Полчаса искренности

Джеймс устроился на полу у камина и пытался расковырять какой-то артефакт в виде флакона. Он был из мутного стекла в серебряной оплетке. Джеймс нашел его где-то на чердаке этого дома, и Гарри поначалу пытался отобрать этот артефакт, опасаясь, что он проклят в духе Блэков. Джеймсу удалось настоять на своем, а потом и Люпин подтвердил, что это просто некачественно заколдованный думосброс. Джеймс теперь пытался разобраться в принципе его работы и починить. Гарри полагал, что это вполне реально: смог же Джеймс разобраться с Меткой. Люпин наоборот относился к этой идее скептически, и они с Гарри даже поспорили на два галеона.

Сириус сейчас спал у себя в комнате, поэтому в гостиной было светло. Гарри с тоской глядел в камин. Снейп без вопросов отпустил на Гриммаулд Плейс Джеймса, но сам сюда не пошёл, а сказал, что очень занят. Это могло быть правдой: на днях Снейп выглядел взволнованным.

Вот только Гарри старался внушить себе, что это его не волнует.

Наверное, именно поэтому он вздрогнул, когда огонь в камине стал зеленым, и из него вышел Снейп.

Люпин поднял голову и дружелюбно кивнул. Джеймс, занятый своим делом, не обратил на отца ни малейшего внимания.

А Гарри не мог отвести от него взгляда. В черных глазах Снейпа плескалось беспокойство и еще что-то, во что Гарри категорически не верил, после того вечера у дверей зельевара.

- Добрый вечер, - кивнул Снейп Люпину. «Наверное, он в хорошем настроении, - подумал Гарри. - Это для него не свойственно».

А потом Снейп подошел ближе.

- Поттер, ты в порядке? - Гарри почувствовал теплую руку на своем плече, и это вывело его из какого-то подобия транса, в который он впал.

- Да, - сил хватило на то, чтобы скинуть руку, подняться и направиться к лестнице, не обращая внимания на странную тревогу, обиду, тоску, беспокойство и сотни других чувств, затопивших его сознание.

Похоже, его поведение и на самом деле было странным. По крайней мере, Люпин пришел к Гарри через десять минут.

- Что у вас происходит? - он посмотрел на Гарри с беспокойством. Парень вздохнул.

- Ничего…

- Ты думаешь, я слепой? - Люпин улыбнулся одними губами. Гарри откинулся на подушку.

- Он меня не любит… - выдохнул он. Если можно было сказать это кому-то, то только Люпину.

Оборотень обнял Гарри за плечи, заставив вспомнить другие руки, белые, но такие же теплые…

- Почему ты так думаешь?

- Он испытывает ко мне отвращение. Я знаю. Я… чувствовал это. Он подарил мне на день рождения артефакт, который помогает ощущать эмоции… - Гарри на секунду замолчал, пронзенный догадкой. - А может, он и подарил мне его затем, чтобы я сам понял? Чтобы я не трогал его? Но почему тогда он… все это делал? Ведь ему должно было быть противно…

- Подожди, - остановил его Люпин. Гарри послушно замолчал, тем более что он сейчас готов был просто разреветься. - Ты хочешь сказать, что чувствуешь его эмоции? Он подарил тебе легилиментарный артефакт?

- А? - Гарри оторвался от плеча Люпина - его рубашка уже была влажной, и недоуменно посмотрел на него. Оборотень усмехнулся.

- Легили… это от слова «легилименция», да?

Люпин кивнул.

- Я так понимаю, Снейп не рассказывал тебе о нем?

- Он вообще о нем не говорил. Может, думал, что я сам догадаюсь, может… думал, что я почувствую отвращение и решу, что это мои чувства… - Гарри снова начал строить мазохистские предположения.

Люпин только покачал головой, прижимая Гарри к себе.

_________________________

* Vis Initiо - «сила начала»(лат.)

* * *

Зелье было готово на третий день рождественских каникул.

Я хотел увидеть Поттера. Снова увидеть, не испытывая к нему отвращения. Спросить, наконец, что случилось, потому что он уже больше месяца ходил сам не свой.

Я отлично знал, где можно его найти - эти каникулы он проводил на Гриммаулд Плейс. Люпин приглашал и меня, но я не мог оставить зелье на последней стадии приготовления.

Теперь я свободен.

Поттер, казалось, онемел, увидев меня. Не ожидал?

А потом я в очередной раз почувствовал странную боль и тоску, переданную через медальон. Поттер встал и ушел.

- Что происходит? - Джеймс поднял на меня недоуменный взгляд. Я сел в кресло, в котором только что сидел Поттер. Подлокотники, казалось, еще хранили тепло его рук.

- Не знаю, - признался я. Хорошее настроение, редкое явление у меня, пропало бесследно.

- Он уже давно времени такой ходит. Что с ним случилось? - не отставал Джеймс. Похоже, он был уверен, что я причина подобного состояния.

- Понятия не имею, - повторил я, поморщившись. - Я не имею к этому никакого отношения.

Люпин взглянул на меня с сомнением, поднялся и направился за Поттером. Я почувствовал, что хмурюсь.

Странно все это. Раньше Поттер сам лез ко мне, словно ему тут медом намазано. Хм… интересное сравнение. А теперь шарахается от меня, как от прокаженного. И ведь не скажешь, что ему так противны мои прикосновения. Когда я подошел к нему, мне даже показалось, что он еле сдерживается, чтобы не броситься мне на шею. Тогда в чем дело?

Может, в его друзьях, мелькнула мысль. Джеймс Поттер был таким же - он скрывал нашу связь от друзей, а если бы кто-то узнал, он наверняка бросил бы меня, не задумываясь.

Кто знает, может, и Поттер просто решил помириться с Уизли ценой наших отношений,… которых нет.

Я взмахнул палочкой, призывая бутылку вина из кухни и бокал. Наверное, сейчас гораздо лучше было бы огневиски, но напиваться на глазах у собственного сына -… я еще не настолько опустился.

А что еще можно было ожидать от сына Поттера? Не удивлюсь, если вскоре увижу его вместе с младшей Уизли. А после окончания школы они поженятся, и она родит ему троих детей. И остальные Уизли будут заливаться слезами от счастья и заходить к ним на чай…

Что, Мерлин раздери, я несу?

Я смерил взглядом наполовину пустой бокал. Опьянеть я не мог, тем более что у меня врожденная сопротивляемость алкоголю. Вино чистое, без примесей - я готов был поклясться.

И не верю, что поведение Поттера так уж может меня так задеть. Мне ведь все равно, верно?

В конце концов, я переживал и не такое.

Чего стоила одна та выходка его отца с Визжащей Хижиной. Потому что придумал это вовсе не Блэк. Все было подстроено.

Я отлично помню, как Джеймс после того, как вытащил меня оттуда, прижимал меня к себе и улыбался. Он думал, что я не вижу его насмешливой улыбки, но я пришел в себя на удивление быстро, и поэтому увидел все. Он идеально разыгрывал испуг, но не смог скрыть ликование в глазах. Что ему было нужно от меня? Этого я так и не понял.

Может быть, привязать меня к себе Долгом Крови. Кто знает.

Я понял все это почти сразу, как только пришел в себя, оправился от страха. Может, надо было бы послать Поттера с его идиотской шуткой…

А я ни слова не сказал. Простил. Позволил ему повторять раз за разом, что он спас меня.

Джеймс умел дружить и любить. Вот только я не был ни его другом, ни любимым. Я был школьной забавой, средством для снятия напряжения.

- Снейп! - Люпин стоял на лестнице, хмурясь. Я поднял взгляд. - Можно поговорить с тобой наедине?

Я пожал плечами.

- Джеймс, иди к себе.

Как ни странно, протестовать Джеймс не стал. Видимо, понял, что я в еще худшем настроении, чем обычно. Я проводил его взглядом. Люпин спустился и встал рядом с креслом, напряженно разглядывая собственные руки.

- В чем дело? - холодно поинтересовался я. Оборотень поднял голову.

- Что ты чувствуешь к Гарри?

Я сощурил глаза.

- По-моему, тебя это не касается.

- Что за артефакт ты подарил ему?

Я вскинул бровь. Этого только не хватало. Откуда Люпин знает? Впрочем, оборотень даже дожидаться ответа не стал.

- Легилиментарный медальон, верно?

- Поражаюсь твоей интуиции, - процедил я, вновь утыкаясь взглядом в бокал.

- Зачем ты подарил его Гарри?

Я посмотрел на Люпина с плохо скрываемым отвращением.

- Позволь поинтересоваться природой твоего нездорового любопытства. -

Люпин тяжело вздохнул и, наконец, отпустил спинку кресла, обошел его и сел.

- Гарри говорил, что чувствовал твои эмоции. Что ты испытывал к нему отвращение.

Бокал в моей руке хрустнул, вино и кровь полились на мантию, но я не обратил на это внимания. Чувствовал. Он все-таки чувствовал меня. А то, что я испытывал к нему из-за зелья, было настолько сильными эмоциями, что медальон мог передать без малейшего труда… Я идиот.

Неужели Поттер всерьез думает, что он мне противен? Я и предположить не мог…

Люпин бормотал какие-то заклинания, залечивая мою ладонь и очищая мантию. Я не шевелился. Я все силы тратил на то, чтобы Поттер остался в блаженном неведении, а он узнал обо всем этом без моей помощи, да еще и в очередной раз неправильно все истолковал.

Интересно, способен он хоть когда-нибудь сделать правильные выводы?

- Снейп…

- Иди в… в общем, знаешь куда, Люпин, - почти благожелательно произнес я, резко вставая. Черт с ним, с этим Поттером. Переживет и забудет. А я уже привык к одиночеству…

Может быть, если бы я оглянулся и увидел лицо Люпина, то понял бы, что последние слова произнес вслух.

* * *

Не знаю, где Блэк прятал огневиски, но в этом доме оно точно было, понял я, глядя на Поттера, державшегося за косяк моей двери. Поттер явно хотел что-то сказать, но не мог собраться с мыслями. Что и неудивительно. Нет, конечно, Поттер был достаточно пьян, чтобы иметь трудности с произношением даже самых простых слов, но и в обычном состоянии он не блистал красноречием. Сейчас же для того, чтобы сформулировать свою мысль, ему потребовалось очень много времени.

Открыл рот. Кажется, наконец придумал, что сказать. Ладно, послушаю.

А потом можно и самому огневиски поискать.

- Я вам-м противен, д-да?

Надо же, и язык почти не заплетается.

- Нет, - спокойно ответил я. А что я еще мог сказать? Признаться в горячей любви?

- Врете, - констатировал Поттер и развернулся ко мне спиной. Точнее, попробовал развернуться. К моей комнате он, очевидно, дошел, держась за стенку. Во всяком случае, выпустив косяк, он пошатнулся и чуть не упал. Чуть - только благодаря тому, что я вовремя обхватил его за талию. Поттер махнул рукой.

- П-пустите, противно же…

Я не стал уточнять, кому должно быть противно мне или ему. Во всяком случае, он вцепился в мои руки так, как жаждущий в пустыне хватается за стакан воды. Я вздохнул и провел его в комнату - не бросать же это чудо на пороге, в самом деле.

Поттер то пытался прижаться ко мне, то вырывался. Первое у него получалось лучше, наверное, потому, что сам я не возражал.

- Пустите… - еще раз выдохнул он и дернулся. Моя рука соскользнула, и я почувствовал, что он возбужден.

- Поттер, замолчи. Ты все не так понял.

- Я чувствовал…

- Драко подлил мне отвращающее зелье.

- Врешь… - он прикусил губу. Я опустился вместе с ним на кровать, крепко держа его за плечи.

- Поттер, не говори глупостей. Ты же сам знаешь…

- Не зн-наю, - отрезал он. Я тяжело вздохнул. Что бы я не говорил, я все-таки хочу его… и не желаю его терять.

Я скользнул рукой к его паху - Поттер всхлипнул и дернул бедрами мне навстречу.

- И почему тогда, по-твоему, я это делаю?

- Не знаю… ох-х… - он снова двинул бедрами. Я охотно нажал ладонью.

- Я не испытываю к тебе отвращения, - я дотронулся губами до его уха, не убирая руку. В конце концов, дальше того, что у нас уже было, я заходить не собирался. Для Поттера этого будет достаточно, чтобы поверить мне, а для меня… достаточно, чтобы не счесть себя извращенцем. Или не напороться на неприятности.

Поттер вдруг резко оттолкнул мою руку и потянулся к молнии на джинсах. Я ждал, но он вдруг остановился.

- А… ты не врешь?

Все-таки алкоголь оказывает на подростков отвратительное действие. Я скривил губы и снял с него очки.

- Нет, Поттер. Тебе помочь? - я дотронулся до его ладони. Он убрал руку, расширенными глазами наблюдая, как я расстегиваю молнию. Приподнял таз, когда я снимал с него брюки. Я заметил, как он испуганно моргает.

- Все в порядке? - на всякий случай спросил я, хотя и сам прекрасно понимал, чего он боится. Впервые я выступал в роли инициатора, как ни странно это было для меня.

- Да… - он попробовал поправить трусы. Я снисходительно улыбнулся.

- Ложись, - попросил я, нажимая ему на плечо. Поттер странно вздохнул.

- Как?

- На спину, - терпеливо ответил я, прикидывая, есть ли у меня отрезвляющее зелье. Я догадывался, кто напоил Поттера, по крайней мере, предоставил ему возможность напиться, и готов был убить Люпина.

Поттер лег с таким мученическим видом, будто я его собрался пытать. Я лег рядом с ним.

- Ты все еще мне не веришь? - я осторожно лизнул его за ухом, Поттер зажмурился от наслаждения. Я невольно усмехнулся. - Интересно, почему? Я так часто тебя обманывал?

- Не-ет… - выдохнул Поттер. - А это будет так же больно?

Я замер, затем приподнялся и нахмурился.

- Поттер, того, о чем ты подумал, не будет, - строго проговорил я. Читать мораль лежащему подо мной полуголому, пьяному, возбужденному подростку было, мягко говоря, верхом абсурда.

У Поттера задрожали губы. Я поднялся с кровати.

- Подожди меня здесь, - приказал я. - Я вернусь через пять минут.

Он не ответил, только отвернулся. В любом случае далеко он не уйдет.

В гостиной было пусто. Я переместился по каминной сети в Хогвартс и зашёл в кабинет. Отрезвляющее зелье стояло на полке в достаточном количестве, чтобы можно было пожертвовать один флакон на Поттера. Скользнув взглядом по шкафу, я потянулся за расслабляющей мазью. Не то, чтобы я собирался пойти на поводу у Поттера,… просто вдруг все же… к тому же, он и не узнает, если ничего не случится…

Баночка была тяжелой и холодной. Я прикусил губу. Несмотря на то, что я находился далеко от Поттера, возбуждение не спадало.

