. — Мне нужно поговорить с вами, ребята. На самом деле, я хочу попросить об одолжении.

— Господи, просто скажи нам, что происходит, детка. — Хьюго такой же нетерпеливый, как и я.

Она глубоко вздыхает.

— Сегодня вечером полиция арестовала Гарри. — Что за чёрт?

— Почему? — Я хмурюсь, я не знаю, чего я ожидал, но точно не этого.

— Вероятно, его арестовали за похищение. — Она смотрит на свои руки, они сложены на коленях. — Послушай, я многого не могу рассказать тебе, потому что это не моя история, но Гарри сбежал из дома, когда ему было шестнадцать, и он забрал с собой Лилли. В то время ей было всего четырнадцать. Гарри уже был совершеннолетним, а Лилли – нет, и её забрали без разрешения её законного опекуна. Вот из-за чего вся эта ситуация. — Её глаза смотрят на меня, они остекленевшие от невыплаканных слёз. — Ты должен помочь ему. Он забрал её, чтобы спасти, — шепчет она. Я не сомневаюсь в этом. У меня нет четкого понимания ситуации между Лилли и Гарри и их матерью, но я уже увидел достаточно.

— Как Лилли? — спрашиваю я.

Она пожимает плечами.

— Как и следовало ожидать.

Я поднимаю голову вверх и запускаю руки в волосы.

— Мне нужно сделать пару звонков, посмотрим, что я могу узнать и что могу сделать. — Я поворачиваюсь и снова смотрю на Молли. — Знаю, что ты многого не можешь мне сказать, но просто ответь, знает ли Лилли что-то, что может помочь освободить Гарри?

Она сжимает губы.

— Давай просто скажем, что у Гарри была очень веская причина сделать то, что он сделал, — хмурится она.

— Хорошо. Я помогу ему, — говорю я.

— Я тоже могу сделать несколько звонков. — Хьюго пожимает плечами.

Она выдыхает с облегчением.

— Спасибо. — В сумке у Молли начинает звонить телефон, взрывая тишину какой-то рок-музыкой. Она отвечает и хмурится ещё больше. В тишине комнаты я слышу, как Джордж кричит на другом конце.

— Я не знаю, чем ты сейчас занимаешься, но тебе нужно немедленно вернуться домой, — срывается он.

— Зачем? Что происходит? — спрашивает она.

— Это Лилли. Она, бл*дь, слетела с катушек. Я не знаю, что делать. — Он в панике.

— Ладно, просто держись, Джордж. Я уже еду. — Она встаёт, схватив свою сумку, одновременно нажимая на отбой.

— Мне нужно идти, — произносит она, бросаясь к двери.

— Я с тобой, — говорю я.

Она хмурится.

— Тео, я очень ценю твою помощь, но не думаю, что это хорошая идея.

— Я еду, Молли. — Я не оставляю места для спора.

Я паркуюсь возле квартиры Лилли. Выскакиваю из машины и бегу к подъезду, опередив Молли.

Делаю глубокий вздох и стучу в дверь. Дверь распахивается, обнаруживая очень бледного Джорджа.

— Ох, чёрт возьми, мужик, не сейчас. — Он пытается захлопнуть дверь, но я упираюсь рукой и открываю её.

— Где она? — реву я.

— Послушай, я знаю, что ты любишь её, и я обычно на твоей стороне, но сейчас не то время. — Он стискивает челюсть и пытается закрыть дверь.

— Где она?

— Тео, серьёзно, она не захочет, чтобы ты её увидел в таком состоянии. — Его глаза умоляют меня уйти. Рациональная часть моего мозга понимает, что это лучшая вещь, которую я могу сделать. Эгоистичная же часть твердит, что мне нужно её увидеть, сейчас мне нужно быть рядом с ней. Мимо меня в квартиру влетает Молли, широко распахивая дверь.

Мои глаза широко раскрываются, по мере того, как я осматриваю квартиру. Аудиосистема разбросана по всей комнате. Куча разбитых стаканов возле барной стойки. То, что выглядит как красное вино, сейчас разлито по рабочей поверхности, тонкой струйкой стекая на пол. Стеклянный журнальный столик превратился в тысячу осколков, разбросанных по всей гостиной. Среди этого хаоса из стекла на полу сидит Лилли, и то, что я вижу, разрывает меня на части. Её руки и белая майка, в которую она одета, покрыты кровью. Колени прижаты к груди. Она обхватывает их руками, и кровь течёт по её лодыжкам. Но больше, чем всё это, меня беспокоит её лицо. Такой красивый подбородок Лилли опущен, черты лица искажены, боль и темнота уже полностью завладели этими прекрасными чертами. Она выглядит сломанной, и когда я говорю «сломанной», я имею в виду такую степень отчаяния, из которой невозможно выбраться, такую безысходность, которая меняет человека. Её глаза смотрят в никуда, просто застыв в одной точке.

— Святое дерьмо, — шепчет Молли. Она осторожно идёт к Лилли. — Лиллс, ты в порядке? — спрашивает она, и её голос слегка срывается. Это глупый вопрос. Любой, кто посмотрит на её глаза, скажет, что сейчас она далека от нормального состояния, не говоря уже о том, что у неё отовсюду течёт кровь. Молли не получает ответа. Лилли просто продолжает безучастно смотреть в пустоту.

Я приближаюсь и становлюсь перед ней на колени.

— Лилли? — Она не двигается. Такое ощущение, будто её тело и разум просто отключились. Я глажу её по щеке, но она даже не реагирует на моё прикосновение. Моя прекрасная, сильная, смелая Лилли доведена до ужасного состояния, и от этого так больно, что я едва могу дышать. Я встаю и отворачиваюсь. Делаю глубокий вздох. Сжимаю переносицу, потому что мои глаза начинает покалывать. Мне нужно взять себя в руки любым способом, последнее, в чём она нуждается – это жалость.

Я поворачиваюсь обратно к Лилли, она по-прежнему не двигается.

— Молли, ты можешь принести мне тёплую солёную воду и ватные салфетки? — Я не отрываю глаз от её съёжившегося тела.

— Да, конечно. — Голос у Молли тихий и хриплый.

Я снова опускаюсь на колени перед Лилли.

— Лилли, мне нужно очистить твои руки. — Молчание, никакого ответа. Я осторожно обхватываю её тонкие запястья, и отстраняю их от ног. Она не сопротивляется. Одна ладонь вся покрыта стеклянными осколками. Я вздрагиваю при виде этого. Я начинаю вынимать из её ладони крошечные кусочки стекла, она не двигается.

— И пинцет, — говорю я Молли.

В середине ладони Лилли застрял огромный осколок стекла. Я смотрю на неё, она всё ещё в прострации. Вытаскиваю осколок, съёживаясь от мысли, насколько это должно быть больно. Она даже не вздрагивает. Я сглатываю комок в горле и продолжаю работать. Смотрю на розовый шрам, который тянется от запястья через всю ладонь, болезненное и суровое напоминание о том дне, когда я её потерял.

В конце концов, мне удаётся удалить стекло, вымыть и перевязать Лилли руки.

— Нам нужно переместить её отсюда, — обращаюсь я к Молли и Джорджу, они оба выглядят почти такими же сломанными, как и Лилли. Их лица – это ужас и беспомощность. Джордж только кивает головой.

— Я отнесу Лилли в её комнату. — Я наклоняюсь и осторожно поднимаю Лилли, одной рукой подхватывая её под бёдра, другой держа за поясницу. На мгновение она смотрит на меня, её холодный мёртвый взгляд равнодушен. Складывается ощущение, что она кричит о помощи из какого-то страшно неприступного места, и я не могу добраться туда. Я отношу Лилли в её комнату и кладу на кровать. Закусываю губу, когда чувствую, как по моей щеке течёт слеза. Я глажу её по лицу, молча умоляя вернуться ко мне, но она уже давно исчезла. Я прижимаюсь губами к её лбу.

— Держись, сладкая. Я люблю тебя, — шепчу я ей.

Молли продолжает оставаться рядом со мной.

— Её бинты уже промокли насквозь. Мне кажется, ей нужно наложить швы, — шепчет она.

— Я не могу отвезти её в больницу в таком состоянии, Молли, — хмурюсь я. Вполне вероятно, что её поместят в психиатрическую клинику, видит бог, она и так уже напугала меня до чёртиков. Молли поворачивается, чтобы уйти, но колеблется. — Всё в порядке, Молли. Я останусь с ней, — говорю я.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спрашивает она, не глядя в этот момент на меня.

— Я не отойду от неё ни на шаг. — Я не оставляю места для спора.

Она вздыхает.

— Хорошо, — говорит Молли, потом выходит из комнаты и тихо закрывает за собой дверь.

Мне просто нужно убедиться, что она в порядке, или, по крайней мере, это то, что я говорю себе. За последние двадцать четыре часа мы разговаривали больше, чем за весь прошлый месяц. Разумом я понимаю, что она нуждается во мне. Мне нравится, что я ей необходим. Когда она нуждается во мне, она опускает свои стены и позволяет мне приблизиться и увидеть настоящую Лилли, женщину, которую я люблю. Дело в том, что возможно завтра я уже не буду ей нужен, и она, как всегда, сбежит. Это шанс, который я не упущу. Чёрт, я приму любую боль, если это означает, что сейчас эта боль покинет её.

