Полёт Ангела

Глава 3 Великий потоп монстров

Я протянула обе руки. На раскрытых ладонях вспыхнуло пламя. Огонь окружил меня пылающей аурой. Он горел на моей коже, по всей длине волос, по моим крыльям до самых их кончиков.

Лента пламени выстрелила из меня ударной волной, опалив каждого монстра на своём пути. Раздался громкий, гулкий хлопок, как удар барабана в эхо-камере, и затем огненная лента пропала.

— Круто, — Алек вздохнул, когда горящие монстры попадали на землю вокруг нас.

— Теперь мы знаем, почему равнины чёрные, — сказал Дрейк.

Алек радостно закивал.

— Потому что Леда выжгла их своей магией.

— Нет времени на шутки, комики, — сказала я им. — Ещё больше зверей на подходе.

Похоже, каждый монстр на Чёрных Равнинах ответил на воющий призыв быков к битве. Землю вокруг заполонили звери, и не только быки. Тут были волки, птицы, динозавры — даже огромное неуклюжее морское создание, выглядевшее как нечто среднее между китом и жабой. Великий потоп монстров хлынул на нас, нарастая и рыча.

Айви с надеждой посмотрела на меня.

— Ты случайно не можешь повторить тот фокус с огненной лентой?

— Прости, но нет.

Это было крутое заклинание, для которого у меня наконец-то хватило магии после превращения в ангела.

— В данный момент этот трюк возможен один раз за сражение, — сказала я.

В этом и заключался недостаток заклинания: один раз за сражение. Может, со временем я стану достаточно могущественной, чтобы творить его чаще.

— Сотворение заклинания полностью отрубило мою стихийную магию, — пояснила я.

— Но у тебя есть другие способности, — ответила Айви.

— Да, — я широко улыбнулась. — Да, есть.

Моя команда упорно сражалась, давая монстрам достойный отпор, но этого будет недостаточно, если ангельская магия не уравняет шансы. Монстров слишком много.

Я нацелилась на кита-жабу своей трансформирующей магией.

— Ты сделала эту штуку ещё больше? — Дрейк ахнул и широко раскрыл глаза, уставившись на огромного зверя, который возвышался над нами как небоскрёб посреди одноэтажной деревни. — Какой от этого толк? Оно просто нас растопчет.

Я сотворила волну телекинеза. Она вырвалась из меня, отбросив всё в пределах видимости, включая кита-жабу. Гигантский зверь плюхнулся на спину, как перевёрнутая черепаха. Я опять поддела его магией телекинеза, и тот неконтролируемо покатился, давя каждого монстра на своём пути.

Затем, когда инерция перестала двигать его вперёд, снизив разрушительную способность, он остановился и вернулся к нормальному размеру.

Алек устранил монстра резким ударом меча.

— Леда, ты самый крутой ангел на свете, — сказал он, и его глаза сверкали восхищением. — Я никогда не видел, чтобы ангел дрался так восхитительно грязно.

Басанти медленно качала головой. Я гадала, то ли она реагировала на мои грязные фокусы, то ли на то, как Алек их одобрил. Наверное, и то, и другое. Если бы Басанти могла отвлечься от сражения, она определённо бы для пущей выразительности сделала фейспалм. А так шторм монстров ничуть не стихал. Более того, складывалось такое ощущение, что чем больше монстров мы убивали, тем больше новых приходило на их место.

Я смотрела на приток монстров и пыталась решить, что с ними делать. Использовав весь заряд своей стихийной магии, телекинеза, а потом и трансформирующей магии, я имела в своём распоряжении всё меньше и меньше вариантов.

— У тебя припрятаны ещё какие-нибудь магические трюки в рукаве, Леда? — спросила Айви с паникой в голосе.

— Я могу проклясть их, — сказала я. Проклятья и исцеление относились к сфере магии фейри. — Если вспомню заклинание.

— Если вспомнишь заклинание? — с неверием повторила Айви, стрелой уложив пурпурную антилопу.

— Эй, дай мне небольшую поблажку. Проклятья — это хитрое дело, — я читала несколько проклятий, напечатанных в старинных книгах фейри, но они все были сложными. — И их слишком много, чтобы их можно было легко запомнить. Ты же не хочешь, чтобы я напутала и прокляла одного из вас, ведь так?

— Смотря чем, — сказала Айви, и её губы изогнулись в лёгкой улыбке. — Можешь проклясть Алека заклятием чувствительной натуры?

— Я всё слышал, Айви, — прорычал Алек, перекрикивая свист своего клинка.

Айви проигнорировала его, не отводя взгляда от новой волны зверей, которая неслась в нашу сторону.

— В любой момент, Леда. Не думаю, что мы сумеем долго сдерживать их.

