Покорность (ЛП)

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Автор: Арен Сандерс

Название: Покорность

Номер в серии: 1

Количество глав: Пролог + 43 главы + Эпилог

Переводчик: Наталья Горбунова

c 29 главы Саша Прохорова

Редактор с 30 гл.: Ника Гарская , Соня Бренер , Ayna German

Бета-корректор: Ника Гарская и Елена Чигрова

* В связи с описанием сексуальных ситуаций, эта книга рекомендуется для читателей 18 +

Аннотация

Рейвен Хейес — идеальная дочь, любящая сестра, верная подруга и отличница. Возвращаясь домой, чтобы получить MBA и быть ближе к своей семье, она имеет чёткий план на будущее. Но это лишь до встречи с Декланом Коллинзом. Темноволосый, татуированный певец с грешным телом — это отвлечение, и он далеко не из её лиги. Он не был частью её плана. Но теперь, когда этот парень буквально стучится в её дверь, сможет ли она избегать его?

Деклан Коллинз живёт на грани. Он типичный плохой мальчик, солист, который ни о чем не сожалеет. Его цель — создать свою группу, которая достигнет вершины славы, во всяком случае так было. Когда он встречает Рейвен, в нем пробуждаются неизведанные эмоции. С самой первой встречи не остаётся никаких сомнений в возникшей между ними химии. Он не парень для отношений, но сможет ли она изменить его привычки плейбоя?

Ревность, злость, сталкеры, слава и богатство угрожают разлучить этих двоих. Если они покорятся своей любви, поможет ли она пройти испытания, которые их ждут? Или, напротив, разлучит их навсегда?

День нашей встречи

Рейвен

Ууухххх! Вот дерьмо, ай! Пожалуйста, скажите мне, что я не упала на задницу на глазах у всего парка. Пожалуйста, скажите, что я нахожусь в каком-то загадочном кошмаре и проснусь, смеясь. Нет, я практически уверена, что лежу на влажной траве, и все пялятся в мою сторону. Что же мне теперь делать? Как бы поизящнее встать... Как притвориться невидимкой, пока буду уходить?

И в этот момент я слышу его. Я знаю, что он говорит именно со мной, потому что он склоняется над моим телом, опираясь на локти. Я не вникаю в его слова, потому что мой мозг сосредоточен на его совершенных бицепсах и безупречных губах. Господи Боже!

— Эй, ты в порядке? Позволь мне помочь. — Он протягивает руку для поддержки. Я даю ему свою и позволяю помочь мне подняться. Как только я оказываюсь на ногах, он наклоняется, чтобы подобрать мяч, который приземлился в нескольких сантиметрах от меня. Когда он выпрямляется, я понимаю, что передо мной — само совершенство. Почти два метра ростом и целиком состоит из мускулов. Его грудь, руки и спина напряжены под футболкой. Татуировка вокруг правого плеча напоминает племенных змей. Тёмные волосы коротко пострижены по бокам и длиннее на макушке. У него самые зелёные глаза, в которые я когда-либо смотрела. Неожиданно я чувствую, что мои колени подгибаются, пока я таращусь на него.

— Прости, я бежал назад, пытаясь поймать мяч, и не заметил тебя. Всё нормально? — он явно ждёт от меня ответа. Но я все ещё зациклена на бархатистом тоне его голоса и великолепных зелёных глазах, смотрящих прямо на меня.

— Да, думаю, я в порядке. Это было немного неожиданно, но утешает хотя бы то, что я оказалась на земле, потому что меня толкнули, а не запнувшись о собственные ноги.

Вот это юмор, Рейвен, ты просто молодчина.

Он улыбается мне и начинает смеяться. Этот громкий, заливистый смех вызывает ответную улыбку. Бабочки в моем животе внемлют ему.

— Да, это всё из-за меня. Но должен признаться, даже если бы я и обернулся, то всё равно столкнулся бы с тобой. Не каждый день подо мной оказывается такая красотка.

И в этот момент я выхожу из сексуальной комы. Серьёзно? Ему обязательно было крушить мою идеальную фантазию самым идиотским в мире подкатом? Видимо, не стоит удивляться, что такой красавчик может быть высокомерным.

— Жаль тебя огорчать, но это единственный вариант, как я могу оказаться под тобой. — Я ухмыляюсь. — В следующий раз смотри, куда идёшь.

Я наклоняюсь, чтобы подобрать выроненные при падении коврик для йоги и сумку. И тут понимаю, что стою перед чёртовым красавчиком только в штанах для йоги и спортивном лифчике. Причём лифчик показывает всё, что по идее должен скрывать. Быстро скрестив руки на груди, делаю попытку уйти.

— Красотка, если вдруг передумаешь и захочешь изучить другие варианты, то найдёшь меня здесь каждое утро по субботам. Я с удовольствием посмотрю, что ты скрываешь за этой тесной одеждой и сексуальными повадками. — И он побежал к парням, которые ждали его, чтобы продолжить игру.

Я наблюдала, как он уходит, и на секунду задумалась о том, как классно его задница выглядит в спортивных шортах. Затем вспомнила, что, скорее всего, он любит женское внимание. Несмотря на то, что он шикарный, мне сейчас не стоит отвлекаться. Стоит поспешить, если я хочу быть у Финна вовремя. Сегодня будет большой день, я чувствую это.

Глава 1. В поисках жилья

— Давай, Финн. Было не так уж и страшно. То, что у женщины на верхнем этаже было пять кошек, не означает, что мы должны бежать оттуда, как от пожара.

— Рэйв, серьёзно, я знаю, что ты стараешься видеть хорошее во всем, но это место пахло мочой, и она так пристально меня изучала... Я испугался за свою безопасность и уже начал сомневаться, что мы выберемся оттуда живыми. Похоже, она решила, что я заезжаю с тобой, и поэтому настаивала на всегда открытых дверях.

— Хорошо, ты прав, но что мы теперь будем делать? Мы посмотрели сегодня шесть мест, и ни одно из них нельзя назвать хотя бы удовлетворительным. Я начинаю переживать, что мне придётся жить на территории кампуса, придумывая клички соседям по комнате. Немного неловко для меня. У меня финишная прямая в получении образования. Я заслуживаю немного веселья. Заслуживаю иметь своё пространство, личную жизнь и право на вечеринки в любое время.

Финн находит моё заявление забавным.

— Рейвен, если ты собираешься устроить вечеринку, я буду ждать приглашения.

Финн и я проводили разведку в течение последних трёх часов. Мы смотрели чердаки, квартиры, комнаты и студии. И до сих пор нам не повезло ни в одном из этих мест. Я понимаю, что Финн прав. Последние три с половиной года моей учёбы я была ботаником.

Одна из немногих на курсе, я взяла сразу две программы занятий. В сочетании с летними курсами это позволило мне закончить Университет Эмори за три с половиной года. Выпустившись со средним баллом 4.0, я решила получить MBA в Вандербильте. Теперь мне двадцать один, и я, наконец, поняла, как много пропустила. Ближайшие два года я собираюсь прожить как обычная студентка, наслаждаясь каждой минутой в бизнес-школе. Конечно, мне нужно найти жилье, чтобы перейти к воплощению своего плана.

— Хорошо, сегодня мы посмотрим ещё одно место. Этот дом примерно в миле от кампуса. Две комнаты уже заняты, и жильцы хотят соседа, который подпишет контракт на весь год. Хорошая новость в том, что заезжать можно хоть сейчас. Скрести пальцы, это хороший вариант.

— Интересно, насколько сексуальные эти соседки.

— Пожалуйста, дай нам шанс хотя бы осмотреть комнату, прежде чем они нас вышвырнут. Серьёзно, Финн, ты — очаровашка, но веди себя пристойно, пока мы не поймём, что это за девчонки.

— Просто дай мне знать, когда включать очарование.

Я меняю тему. — Эй, я тебе говорила о моем падении сегодня утром в парке? Вообще-то, это была не моя вина, потому что, после того как я упала задницей в траву, великолепный парень наклонился, чтобы помочь мне. Судя по всему, он играл в футбол и бежал назад, а меня не заметил. Потом я вспомнила, что лежу под незнакомцем в одежде для йоги, и смутилась.

— Рейв, я видел тебя в одежде для йоги и уверяю, что поводов для смущения там нет. Хоть я и не могу трогать, но смотреть-то можно, и вид очень даже ничего.

— Финн! Перестань так говорить, звучит, словно ты со мной флиртуешь. — Я подмигиваю ему без какого-либо подтекста.

Я знаю Финна большую часть своей жизни. Он — лучший друг моего брата и до недавнего времени служил с ним в морской пехоте. Случай этой весной заставил его и моего брата вернуться домой, в настоящее время они в длительном отпуске. Финн решил воспользоваться государственной программой, чтобы закончить обучение в Вандербильте. Благодаря онлайн-курсам он освоил три четверти программы во время службы.

Финн родился в этих местах и без проблем договорился с друзьями о том, чтобы жить с ними на окраине студенческого городка. У них классическое холостяцкое жилье, и я останавливалась там, пока осваивалась в кампусе. Нередко я просыпалась в обнимку с одним из его соседей. После того, как один из них уже во второй раз ввалился в ванную, когда я мылась, я заставила Финна охранять дверь. Даже замок их не остановил. Они подумали, что заставить меня вопить — это забавно.

Не поймите меня неправильно, все четверо парней ГОРЯЧИЕ! Финн, наверное, один из самых симпатичных парней, которых я знаю. У него русые волосы и голубые глаза, которые напоминают мне о Карибском море. Он специально оставляет лёгкую щетину на лице и одевается как плейбой.

Большую часть жизни мои друзья думали, что мы с Финном поженимся и заведём детей уже к 25. Однако они не знают, что мой брат и Финн заключили договор. Я — вне досягаемости. Сначала я была в ярости, что мой брат, Робби, требует такое, но теперь понимаю, что Финн — идеальный друг для меня. К тому же, он не в моем вкусе в романтическом плане. Финн пообещал папе и брату, что будет рядом со мной во время учёбы в университете и поможет с поиском жилья. Он кто-то вроде старшего брата ответственного за мою безопасность.

По мере приближения к милому дому в стиле ранчо, я обращаю внимание на несколько вещей. Во-первых, вдоль бетонной подъездной дорожки идеально высажены на одинаковом расстоянии друг от друга цветы. Во-вторых, к входной двери ведёт тропинка из булыжников. В-третьих, веранда имеет симпатичный набор бистро с цветочными горшками, украшающими перила. В горшках растут разноцветные дикие цветы. Наконец, парадная дверь розовая — я имею в виду ярко-розовая.

Другими словами, первое впечатление очень даже ничего.

— Черт побери, Рейвен, да здесь живёт Марта Стюарт!

— Тссс, не позволяй никому это услышать.

Когда мы звоним в дверь, я слышу Rolling Stones. Это что, такой дверной звонок?

— Ну, по крайней мере, мы знаем, что у Марты Стюарт хороший музыкальный вкус.

Я одёргиваю Финна как раз перед тем, как распахивается дверь. Самая симпатичная девушка, которую я когда-либо видела, стоит перед нами, широко улыбаясь. У неё каштановые волосы длиной до плеча и зелёные завораживающие глаза. Она выглядит, как с обложки журнала.

— Вы, должно быть, Рейвен Хейес. Я — Эбигейл, но вы можете называть меня Эбби. — Она смотрит на меня, а затем обращает своё внимание на Финна. — А вы кто?

— Привет, Эбби, приятно познакомиться. Это мой друг — Финн Блек. Он пришёл со мной сегодня, чтобы посмотреть жилье. — Я изо всех сил стараюсь подчеркнуть слово «друг».

— О, я не думала, что придёт пара, — она говорит разочарованно.

— Пожалуйста, не поймите неправильно, у Финна есть свой собственный дом на другой стороне университетского городка. Уверяю вас, он здесь в качестве добровольного помощника.

Она смотрит на нас с облегчением на лице и приглашает войти.

В доме чувствуется запах шоколадного печенья и пряников. Это замечательно. Гостиная является продолжением крыльца, с яркими цветами и уютной мебелью. Можно сказать, что у этой женщины определённо есть вкус. Я в восторге!

— Моя сестра, Элла, говорит по телефону, но она сейчас выйдет. Я приготовила закуски на случай, если вы захотите присесть и обговорить детали, после того как посмотрите дом. Как вы уже знаете, у нас есть три спальни и две ванных. Мы с сестрой жили здесь в течение нескольких лет и сделали все, что могли, чтобы превратить этот дом в нечто большее, чем просто временное пристанище для студента. Мы живём здесь круглый год. Наша последняя соседка съехала из-за небольшого конфликта, и теперь у нас есть свободная комната. Мы хотели бы заключить договор аренды на год, но вы можете подписать и на 9 месяцев, если возникнет необходимость. Я схожу на кухню и принесу напитки. Пожалуйста, не стесняйтесь и осматривайтесь.

Мы начинаем с первой комнаты, которая нам попалась, и это главная спальня. Большая и просторная, с гардеробной и эркером. Ванная комната с закрытой душевой кабиной и отдельной ванной. Комната выглядит недавно покрашенной, с чистым ковром. Мне сразу же нравится, но не могу не задаться вопросом, почему эта комната свободна.

Продолжением небольшой столовой является неплохих размеров кухня и туалет. Эбби протягивает нам бутылку воды и печенье. Финн и я возвращаемся в коридор и сворачиваем влево. Этот коридор ведёт к двум спальням через зал друг от друга и ванной комнате в конце. Определённо, эти девушки содержат дом в чистоте. За одной из закрытых дверей слышится звук, и я вспоминаю, что вторая сестра говорит по телефону.

Финн и я возвращаемся на кухню, чтобы поговорить с Эбби.

— Ну, что вы думаете? У вас было достаточно времени, чтобы посмотреть весь дом?

— Вы с сестрой проделали большую работу. Крыльцо и украшения прекрасны. Это не похоже на просто жилье для студентов бизнес-школы. Но я должна спросить, почему главная спальня свободна? Я думала, что одна из вас займёт её, а свою комнату будет сдавать.

Эбби удивляет меня, закричав: — Элла, оставь этот чёртов телефон и иди сюда. Тебе нужно встретиться с Рейвен, не заставляй меня объяснять все в одиночку!

Дверь открывается, и симпатичная брюнетка выходит с телефоном в руке. Она оглядывает комнату и сразу останавливает взгляд на Финне. Её глаза расширяются при виде него.

— Эбби, ты не говорила мне, что у нас будет сосед мужского пола. — Элла улыбается.

— Элла, это Рейвен и её друг Финн. Он помогает ей искать жилье. У него уже есть дом. — Говорит ей Эбби и протягивает нам тарелку печенья.