* * *

Все было мутным и невнятным. В глазах двоилось, земля под ногами норовила уйти куда-то вбок. Гарри горько вздохнул и снова лег на кровать. Рука сама потянулась к паху.

Пожалуй, Гарри готов был поверить, что он не противен Снейпу. Тем более что медальон не передавал никаких признаков негативных эмоций, разве что легкое раздражение. Вот только куда он ушел?

Гарри запустил руку в трусы и выгнулся, представляя, что это Снейп ласкает его член. Из груди вырвался тихий стон. Скрипнула дверь.

- Поттер, к твоему сведению, дверь не заперта, - голос Снейпа был недовольным. Гарри поднял взгляд и виновато улыбнулся. Снейп тоже тяжело дышал, а значит, по какой-то логике, доступной только пьяным, все же хотел Гарри.

- З-запри, - пробормотал он, раздвигая ноги в коленях и пытаясь приспустить трусы. Снейп непроизвольно облизнул губы, отвернулся и вытащил из кармана какой-то пузырек с мутно-белой, полупрозрачной жидкостью.

- Выпей, Поттер.

Гарри нахмурился. Несмотря на свое состояние, он точно помнил, что пить неизвестно что опасно и чревато неприятными последствиями.

- Не хочу.

Снейп вздохнул и подошел ближе. Гарри уловил сладковатый запах жидкости.

- Выпей. Гарри, давай, - свободной рукой Снейп обхватил его за плечи, приподнимая. Гарри улыбнулся: то, что Снейп назвал его по имени, было очень приятно.

Жидкость оказалась действительно сладкой до отвратительности. Но у Снейпа была просто железная хватка. Он отпустил Гарри только тогда, когда пузырек опустел. Странно, в голове прояснилось. Гарри неожиданно испытал стыд от своего возбужденного состояния. Однако Снейп смотрел на него так…

Гарри почувствовал нежное прикосновение пальцев к затылку: Снейп… Северус бережно перебирал его волосы.

- Пришел в себя? - насмешливо поинтересовался он. - Это было отрезвляющее зелье. Не соизволишь объяснить мне, почему ты так напился?

Гарри мотнул головой. Он отлично помнил, что Люпин притащил ему огневиски, а потом еще и подзуживал пойти к Северусу и разобраться, но зельевару об этом знать было незачем. Гарри сам потом выскажет Ремусу все, что о нем думает.

А сейчас Гарри был ещё достаточно возбужден, чтобы позволить себе глупые поступки. Тем более что он был в постели Снейпа.

Гарри осторожно обнял мужчину, потянулся к нему губами. Снейп ответил, причем достаточно охотно. Гарри почувствовал вкус вина.

- А ты тоже пил, - пробормотал он, отрываясь от мужчины. Снейп ухмыльнулся.

- Я не напивался до такого свинского состояния, как ты, Поттер.

Гарри уткнулся носом в шею Снейпа, чтобы скрыть разочарование в глазах. Опять «Поттер».

Однако все неприятные мысли тотчас исчезли, как только Гарри почувствовал одуряющий запах тела Снейпа. Гарри повернул голову и обнаружил на ключице маленькую родинку. Улыбнулся. Она составляла удивительный контраст с бледной кожей Снейпа. Гарри осторожно прикоснулся к ней губами и ненадолго замер, ожидая реакции. Снейп напрягся и осторожно провел ладонью по спине Гарри, словно позволяя продолжать.

Рождество - время чудес, мелькнула мысль у Гарри, когда он осторожно, но настойчиво потянулся к застежкам мантии Снейпа. Было некомфортно сидеть почти голому рядом с полностью одетым мужчиной, и Гарри собирался исправить это.

- Поттер, что ты творишь? - почти довольно проворчал Снейп. Гарри только прижался к нему сильнее, напористо просунув бедро между ног Снейпа. Тот судорожно вздохнул.

- Поттер, у меня такое ощущение, что ты все еще пьян…

- Тебе не нравится? - Гарри чуть отстранился, Снейп бросил на него раздраженный взгляд: Гарри все еще чувствовал возбуждение мужчины.

- Не задавай глупых вопросов. Просто… - Гарри прервал речь мужчины простым способом: нажав коленом на выпуклость в паху. Снейп задохнулся, прикусил губу и вцепился в плечи Гарри.

Казалось, что все, что происходит сейчас, это очередной эротический сон. Потому что за последний месяц Гарри успел поверить в то, что противен Снейпу, что больше никогда не будет всего этого: поцелуев, прикосновений. А теперь Снейп позволяет ему вести и выгибается от наслаждения в его руках.… Как такое вообще может быть?

Видимо, может.

Гарри спустил мантию с плеч Снейпа. Тот чуть отстранился, снял ее и положил на стул.

- Поттер, ничего больше…

Гарри вздрогнул, как от удара, и отодвинулся. Снейп непонимающе посмотрел на него.

- Тебе что-то не нравится?

- Мне все не нравится! - Гарри от обиды прикусил губу. Снейп что, считает его озабоченным подростком со спермотоксикозом? - Подрочить я и сам в ванной могу! А ты… - Снейп смотрел на него спокойно. - А мне серьезные отношения нужны.

Вот. Он сказал это. Практически признание в любви…

Снейп не пошевелился, только посмотрел как-то странно. Гарри отвернулся и потянулся за штанами.

- Поттер… подожди, - голос Снейпа был глухим и казался абсолютно незнакомым. Гарри замер и обернулся.

Снейп смотрел на него мрачно, как-то безнадежно и невероятно пристально, словно пытался увидеть что-то, чего не замечал раньше. Левая рука теребила ткань простыни.

- Я… Хорошо, Поттер, - Снейп произнес это так обыденно, что Гарри поначалу даже не понял, что он говорит.

- Что?

- Если хочешь, - Снейп заговорил так бесстрастно, что Гарри сразу понял: он невероятно взволнован. - Если ты так хочешь, я готов.

- Я не заставляю… - попробовал перебить Снейпа Гарри, но тот сердито сверкнул глазами.

- Не пытайся казаться глупее, чем ты есть, Поттер. Ты отлично знаешь причины, по которым я старался избежать этого.

Гарри хмыкнул. Если это то, что Гарри все еще его ученик и брат его сына, то тогда да, знает.

- Только одно условие, Поттер, - Снейп отпустил измятую простыню и поднялся. - Я - только снизу.

Гарри уже хотел возразить, но когда Снейп подошел ближе и неожиданно страстно впился губами в его шею. Гарри выгнулся. Прикосновение к обнаженной коже рубашки Снейпа было неприятным, и Гарри потянулся к пуговицам. В вырезе воротника показался верх татуировки, Гарри на секунду остановился, пытаясь разглядеть ее.

Рука Снейпа жестко отстранила его, а потом прекратились и ласки. Мужчина закусил губу и запахнул рубашку.

- Не надо.

- Но…

- Нет, Гарри, - мягко произнес Снейп, застегивая пуговицу.

Гарри прикрыл глаза, наслаждаясь таким редким звуком, звуком своего имени из уст Снейпа. Северуса. Неправильно называть по фамилии человека, с которым собираешься заняться любовью. Было что-то невыразимо интимное в том, чтобы звать его, пусть даже про себя, по имени.

Гарри вновь собрался оспорить решение Северуса, но выяснилось, что пока он стоял, закрыв глаза, и размышлял, мужчина успел снять брюки.

Кровь, похоже, отлила от мозга и устремилась в другое место - по крайней мере, все мысли разбежались, а Гарри отчетливо почувствовал напряжение в том самом вышеуказанном месте.

От созерцания удивительно стройных ног и кусочка трусов, выглядывающих из-под рубашки, его оторвало прикосновение Северуса, который тянул Гарри к кровати.

Поцелуи, прикосновения, горячее тело под ним, руки под рубашкой мужчины - Северус позволил это Гарри. А потом, когда в паху уже нестерпимо ломило, Северус чуть отстранил его и потянулся за палочкой.

- Accio, мазь! - тихо проговорил он, и Гарри готов был поручиться, что его партнер покраснел, когда маленькая баночка выскользнула из кармана чёрной мантии. Неужели Северус готовился к этому заранее?

Гарри поймал баночку раньше Северуса: сработал инстинкт ловца. Она оказалась тяжелой. Внутри была прозрачная мазь с травяным запахом, присущим Северусу. Гарри невольно улыбнулся, но улыбка тут же исчезла с его лица. А чего ждет от него Северус?

- Я,… у меня в первый раз… - Гарри поднял глаза. Снейп позволил себе положить руку на его колено.

- Я знаю, - его тон был успокаивающим. Он снова провел палочкой, теперь над собой, над животом, и произнес длинное, неизвестное Гарри заклинание. Парень интуитивно догадался, что это может быть.

- Это… чтобы не забеременеть?

- Противозачаточное, - кивнул Северус, откладывая палочку на стул, стоящий рядом с кроватью. - Иди сюда.

Вновь нежные ласки, теперь уже неторопливые, успокаивающие. Гарри сам не заметил, в какой момент Северус добрался до его трусов, разрушая последнюю преграду.

- А ты рубашку снимать не будешь? - осторожно поинтересовался Гарри. Мужчина только отрицательно качнул головой, приглашающее раздвигая ноги.

А потом было то, что когда-то казалось Гарри недостижимой мечтой.

Тихие стоны Снейпа, ласковый шепот, направляющие руки. Жаркое внутри, податливое тело. Прикушенные от наслаждения губы и на удивление нежные поцелуи.

И невероятно яркий - Гарри и не знал, что так бывает - оргазм…

Северус кончил буквально через две минуты после него, бормоча что-то невнятное. Гарри только показалось, что он услышал свою фамилию.

А потом Северус притянул Гарри к себе, обняв его за плечи. Шевелиться не хотелось, и Гарри просто лежал, впитывая тепло Северуса.

Он сам не знал, сколько времени прошло, пока сквозь дремоту не почувствовал, как Северус зашевелился.

- Гарри? - негромко позвал он.

Двигаться не хотелось.

Северус осторожно высвободил руку, на которой лежала голова Гарри, сел на кровати, а потом нагнулся и бережно прикоснулся губами ко лбу Гарри.

- Ты все-таки совсем другой, - пробормотал Северус, словно про себя. Кровать скрипнула - видимо, мужчина встал. Закрылась дверь ванной.

Гарри открыл глаза, тупо глядя в потолок.

Все очарование момента смело подчистую, словно это был очередной сон.

В груди что-то горело огнем и хотелось кричать.

В ванной комнате шумела вода. Гарри медленно поднялся, оглянулся в поисках трусов, не нашел и натянул брюки прямо на голое тело. Все равно.

Хотелось уйти, хлопнув дверью, но это было глупо. Он знал, на что идет. Знал, что Северус любит только одного человека, не смотря на то, что тот давно мертв.

А Гарри - чем не замена? Тем более что он так похож…

Хотя все-таки «совсем другой».

Поэтому Гарри вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь, и на несколько минут замер, глядя перед собой безжизненным взглядом. Его не беспокоило, что кто-то мог увидеть его тут. Да и кто это мог быть? Люпин? Он и так догадывается, чем закончилась сегодняшняя встреча Гарри и Снейпа. Сириус? Он не выходит из комнаты. Джеймс?

А какая разница?

Вот только Снейп мог выйти из ванной и не найти Гарри.

До комнаты надо было пройти всего полкоридора, хотя Гарри в этот раз показалось, что он шел целую вечность.

Открыть дверь. Войти. Закрыть, можно даже не запирать, все равно… Раздеться, забраться под одеяло - вдруг станет теплее?

И тихо-тихо, чтобы никто не услышал, заскулить, уткнувшись носом в подушку.

Глава 11

За окном, словно насмехаясь, светило солнце. Гарри отвернулся к стене, засунул голову под подушку. Не помогло.

На то, чтобы успокоиться и внушить себе, что истерику закатывать не стоит, ушло три часа. За это время Гарри не успел решить только один вопрос: как быть со Снейпом. С одной стороны, Гарри, наконец-то, дорвался до того, о чем грезил, уже Мерлин знает, сколько времени, а с другой - как же это оказалось больно…

Гарри почти ничего не знал об отношениях своего отца и Снейпа. Но отчего-то у него была непоколебимая уверенность в том, что в этих отношениях Снейп всегда выполнял пассивную роль, как сегодня с Гарри. Это могло означать только одно…

Не думать, не думать об этом, стучала отчаянная мысль. Гарри вцепился зубами в уголок подушки, чувствуя, как к глазам подступают злые слезы.

В дверь постучали. Гарри торопливо потянулся к палочке и пробормотал запирающее заклинание. Намек был понят ясно: в дверь никто ломиться не стал.

Гарри отвернулся к стене и закрыл глаза. Ну и что, что всего половина четвертого? После выматывающих слез хотелось спать.

И было невыносимо больно от пустоты рядом.

* * *

Горячая вода вполне органично вписывалась в умиротворенное настроение.

«Поттер,» - я не могу так быстро отвыкнуть от его фамилии. Вот только за все эти годы я почти перестал ассоциировать эту фамилию с его отцом.

Гарри…

Смешно, как он пытался опротестовать мое решение. Но у меня были свои причины. Я никогда не смогу забыть того вечера в начале прошлого года, когда его насиловали на моих глазах. Я не смогу заставить себя прикоснуться к нему так, напоминая об этом кошмаре.

Гарри.

Больше всего я боялся, что он будет напоминать мне Джеймса, но он был другим. И не только физически, хотя, конечно, Джеймс был гораздо опытнее. Но опыт - то, что придет со временем. Теперь можно признать, что я надеюсь на это. Просто именно от Джеймса я хотел когда-то услышать эти слова: «Мне серьезные отношения нужны».

Но то, что я услышал их от Поттера, от Гарри, снова поправил я себя, отчего-то порадовало меня еще больше.

Если бы я умел быть счастливым, я бы сказал, что счастлив сейчас.

«Я влюблен», - наконец признал я. Я пытался избегать этого, как только мог. Я отрицал возникшие чувства, старался не подпускать к себе Поттера, списывал все на похоть… Но где-то в глубине души я все равно понимал, что влюблен в него.

Если бы я только не знал, к какой боли приводит любовь, может, я был бы рад. Но я знаю, что боль и любовь - две части единого целого. Они уравновешивают друг друга.

Только вот почему-то не хочется говорить об этом Потт… Гарри.

Гарри. Я никогда до этого не произносил это имя даже про себя, никогда до тех пор, пока не влюбился, как последний дурак. Но что делать?

Ничего уже не сделаешь. Поттер упрям как баран, и даже если бы я решил в очередной раз отстраниться, хоть я знаю, что у меня вряд ли хватит сил, он не отступился бы.