— Проклятья всегда слишком длинные и сложные, — сказала я, мысленно просматривая свою скудную библиотеку проклятий. Я недавно приобрела силы фейри, так что мой арсенал в этой ветви магии был ужасно мал.

— Именно поэтому у меня офисная работа, — пробормотала Айви, продолжая выпускать в зверей стрелы.

— Офисная работа, подразумевающая консультации элитных солдат, которые получили силы от богов и обладают нешуточными дефектами личности, — сказал Дрейк, сражавшийся возле неё. — Солдаты Легиона куда опаснее монстров.

— Есть одно проклятье, которое может хорошо сработать здесь, — сказала я скорее самой себе, нежели кому-то ещё.

Я сплела проклятье, сотворив заклинание, которое прокатилось по монстрам и лишило их всех сознания. Затем искрящееся синее облако пропало. Проклятья фейри обычно были красивыми.

— Ничуть не впечатляющее заклинание. На самом деле, оно такое скучное, что все монстры заснули, — я усмехнулась, глядя на мою команду.

Все они тупо уставились на меня, явно не развеселившись от моей шутки. И не они одни. Следующая волна монстров уже неслась на нас. Они даже не помедлили, чтобы учуять юмор в воздухе.

Сотворение проклятья фейри на сотнях монстров перегрузило мою магию фейри. Теперь уже четыре ветви магии отключились. Я пугающими темпами выжигала свою магию. Видите ли, вот в чём проблема дополнительного скачка силы, который приходил вместе с превращением в ангела: если я получала доступ ко всей силе, это перегружало мою магию.

Басанти посмотрела на приближавшихся монстров.

— Такое чувство, будто их влечёт сюда.

— Не смотри на меня, — сказала я, подняв ладони в жесте капитуляции. — Я их не звала.

Басанти тихо фыркнула и ринулась на монстров, размахивая своим мечом. Я бежала бок о бок рядом с ней. Когда четыре ветви моей магии вышли из строя, я переключилась на колдовство, швыряя бутылочками зелий в монстров. А когда и они закончились, я перешла на магию вампиров, вкладывая силу и скорость в каждый замах меча.

За завесой рептильных тварей и волосатых пауков, смыкавшихся вокруг меня, стая гигантских пернатых монстров набросилась на Сорена, который едва стоял на ногах. Мы нашли его! Но продержится ли он достаточно долго, чтобы мы успели до него добраться? Он не в состоянии защищаться. Звери кинулись прямо на него.

Басанти убрала меч в ножны и поймала меня за руку, потянув назад, когда я попыталась побежать к Сорену.

— Их слишком много. Они всюду. Нам нужно отступать, пока ещё есть возможность.

— Сорен всё ещё жив, — я видела, как он дёргается под их топчущими копытами и когтистыми лапами. — Я его не брошу.

— Дело уже не в потере одного солдата. Если мы останемся, то погибнем все, — она бросила на меня выразительный взгляд. — Включая ангела.

— Вы все садитесь в грузовик, — сказала я. — Но я остаюсь. Я расчищу путь среди монстров, чтобы вы безопасно выбрались. А затем я вытащу отсюда Сорена.

— Ты не настолько хорошо летаешь, — заметила Басанти. — Ты ни за что не сумеешь пролететь несколько сотен миль, неся другого солдата.

— Эй, ты меня первый день знаешь, что ли? Я встревала в проблемы с тех самых пор, как научилась ходить, и я всегда нахожу выход, — я криво улыбнулась. — Мне и раньше не нужны были крылья. Я и теперь выберусь без них.

Басанти вытащила свою палку для сражений и смерила меня взглядом.

Усмехнувшись, я перевела взгляд с её оружия на ожесточённое выражение лица.

— Ты попытаешься остановить меня?

Басанти похлопала палкой по раскрытой ладони.

— Если придётся. Ради твоей же безопасности.

— Это неподчинение.

Уголки её губ приподнялись.

— Как иронично слышать это от тебя.

Я пожала плечами.

— Дерзость приходит с крыльями.

— Крыльями, в которых ты, видимо, не нуждаешься, — отрезала она.

— Ну, три двойные порции шоколадного мороженого мне тоже, по идее, не нужны, но это не значит, что я от них откажусь.

Басанти фыркнула.

— Миссии с тобой никогда не бывают скучными, — её губы, может, и улыбались, но глаза смотрели твёрдо как гранит. Она не собиралась отступать, а теперь и остальная моя команда выстроилась за ней лицом ко мне.

— Я ошибалась, — сказала я, нахмурившись. — Это не просто неподчинение. Это настоящий бунт.

— Харкер сказал нам дать тебе по башке, если мы окажемся в безнадёжном положении, а ты предсказуемо и упрямо откажешься уходить, — сообщила мне Басанти.

