Полностью ваш (ЛП)

До Свидания, Джейс. - Кларисса шагнула вперед и открыла ему дверь.

Джейс знал, что пришло время уходить, но его ноги, похоже, были не согласны. Ему потребовалась секунда, чтобы заставить себя отойти от двери, где он знал была Элла, и выйти в коридор. Он понятия не имел, почему Меделин одела Эллу в свадебное платье, но считал, что это самое красивое, что он когда-либо видел.

Дверь в Люкс для новобрачных захлопнулась за ним, заставив его покачать головой. Он видел много женщин в свадебных платьях, но по какой-то причине именно Элла сделала его неприлично счастливым. Мысль о ней в белом, скрывающейся от него, потому что это плохая примета, заставило его сердце ускоренно биться.

Он не мог понять, почему она была одета в белое, но он знал одну вещь. Он должен был увидеть ее снова. Этот короткий момент и то, как его ноги пытались заставить его вернуться, просто доказывали это. Больше всего он хотелось увидеть ее вновь.

Ему нужен был план, способ удивить ее и заставить улыбнуться. Цветы? Нет. Слишком просто, решил он. Может, что-нибудь с лошадьми? Был ли способ совместить лошадей и романтику?

С его мыслями о девушке, скрывающейся в спальне, Джейс не обращал внимания на мир вокруг него. Таким образом, это стало полной неожиданностью, когда он почти столкнулся с Долорес Филлипс. Он отскочил в сторону, сумев еле-еле избежать полного столкновения.

- Мистер Коннор, как вы себя чувствуете сегодня утром? - спросила пожилая женщина. В голове Джейса ее сладкий тон звучал словно сигнализация. Она, конечно, очень хорошо сохранилась, но явно была не его тип.

- Я в порядке - ответил он. - Простите, что чуть не врезался в Вас, Мисс Филлипс. Боюсь, мои мысли были в другом месте.

- Долорес, пожалуйста. Было похоже, что у вас приятные вещи на уме, - она мурлыкала и порхала поддельными ресницами. - Могу я спросить, кто эта счастливица?

- Леди? Кто сказал что-нибудь о даме? - Джейс старался выглядеть невинным.

- Разве я не могу быть счастлив, что моя младшая сестра выходит замуж?

Он слегка нервничал, желая вернуться к работе. Как бы он не был взволнован свадьбой Меделин с Джейсоном, у него все еще были обязанности. Его компания не перестала существовать только потому, что его младшая сестра выходила замуж.

- О, мистер Коннор, ваша сестра Меделин счастливица, но мужчина витает в облаках только из-за женщины. - Долорес широко улыбнулась.

- Поэтому я должна спросить. Я ее знаю?

- Кто-то, кто работает на вас, на самом деле, - медленно сказал Джейс, не зная, что именно сказать. - Она сделала мой день намного ярче.

- О, это то, к чему мы стремимся здесь, в Blue Lake Inn, - согласилась Долорес, кивая в ответ.

- Я надеюсь, что Эллисон сможет сделать ваше пребывание еще более приятным.

То, как она сказала "приятно", заставило волосы Джейса зашевелиться. Это было жутко и почти неуместно.

- Эм.., спасибо? - Джейс нахмурился, не понимая при чем тут Эллисон.

- Эллисон невероятно любезна, - продолжала Делорес. Тон ее голоса подсказывал, что Эллисон была не просто любезна. От чего желудок Джейса скрутило.

- Я надеюсь, что вы сможете проводить с ней больше времени.

- Извините, вы, должно быть, не поняли, - сказал Джейс, глядя в коридор и надеясь, что кто-то придет и отвлечет ее.

- Я не ссылался на Элисон. Однако она проделала потрясающую работу в качестве связующего звена. Мы были очень довольны ею.

- Не Элисон? – радость тут же исчезла из глаз Долорес, сделав ее улыбку пустой и поддельной.

- Кого из моих сотрудников я могу наградить за то, что сделал ваше пребывание таким незабываемым?

Джейс засомневался. Было что-то во владелице гостиницы, что настораживало его. Вероятно, она была просто опытным золотоискателем, но проявив ложный интерес, она сбила его с толку. Тем не менее, он хотел, чтобы Элла получила похвалу, которую она заслужила.

- Пожалуйста, мистер Коннор, - умоляла она, очаровательно улыбаясь. - Если один из моих сотрудников смог сделать приятное вам, я должна наградить его. У нас очень ценятся различные виды поощрения. Я верю, что благодаря этому отель можно сделать еще лучше.

- Элла. – ответил он, улыбнувшись.

- Элла? Конечно, это Элла. - Мисс Филлипс дважды моргнула, прежде чем вновь улыбнуться. - Она одна из наших лучших сотрудников.

- Я абсолютно согласен, - сказал Джейс. Он сделал шаг вперед, но Долорес положила руку ему на грудь, чтобы остановить его.

- О, вы должно быть торопитесь. - пожилая женщина успела покраснеть.

- Я хочу сказать, что не удивлена почему Элла так старается. Она так волнуется за свою собственную свадьбу, что вникает во все подробности.

- Простите, ее свадьба? - сердце Джейса остановилось. Долорес должно быть имела ввиду что-то другое.

- Она ничего не сказала? - глаза Долорес были большими от удивления.

- О, милая. Не хочет затмевать ваш семейный праздник. Это так на нее похоже.

-Что значит свадьба? - Джейс снова спросил, в его голосе ощущалось больше напряжения чем он хотел.

- Она помолвлена. Долорес улыбнулась и снова затрепетала ресницами.

- Свадьба на следующей неделе. Это очень романтично. Влюбленные старшеклассники, красивое публичное предложение. Она на седьмом небе от счастья, но я попросила ее сдерживаться, чтобы не затмить большой день вашей сестры. Эти выходные должны быть посвящены Меделин, а не Элле.

- Свадьба Эллы на следующей неделе? - Джейс повторил, потому что это не укладывалось в его голове. Это было слишком ужасно.

- Так точно. - Долорес кивнула.

Эта новость прозвучала словно гром среди ясного неба. Конечно. Вот почему она продолжала отдаляться. Вот почему она держала дистанцию в беседке и поэтому так быстро сбежала. Это, конечно, объяснило печаль и чувство вины, которые он поймал в ее глазах.

Что-то в его груди треснуло. Было тяжело дышать.

- Я говорила, что он герой войны? – Долорес положила руку на его плечо, но он был слишком впечатлен, чтобы это заметить. - Очень доблестный молодой человек. Он спас весь свой взвод в Афганистане.

- О. – Джейс представил себе Эллу, стоящую рядом с мужественным военным, улыбающуюся ему своей теплой милой улыбкой, светящиеся карие глаза. – Должно быть Элла очень сильно им гордится.

- Это точно, даже больше чем осознает. – согласилась Долорес. – Именно поэтому я так рада слышать, что ей удалось сделать ваше пребывание в отеле особенным.

- Да. – Джейс чувствовал как земля уходит из под ног. Все мысли о цветах, лошадях и романтике тут же исчезли.

- Вы побледнели. Возможно, вам стоит перекусить. - заметила Долорес. – Я попрошу Эллисон что-нибудь вам принести.

- Нет необходимости. – заверил он ее. Все чего он хотел – это вернуться в свою комнату и побыть одному. – Мне нужно закончить кое-какие дела.

С этими словами он отвернулся от нее и направился вверх по главной лестнице в свой номер. Он позаботился о том, чтобы у Меделин и Джейсона были два лучших люкса, его же комната была ровным счетом такой, как он привык. Этот отель имел большой потенциал для привлечения клиентов высокого класса.

Войдя в номер, он закрыл за собой дверь, ненавидя свои мысли об Элле и ее мечтах сделать этот отель лучшим. Она ему не принадлежала. Она не могла быть его.

Он был просто глупцом, наивно думая, что она свободна. Она заслуживала кого-то особенного и неважно, что он собирался использовать все свое богатство и статус, чтобы добиться ее, он не мог этого сделать. Не с ней.

Джейс вздохнул, проведя руками по волосам, когда подошел к окну и уставился на улицу. На подоконнике стоял небольшой букет живых цветов, подчеркивающий красоту озера снаружи.

В любом случае, цветы были глупой идеей, сказал он сам себе.

От созерцания вида из окна его не отвлек даже стук в дверь. Жаль, что он не может вернуться в прошлое, чтобы не пытаться ее поцеловать. Она была помолвлена. Что за человек он был раз пытался поцеловать чужую невесту? Ужасный.

- Мистер Коннор? – тихий голос позвал его за дверью. На секунду он подумал, что возможно это Элла и его желудок скрутило.

- Джейс? Это Эллисон. Я принесла тебе обед.

- Я не голоден. – Джейс почувствовал разочарование.

- Ох, - он мог слышать, как она обдумывает свое дальнейшее действие.

- Вы уверены? Я могу принести вам все, что вы хотите. Только откройте дверь и впустите меня.

Очевидность ее матери раздражала его. Наверняка у Эллисон расстёгнуты две верхние пуговки блузки, чтобы привлечь больше внимания. Это далеко не первый раз, когда матери посылают своих дочерей к нему для «все что он хочет».

На мгновение он подумал о легком завоевании. Это должно на время очистить его мысли от Эллы. Но от одной только мысли его затошнило. Он бы возненавидел себя. Все, чего он действительно хотел, это Элла, а не ее замена.

- Нет необходимости. Спасибо, Эллисон. Он отвернулся от окна, сел за стол и посмотрел на свой компьютер. Он останется здесь до конца дня и будет работать всю ночь.

- Я работаю.

Прозвучала долгая пауза за дверью.

- Хорошо. Если вам что-то понадобится, дайте мне знать. Все что вы хотите, Мистер Коннор.

Все, что я хочу? – подумал Джейс?

Я хочу Эллу.

9 глава

Ты уверена, что мне нужно это надеть? – спросила Элла, разглаживая одну из фиолетовых паеток на платье, которое надела на нее Меделин. Невеста настояла, чтобы Элла присоединилась к подружкам невесты.

Да, - ответила Гвен, нанося слой помады на свои губы. – Ты идешь с нами, а значит тебе нужно такое платье.

Оно такое…сверкающее. – Элла посмотрелась в зеркало, и ей захотелось надеть солнечные очки. Фиолетовые блестки размером с монету мелькали и блестели на платье без бретелек.

Я чувствую себя диско-шаром.

Сексуальным диско-шаром, - поправила ее Гвен. Она всучила ей губную помаду.

Нанеси ее. Она будет шикарно смотреться на тебе.

Это девичник, - добавила Кларисса, ступая в ванную. Ее волосы и макияж были уже безупречны, но она все равно его поправляла. - Мы все должны выглядеть сексуально сегодня вечером.

А ты сегодня сексуальный бокал для вина? - спросила Гвен, глядя на нее в зеркало. Платье Клариссы было ярко-красным, кожа была загорелой, а ноги выглядели примерно на миллион миль. Ее темные волосы рассыпались вокруг плеч, а ресницы выглядели достаточно длинными, чтобы начался шторм.

Да, а ты в своем золотом платье и с рыжими волосами - сексуальное украшение Рождественской елки, - ответила Кларисса с усмешкой.

А кто я? – спросила Меделин, входя в ванную и одевая сережки. Она была одета в белое кружевное платье, которое демонстрировало каждый изгиб ее тела. Хорошо, что ванная была огромной. Все четверо едва помещались в зеркало.

Сексуальное облачко, - ответила Гвен. Кларисса засмеялась.