Я выключил воду, вытерся и набросил на себя большое полотенце: рубашка была грязная, а демонстрировать эту проклятую татуировку я не хотел. Мысль о том, что меня ждет Поттер, пусть даже спящий, грела…

Кровать была пуста.

Я недоверчиво огляделся. Трусы Поттера торчат из-под кровати, футболка висит на стуле. Он что, голышом куда-то ушел?

Брюк нет. Уже радует, значит, не все мозги отшибло….

Я опустился на кровать, невольно выпуская из рук полотенце. Змея насмешливо свернулась кольцом, всем своим видом выражая презрение.

За окном светило солнце.

Я устало откинулся на подушку и натянул на себя одеяло.

«Серьезные отношения» значит.

Было холодно и пусто.

* * *

Остаток дня Гарри потратил на принятие окончательного и обоснованного решения о том, как ему вести себя со Снейпом. Необоснованные варианты были: например, можно было относиться к нему как раньше. Или наоборот, перейти на более близкий уровень отношений, после того, что произошло, это было бы, наверное, естественно. Можно было обидеться и демонстративно игнорировать его, но тут Гарри останавливало то, что со Снейпом этот номер не прошел бы.

Так что поздним вечером, когда Гарри проголодался и решил спуститься в гостиную, его раздирали местами противоречивые, но по большей части весьма агрессивные пожелания в адрес окружающих, а именно Снейпа и Люпина, который, как вспомнил Гарри, и подтолкнул его к нынешним проблемам.

Впрочем, Снейпа ни в гостиной, ни в кухне не оказалось, что не могло не радовать… или могло?

Люпин листал очередную книгу, на этот раз, похоже, просто кулинарную. Гарри бросил на оборотня злой взгляд, но отношения выяснять не стал: напротив сидел Джеймс, повторяя уже изученные чары и отрабатывая новые. Гарри вздохнул: Джеймс обладал невероятной обучаемостью, эти чары Гарри проходил только в конце третьего курса.

Когда Гарри сел за стол, Джеймс поднял на него изучающий взгляд. Гарри невольно поежился, представив себе, что брат сейчас начнет выспрашивать у него о том, почему Гарри такой мрачный…

- Северус ушел в Хогвартс, у него дела. Вернется завтра, может быть, сегодня вечером, - сообщил Джеймс, все так же сверля Гарри пристальным взглядом, и снова взмахнул палочкой, стараясь перекрасить лежащий перед ним лист пергамента в зеленый цвет.

Гарри кивнул. Странно: Снейп сам просил Джеймса сказать Гарри об этом, или это инициатива его брата. Если первое, тогда чем руководствовался Снейп и что хотел? Если второе… Джеймс никогда не отчитывался перед Гарри в действиях Снейпа, почему тогда…

Ох, черт!

Снейп, кажется, не наложил на комнату Заглушающие чары, а сам Гарри был не в том состоянии, чтобы заботиться об этом…

Гарри покосился на Джеймса, безмятежно рассматривающего результат своей деятельности, светло - салатовый пергамент, на Люпина, делающего вид, что он увлечен чтением кулинарных рецептов. Мелькнула пугающая мысль: «А что, если слышал Сириус?» Хотя вряд ли: комната Сириуса находилась достаточно далеко от гостевых комнат.

Правда, это не утешало. Для того чтобы сгореть со стыда, Гарри было достаточно и Джеймса с Люпином.

Еще один яростный взгляд на оборотня. Люпин осторожно приподнял голову, поймал взгляд Гарри и потупился. Гарри фыркнул и поднялся: ужинать расхотелось. Хотя тарелку Гарри прихватил с собой, справедливо надеясь, что аппетит вернется, как только он останется в одиночестве.

* * *

- Северус?

Я обернулся. Драко явно не ожидал увидеть меня здесь: после того, как я принял антидот к отвращающему зелью, я сразу ушел, и он явно не думал увидеть меня так скоро.

- Я думал, что ты уйдешь до конца Рождества.

- Я не знал, могу ли оставить тебя одного так, - спокойно ответил я, снова отворачиваясь к огню. Это Люпину я мог не моргнув глазом соврать, что у меня дела в Хогвартсе. Драко знает, что все свои дела я закончил в начале каникул. А я терпеть не могу, когда меня ловят на лжи.

- Я польщен твоей заботой, - фыркнул Драко, осторожно присаживаясь в кресло и искоса поглядывая на меня, не сержусь ли я еще за ту выходку. Но меня сейчас тревожило другое.

Я не понимал, почему Поттер ушел и заперся в своей комнате. Я был уверен, что он останется, что ему захочется какой-то нежности, хоть меня самого это несколько раздражало. Но Поттер был другим: ему, на мой взгляд, не хватало тепла в жизни…

А он ушел.

Здесь могло быть два объяснения: либо я ошибался, либо произошло что-то непредвиденное.

Обычно подобная реакция у него была, когда он обижался на что-то. Но сейчас… Я не знаю, что могло спровоцировать его поведение. То, что я не позволил себе взять его? То, что называл его по фамилии? То, наконец, что сравнил Гарри с его отцом, тем самым сделав ему комплимент, переступив через себя?

Поттер - просто идиот, если не понимает того, что я впервые в жизни забочусь о ком-то постороннем. Забочусь по-настоящему, как я заботился бы о сыне или о… муже.

Дико звучит. И не потому, что я сам мужчина, я даже теоретически не могу предположить, что у меня может быть жена, просто… просто это такой тип отношений, который я никогда не мог себе позволить.

Я потер лоб. Даже о Джеймсе Поттере я никогда не думал так. А вот Гарри…

О нем хотелось заботиться. Хотелось его любить. И это глупое, безрассудное желание выбивало меня из колеи.

Наверное, я хотел этого всегда. Только сейчас, после того, как мы с ним переспали, я, наконец, понял это.

Откуда взялось это глупое, безрассудное чувство? Когда я впервые ощутил его, не понимая еще, что это? Может быть, в тот вечер, когда его насиловали на моих глазах? Когда я впервые не смог отрешиться от происходящего, не смог напомнить себе, что это - Потер, причина всех моих несчастий, то, ради чего Джеймс когда-то бросил меня и моего сына…

Я становлюсь романтическим идиотом.

- Что с тобой будет, если со мной что-то случится? - поинтересовался я у Драко, стараясь отвлечься от мыслей о Поттере. Драко, свернувшийся клубочком в кресле, встрепенулся.

- Если ты будешь жив, то, скорее всего, со мной все будет более или менее в порядке, что бы с тобой ни случилось, - пожал плечами он. - А если умрешь, то проклятие должно найти того, кто первым узнал о нем, чтобы закрепиться снова. В этом случае оно закрепляется само собой. С оборванным проклятием я смогу жить,… ну, полтора-два месяца. Это дольше, чем обычно, потому что ты не приходишься мне моим отцом, и проклятие за время привязки к тебе немного изменилось. Вот только, говорят, все это время мне придется испытывать какие-то неприятные ощущения, чем дальше, тем хуже.

Я кивнул. Отвлечься не получилось. Ведь я же рассказал все о проклятии Поттеру в тот раз, когда он подозревал меня в том, что между мной и Драко что-то есть.

Забавно. Значит, если я умру, Поттеру придется усыновить Драко… да, весьма забавно.

Я вздохнул и встал. На то, чтобы обдумать все это, у меня есть ночь. Утром мне придется вернуться на Гриммаулд Плейс с Антипохмельным зельем: Вытрезвляющее отнюдь не избавляет от последствий опьянения, а только усугубляет их.

* * *

Гарри мучился похмельем.

Он сам не ожидал, что утром будет так плохо. Ему казалось, что зелье, которое ему дал Снейп, должно избавлять и от похмелья…

За окном шел дождь. Казалось, что капли стучали не по стеклу, а по голове, стремясь пробить мозг.

В дверь постучали, и Гарри вздрогнул. Видеть никого не хотелось, особенно Джеймса: Гарри было бы просто стыдно за свое состояние. Даже говорить было больно, а палочка казалась неподъемной. Гарри смог только спрятать голову под подушку. Дверь оглушительно скрипнула, приоткрываясь.

- Похмелье, Поттер? Что и следовало ожидать, - раздался тихий голос Снейпа. Непривычно тихий. Гарри заскрежетал зубами: он так и не решил, как теперь ему относиться к мужчине.

Впрочем, Снейпу, похоже, было все равно, к какому решению пришел Гарри.

Он осторожно присел на краешек кровати, настойчиво вытащил Гарри из-под подушки и протянул какой-то пузырек.

- Выпей.

Гарри тупо посмотрел на жидкость отвратительно-болотного цвета. Жидкость пахла мятой. Гарри поморщился, но выпил.

Звуки стали тише, дождь теперь не барабанил по мозгам. Зато закружилась голова.

- Это Обезболивающее зелье, - произнес Снейп, доставая еще один пузырек. - После Вытрезвляющего зелья похмелье проходит гораздо тяжелее обычного. Вот это, - он качнул колбочкой с бурой жидкостью, - приведет организм в норму гораздо быстрее.

Гарри безропотно выпил очередное зелье и скривился: оно оказалось неожиданно горьким. Стакан с водой появился кстати: Гарри торопливо выпил воду и только потом понял, что стакан протянул ему Снейп.

- В течение часа лучше посиди здесь и никуда не выходи, - Снейп поднялся. Гарри растерянно взглянул на него. Казалось, что и не было вчерашнего дня.… Почему? Ему не понравилось? Хотя как это вообще могло понравиться, невольно подумал Гарри, ведь у него самого это было в первый раз, он наверняка все делал не так.… Или поведение мужчины - это знак Гарри не подавать вида, что, что что-то было? Может, Снейп просто не хочет продолжения? Гарри торопливо прокрутил в памяти вчерашний день. Говорили ли они о возможном продолжении отношений?

Сам Гарри сказал о «серьезных отношениях», это он точно помнил. Но как понял это Снейп? Что для него «серьезные отношения»? Или он просто решил, что Гарри хочет настоящего, взрослого секса?

Прикусив губу, Гарри вскинул голову, но мужчины уже не было в комнате. Дверь была плотно закрыта. Гарри тихонько застонал, снова опускаясь на постель и утыкаясь носом в подушку.

* * *

В комнате тихо. Слышно только тяжелое дыхание и скрип кровати. Иногда доносятся негромкие стоны и звуки от соприкосновения обнажённых тел.

Гарри лежит на спине, закрыв от наслаждения глаза, комкая в руках простыню. Он кончает первым, и Северус приподнимается, выпуская его их себя.

- Нравится, Поттер? - тихо шепчет он, укладываясь рядом. Гарри протягивает руку, лениво растирает по ягодицам Северуса свою сперму, вытекающую из его ануса, правой ладонью обхватывает член Северуса. Тот резко подается вперед. Руку Гарри орошает густая белая жидкость.

- Почему ты всегда зовешь меня по фамилии, - спустя несколько минут негромко спрашивает Гарри. - Мне кажется, будто ты представляешь моего отца.

- Неужели ты, наконец-то, научился делать верные выводы? - в голосе Северуса слышна насмешка. Гарри вдруг становится холодно и очень страшно.

- Ты ведь знаешь, что я люблю его, и знаешь, как ты на него похож. Или ты и в самом деле думал, что меня может привлечь глупый неумелый мальчишка?

Гарри отворачивается, на глаза накатывают слезы.

- Я не хочу так, - бормочет он, словно можно еще что-то изменить. Раздаётся скрип кровати: Северус поднимается.

- Твое право. Ты должен был понимать, на каких условиях я позволяю тебе спать со мной.

Он накидывает мантию. Гарри не верит своим ушам. И только когда Северус захлопывает за собой дверь, он отчаянно шепчет:

- Нет… Нет-нет-нет-нет-нет!

Мир распадается на множество маленьких бесполезных осколков, которые уже не собрать обратно. Потому что без Северуса Гарри - ничто, а он уже не вернется, ведь там, за дверь, пустота, откуда нет возврата. И Гарри сам оттолкнул его, сам подписал себе смертный приговор. Северус - это солнце, воздух, глоток воды в пустыне, то, без чего нельзя жить, можно только умирать.

Гарри трясет, на плечах появляются синяки, но он продолжает кричать, глядя на дверь, хотя знает, что Северус не вернется.

Щеку вдруг обжигает огнём. Гарри пытается поднять руки, оттолкнуть от себя боль. Еще одна пощечина. Гарри вздрагивает и вдруг открывает глаза.

Над ним склонился Северус с занесенной для очередного удара рукой.

- Проснулся? - в этот раз рука легла на щеку почти нежно, ладонь прошлась от скулы до подбородка, поглаживая. - Ты опять кричал во сне, я не мог иначе тебя разбудить.

Гарри молча глядит на Северуса. Сон. Это был сон. Настолько реалистичный, что Гарри готов был умереть прямо там. Интересно, а что случится, если он умрет во сне?

Кровать скрипнула, и Гарри ощутимо вздрогнул. Но Северус всего лишь присел у Гарри в ногах.

- Что тебе снилось?

- Неважно, - пробормотал Гарри.

Он никогда не верил в вещие сны. Но сейчас что-то настойчиво повторяло, что если он скажет о том разговоре Снейпу, то опять потеряет его. В этот раз по-настоящему. Что, если Северус и вправду пользуется Гарри как заменителем? Но лучше так, чем совсем без него.

- Поттер, если это опять твоя связь с Темным Лордом… - необычайно мягко заговорил Снейп, - Ты должен понимать, что это…

- Опасно? - раздраженно перебил его Гарри. - Знаю. Только не надо разговаривать со мной как с тяжелобольным.

- И не подумаю, - Снейп резко фыркнул, и Гарри даже немного пожалел, что из голоса Северуса исчезла та мягкость. - Я хотел сказать, что увиденное тобой может оказаться важной информацией для Ордена. И запомни, Поттер, твоя связь с Лордом не болезнь. Если ты разовьешь некоторые навыки, это даже может оказаться преимуществом.

Гарри виновато кивнул: он не хотел срываться.

- Мне просто приснился кошмар, - вздохнул он. - Не связанный с Волдемортом. Просто…

Снейп странно взглянул на него, словно хотел что-то сказать, но промолчал. Вместо этого он поднялся…

Гарри, сам того не желая, вцепился в него.

- Не уходи… - пробормотал он. Снейп негромко фыркнул и высвободил мантию из пальцев Гарри. А потом вдруг взмахнул палочкой, призывая к кровати стул.

Гарри уткнулся в подушку, слушая шорох мантии усаживающегося рядом Северуса. Вообще-то он имел в виду другое, но если Северус не хочет…

Ненавидя себя за слабость, он осторожно взял Северуса за руку, ожидая, что зельевар оттолкнет его. Но нет: Северус только негромко хмыкнул и расположил руку удобнее. Гарри почувствовал осторожное прикосновение к волосам, закрыл глаза от наслаждения.

Он на все был готов, только бы так было всегда.