Я оставляю прикроватную лампу включенной и накрываю Лилли пуховым одеялом. Стягиваю с себя толстовку, прежде чем лечь рядом с ней поверх одеяла. Я поворачиваюсь к ней и рассматриваю её красивое лицо. В её чертах так много муки. Лилли безучастно смотрит на потолок, дорожки слёз тихо льются по её вискам. Меня убивает видеть её такой. Я сделал бы всё, чтобы уберечь её от этого. Я пообещал себе, что не прикоснусь к ней, просто присмотрю за ней, но ничего не могу с собой поделать. Мне нужно держать её в своих руках. Я притягиваю Лилли в свои объятия, прижимая спиной к своей груди, и просто держу её. Я обнимаю её, когда она разваливается на куски, и отчаянно пытаюсь удержать все осколки воедино. Я зарываюсь лицом в её волосы, и по моим щекам начинают течь слёзы. Я обнимаю её до тех пор, пока её дыхание не выравнивается, ​​и Лилли, в конце концов, засыпает.

Я просыпаюсь от пронзительного крика. Мои глаза болят от недосыпа и слёз, когда я открываю их в тусклом свете лампы. Лилли лежит рядом со мной и снова кричит. Требуется только мгновение, чтобы понять, что она всё ещё спит. Она покрыта потом, её тело дрожит и трясётся. Каждая мышца её маленького тела напряжена. Лилли начинает лихорадочно кричать и бьётся в панике.

Я глажу её по волосам.

— Лилли, проснись, — говорю я. — Лилли? — я слегка трясу её.

Она резко открывает глаза и задыхается.

— Гарри, — рыдает Лилли. Она звучит так потерянно, так испуганно.

— Лилли? — тихо говорю я.

Она поворачивает голову, её глаза полны ужаса.

— Тео, — шепчет она.

— Всё в порядке. Я с тобой. — Она перекатывается набок, её пальцы вцепляются в мою футболку, и она утыкается лицом мне в грудь. Я просто держу её, потому что больше ничего не могу сделать. Я крепко обнимаю Лилли, она дрожит рядом со мной, кошмар всё ещё не отпускает её. Я глажу её волосы, пытаясь облегчить ей стрессовое состояние.

В конце концов, Лилли, не говоря ни слова, откатывается от меня, встаёт и идёт в ванную, оставляя дверь открытой. Я слышу, как включается душ. Я вздыхаю, это, бл*дь, так сложно. Зачем я здесь? Что я делаю? У неё и так проблем по горло, и всё же я здесь и пытаюсь что…? Быть её рыцарем в сияющих доспехах? Ничего ведь не изменилось. Кэсси всё ещё беременна, и как бы сильно я не любил Лилли, я не могу просить её преодолевать это дерьмо вместе со мной. И это означает, что в данный момент эта ситуация только причиняет нам ещё больше боли. Я всё прекрасно понимаю, но меня это не волнует, потому что, хотя она никогда и не признается, уверен, прямо сейчас Лилли нуждается во мне. Проходит некоторое время, душ по-прежнему работает.

Я приближаюсь к открытой двери, но не захожу.

— Лилли? — зову я. Через дверной проём вижу на полу кучу брошенных бинтов вместе с её окровавленной майкой. Она не отвечает мне. — Лилли? — Тишина.

Я захожу в ванную. Сквозь густой пар вижу очертания её фигуры. Лилли сидит на кафельном полу душевой кабины в той же позе, в которой я нашёл её прошлой ночью: прижав колени к груди и обхватив ноги руками. Я распахиваю стеклянную перегородку и, полностью одетый, погружаюсь под поток воды, она обжигающе горячая. Я приседаю, пока не оказываюсь лицом к лицу с ней. Её поразительные зелёные глаза смотрят прямо на меня, обнажая мою душу, сдирая с неё слой за слоем. Эта женщина всегда видела меня насквозь, лишая решимости, но одновременно успокаивая меня. Я кладу ладонь на её щеку. Она наклоняет голову, ища моё прикосновение, её глаза закрываются.

— Лилли, — шепчу я её имя, все слова, которые я хочу сказать ей, застряли во мне и превратились в одно слово.

— Я – грязная, — говорит она. Я хмурюсь. — Я просто хочу быть чистой, — говорит она тоненьким голосом.

— Хорошо, — говорю я ей, не желая показывать, что она немного пугает меня. Я нахожу её шампунь, выдавливаю себе на руку и тщательно втираю в её волосы. Всё это время она наблюдает за мной, её глаза постоянно смотрят на моё лицо. — Откинь голову назад, — инструктирую я Лилли, потом снимаю насадку душа и смываю шампунь с её волос. Я скольжу пальцами сквозь её волосы, пытаясь сосредоточиться на том, что делаю, а не на её обнаженном теле всего в нескольких дюймах от моего.

Я встаю, чтобы вернуть душевую насадку на место, Лилли протягивает мне руку, я беру её и тяну на себя, поднимая на ноги. Я пытаюсь сделать всё правильно, на самом деле. Я так стараюсь смотреть только на её лицо, но тело Лилли похоже на каждую грязную фантазию, которую я когда-либо имел. Тяжело сглатываю, когда мой член начинает твердеть. Пожалуйста, нет, сейчас не время. Она разглядывает моё лицо, пока мы стоим в дюйме друг от друга под потоком горячей воды. Лилли протягивает руку и гладит мою челюсть, выражение её лица как зеркальное отражение мого собственного. Быть так близко к чему-то, чего ты жаждешь больше всего на свете, зная, что позже это причинит тебе только боль, это такая горькая сладость. Я сжимаю её лицо обеими руками, прислонившись к ней лбом. Закрываю глаза и просто наслаждаюсь прикосновением. Её дыхание мягко ласкает мои губы, и я улыбаюсь. На мгновение я хочу притвориться, что жизнь за пределами этой душевой кабины не существует, есть только я и она. Идеально.

Я чувствую, как её губы прижимаются к моим. Это легчайшее прикосновение заставляет напрячься каждый нерв в моём теле. Мой член оживает, зная, что это она, та самая. Я целую её, не могу противиться этому желанию. Я скучал по ней, и я хочу её до боли. Я знаю, что сейчас не подходящее время, но я так сильно её жажду. Она запускает пальцы в мои волосы и притягивает к себе. Сквозь мокрую футболку чувствую каждый изгиб её прекрасного, обнажённого тела, прижатого ко мне. Её пальцы забираются под мою футболку и гладят кожу. Лилли тянет мою футболку вверх, снимает её через голову и бросает на пол. Мы прижимаемся друг к другу кожа к коже, это так изумительно. Я дрожу, когда она снова прижимается ко мне губами и расстёгивает пояс моих шорт, а потом тянет их и мои боксеры вниз по ногам. Её поцелуи становятся более агрессивными, быстрыми, почти безумными. Что я делаю? Она сейчас так уязвима. Нужно остановить это безумие. Мне требуются нечеловеческие усилия, чтобы отстраниться от неё, когда она дрожит возле меня, её дыхание затруднено. Я прижимаюсь к ней лбом.

— Что ты делаешь, Лилли? Ты этого не хочешь, — выдыхаю я. Этими словами я просто разрываю своё собственное чёртово сердце, но я не позволю ей сделать это, зная, что это неправильно.

Её большие глаза пристально смотрят на меня, и в них таится столько печали, что этого достаточно, чтобы поставить меня на колени. Она тоскливо смотрит на меня.

— Заставь меня почувствовать себя чистой. Сотри его прикосновения, — её голос звучит отчаянно. Её глаза умоляют меня.

Я хмурюсь.

— Чьи прикосновения?

— Пожалуйста. — Её голос срывается. Я сглатываю комок в горле. Я сделал бы для неё всё, чтобы быть всем для неё. — Пожалуйста, Тео. Люби меня.

Я запускаю пальцы в её волосы и нежно целую.

— Я люблю тебя, Лилли.

— Покажи мне, — шепчет она. Я глубоко вздыхаю и обнимаю Лилли за тонкую талию. Поднимаю её, прижимая к стене.

— Ты уверена? — спрашиваю я. Я так, бл*дь, сильно снова хочу оказаться внутри неё, но в этой ситуации чувствую себя мерзким ублюдком. Она так просит меня, как будто в этом решение всех её проблем. Это не так, но я хочу, чтобы она знала, что она любима. Я люблю её безмерно.

— Заставь меня почувствовать себя сильной, Тео. — Её глаза умоляют меня. Это её способ сказать, что она нуждается во мне.

Я опускаю Лилли до тех пор, пока мой член не упирается именно туда, где он так отчаянно хочет быть. Бросаю последний взгляд ей в глаза, все ещё обеспокоенный тем, что вижу в них. Стараюсь быть с ней осторожным и не торопиться. Лилли утыкается лицом мне в шею, и её руки цепляются за мои плечи. Её тело дрожит. Медленно опускаю её на себя, пока я не оказываюсь глубоко внутри неё. Одной рукой я упираюсь в стену и сжимаю зубы. Она слишком хороша!