— Ладно, Рейвен, мы будем честны. Наша последняя соседка съехала из-за конфликта интересов, и она доплачивала за главную спальню. Элла и я спорили в течение нескольких месяцев о том, кто заслуживает там жить, но мы не можем прийти к согласию. Единственное условие в том, что арендная плата будет немного больше, так как комната имеет собственную ванную и туалет.

— Сколько нужно добавить к аренде? — спрашиваю я.

— Мы думали, около двадцати долларов было бы справедливо. Честно говоря, арендная плата не является проблемой, но мы могли бы вкладывать эти деньги в жилищный фонд. Оттуда мы платим за заказ пиццы или по винным средам и так далее.

Я посмотрела на Финна, пряча улыбку. Это именно то, что я искала.

— Финн, мы можем поговорить на крыльце? Прошу прощения, это на несколько минут.

Пока мы идём через гостиную, я смотрю вокруг уже новым взглядом. Я вижу в этом доме себя и свои вещи, которые прекрасно сюда вписываются.

Когда мы оказываемся снаружи, я обращаюсь к Финну.

— Скажи честно, ты думаешь, это хорошая сделка? Эти двое рассказывают правду или они «Дрянные девчонки» под прикрытием?

— Ну, Рейв, у меня смешанные чувства. Не сердись, но я уточнил их происхождение, прежде чем мы приехали сегодня. Ипотека на дом указана на них и их отца. Эбигейл и Элла Коллинз — студентки дневной формы обучения. Эбби — дизайнер в Бельмонте. Она старше, ей исполняется двадцать два в мае этого года. Элле двадцать, и она учится на медсестру в Вандербильте. Обе имеют несколько стипендий, которые покрывают их обучение. У них есть один старший брат, которому двадцать пять, и он живёт в округе. Их отец проживает в районе тридцати миль отсюда. В принципе, нет ничего подозрительного. Если тебя все устраивает, то можно подписывать бумаги.

Я не знаю, что сделать в первую очередь — ударить его или поцеловать. Немного бешусь из-за того, что он составил досье на этих девушек ещё до нашей встречи, но не удивлена. Где бы я ни осела, Финну придётся доложить моему отцу и брату полную информацию о ситуации, и это предполагает тщательную проверку. Но раз это уже сделано, то ничего меня не задерживает.

— Хорошо, Финн, мы возвращаемся в дом, и я буду изо всех сил делать вид, что ничего не знаю о личной жизни этих девчонок. Предложу им пообедать, чтобы познакомиться друг с другом и посмотреть, как мы поладим. Можешь осмотреться и убедиться в безопасности, пока я разговариваю с ними?

Иду прямо на кухню, оставляя Финна, чтобы осмотреться.

— Эбби и Элла, у меня есть предложение. Я заинтересована в комнате. Я не против дополнительной платы и думаю, что это отличная идея — откладывать эти деньги в жилищный фонд. Но мы ничего не знаем друг о друге. Было бы хорошо пообедать вместе и узнать друг друга, прежде чем что-то подписывать. Что думаете?

Элла отвечает первой.

— Когда и где? Мне кажется, это отличная идея.

— Как насчёт итальянского местечка за углом сегодня в семь вечера? Мне нужно заскочить к Финну и переодеться, встречу вас прямо на месте.

— Отлично, Рейвен, мы будем там в семь. — С улыбкой отвечает Эбби. Она смотрит через моё плечо, и я оборачиваюсь, чтобы поймать её за разглядываем Финна, пока он наклонился к окну, проверяя защёлки. Закатываю глаза.

— Ладно, увидимся, у вас есть мой номер мобильного, если что-то изменится. Финн, ты готов?

Мы выходим на улицу, и у меня прибавляется бодрости. Я надеюсь, что это сработает.

Глава 2. Ужин с девчонками

Мы с Финном договорились, что я позвоню ему после ужина, и он высадил меня возле одного из моих любимых итальянских ресторанов в городе. Это место, где можно насладиться приятной атмосферой в полном людей баре или посидеть в кабинке с настоящей итальянской кухней. Раз уж я пришла рано, то иду в бар, чтобы заказать напиток. Пишу Эбби, что буду ждать её здесь. Когда бармен приближается ко мне, я понимаю, что раньше его здесь не видела. Его тёмные волосы и столь же тёмные глаза выглядят очень сексуально. На обеих щеках выделяются ямочки. Клянусь, у меня закружилась голова, когда он улыбнулся.

Заказываю бокал вина и начинаю копаться в телефоне, чтобы не пялиться на бармена. Я просматриваю бесплатные приложения, когда перед моим лицом возникает рука. Секси-бармен улыбается, демонстрируя ямочки во всей красе. Он передаёт мне напиток и наклоняется ближе.

— Меня зовут Деймон. Я не видел тебя здесь раньше.

— Я — Рейвен, и то же самое могу сказать о тебе.

— Думаю, можно считать меня новеньким. Моя семья владеет этим местечком, и я начал работать пару недель назад, буду за баром несколько дней в неделю. Закончил колледж и недавно вернулся в Нешвилль. Теперь пытаюсь определиться, что делать дальше. Что насчёт тебя?

— Аналогичная история, я закончила учиться в мае и вернулась домой. Начинаю MBA через несколько недель. Ничего особенного.

Позади меня раздаётся визг.

— Рейвенел Хейес, это ты? — я оборачиваюсь и вижу приближающуюся ко мне с распростёртыми руками женщину.

— Сисси, как ты? Прекрасно выглядишь, как и всегда. — Отвечаю итальянке, которая только что на весь бар объявила моё имя. Несмотря на лёгкое смущение, не могу скрыть улыбку.

— Рейвенел, ты потрясающая, как и всегда. Когда ты вернулась в город? Я не видела тебя целую вечность. Как твоя семья?

— О да, Сисси. Все как-то закрутилось-завертелось. У Робби все хорошо, и наши родители безумно счастливы, что мы оба, наконец, дома. Сегодня я здесь встречаюсь с моими потенциальными соседями по комнате.

Оглядываюсь и вижу, что Деймон наблюдает за нами с замешательством на лице. Он качает головой и немного отходит в сторону. И вот, наконец, приходят Элла и Эбби.

— Рейвен, мне жаль, что мы так поздно. Возникли трудности с парковкой, так что мы решили оставить машину. — Говорит Эбби, осматриваясь, и её взгляд останавливается на Деймоне и Сисси.

— Не беспокойтесь, я успела заказать только напиток. Сисси и Деймон, это мои друзья Эбби и Элла Коллинз. Мы собираемся пообедать вместе. — Я представляю их друг другу.

Сисси улыбается и ведёт нас к лучшей кабинке в ресторане. Отсюда полностью виден зал, и в то же время создаётся ощущение уединения. Не говоря уже о том, что я могу наблюдать за Деймоном в баре.

После того как мы садимся, Сисси вручает нам меню и целует меня в щёку.

— Наслаждайтесь, Рейвенел.

— Спасибо, Сисси.

Я замечаю, что Эбби и Элла уставились на меня. Прежде чем успеваю спросить их о напитках, нам приносят первый раунд «Космо».

— Дамы, мартини — комплимент от бармена. Наслаждайтесь.

Я смотрю в сторону бара и вижу, что Деймон улыбается мне, одновременно наливая напитки. Улыбаюсь в ответ и машу ему рукой.

— Хорошо, Рейвен, пожалуйста, скажи мне, что это за богоподобное существо за баром, и что он одинок, — мурлычет Элла.

— Не уверена в его семейном положении, поскольку мы познакомились сегодня. Он — родственник владельцев этого места и работает несколько смен в неделю. Его зовут Деймон.

— Похоже, он хочет познакомиться с тобой поближе. Ты должна дать ему свой номер!

— Элла, заткнись, — вмешивается Эбби. — Итак, Рейвен, расскажи, пожалуйста, о себе.

— Ну, давайте посмотрим. Я родилась и выросла в городке, расположенном к югу от Нешвилла. Сразу после окончания школы уехала в Эмори и закончила в мае. Мои родители до сих пор живут здесь, и мой папа владеет собственным бизнесом. Мой брат недавно вернулся в Нешвилль, отслужив в морской пехоте семь лет. Я вернулась не только для получения МВА, но и ради своей семьи. Люблю Атланту, но Нешвилль — это место, где я должна быть сейчас.

— Почему ты ищешь жилье за пределами кампуса? — спрашивает Эбби.

— Ну, я всегда жила в университетском городке в общежитиях или в кампусе. Я хочу жить в месте, где можно чувствовать себя как дома. Там, где я жила последние несколько лет, не было личного пространства или чего-то подобного. Пора изменить это. У меня есть несколько подруг в Атланте, которые поселились вместе на последнем году обучения. Так как я выпустилась раньше, у меня не было возможности жить вместе с ними.

— Звучит неплохо, на мой взгляд. Я могу понять твою нужду в пространстве и характере. Я получаю степень в искусстве и по определению художник. Тоже не могу работать в местах, лишённых души. — Поясняет Эбби.

Элла поднимает бокал: «Пора выпить за новые возможности!»

Мы все поднимаем бокалы, стараясь не пролить содержимое, чокаемся и смеёмся. Потихоньку пьём наши напитки и говорим о жизни в кампусе. К тому времени, когда пора заказывать ужин, мы общаемся совсем легко. Деймон посылает нам ещё один раунд крепких напитков, и я салютую бокалом в его сторону. Он поднимает руку, принимая тост.

Я узнаю о специальностях девочек и их расписание. Хотя Эбби посещает Бельмонт, её график практически совпадает с нашими.

Мы уже заканчиваем второй раунд напитков к тому времени, как приносят еду.

— Рейвен, я знаю, это не наше дело, но у тебя есть парень? — смущённо спрашивает Элла.

— Ну, во-первых, не смущайтесь. Почти все считают, что Финн и я вместе, но это не так. Финн — особенный человек для меня, но он мне как брат. Знаю, что он секси, и мне нравится смотреть на него, но между нами ничего и никогда не будет. Что касается каких-либо других парней, ответ — нет.

— А как насчёт горячего бармена, что не может оторвать от тебя глаз? Он, кажется, заинтересован.

— Ну, он симпатяжка, но не в моем вкусе.

— Ничего себе, я бы позволила ему отвезти меня к нему домой хотя бы на одну ночь, — шепчет Элла. — Он мог бы трахнуть меня и бросить, но я все равно хвасталась бы любому, кто стал бы слушать.

Я смеюсь так сильно, что начинаю давиться водой. Сисси подбегает и начинает хлопать меня по спине. Она что-то бормочет по-итальянски, и я ничего не понимаю. Пока я пытаюсь отдышаться, появляется обеспокоенный Деймон. Он начинает говорить, но я обрываю его.

— Все хорошо. Я начала смеяться, когда пила. Не очень-то удачное сочетание. Клянусь, я в порядке.

Он смотрит на меня подозрительно и протягивает пачку салфеток, чтобы я промокнула рот. Когда он уходит, я смотрю на Эллу и Эбби с ухмылкой.

— Хорошо, дамы, я понимаю, вы знаете меня не слишком хорошо, но я уже выставила себя не с лучшей стороны.

— Ну, готовься, Рейвен. Перед тем как протирать рот этой салфеткой, может быть, тебе стоит прочесть сообщение с номером телефона, которое Деймон аккуратно вложил тебе в руку. Если ты не заинтересована, то представь меня ему. — С улыбкой говорит Элла.

— Хорошо, девочки, давайте переместимся к бару и выпьем ещё. Так мы будем ближе к приятному. — Предлагает Эбби.

— Звучит неплохо. Давайте, я скажу Сисси, где мы будем, чтобы она могла принести нам счёт. — Я осматриваюсь в поисках Сисси и машу ей рукой, приглашая подойти. — Не могла бы ты, пожалуйста, упаковать для нас остатки, пока мы выпьем у бара? И можно принести счёт, чтобы официант нас рассчитал.

— Рейвенел Хейес, ты — друг семьи. Все за счёт заведения. Мы просто рады, что ты вернулась, и я надеюсь увидеть твою семью снова. Я скучаю по Робби и знаю, что он пробудет дома какое-то время. Прими этот ужин в качестве приветственного подарка от меня и обязательно приходи снова.

Мои глаза наполняются слезами, когда я понимаю, что она слышала о случае с Робби. Я прочищаю горло, стараясь скрыть свои эмоции.

— Сисси, ты слишком добра ко мне, и единственная причина, по которой я не спорю, это потому что уважаю тебя. Обещаю уговорить Робби и Финна прийти сюда как можно скорее.

— С нетерпением буду ждать. — Она обнимает меня и уходит.

Эбби и Элла смотрят на меня в замешательстве, но в их глазах тепло и понимание.

Мы встаём, и я оставляю чаевые для официанта. Когда мы добираемся до бара, Деймон спрашивает, что бы мы хотели выпить. Я решаю и дальше пить «Космо», и девчонки тоже. Мы возвращаемся к обсуждению дома.

— Рейвен, мы не говорили тебе, но на самом деле дом принадлежит нашему отцу. Он отличный хозяин и редко приходит, если у нас нет проблем. Ты можешь обустроить комнату, как тебе нравится — перекрасить стены, подвинуть мебель — все, что тебе необходимо, чтобы чувствовать себя как дома. Знаю, сейчас повсюду наши вещи, но мы будем рады внесённым тобой переменам. Кроме того, несмотря на то, что гараж у нас на две машины, мы можем парковаться по очереди. У тебя есть какие-нибудь вопросы?

— Я путешествую налегке. Мебели у меня немного, так как до этого я жила в кампусе. Помимо спальни у меня есть куча кухонных принадлежностей. Хоть у меня и не было нормальной кухни, я очень люблю аксессуары. Храню их, потому что была уверена, что у меня обязательно появится местечко, где они пригодятся.

— Это потрясающе, потому что наша кухня пустовата. Там только самое необходимое. — Отвечает мне Элла.

— Мои близкие друзья планируют путешествие на больших выходных в этом семестре. Я бы хотела, чтобы вы, девочки, присоединились к нам. Наши тусовки довольно шумные, но там всегда весело. Все мои друзья отсюда, но учатся в Атланте.

Я делаю глубокий вдох, потому что знаю, мой следующий вопрос может разорвать эту сделку.

— У меня есть ещё одна тема для обсуждения. Как вы относитесь к безопасности?

Эбби и Элла проглатывают напитки и смотрят на меня. Ни один мускул на их лицах не дрогнул, они просто ждут, чтобы я продолжала.

— Мой папа владеет собственным бизнесом и частью этого бизнеса является безопасность. Он бы хотел принять некоторые меры, и мне нужно знать, не возражаете ли вы против системы безопасности? Он возьмёт все расходы на себя, а Финн, скорее всего, установит её для нас. Ничего сложного, просто некоторые гарантии на случай непредвиденных ситуаций. Что вы думаете?