* * *

Я сидел у кровати Поттера уже больше получаса. Хотелось спать, но каждый раз, когда мне казалось, что Поттер уснул, и я пытался встать, он поворачивался ко мне и смотрел невыносимо тоскливым взглядом. И я не мог уйти.

Мое терпение закончилось тогда, когда я чуть не свалился, задремав. Я встал, не обращая внимания на Поттера, отодвинул стул к стене и скинул небрежно застегнутую на несколько пуговиц мантию. Под ней у меня была только ночная рубашка. Поттер издал какой-то странный звук.

Я присел на край кровати.

- Может, подвинешься? Судя по всему, ты засыпать не собираешься, а я сегодня встал слишком рано, чтобы позволить себе сидеть возле тебя полночи.

Поттер послушно отодвинулся к стене. Я откинул одеяло и лег рядом с ним.

Он был горячий. Сейчас, лежа рядом с ним, я испытывал такое ощущение защищенности, которого не было никогда. Как я вообще мог сравнивать его с Джеймсом? Гарри был совсем другим. Они были непохожи как лед и огонь. Гарри грел, и рядом с ним было уютно. Я вдруг понял, что так было всегда. Только раньше я не понимал этого, что это, и злился, чувствуя себя незащищенным рядом с ним. Я унижал его, стараясь доказать и ему, и себе, что он слабее меня, и что я всегда смогу защититься от него. А оказывается, от него не надо защищаться. Надо просто жить им…

Поттер нервно шевельнулся и, повернувшись ко мне, неуверенно положил руку мне на талию. Я бесшумно фыркнул.

- Тебе так удобно?

Он промычал что-то невнятное и напрягся, словно ожидая, что я оттолкну его. А мне вдруг захотелось тоже обнять его. Я всегда считал такие эти порывы нежности глупостью и редко позволял их себе даже с собственным сыном. Разум подсказывал, что это слабость, что демонстрировать свою привязанность к Поттеру, по меньшей мере, глупо.

Поэтому я просто удобнее повернулся под его рукой. Он пододвинулся ко мне еще ближе. Я закрыл глаза.

Засыпать было приятно.

* * *

А вот пробуждение меня не порадовало. Разбудил меня Поттер, ворочающийся во сне и что-то бормочущий. По его виску текла капелька пота. Я невольно убрал со лба мокрые волосы.

Шрам не подавал никаких признаков того, что в сознание Поттера пытается вторгнуться Тёмный Лорд. Обычно после таких снов шрам распухал и краснел, я видел это собственными глазами.

Вот только лоб Поттера был неестественно горячим. Да и все симптомы указывали скорее на высокую температуру и горячечный бред. Этого мне только не хватало… Мерлин великий, за что мне это наказание по имени Гарри Поттер?

Часы Поттера, лежащие на столе, показывали пять утра. Поттер что, не мог выбрать более подходящего времени, чтобы разбудить меня? Это риторический вопрос- сам знаю, что не мог…

Перечное зелье вряд ли поможет, против высокой температуры оно практически бесполезно. Значит, надо Жаропонижающее, Общеукрепляющее…

И желательно не разбудить Драко.

* * *

Поттер! Мне потребовалось ненадолго отлучиться. В мое отсутствие я КАТЕГОРИЧЕСКИ запрещаю тебе вставать с кровати и предпринимать какие-либо другие активные телодвижения. Хочу напомнить, что если тебе станет еще хуже, возиться с тобой придется мне же. В экстраординарном случае можешь позвать Джеймса или Люпина. Надеюсь, что у тебя еще остались зачатки благоразумия. Северус Снейп.

Гарри отметил, что обычное до этого «С. Снейп» превратилось в «Северус Снейп», что не могло не радовать. Остальное же не внушало оптимизма. Предупреждение Снейпа было излишним: на Гарри накатила такая слабость, что даже чтение записки потребовало титанических усилий, а буквы двоились в глазах. Сесть на кровати он не мог: кружилась голова, а еще накатила ужасная апатия, так, что хотелось просто лечь, зарыться в одеяло и уснуть.

Однако сон, как ни странно, не шел. Гарри оставалось только скучать, разглядывая потолок или незатейливый кусок соседнего дома за окном.

Дверь приоткрылась. Гарри с трудом приподнял голову.

- Давно проснулся? - Снейп осторожно прикрыл за собой дверь.

- Только что, - слабо отозвался Гарри, падая обратно на подушку.

- Как себя чувствуешь? - Снейп, судя по его виду, был готов услышать что-то вроде «лучше некуда» или, на худой конец, «нормально» и уже приготовился опровергать эти утверждения.

- Отвратительно, - признался Гарри. Снейп приподнял бровь, выражая, наверное, удивление, и подошел к столу. Скосив глаза, Гарри наблюдал, как на столе появляется шеренга флакончиков, колбочек и баночек которые Снейп доставал из карманов мантии. Интересно, свои карманы Снейп специально увеличивает изнутри каким-то заклинанием?

Снейп закатал рукава мантии. Гарри рассеянно скользнул взглядом по запястьям мужчины. Они казались очень хрупкими и вызывали странное чувство нежности в замутненном температурой рассудке Гарри.

Снейп взял со стола одну из баночек, другой рукой стянул с Гарри одеяло.

- Холодно, - попытался возразить парень, стараясь отобрать одеяло, но ничего не вышло: здоровый Снейп бы явно сильнее.

- Жаропонижающее зелье оказывает лучший эффект в сочетании с использованием его концентрата снаружи.

- Я не разбираюсь в зельях, - честно признался Гарри. Снейп вздохнул.

- Судя по всему, ты еще и английский язык плохо понимаешь. Эта мазь, - он сунул Гарри под нос баночку, - концентрат жаропонижающего зелья. Им надо натереть твое тело, тогда температура спадет быстрее.

Гарри вздохнул. Снейп, очевидно, принял это за согласие, потому что помог Гарри перевернуться на спину и снять пижамную рубашку. Гарри пытался прижаться к нему, старясь согреться.

Почему-то Гарри вдруг показалось, что так же могла заботиться о нем его мама, если бы…

Если бы все было хорошо. Если бы не было войны. Если бы не было этого проклятого предсказания.

Руки Снейпа оказались удивительно сильными и надежными. Как спасательный круг для утопающего. Как Патронус в толпе дементоров. Гарри закрыл глаза: было до странности спокойно.

А потом Снейп бережно укутал его в одеяло и влил в него не меньше десятка разных зелий. Ну, может и меньше, но ненамного.

Уже засыпая, Гарри ощутил, как Снейп превращает стул в мягкое кресло и садится в него. Рядом с Гарри.

* * *

Большой зал, первый учебный день после Рождества. Гермиона выглядела неестественно бодрой, Рон ухитрился уснуть и упасть носом в яичницу. Снейп за преподавательским столом выглядел мрачнее обычного.

Сам Гарри чувствовал себя на редкость отвратительно. Чувствовать на себе непривычно нежный взгляд Снейпа оказалось не только приятно, но и больно. А все потому, что Гарри никак не мог понять, кого видит в нем Снейп - самого Гарри или его отца.

Возможно, проще было бы спросить. Но Гарри отчаянно не желал выставлять себя дураком перед Северусом, а, спроси он это, у зельевара точно сложилось бы о нем такое мнение. К тому же Гарри не хотел признаваться, как это важно для него.

А это было жизненно важно. С тех пор, как Гарри приснился тот самый кошмарный сон, Гарри понял, что пойдет на все, только бы Северус был рядом с ним.

Но все было неясно. Стабильно - да, Северус и не мог быть другим. Но неясно.

Снейп провел те несколько дней до конца рождественских каникул на Гриммаулд Плейс. В основном они с Гарри сидели в библиотеке: делать было нечего, и Гарри выбирал заклинания для занятий с ОД. Снейп помогал ему, иногда улыбался - Гарри никогда до этого не видел его улыбку. Но не было ни слова о том, что произошло между ними. Но в то же время отношения уже не были теми, что раньше, когда они словно боялись приблизиться друг к другу. Что-то изменилось, и Гарри не мог понять, что.

В общем, все было настолько сложно, что Гарри потерял всякую надежду разобраться в этом.

Наверное, из-за своих напряженных раздумий о том, что делать дальше, Гарри и позабыл о Рождестве.

Подарки для друзей - в том числе и Джеймса - были приготовлены заранее. Но о том, что Северуса тоже надо будет поздравить с Рождеством, Гарри тогда не думал.

Он понял это только тогда, когда, разворачивая подарки, обнаружил небольшой деревянный амулет на шнурке, выточенный в форме маленькой, чуть больше фаланги пальца, колбы. Внутри колбы была сухая трава - Гарри определил это, долго разглядывая ее под светом. А к амулету прилагалась записка косым, знакомым почерком. «Артефакт, выявляющий приворотные и отворотные зелья и слабые яды. Также является щитом от приворотных чар. Не может выявить Амортенцию и специально скрытые приворотные зелья. Внутри амулета - безоаровый камень, и травы, аналогично прекращающие действия приворотных зелий. Амулет зачарован так, что его можно расколоть, сильно сжав, но при случайном нажатии он останется цел. Пробовать не советую: амулет одноразового действия, никаким Репаро его не починить»

Тогда Гарри целый день сгорал от стыда, что ничего не подарил Северусу. Хотя сам зельевар, казалось, не обратил на это внимания.

И вот теперь Гарри опять время от времени бросал на Снейпа виноватые взгляды. Снейп не замечал его, с отвращением разглядывая учеников. Ясно было, что одна мысль о начале уроков ввергала его в состояние глубочайшей депрессии.

С обычным шумом в зал влетели совы. Гарри невольно отметил, что почта не вызывала уже того волнения, как пару недель назад. Видимо, все уже свыклись с постоянным напряжением, как бы это ни было дико…

Гарри поймал газету, краем глаза отметил, что Гермионе пришло письмо - она аккуратно отложило его в сторону, тоже взяв вначале Ежедневный Пророк.

Одно массовое нападение в каком-то городке, название которого Гарри ничего не говорило. Два убийства магглорожденных волшебников. Какие-то легкомысленные статьи, на которые Гарри не обратил внимания: больше ничего нет. Только три нападения.

Гермиона рядом сидела неестественно прямая, уставившись в одну из статей невидящим взглядом. Гарри отбросил газету, подозревая худшее, и осторожно потряс подругу за плечо.

- Да? - она словно проснулась. - Знаешь, давай уйдем отсюда… Разбуди Рона, - она взяла письмо и встала. Гарри заметил, что она чуть шатается. Толкнув Рона, он поддержал ее. Гермиона отрешенно кивнула.

Гарри чувствовал на себе сотни чужих взглядов. Они привлекали внимание: до конца завтрака было еще много времени.

- Идем, - повторила Гермиона, хотя в этом не было необходимости. Рон неуклюже выбрался из-за стола и догнал их.

- А что произошло? - недоуменно поинтересовался он. Гарри бросил на него яростный взгляд. Гермиона промолчала.

Только когда они вышли из Большого зала, Гарри заметил, как подозрительно блестят глаза подруги.

Рон, наверное, тоже заметил это. По крайней мере, он явно проснулся и теперь растерянно глядел то на Гермиону, то на Гарри, словно забыв о своей вражде.

Они остановились около класса. Гермиона присела на подоконник и протянула газету. Рон торопливо взял ее.

- На седьмой странице, - бесцветным голосом пояснила она.

Газета и письмо. Только сейчас Гарри понял, что произошло. Закусив губу, он осторожно присел рядом с девушкой, обнимая ее за плечи. Гермиона тяжело вздохнула и дрожащими руками неловко распечатала конверт.

Несколько минут растянулись для Гарри в вечность. Рон уже отложил газету и неуверенно подошел ближе. А Гарри ждал, внимательно следя за лицом Гермионы.

Наконец листок выскользнул из ее рук. Гарри почувствовал, как девушка расслабилась. Из-под закрытых век потекли слезы.

Рон обнял Гермиону, натолкнувшись руками на руки Гарри. Гарри бросил на друга взгляд.

Гермиона тихо плакала в его плечо, вцепившись в ладонь Рона.

Спокойный кивок, словно знак примирения. Словно - или это он и есть?

Гарри осторожно отстранился, наклонился за письмом.

…Мама случайно оказалась в месте нападения… она знала, что происходит, ей почти удалось уйти… случайное проклятие… Круциатус… отправили в вашу больницу Святого Мунго, говорят, что она оправится через пару недель… Не волнуйся. Отец.»

Когда Гарри поднял голову, плечи Гермионы уже не вздрагивали так судорожно. Гарри сложил письмо и засунул его в сумку Гермионе - вряд ли она в таком состоянии помнила об этом.

Класс был открыт. Гарри оглянулся на друзей и зашел, оставляя их одних.

* * *

После Рождества прошло всего две недели, а Гарри казалось, что не меньше полугода. Казалось, он никогда так не уставал. Даже на пятом курсе. По крайней мере, тогда ему не приходилось два раза в неделю заниматься с группами неорганизованных раздолбаев. Кажется, он начинал понимать преподавательскую систему Снейпа. Может быть, если бы он мог снимать баллы, было бы легче наводить порядок?

Снейп тоже не облегчал жизнь. С зельеварением у Гарри до сих пор были проблемы, и Снейп продолжал назначать отработки с прежней частотой. Отработки проходили по той же схеме, что и в прошлом году: нужно было варить зелье до тех пор, пока не получался верный вариант. Снейп обычно был рядом, занимаясь своими делами, а Гарри в такие моменты испытывал целую бурю разнообразных чувств от ненависти и обиды до безнадежности и тоски.

Еще тяжелее стало, когда Гарри почувствовал, что ему неприятно находиться в Гриффиндорской башне.

Он не знал, отчего это. Оттого ли, что он опасался Джинни и Симуса, или оттого, что не разговаривал с Роном, или просто потому, что привык к тишине подземелий. Но это было так, будто он лишился дома. Теперь все свободное время Гарри просиживал в библиотеке или в Выручай-комнате.

Можно было, конечно, пойти к Северусу. Теоретически. Потому что на практике перед Гарри вставало множество препятствий.

Во-первых, Малфой. Гарри не мог не заметить, что ещё в прошлом году хорек стал относиться к нему,… по крайней мере, нейтрально. Проще говоря, стал избегать конфликтов. Это было на руку Гарри, особенно если учитывать то, что инициатором их столкновений всегда был Малфой. Однако относиться друг к другу лучше они явно не стали, и терпеть слизеринца так близко Гарри не хотел.

Во-вторых… опять Малфой. Гарри отлично знал, что Северуса тоже не устраивает наличие Гарри и Малфоя в непосредственной близости друг от друга. А также при Малфое Снейп и с Гарри вел себя более сухо.