— Посмотри на меня, Сладкая, — говорю я ей.

Она впивается в меня взглядом, в них плещется океан боли.

— Я люблю тебя, — снова повторяю я. Её руки ложатся на моё лицо, её прикосновения нежные и одновременно отчаянные. Лилли прижимается ко мне губами, мягко и страстно. Я начинаю медленно двигаться внутри неё. Её бёдра крепко обвиваются вокруг моей талии, я подхватываю Лилли под ягодицы, потом скольжу по мягкой коже к талии. Её губы впиваются мне в шею, потом она гладит языком щетину на моей челюсти.

Хочу остаться внутри неё, хочу быть связанным с ней самым интимным способом, но мы не были вместе течение нескольких недель, и я просто не смогу продержаться так долго.

Я сильнее толкаюсь в неё, и она тихонько стонет. Наши губы так близки, её дыхание ласкает мои губы, когда она начинает мелко и быстро дышать.

— Тео. — Она задыхается и начинает дрожать.

Я сжимаю её лицо и толкаюсь бёдрами снова, снова, снова... Смотрю на неё, когда её настигает оргазм, её киска судорожно сжимается вокруг меня, как тиски, и это посылает меня через край. Её глаза пронзают меня насквозь, раскрывая и обнажая, пока она высасывает из меня каждую последнюю унцию удовольствия.

Я прислоняюсь к стене и сползаю вниз, пока я не сажусь на пол с ней на коленях. Бл*дь! Я смотрю ей в глаза и не вижу слёз из-за воды в душе, но я знаю, что она плачет из-за её раненного выражения лица.

— Лилли. — Она поднимает глаза и слабо улыбается.

— Прости, — говорит она.

— Нет, это ты меня прости. Я не должен был этого делать. — Она качает головой. Её пальцы лихорадочно гладят моё лицо. Её лицо слегка морщится, губы сжимаются, и она закрывает глаза. — Лилли, — шепчу я.

Её прекрасные глаза раскрываются, и на губах появляется крошечная улыбка.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя сильной, Тео, пусть и ненадолго.

Мне удается подняться и с Лилли на руках выйти из душа. Я заворачиваю её в полотенце. Она кажется такой маленькой и хрупкой. Она входит в спальню и заползает под одеяло, всё ещё укутанная в полотенце. Она выглядит измотанной, её внимание обращено на меня.

Моя одежда насквозь мокрая. Я, насколько могу, отжимаю свои шорты и натягиваю толстовку, которая осталась сухой.

— Куда ты собрался? — Я поднимаю взгляд, Лилли смотрит на меня.

— Домой. Я пришёл только потому, что Джордж сказал, что тебе плохо, и я подумал, может быть, я понадоблюсь тебе. Я имею в виду, что… я знаю, что ты не нуждаешься во мне, но я хотел быть здесь, — говорю я, запинаясь, ровным тоном.

— Пожалуйста, останься. — Её глаза умоляют меня. Ну, меня не нужно просить дважды, я никогда не смог бы оставить её, когда она так смотрит на меня. В моей груди вспыхивает проблеск надежды. Она в здравом уме, и она просит меня остаться.

Я стаскиваю толстовку и смотрю вниз на мои сырые шорты.

— У меня в верхнем ящике есть боксеры, — говорит она.

Я хмурюсь, ожидая увидеть нижнее бельё от бывших бойфрендов. Улыбаюсь, когда открываю комод и вижу несколько пар моих боксеров. Я смотрю на Лилли и приподнимаю бровь, на моём лице самодовольная улыбка. Она пожимает плечами.

— Мне нравится спать в них. — От мысли о ней, одетой только в мои боксеры, мой член твердеет. Чёрт возьми.

Я переодеваюсь, выключаю свет и заползаю к ней в постель. Обнимаю Лилли и притягиваю её к своей груди. Нет в мире более идеального момента, чем этот. Я кладу ладонь на её голову, разглаживая влажные волосы. Её тело расслабляется рядом со мной.

— Ты ошибаешься, — шепчет она в темноту. — Ты мне нужен.

Глава 22

Лилли

Я просыпаюсь утром и чувствую, что моё лицо прижато к чему-то горячему, твёрдому... и дышащему. Открываю глаза и вижу чёткие контуры очень даже мужской груди. Я вдыхаю естественный запах тела, который присущ только Тео. Мой мозг воспроизводит последние двадцать четыре часа, и, возможно, я должна была бы запаниковать, но этого не происходит. Присутствие Тео – это как аккумулятор, придающий мне силы и подпитывающий меня. Я прижимаюсь к нему. Он заставляет меня чувствовать себя в безопасности. Он заставляет меня чувствовать, что я могу всё преодолеть в этом мире, когда рядом находится он. Глубоко вздыхаю и сажусь. Его прекрасное лицо расслабленно, дыхание медленное и ровное. Чёрт, что я делаю? Он просто как наркотик. Независимо от того, сколько дней, недель или месяцев я сопротивляюсь, потом я сдаюсь, и всё возвращается на круги своя. Я занималась с ним сексом. Прямо сейчас мы вернулись к исходной точке. Боже, как мне смотреть ему в глаза? Я обессилена. Все эти годы я стремилась к тому, чтобы быть сильной, и, тем не менее, последний человек, который когда-либо должен был увидеть мою слабость, собирает меня воедино и возвращает к жизни. Кроме Гарри он единственный, кому это под силу. Как мне взять себя в руки? Что, если Гарри посадят в тюрьму? Я не переживу этого. Я не знаю, что сейчас чувствую по этому поводу, и у меня нет времени, чтобы выяснить это.

Тихо встаю с постели. У меня болят руки, и я не могу полностью вытянуть пальцы из-за того, что они отекли. Я иду в гостиную и вижу осколки разбитого журнального столика, всё ещё разбросанные по полу. Не могу поверить, что это сделала я. Смотрю на блестящие куски стекла, они совершенно точно отражают моё состояние сейчас. Разбитая, разрозненная, уничтоженная. Я чувствую себя взвинченной, абсолютно не способной сосредоточиться на какой-либо цели. Я должна найти адвоката для Гарри. Мне нужно позвонить Симмонсу и узнать, сможет ли он посоветовать мне хорошего адвоката по уголовным делам. Смотрю на часы. Сейчас всего семь тридцать утра. Мне нужно что-то сделать, мне нужно помочь Гарри, но я ничего не могу сделать, пока не поговорю с Симмонсом. Я должна убраться отсюда. Я возвращаюсь в свою комнату и хватаю одежду для пробежки. У меня нет времени, чтобы пойти в танцевальную студию, но мне нужно сделать то, что отключит мой мозг. Потом мне нужно увидеть Гарри. После этого мне нужно найти свою мать.

Воздух на улице холодный, и он приятно помогает прочистить мои мозги. Я бегу вдоль парковой изгороди напротив моей квартиры. Вокруг множество людей или бегают, или выгуливают своих собак. Я вставляю наушники и включаю самую неприятную музыку, которую я могу найти: Nine Inch Nails. Несмотря на громкую и мешающую музыку, мой мозг кипит от мыслей. Не могу перестать думать о том, что Гарри заперт в камере, а потом, конечно же, о Тео. Вчера вечером он удержал меня от падения, когда я была готова развалиться на части. Я всё ещё чувствую, что могу упасть в пропасть, но если я это сделаю, знаю, что Тео будет рядом, он поймает меня. Я не имею права хотеть этого. Мы – яд друг для друга, к тому же у него скоро родится ребёнок... существует так много причин, почему это неправильно. Так почему же всё это кажется таким чертовски верным? Когда я рядом с ним, это чувствуется самой правильной вещью в мире. Меня пугает моя потребность в нём, пугает то, какой опорой он стал для меня, но вместе с тем я чувствую спокойствие, которого я не ощущала годами, если такое вообще когда-либо было. Когда он держит меня, я чувствую такое умиротворение. Мне хочется перестать сражаться с собой, с миром, с моими демонами... потому что он будет сражаться с ними вместо меня. Или, может быть, я просто жалкая и цепляюсь за него, потому что я уязвима. Чёрт, мне нужно сосредоточиться на более важных вещах. Поехать и узнать, как там Гарри, вытащить его из тюрьмы. Всё остальное может подождать. Я бегу уже второй круг, мои ноги ритмично стучат по тропинке, которая проходит вокруг Холланд-парка. Когда заканчивается второй круг, я полностью вымотана, поэтому я останавливаюсь, наклоняюсь и подтягиваю руки к коленям. Моя грудь разрывается, ноги горят, я вспотела, как будто пробежала марафон.

Я вхожу в квартиру, где меня встречает запах кофе и бекона. Услышав звук шагов, Молли поднимает глаза, она стоит у барной стойки, склонившись над газетой.

— Привет, — тихо говорю я.

— Привет. Ты в порядке? — Её прищуренные глаза нервно обследуют моё тело.

— Да, со мной всё хорошо, просто нужно было прочистить голову.

— Хорошо. Ты вчера нереально напугала нас, — шепчет она.