— Папе это понравится! Рейвен, наш отец настаивал в течение многих лет, чтобы установить систему безопасности в доме, но мы этого не сделали. Наш брат даже заезжает в дом несколько раз в неделю после своих концертов, чтобы посмотреть, нет ли каких-либо проблем в этом районе. Если твой папа может установить систему безопасности в нашем доме, то да!!! — Элла практически кричит. Деймон оглядывается и улыбается её энтузиазму.

Эбби, наконец, подаёт голос. — Выходные с твоими подругами — звучит весело. Может, хотите провести следующие у нас в доме, раз уж это твоё первое настоящее жилье? Мы бы помогли все организовать.

— Это было бы отлично! Теперь, когда мы практически все обсудили, что мне нужно сделать? Тебе нужен договор аренды или кредитная история? Я могу начать работу по этому вопросу завтра.

— Я могу выслать по электронной почте договор аренды завтра утром, и я думаю, что кредитная история не потребуется, так как твой папа работает в компании, отвечающей за безопасность, и мы будем устанавливать сигнализацию. Когда собираешься переехать?

— Как можно скорее, дом Финна немного переполнен, и мне тяжело оставаться там.

— Почему ты остановилась с Финном? Разве дом твоих родителей не рядом? — интересуется Эбби.

— Это было только на время. Я хотела получше узнать кампус, и он предложил мне остаться. Мои родители решили, что это прекрасная идея, и их все равно сейчас нет в городе. Плюс мой брат любит уединение.

Они кивают головами в понимании. Элла снова поднимает бокал.

— Ещё один тост... За новых соседей!

Мы все приканчиваем последнюю порцию алкоголя. Я рада, что Финн заберёт меня сегодня вечером.

— Ещё одна порция, а затем мы должны вернуться домой.

— Хорошо, ещё одна порция. Эй, Деймон, можешь повторить? Никто из нас не сядет за руль.

Он подмигивает и начинает готовить напитки.

Эбби роется в сумочке в поисках денег для чаевых. Когда она передаёт их Деймону, он снова подмигивает мне и обходит бар.

— У тебя точно нет никакого интереса к этому парню? Ты должна дать ему свой номер сегодня вечером. Или я дам вместо тебя. — Элла немного разошлась.

— Хорошо, да, он великолепен. Его тело, его глаза, его ямочки — все это очень привлекает. Но я девушка, созданная для отношений, и у меня не бывает коротких интрижек и секса на одну ночь. Хотя мне, пожалуй, стоит начать играть в лото — это уже второй за день.

— Погоди, что ты имеешь в виду?

Я смотрю вокруг, чтобы убедиться, что мы одни.

— Ну, сегодня утром в меня врезался парень, когда я шла с йоги. Он не посмотрел назад, и в итоге я оказалась на заднице. Я была так смущена. Он был офигенно сексуален! Он, вроде бы, искренне извинился и даже помог мне. Но потом отвесил несколько похабных комментариев, типа «как такая красотка, как ты, оказалась подо мной». Я не переставала думать о нем весь день. Он сказал, что будет там же в субботу, если я когда-нибудь захочу его увидеть.

Эбби и Элла смотрят на меня, а затем начинают смеяться.

— Хорошо, Рейвен, ты такая «невезучая». Мы прямо тебе сочувствуем! Два красивых парня в один день. Один даёт свой номер, а другой практически назначает свидание. — Говорит Эбби. — На самом деле, я думаю, что ты должна пойти в этот парк в следующую субботу.

— Ха-ха-ха.

— Ой, не стоит быть такой суровой. Деймон кажется милым, да ещё и красавчик.

— Ты права, может, я ему и позвоню, когда обустроюсь.

— Вот об этом я и говорю! — Восклицает Элла и даёт мне «пять».

Дэймон возвращается и улыбается каждой из нас, прежде чем вернуться к работе.

Как только мы получаем и оплачиваем счёт, начинаем звонить своим «трезвым водителям», чтобы они забрали нас. Финн обещает приехать в течение пяти минут. Я прощаюсь и обещаю подписать договор аренды, как только получу его завтра. Мы обнимаемся на прощание. Машу Деймону. Он облизывает губы, когда я ухожу. Ну что ж, по крайней мере, у меня сегодня будут прекрасные сны.

Глава 3. День переезда

Cказать, что я рада, значит здорово преуменьшить. У меня от радости кружится голова! После того как я поговорила с отцом, и мы обсудили арендную плату и безопасность, я подписала годовой контракт. Финн объяснил папе, что общей системы безопасности будет достаточно, и заказал необходимое оборудование. Он будет устанавливать систему завтра.

У меня есть небольшой грузовичок, который я арендую, и он уже заполнен моими вещами. Финн, Робби и я загрузили его прошлой ночью. Финн поведёт грузовик к дому, а я встречу его там. Двое из соседей по комнате Финна, Трипп и Гейб, согласились помочь нам перенести вещи в дом. С Триппом и Гейбом мы встречаемся сразу на месте. Я спешу попасть в дом первой, чтобы Эбби и Элле не пришлось оставаться с ними наедине.

Мало того, что Трипп и Гейб красивчики, так они ещё и заядлые любители флирта. Они легко соблазнили кучу женщин. Я не желаю, чтобы в этом списке были мои новые соседки, вот почему хочу прибыть первой и установить некоторые правила. Другой сосед Финна по комнате, Джимми, работает сегодня, но он зайдёт позже. Эти ребята классные, и мне здорово повезло с ними, но они действительно порой могут доставлять неприятности.

Этот июль выдался жарким, и на всякий случай я упаковала несколько кулеров в задней части грузовика Финна. У меня есть все, начиная от бутилированной воды в бутылках из-под пива и заканчивая закусками для всех. Так как моя учёба официально начнётся только через три недели, у меня будет много времени, чтобы распаковать вещи и все утрясти.

Когда я приезжаю, вижу только машину Эбби, припаркованную снаружи. Из дома доносится музыка, что-то похожее на смесь хип-хопа с чем-то ещё. Громко стучу в дверь в надежде, что она услышит меня. Эбби открывает и тут же начинает прыгать.

— Рэйвен, я так взволнована, что день переезда, наконец, наступил! Мы с Эллой готовы помочь, просто скажи нам, что делать и куда идти. И хватит стучать — ты теперь живёшь здесь, я положила твои ключи на кухонный стол.

— Спасибо, я, должно быть, забыла вам сказать, что я попросила Финна и его соседей по комнате помочь сегодня. У меня есть три парня, которые помогут перенести тяжёлые и крупные предметы в спальню. Нам остаётся всего лишь перетащить несколько коробок, пустяки. В грузовике три кулера, можете ли помочь мне занести их в дом?

— Понятное дело, пойдём. Я могу распаковать продукты, пока вы начнёте. Элла вернётся с пробежки через несколько минут.

Мы заканчиваем разгружаться, и я замечаю Гейба, сидящего в чёрном Рейндж Ровере. Tрипп и Гейб начинают прыгать, свистеть и сигналить, поэтому я поворачиваюсь к ним задом.

— Не думай, что раз ты переезжаешь, тебе удастся избегать меня, Рейвен! Теперь я обязан затащить тебя ко мне в кровать для просмотра ночных шоу на TLC! И я предлагаю себя в качестве первого ночного гостя! — кричит Гейб.

— Спасибо за предложение, Гейб, но Трипп уже забил первую ночёвку, для которой я даже прикупила ночную рубашечку.

— Сдавайся, приятель, ты прогорел. — Улыбается Трипп.

— Может, останетесь и познакомитесь с моей соседкой? — я смотрю на Эбби, которая широко улыбается. Ей, очевидно, нравится то, что она видит.

К тому времени как Трипп и Гейб добираются до грузовика, чтобы помочь выгрузить кулеры, Элла возвращается с пробежки. Все останавливаются и смотрят друг на друга. Я предполагаю, что им это нравится, потому что Трипп и Гейб просто заглядываются на Эбби и Эллу с огромными улыбками на лицах.

— Так, Эбби, Элла, это Трипп и Гейб. Они собираются помогать нам сегодня. Я обещала им пиво и покер, после того как мы закончим. Это ничего?

— Конечно, Рейвен, что захочешь, — шепчет очарованная Гейбом Элла.

— Давайте занесём кулеры внутрь? — я прерываю их гляделки.

Мы возвращаемся за кулерами, и ребята тащат два самых тяжёлых в кухню. Я вижу Финна и спешу выйти навстречу, чтобы помочь ему. Прыгаю в его объятия.

— Спасибо за все, это так здорово! Я сегодня ужасно взволнована.

— Иисусе, Рейв, предупреждать надо! Я мог бы упасть вместе с тобой. Но теперь, когда ты находишься в моих руках, я могу вытворять разные штучки. Как насчёт начать с губ и двигаться вниз?

Я громко смеюсь. — Это точно работает на других женщинах? Потому что я не могу тебя воспринимать всерьёз.

Он тоже смеётся. — Как раз решил попробовать на тебе.

Я веду парней к себе в комнату и объясняю, как хочу расположить мебель. После того как они переносят тяжёлые вещи и мою кровать в том числе, я, наконец, начинаю разгрузку личных вещей. Как только все готово, иду на кухню, чтобы помочь с кулерами.

Я чувствую странные вибрации, когда вижу Эллу и Эбби.

— Эй, как дела?

— Мы как раз обсуждали тот факт, что все три раза, когда мы были вместе, всякие великолепные ребята падали к твоим ногам. Кажется, ты скрывала, что у тебя целый гарем. — Элла скрещивает руки и смотрит на меня.

— Они только друзья, поверьте. Мой брат и эти ребята всегда были друзьями, так что я знаю их большую часть своей жизни. Какие-то проблемы с ними?

— Черт, нет, Рейв! Кстати, есть ли какие-то правила, касающиеся парней? — выпаливает Эбби.

— Ну, ни один из них не имеет девушки и серьёзных отношений. Они все хороши, харизматичны и идут к своей цели, даже если это дольше, чем планировалось. Всем им около двадцати пяти. И когда Джимми приедет сюда, вы встретите самого крутого плейбоя из всех.

— Боже, есть ещё один? Я не уверена, что смогу справиться! — иронизирует Элла с улыбкой.

Эбби кокетливо спрашивает: — Ты возвращалась в парк, чтобы встретить «Горячего парня» в эти выходные? Или, возможно, стоило позвать очаровательного бармена?

— Нет, я пропустила йогу на этой неделе, и у меня не хватило смелости, чтобы позвонить Деймону. Может быть, после этого уик-энда мы можем пойти выпить и заглянуть к нему, если он работает.

Финн кричит, стоя у входной двери: — Рейв, мы выгрузили самые большие предметы. Можешь начинать переносить свои коробки. Мы даже сможем освободить этот грузовик и вернуть его сегодня.

— Хорошо, Финн.

Я обращаюсь к своим новым соседям по комнате: — Кажется, официальный переезд состоится очень скоро.

— Ещё одна вещь, Рейвен: мы пригласили нашего брата приехать позже, чтобы встретиться с тобой. Он выступает со своей группой в четверг ночью, однако может зайти, перед тем как отправится в бар. Он привык присматривать за нами, хотя и не намного старше. Сперва он может быть немного пугающим, но мы попросили его быть помягче.

— Я думаю, что это отличная идея, он как раз познакомится с Финном. Бьюсь об заклад, он хотел бы знать парня, который приедет с установкой нашей системы безопасности. Кроме того, было бы неплохо пригласить его выпить с нами, если он может. Возможно, Финн будет не так сильно беспокоиться обо мне, если узнает, что ваш брат сможет нас защитить. Но я должна спросить, что вы имели в виду, когда говорили, что он может быть пугающим?

— Наш брат состоит в местной группе здесь, в Нешвилле. Он блестящий музыкант, и его товарищи по группе удивительны. Он солист и пишет большую часть их музыки. У него есть несколько татуировок и пирсинг. Горячий парень, как те, что в твоей комнате прямо сейчас.

— Ну, не все из нас любят мальчиков с идеальной стрижкой, девочки. Я с нетерпением жду знакомства с вашим братом.

Мы начинаем распаковывать кухонные предметы. Эбби решает все раскладывать, так как она самая организованная и сможет навести порядок.

Трипп кричит мне: — Рейвенел, пришёл спросить, где повесить фотографии, и я смогу, наконец, попить своё чёртово пиво. Комната почти готова, она выглядит такой девчачьей, что мои яички, вроде как, начали уменьшаться. Чем скорее я выберусь отсюда, тем быстрее начнёт возвращаться моя мужественность.

— Ой, сладкий мальчик, успокойся. — Я смотрю на Эллу. — Помнишь, я упоминала об очаровании? Так вот оно.

Трипп развесил фотоснимки, и теперь работа в комнате практически закончена. Я в восторге от результата. Моя мама и я провели на прошлой неделе в магазинах для безделушек и аксессуаров очень много времени, чтобы оживить комнату. Поскольку вся моя мебель чёрного цвета, я взяла серое постельное белье. Я хотела именно однотонные цвета, поэтому выбрала бирюзовые лампы, декоративные подушки и большую подушку шириной с кровать.

Теперь я помогаю Финну, Триппу и Гейбу собрать инструменты и перенести их в грузовик.

— Эй, Трипп, что бы вы хотели поесть сегодня вечером? Мы можем заказать все, что пожелаем. Ну, а я сделаю парочку закусок.

— Спасибо, Рейвенел. Я поговорю с ребятами, когда они вернутся. Тебе не нужна помощь в душе?

— Нет, спасибо, дорогой, я могу справиться с этим в одиночку.

Он свистит сквозь зубы и хихикает с Эбби.

Приняв душ, я решаю, что сегодня можно выглядеть по-простому. Я затягиваю волосы в пучок на макушке и добавляю немного макияжа. Так как мне не перед кем красоваться, леггинсы и футболка будут вполне уместны.

Выйдя из комнаты, вижу, что ребята валяются в гостиной.

— Вам что-нибудь нужно?

— Что-то съедобное, я умираю от голода. — Отвечает Финн.

— Я работаю над этим. Сейчас вернусь.

Элла на кухне вынимает поднос с сыром, приготовленный мной. Подмечаю, что на ней сарафан с ремешками и больше косметики, чем обычно.

— Вы посмотрите, это одежда для игры с парнями в покер ночью?

— Да, но ты видела парней, играющих в покер ночью? Я думаю, что сегодня можно избавиться от шорт и кофт. И мы должны сделать ставку прямо сейчас. Бьюсь об заклад, Эбби будет порхать здесь в сарафане и ковбойских сапогах вместо обычных для неё шорт. Она не посмотрит на погоду, лишь бы произвести впечатление.