Еще Гарри ожидал неприятностей и со стороны своих однокурсников. Кто-нибудь мог узнать, где пропадает Гарри. Если в прошлом году это можно было объяснить тем, что в комнатах Снейпа жил Джеймс, то в этот раз такое оправдание не годилось. А если, например, Гермиона начнет выяснять, что происходит…

Хотя странно, что до сих пор она не замечает, что Гарри изменился. Или, может, замечает, но просто не обращает внимания? Или, еще хуже, догадалась? Нет, в таком случае она наверняка бы решила поговорить с ним.

Но главной причиной того, что Гарри не решался приходить к Северусу, было то, что он сам до сих пор боялся своих чувств.

Не хотелось показывать этого. И Гарри, оставалось, только молча страдать.

Хотя и на страдания-то времени почти не оставалось.

В среду между последним уроком, трансфигурацией, и очередным выматывающим занятием ОД у Гарри был час, чтобы отдохнуть. Отдыхал он всегда в Выручай-комнате, благо она предоставляла ему все возможности для этого: мягкое кресло и тишину. Гарри не отказался бы и от горячего чая с тостами, но этому препятствовал какой-то закон трансфигурации, о котором ему как-то раз рассказывала Гермиона.

Как всегда, время пролетело слишком быстро. Первой, как обычно, пришла Джинни - Гарри пришлось изобразить бурную деятельность, каллиграфическим почерком выписывая на доске пять разновидностей отталкивающего заклинания, и периодически вежливо отвечать на вопросы о квиддиче. После того матча со Слизерином Гарри категорически запретили полеты, благо они уже не входили в школьную программу, и Джинни в очередной раз пришлось искать нового ловца. Хотя Гарри уже не сожалел об этом, если бы ко всему прочему ему пришлось еще ходить на тренировки, он бы просто не выдержал нагрузки.

Через десять минут пришли Рон с Гермионой. Рон бросил на сестру, а затем на Гарри мрачный взгляд. Гермиона утомленно вздохнула, заметив это. Гарри уже было все равно.

- Сегодня будем тренировать Отталкивающие чары, - сообщил он, указывая на доску. - Сначала пробуйте на манекенах, потом, когда сможете регулировать силу удара, разделитесь по парам.

Гарри никогда не ждал, пока соберутся все, чтобы начать занятие. Учитывая, что Рон и Джинни всегда приходили в числе первых, такой подход значительно разряжал атмосферу.

Деревянный амулет на шее Гарри начал пульсировать. Гарри даже заподозрил, что у Джинни в кармане припрятан очередной пузырек с приворотным зельем. Опять… значит, следует быть аккуратнее.

Еще через десять минут к ним присоединились Невилл, Дин и оба Криви. Гарри, сам успевший поработать с этим заклинанием раньше, наблюдал за ними. У Невилла, как обычно не получалось: манекен от его заклинания лишь слегка покачивался.

- Подожди, ты неправильно делаешь. Сила удара зависит от амплитуды взмаха, так что смелее маши палочкой. Здесь не зельеварение, ничего не взорвется, - Гермиона отвлеклась от своего манекена, объясняя Невиллу его ошибку. Парень кивнул и немного нервно, на взгляд Гарри, взмахнул палочкой. Манекен дернулся так, что от него отлетела голова, ударилась в стену и упала на подушки. Невилл сглотнул.

- Ну.… Если бы это был реальный бой, добивать врага было бы не надо, - хмыкнул Гарри. - Гермиона, можешь встать в пару… с Роном или Дином. Джинни, ты слышала, что Гермиона только что сказала Невиллу? Делай взмахи поменьше.

Джинни, у которой манекен в очередной раз отлетел и ударился о стену, фыркнула.

Выручай-комната постепенно заполнялась людьми. Заклинание, лечащее синяки, которое Гарри показывал на прошлом занятии, оказалось весьма кстати. Следить за теми, кто тренировался в парах, Гарри поручил Гермионе: разорваться пополам он никак не мог.

Джинни все так же возилась с манекеном. Если Невилл взмахивал палочкой слишком коротко, то Джинни никак не могла остановить руку в нужный момент. Гарри тяжело вздохнул и подошел ближе.

- Джинни, делай взмах короче, - Гарри твердо, чтобы ни у кого, в частности у самой Джинни или Рона, не возникло мысли о чем-то личном, обхватил кисть девушки и показал движение. Джинни, казалось, даже не заметила этого. Гарри отпустил ее руку и отступил.

- Поняла?

Джинни выглядела изумленной. Амулет на шее нагрелся. Казалось, что в нем находится маленькое, отчаянно бьющееся сердце.

- Джинни, - окликнул ее Гарри. Она нахмурилась и кивнула.

- Да, ясно.

- Повтори, - терпеливо попросил Гарри, проклиная все на свете за эту пытку.

Джинни рассеянно взмахнула палочкой, явно думая о чем-то своем. Манекен ощутимо дернулся и остался на месте. Гарри устало вздохнул.

- Хорошо. Тогда встань в пару с Луной, и начинайте отрабатывать друг на друге. Не забывайте, что это заклинание пробивает обычное Протего, поэтому лучше использовать Протего Максима, заодно повторите его.

Джинни и Луна послушно отошли в другой конец комнаты, чтобы никого не задеть, а Гарри продолжил наблюдать за немногими оставшимися.

Вскрик Гермионы через несколько минут оказался полной неожиданностью. Гарри резко развернулся и бросился туда, где уже собиралась толпа.

По полу разметались знакомые рыжие волосы. Гарри прикусил губу от злости.

- Она не успела поставить щит. Я, наверное, просто не рассчитала силу удара… - негромко произнесла Полумна, когда Гарри подошел к ней.

- Все в порядке, - Гермиона, стоящая рядом с Джинни на коленях, провела над ней палочкой. - Я не очень хорошо знаю Диагностические чары, но если бы было что-то серьезное, я бы заметила. Надо на всякий случай обратиться к мадам Помфри…

Джинни зашевелилась, открыла глаза и жалобно взглянула в сторону Гарри. Он невольно вздрогнул и в свою очередь страдальчески посмотрел на Гермиону. Девушка незаметно для других кивнула ему.

- Рон, помоги, пожалуйста, - попросила она. - Гарри, ты останься: тебе надо вести занятие.

Гарри попытался сдержать облегченную улыбку. Похоже, это у него не получилось: на него устремились удивленные взгляды.

- Продолжайте, - нахмуриться ему удалось без труда. - Еще десять минут, и начнем раскидывающие чары, а они сложнее.

У манекенов теперь никого не осталось, и Гарри опустился на пол рядом с ними, внимательно наблюдая за отработкой заклинаний. Результаты радовали.

Полумна, оставшаяся без пары, подошла к нему и села рядом. Гарри с некоторым беспокойством покосился на нее.

- Ты в порядке? - немного неуклюже поинтересовался он. Наверное, это звучало глупо, но других слов Гарри не мог найти. Не спрашивать же: «Ты не беспокоишься из-за того, что огрела Джинни заклинанием?»

- Да, - безмятежно ответила Полумна. - Я думаю, Джинни в порядке. Мне показалось, что она специально не удержала щит.

Гарри кивнул. Он и сам предполагал это.

Странно, как изменились в последнее время его взгляды на людей. Когда-то он искренне считал, что все гриффиндорцы прямые, честные и благородные. И только проблемы с Симусом и Джинни заставили его задуматься о том, что это не так.

Впрочем, это естественно. Вне Хогвартса дети же не делятся на четыре четко обозначенные категории. А, попадая сюда, они не становятся другими. А значит, нельзя их мерить по одному факультетскому лекалу.

Ведь взять того же самого Петтигрю, хотя его очень не хотелось вспоминать. Но нельзя считать, что он единственная паршивая овца во всем гриффиндорском стаде. Наверняка были и другие. Может, не такие подлецы, но все же… не слишком хорошие люди. Даже…

Даже Джеймс Поттер.

Снейп всегда говорил Гарри правду об его отце. Другое дело, что сам Гарри не хотел в это верить, заведомо возводя своего отца чуть ли не в ранг святых.

А ведь можно сказать, что Гарри видел своего отца и сам. Вот только неизвестно, остаются ли мертвые такими же, какими они были при жизни, или меняются? Потому что если Джеймс Поттер действительно был таким, каким предстал перед Гарри…

- Мне кажется, ты ее боишься, - негромко сообщила Луна, рисуя палочкой на полу какие-то узоры. Гарри даже вздрогнул: он успел забыть не только о том, что они говорили о Джинни, но и о том, что сейчас занятия с ОД в самом разгаре.

- А что мне еще делать, - вздохнул Гарри. Полумна пожала плечами.

- Не знаю. Я вообще сейчас ее не узнаю.

Гарри кивнул и поднялся. Продолжать разговор не хотелось.

- Переходим к разбрасывающим чарам. Они могут отбросить не одного, а нескольких противников в указанном направлении, но неудобны в гуще схватки, где вы можете попасть в своих. Заклинание то же самое, но изменяется движение палочки…

Сегодня вечером надо все-таки зайти к Северусу. Гарри не сомневался, что профессор сможет ответить на его вопрос об отце.

* * *

Я с большим удовольствием перечеркнул красными чернилами работу Уизли-младшей и вывел аккуратную «О» на полях. Хотя для Уизли такая отметка была редкостью: она обычно балансировала где-то между «Слабо» и «Удовлетворительно». В моей оценке, конечно, не было ничего личного. Профессия и личная жизнь находились на разных полюсах моей жизни. Даже отношение к Поттеру я не изменил. Почти. Разве что перестал срывать на нем свое раздражение, как это было раньше.

Следующая работа - Криви. Слабо….

В дверь класса постучали. Я оторвался от стопки пергаментов и выпрямился. Спина болела. Это было мой проблемой: мази у меня неплохие, но изогнуться так, чтобы намазать себе спину, я не могу, а идти к Помфри…Бр-р! Нет, лучше я потерплю, спина сама собой пройдет. Рано или поздно.

- Alohomora! - произнес я вместо ответа. За дверью мялся первокурсник. - Я слушаю, - сообщил я, поднимаясь.

- Профессор, вас просит зайти директор, и еще мадам Помфри просит у вас… э-э… - первокурсник развернул бумажку, которую теребил в руках, и прочитал по слогам, - белладонно - папоротниковую эссенцию.

Я приподнял бровь, но от других проявлений удивления воздержался. Странно. Белладонно - папоротниковая эссенция используется для приведения в порядок внутренних органов в случае легкой встряски или профилактики подобных ситуаций. Что могло случиться?

- Можете идти, - процедил я. Первокурсник облегченно вздохнул и умчался. Я вышел за ним и запер класс: готовая эссенция была у меня в личных комнатах как лабораторный образец: ее проходили на седьмом курсе. Одного флакона должно хватить.

Интересно, что нужно от меня Дамблдору…

В больничном крыле было пусто, только кровать в дальнем углу была отгорожена ширмой. Из-за нее доносились знакомые голоса: Уизли-младшая и Грейнджер. Интересно, кто из них пострадал?

В любом случае, ни одну, ни другую видеть мне не хотелось. Можно было оставить флакон с зельем на тумбочке и уйти, но тогда мне целую неделю придется снова слушать недовольное ворчание разобиженной Помфри. Придется подождать.

Я присел на стул возле одной из кроватей и от нечего делать прислушался к голосам за ширмой.

- Послушай, а самой-то тебе не надоело? - в голосе Грейнджер явственно слышалось раздражение. - Мне бы на твоем месте было бы просто стыдно! И перед ним, и перед другими! Ты же сама себя унижаешь, неужели неясно?

- А я люблю его, - на мой взгляд, абсолютно нелогично ответила Уизли.

- Джинни, извини, конечно, но неужели тебе непонятно, что ты ему не нужна?

- А ты это точно знаешь, да? - в голосе Уизли была насмешка.

- Знаю! Джинни, ну присмотрись к нему сама, ты же не слепая! У него же… кто-то есть.

Я напрягся. То, что речь идет о Поттере, это ясно: Уизли только к нему клеится с неприличной инициативой. Интересно, что известно Грейнджер? И откуда ей это известно?

- Кто она? - Уизли, похоже, не понравилась новость. Грейнджер только хмыкнула в ответ. - Впрочем, неважно. Вот увидишь, рано или поздно у меня получится!

- Вряд ли, - мне кажется, или Грейнджер действительно весело? - Знаешь, я думаю, что Гарри,… ну, не интересуется девочками.

Дверь за моей спиной скрипнула, и я поднялся со стула прежде, чем вошла Помфри. Коротко кивнул на ее улыбку и молча протянул пузырек с зельем.

Слова Грейнджер заставили меня задуматься.

Есть два варианта: либо Грейнджер сделала неверные выводы из своих наблюдений за Поттером, что вряд ли возможно. Либо наши с Поттером отношения до такой степени явные.… Хотя все же никто кроме нее и не заметил их. Грейнджер простительно: у нее нездоровая тяга к знаниям и чужой личной жизни, хотя стоит признать, что секреты хранить она умеет. Это редкое качество: до сих пор я не встречал женщин, которые могли удержать важную информацию о чужой личной жизни вдали от публики.

К тому же Грейнджер знает Поттера достаточно хорошо, чтобы, в самом деле, заметить изменения в нем, которые, кстати, у него на лбу написаны…

- Сахарные мышки, - демонстративно поморщившись, сообщил я пароль каменной горгулье. Статуя послушно сдвинулась в сторону, освобождая проход.

Кабинет Дамблдора был открыт: видимо, он ждал меня.

- Здравствуй, мой мальчик, - вздохнул он. - У меня к тебе серьезный разговор.

Я кивнул.

- Судя по всему, неприятные новости. Что-то в Ордене? - я сел в кресло у камина. Дамблдор невесело хмыкнул.

- Нет, Северус. В этот раз наш разговор будет касаться твоей личной жизни.

Мерлин! Этого только не хватало. Я вцепился левой рукой в ручку кресла так, что стало больно.

- Мне казалось, что моя личная жизнь - это мое личное дело, - сухо проговорил я.

- Да, мой мальчик, но не тогда, когда она становится достоянием общественности.

Я медленно повернул голову, глядя на Дамблдора.

- Неужели я пропустил тот счастливый момент, когда в Ежедневном Пророке опубликовали все подробности моей жизни? - несмотря на внешнее спокойствие, я был в бешенстве.

- Успокойся, Северус, - Дамблдор, как обычно, почувствовал мое состояние. - Все гораздо хуже, чем ты думаешь.

Я сердито фыркнул, но промолчал, давая Дамблдору возможность высказаться.

- Я прошу тебя честно ответить на мой вопрос. Поверь, Северус, мне необходимо это знать. Ты действительно состоишь в связи с Гарри?

Я отвернулся к огню. Я не сомневаюсь, что Дамблдору действительно важно это знать. К тому же, это нужно ему только для того, чтобы помочь мне же.

О чем я только думал, когда связывался с Поттером?

