Покровительница отверженных [СИ]

Глава 21

Убедившись, что мы остались одни, я крепко обняла Лойду. Некромантка сжала меня в ответ с неожиданной силой, похлопала по спине и неохотно отстранилась. Кажется, Лойда относится ко мне не просто как к малолетней Хозяйке Туманного предела, а как к ученице, за которую она взяла на себя ответственность.

— Привет, госпожа, — усмехнулась Лойда, продемонстрировав крупные белые зубы.

Я демонстративно скривилась:

— Тьфу! Какая я тебе госпожа?

Лойда резко посерьёзнела:

— Хорошая.

Сомневаюсь. Хотя… определённо, я лучше того же Кирана хотя бы по той причине, что не пытаюсь принести в жертву всех окружающих ради роста собственных сил.

— Служить тебе честь для меня, Варя. Знаешь, я ведь, как и большинство амбициозных магов, мечтала получить статус личной жрицы, не заботясь о том, что для этого предстоит сделать. К счастью, не сложилось. А теперь я поняла разницу, и рада, что могу быть полезной именно тебе.

Прозвучало грустно.

— Зато ты до уровня богини поднялась, — я попыталась приободрить Лойду, но сразу поняла тщетность затеи, потому что некромантка стояла передо мной во плоти и никакой богиней, даже слабой, уже не была. — И зачем отказалась…

Лойда присела на краешек стола.

— Я нужна тебе живой. Ни одно привидение не обучит тебя магии. Если ты не забыла, раньше я могла объяснять, но не показывать.

— По крайней мере мечта осуществилась, — хмыкнула я и хотела поблагодарить. То, что делает для меня Лойда, бесценно, но наставница меня перебила:

— Нет, не осуществилась, — улыбнулась она, правда, теперь улыбка была не грустной, а радостной. — Я же говорю, я была очень тщеславна. Я мечтала стать избранницей Ночной Охотницы, а не Хозяйки. Впрочем, я ни сколько не жалею, что всё случилось так, как случилось, и о внимание главнокомандующей мёртвой армией мне больше не нужно. У меня появились более умные и жизненные желания. Но давай лучше поговорим о тебе, — Лойда сделала паузу, давая мне время переварить услышанное. — Варя, объясни мне пожалуйста, зачем тебе понадобилась эта академия. Поначалу тебе негде было жить, у тебя не было помощников, ты ничего не знала об этом мире. Но сейчас?

Вопрос важный. Я сама подумывала, а не податься ли мне к вампирам или ещё куда-нибудь, деньги-то есть. Могу купить себе хоть дом, хоть замок, хоть город. Уверена, денег в закромах храма хватит, чтобы скупить, если не весь мир, то его треть точно.

— Причин несколько, — вздохнула я. — Во-первых, после отчисления я обязана отработать на храм пятнадцать лет. Уверенности, что мне позволят откупиться, нет ни какой. Более того, верхушка Храма всех богов сотрудничает с Кираном, поэтому подозреваю худшее: расплатиться деньгами запретят и поручат сложную, опасную для жизни работу.

— Разумно, — протянула Лойда, — постукивая ногтями по столу.

— Во-вторых, бабушка хотела, чтобы я закончила именно эту академию. Предполагалась, что сначала я освою азы, но не вышло. Тем не менее, бабушке я доверяю. Раз она отправила меня сюда, значит, так было нужно. Причин считать иначе я не вижу. В-третьих, мне в любом случае нужно учиться. В академии лучшая библиотека, лучшие полигоны, лучшие лаборатории. И последнее. Лойда, а лично ты будешь меня уважать, если я, испугавшись трудностей, отступлю? Заметь, со скрипом, но худо-бедно у меня получается. Пусть я не в лидерах, но я и не в самом низу рейтинга.

Лойда улыбнулась:

— Я в тебе не ошиблась, — и перешла непосредственно к делу. — Варя, твоя руководительница сказала, что ты делаешь проект по некромантии.

Я кивнула:

— Да, так и есть. Можешь забрать меня к себе?

Лойда поморщилась:

— Прости. Руководитель уже утверждён, и поменять не получится. Но это и не важно. Я в любом случае буду с тобой заниматься столько, сколько нужно. И с проектом помогу, и с куклой к балу.

Неожиданно Лойда сильно смутилась, прикусила губу, посмотрела на меня искоса и тихо, очень неуверенно попросила:

— А можно мне тоже? Понимаю, что это жертвы для твоих и только твоих нужд, но…, - она замолчала, не зная, что сказать дальше.

Вот уж не ожидала. Я смотрела на наставницу широко распахнутыми глазами. Чутьё подсказывало, что за её просьбой кроется гораздо больше, чем поиск партнёра на бал. Уточнять и пояснять Лойда ничего не стала, молча ждала моего решения, а губу так вообще в кровь прокусила. Да что с ней такое?!

— Ты тоже идёшь на бал? — уточнила я, хотя, раз спрашивает, понятно, что идёт.