Эбби приходит на кухню в кокетливом сарафане и ковбойских сапогах. Элла смеётся и смотрит на меня. — Я же тебе говорила!

Мы берём закуски и идём в гостиную, где по телевизору показывают прошлогодние фильмы. Ребята оживлённо болтают о новых тренерах и о чем-то ещё. Я не понимаю о чем, но киваю и делаю вид, что знаю все, о чем они говорят.

Гейб достаёт Jack Daniels, а Элла — текилу, наполняя шоты. Я выбираю текилу. В тот самый момент, когда мы собираемся выпить, раздаётся звонок в дверь. Я чувствую себя лучше других, поэтому бегу, чтобы открыть, не выясняя, кто же там. В тот момент я ещё не понимала, что моя жизнь может измениться навсегда.

Глава 4. День переезда

Я открываю дверь, мои колени начинают подгибаться.

— Святое дерьмо! — кажется, я сказала это слишком громко.

— Черт, — говорит он в ответ.

Это он, бог из парка на прошлой неделе, парень с самыми красивыми зелёными глазами и идеальным телом. Он одет в чёрные джинсы с белой футболкой, которая позволяет разглядеть некоторые его тату на плечах. Я смотрю на него с открытым ртом, мы оба пристально уставились друг на друга. Интересно, помнит ли он меня.

— Черт, серьёзно? — он говорит это громко, с раздражением в голосе. — Ты и есть новая соседка по комнате?

Кажется, он был громче, чем я думала, потому что я мигом оказалась окружена парнями, настороженно смотревшими на незнакомца.

Эбби прервала тишину.

— Что происходит? Почему все вскочили? — я вижу её удивление, когда она приближается к входной двери.

— Ради всего святого, Деклан, что происходит?

— Это ваша новая соседка по комнате, Эбби? И кто, черт побери, эти парни?

Элла влетает в прихожую с горящими глазами. — Да, это Рейвенел Хейес и её друзья.

Мы все возвращаемся в гостиную, и я смотрю на журнальный столик, где меня ожидает мой шот текилы. Сейчас я была не прочь закрыться в своей комнате с целой бутылкой. Но из-за сложившейся ситуации, я не могу даже думать о том, чтобы уйти.

Элла выходит в середину комнаты и спокойно смотрит на всех нас.

— Это Трипп, Финн и Гейб. Ребята, это наш брат, Деклан.

Он первый нарушает молчание.

— Так ты Рейвенел? Я рад, что, наконец, узнал твоё имя. Все ещё планируешь прийти в парк в субботу? — он ухмыляется, и Финн, сидящий рядом со мной, напрягается.

— Привет, Деклан, ты можешь называть меня Рейвен, и я не уверена, что пойду в парк на этой неделе.

Эбби, наконец, отходит от шока.

— Может кто-нибудь скажет, пожалуйста, что здесь происходит? Вы знаете друг друга?

— Мы встретились совсем недавно и, к сожалению, я так и не узнал её имя. Я случайно толкнул её во время игры в футбол.

Воздух в комнате заканчивается, и все — Эбби, Элла и Финн — сразу смотрят на меня.

— Это тот самый парень из парка? — одновременно спрашивают они. Теперь и остальные в комнате начинают наблюдать за мной.

— Видимо, да. Неужели мир настолько мал? — я надеюсь, что никто не скажет что-нибудь лишнее, потому что тогда от стыда упаду в обморок.

Конечно, мне не повезло.

— Грёбаное дерьмо! Рейвен, горячим красавчиком из парка оказался наш брат?

— Видимо, да. — Я повторяю вновь, из-за унижения не могу сказать больше.

Гейб и Трипп начинают смеяться. Непросто посмеиваться, а громко ржать. Гейб останавливается, чтобы крикнуть: — Это парень, который толкнул тебя на задницу после йоги? Это здорово! Где, черт возьми, моё пиво?

— Мне тоже нужно, захвати, Гейб. Намечается что-то интересное, — кричит Эбби.

Напряжённость спадает, и все смеются вместе с ними. Я же переливаюсь всеми оттенками красного.

Деклана, похоже, это не беспокоит вообще, потому что он садится и берет чей-то виски. Он медленно улыбается мне и поднимает свой бокал.

—Хороший повод, чтобы, наконец, познакомиться с тобой, Рейвен.

Я смотрю на Финна, он — на меня. Он не улыбается, а на самом деле жалеет меня. Раздаётся ещё один звонок в дверь, и на этот раз я решаю не открывать.

Элла бежит к двери и задыхается, когда открывает её. Заходит Джимми и представляется, Элла смотрит на меня с любопытством и вместе с Эбби идёт на кухню.

Я тепло обнимаю Джимми, он единственный на данный момент, кто не был свидетелем моего фиаско всего несколько минут назад. Иду в кухню, чтобы захватить его пиво. Как только вхожу, застаю Эбби и Эллу, смотрящих на меня в замешательстве.

— Я думаю, шутки обо мне и вашем брате закончились. Клянусь, я понятия не имела, что он — ваш родственник.

— Рейв, мы не волнуемся по этому поводу. Я думаю, что это на самом деле один из самых забавных казусов, которые когда-либо случались. Мы знаем нашего брата. Намного больше нас интересует, сколько ещё у тебя красавчиков в запасе? — Эбби указывает в гостиную.

Я, наконец, начинаю расслабляться и не могу не засмеяться.

— Шутите? Вы прячетесь на кухне, потому что Финн и его соседи по комнате здесь? Вы действительно должны попробовать пожить с ними некоторое время. Сексапильность исчезает быстро. Теперь мы можем заказать немного еды и начать развлекаться? Мне нужно выпить, так как я немного в шоке. Тогда мы сможем начать игру, и я надеру всем задницы.

Втроём мы идём назад в гостиную, и, кажется, все потихоньку поладили. Деклан неплохо влился в компанию, думаю, благодаря обсуждению предстоящего футбольного сезона. Эбби заказывает всем китайскую кухню, и Деклан соглашается остаться и потусоваться с нами. Он извиняется и выходит позвонить. Я диктую Эбби номер своей кредитной карты, чтобы оплатить заказ.

— Ты не должна платить за мою еду, Рейвен, но я ценю предложение. — Произносит Деклан, входя в комнату, и лезет в карман за бумажником.

— Нет, пожалуйста, я настаиваю. На самом деле сегодня за всех платит мой отец. Он не мог прийти и захотел купить мне первый ужин на новом месте. А ещё он дал мне двадцатку на покер, чтобы я отыгралась за него перед Джимми и Триппом. Он проиграл им последние пять раз и немного бесится из-за этого.

Деклан садится и улыбается мне.

— Ну, тогда ладно, но я куплю тебе билет, чтобы вы, девушки, пришли на концерт моей группы.

— Согласна. — Мне остаётся согласиться послушать его группу. Главное — не сойти с ума.

— Так, Рейвен, расскажи мне об этой системе безопасности. Мой папа и я в восторге от неё. — Деклан снова обращает своё внимание на меня. Его голос соблазнителен, а глаза проникают в самую душу, когда он говорит. Я чувствую трепет внизу живота, и моё тело напрягается в его присутствии.

— Ну, на самом деле лучше спросить Финна об этом. Он заказал её, и он же будет устанавливать систему завтра.

Финн разворачивается и начинает рассказывать, как все будет работать. Привозят еду и кажется, будто мы кормим пятнадцать человек. Мы с Финном всегда делимся едой, и я подсаживаюсь к нему, чтобы залезть в его коробочку. Деклан внимательно смотрит, как я ем кешью из курицы Финна. Я ловлю его взгляд и слегка улыбаюсь. Он делает то же самое. Снова эти бабочки в животе. Приходится подождать, пока они не успокоятся, чтобы нормально поесть. Что со мной происходит?

После еды мы убираем со стола и уносим тарелки на кухню. Финн и Джимми раскладывают игру. Оказывается, я — единственная девушка, которая будет играть, так как Элла и Эбби признались, что не умеют. Мы играем в традиционный Техасский Холдем с двадцатью долларами.

Я сажусь рядом с Триппом, так как он частенько жульничает. Из всей группы меня беспокоит только Деклан. С самого начала игры у него хорошие карты и удачные ставки. Финн клянётся, что его карты подтасованы, поэтому он отказывается от первых двух раундов. Гейб первым получает нокаут от Триппа и после начинает спорить о жульничестве. Но скоро ему надоедает, и он откидывается на диван с новой кружкой пива. Я заметила, что он сидит прямо между Эбби и Эллой, чем вызывает у них улыбку. Трипп выходит следующим, и он убеждён, что в колоде не все карты.

Мы вчетвером боремся в течение ещё двух раундов. Наконец, выигрывает Джимми. Он садится и смотрит на нас с улыбкой на лице. Я сразу заподозрила что-то неладное. Джимми прочищает горло.

— Так, Рейвен, Финн сказал, что на прошлой неделе ты неудачно упала. Ты в порядке?

Я смотрю на Финна и проклинаю его имя.

— Черт возьми, Финн Блэк, я собираюсь надрать тебе задницу. Зачем ты разболтал этим придуркам? Это было даже не смешно, а теперь я должна терпеть их жопошные

шуточки!

Финн начинает задыхаться от смеха к концу фразы.

— Жопошные шуточки? Только что Рейвен Хейес ввела новый термин в наш словарь?

— Не смешно и не нужно менять тему. Почему моё унижение сегодня тема дня, черт подери?

— Не совсем так, но эта смешная история и самое лучшее в ней то, что ты была наполовину раздета и оказалась под незнакомцем на земле.

— Да, Рейв, честно говоря, это весело. Я не могу сказать, что я не ревную к Деклану за его счастье. Может быть, теперь ты будешь прислушиваться к нашим советам и одеваться более скромно. — Добавляет Трипп.

— Не могу поверить, вы все! Я вас всех знаю полжизни! У меня на каждого из вас столько грязных секретиков найдётся! И именно сегодня вы решили всю ночь надо мной измываться? Я надеру ваши задницы в покер, а на следующей неделе хорошенько отомщу — запирайте двери покрепче!

Я оборачиваюсь и вижу, что Финн и Деклан почти закончили игру. Слышу свистки Джимми, Триппа и Гейба. Деклан смотрит на меня с восхищением и огоньком в глазах, а Финн просто громко смеётся.

— Сладкая девочка, ты можешь попробовать надрать мне задницу в покер, но твои денежки сегодня заберу я. Робби ждёт этого от меня. — Говорит Финн так, словно я ему и не угрожала.

— Ладно, вернёмся к игре.

Это было бессмысленно. Я растеряла всю концентрацию и сдалась после двух раундов. Я откинулась на спинку дивана с пивом, планируя свою сладкую месть этим задницам.

Деклан определённо умеет играть, но Финн все же побил его стрит-флешем.

Джимми, Трипп, Гейб и Финн собрались уходить. Джимми и Финн перестали пить несколько часов назад, так что они теперь развозят всех по домам.

Я подхожу к ним, обнимаю каждого и целую в щёку. Благодарю Гейба и Триппа за помощь.

— Мы будем скучать по тебе, Рейв. Приезжай в эти выходные, — пьяно бормочет Трипп.

— Люблю тебя, Трипп, но я буду наслаждаться своей кроваткой в эти выходные.

— Ты ещё соскучишься по мне, дорогая. — Он закрывает дверь грузовика.

Подходит Финн и обнимает, прислоняясь к моему лбу.

— Рейвен, ты важна для меня. Я считаю тебя своей семьёй и рад помочь тебе. Мне жаль, что я сказал ребятам о парке, и что они издевались над тобой, но это было чертовски смешно.

Он целует меня в щёку и быстро обнимает.

Я иду в гостиную и застаю Деклана на диване, переключающим телевизионные каналы. Он улыбается мне и предлагает пиво.

Я сажусь рядом. Он сообщает, что девчонки легли спать, а сам он переночует на диване. Не думаю, что он пьян, но лучше быть осторожной. Мы сидим в тишине некоторое время, наблюдая повтор какого-то фильма. Примерно через десять минут он спрашивает: — Так ты и Финн вместе?

— Нет, это распространённое заблуждение.

— Он, кажется, нравится тебе, ты даже поделилась с ним ужином сегодня вечером.

— Как я уже сказала, мы вместе не так, как ты подумал. Мы хорошие друзья, он практически член семьи.

— Хм, а что насчёт других ребят? Ты встречаешься с кем-то из них?

— Нет, они тоже просто друзья, я гостила у них последние несколько недель.

— Приятно знать.

Это смущает меня.

—Приятно знать, что я одинока, или приятно знать, что я не связана с ними?

— Я думаю, и то, и другое.

— Деклан, я не хочу, чтобы ты думал, что я сумасшедшая или что-нибудь вроде этого.

— Ха, почему я должен так думать?

— Ну, это было бы очевидно, ведь я сказала твоим сёстрам и Финну о нашей встрече в парке. Я не сумасшедший сталкер, и содержание наших бесед привело меня к...

— Содержание ваших бесед?

— Ну, я рассказала Финну, чтобы он мог хорошенько посмеяться. И твоим сёстрам за ужином. Мы обсуждали парней, свидания и интрижки, и я разболтала, как грохнулась на задницу под тобой утром. Конечно, тогда я не знала, что ты их брат.

О, мой Бог. Я только что сказала ему, что мы говорили о горячих парнях и о нем? Да, я сделала это. Чувствую, как горят щеки. Я такая идиотка.

— Таким образом, ты и мои сестры болтали про горячих парней и решили отметить меня? Ты хочешь сказать, что я горячий?

— Нет, мне нужно было что-то добавить к беседе, поэтому я рассказала им о тебе. — Я ухмыльнулась и посмотрела на него.

Он дразнит меня, и, кажется, мне грозит перегрев. Его взгляд очень пронзительный, и я глупо улыбаюсь, чтобы ничего не говорить.

Мне пора сбегать, чтобы не поставить себя в ещё более неловкое положение.

— Я должна идти спать. Это был хороший вечер. Приятно познакомиться.

Он выглядит немного озадаченным, но кивает головой.

— Сладких снов, красавица, увидимся утром.

Ладно, я чувствую головокружение. Не уверена, это потому что он назвал меня красивой или потому что напитки были алкогольными. Я слегка улыбаюсь и иду в свою комнату.

Стоило мне уснуть, как во сне ко мне явился солист музыкальной группы с совершенными губами и татуированным телом. Деклан.

Глава 5. Доброе утро

После таких сладких снов, как прошлой ночью, я просыпаюсь вся взвинченная и решаю, что стоит пробежаться. Хотя и предпочитаю йогу, но разнообразие бывает полезно. Надеваю ярко-розовый спортивный бюстгальтер, майку и шорты для бега. Волосы стягиваю в

незатейливый конский хвост. Заканчиваю подготовку и беру свой iPod.