- Да.

- И как давно?

- С Рождества, - я ответил честно. В интимной связи с Поттером я действительно состою,… состоял один раз в рождественские каникулы.

- Разумно…

- Я бы так не сказал.

Дамблдор улыбнулся в ответ на мое замечание.

- Дело в том, Северус, что сегодня с утра ко мне пришла мисс Скитер.

Я поморщился. Одно упоминание Скитер вызывало у меня нервный тик и чесотку за правым ухом.

- Я не знаю, как ей стало известно о ваших отношениях. По крайней мере, для меня ее вопросы оказались, мягко говоря, неожиданными. Но надо сказать, что ее желание узнать, что об этом думаю я, оказалось весьма кстати, - Дамблдор сделал паузу, видимо ожидая, что я переспрошу. Я молчал. - Мне пришлось стереть ей память и поставить несколько ускользающих блоков. К сожалению, источник её информации мне неизвестен…

- У нее не было воспоминаний? - прямо поинтересовался я. Конечно, официально несанкционированная легилименция была запрещена, но только для тех, кто не может скрыть своего вторжения.

- Хуже, Северус. Ей прислали анонимное письмо. Ты же знаешь, что Скитер обожает непроверенные слухи.

Я фыркнул. Да, к сожалению знаю…

- Вот, взгляни.

Я машинально взял протянутую записку.

Не узнать этот почерк было невозможно.

- На письмо наложены Маскирующие чары, - понимающе кивнул я. Дамблдор нахмурился.

- Почему ты так решил, Северус?

Я удивленно поднял голову. Да, я не чувствую ни следа магической ауры, но Дамблдор гораздо сильнее меня…

- Это почерк Люциуса Малфоя.

* * *

Субботнее утро было для Гарри благословением.

На завтрак он пришел достаточно поздно, чтобы в Большом Зале осталось много народу, но достаточно рано, чтобы застать там Снейпа.

Снейп был мрачен. Впрочем, в этом состоянии он находился с четверга. Наверняка этим обуславливалось и резкое увеличение количества снятых баллов со всех четырех факультетов. В том числе и со Слизерина, другое дело, что изменения в слизеринской копилке были не столь радикальными.

Гарри повезло, под раздачу он не попал. Причем не по каким-то личным причинам, а по причинам вполне объективным: ни в четверг, ни в пятницу уроков зельеварения у седьмого курса Гриффиндора не было.

Бросив на Снейпа короткий взгляд, Гарри негромко вздохнул и направился к гриффиндорскому столу.

На столе, рядом с местом, где обычно сидел Гарри, устроилась небольшая пестрая сова с привязанным к левой ноге письмом. Увидев Гарри, сова подлетела к нему. Гарри отвязал письмо, точнее записку. Развернул и невольно покраснел.

«Сегодня после двух у меня. С.

PS: Будет лучше, если тебя не заметят»

Гарри быстро взглянул на Снейпа. Тот умело делал вид, что не имеет к письму никакого отношения, то есть, полностью игнорировал Гарри. Всё как обычно.

Гарри бережно свернул записку и засунул в карман.

Осталось не так уж много времени. Всего два с половиной часа.

* * *

Я был взбешен. И именно поэтому сидел сейчас в гостиной с Поттером. Он прижимался к моему плечу и, казалось, дремал. А я напряженно смотрел на огонь.

Все было правильно. Поттер уже совершеннолетний. А по Единому Своду Правил высших магических школ, есть и такой, сексуальная связь преподавателя с совершеннолетним учеником разрешена во внеучебное время при условии, что на уроках преподаватель будет относиться к ученику объективно. При необходимости все это без труда выяснялось с помощью Веритасерума.

При одной мысли, что это положение может быть применено по отношению ко мне, я готов был удушить голыми руками первого же, кто полезет ко мне с Веритасерумом.

Но в то же время…

Я привык к препятствиям, которые ставила мне жизнь. Я привык преодолевать их любой ценой. Раньше я сам запрещал себе быть с Поттером, и тому было множество внутренних причин. А сейчас, как только мне попытались помешать, я тотчас же захотел доказать, что я в силах победить.

У меня не было сомнений в том, кто виноват. Чтобы подделать почерк, надо было иметь образец письма. Письма Люциуса и личный мотив были только у Драко.

Поттер повернул голову и задышал мне в шею. Я невольно прижал его крепче. Он почему-то вздрогнул.

Я бросил взгляд на часы на его руке. Без пяти десять.

- Иди спать, - мягко отстранил его я. Поттер жалобно нахмурился.

- Северус…

- В мою спальню, - продолжил я. У Поттера чуть глаза на лоб не вылезли от удивления. - Я скоро приду.

- А…

- Можешь остаться на ночь, - я растянул губы в улыбке. Поттер просиял и неуверенно обнял меня.

Когда он вышел из гостиной, было уже десять.

Почему-то это было немного больно и очень обидно. Словно я обманываю самого себя. Но ведь я не обманываю? Я, в самом деле,… неравнодушен к нему. Я, в самом деле, хочу провести с ним эту ночь, чувствуя его тепло. А то, что я доказываю этим что-то,… какое это имеет значение?

Имеет.

За фотографиями, стоящими на камине, была спрятана баночка с приготовленным мною на рождественских каникулах любрикантом. И Джеймс, и Драко знали, что эти фотографии почти святое для меня, и не трогали их. Больше никто сюда не заходил.

Сейчас я даже не подумал о том, чтобы взять эту баночку с собой в спальню. Потому что все это не может происходить ВОТ ТАК. Это и будет то самое осквернение святыни.

А то, что я делаю сейчас с нашими отношениями, это не осквернение? Я ведь демонстрирую их перед Драко, доказывая, что мне не важны его попытки помешать мне, что у него ничего не получится.

Я действительно хочу быть с Поттером. Только…

Схватило спину, в очередной раз за эти три дня. На меня будто кто-то порчу наслал. И такое было, правда, давно, еще на пятом курсе…

Я встал с дивана, взмахом палочки потушил огонь в камине, заметив, как грустно на меня с фотографии смотрит мама. Обычно она улыбалась.

* * *

- Поттер, подожди меня еще немного, - взгляд Северуса странный, словно он, Северус, а не взгляд, разрывается пополам. Гарри кивнул, грустно посмотрев на него. Северус, видимо, истолковал его взгляд как-то иначе: он подошел ближе и почти нежно прикоснулся губами к губам Гарри.

- Подожди, - повторил он.

Дверь ванной бесшумно закрылась. Гарри с тоской уставился на нее.

Сегодня все было как-то не так, и чем дальше, тем больше. Сперва Северус просто предложил ему посидеть рядом, пока он заканчивал проверять работы. Малфой бесился, Гарри чувствовал себя немного неловко, но не отказывался.

Потом они молча сидели в гостиной. Северус все так же хмурился. Гарри не рискнул спрашивать, в чем дело: его до сих пор периодически мучили кошмары, и он стал невероятно мнительным.

Но обстановка располагала к спокойствию. Горячий чай, который заварил ему Северус, уже какой-то знакомый огонь в камине и теплая рука на бедре - как знак того, что что-то кардинально поменялось в жизни Гарри.

А потом - спальня Снейпа, в которой он уже был совсем при других обстоятельствах, и странное чувство надежности…

Северус вышел из ванной, как обычно, в ночной рубашке. Впрочем, иного можно было и не ожидать: Гарри уже знал, что Северус невероятно упертый, и если он что-то решит для себя, то это надолго.

Гарри старательно отогнал от себя странное чувство, что с Северусом что-то не так. Разве сам Гарри не этого хотел? Чувствовать губы Северуса на своем лице, его руки - на талии…

- Что-то не так? - почему Гарри кажется, что в его глазах не только забота, но и неуверенность и даже… отстраненность?

Впрочем, чему удивляться? Если Северус сейчас и в самом деле думает не о нем, то все это вполне закономерно.

- Все в порядке, - Гарри очень старался ответить убедительно, но, похоже, Снейп не поверил ему.

- Ложись.

Под одеялом тепло. Гарри лежит спиной к Северусу. Одна рука мужчины обхватила его снизу за талию, вторая по-хозяйски обосновалась на бедре. Слишком уверенно.

Это и есть то самое неправильное. Гарри не понимает, что именно. Но это грызет его изнутри, не давая расслабиться, закрыть глаза и довериться. Потому что все это слишком напоминает то, что было в сентябре прошлого года.

Гарри осознает это только тогда, когда рука Снейпа начинает двигаться к его промежности, и он сам не понимает, откуда берутся взялись силы…

Судорожно дернувшись - Северус не удерживал его - Гарри свалился на пол. Мужчина привстал на локте, глядя на него расширенными глазами, словно не видя Гарри. В комнате повисло молчание.

* * *

Дементор меня подери, какой же я идиот…

Забыть обо всем, что случилось с ним, позволить себе самоутверждаться за его счет…

Давно я не чувствовал себя таким подонком, мелькнула мысль.

Постель еще хранила тепло Поттера, а я глядел сквозь него, чувствуя непреодолимое отвращение к самому себе.

Поттер, однако, повел себя странно. Вместо того чтобы собраться и уйти, как и следовало сделать, он неуклюже поднялся и снова сел рядом со мной, пробормотав что-то, подозрительно похожее на… извинение?

Я тяжело вздохнул. У Поттера точно мозги набекрень. Зато мне теперь извиняться не нужно, это, по меньшей мере, глупо…

- Прости, - вопреки своим умозаключениям произнес я. Поттер молчал. Я сдержал еще один вздох. - У меня… неприятности.

Ненавижу оправдываться. Но сейчас….

- Из-за меня, да? Ты из-за этого…?

Поттер - идиот. Но идиот чуткий. Мерлин, какая же это гремучая смесь…

Не удержавшись, я осторожно обнял его за плечи. Поттер грустно вздохнул и прижался ко мне.

Он прижимался ко мне все время, пока я рассказывал ему суть вышеназванных неприятностей. В конце концов, они и к нему тоже относятся. Поттер трагически молчал. Да, я и не думал, что этот вечер так закончится…

- Мне уйти?

Внутри все содрогнулось. Ну, конечно. Для него это лучший вариант.

Хотелось ответить «да», чтобы покончить с этим, чтобы чувствовать себя инициатором разрыва - я был уверен, что он хочет уйти, по крайней мере, его отец поступил бы именно так. Но где-то глубоко в душе мне казалось, что Поттер все же имеет в виду не то, о чем я думаю.

- Если хочешь, можешь остаться, - я повернулся к нему спиной. Может, и к лучшему, если он уйдет. Я ведь даже не подумал о том, что у друзей Поттера наверняка возникнут вопросы, где он пропадал, и виноват в этом буду я…

Кровать скрипнула, ко мне привалилось теплое тяжелое тело, а на шее я ощутил горячее дыхание.

Промелькнула мысль о том, что сам себе я такое поведение не простил бы, но я отогнал её подальше.

- Спокойной ночи, - пробормотал Поттер, утыкаясь лбом в мой затылок. Я закрыл глаза.

- Тебе того же.

* * *

Тихо. Прохладно. Пахнет кофе.

По всем параметрам на гриффиндорскую спальню это место не походило. Как и на спальню Северуса: о кофе в постель было даже подумать кощунственно…

Гарри открыл глаза и с удивлением убедился, что он действительно находится в спальне Снейпа. И на стуле действительно стоит поднос с кофе и бутербродами.

От неожиданности Гарри окончательно проснулся. Зная Северуса, можно было предположить, что это попытка Малфоя отравить его. Но это вряд ли, амулет на шее не подавал признаков существования.

Северуса не было. Приглядевшись к подносу, Гарри увидел свернутый клочок пергамента.

«Меня не будет весь день. Уходя, постарайся не попадаться на глаза Драко. А то боюсь, мне опять придется выхаживать одного из вас в Больничном крыле»

И все. Гарри даже почувствовал легкую обиду: разве так разговаривают с любовником? Они с Северусом ведь любовники? Или то, что было на Рождество, ничего для него не значит? Неужели Северус не вспоминал об этом ни разу…

Впрочем, опыт показывал, что над отношениями с Северусом Гарри лучше не задумываться, так как это чревато неприятностями.

Поэтому Гарри просто потянулся к чашке с кофе и устроился удобнее в кровати.

Уходить сразу он не собирался.

Здесь ему было гораздо комфортнее, чем на факультете. К тому же хотелось кое-что обдумать. А конкретно, то, что ему рассказал вчера Северус.

Значит, теперь Дамблдор знает об их отношениях. Это было… неприятно. Гарри очень не хотел, чтобы об этом было известно, кому бы то ни было. И дело не в том, что он стыдился, нет. Просто он не хотел, чтобы его, или упаси Мерлин, Северуса осуждали, а только этого и можно было ждать от окружающих. Пока ему везло: почти все, кто знал о них, относились к этому спокойно. Но в силах Дамблдора было пресечь их отношения на корню…

Или нет?

Северус упоминал вчера, что официально ему сделать ничего не могут. Но если их отношения станут известны широкой общественности, Гарри боялся даже предположить, что будет.

А ведь, оказывается, возможность этого была так близка, что становилось страшно.

Северус так и не сказал, кто мог прислать Скитер то анонимное письмо. Хотя он, по меньшей мере, догадывался, это Гарри видел точно. Обычно по лицу Северуса ничего нельзя было прочесть, вчера же он, видимо, потерял самообладание.

Впрочем, Гарри это ничуть не помогло.

В дверь постучали, и, прежде чем Гарри успел что-то ответить, то есть через полминуты, дверь открылась, и в комнату проскользнул Джеймс. Сообразив, где он находится, в каком виде, и что Джеймс может о нем подумать, Гарри покраснел.

- Доброе утро, - Джеймс присел на кровать рядом с Гарри и бросил удивленный взгляд на поднос. - Ух, ты? И что он вчера натворил?

- В смысле? - не понял Гарри. - Кто «он»?

- Ну, Северус, - Джеймс вел себя естественно до неестественности, на взгляд Гарри. Потому что держаться так непосредственно, обнаружив в спальне своего отца своего же брата в недвусмысленном положении, было невозможно. Во всяком случае, Гарри так всегда считал. До встречи с Джеймсом… - Он обычно так извиняется за что-то, - пояснил Джеймс. - Совершает поступки, несвойственные для него. Не обижайся, но я до сих пор и представить не мог, что он кому-то кофе в постель приносит…

- Да тут и обижаться не на что, - немного рассеянно пожал плечами Гарри. Он уже догадался, за что Северус мог извиняться. - А тебе от него что-то надо? Его сегодня целый день не будет.

- Нет, я к тебе, - Джеймс улыбнулся. - Предупредить хотел, что тебя в башне уже дожидается эта… Джинни, кажется. Рвет и мечет. Стремится узнать, где ты пропадал всю ночь, и кто такая «С».