И так, у нас облачко, диско-шар, бокал вина и орнамент. – сказала Меделин, загибая пальцы. – За всем этим нужно лучше присматривать.

Элла захихикала. Она была горда, что была частью этого небольшого круга друзей. Технически, это был второй девичник, так как первый был на прошлой неделе в городе. То мероприятие было официальным. Это же предназначалось для узкого круга друзей. Они собирались в небольшой бар, чтобы хорошо провести время. Целью было повеселиться, а не напиться, чтобы утром страдать от похмелья.

Элла была рада этому вечеру. Это была отличная возможность провести время вне отеля и что наиболее важно - перестать на время думать о джентльмене, который скоро женится. Ей все еще было стыдно, что жених застукал ее в свадебном платье.

Телефон зазвонил в комнате и Меделин поспешила ответить.

Девушки, машина подана. Все готовы? – спросила она. – И в любом случае у нас закончилось шампанское.

Мы готовы на столько на сколько должны. – ответила Гвен. Она выхватила помаду из руки Эллы и поджала губы.- Позволь мне помочь тебе.

Элла стояла неподвижно, когда Гвен наносила помаду гипнотического красного цвета на ее губы. Она нанесла больше, чем обычно использовала Элла.

Так намного лучше. – Гвен ухмыльнулась ей. – Смотри.

Элла повернулась к зеркалу и ахнула. На нее смотрела молодая стильно одетая тусовщица, а не горничная в копеечной одежде. Это было волшебство.

Вау, - прошептала Элла.

Хорошо выглядишь, - прокомментировала Гвен, широко улыбаясь. – И не дай Бог я застукаю, что ты ее стираешь. Выглядит потрясающе.

Элла кивнула все еще глядя на женщину в зеркале.

Вы двое идете или как? – спросила Кларисса, заглядывая в ванную.

Машина уедет с вами или без вас.

Гвен засмеялась, взяла за руку Эллу и четыре девушки выбежали к машине.

***

Они выпили еще бутылку шампанского в лимузине по дороге в маленький бар, который находился недалеко от отеля. Это было местное популярное заведение, но Элла не переживала, что кто-то их узнает. Бар прекрасно подходил для подобных праздников и можно было не переживать о папарацци, к тому же двое охранников следили за каждым их движением.

В баре было полно народу, но путь к столу волшебным образом стал свободен для четырех девушек в коротких сверкающих нарядах. К темным волосам Меделин была прикреплена короткая вуаль, а также на ней был надет пояс, провозглашающий, что она невеста. Элла старалась не слишком вышагивать, когда шла к столу, зная, что они, безусловно, были самыми горячими женщинами в баре той ночью. И учитывая, насколько ее платье было блестящим, она собиралась, по крайней мере, вести себя так, как будто она в это верила.

Официантка быстро приняла их заказы и поспешила в бар. Группа только выходила на сцену, чтобы размяться, и Гвен выглядела готовой танцевать.

Мне нравится эта песня! – воскликнула Гвен, когда группа начала исполнять свою первую песню. Она схватила Клариссу за руку и подняла ее.

Вы двое, присмотрите за нашими напитками. Мы скоро вернемся!

Мы выпьем их и просто закажем вам новые - пошутила Элла, шампанское из лимузина дало о себе знать. Если они продолжат в таком духе, то их цель «навеселе» быстро превратиться в «состояние нестояние утром».

Гвен рассмеялась и вытащила Клариссу на танцпол, где они начали трясти бедрами и отлично проводить время. Конечно, напитки прибыли, как только они затанцевали, но казалось, что им было все равно.

Элла, я хочу поблагодарить тебя за то, что ты пришла сегодня вечером, - сказала Меделин, потягивая напиток. Ее глаза блестели от алкоголя, но речь была еще ясной.

Я знаю, что мы только что встретились, но мне кажется, что я знаю тебя целую вечность.

Это большое удовольствие для меня - заверила ее Элла. - И это чувство взаимно.

Меделин широко ухмыльнулась и подняла свой напиток в знак тоста. Их бокалы звякнули и они сделали по глотку.

Я могу вас угостить? - спросил молодой человек, прислонившись к их столу. Он был милый, со светлыми волосами и карими глазами. Элла была уверена, что встречала его раньше.

Что же, сегодня последний вечер, когда вы можете угостить меня. – сообщила Меделин. – Но вам, возможно больше повезет с моими подругами.

Я думала, что этот вечер только для девочек? - Элла слегка нахмурилась, а затем присмотрелась к мужчине. - Крис?

Мужчина пристально посмотрел на нее.

Элла? Я не узнал тебя сразу. Шикарно выглядишь.

Спасибо. Элла признала в нем бакалейщика из магазина, где она покупала продукты. Он был милым, но не в ее вкусе.

Купить тебе выпить? – улыбнулся Крис. – Если только кто-то другой уже не покупает.

Я, м… - все слова вылетели из головы Эллы.

Не беспокойся. Кто-нибудь другой еще купить напиток для тебя сегодня вечером, - сказал Крис пожав плечами.

Дамы, хорошо провести время.

И с этими словами он направился к другому столику с женщинами и предложил им купить напитки.

Я не чувствую себя такой уж особенной, - заметила Меделин, наблюдая, как он болтает с другой группой одиноких дам. - Но это наталкивает на интересный вопрос. Ты в кого-то влюблена?

Я? - Элла тут же подумала о Джейсе и чуть не поперхнулась напитком. Джейс завтра женится на Меделин. - Нет, нет, я ни в кого не влюблена.

Ага. - Меделин допела свой коктейль. - Тебе следует поработать над ответом.

Все очень сложно. Он кое с кем встречается. Из этого все равно ничего бы не вышло. - Элла сделала большой глоток.

Ну, я уверена, что твой прекрасный принц где-то рядом. - Меделин посмотрела.

За соседним столиком раздался крик и девушки одна за другой выплеснули содержимое своих бокалов в лицо Криса. Очевидно вечер у него не задался.

Я готова во всеуслышание заявить, что это точно не прекрасный принц, - Меделин потягивала свой напиток и наблюдала за хаосом, когда Крис споткнулся, а подруги девушки стали ее утешать.

Вот черт, а я так надеялась, что он тот самый. - пожала плечами Элла. Меделин рассмеялась.

Странно, что я хочу, чтобы мой жених был здесь?- она спросила через минуту. - Он бы подумал, что это было весело.

Элла посмотрела на лицо подруги. Она сияла любовью, когда думала о человеке, за которого завтра выйдет замуж.

Я думаю, что это мило.

Это банально, я знаю, но он действительно мой лучший друг.- Меделин покраснела и посмотрела на свой напиток. - Я не могу представить свою жизнь без него.

Я думаю, что такая любовь прекрасна. - Элла сделала еще глоток своего напитка.

Он кажется действительно отличным.

Так и есть. - лицо Меделин засияло от радости.

Представляешь, он делал мне предложение дважды! В первый раз он так сильно нервничал, что забыл вопрос, поэтому ему пришлось начать все сначала.

Элла пыталась представить Джейса таким взволнованным и от этого у нее защемило в груди. Так сильно переживает, значит он действительно сильно ее любит. Меделин и Джейс будут так счастливы вместе.

Он счастливчик, что у него есть ты, - ответила Элла, а про себя подумала - И ей повезло с ним.

Меделин допила свой напиток и взялась за напиток Гвен. Элле скоро придется вмешаться, иначе завтра у невесты будет похмелье.

Еще раз спасибо за спасение - сказала ей Меделин.

Честно говоря, я не могу вспомнить ни одного человека, который бы предложил свое свадебное платье незнакомцу. Но ты сделала это. Я могла бы выйти замуж в коричневом бумажном пакете, и Джейсону было бы все равно....

Но фотографии были бы ужасными, - с улыбкой закончила Элла.

Дело не только в платье, но и в свадьбе в целом, Элла. - Меделин резко поставила свой напиток, что даже не заметила, что слегка пролила его.

Время прибывания в вашем отеле было идеальным. Ты идеальная. Я не знаю как отблагодарить тебя за то, что ты сделала для нас.

Всегда пожалуйста, - сказала Элла и ее лицо окрасилось румянцем.

Я серьезно. Ты мой герой. Ты герой Джейсона. Ты сделала завтрашний день днем мечты. Меделин потянулась к руке Эллы и сжала ее по дружески.

Если раньше Элла не чувствовала вины, что хочет Джейса, то сейчас она это почувствовала. Меделин была так счастлива. Было грязно даже думать о Джейсе, когда она так выглядела.

За тебя и твою любовь. - Элла произнесла тост.

Мэделин с радостью выпила свой напиток, а Элла выдохнула. Завтра все будет кончено. Джейс будет женат и счастлив с Меделин. Они все возвратятся к своей прежней жизни, а она перестанет испытывать это извилистое чувство вины и желание. Завтрашний день.

10 глава

Наступил день свадьбы и дел было больше чем времени. Утро пролетело мгновенно, и Элла была очень рада, что вечером выпила не много. Обслуживающий персонал опаздывал, стулья не были расставлены согласно схеме, цветы прибыли на час раньше, садовник забыл выключить разбрызгиватели у открытой стойки регистрации. Несмотря на все это, Элла была взволнована. С этими вещами можно справиться. Свадьба продолжалась, и даже если сейчас не все было идеальным, она могла исправить что угодно.

Она заправила за ухо выбившуюся из ее конского хвостика прядь волос, когда встала на колени рядом со стулом со свадебного стола. Она была в главном зале, приготавливая все для вечеринки после регистрации. Она туже завязала бант на спинке стула, зная, что позже будет ветер.

Украшение стула. Кто бы мог подумать, что стулья нужно украшать, спросила сама себя Элла, когда расправляла красивый бант на спинке другого стула.

Со стоном она встала с пола и стала любоваться своей работой. Это действительно было довольно красиво, хотя и немного через чур. Она сделала шаг назад, чтобы лучше разглядеть бант и понять криво он завязан или нет, и натолкнулась на тележку с другими украшениями.

Металлическая тележка упала, а вместе с ней и Элла. Авария была громкой и унизительной, но, по крайней мере, ей удалось избежать столкновения тележки с другими украшенными столами и стульями.

Так вот как будет проходить сегодняшний день. Потрясающе, подумала она, потирая рукой ушибленное бедро и оставаясь сидеть на полу. По крайней мере, в тележке было не много украшений, но она была определенно сломана. Рама была согнута, и одно колесо теперь вращалось по проходу между столами по направлению к двери. Долорес это явно не понравится.

Дверь открылась, поймав вращающееся колесо и отправив его в другую часть комнаты. Глаза Эллы медленно поднялись вверх и она увидела дорогие черные кожаные ботинки, идеально скроенные брюки, белоснежную рубашку, сильную челюсть, зеленые глаза и взъерошенные темные волосы.

Джейс.

Конечно же это был Джейс. Единственный человек во всем мире, которого она не хотела видеть и уж тем более, чтобы он застукал ее растянувшейся на полу со сломанной тележкой. И конечно же он выглядел потрясающе. Он еще не повязал галстук и не побрился, но смокинг выглядел впечатляюще на нем. У Эллы сбилось дыхание, и это не имело никакого отношения к ее падению.

- Ты в порядке? - спросил Джейс, опустившись на колени и коснувшись рукой ее плеча.

Элла не могла произнести ни слова, особенно когда он касался ее. Его невесте невероятно повезло. На мгновение она пожелала, чтобы Меделин была ужасным человеком, так было бы намного легче ее ненавидеть. Элла ненавидела ревнивую боль, наполняющую ее сердце.