В доме очень тихо, но я замечаю свет в кухне, когда прохожу через гостиную. Проходя мимо кухни, закусываю губу, чтобы восторженно не запищать. Деклан стоит спиной к шкафу с чашкой кофе в руке и смотрит прямо на меня. Он великолепен в одежде и без. На нем чёрные шорты для бега, висящие низко на бёдрах, и он без рубашки. Я словно в трансе. Медленно поднимаю взгляд от его татуировки на груди и смотрю ему в глаза. Он пристально глядит на меня с лёгкой усмешкой на губах.

— Доброе утро, красавица.

Я понимаю, что он говорит со мной, но не могу выдавить хотя бы пару слов и продолжаю пялиться.

— Что собираешься делать?

Наконец, до меня доходит, что он ждёт моего ответа.

— Сегодня хороший день для пробежки. Так что я решила покончить с этим как можно раньше, чтобы быть готовой, когда приедет Финн.

— Пробежка?

— Да, пробежка. Вообще, честно говоря, это ходьба, но в более быстром темпе.

— Черт побери, ты прекрасна и полна сил. Это будет весело. Я знаю, что такое пробежка, просто не понимаю, как ты смогла так рано встать, если спала меньше шести часов, да ещё и выглядеть тааак?

— Ну, я не очень хорошо спала. И после всего съеденного и выпитого прошлой ночью это показалось хорошей идеей. Но что значит «выглядеть тааак?» Что-то с моим видом?

Я начинаю стесняться, потому что не понимаю его намёков.

— Я имею в виду, что сейчас ты выглядишь очень горячо.

Ну, ладно, это было приятно. Мой пульс начинает ускоряться.

Он по-прежнему смотрит на меня и спрашивает: — Можно я составлю тебе компанию? Я тоже стараюсь заниматься в первой половине дня. Это упрощает график.

Слышу свой писк: — Конечно, это было бы здорово. Но где же твоя одежда?

— Я держу пару вещей у девчонок в комнате, если вдруг понадобятся. Просто дай мне секунду, чтобы найти какие-нибудь кроссовки, и я вернусь.

— Хм, Деклан, а тебе не нужна футболка?

Он медленно приближается ко мне. Останавливается на расстоянии двух дюймов и шепчет: — Даже не знаю, Рейвен. Нужна ли мне футболка?

Он поднимает руку к моему лицу и проводит пальцем по щеке. Я перестаю дышать. Смотрю в его глаза, и он снова усмехается.

— Сейчас вернусь. — Он опускает руку и обходит меня.

Стою на кухне, чувствуя себя дурой. Я прочитала достаточно любовных романов, чтобы представить, что чувствуют люди — как будто ваше тело загорается огнём из-за чистой похоти, но я никогда не думала, что испытаю это сама.

*****

Деклан

Рейвен пришла на кухню, и мне тяжело дышать. Иисус Христос, она великолепна. Я

собирался надеть футболку, но что-то внутри убедило меня посмотреть на её реакцию. Она говорит, что собирается на пробежку, и я решаю, что это хороший шанс, чтобы начать воплощать свой план.

С тех пор, как я вошёл в дверь прошлой ночью, не могу оторвать глаз от этой девушки. Когда я столкнулся с ней в парке неделю назад, то уже тогда подумал, что она сексуальная, но я понятия не имел, насколько. Каковы были шансы, что она станет новой соседкой Эбби и Эллы?

Я ужасно завёлся, когда смотрел, как она дерзит тем парням. Сразу видно, что она не похожа на тех девчонок, с которыми я обычно зависаю. Она симпатичная, бойкая и ещё множество преимуществ. Эти ребята верны ей, и она также верна по отношению к ним. Единственная проблема: с ней был Финн. Она может думать, что они только друзья, но что-то подсказывает мне, что он еле сдерживает себя. Вот тогда я и решил остаться на ночь и узнать больше.

Когда она вернулась, проводив Финна, то точно нервничала. Это хорошо, мне нравится, когда она нервничает. И даже когда она практически побежала в кровать, я заметил её реакцию, когда назвал красавицей. Вот тогда я понял, какая у меня миссия...

Я собираюсь узнать больше о Рейвенел Хейес.

Глава 6. Давай поговорим

Пробежка прошла отлично. Когда Деклан вернулся на кухню полностью одетый, то спросил, может ли сам выбрать маршрут. Он хотел показать мне несколько новых мест. Я уже и забыла, как хорошо бегать в компании. Думала, что мне будет неудобно с Декланом после разговора прошлой ночью, но ничего подобного не произошло.

Когда мы вернулись домой, я решила сделать растяжку на улице, потому что была вся в поту. Наклоняюсь и слышу стон. Я нахожу источник звука и вижу прекрасные губы парня, растянувшиеся в улыбке. Несмотря на то, что он весь потный, это самый горячий парень, которого я когда-либо встречала.

— Ты должна наклоняться осторожней, Рейвен. Я целиком вижу твои сиськи. Что мог бы сделать неприличный человек?

— К твоему сведению, я ношу спортивный лифчик, который полностью закрывает мои «сиськи». — Я изобразила воздушные кавычки, чтобы подчеркнуть своё отвращение к этому слову.

— Детка, думаю, тебе стоит проверить.

Я посмотрела вниз и взвизгнула. Черт, мой бюстгальтер сместился, и грудь почти целиком обнажена. Мои соски затвердели и выглядывают из-под ткани. Я отворачиваюсь и быстро поправляюсь.

— Ничего, можешь не поправляться ради меня.

— Неужели я многого прошу — хотя бы один денёк, когда я не опозорюсь перед тобой?

— Не смущайся. Я насладился представлением.

— Пробежка закончилась. Я собираюсь в душ.

Мы идём в дом и застаём на кухне девушек, пьющих кофе. Обе смотрят на нас, и я замечаю их неодобрительный взгляд, направленный на Деклана. Я беру бутылку воды и иду в

душ. Прежде чем зайти в ванную, слышу спор на кухне. И пусть я не могу разобрать весь разговор, некоторые обрывки все же уловила.

— Деклан, пожалуйста, не делай этого снова. Нам нравится Рейвен.

— Я ничего не делаю, Элла. Это была просто пробежка.

— С каких это пор ты встаёшь в 7:00 утра? С каких это пор ты остаёшься ночевать у нас на диване? С каких пор ты общаешься с нами и даже ужинаешь китайской лапшой, хотя обычно ешь в баре?

— Господи, Эбби, это была просто чёртова пробежка! Я знаю, о чем думаете вы обе, так что ухожу. Вернусь в час, чтобы узнать о грёбаной сигнализации, поэтому убедитесь, что к моему возвращению не будете вести себя как сучки!

Чашка падает в раковину, а затем Эбби говорит: — Деклан, прости нас, но Рейвен не заслуживает этого. Она будет хорошей соседкой по комнате, и у неё есть хорошие друзья, которые круты так же, как она. Мы многого не знаем о ней, но я не думаю, что она из тех девушек, которых можно трахнуть пару раз. Мы знаем, как ты играешь с ними. Мы также знаем, что ты не заинтересован в серьёзных отношениях.

— Кто, черт, говорит об отношениях? Это была просто чёртова пробежка!

Дверь хлопает, и я спешу войти в душ.

После душа, когда я одета и готова к новому дню, иду на кухню к Эбби и Элле. Они перешёптываются, но замолкают, как только видят меня. Почувствовав напряжение, я иду готовить завтрак.

Эбби нарушает тишину первой.

— Рейвен, надо поговорить.

— Хорошо, я чем-то разозлила вас?

— Нет, но мы думаем, что ты должна знать некоторые вещи. Будет лучше, если это скажем мы.

— Я не совсем понимаю, о чем ты, но это как-то связано с сегодняшним утром?

— И да, и нет. Я собираюсь рассказать сразу все. Мы любим нашего брата больше, чем что-либо в мире. Мы потеряли нашу маму в раннем возрасте. Деклан был самым лучшим братом. Нет ничего, что бы он ни сделал ради нашей защиты.

— Это отличная новость, поскольку у меня тоже есть свой собственный брат, которого я люблю. Но в чем проблема?

— То, как Деклан обращается с нами, отличается от того, как он общается с другими девушками.

— То есть Эбби пытается сказать, что наш брат — парень на одну ночь. Он не заводит отношения, он не приглашает в свою постель и даже не знает имён всех девушек, которых он трахал. Наша последняя соседка переехала, потому что она была настолько глупа, что влюбилась в него. Она начала использовать нас, чтобы добраться до него. Он попытался объяснить ей все красиво и безболезненно, но она не хотела сдаваться. Тогда он решил привести другую девушку, чтобы она отстала. Она переехала, и мы попросили Деклана никогда не связываться с другими соседками по комнате.

Я вспомнила нашу первую беседу.

— Деклан был тем самым конфликтом интересов?

— Да.

— То есть вы хотите сказать мне, чтобы я держалась подальше от вашего брата, ведь он игрок и обманщик и никогда не будет состоять в серьёзных отношениях?

— Ты должна увидеть это с нашей стороны. Пожалуйста, пойми. Деклан, с которым ты встретилась вчера вечером для покера и китайской кухни, Деклан, с которым ты пошла бегать с утра, не настоящий Деклан Коллинз. Мы просто хотим, чтобы ты все знала.

— Я думаю, что вы обе слишком остро реагируете. Формально мы встретились только вчера вечером, и он показал мне новые маршруты для пробежки. Я не уверена, что это тянет на выяснение отношений, как сегодня утром. Знаю, мы с вами пока не очень хорошо знакомы, но я уверяю, что у меня есть голова на плечах и я могу обдумывать свои поступки. Я ценю вашу заботу и возьму ваше предостережение на заметку, но не волнуйтесь. И не собираюсь бежать отсюда в первую ночь, потому что Деклан разбил моё сердце, переспав с одной из своих поклонниц.

Им становится немного легче, и я делаю ещё один шаг вперёд.

— Просто, чтобы вы знали, я не девочка на одну ночь и настаиваю на знании имён всех ребят, с которыми сплю. Таким образом, мы не подходим друг другу.

Обе девушки с облегчением выдыхают.

— Ладно, я подожду Финна в гостиной. Спасибо за предупреждение.

Глава 7. Ночное кино

Это была одна из самых напряжённых недель с тех пор, как я переехала. Занятия начинаются с понедельника. Я провела много времени с девчонками, но не видела Деклана с тех пор, как мы установили сигнализацию. Тогда я решила отвлечься и научиться готовить. Элла, Эбби и даже Финн отметили, что мои кулинарные навыки ежедневно улучшаются.

Сначала мы с Финном забрали свои расписания, потом отправились на поиски классов, в которых будем учиться. Мы живём слишком далеко, чтобы ходить пешком, поэтому решили встречаться на автобусной остановке, когда это будет возможно. Наши расписания почти одинаковые, так что это самый удобный вариант. С понедельника по четверг мы учимся, пятница — дополнительный выходной. Это идеально по нескольким причинам, но больше всего мне нравится то, что у меня будет по три выходных в течение всего семестра.

Седьмого числа, в пятницу, я смотрела «Милые обманщицы» с вином и новым любовным романом. Я в раю и я одна: Элла и Эбби ушли навестить своего отца. Раз в месяц они ездят к нему поболтать и остаются на ночь, чтобы ему не было одиноко. Я думаю, это хорошая идея.

Раздаётся стук в дверь, и я начинаю гадать, кто же это.

Открываю дверь и застываю в потрясении, увидев Деклана, стоящего в дверях с сумкой в руке. Он в выцветших джинсах и чёрной рубашке. Мне хорошо виден его пирсинг на нижней губе, и это адски сексуально. Я думаю о том, как сильно хочу провести языком по его губам, когда он прочищает горло, глядя на меня.

Дерьмо! Я снова влипла. Прежде чем я успеваю что-либо предпринять, он выпрямляется и спрашивает: — У тебя есть какие-нибудь планы на сегодняшний вечер?

— Хм, я хотела посмотреть все серии МО, а потом заняться грязным и безостановочным чтением. Я только что налила себе бокал вина. — Заткнись. Я болтаю слишком много, и мне нужно взять себя в руки. — Что-то случилось?

— Понятия не имею, что за хрень это «МО», но, а грязное чтение можно отложить на потом. Я подумал, мы могли бы пообедать и, возможно, посмотреть кино.

— Фильм? Ты предлагаешь мне ночное кино?

— Конечно: ночь, кино и ужин.

— И у тебя нет других планов на вечер пятницы?

— Зависит от того, что ты скажешь.

— Зависит от того, что я скажу?

— Да, Рейвен, что ты скажешь? Ты не против поужинать и посмотреть фильм со мной?

Я начинаю потеть и тереблю свою футболку. Он, безусловно, самый горячий парень, который когда-либо встречался мне.

— Твоих сестёр здесь нет.

— Я знаю, поэтому и пришёл.

— О. Хорошо, проходи.

Он идёт на кухню. Я смотрю, как он разгружает сумку: запеканка, упаковка пива и какой-то пирог.

— Я могу чем-то помочь?

— Нет, на самом деле ужин я приготовил ещё дома, нам нужно просто его разогреть. Надеюсь, тебе понравится энчилада. Я даже принёс десерт.

— Ты готовил для меня? И я настолько предсказуема? А если бы меня не было дома? — лепечу я.

— Рейвен, ты что, нервничаешь?

— Я пытаюсь понять, почему ты здесь со мной в пятницу вечером.

— Почему я здесь? А почему меня не должно быть? Что плохого в желании провести с тобой немного времени?

— Я не хочу казаться грубой, но могу предположить, что ты бы отправился на свидание или встречу с друзьями. У тебя должны быть другие вещи, которые приносят больше удовольствия, чем просмотр «Милых обманщиц» с новой соседкой по комнате твоих сестёр. И так как ты знал, что их здесь нет, я также предполагаю, что ты знал и то, что мы будем только вдвоём. Ты должен дорожить своей репутацией парня на одну ночь, и ужин с фильмом сюда никак не вписываются.

Он смотрит на меня.

— Во-первых, я не парень на одну ночь.

— Именно такое впечатление у меня сложилось.

— ЧЕРТ! Что мои сестры наговорили обо мне?

— Ну, возможно, у нас была небольшая дискуссия. Судя по всему, утренняя пробежка привела к размышлениям о паре Рейвенел Хейес / Деклан Коллинз.

— О, эти чертовки и мне прочитали лекцию.

Он переключает внимание на духовку, чтобы разогреть ужин, а затем открывает пиво.

Я сажусь напротив Деклана и наблюдаю за ним. Он двигается очень сексуально, а пирсинг на губе так и манит меня. Он несколько раз поймал мои взгляды. Каждый раз при этом улыбался.