Гарри побледнел. Записку, присланную Северусом, он оставил в кармане джинсов, которые, в свою очередь, остались в спальне.… Вот только что Джинни понадобилось в спальне мальчиков, а еще конкретнее, в вещах Гарри?

- Она меня придушит голыми руками, и сбудутся все пророчества Трелони за шесть с половиной лет, - мрачно сообщил Гарри. - И неважно, что плевал я на Джинни с Астрономической Башни. Какого пьяного гоблина, ей от меня надо, а?

Джеймс только фыркнул.

- Как будто, сам не знаешь…

- Это был риторический вопрос, - вздохнул Гарри. - Слушай, а ты-то как узнал, что там творится?

Джеймс чуть покраснел.

- А я тебя вчера искал. Зашел к вам, а у вас там, в спальне,… подушечный бой устроили. У тебя записка из кармана выпала, Рон хотел ее забрать, чтобы всякие любопытные носы туда не совались, но не успел. Ее Финниган прочитал. Потом всем факультетом стали обсуждать, с кем ты крутишь роман, и как у тебя получается делать это так незаметно, ну и… - он пожал плечами. Гарри засомневался, что в процессе подушечного боя можно было так перетряхнуть его вещи, что из них вывалилось бы содержимое карманов, но задумываться над неувязками не хотелось: сейчас у Гарри были более важные дела. Например, надо было придумать алиби…

* * *

Стоя у портрета Полной Дамы, Гарри всерьез прикидывал, а не сбежать ли ему куда-нибудь… подальше отсюда.

- Молодая мандрагора, - буркнул он пароль и как можно незаметнее прошел внутрь.

Гостиная оказалась почти пустой. Гарри огляделся и торопливо направился в спальню…

И понял, что Джеймс точно что-то скрывал. Потому что нельзя было в процессе обычной мальчишечьей возни натворить с его вещами такого.

Угол сундука был обуглен. Вещи, прежде лежащие аккуратной стопкой на покрывале, раскиданы, зеленая майка торчала из-под кровати. Подушка лежала косо, а сама постель выглядела так, будто на ней как следует попрыгали. Или занимались… кое-чем другим.

Главное, не делать поспешных выводов, - напомнил себе Гарри, поворачиваясь к Невиллу, который читал какую-то книжку по гербологии.

- Слушай, а ты не в курсе, что здесь вчера произошло? - поинтересовался он. Невилл повернул голову, оглядел хаос на кровати Гарри так, словно видел его впервые, и нахмурился.

- Тут Симус дуэль устроил. С этим парнем из Рейвенкло, который только в этом году поступил. Ну, ты его знаешь.

Гарри медленно кивнул.

- А по какому поводу? - осведомился он. Если бить морду Финнигану, надо же знать, из-за чего…

Невилл пожал плечами.

- Не знаю. Я как раз пришел, когда они тут все разносили. Чуть пожар не устроили.… А, Дин тут был, - вспомнил он. - Можешь у него спросить.

Гарри кивнул.

- Спасибо.

Он даже предположить не мог, из-за чего между Джеймсом и Финниганом могла разгореться дуэль, но в любом случае собирался пресечь возможности повторения такой ситуации в будущем.

Дина Гарри обнаружил через два часа шатания по Хогвартсу и окрестностям. Джеймс и Финниган исчезли в неизвестном направлении, и Гарри решил, что пока не найдены первоисточники, можно узнать ситуацию из вторых рук. Дин на вопрос ответил охотно, хоть и перемежёвывал ответ вопросами не по теме.

- …А к тебе вчера Роберт пришел, тебя не оказалось,… где ты был, кстати? Тебя не было, и Симус решил развести его хотя бы на поцелуй. Ну, от тебя же ему тогда не досталось, ты же девушек предпочитаешь? Джинни, кстати, не в твоем вкусе, да? Ну вот, а Роберт сопротивлялся. А ближе всего к ним твоя кровать была,… а чего ты такое зверское лицо делаешь? У вас что, что-то с Робертом…? Нет? Ясно.… Ну вот, а Роберт тогда достал палочку и без предупреждения по Симусу шарахнул…

Ясно. Значит, в этот раз поспешные выводы Гарри оказались не так уж далеки от истины…

* * *

Явление утром в мою спальню Драко, помрачневшего от вида Поттера у меня под боком, предвещало скверный день. Хотя вчера вечером я и рассчитывал продемонстрировать ему неземную страсть к Поттеру, которой даже он не способен помешать. Однако за ночь мои планы резко изменились, и созерцать недовольное лицо Драко мне пришлось безо всякого удовольствия.

- Доброе утро, - сообщил Драко, не заходя. Поттер зашевелился рядом.

- Что-то важное? - негромко спросил я. Он кивнул.

- Дамблдор…

- Подожди меня в кабинете, - перебил его я. Драко закрыл за собой дверь.

Я оделся за три минуты, бросил на Поттера короткий взгляд. Он спал, будить его не хотелось. Он был… очаровательный.

Не хотелось и уходить, оставляя его одного. Желание остаться с ним, снова лечь рядом, чувствовать его тепло, прижимаясь целовать его, казалось непреодолимым. Но я не привык бросать все свои дела ради прихотей.

- Дамблдор просил передать тебе, - Драко протянул мне свиток пергамента. - Говорит, тут какое-то задание, которое надо выполнить сегодня.

Орден Феникса. Темный Лорд. Я и не думал, что меня оставят в покое только потому, что у Лорда теперь отдельные счеты со мной.

В Хогсмиде меня ждет портключ во Францию. А во Франции меня не ждали несколько темных магов, цели которых мне требовалось выяснить.

Портключ настроен на двенадцать часов утра. У меня еще есть время.

* * *

Никогда не любил портключи. Они вызывали у меня тошноту и головокружение, как во время беременности.

В свои комнаты я спускался с чувством облегчения. После изматывающего марш-броска по нескольким мелким городам Франции под действием Оборотного зелья и завершающей короткой схватки с участием Шеклбота, Грюма и еще нескольких авроров на моей стороне и группы из семи Пожирателей я чувствовал себя, мягко говоря, выжатым, как лимон. И уж конечно мне не доставило радости сообщение Помфри о том, что я срочно понадобился ей, причем безо всяких зелий. Это внушало опасения по поводу…

Мои опасения оказались верными. В Больничном крыле я действительно нашел Джеймса с ожогом на плече и устрашающих размеров ссадиной на боку.

- У него синяков было гораздо больше, я залечила их мазью, а на эту, как видишь, не действует. Магией я не рискнула лечить, - сообщила мне Помфри. - А Противоожоговой мази у меня нет: я же обычно заклинанием ожоги лечу. Так что бери его, Северус, я снимаю с себя всю ответственность.

Я кивнул и уже собирался уйти вместе с Джеймсом, когда он, натягивая рубашку, поинтересовался у Помфри:

- А как Гарри?

Я понял, что отдых мне не светит.

- Заклинание уже снято, сейчас он выпьет Восстанавливающее зелье и может быть свободен, - проворчала Помфри. Джеймс кивнул, старательно избегая моего взгляда.

Поттер явно не ожидал увидеть меня. Я сердито посмотрел на него. Поттер выглядел весьма потрепанно: несколько ссадин на лице и ободранные костяшки пальцев. При виде меня он смущенно потупился.

Разговаривать здесь, при Помфри, не хотелось. Я развернулся и направился к выходу, оставляя Поттеру выбор. У лестниц я обернулся. Вид Джеймса и Поттера, идущих за мной с одинаково опущенными головами и смущенно рассматривающих каменный пол, радовал сердце…

Я не злился. Злиться не было сил. Пока я заваривал чай, внутри словно рождалось что-то новое.

Сейчас, когда в двух шагах от меня сидели Джеймс и Поттер, я осознал это новое ощущение: меня ждали. Этого никогда раньше не было. Джеймс всегда сидел дома, не зная, когда я приду навестить его. И возвращаться мне, по сути, было некуда. Меня не ждали. А я и не замечал пустоты в моей жизни…

- Что произошло, Поттер? - поинтересовался я. - Откуда все это? - я кивнул на ссадины, - и почему Помфри это не вылечила?

Поттер, естественно, предпочел ответить на последний вопрос.

- Побочный эффект Отменяющего зелья. Ну, нельзя принимать никакие другие в течение часа.

Я кивнул. Отменяющее зелье снимает действие слабых проклятий, но действительно дает такой вот эффект…

- Так что произошло? Поттер тяжело вздохнул и вцепился в кружку с чаем.

- Ну,… Финниган к Джеймсу приставал…

Джеймс ткнул Поттера локтем в бок. Я хмыкнул.

- И что Финниган? Живой?

- К сожалению, да. - Поттер придвинулся поближе. Я постарался незаметно отстранить его.

- Я пойду уже, скоро отбой, - Джеймс поднялся. - До завтра.

Дверь закрылась. Я перевел хмурый взгляд на Поттера.

- И чем ты думаешь, позволь поинтересоваться? - беззлобно проворчал я. Он покраснел и отодвинулся на другой конец дивана.

- Я просто,… а где ты был? - он поднял на меня взгляд.

Это было странно: зеленые глаза на лице Джеймса. Гарри был так похож на своего отца, и от этого почему-то становилось не по себе.

- Очередное задание Ордена Феникса, - объяснил я. Поттер кивнул. Я откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.

- Мне уйти? - негромко спросил Поттер. Я отрицательно покачал головой, не открывая глаз.

- Я тебя не гоню. Я просто устал.

Тишина в комнате была блаженством. Тихие шаги - Поттер прошел по комнате. Скрипнул и прогнулся диван - он снова сел рядом со мной. Я почувствовал, как он укрывает меня пледом, и невольно улыбнулся.

- Ты не спишь? - Поттер напрягся.

- Нет.

Он робко прислонился к моему плечу, а я невольно задумался сквозь дремоту: чего он боится? Он ведь действительно ждет чего-то от меня. Чего-то, чего ему совсем не хочется. Опасается, что я оттолкну его?

Поздно, Поттер. Поздно. Я уже подсел на тебя, как на наркотик. И избавиться от тебя уже вряд ли получится. Потому что без тебя я умру, как умирал тогда без твоего отца. И не думаю, что мне что-нибудь поможет.

К моей щеке робко прикоснулись теплые пальцы. Я чувствовал все четко, но уже накатила дремота, и не хотелось двигаться.

Пальцы переместились к губам, задержались на пару секунд, скользнули к подбородку и к шее. Я почувствовал, как Поттер нежно - сердце сжалось от этой нежности - убрал прядь моих волос за ухо, как осторожно - он, видимо, считал, что я сплю - дотронулся губами где-то возле уха, там, где начинается щека. Я невольно вздохнул: у меня там всегда было чувствительное место, но Поттер не заметил этого. Он так отчаянно прижимался ко мне, словно у него не было больше никого в этом мире. А может, так оно и есть?

Не стоит думать об этом.

Засыпать не хотелось, хотелось вечно лежать в этой полудреме, чувствуя на себе дыхание Поттера и прикосновения его рук, ощущать, как он перебирает мои волосы

Но, увы, от меня это не зависело.

Драко разбудил меня через два часа. Поттера уже не было, зато болело все тело от неудобной позы.

* * *

- Ослабляющее зелье. Длительность и сила действия - в зависимости от концентрации и дозы. Полностью или частично блокирует магию волшебника. Рецепт в учебнике на странице триста пятнадцать. Приступайте к приготовлению. - Я окинул класс безразличным взглядом.

Поттер, прикусив кончик пера, уставился в учебник, словно не понимая чего-то. Уизли рядом смотрит в свой учебник. После каникул все ученики готовили зелья самостоятельно, а не по парам.

Малфой пристально разглядывает Паркинсон. Финниган, в свою очередь, смотрит на Драко. Сам Финниган вниманием со стороны однокурсников обделен, зато, почувствовав на себе мой тяжелый взгляд, рассыпает порошок из засушенных жабьих шкурок. Драко на мои взгляды не реагирует - к процессу приготовления зелья приходится возвращать его вручную: настойчиво положить руку на плечо. Намек понят.

Лонгботтом недовольно мнется у своего котла: его зелье ярко-красное, хотя должно быть серебристым. Какое-то время я даже заключал сам с собой пари: взорвет он свой котел на очередном уроке или нет.

В классе тихо. Нарушать дисциплину на моем уроке - себе дороже, этого не знают только первокурсники в первой половине учебного года.

Ближе к концу урока стало понятно, что с приготовлением зелья справились немногие. Только у Джеймса, Поттера и Буллстроуд оно получилось нужного серебристо-перламутрового цвета. У Поттера, правда, цвет был немного темнее, чем положено по рецепту, но, видимо, он просто превысил концентрацию. У Грейнджер в котелке плескалась мутно-белая жидкость - она немного не дотянула до нужного результата. В котел Лонгботтома я вообще заглядывать боюсь, еще приснится, упаси Мерлин. У Паркинсон в этот раз зелье было ненамного лучше, чем у Лонгботтома…

- Все, у кого физические свойства сваренного зелья совпадают с описанными в учебнике, могут попробовать действие зелья на себе. Действовать оно будет пять минут, ровно до конца урока.

Это одно из тех зелий, которые разрешалось проверять на учениках по той причине, что при малейшем нарушении рецепта оно резко меняет цвет, консистенцию или запах.

Поттер смело потянулся за черпаком. Я успел заметить странный блеск в глазах Паркинсон и поначалу даже не понял, зачем Драко поднимает палочку.

- Stupefai! - шок от голоса Драко оказался не хуже удара от заклинания. Поттер отлетел к стене, его котел перевернулся. Грейнджер и Уизли одновременно выхватили палочки, я успел выставить щит перед Драко, о который ударилось заклинание более несдержанного Уизли.

- Двадцать баллов со Слизерина и Гриффиндора, - процедил я, бросая взгляд на Поттера. Живой и относительно здоровый. Потирает ушибленное об угол парты плечо. Очки улетели куда-то в угол.

Я заметил, как Драко побелел и выронил палочку. Постарался успокоиться: видимо, почувствовав мою ярость, заклинание решило наказать его без моего вмешательства.

- Все свободны. Мистер Малфой, Поттер, задержитесь, - я окинул класс пристальным взглядом. Паркинсон зло сверкала глазами на Драко. Странно…

- В чем дело? - сухо поинтересовался я у Драко, когда дверь закрылась.

- Это было не Ослабляющее зелье, - холодно ответил он. Я приподнял бровь.

- Даже если так, неужели было необходимо применять такие радикальные меры?

- Я не был уверен, - фыркнул Драко.

- Это было Ослабляющее зелье! - возмутился Поттер. - Я все делал правильно!

- В Ослабляющее зелье не входит желтоцвет сушеный, - со скрытым самодовольством ответил Драко. - Я наблюдал за твоими действиями весь урок. Ты не положил ни одного нужного ингредиента.