— Да, к сожалению, это обязательно не только для адептов.

— Ясно. Кстати, могла бы и не сомневаться. Прихвачу из хранилища для тебя тоже, — фраза получилась несуразной, потому что я до конца не решила, какое слово использовать. Что я прихвачу? Тело, труп, материал? Все три варианта казались одинаково мерзкими и негодными.

Лойда почему-то ещё больше смутилась, покраснела как девочка. Я совсем растерялась. Слишком нетипичные реакции. Не может опытный маг, достигший высокого уровня мастерства в некроматнии, проживший жизнь, пробывшей невесть сколько бесплотной тенью в Тумане и возвращённый в этот мир вести себя настолько по-детски. Не верю. На всякий случай я отступила на шаг и оглянулась на Майна. Дроу не беспокоился, стоял себе спокойно и стоял. Лойда моих телодвижений не заметила. Сжав край стола с такой силой, что он треснул она жарко прошептала:

— Варя, можно мне тело и душу Кайрана Харпена?

Кажется, причина смущения найдена. Тело Лойда могла раздобыть и без моего участия. Достаточно в Порт выйти. Пираты разборок не чураются, режут друг друга регулярно, сама видела. Некромантка просила гораздо больше. Она просила уступить ей в пользование конкретного мертвеца.

— Кто он тебе? Друг? Враг?

Если враг, то я ему сочувствую.

— Любимый мужчина.

Я временно потеряла дар речи.

— Когда я умерла, — продолжала Лойда. — Он не бросил меня и лёг на алтарь Хозяйки только с одной простой просьбой. Он хотел, чтобы наши души были вместе. Он оберегал меня даже после смерти. А теперь он остался один в Тумане. Понимаешь?

У наставницы по щекам побежали слёзы.

— Но тогда разве не логичней попробовать его оживить, как тебя? Зачем превращать его в нежить?

Лойда вскинула голову, утёрла тыльной стороной слёзы и отрицательно помотала головой:

— Ты едва не пережгла энергетические каналы. Это слишком опасно. Может быть потом, если ты не передумаешь.

— Лойда!

Она снова помотала головой:

— Прости, госпожа. Можно мне одной побыть? Очень надо. Его имя Кайран Харпен.

Лойда спрыгнула со стола и стремительно покинула лекторий, дверь, которую она не стала придерживать, громко ударилась об косяк. Я растеряно смотрела Лойде вслед и никак не могла привести мысли в порядок. Наставница поразила меня до глубины души. Она казалась мне, холодной, интересующейся исключительно делом и результатом. Предположить не могла, что в её сердце такая любовь. Конечно, я найду ей её Кайрана. Мне не сложно и не жалко, даже приятно для разнообразия побыть не богиней смерти, а феей любви.

Пожалуй, прямо сейчас и займусь. Хотела по привычке бежать в храм, но одумалась, вспомнила, что научилась кое-чему новенькому, схватила Майна за запястье и шагнула в Туман. С глубиной погружения я несколько промахнулась. Нас с дроу со всех сторонмоментально облепил вязкий белый кисель. И если для меня кисель был безвреден, то тёмный эльф дрогнул. Я огляделась, ничего, кроме белой пелены не увидела. Здесь даже тени не водились. Ладно, с Туманом я позже разберусь, хоть и любопытно. Покрепче сжав запястье Майна, я сосредоточилась на мыслях о втором этаже своего храма, шагнула вперёд и оказалась ровно там, где хотела: перед алтарём. Яниты открыла мне отличнейший способ перемещения.

Отпустив эльфа, я в предвкушении нового потёрла ладони и поторопилась к хранилищу. Остановилась только перед самой дверью и засомневалась. Рассуждать о кавалере-нежити одно, а соваться к трупам и выбирать из них это другое. Может, отдать Лойде её Кайрана, а самой согласиться на Виана? Нет, трусость мне ни к лицу, уступать потомку инкуба точно нельзя, стоит только показать слабость — сразу на шею сядет. К тому же Майн мертвец, но мне его принадлежность к нежити нисколько не мешает. Я решительно толкнула дверь и вошла в зал, от и до заполненный стеллажами, на которых лежали тела. Люди, нелюди, звери, птицы.

Шумно вдохнув и сглотнув, я сжала кулаки и уговорила себя успокоиться. Справлюсь. Обязана справиться. Обхватив себя за плечи, будто это могло защитить, я двинулась вперёд. Даже примерно не представляю, что хочу получить. Жалко, что не получилось выспросить у Лойды подробности. Если я правильно поняла ей задумку, наставница хочет вернуть душе Кайрана власть над телом, которое так и останется неживым. Должна ли я проделать то же самое?

Я вспомнила земные игрушки. Давно изобрели агукающих пупсов и тявкающих щенков. Есть даже механизмы способные распознать простую команду и заставить игрушку её выполнить. В моём случае аналогично будет работать артефакт, который, во-первых, даже под чутким руководством Лойды я вряд ли сумею сделать, во-вторых главных, возможностей артефакта для похода на бал вряд ли хватит. Значит нужен тот, кто будет дёргать за верёвочки. Моей кукле нужен кукловод.