— Ты немного смущаешь меня, когда пялишься вот так.

Черт возьми!

— Я просто думала о пирсинге в твоей губе. Не знала, что он у тебя есть, и мне интересно, есть ли у тебя пирсинг где-то ещё.

— Ещё несколько. Я решил попробовать что-то новое. Иногда это татуировки, иногда пирсинг — только то, что я действительно чувствую.

Мои глаза начинают осматривать его тело, а воображение не на шутку расшалилось. К счастью, его смех выводит меня из оцепенения.

— Ты спросила, почему я здесь. Особенно зная, что мы будем только вдвоём. Я решил приехать сразу, как только выяснил, что Эбби и Элла уедут к нашему отцу.

— Не хочу показаться невежливой, но почему?

Он пожимает плечами.

— Я хочу узнать о тебе больше. Это проблема?

— Нет, но у меня сложилось впечатление, что соседка твоих сестёр для тебя — табу.

— Разве мои сестры не рассказали тебе всей истории?

— На самом деле нет.

— Ну, тогда позволь мне рассказать. Девочка, которая жила здесь, Кристи, была невероятно тупа. Я никогда не планировал спать с ней, но однажды ночью мы напились в доску, и это случилось. Это была одна из самых больших ошибок в моей жизни. Она не оставляла меня в покое. Она хотела большего и преследовала меня в течение нескольких недель. Я не мог даже приехать, чтобы увидеть Эллу и Эбби без неё — она сразу же бросалась на меня. Она сошла с ума! Начала писать мне СМС — что-то вроде того, что моим сёстрам нужна помощь. Ну, я и приехал. Она открыла дверь в полотенце и стала умолять трахнуться с ней. Потом стала появляться на концертах, говоря вышибалам, что она моя девушка — и все для того, чтобы попасть за кулисы. Вот лишь некоторые из вещей, которые произошли. Наконец, я должен был поступить, как конченый придурок, чтобы избавиться от неё. Она сломалась, уехала и сказала моим сёстрам, что это была моя вина.

— И каков же поступок «конченого придурка»?

— Это не та история, которую я хочу повторять.

Не тот ответ, который я хотела услышать, и я думаю, он понял это по выражению моего лица.

— Я трахался с другой девушкой прямо перед ней.

Такого я не ожидала, поэтому собираю все силы, чтобы скрыть потрясение. Все, что я могу сказать, это «О».

Хочу закрыть тему, но он продолжает:

— Ты собираешься переспать со мной, а потом включить влюблённую дуру?

— Неа, не надейся.

— Вот поэтому я хочу узнать тебя лучше. — Он ставит точку в этом разговоре.

*****

Ужин был вкусным. Я никогда не пробовала энчиладу, но стряпня Деклана меня приятно удивила. Деклан сказал, что энчилада была любимым блюдом его семьи, и он делал

её по особым случаям. За исключением нескольких других блюд, он не слишком умел готовить. После обсуждения Кристи мы перешли на более безопасные темы. Я рассказала ему о своей любви к музыке и танцам. Объяснила свой интерес к готовке, он поднял на меня глаза и рассмеялся. Он впитывал каждое слово, как будто все, что я говорю, самое интересное в жизни.

Я узнала много нового о Деклане. Он начал играть на гитаре, когда ему было десять, и писать музыку в пятнадцать. Его группа называется «Сейдж», в честь покойной матери. Когда он начал рассказывать о группе и ребятах, то оживился и заставил меня смеяться.

Когда мы закончили наводить порядок на кухне, Деклан заново налил нам выпить, и я рассказала ему о своём любимом сериале.

— Рейвен, сколько тебе лет?

— Двадцать один, почти двадцать два года.

— И ты сидишь вечером в пятницу и смотришь сериал о школьницах, которых достаёт призрак?

— Ну, и да, и нет. Так как я уже смотрела этот сезон, я знаю, что произойдёт. Но ты, наверно, не помнишь, я упоминала чтение. Я планировала почитать книжную версию.

— Ты чертовски неразумна.

— Я воспринимаю это как комплимент.

— Это он и был.

Неожиданно в комнате появляется новое чувство. Я не знаю, реагировать на его заявление серьёзно или же просто проигнорировать. В любом случае, своих бабочек в животе игнорировать я не могу. Поднимаю глаза и оказываюсь в плену его зелёных глаз. Я не знаю, как долго мы смотрим друг на друга, и первая прерываю молчание.

— Ты флиртуешь со мной?

— Нет, я просто делаю вывод.

— Ну, это хорошо, потому что это была бы провальная попытка флирта.

— Рейвен, если бы я с тобой флиртовал, это было бы очевидно. И ты бы точно не стала спрашивать.

— Хорошо, — и это все, что я могу сказать, потому что теперь я смотрю на его манящие губы.

— Я думаю, что сейчас самое время начать смотреть фильм.

— Мне кажется, ты прав.

Он позволяет мне выбрать фильм, а сам отправляется за выпивкой. Я не знаю, что ему понравится, поэтому забираюсь на диван с ногами, включаю DVD и расслабляюсь. Когда он возвращается в комнату, то садится рядом со мной и протягивает бокал вина. Затем он откидывается назад, кладёт руку на моё плечо и притягивает к себе. Я не уверена, что он собирается делать дальше, но не отталкиваю его. Мои ладошки мигом становятся влажными. Я смотрю на него; он пристально смотрит на меня в ответ. Я решила не расспрашивать его.

— Ты издеваешься надо мной? — кривится он.

— Что? «Почти знаменит» — мой самый любимый фильм.

— Красавица, если об этом кто-нибудь узнает, меня сочтут сумасшедшим.

— То есть ты предпочитаешь «Дневник памяти»?

— Черт, конечно же, нет.

— Тогда заткнись и смотри.

Все время, пока мы смотрели фильм, мои нервы сжимались в комок и подрагивали при каждом действии. Он сидел так близко, что моя голова касалась его плеча. Он нежно прикасался ко мне на протяжении всего фильма, задевал мои руки кончиками пальцев, когда тянулся за пивом. Даже вытер слезы с моих щёк, когда я молча плакала. Даже не знаю, стоит ли мне смотреть на него.

Я уверена, он увидит похоть в моих глазах.

— Я лучше пойду, у меня много дел рано утром.

Разочарованная, я встаю напротив него.

— Да, мне тоже кое-где нужно быть в 9:00, так что мне пора в постель. — Что-то вспыхивает в его глазах, и это напоминает мне мою собственную реакцию.

— Где ты должна быть?

— Я стараюсь ходить на йогу по утрам в субботу. Должна идти завтра, особенно после всего, что мы съели сегодня вечером.

— Это то место, где я врезался в тебя?

— Да.

— Ты всегда одеваешься так, когда идёшь на йогу?

— Если ты спрашиваешь о моей одежде для тренировки, то да.

— Этой одежды мало, чтобы она сошла за тренировочную.

— Не правда.

У меня колет в животе. Мне нравится, что он помнит, во что я была одета. А ещё нравится, что мой полуголый внешний вид задевает его.

— Тогда новый план. Я всегда играю в футбол с ребятами в субботу утром. В 8:30 я вернусь, и мы можем пойти вместе. Затем, когда ты закончишь, я привезу тебя домой.

— В этом нет необходимости. Я иду пешком, потому что это гораздо быстрее, чем пытаться найти место для парковки.

— Я хочу забрать тебя после йоги. Окей?

— Похоже, это риторический вопрос, но я отвечу. Отлично, встретимся в 8:30.

Он улыбается мне, и мои трусики снова намокают. Я вдруг понимаю, что сегодня было что-то большее, чем просто ночное кино.

— Эй, Деклан, я думаю, что ты нарушил собственное правило.

— О чем ты?

— Ну, в моих книгах, когда парень ужинает с девушкой и смотрит кино, он уже встречается с ней.

Улыбка преображает его лицо.

— Я думаю, ты права, но мы должны сохранить это между нами. У меня есть репутация, которую нужно поддерживать.

Я снова пялюсь на его губы. На этот раз он не может удержаться от комментария.

— Что, нравится?

Я киваю. Или нет? Я не знаю.

— Рейвен, у меня хорошие намерения по отношению к тебе, но прекрати смотреть на мои губы, ради Бога. Мне потребуется всего две секунды, чтобы прижать тебя к этой двери и закинуть твои ноги мне за спину. — Рычит он.

Мне становится жарко, в голове возникают образы — вроде того, как я обхватываю ногами его тело. Недолго думая, я поднимаю руку и касаюсь его подбородка; облизываю губы и смотрю ему в глаза. К счастью, он берет все на себя — мои коленки дрожат, и я перестаю дышать.

Его пальцы касаются моих волос, он притягивает меня так, что мы оказываемся лицом к лицу. Он медленно сокращает расстояние между нашими ртами. Наши губы соприкасаются, мне кажется, что вспыхивает огонь. Он проводит рукой по моей спине, а я запускаю пальцы в его мягкие волосы. Он начинает осторожно покусывать мою нижнюю губу, прося впустить его. Наши губы двигаются в ритме, который понятен только нашим телам. Его рука тянется к моей заднице, он притягивает меня ближе. Я прошу его не останавливаться. На вкус он как пиво и сахар. Прохладный метал колечка в его губе царапает меня, но мне все равно. Наши языки переплетаются, и я надеюсь, что ему так же хорошо, как и мне. Вдруг он тянет меня назад и немного отодвигает от себя. Целует мочку уха и мой подбородок. Я не могу двигаться, ищу опору, чтобы не упасть. Все ещё массирую его голову, пытаясь отдышаться. Когда он возвращается к моим губам, я вижу страсть в его глазах. Я смотрю на него, надеясь, что он видит в моих тоже самое.

Затем он разрушает наши чары.

— Что это было, черт побери?

О, нет, ему не понравилось. У меня немного опыта, но я думала, что знаю, как целоваться. Мне стыдно, сейчас я мечтаю телепортироваться в свою комнату. Судя по его тону, он точно не наслаждался этим так же, как и я.

— Ты чувствуешь это?

Я не уверена, что смогу говорить, но стараюсь придать голосу уверенности.

— Чувствую что?

— Я уверен, что через моё тело пробежало электричество. И все это от грёбаного поцелуя! Я не хочу тебя пугать, но немного волновался, что моё кольцо пробьёт твой язык от моего натиска.

Я киваю.

— Иисус Христос, я знал, что ты красивая и милая, но я думаю, что теперь точно могу добавить эпитет «адски сексуальная».

Чувствую, что мои щеки начинают краснеть. Я так старалась не торопить его с этим делом, но кажется, потерпела неудачу.

— Рейвен, клянусь Богом, я не хочу уходить, но я должен. Мне не хочется просто трахнуть тебя напротив двери и не хочется того, к чему это приведёт. Но я никогда не отказывался от поцелуев.

На этот раз он наклоняет голову ко мне, и я сразу подчиняюсь. Он кладёт руки на мой зад, прежде чем я успеваю запротестовать. Его язык встречает мой, и он стонет. Я прижимаюсь к нему крепче, но он отстраняется.

— Увидимся в 8:30. Закрой двери и включи сигнализацию.

Затем он поворачивается, чтобы уйти. Я слышу, как он бормочет «Искорка», и уходит.

Глава 8. Искорка

Проснувшись утром, я чувствую себя ужасно напуганной. Я все ещё полна беспокойства и, кажется, могу отключиться в любой момент. Не знаю, как вести себя с Декланом. Вдруг он решил, что вчерашний вечер был ошибкой? Что, если он считает его не таким важным, как я?

Я надеваю свой любимый фиолетовый костюм и собираю волосы в высокий хвост. Сейчас рано, поэтому девочки ещё не дома. Оставляю записку на столе и иду в гостиную. Даже включённый телевизор не отвлекает меня от мыслей. Раздаётся звонок, я беру вещи и иду к двери.

Открываю дверь и неожиданно для себя успокаиваюсь. Деклан одет в спортивные шорты и серую футболку. Он выглядит восхитительно. Он снял пирсинг с губы, но на его месте все ещё видно прокол. Его тело заполняет весь дверной проем, и он возвышается надо мной.

Вдруг он наклоняется ко мне и быстро целует в щёку, говоря: — Доброе утро, Искорка.

— «Искорка»?

— Когда я вернулся домой, то решил, что твоим новым прозвищем станет «Искорка». У меня никогда в жизни не было такого чувственного поцелуя, как с тобой. Каждый раз, когда я называю тебя так, хочу, чтобы ты помнила об этом.

— Значит, тебе понравилось?

— Очень, красавица... Очень понравилось.

Я быстро включаю сигнализацию и запираю дом. Мы идём к дорожке, и я замечаю огромный «Yukon».

— Это твой грузовик?

— Да.

— Такой огромный!

— Как ты думаешь, для чего? — он подмигивает мне.

Я не шучу по поводу машины: в этот грузовик с лёгкостью поместятся восемь человек.

— Я часто путешествую с группой, мы всегда ездим вместе, и эта машина — отличный выбор. Помещаемся и мы, и наши вещи.

— Звучит разумно.

— Что бы ты хотела послушать?

— Я не против послушать поп или рок.

— Я не поклонник поп-музыки, так что пусть будет рок. — Он включает музыку, и звуки песни знаменитых Led Zeppelin начинают литься из динамиков.

Он быстро находит место для парковки поближе к студии йоги и предлагает встретиться в 11:15. Прежде чем я выхожу из машины, он нежно проводит рукой по моей щеке и шепчет «Искорка».

После занятий я иду на парковку к грузовику Деклана и замечаю, что у меня два пропущенных вызова и три сообщения.

Оба вызова с мобильного телефона Эбби, а сообщения пришли от Эллы, Финна и снова Эбби. Деклана ещё нет, поэтому я отвечаю Финну.

Финн: Где ты?

Я: Была на йоге, сейчас еду домой.

Приходит немедленный ответ.

Финн: Великолепно, давай встретимся в 8:00 сегодня вечером. Я заеду за тобой.

Я: Идеально!

Теперь я отвечаю Эбби.

Эбби: Где ты?

Тот же ответ.

Я: Была на йоге, сейчас еду домой.

Опять приходит немедленный ответ.

Эбби: Боже, поторопись. Нам нужно поговорить с тобой как можно скорее!

Ну, снова эта нервотрёпка.

Я: Все в порядке?

Эбби: Тащи свою задницу как можно скорее!

Деклан подходит ко мне. Я волнуюсь и думаю, что он скажет.

— Выглядишь не очень. Похоже, что сегодня йога прошла не слишком хорошо.

— Йога была неплохой. Элла и Эбби атакуют меня — говорят, что должны со мной поговорить. Как они сказали: «Я должна притащить свою задницу как можно скорее».

Его осеняет.