- Я в порядке, - наконец сказала Элла, отдаляясь от него. Она встала и отряхнула джинсы. Пока она занималась приготовлениями и бегала по делам, на ней были надеты джинсы и футболка, чтобы не испачкать платье, которое ей дала Мария.

- Хорошо. - Джейс быстро встал, положив руки в карманы. Он оглянулся и пожал плечами. - Вы, должно быть, взволнованы. Есть хорошие идеи?

Элла нахмурилась, глядя на банты и разбитую тележку.

- Что вы имеете в виду?

- Идеи для вашей свадьбы, - объяснил он. Его голос звучал напряженно, несмотря на легкость его позы. - Я предполагаю, она будет проходить здесь?

- Возможно, - медленно ответила Элла, взяв дополнительный бант из тележки. - Но сначала я должна встретить правильного парня Я не собираюсь выходить замуж в ближайшее время.

- Не собираешься? – Джейс вытащил руки из карманов. - Ты имеешь в виду, что не помолвлена?

Элла покачала головой, думая, ударилась ли она сильнее при падении, чем предполагала.

- Нет. Я сейчас даже ни с кем не встречаюсь.

Джейс рассмеялся, и звук его смеха заполнил зал. Он заметно расслабился и ухмыльнулся. Морщинки разгладились, и свет засиял из его светло зеленых глаз. Это был свет, который она хотела видеть всегда, особенно потому, что он заставлял ее сердце ускоренно биться.

- Это приятно слышать.

Элла посмотрела на него, совершенно потерянная. Приятно слышать? Почему он был счастлив узнать, что она не выходит замуж? Он был тем, кто женится. Ее социальный статус не имеет к этому никакого отношения. Он не должен быть заинтересован.

- Что заставило тебя думать, что я женюсь? - Голос Эллы был мягким. Она не хотела делать шаг навстречу ему, чтобы не чувствовать притягательный запах его парфюма.

- Долорес. Она сказала, что ты помолвлена. - он нежно посмотрел на нее. – Возможно, есть еще одна Элла, которая работает здесь и она просто перепутала.

Только если считать семидесяти пяти лет горничную с тремя внуками, работающую неполный рабочий день, подумала Элла. Вместо этого она сказала:

- Да. Должно быть, она перепутала.

Элла не могла понять, почему Долорес дала ему неверную информацию о ее личной жизни. Зная Долорес, вероятно, это была попытка наказать Эллу за то, что та заняла должность свадебного координатора, отобрав ее у Эллисон, хотя Элла не могла понять, почему она сказала именно это. Опять же, ее мачеха не всегда была самым логичным человеком, когда дело касалось Эллы. Может, это был жестокий способ Долорес сказать Элле, что она никогда не выйдет замуж.

- Я просто рад услышать, что это неправда, - сказал Джейс. Каким-то образом его указательный и большой пальцы коснулись ее подбородка, наклоняя ее лицо, чтобы посмотреть на него. Его пальцы задрожали от ее кожи, и хотя она знала, что это неправильно, она не могла оторваться. Каждая клеточка ее существа хотела поцеловать его.

К счастью, ее телефон начал звонить.

Этого было достаточно, чтобы вернуть ее в реальность Он собирается жениться и ей нужно держаться от него подальше. Она потянулась к телефону, глядя в сторону и пытаясь очистить голову от его запаха, когда она ответила.

- Это Элла. - ее голос был бездыханным и сексуальным, и она ненавидела это.

- Элла, на кухне пожар! - голос на другой линии был на панике. - Я использовал огнетушитель, но….

- Не волнуйся, - прервала Элла. Она послала молчаливое спасибо тому, кто свыше не дал сработать пожарной сигнализации и напугать гостей. Она зажала пальцами нос и сделала вдох.

- Я приду прямой сейчас. Просто убедись, что огонь не разойдется, хорошо?

Она щелкнула телефоном и засунула его в карман, зная, что ей нужно попасть на кухню, прежде чем кто-то сделает что-то глупое.

- Мне очень жаль, но мне нужно идти. - она прикусила губу. Глядя на Джейса, было трудно двигаться снова.

- Да, я все равно должен закончить подготовку. - он слегка покачался, как бы очищая голову, и направился к перевернутой тележке. - Я просто хотел убедиться, что здание не падает.

- Да, я прослежу за этим до свадьбы, - заметила Элла, все еще не двигаясь. - Мне действительно нужно позаботиться о пожаре.

- О пожарах всегда нужно заботиться, - согласился он, смешная улыбка отразилась на его лице. Он тоже не двигался.

Она понимала, что должна оставить этого сексуального парня и идти исправлять катастрофу, что происходит на кухне, но это было трудно. Было нечестно, что он так на нее влияет, тем более, что через несколько часов он женится на другой.

Она заставила себя уйти. Она должна была. Не только из-за огня, но и из-за ее собственного здравомыслия. Если бы она осталась, она бы поцеловала его, и она это знала. Она не позволит себе разрушить свадьбу. Она добралась до входа в зал.

- Кстати...- Элла остановилась у двери, не в состоянии уйти, ничего не сказав. - Ты выглядишь великолепно. Невеста будет очень счастлива, и, честно говоря, Джейсон, тебе повезло, что ты женишься на ней.

Она не осталась, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Ее сердце не выдержало бы. Она убежала.

11 Глава

А все-таки в этих глупых песнях о любви есть доля правды, думал Джейс, наблюдая как Элла торопится покинуть зал. Его сердце забилось чаще, а разум помутился. Одна и та же мысль повторялась в голове вновь и вновь, сменяя тот ужас, который еще час назад наполнял его.

Она не помолвлена.

Кроме того, и эта часть больше всего забавляла Джейса, она думала, что он жених на этой свадьбе. Джейс и Джейсон. Это была достаточно простая ошибка, тем более что пресса знала его как Ксавьера. Джейсом же он был только для близких родственников и друзей.

Джейс облокотился на спинку стула, не понимая, то ли его ноги сейчас подкосятся от облегчения и он упадет или же они пустятся в пляс от счастья. Он взъерошил волосы улыбаясь. Она думает, что он жених. Так вот почему она отстранялась каждый раз, когда он пытался поцеловать ее. Дело не в том, что она была помолвлена или не хотела этого - она была честной.

Мысль о том, что она спасала его от себя, согревала его сердце. Его будущий шурин был таким же состоятельным человеком как Джейс, и оба они часто рассуждали о том, как деньги меняют людей. Любая другая женщина воспользовалась бы моментом, чтобы извлечь выгоду из данной ситуации, но не Элла. Вместо того, чтобы заполучить легкие деньги, она отстранилась.

Он не мог дождаться начала церемонии. Как только она увидит, что его сестра выходит замуж не за него, все встанет на свои места. Они посмеются над этим, попивая напитки. Он пригласит ее танцевать, и они будут кружиться в танце, пока у обоих не закружится голова. Джейс ухмыльнулся, встав, чтобы вернуться в свою комнату. Ему нужно было побриться и одеться. Он чувствовал нарастающую уверенность с каждым шагом. Как только Элла узнает, что он не Джейсон, они наконец-то смогут поцеловаться. Между ними больше не будет недомолвок.

Внезапно Долорес очутилась прямо перед ним. Он резко остановился, чуть не врезавшись в нее во второй раз всего за два дня. Ему надо перестать натыкаться на нее.

- О, мистер Коннор, - Долорес промурлыкала его имя словно довольная кошка. Она порхала ресницами, но ее губы были слишком сжатыми, чтобы быть привлекательными. - Мы как раз искали вас. У меня есть еще один чек, который нужно подписать.

Джейс посмотрел на нее на мгновение, прежде чем понял, что ее дочь Эллисон была с ней. Верхняя пуговка блузки Эллисон была расстегнута, открывая ему пьянящий вид декольте.

- Сейчас? - спросил Джейс. Он хотел вернуться в свою комнату, побриться и придумать, что сказать Элле, пока они будут танцевать.

- Эллисон поможет вам, - предложила Долорес. Она улыбнулась плотоядно.

- Вы можете использовать мой офис. Это действительно очень важно.

Джейс колебался. Прежде чем он смог запротестовать, Долорес взяла его за руку и толкнула внутрь небольшого офиса. Худая пожилая женщина была, сильнее, чем выглядела. Эллисон была рядом с ней, и прежде чем он успел сказать хоть слово, дверь закрылась, Долорес ушла, и они остались вдвоем.

Джейс оглядел комнату. Стулья, предназначенные для посетителей, стояли вдоль стен, оставляя небольшое пространство в офисе пустым. Джейс четко помнил несколько рамок с фотографиями на большом деревянном столе, но сейчас их не было, и стол стоял пустым. Несколько ванильных ароматических свечей горело на подоконнике, и мягкие, глубокие тона Барри Уайта дрейфовали по офису.

Его бровь поднялась, когда Эллисон наклонилась над столом, притворяясь, что потянулась за ручкой, но явно старалась продемонстрировать свой стройный зад. Попыток соблазнить его было много, но никогда на столько вопиющих. Он поправил пиджак, вспомнив, что на нем был смокинг, а не обычный костюм.

Они пытались соблазнить его на свадьбе его сестры.

- Мистер Коннор, не могли бы вы помочь мне с этой ручкой? Я думаю, что колпачок застрял.- Эллисон обернулась порхая ресницами и покусывая губу, чтобы вручить ему ручку.

С колпачком определенно было все в порядке. Его можно было легко снять и одеть.

- Большое спасибо - промурлыкала она, прижимая ручку ко рту и улыбаясь. Джейс не мог не смотреть на нее, когда она медленно двигала ручкой между губ. Это было медленно и чувственно, и она вновь выпятила свою грудь, делая декольте еще более заметным. У нее было отличное тело, но когда она облизывала губы, она не могла быть еще более очевидной. Словно зажглась неоновая вывеска с ценами и часами.

Это могло быть сексуально, если бы не было так абсурдно. Джейс вздохнул. Он знал многих, кто бы воспользовался этим предложением. Черт, две недели назад он бы принял предложение без раздумий. Но это было до того, как он встретил Эллу. Это было до того, как Элла украла его сердце и мозг и сделала невозможным думать о ком-либо еще.

- Эллисон, - сказал Джейс, аккуратно положив руку ей на запястье. - Мне это не интересно.

- Что? – ее рука остановилась, а выражение лица изменилось.

- Дело не в тебе. Ты очень привлекательна и кажешься умной и определенно мотивированной, - объяснил он, отпуская ее руку.

- Дело в том, что есть кто-то еще, и я не могу вытащить ее из своей головы.

- Конечно. - боль была очевидна, когда она отвернулась.

- В любое другое время, и ты бы выкрикивала на диване мое имя прямо сейчас, но...- Джейс провел руками по волосам, чувствуя себя потерянным рядом с женщиной впервые за многие годы.

- Но у нее есть твое сердце, - закончила Эллисон, медленно оборачиваясь. Ее зеленые глаза смотрели на него ища подтверждение его слов. Хотя они были того же оттенка, что и у ее матери, в них читалось что-то, чего не было у Долорес.

- Ты влюблен в кого-то.

- Я думаю, что это так, - медленно признался он. Однако он не был готов сказать это вслух. Он говорил с Эллой всего несколько раз, и они даже не целовались, но все же, каким-то образом, он знал. Любовь с первого взгляда действительно существует.

- Ну, я рада, что это не я. - Эллисон вздохнула с облегчением, на ее лице появилась дружеская улыбка. Ее плечи расслабились, а язык тела стал менее сексуальным. - Не пойми меня неправильно, ты кажешься забавным, но... Она пожала плечами.