Я смущённо смотрю на пол.

— Прости. Я действительно не понимаю, что произошло.

— Когда ушёл Тео? — спрашивает она, потягивая кофе.

— Эмм... ну, он, скорее всего, всё ещё здесь. — Её глаза внимательно смотрят на меня. — По крайней мере, он был здесь, когда я уходила на пробежку.

Она вздыхает, прежде чем опять вернуться к чтению газеты.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Лилли. И для справки, я всегда была уверена в том, что вы должны быть вместе. — Она встречается со мной взглядом, её глаза слишком проницательны, как мне кажется. — Каждый видит, что он любит тебя, и я знаю, что ты любишь его.

Я вздыхаю.

— Я не знаю, о чём я думала, — бормочу сама себе.

— Лилли, в твоей жизни сейчас ужасная ситуация, и это, может быть, не идеальное время... но не позволяй страху оттолкнуть единственного человека, способного пройти через это всё вместе с тобой. У вас с Тео есть нерешённые проблемы, и последнее, что тебе нужно, усложнить всё это... и вы двое... ну, вы сами по себе уже сложность. Тем не менее, я знаю, что он – твой мужчина, Лилс. Не нужно противостоять чему-то столь очевидному. Просто прими это.

Я киваю.

— Ты права. — И она действительно права. Я не хочу ничего усложнять, но в какой-то момент я понимаю, что он нужен мне независимо от обстоятельств.

— Но как бы ты не поступила, я буду с тобой. — Я улыбаюсь ей и удивляюсь, почему мне не достаточно поддержки друзей? Что в Тео такого необыкновенного? Как он заставляет меня чувствовать себя всесильной там, где мои друзья не могут? Боже, Теодор Эллис стал погибелью моей жизни, с тех пор как он подкатился ко мне в этом баре и предложил купить выпивку. Я не совсем готова встретиться с ним, я не знаю, что сказать ему.

— Могу я воспользоваться твоей ванной? — спрашиваю я Молли.

Она вскидывает на меня брови и ухмыляется.

— Конечно.

Я принимаю душ в комнате Молли и выуживаю топ и штаны для йоги из её комода. На мне нет нижнего белья, но меня это не беспокоит. Я возвращаюсь в гостиную, когда Молли раскладывает по тарелкам яйца и бекон.

— Я сделала и на тебя. — Молли улыбается мне. Она ставит тарелку передо мной, и мой живот скручивает.

Я прикрываю рот.

— Спасибо, но я не голодна.

Она прищуривает глаза.

— Лилли, тебе нужно поесть. Ты выглядишь больной. — Я знаю, что сильно похудела, но в последнее время у меня был такой стресс. Большую часть времени еда просто заставляет меня чувствовать себя плохо.

— Я в порядке, — отмахиваюсь я и хватаю чашку кофе, мою основную диету на данный момент. Кофеин.

Я звоню мистеру Симмонсу, но его секретарь говорит, что его не будет в офисе до девяти тридцати утра. Это ещё лишний час.

Мне нужно чем-то занять себя и не думать о Гарри за решеткой. Я натягиваю теннисные туфли, беру совок, щётку, мусорный мешок из-под раковины, и начинаю подметать огромную кучу стекла в гостиной.

— О, детка, Джордж собирался вывезти это всё на свалку на своей машине. Это нужно упаковать в коробки, в пакетах всё прорвется. Он собирался утром забрать весь этот мусор.

— О, я думаю, у меня всё есть. — Я иду в свою комнату и делаю глубокий вздох, прежде чем тихо открыть дверь. В комнате пахнет Тео, тот насыщенный мужественный аромат, который бесконечно напоминает о нём. Кровать пуста, но я слышу, как шумит душ. Встаю на колени и вытаскиваю из-под кровати коробку. В ней несколько пар обуви, которые я никогда не надевала. Я бросаю их обратно под кровать, хватаю коробку и быстро ухожу. Я ещё не готова столкнуться с Тео. Мне ужасно стыдно. Я разгромила свою квартиру, потом плакала, мне снился кошмар, я кричала и, в окончание всего этого, умоляла его заняться со мной сексом, думаю к этому времени я, скорее всего, выглядела как психически ненормальная. Да, это старый и длинный список того, чего нужно стыдиться.

Я стою на коленях и собираю осколки, когда входит Тео и направляется ко мне. На нём вчерашние шорты и толстовка. Его волосы всё ещё влажные после душа, полные губы растягиваются в улыбке, пока он наблюдает за мной. О боже, он заставляет моё сердце дрожать. Я отвожу взгляд и продолжаю собирать стекло. Он опускается на корточки передо мной.

— Лилли. — Моё имя вибрирует на его губах. Я закусываю губу и избегаю его взгляда. Тео мягко сжимает пальцами мой подбородок, заставляя взглянуть на него. — Ты в порядке? — Его глаза такие нежные, у меня в горле образуется комок. Я киваю, не в силах говорить. — Позволь мне сделать это. Мне не нравится видеть тебя на коленях, Сладкая. — Его пальцы нежно скользят по моей шее, когда он отстраняется от меня. Я непроизвольно дрожу. Его взгляд опускается на мою грудь, и на его губах появляется ухмылка. — Ты прекрасно выглядишь сегодня утром. — Он неумело скрывает улыбку. Я смотрю вниз и вижу, что мои соски устроили весьма впечатляющее шоу.

— Спасибо. — Я закатываю глаза, и он усмехается. — Ты будешь кофе? — спрашиваю я, и всякая неловкость исчезает.

— Да, это было бы здорово. Спасибо. — Он наклоняется и начинает собирать осколки.

— Пожалуйста, оставь это, — умоляю я. Последнее, чего я хочу, чтобы он убирал последствия моей истерики.

— Пойди и сделай нам кофе. Я закончу через пять минут, — он посылает мне кривую улыбку, от которой моё сердце трепещет. Я молча поворачиваюсь и иду на кухню. Господи, мне нужно собраться с мыслями. Моё тело кричит мне обо всех причинах, по которым мы с Тео вместе – это так правильно, в то время как мой разум шепчет, что у него скоро будет ребёнок, и он причинит мне боль... снова. Всё дело в том, что крик громче шепота...

Как я умудрилась снова очутиться здесь? Я полностью поглощена им. Я потерялась в своих мыслях, стоя возле кофемашины, когда чувствую, как его пальцы гладят мою руку.

— Я… мне нужно позвонить Симмонсу, — заикаюсь я. — Мне нужно найти адвоката для Гарри.

— Я уже всё сделал. Мой адвокат будет в полицейском участке с минуты на минуту. — Его тёплое дыхание щекочет затылок, и я почти стону. Чёрт, сосредоточься. Гарри. Прямо сейчас на этой земле не должно быть ничего, что могло бы отвлечь меня от моего брата. Но Теодор Эллис всегда был исключением из всех правил. Даже сквозь возбуждённый мозг мне удаётся услышать его слова.

— Ты сделал что? — Я поворачиваюсь и смотрю в его блестящие глаза, в нескольких дюймах от меня.

Он улыбается.

— Я позвонил ей прошлым вечером по дороге сюда. Если она не сможет разобраться с этим, то никто не сможет.

Я хмурюсь.

— Он попадёт в тюрьму? — шепчу я. Вглядываюсь в эти сапфировые глубины, пытаясь найти ответ. Я хочу, чтобы он сказал мне, что всё будет хорошо. Что адвокат сможет всё уладить.

Он вздыхает.

— Я не знаю, Лилли. — Его лицо становится очень серьёзным. — Похищение – это похищение, однако, если ты сможешь доказать, что были смягчающие обстоятельства... — Тео внимательно наблюдает за мной, но я не показываю свои эмоции. Смягчающие обстоятельства существуют, но объяснение этих обстоятельств лишь приведёт к новым вопросам. Вопросам, которые могли бы извлечь на свет гораздо больший секрет. Я не могу сделать это, ради Гарри. Он сейчас находится в плохой ситуации, но всё может стать намного хуже. Это наша с Гарри тайна. Моя эмоциональная половина чувствует, что я могу довериться Тео, но разумная часть твердит, что я знаю его всего шесть месяцев, и однажды он уже предал моё доверие. Если я решусь, то доверю ему секрет, который принадлежит не только мне, но и Гарри тоже.

— Итак, могу предположить, если этот адвокат работает на тебя, то она действительно хороша, — меняю я тему разговора.

— Лилли. Я не смогу тебе помочь, если ты ничего мне не скажешь. Я никогда не расспрашивал тебя о твоём прошлом, но сейчас тот случай, когда мне необходимо знать. Он похитил тебя, Лилли. Почему?

— Он не похищал меня, он спас меня, — злюсь я. Я не могу стоять и слушать, когда он говорит о Гарри так, будто он совершил что-то плохое.

— От чего?

— Послушай, я просто скажу в полиции, что я сбежала, а он последовал за мной, — уворачиваюсь я от вопроса.

Его глаза видят меня насквозь, проникая в самую душу. Это заставляет меня нервничать.

— Тогда они скажут, что он должен был вернуть тебя твоей матери.