— Грёбаное дерьмо! Кажется, я знаю, что происходит. Пошли.

Пока мы едем, он мягко улыбается мне.

— Я пойду с тобой. Мы поговорим с ними вместе. Я буду как можно скрытнее — хочу, чтобы наши отношения оставались между нами. Мы взрослые люди и не нуждаемся в их разрешении. Но я хочу, чтобы ты узнала кое-что, прежде чем нас сожжёт испанская инквизиция. Я очень серьёзен, когда говорю, что хочу узнать тебя лучше. Им не нужно быть в курсе того, что происходит между нами... Ты согласна??

Я улыбаюсь и киваю.

— Да.

Я не знаю, чего стоит ожидать от девчонок. Эбби и Элла сидят на диване перед телевизором. Увидев нас с Декланом, они удивляются — сначала недоуменно смотрят на нас, а потом друг на друга.

— Пожалуйста, Деклан, не делай этого снова. Ты обещал.

— Нет, Элла, я ничего не делаю. Это не то, что вы думаете.

— Что значит — это не то, что мы думаем? То есть вы не провели ночь вместе?

— Нет.

— Ребята, вы не забыли про меня? О чем вы хотели поговорить? — я прерываю их разговор.

Мне отвечает Эбби:

— Ну, не знаю, может, о том, что вы были вместе. Мы пришли домой и обнаружили

остатки десерта в холодильнике и на столе. Очевидно, что пока мы ужинали с отцом, вы были вместе. Теперь вы приходите вместе, и у нас возникает вопрос о том, что же вчера было между вами?

Деклан стонет, поднимая глаза к потолку.

— И почему мои сестры такие занозы в заднице?

Я смотрю на них обеих.

— На это есть простой ответ. Нет, он не остался на ночь. Мы поужинали вместе, а потом посмотрели кино, когда он уходил, то предложил подвезти меня по пути на йогу, так как он отправлялся на футбол.

Две пары глаз уставились на Деклана.

— Вы ужинали и смотрели фильм прошлой ночью?

— Да, Эбби.

— В ночь пятницы?

— Да.

— Ничего себе. Подожди, мне нужна минута, чтобы разобраться во всем этом. Это более чем неожиданно. И это не твой стиль.

— Иисус Христос, Эбби, это хреновый выбор выражений, особенно, когда девушка, с которой я был, стоит здесь прямо сейчас.

Атмосфера становится напряжённее, и я решаю уйти.

— Увидимся позже, Деклан. Спасибо, что подвёз. — Я прохожу мимо всех к своей комнате. Закрываю дверь, но Деклан подставляет руку.

— Подожди минуту. Мне нужно поговорить с тобой.

— Хорошо, что случилось?

— Во-первых, я могу войти? Не уверен, что хочу, чтобы мои сестры подслушали этот разговор.

— Конечно, заходи. — Я делаю шаг назад, пропуская его и закрывая дверь. Он шагает ко мне и притягивает к себе за руку. Он грязный и все ещё потный, но это волнует меня меньше всего.

— Рейвен, какие у тебя планы на сегодняшний вечер?

— Я не знаю.

— Может, придёшь познакомиться с группой? Потом мы могли бы побыть наедине.

— Я не знаю.

Он выглядит смущённым моим заявлением, поэтому я уточняю:

— Я не пытаюсь тебя запутать, я сама ещё не уверена в своих планах. Финн пригласил меня погулять в восемь, но я не знаю, что он запланировал. Я спрошу его и расскажу тебе.

— Ты встречаешься с Финном вечером? Это свидание?

— Конечно, нет. Мы всегда гуляем по субботам, это вроде нашей фишки.

— Я не хочу быть любопытной задницей, Рейвен, но, пожалуйста, скажи мне правду о вас двоих. Между вами что-то происходит?

— Нет, я говорю всем, что мы просто друзья. Он был частью моей семьи столько, сколько я себя помню. — Я не успеваю договорить, потому что он взъерошивает мне волосы и подтягивает к себе. Прежде чем успеваю опомниться, уже ощущаю его губы на своих, а его язык во рту. Комната начинает кружиться, и я забываю дышать. Одна его рука сползла на мою задницу, другой рукой он массирует мой затылок. Я скучаю по его пирсингу, но мне нравится ощущать полный контроль над его ртом. Когда он отстраняется, я начинаю хныкать. Он смотрит на меня и медленно облизывает губы.

— Ты чувствуешь это, когда он целует тебя?

— Деклан, он не целует меня.

— Ты чувствуешь это, когда кто-то целует тебя?

— Никто не целует меня.

— Это чертовски крутой ответ, Искорка.

— Дай мне поговорить с Финном. Может быть, мы забежим к вам сегодня. Ты не против, если он придёт со мной?

— Не против, Искорка. Но, почему бы тебе не изменить планы так, чтобы я смог отвезти тебя домой. — Это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Я посмотрю, что смогу сделать. Позвоню тебе, после того как поговорю с ним. Ты дашь мне свой номер?

— Нет, детка, я хочу, чтобы ты дала мне свой номер. Я позвоню сегодня днём. Не забудь сохранить его. Не хочу уходить, но мои сестры снова подумают не о том.

— Оставайся здесь, если хочешь. Мы могли бы посмотреть телевизор.

— Я не уверен, что это хорошая идея. Твой наряд кричит мне, чтобы я сорвал его и вместе с ним бросил тебя на кровать. Нужно ли напоминать тебе про моё несуществующее самообладание?

В голову приходят мысли о Деклане в моей кровати, и я становлюсь влажной. Кажется, он понял мою реакцию, потому что положил руки на мою задницу. Все, что я могу сделать, это простонать в его рот.

Он тянет меня к себе и нежно целует.

— Милая Рейвен, иди в душ, а потом позвони этому парню. Я хочу увидеть тебя сегодня вечером. Я хочу познакомить тебя с моей группой. Я хочу поговорить об этом сумасшедшем притяжении. Как тебе такой вариант?

Я не могу говорить, так что вместо этого киваю. Он улыбается и отпускает меня.

— До вечера, Искорка, ещё увидимся.

Глава 9. «Парилка»

Финн считает, что пойти на шоу в «Парилку» — отличная идея. Он пригласил парней, и Эбби и Элла решили идти вместе с нами. Они стали дружелюбнее и больше разговоров об этом утре не было. Когда я пошла за обедом, заметила, что они выбросили остатки еды с прошлой ночи.

Из одежды я выбрала пару узких лёгких джинсов и крутую синюю кофту на одно плечо, добавив тонну аксессуаров и чёрные туфли на платформе. Я распустила волосы и немного

завила их, чтобы они падали волнами, макияжа нанесла больше, чем обычно. Не знаю, что происходит между мной и Декланом, но хочу посмотреть на его реакцию сегодня вечером. Я выгляжу не слишком вызывающе, но нахально и сексуально.

Мы приехали и заметили Джимми и Триппа, весело машущих нам.

— Рейвен, почему бы тебе не пойти со мной в дамскую комнату? — Эбби подталкивает меня. — Потом мы сможем зайти в личную комнату группы, Деклан хотел познакомить тебя с ребятами.

— Звучит неплохо, дай мне только заказать напиток.

— Не надо, мы возьмём пиво за сценой.

Я встаю, чтобы пройти, но Финн хватает меня за руку.

— Будь осторожна, девочка. Я думаю, ты знаешь, что я имею в виду.

По выражению его глаз я понимаю смысл предостережения. Он знает, что-то происходит между мной и Декланом. Он всегда пытался защитить меня. Я подмигиваю ему и быстро целую в щёку.

— Люблю тебя, Финн. Волноваться не о чем.

За сценой куча народу. Я вижу нескольких девушек, сидящих на коленях парней, некоторые даже успели пристроиться на небольшой диван у стены. Эбби берет нам пиво и начинает рассказывать мне о толпе.

— Только пятеро из этих ребят на самом деле состоят в группе. Остальные либо работают здесь, либо дружат с ребятами. Большинство из этих девушек — крольчихи. Одна или две из них на самом деле могут быть здесь законно, а остальные пытаются переспать хотя бы с одним из парней, которых просто боготворят. На самом деле это печально.

Я отпиваю пиво и в недоумении спрашиваю:

— Разве это не называется «поклонница»?

— Да, но Элла и я называем их «крольчихи» или «кролики». Они хотят трахаться, как кролики.

— Действительно, крутое прозвище.

Я чувствую его, прежде чем вижу. По коже пробегают мурашки. Там же, на подлокотнике кресла, сидит пышная блондинка и гладит его по волосам. Он в паре изношенных рваных джинсов и красной рубашке. В губу он вдел серёжку, а на запястье покачивается несколько кожаных браслетов. Он выглядит невероятно. Эта сука продолжает работать своими пальцами. Он разговаривает с другим парнем, и это, кажется, не смущает его. Элла прерывает мои мысли, толкая меня в плечо.

— Рейвен, ты в порядке? Выглядишь очень бледной.

— Да, я в порядке. Комната маленькая, а людей много. Думаю, мне стоит вернуться за стол.

— Погоди, давай просто поздороваемся с ребятами, а потом пойдём. Они отличные парни, я думаю, они тебе понравятся. Может, не такие горячие, но они искренние.

Я пожимаю плечами и иду следом за Эбби в центр комнаты, где стоят трое серьёзных и хорошо выглядящих парней. Как только мы подходим, они замолкают. Каждый из них одет круто и сексапильно. Я стою и разглядываю с ног до головы парня с ирокезом, парня с татуированными руками и парня с пирсингом на лице.

— Охренеть! Элла и Эбби Коллинз пожаловали сегодня к нам! — По-доброму язвит парень с ирокезом.

Они подходят, чтобы с любовью обнять и поцеловать Эбби и Эллу.

Наконец, Эбби поворачивается и представляет меня.

— Ребята, это Рейвенел Хейес. Наша новая соседка по комнате.

Все поворачиваются ко мне и начинают разглядывать с головы до ног.

— Черт, — парень с ирокезом.

— Дерьмо, — парень с татуированными руками.

— Сукин сын, — парень с пирсингом.

Я начинаю чувствовать себя неловко. Элла щёлкает пальцами, и все оборачиваются, чтобы посмотреть на неё.

— Держите себя в руках. Не нужно раздевать её взглядом, о’кей?

Каждый из них протягивает руку, чтобы пожать мою.

— Блейк. — Парень с ирокезом.

— Купер. — Парень с татуировками.

— Нейт. — Парень с пирсингом.

— Приятно познакомиться. Пожалуйста, зовите меня Рейвен.

Блейк опережает всех.

— Рейвен, пожалуйста, скажи, что тебе нравятся татуированные парни и экстремальные наслаждения.

Деклан подходит к нам.

— Шаг назад, говнюк.

Воздух трескается от напряжения. Все смотрят то на меня, то на Деклана, и я замечаю, что блондинка подошла к нашей компании. Она отчаянно пытается схватить его за руку, но он её игнорирует.

Купер хмурится. — Деклан, что происходит?

Блондинка взвизгивает:

— Да, Деклан, что происходит? Я думала, что мы зайдём в заднюю комнату за пару минут до шоу. У меня есть кое-что для тебя.

Я смотрю, как она трётся об него, проводит рукой по его груди и облизывает ему ухо. Во рту пересыхает. Она намерена тупо переспать с ним в задней комнате перед шоу. Я чувствую, как в груди замерло сердце.

— Черт, ты охренела. Не видишь моих сестёр? Они стоят прямо перед нами. Ты с ума сошла? — Деклан сердится на неё.

Она неловко отступает и поднимает глаза на меня.

— А ты кто?

— Я — Рейвенел. Подруга Эбби, Эллы и Деклана.

Она горько смотрит на меня.

— Я никогда не видела тебя раньше. Как хорошо ты знаешь Деклана?

Я не собираюсь отвечать этой шлюхе, поэтому делаю вид, что не услышала и отворачиваюсь. Вместо этого смотрю на девушек.

— Вы не хотите вернуться к столу? Нас ждут.

Обе они кивают и уходят. Я машу группе и разворачиваюсь, чтобы уйти. Сзади раздаётся несколько свистков, и я тихонько улыбаюсь сама себе. Я уже почти у двери, когда Деклан снова говорит блондинке отвалить от него. Потом я слышу «Искорка», но продолжаю идти.

Когда мы возвращаемся к столику, я замечаю, что ещё несколько ребят, которых я не знаю, присоединились к нашим друзьям, но Финн сохранил мне местечко рядом с собой. Как только нам приносят напитки, мы с Финном идём играть в бильярд. Джимми и Трипп присоединяются к нам, и я даже не успеваю уловить, как мы начинаем серьёзно соревноваться. Мы с Финном впереди на один раунд, но я знаю, что Джимми собирается отыграться. На кону всего лишь 15 баксов, но ему нужны не деньги, а возможность поважничать. Наши напитки заканчиваются, и после четвёртой игры мы переходим на шоты. Я чувствую себя отлично.

Неожиданно свет приглушается, и «Сейдж» выходят на сцену. Первым я вижу Деклана, и он осматривается вокруг. Его глаза находят мои в толпе, и кажется, что он хочет что-то сказать. Я не уверена, но это похоже на «Прости меня».

Я пожимаю плечами и возвращаюсь к игре. На самом деле я не очень-то и злюсь, но это совсем не тот приём, которого я ожидала, когда он меня приглашал.

Я решаю не распускать нюни, а напиться и насладиться вечером. «Сейдж» прекрасны. После того как Финн обыграл Джимми и Триппа, мы возвращаемся к нашей компании и продолжаем тусоваться. После последнего раунда мы оплачиваем счёт и готовимся отправиться домой. Как только приближаемся к машинам, я вижу, как Джимми целует Эбби в щёку. Мы все обнимаемся на прощание, и Финн обещает позвонить завтра. Я так и не увидела Деклана после шоу. Видимо, у той блондинки действительно что-то для него было.

Глава 10. Дай мне шанс

Прошло три недели после ночи в клубе. От Деклана не было никаких новостей. Я полностью погрузилась в учёбу и была так занята, что вспоминала о нем только ночью, когда ложилась спать. Это глупо, на самом деле. Мы несколько раз поцеловались и решили узнать друг друга лучше. Мы даже не были друзьями, но я все равно переживаю. Девушки не упоминали о нем, но я знаю, что они виделись.

Они пригласили меня в клуб на шоу «Сейдж» сегодня вечером, но я отказалась. Они понятия не имеют почему, но сделали вид, будто поняли.

Вместо того, чтобы оставаться дома и дуться, я пошла гулять с Финном и Гейбом. Мы нашли небольшой клуб, и я танцевала чуть ли не до обморока.

Сейчас 2:30 утра, парни подвезли меня домой. Я приняла душ, а потом отправилась спать.