Теоретически я могу на время подселить в тело любую душу, по крайней мере, я так думаю. Хотя, пожалуй, начинать следует не с этого. Принципиально решить, будет ли моя поделка временной. Уничтожить кавалера-нежить сразу после бала или оставить? Тело вроде бы не жалко, вселённая душа пострадать не должна, но мне почему-то кажется, что у меня рука не поднимется совершить псевдоубийство.

Прикинув, что и как буду делать, я присмотрелась к полкам, точнее к тем, кто лежал на полках. Глаза разбегаются. Меня затошнило от мысли, что всех их убили на алтаре во имя Хозяйки Туманного предела. Кто-то, как Кайран, принёс себя в жертву добровольно. Остальные… Я облизала разом пересохшие губы и ненадолго зажмурилась.

Неожиданно, меня посетила идея, и я с радостью на неё отвлеклась:

— Верон, привет. Найдётся минутка?

Ядодел не появился, но откликнулся охотно:

— Варя, давно ты меня не вспоминала.

— Прости. Старалась не мешать лишний раз.

— Ты и мешать. Варя! — наигранная обида звучала почти натурально, но именно, что «почти».

Я хмыкнула и перешла к делу:

— Верон, мне кое-кого оживить надо. Я бы и сама справилась, но боюсь пережечь энергетические каналы.

Пауза, и хмурое уточнение:

— Позволишь войти?

— Конечно.

Ядодел возник в нескольких метрах от меня, быстро огляделся, искренне поразился антуражу, мотнул головой и сосредоточился на мне:

— Варя, а кого ты оживлять, радость моя, собралась?

— Одного хорошего человека.

Верон качнулся с пятки на мысок и обратно.

— Про то, что хороших людей не бывает, я говорить не буду. Давай уточним другой момент. Человек этот чей?

— Сейчас мой.

— Подаришь?

Вопрос прозвучал крайне странно. Я нахмурилась, пытаясь понять, зачем Верону понадобилась душа неизвестно кого. Ядодел страдальчески закатил глаза, всем своим видом показывая, как тяжко ему мириться с моей непроходимой глупостью.

— Варя, возрождённый несвободен. Он принадлежит тому, кому принадлежала энергия, из которой было воссоздано его тело. Формально, возрождённый, конечно, не раб и не слуга, но тот, чья энергия была использована, может воздействовать на тело возрождённого. Например, тебе достаточно пожелать, и твоя некромантка испытает сильнейшую жажду. Или по твоей опять же прихоти, начнёт прыгать на одной ноге и в такт махать руками. Попробуешь? — хулигански предложил Верон.

Я мотнула головой.

— То есть, ты отдашь мне власть над своим хорошим человеком? Жаль. Кстати, не подскажешь, что мы здесь делаем? — Ядодел кивнул на трупы.

Признав, что мой гениальный план возвращения Кайрана к жизни с треском провалился, я снова окинула взглядом полки и тихо ответила:

— Я кавалера на бал выбираю.

— Ты собираешься пойти с трупом?! — недоверие во взгляде Верона сменилось уважением.

Я кивнула. А что делать? Я уже пообещала и Виану, и руководительнице, что явлюсь под ручку с куклой. Кто же знал, что при ближайшем рассмотрении идея перестанет казаться здравой и умной. Но за бахвальство в любом случае нужно отвечать. Слово я держу.

Вслух говорить ничего не стала. Боги над моей принципиальностью, наверное, только посмеются. Я уже успела убедиться, что дела смертных их волнуют не больше, чем пастуха — дела овец. Приглядывают, шерсть регулярно стригут, от волков оберегают, жизненными тяготами конкретных особей не интересуются.

— Что же, желаю хорошо провести время. Больше не отвлекаю.

Верон изобразил галантный полупоклон и исчез, оставив меня наедине с невесёлыми думами. Майн не в счёт, ибо всегда молчит и на контакт не идёт. Уж мог бы знаками со мной общаться. Не хочет.

Я вздохнула, признала, что без помощи мне не справиться и позвала в пространство:

— Айра. Ты не могла бы уделить мне время сейчас?

Туманница появилась незамедлительно.

— Спасибо, Айра, — я постаралась, чтобы голос звучал бодро, но получилось неважно.

— Госпожа грустит?

Я против воли улыбнулась. Забота оказалась приятно.

— Айра, мне понадобится твоя помощь. Ты знаешь, кем были они все при жизни? — я кивнула на тела.

— Да, госпожа.

— Замечательно. Тогда будь добра, расскажи мне коротко о тех, на кого я буду показывать.

Связываться с кем бы то ни было, не выяснив подноготной, я не собиралась. Айра поклонилась, и я ткнула пальцем в ближайшее более-менее подходящее тело.