— Нет! — кричу я. — Нет. Ты ничего не знаешь. — Мой голос срывается, и я начинаю дрожать.

— Так расскажи мне, — шепчет он, его глаза полны беспокойства.

Я отворачиваюсь от него и делаю вид, что вожусь с кофемашиной.

— То, что произошло в том доме... — я задыхаюсь, потому что моё горло сжимается. — Я не пожелаю этого никому, — шепчу я. Его руки обнимают меня, одна – на моей груди, другая – вокруг талии. Я прислоняюсь к Тео, и всё напряжение нескольких последних минут исчезает. Я черпаю его тепло, которое изгоняет лёд из моих вен. Он помогает мне чувствовать себя неприкосновенной даже от своих собственных демонов. Тео разворачивает меня к себе и нежно целует в губы. Его пальцы нежно скользят в волосы, крепко удерживая меня. Несмотря на хаос, царящий в моей голове, я открываю рот и впускаю его. Его язык слегка касается моего, и всё вокруг нас просто перестаёт существовать. Всё, что я слышу, это он, его ровное дыхание. Всё, что я чувствую, это он, его сильные руки, тёплое тело и крепкая грудь. Я хочу заползти внутрь него и остаться там навсегда. Он прерывает поцелуй и прислоняется ко мне лбом. — Почему ты так поступаешь со мной? — шепчу я. Я не должна быть с ним. Его не должно быть здесь, но он не остановится, а я не хочу, чтобы он это делал.

— Ты знаешь, почему, Сладкая. — Мы встречаемся с ним взглядами и просто молчим, его бездонные глаза выражают так много слов. Я смотрю на него и вижу всё. Он – всё. Тео заслуживает правды, пусть и не всей. Поэтому, когда я смотрю на него, борясь со своими чувствами, я выпаливаю то, что, надеюсь, заставит его задуматься. Заставить его понять, что Кэсси может дать ему то, что я никогда не смогу.

— Я не могу иметь детей.

Его брови хмурятся.

— Что?

Я опускаю взгляд, чувство стыда заполняет меня. Я никогда не хотела детей, и это меня никогда не беспокоило, но теперь чувствую в себе некую ущербность, я испорчена, и это не исправить.

— Я не могу иметь детей, — снова тихо говорю я.

Я поднимаю на него глаза, ожидая, когда до него дойдёт смысл моих слов. Я никогда не смогу дать ему идеальную семью. Я всегда буду неполноценной в большей степени, чем кто-либо. Его глаза смягчаются, потом Тео поднимает руку и прижимает её к моей щеке.

— Поэтому ты не хочешь быть со мной?

Я глубоко вздыхаю.

— Нет. Я не знаю. Ты должен дать Кэсси шанс. — Он пытается перебить меня, но я прижимаю пальцы к его губам. — Я знаю, что ты собираешься сказать, но ты не знаешь, сможет ли она сделать тебя счастливым или нет. Ведь ты никогда не давал ей шанса. — Бл*дь, как это больно.

Он улыбается мне. Я умираю, выворачивая свою душу наизнанку, а он улыбается. Мудак.

— Сладкая, ты действительно ничего не понимаешь? — Он качает головой. — Это же так очевидно. — Я хмурюсь. — Я безумно люблю тебя. Тебя. А не кого-то другого. Мне не нужно давать кому-либо шанс, в сравнении с тобой все меркнут. — Я ничего не говорю, поскольку моё сердце стучит, как сумасшедшее. — Ты думаешь, я когда-нибудь хотел детей? Я бы отказался от всего, что у меня есть, ради тебя. И совершенно точно, я даже не стал бы думать дважды о том, чтобы отказаться от чего-то, чего у меня нет.

— Ты так говоришь это сейчас...

Он качает головой.

— Я люблю тебя, Лилли. У любви не существует условий, она просто есть. — Он внимательно наблюдает за мной, его глаза умоляют меня понять. — Любить тебя – моя величайшая награда, мысль о том, что я причинил тебе боль, всегда будет моим самым большим сожалением. — Чёрт, что я могу на это сказать? Я не могу, потому что вместо этого я плачу. Прекрасно, просто прекрасно.

Тео целует моё лицо, дразнящее касается губами, словно пуховым пёрышком, уголков моего рта, и стирает поцелуями мои слёзы.

— Ты теряешь сноровку, Эллис. Это самое ванильное признание, которое я когда-либо слышала, — говорю я сквозь слёзы, горло перехватывает от рыданий.

— Ох, детка, я никогда не теряю хватку. Я Теодор, чёртов, Эллис, но с тобой я полный подкаблучник. — Он прижимается ко мне губами, и любые сомнения исчезают. Он отстраняется, оставляя меня задыхаться. — Только не говори никому. У меня есть определённая репутация, нужно её поддерживать. — Он подмигивает. — Нам нужно вытащить твоего брата, а это значит, что я должен остановиться, прежде чем привяжу тебя к кровати и никогда не отпущу.

Я фыркаю.

— Ты думаешь, мне сейчас легко?

Он смеётся.

— Ты – полная противоположность слову «легко», Сладкая. Мои синие яйца тому свидетельство.

— Спасибо за прошлую ночь, — говорю я серьёзно. Мне нужно это сказать, я больше просто не могу не замечать чертовски большого слона в этой комнате (прим. ред. английская идиома, означающая очевидную проблему, которую игнорируют или стараются не замечать). Я заставила его заняться со мной сексом, пока плакала. Бедный парень. Он, должно быть, думает, что я психически ненормальная. Хотя, забудьте об этом, он точно знает, что я психичка, ведь я доказала это уже много раз. Но, полагаю, ему всё равно, если он продолжает возвращаться.

— Да, не самый мой величайший момент, — его губы кривятся, — воспользоваться уязвимой женщиной. — Я закатываю глаза. — Мои синие яйца благодарят тебя, даже если я и чувствую себя придурком, — говорит он.

— Я плакала, пока мы занимались сексом. — Я изгибаю бровь. — Это жалко в любом случае, у меня ведь тоже есть репутация, которая нуждается в поддержке.

Тео усмехается.

— О, я никому не расскажу. Для всех остальных ты по-прежнему будешь стервой Лилли Паркер. Это будет нашим секретом.

***

Я звоню Симмонсу, чтобы отпроситься у него. Говорю ему, что у меня произошла чрезвычайная ситуация в семье и мне нужен выходной день. Он не против дать мне отгул. Вероятно, позже мне пришлют несколько файлов по электронной почте, и я поработаю над ними сегодня вечером. Тео пытается добиться разрешения на свидание с Гарри, но пока мне не позволяют увидеть его. По-видимому, у них есть сорок восемь часов, чтобы предъявить обвинения. Если они предъявят обвинения, я смогу навестить его, если они этого не сделают, то он будет свободен. Я молюсь, чтобы они этого не сделали. Полиции нужно допросить меня, но Тео не хочет, чтобы я разговаривала с ними без его адвоката. Он везёт меня в её офис, чтобы встретиться с ней.

— Кто твой адвокат?

Он ухмыляется.

— Мой адвокат – ты. А Клаудия Уэстон – грёбаный чудотворец. Она женщина, которой ты звонишь, когда дерьмо ещё лежит далеко впереди по улице, а ты только видишь очертания коричневого пятна.

— Твой адвокат – Клаудия Уэстон?! — Он пожимает плечами и кивает. — Боже ты мой. — Эта женщина похожа на легенду. Если ты изменила своему богатому мужу, при разводе она обчистит его до нитки в твою пользу. Если ты был арестован за хранение наркотиков, тогда отделаешься предупреждением. Она – звезда в юридическом мире.

Тео даже не останавливается у стойки секретаря в приёмной, потому что ему тут же показывают жестами, что можно проходить. Очевидно, он хорошо известен здесь... в офисе адвоката, ведущего уголовные дела.

Мы останавливаемся перед дверями кабинета, полностью выполненного из стекла. Тео стучит, и миниатюрная женщина машет ему войти.

— Тео, как поживаешь, мой милый? — Она устремляется к нему на высоченных каблуках и целует в щёку. Это хрупкая женщина средних лет. Её тёмные волосы стянуты на затылке в тугой пучок, а элегантный дизайнерский костюм плотно облегает худую фигуру.

— Я в порядке, Клаудия. Как ты?

Она поворачивается и пренебрежительно машет рукой.

— Ну, как всегда, ты же знаешь, имею дело со всякими идиотами, зарабатываю деньги и, скорее всего, прямым курсом двигаюсь в направлении к сердечному приступу. — У окна друг напротив друга стоят два дивана и низкий стеклянный кофейный столик между ними. Она показывает нам, чтобы мы располагались.

— А вы Лилли Паркер, — говорит она, садясь напротив нас. Ее проницательные глаза изучают меня.

— Да, — тихо говорю я. Её губы слегка изгибаются.

— Что же, я Клаудия Уэстон, иначе известная как крёстная мать-волшебница вашего брата.

Тео смеётся.

— Скорее, как ангел мститель.

Её глаза сверкают в его сторону, и она улыбается.

— Вы говорили с моим братом? — Я стараюсь направить беседу в нужное русло.