- Благодарю. - Джейс нахмурился, внезапно почувствовав себя менее мужественным.

- Подожди, соблазнить меня была не твоя идея?

- Мне нравятся более брутальные мужчины. – Эллисон села на стол лицом к нему. Сейчас она не пыталась соблазнить его. Она была более расслабленной и спокойной. И он понял, что такая она нравится ему больше.

- Твоя мать подговорила тебя. - Джейс покачал головой и у него наконец-таки сложился пазл.

- Ты у своей матери в роли шахтера в этой золотодобывающей операции.

- На самом деле это не ее вина, - быстро ответила Эллисон.

- Так она заполучила своих мужей, или вернее бывших мужей, и все ее деньги. Она не знает другого пути и ожидает, что я пойду по ее стопам.

- Это не оправдание. - Джейс скептически посмотрел на нее.

- В этом вся мама. – я перестала с ней бороться давным давно. – Эллисон пожала плечами, поражение тяжелым грузом весело на ее душе. Она положила ручку обратно стол, раздался звук метала о дерево.

- Нет никаких бумаг на подпись. Это была уловка, чтобы мы остались наедине. Но, если ты побудешь еще немного со мной, то она наконец-то отстанет от меня, и я буду тебе весьма благодарна.

Она улыбнулась в надежде. Он мог себе только представить какого иметь такую мать как Долорес. Бедная Эллисон вынуждена соблазнять мужчин ради денег не смотря на то, что хочет совершенного другого. Какой матерью была эта женщина? Он мог только представить через что вынуждена была проходить Эллисон из-за дня в день. Он может уделить девушке пару минут.

- Я могу это сделать, - сказал он, прислонившись к дальней стене офиса. Улыбка, которая озарила ее лицо, стоила потраченного времени.

- Спасибо тебе. Ты понятия не имеешь, как сильно выручаешь меня сейчас. Ты даже представить себе не можешь, как сильно она давит. - плечи Эллисон расслабились, а ее улыбка стала искренней и мягкой.

- Итак, кто эта счастливица? Она, должно быть, очень удивительная, что захватила тебя полностью.

Джейс усмехнулся.

- Я, конечно, так думаю, - согласился он

- Если нужна помощь в организации романтического свидания, дай мне знать. Гостиница в вашем распоряжении. - Эллисон застегнула свободные две пуговицы рубашки.

- Я хотела бы иметь возможность вернуть услугу, которую ты мне оказываешь прямо сейчас.

Идея романтического свидания, возможно, в маленькой беседке, без вмешательства Долорес была слишком хороша, чтобы остаться не замеченной.

- Ты думаешь, что смогла бы дать Элле завтра выходной?

- Элла? Ты имеешь в виду горничную Эллу?

- Да. Джейсу не понравилось, как Эллисон произнесла слова "горничная” и "Элла", словно это что-то ниже ее достоинства. Его плечи сжались, желая защитить Эллу от слов, которые она никогда даже не услышит.

Эллисон залилась смехом. Ее плечи дрожали от хохота, и она чуть не упала со стола. Джейс смотрел на нее, пока она пыталась успокоиться, совершенно не понимая, что было такого смешного.

- О, мама так разозлится, - ахнула она, держась за бок и вытирая слезы с глаз. Она глубоко вздохнула, заметив смущенное и обеспокоенное выражение Джейса.

- Мне очень жаль. Просто мать ненавидит Эллу. Больше, чем ненавидит. Ненависть даже и близко не похоже на то, что она испытывает к Элле.

- Она ненавидит Эллу? В чем причина? - спросил Джейс.

-Что-то связанное с отцом Эллы. Я никогда этого не понимала, - пожала плечами Эллисон, искры смеха исчезли из ее глаз.

- Она винит Эллу во всем, что не так с ее жизнью. Элла не заслуживает этого.

Это конечно объясняет почему Долорес сказала ему, что Элла половлена. Ему было интересно на что еще способна Долорес.

- Значит, я должен отменить свои планы и попросить у Долорес разрешения встречаться с Эллой? - Джейс спросил с подмигиванием.

- О, это будет бесценный момент. Мама просто взбеситься! – Эллисон вновь залилась от смеха. – Это ее наихудший кошмар и она заслуживает его. Особенно после всего этого.

Джейс не винил ее за горечь в голосе. У нее было полное право злиться на свою мать за то, что она потребовала от нее.

Эллисон посмотрела на часы и спрыгнула со стола. Нога подвернулась и она начала падать. Джейс потянулся к ней, притягивая к себе и удерживая от падения. Ее духи были слишком сладкими на его вкуса, но это не было ужасно.

-Ты в порядке? – спросил он, убедившись, что она крепко стоит на ногах, прежде чем отпустить ее.

- Да. - Эллисон покраснела и оттолкнула его. Она больше не пыталась его соблазнить. - Спасибо тебе.

- Спасибо. - он повернулся к двери, но остановился и посмотрел назад. – Ты хочешь, чтобы я вы летел злой из комнаты или медленно вышел, выглядя невероятно довольным?

- Ты сделаешь это? - Эллисон спросила и ее лицо засияло.

- Конечно, - сказал Джейс с улыбкой. - Это поможет нам избавиться от твоей матери. Если она подумает, что ты преуспела, то мы оба в выигрыше.

- Тогда выглядеть довольным было бы здорово - ответила Эллисон. Она еще больше расслабилась, а беспокойство в глазах уменьшилось. - Я не знаю как отблагодарить тебя.

Она вытащила из кармана помаду и поднесла ее к губам. Прежде чем накрасить губы, она ждала, что он кивнет. Поцелуй в его щеку был целомудренным.

- Все хорошо?- спросил Джейс, ослабляя воротник и взъерошивая волосы.

- Мы великолепны. - Эллисон кивнула, поправляя одежду, чтобы та выглядела только что надетой.

- Удачи тебе с Эллой. Я прослежу, чтобы завтра у нее был выходной.

12 глава

По крайней мере, на кухне не было огня. Всего лишь загорелось масло, ничего серьезного.

Элла собрала волосы в хвост и поспешила вниз по коридору. Она все еще хотела проверить стулья в последний раз и должна была убедиться, что у флористов были центральные элементы для установки в зоне регистрации. Затем она должна была подняться в люкс для новобрачных, чтобы проверить Меделин и убедиться, что все идет хорошо наверху перед церемонией.

- Извините меня, мисс...

Элла обернулась и увидела мужчину в темном костюме с тонким галстуком. Она заметила его на днях, когда приехала семья миллиардеров. Она спешила, но всегда находила время для обслуживания клиентов.

* Чем я могу вам помочь, мистер...?

Он проигнорировал ее попытку узнать имя.

- Вы знаете, где я могу найти Долорес Филлипс? Она владелица этой гостиницы, верно?

- Если она не в своем офисе, тогда я не знаю где она. Если Вы оставите для нее сообщение, я буду рада доставить его для вас, - предложила Элла.

* Спасибо. Я не смог с ней связаться, - объяснил мужчина.

* Если бы вы могли, пожалуйста, передать ей мою карточку и сообщить, что крайне важно, чтобы мы с ней встретились, я был бы признателен.

Элла осторожно взяла карточку из руки мужчины. Логотип IRS (*Налоговое управление США -

Государственный орган Федерального правительства Соединённых Штатов Америки, который занимается сбором налогов и контролирует соблюдение законодательства о налогообложении. Является эквивалентом Федеральной налоговой службы Российской Федерации)

был выбит большим и черным в верхнем углу.

- Я передам ей. У нее какие-то неприятности? - Элла спросила, неопределенность тревожила ее. Элла всегда хотела, чтобы Долорес позволила ей управлять финансами. Элла справилась бы со всем, но она знала, что Долорес передаст контроль над деньгами гостиницы только после смерти. И то навряд ли.

* Мне просто нужно поговорить с ней как можно скорее, - сказал мужчина резко.

* Пожалуйста, дайте знать своему боссу.

* Хорошо. Что-нибудь еще?

* Мой кондиционер не работает. Номер 332.

* Я попрошу техобслуживание взглянуть на него прямо сейчас, - пообещала Элла.

* И я передам Долорес вашу визитку.

Мужчина кивнул и продолжил движение по коридору большими уверенными шагами.

Офис Долорес как раз находился по пути на ресепшен. Элла надеялась не встречаться с мачехой сегодня, но ей нужно было передать визитку и это не должно было занять много времени. Долорес была последней, кого Элла хотела видеть сегодня. День был достаточно напряженным и без Долорес, но Элла спешила, поэтому рискнула пробежать мимо офиса. Если бы она была там, она смогла бы отдать карточку. Дверь была открыта. Долорес нужно было это исправить. Эта чертова дверь всегда открывалась, когда должна быть закрыта. Элла заглянула внутрь, надеясь увидеть Долорес на работе. Вместо этого она увидела что-то совсем другое.

Джейс и Эллисон, целующую его в щеку.

Элла ахнула и быстро спряталась за угол. Ее щеки горели и внезапно стало нечем дышать. Она не должна была это видеть Нет, не Джейс. Не в день его свадьбы. Он не стал бы изменять Меделин с Эллисон. Не сегодня. Не он.

Уровень боли, пробегающей по ее венам, удивил ее. Дело не только в том, что он не принадлежал Элле. Очевидно, что он так же не принадлежал Меделин. Он вовсе не был тем, кем она его считала. Он был человеком, который изменял в день своей свадьбы.

Дверь офиса заскрипела, когда полностью открылась. Джейс вышел, засунув рубашку в штаны и улыбаясь. Огромный поцелуй красной помады выделялся как клеймо на щеке. Элла смотрела за ним, когда он уходил, почти пропустив, что Эллисон последовала за ним. Ее одежда была в еще большем беспорядке, чем Джейса.

Сердце Эллы упало. Не было никаких сомнений, все было именно тем, чем казалось. Джейс изменил Меделин с Эллисон.

Небольшой смешок привлек ее внимание. Элла подняла глаза и увидела ухмыляющуюся Долорес, ее глаза горели. Самодовольная улыбка на лице пожилой женщины заставила Эллу поежиться. Элла отвела взгляд. Она чувствовала, что содержимое желудка может выбраться наружу в любой момент, и, к счастью, когда она посмотрела назад, пожилая женщина уже ушла. Скорее всего, после того как увидела свою дочь и убедилась, что Эллисон порадовала жениха.

Элла вспыхнула от гнева. Конечно, Долорес имеет к этому отношение. Это Долорес соблазнила и заманила в ловушку Джейса, а не Эллисон. Эллисон была просто марионеткой, которую Долорес использовала, чтобы добиться своего. Старуха искала способ, чтобы поймать миллиардера, и была готова сделать это любой ценой.

Элла посмотрела на часы. У нее не было времени проверить стулья или флористов. Она должна была бежать в люкс для новобрачных, чтобы проверить невесту.

Невеста.

Холодный пот выступил на лбу Эллы. Какого черта она собиралась сказать Меделин? Шаги Эллы были медленными, когда она шла, чувствуя, что она направляется на похороны, а не приветствовать невесту.

Она только что видела, как жених изменил. Как она должна была рассказать Меделин? Она вообще должна что-нибудь сказать? Сказать ей, значит испортить весь день, а с другой стороны, будет не так сложно просто молчать и позволить Меделин провести ее сказочную свадьбу. Она скоро узнает правду о своем муже. Может быть, это была просто одноразовая, в последнюю минуту слабость...

- Нет, - прошептала Элла, подходя к двери невесты. - Я должна ей рассказать. Я бы хотела знать, если бы это была я. Брак не должен начинаться таким образом.