— Будь ты проклят, Харкер, — пробурчала я, затем повысила голос, объявив: — Мы с Харкером имеем один ранг. Он мною не командует.

— Может, и нет, но он командует нами, — ответила Басанти. — И если он приказывает нам спасти тебя от собственной глупости, мы обязаны подчиниться.

Я следила за их движением, пока они подступали ко мне.

— Уверена, в Легионе должно быть правило, запрещающее называть ангела глупым.

— Это слова Харкера, не мои. С ним и разбирайся.

— О, ещё как разберусь, — мрачно пообещала я.

Ещё больше монстров появилось на горизонте. Сорен не выживет, если мы не уйдём немедленно. Монстры просто поглотят его.

Нет, я отказывалась допускать такое. Я его спасу. Мы все выберемся отсюда живыми. Не знаю, что взбрело Сорену в голову, заставив его сбежать и покинуть Нью-Йорк, но он мой друг. Как и его девушка, Нерисса. Её сердце будет разбито, если он погибнет. Я не могла этого допустить.

Отчаянно желая спасти Сорена и защитить свою команду — да, чёрт подери, я хотела усидеть на двух стульях — я окружила зверей магией сирены, поймав их сознание, их волю, их магию. На мгновение все монстры просто остановились и застыли на месте. Затем все они поджали хвосты и кинулись в отступление так быстро, как только несли их ноги и крылья.

— Что только что произошло? — недоуменно спросил Алек, наблюдая за бегством монстров.

— Монстры сбежали, — Дрейк посмотрел на меня. — Она заставила их убежать. Она внушила им уйти.

— Да бросьте, ребята. Монстрам нельзя внушить, — я рассмеялась. — Они просто испугались нас.

Айви выгнула свои рыжие брови.

— Ага, прямо после того, как собрались сожрать нас?

— Видите? Я же говорила, что никакие монстры нас не сожрут, — я широко улыбнулась. — Они увидели мои крылья и испугались.

— Твои крылья, — Дрейк пробежался взглядом по моим крыльям. В настоящее время они представляли собой яркую смесь красного и оранжевого цвета, реагируя на мои эмоции, которые всё ещё бушевали пылом сражения. — У каждого ангела есть уникальные способности, особенные навыки. Одна из твоих — возможность внушать монстрам?

Нет, это не так. Я могла контролировать монстров задолго до того, как стала ангелом. Но я не хотела углубляться в это сейчас — или когда-либо ещё, если уж на то пошло. Это приведёт только к разоблачению других моих секретов.

— Нам нужно помочь Сорену, — я повернулась и зашагала к нему.

Сорен медленно поднялся на ноги. Он посмотрел на меня, часто моргая.

— Что случилось? — его голос звучал хрипло, глаза налились кровью. Будь он человеком, он умер бы от того, что монстры пронеслись по нему толпой.

— На нас напали монстры, — сказала я ему. — Тысячи монстров.

Он пробежался взглядом по мёртвым тварям, валявшимся всюду вокруг нас.

— Их было ещё больше. Они ушли, — сказала я.

Басанти подошла ко мне и дала мне пару наручников.

Я посмотрела на серебристые наручники в своих руках.

— Сорен мне нравится.

— Мне тоже, — ответила она. — Но мы оба знаем, что принятие желаемого за действительное не допускается правилами Легиона.

Она права.

— Нет, — я вздохнула. — Не допускается.

И я видела слишком много, чтобы отказываться от мер предосторожности.

Я защёлкнула наручники на запястьях Сорена.

— Ничего личного, Диаз. Я должна это сделать. Протокол и всё такое. Ты же дезертировал из Легиона.

— Дезертировал, — повторил он, словно обдумывая это слово — и словно ему не нравился его вкус на языке.

— Что случилось? — спросила я у него. — Почему ты вчера сбежал из Нью-Йоркского офиса?

— Я…

— Ты не помнишь?

— Я помню всё, — ахнул он. — В отчётливых деталях. Необходимость бежать, убраться оттуда подальше. Словно от этого зависела моя жизнь.

— Ты всё ещё это ощущаешь?

Он покачал головой.

— Нет. Не ощущаю. В один момент со мной всё было хорошо, а в следующий меня полностью охватила паника. А затем паника так же быстро ушла, — его глаза дрогнули от страха. — Леда, я не могу объяснить, откуда взялись эти чувства. Что, если они придут вновь? Что, если я сломлен?

Я похлопала его по спине.

— Ты не сломлен, Сорен.

— Как ты можешь быть уверена?

Я не могла быть уверена. Может, у Сорена просто случилась паническая атака, и всё. Вот только у солдат Легиона не бывало панических атак. Мое нутро подсказывало мне, что здесь происходит нечто иное — нечто глобальное — а моё нутро редко ошибалось.