— Да, хотя он не был слишком полезен. — Она поджимает губы. — Любой смог бы подумать, что он хочет довести дело до ареста, — раздражается она. — Чего, конечно, никогда не произойдёт. — Её тёмные глаза впиваются в меня. — Я никогда не проигрываю, — жёстко говорит она.

— Почему он не помог? — спрашиваю я.

— Он не сказал мне, почему он увёз вас. Шестнадцатилетний парень не может уехать просто так, взяв с собой свою четырнадцатилетнюю сестру, отказываясь от всего, от крыши над головой, от всякой поддержки для вас двоих, без уважительной на то причины. — Под её контролем я чувствую себя в ловушке и отвожу взгляд.

— Это сложно.

— Мне плевать, насколько это сложно. Мне нужно что-то, с чем можно работать.

Мою кожу начинает покалывать, руки становятся влажными.

— Моя мать была алкоголичкой, — выбалтываю я. Бл*дь, Лилли, заткнись!

— Она жестоко обращалась с вами? — резко спрашивает она.

Я смотрю на Тео.

— Хм... не совсем, — заикаюсь я.

Уголки её губ приподнимаются.

— Что же, трудно сказать, не так ли? То, что мы можем представить как жестокое обращение, возможно, казалось нормальным ребёнку, который не знал других взаимоотношений.

— Я... нам пришлось сбежать.

— Лилли, я хочу, чтобы вы долго и серьёзно подумали об этом. Полиции нужно опросить вас. Вполне вероятно, вам придётся давать показания перед судом, и ваши слова могут отличаться от того, что расскажет ваш брат о побеге и о времени, когда это произошло. — Она хочет, чтобы я солгала. Клаудия наклоняется вперёд. — Я вижу вас насквозь, мисс Паркер. Я могу распознать секреты, когда вижу их. Мне всё равно, какие тайны вы храните, но подозреваю, что это поможет выиграть дело. — Она возвращается на своё место. — Обвинения были выдвинуты вашей матерью, и я так понимаю, что она исчезла после соглашения с мистером Эллисом. — Я смотрю на Тео, и он кивает. — Маловероятно, что она появится в суде, чтобы опровергнуть вашу версию, но, даже если так и случится, я смогу найти достаточно доказательств, чтобы закопать её. — Боже, эта женщина – кремень. Поэтому я никогда бы не смогла заниматься уголовно-правовой адвокатурой. Чтобы защитить одного, ты должен быть готов эмоционально растерзать другого.

— Хорошо. Я подумаю об этом, — говорю я. — Как вы думаете, как далеко они зайдут? Достаточно ли у них улик, чтобы даже предъявить ему обвинения?

Она стреляет глазами в сторону Тео.

— Тео, не мог бы ты дать нам минутку? — Она улыбается, хотя это больше напоминает оскал собаки, готовой укусить. Тео хмурится, но подчиняется.

Когда дверь за ним закрывается, она поворачивается и смотрит на меня.

— Он знает? — спрашивает она.

— Знает что?

— Что вы не та, за кого себя выдаёте? — Бл*дь. Бл*дь! Она наклоняет голову в сторону, наблюдая за моей реакцией. Но её нет, лучше хранить всё внутри, чем показывать посторонним. — Свидетельством тому являются документы о смене имени.

— Чёрт возьми, — ругаюсь я. Я встречаю её запугивающий взгляд. — Вы можете сделать так, чтобы эти бумаги не всплыли?

Она ухмыляется.

— Возможно. На данный момент мы всё ещё можем получить повестку в суд. Вам всё равно придётся поговорить с полицией. То, что вы им скажете, будет официальным, и они захотят поговорить с вами в течение следующих двадцати четырех часов.

— Хорошо. Я знаю, вы думаете, что со мной сложно, но это не так плохо, как кажется.

Она улыбается.

— Моя дорогая, в этом мире всё сложно. Я посмотрю, что смогу сделать и буду на связи. Не разговаривайте с полицией, пока этого не сделаю я. — Мы обе встаём, и я пожимаю руку хрупкой женщине передо мной. — Только вам под силу очистить имя вашего брата. — Как мало она знает.

— Спасибо, — благодарю я её, прежде чем покинуть офис.

Тео расположился в кресле в гостевой зоне возле стойки регистрации. Он сидит, скрестив ноги, и выглядит расслабленным, но напряжение на его лице очевидно. Он встаёт и спешит ко мне, пока я иду к лифту. Оказавшись внутри, он поворачивается ко мне.

— Стоит ли мне даже спрашивать? — тихо спрашивает он.

Я качаю головой.

— Ничего важного. Она просто подумала, что мне будет проще говорить о Гарри без тебя. — Тео кивает, но по его глазам я вижу, что он не верит мне. Это ужасно. Я надеюсь, что он никогда не узнает о моей прошлой жизни, но кажется, что вокруг нас с Гарри медленно смыкаются стены, угрожая той новой жизни, которую нам удалось создать для себя. Мы выбрались из руин нашего дерьмового прошлого и построили всё заново. А теперь я чувствую, как будто меня облили бензином, и просто жду, когда кто-то бросит спичку. Проблема в том, что я не знаю, с какой стороны прилетит эта спичка, и каков будет размер катастрофы. Мне просто нужно продолжать двигаться вперёд, как я всегда и делала. Сейчас я ничего не могу сделать для Гарри. Я знаю, что Клаудиа Уэстон – питбуль в юридическом мире. Если кто и сможет вытащить Гарри, то это только она. А ещё мне известно, что в час она зарабатывает больше денег, чем я за неделю.

Тео открывает мне дверь машины, и я скольжу в гладкую кожаную роскошь сидений его «Астона». Он садится на водительское сиденье и заводит двигатель.

— Вот чёрт, — выругиваюсь я, когда понимаю, что мне нужно позвонить Донни и сообщить ему, что происходит.

— Что случилось? — Тео сводит брови у переносицы.

— Мне нужно позвонить Донни. Подожди. — Я достаю телефон и нахожу его имя в списке контактов.

— Донни? — спрашивает он безучастным голосом. Я смотрю на него, Тео выглядит недовольным.

— Да, Донни. Он живёт вместе с Гарри. — Он что-то ворчит неразборчиво, но больше ничего не говорит, пока я звоню Донни.

Он отвечает после второго гудка.

— Привет, Лилли. Как поживаешь? — говорит он радостно.

— Привет, Дон. Могло быть и лучше. У меня плохие новости. Гарри арестовали, — быстро говорю я.

— За что? — спрашивает он потрясённо.

— За похищение... меня, — шепчу я.

— Вот чёрт, Лилли. Бл*дь. Как он?

— Адвакат Тео пытается его вытащить. Надеюсь, это не займет много времени.

— Мой отец будет замешан в этом? — в его голосе беспокойство. Отец Донни взял Гарри в качестве ученика механика, когда нам некуда было идти. Он позволил нам жить в квартире над гаражом и присматривал за нами. Гарри и Донни были друзьями с четырёх лет. Мама Донни сейчас снова живёт в Кенте, где мы выросли.

— Я не знаю. Гарри защитит его. Он скажет, что он солгал твоему отцу о нас. Предупреди его.

— Да, конечно. Просто... будь осторожна, Лилли, — просит он.

— Я постараюсь. Пока Дон.

Глава 23

Тео

Она разговаривает с этим маленьким говнюком Донни, и он определённо знает больше обо всей этой истории.

— Он в курсе этого? — медленно спрашиваю я, когда Лилли заканчивает разговор.

— Нет, он ничего не знает. Он самый давний друг Гарри. Его отец выручил нас, когда нам это было нужно больше всего, — огрызается она. — Кроме того, ничего «этого» на самом деле не существует. Гарри не сделал ничего плохого.

Я запускаю руку себе в волосы.

— Я знаю, это просто... — Просто такое ощущение, что все, кажется, знают её, знают о ней всё, и только мне она не открывается ни на дюйм.

— Просто что? — хмурится она.

— Ничего. Это не имеет значения. — Я запускаю машину и трогаюсь с места. — Куда?

Она пожимает плечами.

— Тебе нужно сегодня быть в офисе?

Я поворачиваюсь к ней и усмехаюсь.

— Ты серьёзно это спросила?

Она улыбается и закатывает глаза.

— Конечно, нет. Ты же знаешь, работа хороша для души.

— Я в три раза достиг больше того, чего добивается любой обычный владелец бизнеса в возрасте от двадцати одного до двадцати семи лет, теперь мне не обязательно присутствовать там ежедневно.

— Ого, за целых шесть лет. Да ты самодовольный ублюдок, ты знаешь это?

Я смеюсь.

— Да, я в курсе. — Я переключаю передачу и выезжаю из подземной парковки. — Ты всё ещё не ответила на мой вопрос. Куда?

— Мне всё равно, — рассеянно говорит она, пока смотрит в окно. Я решаю поехать ко мне домой, поскольку это ближе, к тому же движение на дорогах ужасное. Потребуется не менее получаса, чтобы добраться до её квартиры.

Я заезжаю в гараж и выключаю двигатель. Лилли не двигается, просто молча смотрит на приборную панель.

— С тобой всё хорошо? — спрашиваю я.