Элла остановилась перед большими белыми дверьми. Внутри была совершенно счастливая невеста. Женщина собирается выйти замуж за любимого мужчину. Человека, который ее не заслужил. И Элла должна была рассказать ей об этом.

- Что-то не так?

Элла обернулась на глубокий голос. На нее смотрел высокий мужчина в смокинге, похожем на Джейса, с добрыми карими глазами. Он не был таким поразительным, как Джейс, но однозначно был очень привлекательным.

* Я, хм.... Элла замялась. Она не могла просто сообщать плохие новости всем, кого встречает. Она быстро взяла себя в руке и улыбнувшись сказала:

* Это ничего не значит. Я могу вам помочь?

* Я надеюсь на это. - мужчина нервно улыбнулся и протянул маленькую коробочку с розовым бантиком.

* Там моя невеста. У меня есть кое-что, что я хотел бы дать ей, но это плохая примета видеть невесту перед свадьбой. Вы могли бы передать?

* Ваша невеста? - удивилась Элла. Возможно, он был помолвлен с одной из подружек...

Он кивнул.

* Да, Меделин. Я ждал, когда кто-то выйдет, но полагаю, что они все заняты там, готовясь.

* Меделин - твоя невеста. Элла знала, что звучит как идиотка, но ничего не могла поделать. - Значит, ты должен быть Джейсоном, а они называют тебя Джейсом, не так ли?

* Мужчина рассмеялся, и Элла поняла, почему Меделин нашла его таким привлекательным. У парня был заразительный смех.

* Нет, Джейс -брат Меделин. Во всяком случае, они зовут меня Джей.

Элле пришлось задушить собственный маниакальный счастливый смех. Жених никому не изменял. Не было плохих новостей для Меделин. Элле не нужно было портить свадьбу. Все было хорошо. Ну, кроме того факта, что Джейс был бабником. Элла решила проигнорировать эту часть на мгновение. Ее сердце стало легче, но это было только потому, что оно было пустым.

* Для меня будет честью передать Ваш подарок Меделин, - объявила Элла, искренне улыбаясь

* Я уверена, что ей понравится.

* Спасибо тебе. - лицо Джейсона расплылось в ухмылке.

* Убедись, что это от Джейсона, а не от Джейса. Ненавижу, когда нас путают.

* Такое случается? - спросила Элла.

* Иногда. Обычно это просто забавная история, - сказал Джейсон. Он протянул ей коробку и выглядел так, будто начнет танцевать прямо в коридоре.

* Я могу только представить, - согласилась Элла. Импульсивно она шагнула вперед и обняла его. Он понятия не имел, как она была благодарна, что жених он, а не Джейс. Она может быть странной случайной леди, обнимающей людей сегодня.

* Поздравляю со свадьбой.

* Спасибо, - медленно сказал он, покачивая головой, когда она отступила. Он слегка нахмурился и пошел по коридору.

* М-да, здесь дружелюбно, - пробормотал он, уходя.

На этот раз пауза перед открытием двери была скорее волнением, чем страхом. Медлен не нужно было знать о деятельности ее брата. Он был взрослым мужчиной и мог делать все, что угодно и с кем угодно. Все равно они не встречались. Она не претендовала на него.

* Забудь о нем, - приказала она, постучавшись перед входом. - Тебе не нужен такой человек.

Она не собиралась думать о нем. Глупо было думать, что у них есть что-то общее. Вероятно, он просто пытался затащить ее в постель. Если он трахнул Эллисон на столе Долорес, он был не тем, кто ей нужен. Она заслуживала большего. Она собиралась отдать этот прекрасный подарок счастливой невесте и наслаждаться остальной частью дня. В конце концов, не каждый день она помогала подруге выходить замуж за любовь всей ее жизни.

13 глава

- Ты готов?- спросил Джейс своего будущего зятя, широко улыбаясь. Джейсон был занят фиксацией запонок и еще не видел толпу. Джейс выглянул, чтобы убедиться, что гости сидели и терпеливо ждали начала свадьбы. Белый деревянный каркас беседки идеально подходил к синеве озера, и Джейс мог только представить, как Меделин будет довольна фотографиями.

- Черт, да. - голос Джейсона был сильным и уверенным, но его руки дрожали, когда он тянулся к галстуку-бабочке.

- Хорошо. - Джейс открыл дверь и вытолкнул Джейсона через нее. Ему удалось не споткнуться, но он слегка побледнел при виде ожидающей его толпы. Джейс знал, что Джейсону не нравилось стоять перед большим скоплением людей. Джейсон выпрямил плечи и высоко поднял подбородок, когда шел к алтарю, чтобы встать и ждать свою невесту. Он не показывал страха, но был сильно возбужден. Джейс гордился им.

Оказавшись под беседкой, он повернулся и посмотрел на Джейса, зная, что, как его шафер, Джейсу придется спуститься в конце концов. Там сидело много людей.

* Не дай мне споткнуться, ладно? - Кларисса, подружка невесты, подошла к нему сзади и вцепилась ему в руку. Она держалась за него, как будто ожидала, что кто-то протянет руку и подтолкнет ее. Он похлопал ее по спине, наблюдая, как младший брат Джейсона шел по проходу с Гвен, сияющей от восторга.

* Я боюсь, что мой каблук застрянет в траве или что-то в этом роде.

Осторожными, медленными шагами Джейс проводил Клариссу по проходу к беседке. Он следил за своими шагами и не наступал на ее длинное фиолетовое платье, улыбаясь гостям с обеих сторон. Там было много голодных до денег лиц и трепещущих ресниц, оглядывающихся на него, но не Эллы. Он ее еще не видел.

Джейс ждал, пока Кларисса расслабит свою смертельную хватку на его руке, прежде чем встать рядом с Джейсом.

* У тебя есть кольца, верно?- Джейсон прошептал, улыбаясь зрителям.

* Кольца? Какие кольца? - Джейс погладил карманы пиджака и пожал плечами, наслаждаясь паническим выражением лица бедного Джейсона. Свадебная музыка начиналась, поэтому он положил руку на плечо Джейсона, прежде чем паника могла взять верх.

* Не волнуйся, чувак. У меня все под контролем.

Джейсон посмотрел на него злобных взглядом и собирался что-то сказать, когда карета, запряженная белыми лошадьми прибыла. Все повернулись и посмотрели, как Меделин, светящаяся и сияющая выходит из кареты с помощью своего отца.

Сердце Джейса наполнилось гордостью за его прекрасную сестренку. Она так выросла за последние несколько лет, а их дружба только крепла. Они всегда были вдвоем против всего мира, но с возрастом и ответственностью они стали еще ближе. Он хотел бы оставить ее всю себе, но не мог придумать лучшего человека, чем Джейсон, кому бы он смог ее отдать.

Рука Меделин аккуратно вписалась в руку их отца, когда они начали процессию по открытому проходу. Но Джейс больше не смотрел на Меделин. Несмотря на то, что Меделин была потрясающей и совершенной, была другая женщина, которая завладела его вниманием полностью. Элла выглядывала из-за кареты. У нее были светлые волосы, убранные в простую прическу, очень консервативное темно-синее платье, но она была всем, что он мог видеть.

Он наблюдал, как она тихо вздыхала, поглаживая морду лошади, и проверяя, что невеста благополучно прошла к алтарю. Счастливая, задумчивая улыбка сделала ее лицо мягким и теплым. Потребовались реальные усилия, чтобы не подойти к ней и не поцеловать.

Ее глаза мерцали, когда она посмотрела на него и он улыбнулся. Боль вспыхнула на ее лице, и она спряталась за лошадью. Джейс не мог понять причину. Предположим, что она была в шоке и с облегчением увидела, что он не жених, но боль была последним, что Джейс ожидал увидеть. Он быстро воспроизвел их последний разговор в своем уме и не смог найти ничего, что заставило бы ее разочароваться в нем.

Если импульс пойти к ней и поцеловать ее был сильным раньше, желание пойти и исправить то, что он сделал, чтобы сделать ее грустной, было еще более интенсивным. Его правая нога фактически поднялась с пола беседки, прежде чем он остановил себя. Он был на свадьбе. Свадьба его младшей сестры.

Меделин убьет его. Буквально.

Опустив ногу назад, он слегка двинулся в сторону, чтобы попытаться разглядеть лошадь и экипаж, но она ушла. Он снова попытался двинуться, но это было бесполезно. Кларисса вцепилась в него, чтобы он не шевелился. Он перестал выгибать шею и пытался сосредоточиться исключительно на счастливой невесте, но его мысли продолжали возвращаться к Элле. Ему нужно было найти ее и поговорить с ней. По крайней мере, она будет на приеме. Он улыбнулся, чувствуя, что перестает нервничать, когда представляет как пригласит ее танцевать.

Со счастливыми мыслями, наполняющими его разум и лицо, он сосредоточился на обещаниях своей младшей сестры и лучшего друга, зная, что сегодня вечером будет два счастливых конца.

14 глава

Это успех, детка. Если кто и может это сделать, так это ты.

Слова отца повторялись в голове Эллы, когда она смотрела на прием и наблюдала, как знаменитости общаются и улыбаются для камер.

Свадьба прошла успешно. Люди будут говорить о красоте и совершенстве церемонии еще долгие годы. Все прошло как надо. Никто не споткнулся, ничего не загорелось, и абсолютно никаких машин скорой помощи.

- Я это сделала, папа, - мягко сказала Элла. Она улыбнулась, гордясь своей работой впервые за несколько месяцев. Ее планы на гостиницу были, наконец, в движении. Все, над чем она так много работала последние несколько лет, наконец-то было в ее руках. Она хотела, чтобы ее отец гордился ею.

До сих пор прием шел точно по плану. Самое большое кол-во еды, которое они когда-либо подавали в гостинице, ушло без сучка и задоринки. Только три тарелки были возвращены на кухню, и, учитывая вкусы гостей, Элла была уверена, что это был успех. Шеф-повар плакал от радости, когда банкет подходил к концу и гости просили передать ему свои комплименты.

Речи кончились, и танцы должны были начаться в любой момент. Элла почувствовала, что ком в горле начинает проходить. Ее часть свадьбы закончилась. Остаток вечера был на совести свадебного директора и гостей. Она позаботилась о том, чтобы все было красиво и готово, и теперь ей нечего было делать, кроме как сидеть сложа руки и наслаждаться вечеринкой.

Она даже не отвечала за уборку. Когда она наблюдала, как гость уронил паштет на скатерть, она была счастлива, что это не было ее проблемой. Не сегодня. Поскольку официальная часть была на Элле, Долорес должна была дать работу по уборке кому-то другому. Иначе было бы не очень. На этот раз потребность Долорес казаться совершенной на публике сработала в пользу Эллы, а не против.

Мягкая музыка поплыла в воздухе из струнного квартета. Большие стеклянные двери холла были открыты в тщательно благоустроенный двор, позволяя теплому ночному бризу смешаться с прохладным воздухом из отеля. Маленькие белые огни мерцали на деревьях, когда солнце медленно садилось над озером.

* Ты выглядишь потрясающе, - сказал женский голос. Элла замерла на мгновение, прежде чем медленно повернулась к своей сводной сестре. Эллисон никогда не была так уж жестока к ней, но она была дочерью Долорес. Все было возможно.

* Спасибо. - медленно ответила Элла. Она одолжила бисерное темно синее платье у своей новой подруги - Меделин, заметив, как оно удачно подчеркивает цвет ее глаз. Ее глаза были мягко зеленого цвета, красивее, чем зеленый цвет ее матери.

* Ты тоже выглядишь потрясающе.