Я шла, совершенно не ожидая, что на кухне застану Деклана, пьющего пиво. Стараюсь вести себя, будто ничего не изменилось. Мне нужно только взять с собой бутылку воды и вернуться в спальню. Я машу ему и захожу в кухню. Как только я приближаюсь, он хмурится и произносит:

— Искорка, пожалуйста, поговори со мной.

— Хорошо, что ты хочешь мне сказать?

— Думаю, было бы лучше, если бы ты рассказала мне кое-что. Почему ты выглядишь так, будто попала под дождь?

— Я ходила танцевать с Финном и Гейбом. Когда вернулась, сразу направилась в душ. У тебя есть ключ, или мне нужно запереть за тобой дверь?

— У меня есть ключ. Кстати, сестры уже ушли спать. Я разговаривал с Эбби, и она сказала, что ты ушла.

— Если они спят, то зачем ты приехал?

— Чтобы поговорить с тобой. Почему ты не пришла сегодня?

— У меня были планы с ребятами, я хотела потанцевать.

— Ты могла потанцевать там.

Я молчу.

— Рейвен, ты избегаешь меня?

— Вовсе нет, я просто занята. Началась учёба, и я работаю над проектом с мамой для местной благотворительной организации. Завтра у меня выходной, так что сегодня я решила развлечься. Ничего особенного.

— Я не слышал и не видел тебя несколько недель, и попросил сестёр привести тебя сегодня вечером. Они пришли и сказали, что тебя не будет. Когда последний раз мы виделись, я думал, что мы встретимся и поговорим. Какого черта?

— Какого черта? Ты хочешь знать? Я пришла к тебе перед шоу. И что я вижу? Блондинку, которая почти трахается с тобой у меня на глазах, и ты даже не отталкиваешь её. Я была там всю ночь и не видела вас после этого. И просто, чтобы ты знал — если тебе действительно нужно было со мной встретиться, ты мог выйти на связь в течение этих трёх недель.

Я кипела от злости. О чем он думает? У меня нет большого любовного опыта, но мириться с его дерьмом я не собираюсь. Я не раз жила по соседству с Робби, Финном, Максом и множеством других альфа-самцов в своей жизни. Деклан Коллинз не сделает из меня свою игрушку или подстилку.

— Ты трахалась с Финном?

— Что? Ты шутишь, что ли? Нет!

— Ты трахалась с Гейбом, Триппом, Джимми или кем-то ещё?

Он, должно быть, издевается. Я сейчас взорвусь — да как он вообще смеет?

— А может, тогда теперь ты скажешь мне, кого из тех девчонок ты имел?

Он смотрит на меня. Его челюсть сжимается, а глаза становятся злее. Он не отрывает от меня взгляда, и мне кажется, он не собирается мне отвечать.

— Я не имел их. Во всяком случае, эти последние три недели.

Ну, по крайней мере, теперь у меня есть ответ.

Он допивает пиво.

— Твоя очередь, кто из них тебя имел? Я видел, как ты танцуешь в клубе. Я видел, как у этих парней встаёт на тебя. Они могут говорить, что вы друзья, но я знаю, что они хотят тебя.

Я никогда не думала, что смогу это сказать, но он меня вывел из себя. Я не знаю, почему это делаю, но сейчас или никогда.

Подхожу к нему и выпаливаю ему в лицо.

— Нет, Деклан, я не трахалась с ними, потому что я ещё ни с кем не трахалась. И никто меня не имел. И эти ребята никогда не приставали ко мне и не будут — если им дорога жизнь. Мой брат убьёт их. Они — мои друзья, которых я знаю уже шесть лет. Так что иди в жопу!

Я поворачиваюсь и ухожу в свою комнату, ни разу не обернувшись.

Следующий день проходит без осложнений, и я решаю, что было бы неплохо развлечь себя вечером парочкой крутых фильмов. Эбби и Элла уехали к папе с ночёвкой, а Финн собирается встретиться с ребятами.

После нашей вчерашней встречи с Декланом я не могу думать ни о чем другом. Не могу понять, почему он так со мной поступил. У меня было несколько парней, но ни с одним из них я не чувствовала себя так круто. Когда я вспоминаю наши поцелуи и разговоры, мне становится смешно. Даже его сестры предупреждали меня, что он не собирается встречаться со мной. О чем я думала, когда пошла на его шоу? Пошла потому, что он пригласил меня. Это не значит, что он имел что-то в виду, кроме банальной вежливости. Я идиотка.

Теперь Деклан знает, что я девственница и, вероятно, думает, что я какая-то неопытная девушка, которая не может и не умеет трахаться.

Девственницей я оставалась по собственному выбору. Считаю, что это должно быть романтично — отношения, встречи, а не просто случайная ночь со случайным парнем. Я не позволю делать из себя дуру. Когда он будет рядом, буду притворяться, что ничего не произошло. Может быть, Эбби и Элла согласятся выпить со мной завтра, а потом мы можем навестить Деймона, если он работает.

Это отличная идея! Я поднимаю свой телефон и пишу Эбби, пока не начала терять самообладание.

Я: Вы с Эллой не хотите сходить в кафе или в клуб?

Она сразу же реагирует на моё сообщение.

Эбби: Звучит здорово. Отыщем горячего бармена?

Я: Может быть.

Эбби: Осталось договориться о времени. Завтра, в два.

Ха! Пошёл к черту, Деклан Коллинз. Игра началась.

Я наливаю себе большой стакан вина и выбираю фильм. Как только включаются титры и начинает играть музыка, я слышу звук открывающейся двери. Сначала я думаю, что Элла и Эбби вернулись домой, но если бы это было так, Эбби упомянула бы в сообщении. Я неохотно встаю с дивана и держу свой телефон при себе, если мне придётся звонить 911. Останавливаюсь, как только вижу гостя. Деклан стоит напротив меня с коробкой китайской еды. Его волосы мокрые; когда он поворачивается ко мне, я замечаю кольцо в его губе. Мой рот наполняется слюной.

Он смотрит на меня и медленно улыбается.

— Выглядишь невероятно, Рейвен.

Черт! Я забыла, что одета в короткие шорты и не менее короткую майку. Не сомневаюсь, мои соски торчат сквозь ткань.

— Что ты тут делаешь?

— Я знаю, что мои сестры отправились к отцу с ночёвкой.

— Ну и что? Как это относится к твоему появлению?

— Мне не понравилось, как мы расстались вчера, и я хотел поговорить с тобой. Хотя нет, позволь мне перефразировать. Мне не понравилось, как ты вчера ушла от меня, и я хотел бы поговорить.

Я смотрю на него, думая, что у нас есть такого, о чем ему нужно поговорить.

— Я был задницей вчера вечером и пришёл извиниться. Я был сам не свой.

— Ого, ладно. Это мило, но ты мог просто позвонить.

— Мне нужно было увидеть тебя.

— Я не знаю, что тебе ответить, Деклан. Не уверена, что даже хочу отвечать. Я пришла в 2:30 утра в свой дом и была обвинена в том, что спала со своими лучшими друзьями. Тогда ты спрашиваешь меня о Финне, хотя я неоднократно говорила, что мы не вместе. Ты то горяч, то холоден ко мне, и я даже не знаю, чего от тебя ожидать в следующий раз. Ты вошёл в мою спальню несколько недель назад и попросил меня прийти и познакомиться с твоей группой. И у меня был самый чертовски горячий поцелуй в истории. Чуть позже я вижу тебя с блондинкой, которая висит на тебе и почти раздевает там же, на публике, — я продолжаю говорить, — ценю твои извинения, но не знаю, зачем тебе нужно было увидеть меня.

С минуту он просто смотрит на меня. Потом подходит, обхватывает сзади за шею обеими руками и тянет меня как можно ближе к себе.

— Самый горячий поцелуй в истории, да? Давай посмотрим, сможем ли мы это повторить.

Затем он целует меня. Сначала это был нежный поцелуй, но вот он кусает мои губы, пытаясь получить доступ в моё личное пространство. Когда я немного приоткрываю рот, он с яростью толкает туда свой язык, исследуя все, до чего может достать. Я слышу тихое хныканье и понимаю, что его издаю я. Забываю, зачем вообще пришла сюда. Я хватаю его за плечи, чтобы удержаться. Он предугадывает мой шаг и скользит руками по моим бёдрам, заставляя закинуть на него ноги.

Он поднимает меня, подходит к столу и опускает. Не останавливается, продолжает меня целовать. Я чувствую его кольцо, и это заводит меня ещё больше. Я пододвигаюсь и кладу руки на его грудь. Он делает минутную паузу, а затем начинает массировать мою грудь. Я не знаю, можно ли получить оргазм от простого нежного прикосновения, но, кажется, я близка к этому.

Наш поцелуй медленно заканчивается. Он покусывает нижнюю губу и смотрит мне в глаза. Я до сих пор держу ноги на его талии, хотя уже сижу на столешнице.

— Черт, — он шипит и снова смотрит мне в глаза, — это было самое горячее, что я чувствовал в своей жизни. И этого я был лишён последние три недели. Пожалуйста, скажи мне, что ты простишь меня за то, что я вёл себя как мудак.

Я смотрю вниз и понимаю, что до сих пор полусижу-полувишу на столе. Разворачиваюсь, чтобы спрыгнуть, но он снова подтягивает меня к себе.

— Нет, не двигайся. Пожалуйста, просто посиди со мной несколько минут. Мне нужно, чтобы ты выслушала меня.

Я медленно киваю головой. Рядом с ним я растеряла всю свою уверенность.

— Рейвен, я мудак и не заслуживаю тебя. Ты умная, милая, сексуальная, как ад, и просто невероятная. Я хотел держаться от тебя подальше, но ты ломаешь мои планы. Я знаю, что у меня грязное прошлое, из-за которого ты избегаешь меня, но прошу тебя, дай мне шанс. Пожалуйста, дай этому шанс.

Я, наконец, подаю голос.

— Дать шанс чему, Деклан? О чем именно ты спрашиваешь?

— Я действительно должен объяснять?

— Да, потому что я хочу узнать, о чем именно ты просишь.

— Черт, женщина. Я спрашиваю тебя о наших отношениях. Я хочу ходить с тобой на свидания, хочу, чтобы ты приходила на мои шоу и была в первых рядах, где я могу видеть тебя. Хочу возить тебя на йогу в субботу утром и забирать после неё домой. Хочу, чтобы все парни знали, что ты уже занята.

От изумления мой рот открывается, и минуту я подбираю слова.

— Ты действительно этого хочешь? Со мной? Мы знакомы не так долго. Ты даже не знаешь меня и все равно хочешь быть мои парнем?

— Вот почему я прошу тебя дать мне шанс. Я хочу узнать тебя. Ещё я хочу проводить с тобой все своё свободное время. Я очарован тобой. Не могу перестать думать о тебе. Знаю, я недостаточно хорош для тебя, но давай попробуем. Ты можешь попробовать вместе со мной?

— Это совершенно неожиданно, Деклан. Ты застал меня врасплох.

— Это неожиданно и неприятно?

Я понимаю, о чем он просит. Я провела последние восемнадцать часов, постоянно думая о нем. Он поселился в моих мыслях; его прикосновения заставляют тело гореть. Никогда не чувствовала подобного раньше и не хочу отпускать это.

— Нет, это приятно. Я могу дать тебе шанс, но мы будем продвигаться вперёд с осторожностью. Я не имею в виду, что мы должны идти в темпе улитки, но я не хочу переходить в следующую стадию отношений слишком быстро. Между нами должна быть абсолютная честность, и я не потерплю другой девушки или женщины. Я не буду одной из двух.

Его глаза темнеют, а губы расплываются в улыбке.

— Я тоже хочу делать это осторожно, порядочно и медленно. Но ты должна знать, я тоже не потерплю другого парня. Я буду общаться с Финном и его соседями по комнате, но ни один из них не должен прикасаться к тебе так, как я.

— Хорошо, Деклан, мы можем дать этому шанс.

Он целует меня в уголок губ.

— А теперь, может, поедим?

Я спрыгиваю вниз и достаю тарелки.

— Конечно, — когда я разговариваю с ним, улыбка не сходит с моего лица.

— Как ты узнал, что я люблю? — спрашиваю его и засовываю эггрол в рот.

— В первую ночь, когда мы встретились, ты заказала креветки с жареным рисом, а кешью с курицей отдала Финну. Я думал, что, может быть, ты поделишься и со мной, — он пожимает плечами и начинает есть.

— А ты любишь их?

— Я просто хочу сделать тебя счастливой, даже если мне придётся для этого съесть все это, — он смеётся.

Я молчу, мы медленно съедаем весь ужин. Он рассказывает, как последние несколько недель был занят с группой. «Сейдж» согласились играть в четверг и субботу ночью, но больше времени — больше зрителей.

Я рассказываю ему о своей неделе. Я начала ходить в класс современных танцев. Раньше я тоже занималась танцами, но ушла весной прошлого года, когда Финн и Робби вернулись домой из Ирака. Я заканчивала Эмори и хотела как можно больше времени проводить дома. Он слушает меня, моет посуду, и мы идём в гостиную.

— Деклан, я собиралась посмотреть фильм, когда ты пришёл. Может, посмотрим вместе?

Он поднимает брови.

— Какой фильм?

СуперМайк. Пока я молчу, он спрашивает снова.

— Рейв, ты собиралась посмотреть фильм?

— Да.

— Ну, тогда я не буду тебя останавливать. Включай.

Я кусаю губы. Мне становится жарко, и я краснею.

Он смотрит на меня несколько минут, не говоря ни слова. Наконец, он говорит:

— Почему бы нам не посмотреть что-нибудь по телевизору, или, может, какой- нибудь сериал?

— Замечательно. Я хочу выпить содовую. Хочешь что-нибудь? Выбирай.

Он кричит мне «пиво». Я ухожу на кухню — мне нужно успокоить себя и свои нервы, прежде чем вернусь обратно.

Когда я возвращаюсь, он уже сидит на диване с пультом в руке. Он выбрал сериал «Современная семья».

— Я думал, что мы могли бы начать смотреть этот сериал с первого сезона и до конца.

— Деклан, это займёт немало времени. Может быть, потребуется несколько недель, чтобы досмотреть до конца весь прошлый сезон.

— Это то, на что я рассчитываю, — он улыбается, и я понимаю, что мне это тоже нравится.

Глава 11. Первые разы

Я чувствую холод, обдающий мою спину. Поднимаю голову и вижу, как Деклан несёт меня к себе в спальню. Последнее, что я помню, это то, как я засыпаю у него на груди, досматривая третью серию «Современной семьи». Телевизор выключен, наши бокалы с напитками пусты. Я успеваю заметить запертую дверь и красный цвет сигнала тревоги.