Я нахмурился.

- Поттер, дай сюда твой учебник.

Он обиженно поморщился, но послушно протянул мне книгу. «Ослабляющее зелье. Побеги мандрагоры, желтоцвет сушеный, порошок белладонны…» Мерлин.

- Откуда это у тебя? - поинтересовался я, перелистывая страницу. Следующий рецепт верный…

- Из магазина. Я по нему весь год учусь, - проворчал Поттер. Я положил учебник на парту и присел на корточки возле лужи разлитого зелья.

Так и есть.

Серый оттенок, слегка поблескивает на солнце. Легкий, едва различимый лимонный запах.

- Знаешь, что ты сварил по этому рецепту, Поттер? - я поднялся, на всякий случай, не уничтожая остатков зелья. - Разновидность яда Парацельса. Он резко понижает сокращения сердечной мышцы и замедляет все реакции организма. Безоар не действует на этот яд, потому что он не убивает, а но вводит человека в состояние комы, из которого фактически невозможно выйти. По крайней мере, известен только один случай, когда маг после него смог вернуться к жизни.

Только произнеся все это, я осознал, что Поттер был невероятно близок к… не к смерти, конечно, но состоянию очень близкому к ней. Словно со стороны я услышал, как быстрее забилось сердце. Только это могло выдать сейчас мое волнение: годы шпионажа научили меня хранить спокойствие при любой ситуации.

Поттер пристально разглядывал Драко, словно видел его в первый раз.

- Оба сейчас пойдете со мной к Дамблдору, - приказал я, взмахом палочки собирая разлитое зелье в мензурку и уничтожая при помощи Эванеско остатки. Драко хмыкнул.

- Думаю, имеет смысл пригласить для беседы еще Панси.

- Паркинсон? - я развернулся к нему.

- Ты знаешь еще какую-то Панси? - Драко осторожно присел на парту. Я с беспокойством взглянул на него. Может, дать ему укрепляющее зелье? Хотя вряд ли оно поможет от последствий проклятия.

- Думаешь, это она виновата в этом? - поинтересовался я. - Это серьезное обвинение.

- Она весь урок следила за Поттером, - пожал плечами Драко. - Мне показалось, что что-то не так.

Поттер молчал, хмуро уставившись в пол. Я несколько секунд разрывался между желанием подойти к нему и рациональным решением не выставлять наши отношения напоказ перед Драко. Рационализм победил.

- Идем. С Паркинсон я разберусь позже.

* * *

Драко в очередной раз удивил меня. И, пожалуй, не только тем, что оказался прав на счет Паркинсон.

Я снова прокрутил в голове разговор, который произошел вечером.

«Видишь ли, Северус, в этой войне мне по любому придется занять сторону Поттера, хочу я этого или нет. А это, как ты понимаешь, включает в себя то, что я должен желать его победы. А я сомневаюсь, что ему удалось бы победить Лорда, находясь в коме…… Видишь ли, я верю в то, что у него есть реальные шансы победить. Ты сам знаешь, он еще, когда сопляком был, ухитрялся выжить против Лорда. Это немало, впрочем, ты и сам знаешь»

То, что Драко сказал мне тогда, не могло не радовать. Впрочем, я так и не понял: примет ли Драко так называемую Светлую сторону или предпочтет занять нейтралитет. Хотя терять ему уже нечего: Нарцисса успела вовремя уехать из Англии, а больше у Драко никого нет.

А на счет Паркинсон…

После того, как у нее на руке обнаружили Метку, вопрос о законности применения Веритасерума отпал сам собой. Дамблдор вызвал авроров - причем двое из трех оказались членами Ордена Феникса. Ей не оставалось ничего, кроме как признаться.

План и в самом деле был идеальным. Тонизирующий напиток, подлитый Поттеру за завтраком, позволил не наделать ошибок в приготовлении. Страница в учебнике умело подменена дистанционными чарами иллюзии. Весь урок Паркинсон прикрывала Отвлекающими чарами действия Поттера, чтобы никто не заметил неувязок.

Единственная ее ошибка - чтобы не тратить магические силы, Паркинсон настроила Отвлекающие чары на меня и гриффиндорцев. Весь Слизерин, похоже, был в курсе.

Она забыла лишь о Драко.

До суда - суд должен был состояться в следующий вторник - Паркинсон позволили остаться в Хогвартсе с ограничением на магию.

При обыске у нее обнаружили темный артефакт, позволяющий творить невербальные заклинания, думоотвод с несколькими воспоминаниями, касающимися нас с Поттером, я и не думал, что тот ночной поцелуй перед тем, как я вошел в Арку за Блэком, мог кто-то видеть, и письмо Люциуса Малфоя, адресованное Драко.

Очевидно, Паркинсон старательно готовилась к интервью.

Сработали Сигнальные чары, и сразу после этого раздался громкий и довольно нахальный стук в дверь. Слизерин, седьмой или шестой курс: больше никто на такое не осмелится.

Я устало поднялся и направился к дверям.

- Вы хотели меня видеть, мистер Забини? - сухо поинтересовался я, открыв дверь. Забини выглядел не лучшим образом: словно подрался с толпой гриффиндорцев.

- Да, сэр, - судя по тому, как он тяжело дышал, он либо бежал, либо… мое первое предположение было правдой. - Драко Малфой в медпункте. Я думал, вы захотите об этом узнать.

Знать об этом мне абсолютно не хотелось, но и проигнорировать данный факт я не мог.

- Что произошло? В каком он состоянии?

- В плохом. Я нашел его в подземельях…

- И, несомненно, вы нечаянно ударились лицом обо все попадавшиеся на пути углы, пока тащили его в больничное крыло, - перебил я. - Мистер Забини, будьте так добры, не делайте из меня дурака.

Забини только фыркнул.

- Ну,… его просто избили. После того случая с Панси и Поттером.

Я кивнул и вышел в коридор. Хотелось удостовериться, что с Драко все в порядке, то есть его состояние было стабильно, потому что другого «в порядке» в данной ситуации быть не может.

Забини проводил меня довольным взглядом. Если можно было говорить о дружбе между ним и Драко, то они были друзьями. Несмотря на то, что отец Драко был Пожирателем, а мать Забини решительно отвергала политику Темного Лорда, они были достаточно близки. Какое-то время, кажется, на пятом курсе, они даже были любовниками. К моему удивлению, расставшись, они не потеряли хороших отношений. Это заставило меня даже испытать какое-то уважение к Забини, учитывая то, что инициатором их разрыва был Драко.

Впрочем, я не люблю анализировать чужие отношения. В любом случае меня это не касается.

- Северус? - Помфри явно не ждала меня. - Ты уже знаешь о том, что случилось с мистером Малфоем? Ужасно, просто ужасно… Раз ты здесь, дай мне, пожалуйста, ту мазь.… Кажется, это произошло из-за того, что случилось на твоем уроке, ты со мной согласен? Будь так добр, дай мне бадьян - он в маленьком шкафчике на второй полке слева.

Я послушно протягивал ей необходимые настойки. Драко был без сознания, невероятно бледный. Впрочем, из бесконечного монолога Помфри и поданных ей зелий я понял, какие повреждения были нанесены Драко: несколько переломов - левая рука и ребра, несколько рваных ран от заклинаний, внутренние повреждения, судя по всему, от ударов, и два проклятия. К счастью, я пришел вовремя: одно из них Помфри, как ни старалась, снять не могла, получилось это только у меня, а, как я понял, оно уже начало действовать, отравляя кровь Драко. Вполне возможно, приди я позже, оно успело бы если не убить, то парализовать его.

Нападающих я так и не вычислил. Забини решительно отказался отвечать на мои вопросы, что, впрочем, было понятно. Хотя сейчас он вряд ли разделит участь Драко, разве что проведет остаток учебы в атмосфере стойкой неприязни, но это не так страшно.

Можно попробовать выяснить это у самого Драко, а точнее применить легилименцию. Я знаю, что добровольно он ничего не скажет. Но для этого придется подождать, пока он очнется.

* * *

После происшествия на уроке Зельеварения Гарри до конца недели отправили на Гриммаул Плейс - «во избежание несчастных случаев», как выразился Дамблдор. Так что Гарри не оставалось ничего, кроме как учиться и размышлять над тем, что случилось.

Учиться не хотелось. Гарри спустя рукава сделал домашнее задание: пролистал параграфы по гербологии и трансфигурации, отработал пару заклинаний по чарам и устроился в библиотеке.

Там почти все было так же, как и во время рождественских каникул. Стопка книг по Защите, из которых Гарри копировал некоторые заклинания, разбросанные книги по лечебным зельям, толстый том «Артефактная магия», рядом - сломанный думосброс, который пытался исправить Джеймс. Гарри взял его в руки, рассмотрел почти незаметные руны по краям. Ничего не указывало на то, что думосброс был починен, и Гарри поставил его на место.

Хотелось отвлечься от тревожных мыслей, и Гарри направился вглубь библиотеки, вдоль стеллажей, сам не зная, что он хочет найти.

Поступок Малфоя, который фактически спас его тогда, надолго выбил Гарри из колеи. Он думал, что слизеринец, как обычно, настроен против него. Об этом говорило все: и такое же, как и прежде, поведение Малфоя, и то, как старательно он стремился заставить Гарри держаться подальше от Северуса.

Однако, было похоже, что после смерти своего отца Малфой резко изменил взгляды на деятельность Волдеморта. Это не было положительным качеством: предав одну сторону, Малой мог так же спокойно предать и другую, но Гарри почему-то сомневался, что он сделает это. Хотя бы потому, что он уже здорово насолил Волдеморту и вряд ли будет надеяться, что тот помилует его. Впрочем, не стоит думать, что Малфой вдруг резко переменит свое отношение к Гарри. И вообще не стоит ему полностью доверять: может, глобальных неприятностей он и не будет создавать, но вот относительно мелкие, портящие личную жизнь Гарри - вполне.

Однако еще больше Гарри удивил Рон.

Несмотря на то, что несчастье Гермионы несколько сгладило их отношения, Рон все так же не разговаривал с Гарри. Гарри отчетливо видел, что Рон продолжает злиться на него из-за Джинни, хотя Гермиона как-то говорила, что Рон отлично знает, что происходит с его сестрой.

Возможно, Рон и в самом деле понимал, и Гарри не исключал того, что он мог и сочувствовать где-нибудь в глубине души. Но того, что при малейшем намеке на опасность Рон бросится защищать его да еще атакует Малфоя на глазах у Снейпа, которого Рон бояться не перестал, Гарри никак не ожидал…

Остановившись перед одной из полок, Гарри вгляделся в корешки книг. «Темномагические ритуалы». В библиотеке Блеков - самая привычная книга. Что привлекло внимание Гарри? Он сам не мог сказать. Может то, что на полке, где она стояла, не было пыли, а может то, что эта книга была выдвинута…

Гарри вздохнул, отвернулся и направился дальше.

* * *

Субботним утром Джеймс неожиданно вывалился из камина.

- Привет, - он казался невыспавшимся и уставшим. - Северус разрешил мне сегодня к тебе зайти. Как ты?

- Скучно тут, - пожал плечами Гарри. - А у тебя как дела? Что-то ты плохо выглядишь…

Джеймс тяжело вздохнул, устраиваясь в кресле.

- Да так… У Северуса дела, он к суду готовится. Я его и не вижу почти. Драко в больничном крыле.

- А что случилось? - поинтересовался Гарри.

- Северус говорит, на него напали в коридоре.

Гарри кивнул. Он мог догадаться, и кто это был, и что спровоцировало нападение. Может, стоит сходить к Малфою и узнать, как он там? Заодно и поблагодарить, чтобы ни у кого не было повода обвинить Гарри в неблагодарности.

- Слушай, а…можно задать тебе один вопрос? - Джеймс поёрзал в кресле, бросив на Гарри смущенный взгляд.

- Можно, - Гарри, думая о Малфое, ожидал от Джеймса обычного вопроса по поводу учёбы, и поэтому то, что он услышал, шокировало его.

- Слушай, а что делать, если мне понравился… один человек?

Гарри даже вздрогнул и перевел озадаченный взгляд на Джеймса. Тот старательно делал вид, что вопрос этот самый что ни на есть обычный.

- Э… я так понимаю, ты хочешь узнать, как… обратить на себя его… или ее внимание? - Гарри чувствовал себя неловко, но, с другой стороны, он был даже немного польщен - судя по всему, брат доверял ему.

- Его, - ответил Джеймс, внимательно разглядывая пятно на ковре.

- Я и предположить боюсь, кто это, если ты вспомнил о нем по ассоциации с Малфоем, - пробормотал Гарри, стараясь, чтобы Джеймс не услышал его. Мелькнула мысль, что это может быть и сам Малфой, но Гарри мгновенно отбросил эту мысль. - Ну, знаешь… если

- Я и предположить боюсь, кто это, если ты вспомнил о нем по ассоциации с Малфоем, - пробормотал Гарри, стараясь, чтобы Джеймс не услышал его. Мелькнула мысль, что это может быть и сам Малфой, но Гарри мгновенно отбросил эту мысль. - Ну, знаешь,… честно говоря, если бы это была девушка, может, я бы тебе и подсказал что-нибудь… - Гарри ненадолго призадумался. Если вспомнить, то у него самого в свое время отношения с девушками не складывались и, возможно, именно потому, что Гарри не умел с ними обращаться…

- В общем, извини, но думаю, что ничем не могу тебе помочь, - Гарри вздохнул. - А может, спросишь у Снейпа?

Джеймс энергично замотал головой.

- Нет, и ты ему не говори, хорошо? Я не хочу, чтобы он знал…

Гарри бросил на брата удивленный взгляд.

- Почему?

Джеймс потупился.

- Понимаешь,… он подумает, что это… неправильно. Ну, что мне… девочки не нравятся, - стесняющийся Джеймс - это было что-то новое, Гарри никогда раньше не видел его таким. Но, возможно, именно это заставляло его понимать, насколько брат доверяет ему. Было ли это из-за того, что у Джеймса не было близких друзей, или из-за того самого Зова крови, о котором ему когда-то рассказывал Северус?

- Он говорил когда-то об этом со мной, - продолжал Джеймс. - Говорил, что лучше будет, если я буду… нормальной ориентации.

Гарри тяжело вздохнул. На его взгляд, Снейп тогда поступил по-идиотски. И вообще, непонятно чем думал…

- Ты, главное, не переживай, - успокоил он Джеймса. - В конце концов, вряд ли он будет так уж сильно против,… если что, ткни его носом в зеркало и скажи, что он подал тебе пример…

Джеймс улыбнулся.

- То есть, ты будешь на моей стороне?

Гарри только пожал плечами.

* * *

Казалось, что на подготовку к экзаменам в этом году отводилось гораздо меньше времени. Правда, возможно, это было обусловлено занятиями ОД.