* Благодарю. - Эллисон ухмыльнулась.

* Я не хочу тебя тревожить, но у меня есть хорошие новости.

* Хорошие новости? - трепет беспокойства все еще отражался в груди Эллы. Эллисон обычно была просто пешкой мачехи, а не настоящей силой зла, но Элла не доверяла ей полностью. Долорес проделала слишком хорошую работу, чтобы убедиться, что они разделены и показать, что они не равны, чтобы Элла могла когда-либо полностью доверять Эллисон.

* У тебя завтра выходной, - объявила Эллисон. Она ухмыльнулась еще шире.

* Я сказала матери, что на этом настаивает невеста. Немного лжи, но ты этого заслуживаешь.

* Серьезно? Выходной день был мечтой.

* Серьезно, - заверила ее Эллисон. В ее голосе не было лукавства.

* Ты прекрасно справилась со всем. Честно говоря, гораздо лучше, чем смогла бы я. Мы уже видели повторные брони. Ты заслуживаешь небольшой награды за это.

* Повторные - это хорошо, - согласилась Элла, надеясь на будущее. Это означало, что гостиница останется открытой, что счета будут оплачены. Она действительно это сделала. Папа бы гордился.

* В любом случае, я просто хотела сказать тебе не приходить на работу завтра. Эллисон улыбнулась кому-то через комнату и помахала, прежде чем снова сосредоточиться на Элле.

* И это платье очень эффектное.

* Спасибо тебе...Элла хотела поблагодарить, но Эллисон ушла, прежде чем она смогла закончить слово.

Выходной день. Конечно, она должна проверить это у Долорес. Не то, чтобы Эллисон когда-либо целенаправленно делала что-либо плохое Элле, но взять выходной без разрешения, привело бы к тому, что она целую неделю чистила бы пол зубной щеткой.

Тем не менее, идея выходного дня заставила ее прыгать от радости. Элла усмехнулась, разглаживая одолженное платье. Она никогда не носила ничего настолько красивого или дорогого, но Меделин настаивала.

* Если ты собираешься быть на моем приеме, то тебе нужно соответствовать, - сказала Меделин.

* Кроме того, я ожидаю, что ты повеселишься.

Атласное синее платье без бретелек подчеркивало все ее изгибы. Бледно-голубая кружевная накладка создавала текстуру и драму, падая, как волшебные крылья. Это было платье для принцессы. Платье слегка переливалось, ловя свет и делая ее похожей на героиню из сказки.

Она убрала волосы в пучок, придавая им простой, но утонченный вид. Поскольку у нее не было никаких украшений, которые не стоили бы меньше пяти долларов, она решила пойти без них, надеясь, что красота платья отвлечет внимание от ее шеи и запястий.

Элла продолжала ожидать, что кто-то придет и попросит ее уйти, возможно, даже вызовет полицию, чтобы узнать, где она украла платье. Но до сих пор она получала только вежливые улыбки и дружеские взгляды. Никто не называл ее простой служанкой, какой она была.

Запах цитронеллы и лаванды от различных факелов тики, выстилающих внутренний двор, щекотал ее нос, когда ветер слегка смещался. К счастью, жуки оставались далеко. Звезды только начинали выходить, сверкали и танцевали в небе под музыку. Элла улыбнулась, когда музыка изменилась, и жених и невеста покинули свой стол, чтобы пойти на танцпол. Пришло время для первого танца. Все было мягким и волшебным, как и должно быть на свадьбе.

* Шампанское? - предложил официант. Он, очевидно, не узнал ее, поэтому она просто взяла бокал, прежде чем он ушел к другим гостям. Она улыбнулась, стоя в стороне комнаты, наблюдая, как прожектор находит счастливую пару, когда началась музыка.

Элла никогда никого таким счастливым, как Меделин не видела. Пока невеста кружилась, Элла посмотрела на Джейсона, на лице которого сияла такая же счастливая улыбка как у Меделин. Их глаза видели только друг друга и любили каждую вещь, которую видели. Так выглядела любовь. Именно об этом должны были быть сказки и счастливые концовки.

* И жили они долго и счастливо,- сказал голос позади нее, озвучивая ее мысли.

Элла хотела, чтобы ее сердце не ускорялось так сильно, когда она слышала этот голос, а ноги не превращались в желе. Она хотела, чтобы он не оказывал на нее такого влияния. Даже помня, что она видела его с другой женщиной всего несколько часов назад, бабочки все равно порхали в ее животе.

* Это происходит только в сказках, - возразила Элла, убедившись, что она не улыбается, хотя она продолжала смотреть от него. Может, если она проигнорирует его, он уйдет, и ее сердце перестанет желать того, чего она на самом деле не хочет. Она хотела, чтобы ее любили, а не интрижку на неделю.

Легкие аплодисменты заполнили воздух, когда танец закончился. Элла покраснела, когда Джейсон слегка опрокинул Меделин назад и продолжил ее страстно целовать. Несколько гостей публично выразили свое одобрение. Щеки Меделин покраснели, но она широко улыбалась Джейсону.

* Вот как должна выглядеть любовь, - пробормотал Джейс, двигаясь, чтобы стоять рядом с ней.

Элла взглянула на него, понимая слишком поздно, что это значит, что она обращает внимание. Его глаза встретили ее. Она смотрела в глубокие сине-зеленые озерца тепла и ласки, не понимая, как он мог на нее так смотреть. Он так смотрел на Эллисон? Или он так смотрит только на ту, за которой гонится в данный момент?

* Почему ты вообще со мной разговариваешь?- спросила она, удивленная уровнем яда в своем тоне. Она скрестила руки, как щит, желая, чтобы он просто ушел и не достучался до ее сердца.

* Мне нравится твоя компания, - медленно ответил он.

* Есть причина, по которой я не должен?

Она чувствовала, не глядя на него, как он хмурится, Он пытался понять ее. Он не знал, что она видела его с Эллисон. Он принимает ее за полную идиотку?

* Я подумала, что тебе было бы более интересно "поговорить" с Эллисон, - ответила Элла, четко объяснив, что она думает об их "разговоре". Она сделала глоток шампанского и уставилась на Меделин, которая теперь танцевала со своим отцом. Холод так и сквозил через нее.

* Возможно, на этот раз я смогу предоставить вам настоящую комнату.

Джейс застыл и на мгновение Элла почувствовала гордость, но потом он начал смеяться.

* Что? - Элла повернулась, чтобы посмотреть на него, внезапно рассердившись. Ей не нравилось, когда над ней смеются.

* Ну, я рад видеть, что это сработало, - сказал Джейс, его смех привлек внимание нескольких гостей.

* Что сработало? - Элла зарычала. Ей захотелось выплеснуть шампанское ему в лицо. Именно так женщины всегда делали в кино.

* Что ты видела? - Джейс спросил, наконец успокоившись и наклонившись вперед. Остальные гости вернулись к танцам.

* Что-то дико неуместное, - выплюнула Элла, почувствовав боль от его предательства. Она знала, что не имеет на него права, но все же, увидеть его с Эллисон, задело ее до глубины души.

* Я не собираюсь об этом говорить.

Элла повернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку. Она почти пролила свой напиток, не от силы его хватки, а от того, как его прикосновение подожгло ее кожу.

* Что ты видела?- повторил он. Его голос стал низким. Глаза нашли ее, и как бы она не хотела отвлечься, она не могла.

* Я видела, как ты выходил из офиса Долорес, похожий на того кота, который съел канарейку, - ответила Элла, отдаляясь от него.

* За тобой следовала канарейка, похожая на съеденную.

* Итак, ты видела, как я вышел из офиса, а за мной женщина. - Глаза Джейса никогда не покидали ее.

* Ты знаешь, кто еще смотрел, как мы уходим? Кто еще видел, то, что якобы видела ты, потому что именно для этого она отправила свою дочь?

Элла сделала шаг назад.

* Долорес. - Элла наблюдала, как Долорес подталкивала Эллисон к любому гостю стоимостью более двухсот тысяч в течение многих лет. Миллиардер был бы призом.

* Ты имеешь в виду, вы двое …

* Сидели и говорили все время, - закончил за нее Джейс. Он протянул руку и коснулся ее щеки, его глаза были такими добрыми.

* Просто, чтобы ты знала, Эллисон не в восторге от действий своей матери.

* Значит, ты этого не сделал...

В этот момент было слишком много надежды. Сердце Эллы стучало в груди.

* Нет. Джейс взяла бокал шампанского из дрожащих пальцев и поставил его на стол.

Она сделала всего пару глотков, но почувствовала головокружение. Каким-то образом она была в его объятиях и танцевала. Она не помнила, как он проводил ее до танцпола, но они были там. Это была магия.

Музыка плыла вокруг них двоих. Джейс вел ее в идеальном ритме. Несмотря на то, что она не танцевала с детства, Элла чувствовала уверенность в руках Джейса. Все шаги, которые она когда-то практиковала со своим отцом, вернулись на место, более гладкие и утонченные, чем она могла подумать.

Ее голова кружилась, но не от танца. Джейс не изменял своей невесте. Он не спал с Эллисон. В действительности, тот факт, что он притворился, чтобы помочь Эллисон, только сделал его еще более привлекательным. Он был хорошим парнем в дополнение к тому, что был красив.

* Итак, что ты делаешь сегодня вечером? - спросил Джейс, прижимаясь щекой к Элле, когда песня замедлилась. Его свежевыбритая щека была гладкой, а запах лосьона окутывал, путая мысли в голове.

* Танцевать, видимо, - умудрилась прошептать Элла. Она закрыла глаза, сосредоточившись только на том, как руки Джейса ощущались вокруг нее. Она боялась, что если откроет их, то поймет, что это сон.

Джейс усмехнулся, закружив ее, когда песня закончилась.

* Тогда я хотел бы попросить следующий танец, если ты не возражаешь, - сказал Джейс, наклоняя ее назад.

Кровь хлынула к щекам Эллы и она вновь почувствовала головокружение. Она широко ухмыльнулась, протягивая ему руку.

* Ты уже заполучил меня на весь вечер, - сказала она, наслаждаясь застенчивыми словами.

* Тогда я самый счастливый человек на земле, - ответил Джейс, притягивая ее к себе, когда началась следующая песня.

15 глава

Элла не была уверена, было ли это из-за вина или танцев, но ее голова кружилась, и она не хотела, чтобы это прекращалось. Танцевать с Джейсом было так естественно. Это было легко и грациозно, она хотела следовать туда, куда он ведет.

Песня закончилась, и Джейс наклонил ее низко. Элла отправила молчаливое спасибо тому, кто изобрел двухстороннюю липкую ленту, иначе платье было бы уже на пол пути к полу. И учитывая то, как руки Джейса ощущались на ней, она не была уверена, что это плохо.

Ну, может быть, не в присутствии наблюдателей.

Холодок пробежал по спине Эллы. Она медленно повернулась и ее глаза встретились с глазами Долорес. На женщине было кружевное темно-синее платье, которое блестело от каждого движения, не говоря уже об алмазах на каждом пальце и шее. Элла задавалась вопросом, откуда у Долорес такие деньги, чтобы купить или даже арендовать такие украшения. Особенно, когда гостиница так отчаянно нуждалась в новом оборудовании.

Долорес сузила глаза и пристально смотрела на Эллу. Одного только такого пристального злобного взгляда хватило бы, чтобы убить, причем дважды.