Она кивает.

— Да, просто задумалась. — Лилли открывает дверь и выходит из машины. Я провожу её в дом, она тихо направляется в гостиную.

— Ты хочешь выпить?

— У тебя есть водка? — спрашивает она.

Я смотрю на свои часы. Десять утра, ничего себе, даже по моим стандартам, это рано.

— Да, конечно.

Я наливаю водку и вручаю ей стакан.

— Нет, я не алкоголик. Я просто... на грани.

Я поднимаю руки вверх.

— Я ничего не сказал. — На мгновение, пока она пьёт водку, я рассматриваю её. Она выглядит худой, слишком худой. Её юбка-карандаш, когда-то облегавшая её соблазнительные изгибы, теперь висит мешком. Там, где было раскошное декольте, теперь видны рёбра и ключицы. Роскошные длинные волосы потеряли блеск. Она выглядит такой измученной.

— Хочешь что-нибудь съесть? — спрашиваю я. Она качает головой. — Лилли... Я не хочу выглядеть мудаком, но тебе действительно нужно что-то поесть. Ты выглядишь плохо, Сладкая. — Она отводит от меня взгляд. Ей почти стыдно. — Как долго это продолжается? Ты была у доктора?

— Нет. Со мной всё нормально, — говорит она слишком быстро.

— Лилли...

— Я не могу есть, когда нахожусь в стрессовом состоянии или сильно расстроена, хорошо? Просто забудь об этом, Тео. Это не твоя забота.

— Хорошо. Я буду внизу, если понадоблюсь тебе. — Чёрт, как хорошо она умеет ударить в самое больное место. Я спускаюсь вниз и переодеваюсь в спортивную одежду. Всё, что мне сейчас нужно, это выпустить пар в спортзале, иначе я просто напьюсь. Сильно.

Я прямиком направляюсь к боксёрской груше и начинаю изо всех сил лупить по ней. Моя голова разрывается от мыслей. Я не знаю, уйти мне или остаться с Лилли. Я, как будто, делаю небольшой шаг вперёд, а затем она бросает мне в лицо такие слова. Нужно уйти к чёртовой матери, но я не могу. Я не должен бы беспокоиться о ней, но я не могу не беспокоиться, и в этом проблема. Она не хочет, чтобы я беспокоился о ней. Лилли не хочет меня. Сейчас я просто удобен для неё, я – комфорт, который уже недостаточно хорош, потому что я больше не вписываюсь в её грёбаную крепость. Я бью грушу всё сильнее и сильнее, пока мои суставы не разбиваются и не начинают кровоточить. Мои лёгкие горят, а всё тело болит.

Краем глаза улавливаю небольшое движение. Лилли сидит на нижней ступеньке лестницы, ведущей в главный дом. Наши глаза встречаются в молчаливом диалоге. Я нарушаю зрительный контакт и ухожу от неё, сложив руки за голову.

— Что ты хочешь? — спрашиваю я, стоя к ней спиной.

— Я просто... — она запинается. — Прости за то, что сказала до этого, я не хотела быть сукой.

Я поворачиваюсь к ней лицом и кладу руки на бок.

— Я имею в виду, что ты хочешь от меня, Лилли? Потому что мне больше нечего тебе дать, я достиг своего предела.

— Я не знаю. — Её тоненький голос отдаётся эхом в огромном пространстве моего подвала. Она поднимает руку и прижимает пальцы к губам. Её рука дрожит.

— Грёбаный ад, женщина. Что ты хочешь? Я гоняюсь за тобой с того дня, когда встретил тебя. Я мирюсь с твоим половинчатым поведением. Я не задаю вопросов. Каждый раз, когда у тебя что-то происходит, я рядом с тобой на все сто процентов, и всё же ты не знаешь.

Выражение её лица мгновенно становится жёстким.

— Я не просила тебя быть рядом со мной...

Я пересекаю комнату, пока не встаю в нескольких шагах от Лилли.

— Нет, не просила, я делаю это, потому что хочу. Я делаю это, потому что я хочу быть твоим всем. — Я жду ответа, но она молчит. Я качаю головой. — Знаешь, я больше не могу этого делать. Слишком, бл*дь, больно. — Я иду в сторону, чтобы обойти Лилли, но она встаёт и преграждает мне дорогу. Она стоит на ступеньку выше меня, так что мы смотрим друг другу в глаза.

— Пожалуйста, не надо. Я... — Она хватается обеими руками за волосы, и слёзы текут из её глаз. Она выглядит, как будто ей действительно больно. — Бл*дь. Я люблю тебя, — судорожно шепчет она. — Я люблю тебя, но я не знаю, что значит быть с тобой. Ты для меня всё, но я не могу быть твоим всем.

— Лилли... — я глажу её заплаканное лицо.

— У тебя будет ребёнок, Тео, и это так больно! — Лилли задыхается от рыданий. — Я никогда не смогу родить тебе детей, и я не знаю, смогу ли я спокойно смотреть на ребёнка от другой женщины рядом с тобой. Это ужасно эгоистично, но это правда.

— Ты – мое всё. Я знаю, что это ужасная ситуация, но я не могу жить без тебя. Я не смогу преодолеть это всё без тебя. Я не хочу причинять тебе боль, но если этот ребёнок действительно мой, я не смогу отказаться от него. — Кажется, что жизнь всегда ставит нас перед выбором.

— Я бы и не хотела, чтобы ты его бросил. Если бы ты так поступил, ты не был бы тем человеком, в которого я влюбилась, — шмыгает она носом.

Я ничего не могу ответить на это, поэтому я наклоняюсь и целую её.

Глава 24

Лилли

Поцелуй Тео жадный и требовательный. Весь огонь, вся страсть и любовь между нами выплёскиваются в этот поцелуй. Я не знаю, что я делаю. Я просто знаю, что мне надоело сражаться с ним. Он так необходим мне, как никогда не был нужен кто-то другой.

Он прижимает меня к себе, и мои пальцы путешествуют по его обнажённому торсу. Тело блестит от пота, точёные мышцы напрягаются, когда я касаюсь их, и моё лоно просто пульсирует. Боже, как же я скучала по нему. Его руки скользят под одежду, прижимаясь к моей обнажённой спине, и медленно стаскивают с меня кашемировый свитер. Его губы скользят по моему подбородку, вдоль шеи, целуя, посасывая, покусывая кожу, и прижимаются к моей ключице. Всё моё тело дрожит в холодном ознобе, и я отчаянно прижимаюсь к Тео. Меня совершенно ошеломляет то, как он властвует над моим телом. Мы отрываемся друг от друга только для того, чтобы он снял мой свитер.

— Ты такая чертовски совершенная, — выдыхает он, прежде чем медленно расстёгивает мою юбку, скользя руками вниз по бёдрам. Его пальцы ласкают мою кожу, едва касаясь нежными прикосновениями, и это заставляет меня дрожать. Мои соски твердеют и вжимаются в прозрачное кружево лифчика. Я стону, когда он жёстко сжимает мою правую грудь. Тео улыбается и скользит языком по краю кружева. Его зубы сжимают мой сосок, и из меня вырывается поток ругательств. Он смеётся низким глубоким смехом, и это заставляет каждый гормон в моём теле взрываться и гореть.

— Тео... — задыхаюсь я.

— Тсс. Я знаю, что тебе нужно, Сладкая. — Он хватает меня за бёдра и поднимает, оборачивая ноги вокруг его талии. Его мышцы слегка напрягаются. Тео несёт меня в угол комнаты, где пол покрыт матами для упражнений. Он опускается на колени, но меня не отпускает, вместо этого он притягивает меня ещё ближе к себе. Я седлаю его бёдра, а моя грудь прижимается к нему. Его руки держат моё лицо, наши глаза на одном уровне, и это совершенный момент истины, когда мы безмолвно говорим друг другу: «Я люблю тебя». Я поворачиваю голову и целую его ладонь. Его руки покидают моё лицо и хватают за бёдра, движутся выше, пока он не сжимает руками мои ягодицы. Он опускает голову и хватает губами мой левый сосок. О боже, я задыхаюсь.

Тео снова целует меня в губы, и я беру инициативу на себя. Хватаю его за волосы и погружаюсь языком в его рот. Трусь бёдрами об его твёрдый член, и он рычит мне в губы.

— Лилли, — стонет он с придыханием.

Я отодвигаюсь от Тео и рывком стягиваю с него спортиные штаны. Он подмигивает мне, и это ещё сексуальнее, чем его греховная улыбка, и поднимается на ноги. Я откидываюсь на локти, наблюдая за его движениями. Чёрт, он бесподно выглядит в этих штанах. Они низко сидят на бёдрах, открывая вид на кубики пресса и v-образную мышцу. И когда Тео снимает их, мой пульс подскакивает. Бл*дь!

— Твоя очередь, — говорит он с ухмылкой, наблюдая, как я смотрю на него.

Я улыбаюсь и стаскиваю вниз клочок кружева, это мои трусики. Затем я бросаю их в него. Он ловит их и изгибает бровь с лёгкой улыбкой на лице. Я дразняще раздвигаю ноги.

— Ты так и собираешься стоять там?