Она не хотела идти на работу. Она знала, что Долорес ненавидит ее, но ненависть в этом взгляде превосходила все ее ожидания. Долорес должно быть была в ярости, что ее падчерица танцует с миллиардером, но Элле было все равно. Не сегодня и не завтра она не будет волноваться. Через день или два она увидит какие пытки ей подготовит Долорес, но что бы это ни было, она была уверена, что быть с Джейсом того стоило.

Долорес вернулась к разговору с мужчиной в костюме. Элла узнала в нем отца Меделин и ее чуть не вырвало от того, как Долорес хихикнула, положила руку на руку и прижалась ближе к мужчине. Долорес была полна решимости зацепить одного из Конноров тем или иным способом.

* Ты в порядке? - Джейс пристально смотрел на нее, и Элла поняла, что она замерзла.

* Тебе нужно немного воздуха?

* Да, свежий воздух звучит здорово, - пробормотала она, пытаясь избежать взгляда Медузы - Гаргоны - ее мачехи.

Джейс взял Эллу под руку и повел с танцпола и из зала. Даже в движении, Элла чувствовала злой взгляд своей мачехи, и она старалась не содрогаться. Через два дня будет отстой.

Джейс с легкостью провел ее через зал. Он знал, как ориентироваться в толпе, приветствуя людей и не останавливаясь. Это был талант, которым восхищалась Элла. Было ясно, что многие люди хотели его внимание, но каким-то образом, он сумел сохранить ее в центре своего мира.

Все, кроме одного человека, были готовы позволить им уйти без проблем.

* Вот ты где, Джейс. - блондинка с прошлого вечера подошла к ним, взяла Джейса за свободную руку и потянула достаточно сильно, чтобы оторвать его от Эллы.

* Розалинда. - голос Джейса был жестким и холодным.

* Я так счастлива встретить тебя здесь, - мурлыкала блондинка. Платье, которое носила девушка, было близко к неприличному, с разрезом до бедра и глубоким декольте.

* Боюсь, у меня нет времени болтать, - ответил Джейс, отдергивая руку и обхватывая Эллу за талию. У нее было чувство, что это больше для его защиты, чем для ее. Эта женщина была хищницей.

* О, Джейс, это не относиться к твоему свиданию на вечер, - сказала Розалинда.

* Я думала, что сегодняшний вечер станет для нас новым началом.

Она сумела каким-то образом раскрыть свое декольте еще больше. Элла была уверена, что еще чуть-чуть и красное платье блондинки треснет по швам и оставит свою хозяйку совершенно голой.

* Розалинда, мы прошли через это. - Джейсу удалось сохранить низкий и ровный тон, но Элла могла видеть, как вены выступают на его шее. - Нас не существует. Никогда не было.

* Джейси, - Розалинда провела идеально ухоженным пальцем по груди Джейса.

* Мы всегда были, есть и будем. Только подумай, насколько хороши были те выходные в Хэмптоне. Ты сказал, что это был лучший секс в твоей жизни. У тебя больше никогда такого не будет, ну может что-то похожее, но точно не то, что предлагаю я.

Элла была уверена, что она растает на полу от смущения. Эта красивая женщина разговаривала с Джейсом, как будто они были одни. Щеки Эллы горели огнем, и она бы отстранилась, если бы Джейс не держал ее руку так крепко. Было очевидно, что блондинке было все равно. Она была совершенно неуважительна к Элле, притворяясь, что ее там даже нет. Элла должна была привыкнуть к этому, учитывая то, как ее мачеха обращалась с ней, но на этот раз чувствовала себя по-другому. Элла была уверена, что в любой момент Джейс сдастся, просто пожмет плечами и оставит Эллу на танцполе. Обычно так поступали люди в ее жизни.

Но это был не Джейс.

* У меня свидание. И дело не в тебе. - Джейс поймал руку Розалинды и отбросил ее в сторону.

* Извини нас, Розалинда. Боюсь, у меня свидание в другом месте.

Он увел Эллу от шокированной девушки в откровенном красном платье. Хорошо, что он так крепко держит руку Эллы, иначе она бы споткнулась на своих каблуках и упала на пол.

* Мне очень жаль, - прошептал Джейс, как только они ушли от Розалинды. Он отпустил ее руку и повернулся к ней лицом.

* Ты в порядке?

* Да, конечно. Почему бы мне быть не в порядке?

* Потому что Розалинда стерва, - ответил Джейс. Он повернулся к ней, его глаза искали ее.

* У нее нет чувства приличия. Ты лучше, чем она.

* Я в порядке, - с улыбкой заверила она. Тепло наполняло ее грудь. Он заботился о ней.

* Спасибо тебе.

Его лицо расслабилось.

* Не хочешь еще выпить?

Она едва успела ответить, как он уже подал ей бокал с шампанским.

* За лучшее свидание на свадьбе, на которую я тебя привел, - сказал Джейс, поднимая свой бокал.

Элла хихикнула.

* Знаешь, ты на самом деле не привел меня. Я вроде как уже была здесь.

Джейс игриво сузил глаза.

* Хорошо, за лучшего свадебного организатора.

* Я выпью за это, - согласилась она, наслаждаясь, как он заставляет ее сердце чувствовать себя легче. Сегодня не может быть лучше.

16 глава

Джейс хотел придумать тост получше, поскольку тот, что он произнес звучал так фальшиво и ужасно, но это все, что мог выдумать его мозг, пораженный любовью. Он просто хотел снова увидеть ее улыбку. Его мир был совершенен, когда она улыбалась ему так, как сейчас. Он хотел, чтобы она рассказала ему все свои секреты, и, возможно, даже рассказать ей некоторые из своих.

- Расскажи мне о гостинице, - сказал он, пытаясь придумать что-то, что заставило бы ее чувствовать себя комфортно. Он вспомнил, как ее лицо загорелось в сарае, когда она начала говорить о своей работе, поэтому он подумал, что это будет хорошее начало.

- Что ты хочешь знать? – спросила она.

- Все. - он проводил их в тихий уголок сада и потягивая шампанское, наблюдал за ее красивым лицом.

- Ну, хорошо... Думаю, мне стоит начать с самого начала.- улыбнулась она.

- Мой отец купил это место, когда его родители умерли. Использовал все свое наследство. Ему снились удивительные сны, особенно для "Таймс". Пару лет спустя он встретил мою маму, и вместе они создали это удивительное место.

- Это они изображены на той фотографии беседки, которую ты послала с приглашением провести здесь свадьбу, - сказал он, думая об изображении, которое привело его сюда. Именно эта фотография заставила его показать сестре это место.

Она кивнула.

- Это были они. Это одна из моих любимых фотографий. Я родилась около девяти месяцев спустя.

- Они выглядели очень счастливыми, - добавил Джейс.

- Они были. Они просто излучали счастье. Раньше люди проезжали многие мили, чтобы остаться здесь. Они даже устроили свадьбу дочери вице-президента.

Она остановилась, чтобы выпить шампанского, и Джейс почувствовал, что история вот-вот потемнеет.

- Потом умерла моя мама. В то время мне было всего два года, но мой отец принял это очень тяжело. Без нее он не смог бы управлять этим местом, как раньше. Все перестало быть таким масштабным, но продолжало работать. - она взглянула на него убедиться, что он все еще заинтересован.

- Маленькая дочь и бизнес? Это было бы трудно для любого, - сказал Джейс. Она улыбнулась, довольная, что он действительно обращает внимание.

- Когда мне было двенадцать, мой отец решил, что мне нужна женская компания, ему нужен партнер. Я сказала ему, что мы справимся, но думаю, что идея растить девочку-подростка напугала его. Он скучал по маме и хотел кого-то вроде нее. - Элла посмотрела на свое шампанское.

- Затем, однажды он отправился в Вегас на конференцию и вернулся женатым на Долорес. Как она убедила его, что похожа на мою маму, я никогда не узнаю.

Джейс слышал эту историю и раньше и гораздо от большего количества людей, чем хотел. Это был классический вариант золотоискательницы, голодная женщина встречает состоятельного мужчину.

- Несколько лет все было хорошо. Долорес любила играть богатую жену, и она мало участвовала в жизни гостиницы. Я проводила большую часть времени в школе или здесь. Мне никогда особо не приходилось иметь дело с Долорес или Эллисон, несмотря на попытки моего отца превратить нас в семью. - она играла с бокалом, вертя его пальцами и наблюдая, как жидкость вращается внутри него.

- Затем, однажды, его сердце просто остановилось, и он ушел.

- Мне очень жаль. - боль в ее голосе заставила его обнять ее.

Она пожала плечами, как будто движение могло заставить исчезнуть боль от потери отца.

- Именно тогда я узнала, что гостиница была завещана Долорес до моего двадцать второго дня рождения. - Элла снова пожала плечами, тяжесть мира все еще была на ее плечах.

Джейс кивнул. Он мог представить, как все это произошло. Его собственный отец потерял двадцать пять процентов своей компании из-за жены номер два, потому что она убедила его, что брачный договор был признаком того, что он не любил ее. Женщина с миссией, особенно такая хитрая, как Долорес, найдет способ получить что-нибудь.

- Я уверена, что ты можешь себе представить шок Долорес, когда она узнала, что гостиница была единственной собственностью моего отца и, что это не такие легкие деньги как она себе представляла. - Элла посмотрела на него и заправила прядь волос за ухо.

- Он едва поддерживал ее привычки тратить деньги.

- М-да. - Джейс сделал глоток шампанского, совсем не жалея Долорес.

- Чтобы унаследовать гостиницу моего отца, я доказывала, что я предана делу в течение пяти лет. Если я уйду, то потеряю свое наследство. Я надрывалась под руководством Долорес. Я даже предложила выкупить у нее отель, чтобы выгнать ее отсюда быстрее, - сказала Элла. Она покачала головой, и маленькая прядь волос снова упала на место.

- Полагаю, она не приняла твое предложение. - Джейс сделал еще один глоток шампанского, борясь с желанием вновь заправить эту прядь волос. Это было то же самое, что и в беседке вчера.

- Нет. Но мой день рождения через полгода, и никто не может отрицать, что я работала на это место. - Элла посмотрела на него, ее глаза были такие возбужденные и яркие.

- Я так близка к тому, чтобы получить это место.

Ему нравилось, как она загорелась, когда говорила о своем будущем и своих планах. Она была так полна надежды и энтузиазма, что у него возникло желание просто выписать ей чек на все, что ей было нужно. Если она попросит, он даст.

- Как только он станет твоим, что ты будешь делать? – спросил он.

- Все. - она оглянулась вокруг сада. Ее глаза сияли волнением, и он не мог отвлечься ни на секунду.

- Я организовала эту свадьбу. Если я смогла сделать это один раз, я смогу сделать это снова. Это место будет больше и лучше, чем мой отец мечтал.

- Ты, конечно, будешь иметь меня в качестве постоянного клиента, - ответил он, любуясь, как она ухмыльнулась на него.

- У тебя будешь лучшая комната, когда бы ты не приехал, - пообещала она.

Он ухмыльнулся, наслаждаясь их разговором. Любая другая женщина, с которой он так разговаривал, уже была бы голой и извивалась в его постели, а не сидела и говорила, как с лучшей подружкой. Его удивило, что он действительно наслаждается этим. Больше, чем он мог себе представить. Даже если этот вечер не закончится сексом, он все равно будет считать его фантастическим.

Мысль заставила его задуматься. Ночь без секса все равно хороша? Это больше похоже на отношения, чем на интрижку. И впервые в жизни это его не напугало. Он хотел чего-то большего с Эллой. Он хотел проснуться завтра утром и найти ее здесь. Он хотел проснуться и больше никогда ее не отпускать.

- Что насчет тебя? Какая у тебя история? – спросила она, врываясь в его мысли.