Вся весёлость тут же исчезает с его лица.

— Бл*дь, нет.

В одно мгновение Тео оказывается на мне. Вес его тела кажется мне блаженно тяжёлым, когда он двигается на мне. Неожиданно пальцы Тео гладят мою киску. Я стону, и он зарывается лицом в мою шею.

— Трахни меня, сейчас же, — умоляю я. Прямо сейчас во мне нет ни здравого смысла, ни рационального мышления. Я настолько взвинчена, что это смешно. — Тео!

Он целует меня так сильно, что у меня прерывается дыхание. Я чувствую, как головка его члена вжимается в мою киску. Впиваюсь ногтями ему в спину, приглашая вовнутрь. Кусаю зубами его шею, и Тео дрожит.

— Чёрт возьми, — он с рёвом толкается вперёд, до краёв наполняя меня. Я мгновенно взрываюсь в оргазме, моё тело сжимается в конвульсиях и дрожит под ним.

— О боже, — кричу я, пока он остаётся совершенно неподвижным. Когда я снова могу дышать, я смотрю на Тео. Его глаза зажмурены, а зубы стисны.

— С тобой всё в порядке? — задыхаясь, спрашиваю я.

— Да.

— Тео, что случилось? — Я прикасаюсь к его лицу, и он открывает глаза.

— Лилли, ты только что кончила от одного толчка. Я чуть не утратил контроль. — Я фыркаю. — Ах, так ты думаешь, что это забавно, да? — Он улыбается и выходит из меня полностью, а затем снова жёстко толкается до упора. О Господи. Тео устанавливает жёсткий ритм, и я стону под ним. Со всеми другими я всегда ненавижу, когда надо мной доминируют, но с Тео мне нравится, как он главенствует. Чем жёстче и быстрее он берёт меня, тем лучше. Я вжимаюсь в его мощное тело, и он снова и снова врезается в моё лоно. Внезапно он переворачивает меня, и вот он лежит на спине, а я сижу верхом на нём.

— Скачи на мне, Сладкая, — говорит он, тяжело дыша.

Мне нравится всё в этом мужчине подо мной. Люблю ощущение его горячей кожи, прижатой к внутренней части моих бёдер, люблю ощущение его члена глубоко во мне, Люблю наблюдать, как его мыщцы напрягаются и дрожат подо мной, но больше всего мне нравится, как он смотрит на меня. Я вращаю бёдрами, и его член толкается в g-точку. Я стону, пока трусь об него.

— О боже, ты так хорошо смотришься сверху. Детка, я сейчас кончу, — стонет он. Одной рукой Тео сжимает мой сосок, другой потирает мой клитор, и я взрываюсь, как фейерверк. Чувствую, как его руки сильнее сжимают мои бёдра, и его толчки становятся лихорадочными. Сквозь затуманенное сознание вижу, как он откидывает голову назад и жилы на его шее пульсируют и натягиваются, как струна. Слышу, как он произносит моё имя, словно это молитва. Это самое прекрасное зрелище.

Я падаю ему на грудь, и он прижимает меня к себе, пока вздымается его грудь. Я отстраняюсь от его скользкого от пота тела и ложусь на спину рядом с ним. Слышно только наше тяжёлое дыхание.

— Я хочу быть с тобой, — произношу я, задыхаясь.

— Что? — Он выглядит ошеломлённым, и это заставляет меня улыбнуться.

— Я хочу быть с тобой, — снова говорю я. Я поворачиваю голову в его сторону и вижу, что он смотрит на меня.

Он впивается в меня пронзительным взглядом. Его лицо расплывается в улыбке.

Я глубоко вздыхаю, и моё сердцебиение начинает замедляться.

— Я не могу обещать, что у нас всё получится, и я до сих пор не знаю, как сделать всё правильно. Но я хочу попытаться. Одно дело за один раз. Хорошо?

Его лицо становится серьёзным.

— Я не хочу, чтобы ты делала то, что причинит тебе боль, Сладкая. Эта проблема с Кэсси, всё так неприятно и грязно. Она просто долбаная катастрофа.

— Я знаю. — Я улыбаюсь и смотрю в потолок. — Знаешь, я помню, что папа говорил мне, до того, как он умер. Не прозевай луну, пока смотришь на звёзды. — Я улыбаюсь ему. — Я никогда не задумывалась об этом раньше, но он прав. Ты – луна, Тео. Звёзды просто не имеют значения. Думаю, я всегда знала это, но мне было просто больно. Много лет я пыталась избегать любых сложностей. Но теперь понимаю, что скорее предпочла бы идти трудным путём с тобой, чем в одиночку идти простым, но без тебя все равно ничего не будет простым.

Он перекатывается и нависает надо мной.

— Это самая приятная вещь, которую когда-либо мне говорили, — хмыкает он с огромной улыбкой на лице.

— Не привыкай к этому, — ворчу я.

Он смеётся.

— Просто проверяю, что это всё ещё ты. — Он скользит пальцем по моим губам. — Я люблю тебя, Лилли, я так сильно тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю.

— Послушай, насчёт Кэсси... — начинает он.

Я вздыхаю. Вот оно.

— Прежде, чем мы обсудим это, я должна рассказать тебе кое-что. — Его лицо становится серьёзным. — То, что я должна рассказать тебе... — я закусываю губу, — это очень непростые вещи, но мне нужно, чтобы ты выслушал всю историю, прежде чем судить. Я должна была рассказать тебе всё раньше, но я не думала, что между нами всё будет так серьёзно, и это никогда не всплывёт. Однако, из-за ситуации с Гарри, я думаю, время пришло. — Я смотрю на него. Он лежит неподвижно. — Никто, кроме меня и Гарри, не знает всей истории, но я хочу довериться тебе.

Он кивает, и его прекрасные глаза внимательно исследуют моё лицо.

— Ладно.

— Это не голый разговор, — смеюсь я.

Тео притворяется обиженным, а затем встаёт. Он берёт меня за руку и поднимает с мата.

— Вначале душ, а потом поговорим.

Я принимаю душ в гостевой комнате. Если я пойду мыться вместе с Тео, то этот разговор никогда не состоится. Чёрт, а если он не захочет быть со мной после этого? Я имею в виду, это слишком отвратительные вещи и кому-то может показаться, что столкнуться с таким это уже слишком. Последний месяц я провела, пытаясь избегать его и оттолкнуть любыми средствами. Я боролась с ним на каждом шагу. Я боролась с собой на каждом шагу. Мой мозг и моё сердце устали до смерти от этих усилий. И теперь, когда я, наконец-то, просто позволила себе любить его и признать, что он мне нужен... теперь я должна рассказать ему то, что, вероятно, заставит его бежать от меня подальше. Это так жестоко. Если я ничего не расскажу ему, это всё равно погубит нас, потому что между нами слишком много секретов. Твержу сама себе, что, если он действительно меня любит, то он всё поймёт, и это не повлияет на наши отношения. Но это не слишком обнадёживает. Хотела бы я больше верить в него, в нас. Что ж, время встретиться со своими демонами.

Я выхожу из душа и вытираюсь. Надеваю свой свитер и юбку и возвращаюсь наверх. На кофейном столике стоит бутылка водки Grey Goose и две стопки. Тео сидит, откинувшись на спинку дивана, его ноги, обтянутые джинсовой тканью, вытянуты вперёд. Волосы влажные после душа, и на нём нет рубашки. Он разговаривает по телефону и широко улыбается, когда видит меня. Он жестом зовёт меня, и я подхожу, чтобы сесть рядом, но оказываюсь у него на коленях.

— Послушай, просто реши эту проблему. Это то, за что я плачу тебе деньги. Мне нужно идти. — Он вешает трубку и бросает телефон на подушку дивана рядом с собой.

— Привет, Сладкая, — урчит он мне в шею, и его руки обнимают меня. Я впитываю в себя его присутствие, его прикосновение, тепло его тела, как будто это лучший в мире наркотик.

— Привет, — шепчу я.

— Хочешь выпить? — спрашивает он. Я натянуто киваю и пытаюсь освободиться из его объятий. Он крепче сжимает меня. — Эй, — тихо произносит он. Его пристальный взгляд устремлён на меня. — Ничего из сказанного тобой не изменит моего отношения, хорошо? Я люблю тебя, и я всегда буду любить. Несмотря ни на что. — Тео гладит моё лицо, его губы прикасаются ко мне в таком нежном поцелуе, что это заставляет моё сердце трепетать. — Ладно? — шепчет он мне в губы.

Я киваю.

— Хорошо.

Он ослабляет объятия, и я отодвигаюсь от него. Тео наливает водку и протягивает мне стакан. Я залпом выпиваю его. Он внимательно следит за мной, но ничего не говорит.

Я делаю вдох и выдох, вдох и выдох. Хорошо, Лилли. Ты можешь это сделать. Я смотрю в прекрасные сапфировые глаза и начинаю рассказывать.

— Моё настоящее имя не Лилли Паркер.

Продолжение следует...

06.05.2018

Заключительную часть истории Тео и Лилли вы сможете начать читать в группе

https://vk.com/bellaurora_pepperwinters