- Признаю, что я провела некоторые предварительные исследования о тебе, когда ты подтвердил бронь на свадьбу, но с тех пор я больше ничего не искала.

- Что ты выяснила? - он спросил, почти допивая свой бокал. Подобный разговор с женщинами был в его жизни сотни раз, но он был рад, что Элла, по крайней мере, призналась, что искала его.

- Ваша компания является конгломератом. У вас есть компании, начиная от фармацевтических препаратов до продуктовых магазинов, и заканчивая фабриками по производству газонокосилок, - ответила она.

- Продолжай - он сделал глоток шампанского и дождался той части, где она прочитала все статьи с перечислением его любимых цветов и костюмов дизайнеров.

- Твой отец начал бизнес, а ты продолжил. Все инвесторы говорят, что ты очень хорош в этом. Думаю, это довольно очевидно. - она направилась к трактиру, очевидно, ссылаясь на свадьбу.

- У тебя есть сестра, и ты работаешь в основном в Нью-Йорке. И это практически все, что я знаю.

- Это все, что ты искала? - Джейс выпрямился.

- Я убедилась, что ты можешь оплатить счет, - объяснила она.

- Это все, что меня волновало. Ко всему прочему, я хотела знать, чего хочет невеста. Не то, что, по мнению СМИ, хотела невеста. Гораздо лучше получать информацию прямо из источника.

- Это серьезно все, что ты знаешь обо мне? - он спросил, радуясь, что она больше ничего не читала. Большинство людей, которые пытались сблизиться с ним, притворялись, что знают о нем больше, чем он. Было приятно, когда кто-то не знал твоего любимого места для отдыха на Багамах и не просил постоянно ехать туда.

- Да, мне жаль, что я не знаю. – призналась Элла. Она посмотрела на него с чувством вины в ее глазах.

- Почему ты улыбаешься?

Он не знал, как ответить. Это дико освежает и заводит знать, что у нее нет планов на счет него. Он, конечно, поставил бы ее на место, если бы были, но не иметь их было замечательно.

- Может прогуляемся? – спросил Джейс, не отвечая на ее вопрос. Он не знал как, но она была еще совершеннее, чем он думал. Если бы ее семья не была такой сумасшедшей, он бы подумал, что ему снится сон.

Она последовала за его взглядом за пределы вечеринки, к тихому озеру. Некоторое время вдали от гула голосов и музыки звучало чудесно. Особенно, если они будут вдвоем. Она кивнула, и он схватил ее за руку. Ухмыляясь, как школьники, они направились к выходу.

Джейс открыл ворота к тропинке вокруг озера. Желание Эллы проверить и проконтролировать заставило ее в последний раз взглянуть на вечеринку. Движение привлекло внимание Джейса, и он заметил сводную сестру Эллы. Эллисон подняла бокал шампанского в молчаливом ура. Джейс улыбнулся ей и поспешил выйти за ворота, прежде чем кто-то смог остановить их.

17 глава

В озере отражался лунный свет, и Элла была уверена, что если присмотреться, то увидит чистую магию. У Джейса была горячая рука, но она не смела отпускать ее. Она боялась, что перестанет дышать. Ее сердце билось так быстро и тяжело из-за него. То, что она чувствовала, было волшебным - больше, чем любой лунный свет на озере.

Она улыбнулась, когда они с главной дорожки сошли на маленькую тропинку, ведущую к беседке. Мысленно она вернулась к прошлому разу, когда они были там вместе. Элла вспомнила, как солнечный свет играл с его темными волосами и сверкал в его глазах. Желание поцеловать Джейса вспыхнуло в ней с еще большей силой, и она надеялась, что на этот раз все получится.

Беседка была совершенно пустой. Джейс держал ее за руку, когда они поднимались по ступенькам и остановились в центре небольшого деревянного строения. Мягкий ветерок плыл по озеру, посылая холодные мурашки по рукам Эллы. Она потерла руки, не задумываясь, глядя на идеальную ночь.

Не сказав ни слова, Джейс снял куртку и обнял ее за плечи. Куртка держала его тепло и пахла им – чистотой и нотками кедра. Ей было трудно не зарыть нос в ткань и просто вдохнуть его запах.

- Спасибо - прошептала она, трепеща. Она никогда не чувствовала себя такой нервной и в то же время испытывала такой комфорт. Быть с Джейсом было правильно, даже если он превращал ее в желе.

- И так, просто повторюсь: Ты не женишься на своей сестре, и ты не спал с моей сводной сестрой в офисе моей мачехи.

- Нет. - Джейс покачал головой и ухмыльнулся.

- Это хорошо, - ответила Элла. Как она могла чувствовать себя такой бездыханной и при этом чувствовать, что ей совсем не нужно дышать?

Ей нравилось, как он смотрел на нее прямо сейчас. Как будто она была прекрасна. Как будто она была единственным, что имело для него значение, и, учитывая, что он был генеральным директором миллиардером крупной международной корпорации, присутствовавшим на свадебном приеме его сестры, это что-то говорило.

Вместе они прислонились к перилам и смотрели на водную гладь озера. Сверчки стрекотали, а ветер шелестел листвой. Плечо Джейса прижалось к ее плечу, и даже через шелковую ткань его куртки она чувствовала его тепло. Это отвлекало наилучшим образом.

- Есть что-то, чего я не понимаю, - сказал Джейс через мгновение.

- Не хочу хвастаться, но я вроде как большая шишка. Моя фотография повсюду. Как ты не узнала меня Ксавье Коннора, миллиардера?

- Честно? - Элла прикусила губу. - Ужасный интернет.

- Ужасный интернет?

- Я не должна использовать интернет отеля, так как он для гостей. И поэтому, я использую бесплатный Wi-Fi соседнего отеля. Это ужасно, - объяснила Элла. - Намного быстрее загружать все без фотографий.

- Что насчет журналов? - Джейс спросил, забавляясь.

- Сейчас в журналах в основном фото твоей сестры - ответила Элла. - И у меня точно нет времени, чтобы читать больше, чем просто обложки в кассе.

- Я думаю, это означает, что ты пропустила мое интервью в журнале Blush в прошлом месяце, - сказал Джейс. - Это очень плохо. Ты бы узнала мой любимый вкус чипсов тортильи (Сухие тонкие ломтики кукурузной лепешки со специями).

- Мне ужасно жаль. - Элла повернулась к нему лицом, положив руку на сердце. Она была удивлена, когда почувствовала, как оно быстро бьется под ее рукой. - Как мне узнать эту информацию?

- Это Классное Ранчо - Джейс улыбнулся.

- Я так рада это узнать, - сказала Элла. - Я бы предположила, что сыр Начо, и это было бы ужасно.

- Катастрофа эпических масштабов, - согласился Джейс.

- Начо-сыр-это еще ничего, но если бы ты предложила сальсу Верде, я не уверен, что мы могли бы быть друзьями.

- Я попрошу Элисон вернуть коробку завтра, - заверила его Элла. Он засмеялся, наполнив ночь теплым звуком. Если раньше сердце Эллы билось быстро, то сейчас оно вышло из-под контроля. Этот смех был потрясающим.

- Мое пребывание здесь было фантастическим. Даже коробка чипсов Сальса Верде не может его испортить. - Джейс ухмыльнулся на нее.

- Бьюсь об заклад, ты говоришь это всем девушкам, которые приносят тебе чипсы, - дразнила Элла.

- Нет. Только тебе. Думаю, это лучшее путешествие в моей жизни.

Ее сердце екнуло.

- Я рада, что ты наслаждаешься своим пребыванием, но, вероятно, ты был везде. Здесь нет ничего особенного.

- Здесь есть ты, - ответил Джейс. - И это место достаточно особенное, чтобы провести свадьбу моего дорого человека.

- Хороший аргумент. - голос Эллы немного скрипел, и она не могла смотреть на него. Если бы он только знал, как быстро она влюбляется в него.

- Наверное, я просто всегда была здесь и уже не воспринимаю его каким-то особенным.

Джейс протянул руку и коснулся ее подбородка. Его голубые глаза ловили лунный свет, делая их таинственными и глубокими. - Это так.

Элла не знала, что сказать. Колкость, которую она приготовила по поводу чипсов, внезапно исчезла, и все, что она могла сделать, это сосредоточиться на его идеальных губах.

- Я говорил тебе, как прекрасно ты сегодня выглядишь? – спросил Джейс хриплым голосом.

- Выглядела? - Элла повторила, запутавшись в прошедшем времени. Во всяком случае, это платье было лучшим, что она когда-либо одевала в своей жизни.

- Джинсы на тебе смотрятся очень сексуально, - ответил Джейс, приближаясь к ней. - А это синее платье на свадьбе просто идеально. Ты вся светишься.

-А теперь? - Элла затаила дыхание. Его кончики пальцев все еще были на ее подбородке, и она смотрела ему в глаза.

- За гранью прекрасного, - прошептал он. – Красавица, просто нет слов.

Она забыла дышать, потому что ей больше это было не нужно. Джейс наклонил голову, не торопясь, чтобы медленно захватить ее губы. Как только их губы встретились, казалось, взорвался фейерверк, и Элла не была уверена, был ли он частью свадебного торжества или только в ее голове. Он поднял руку, положив ей на затылок. Как только он начал углублять поцелуй, она ответила ему, ее рот отчаянно искал его.

Его поцелуй был диким, но сладким, грубым и мягким, целомудренным и греховным. Он был чувственным и восхитительным, наполняя ее желанием, которое она раньше никогда не испытывала. Ее нервы были напряжены до предела. Все ее тело собиралось взорваться чистым желанием от ощущения его губ на своих.

Он немного отодвинулся, и она наклонилась вперед, продолжая поцелуй на мгновение, прежде чем отступить. Он посмотрел на нее.

- Вау - прошептал он.

- Вау - согласилась Элла.

Он снова притянул ее к себе, но на этот раз поцелуй стал более требовательным. Жидкое желание скопилось в ее животе. С жадностью она прижалась к нему крепче и вцепилась пальцами в его волосы, изливая в поцелуе все желание, которое копилось в ней в течение последних нескольких дней. Часть ее хотела идти медленно, чтобы насладиться его поцелуем, но чем больше она целовала его, тем больше она знала, что не может ждать.

Она никогда никого так не хотела. Простой поцелуй и она была готова растаять прямо в его руках. Мир угас до тех пор, пока не появился Джейс и этот поцелуй.

- Элла...- Джейс прошептал. Она чувствовала, как его мужское достоинство пульсирует у ее бедра, и она поняла, что ее нога обернута вокруг его талии. Она была удивлена, что ей даже удалось поднять ее так высоко в этом платье.

- Итак, какой у тебя номер комнаты?- Спросила Элла, поставив ногу на пол беседки.

- Может быть, я зайду попозже.

Губы Джейса закружились в маленькой улыбке.

- Это было бы здорово. Это бизнес-люкс. Потому что, знаешь, я вроде как большая шишка.

- Оооо, "бизнес-люкс". Ты должно быть важная личность.- Элла была готова бежать, чтобы добраться до этой комнаты. - Думаю, я смогу зайти.

Джейс втянул ее в другой поцелуй, который украл ее дыхание и заставил тело желать большего. Если только от поцелуя она сгорала от желания, то все остальное она могла себе только представить. Она задрожала от этой мысли.

- Бизнес-люкс, верно?- сказала Элла задыхаясь, когда они наконец-то оторвались друг от друга.

Джейс ухмыльнулся и она взяла его за руку и вместе они побежали в его номер.

18 глава

Джейс сунул ключ-карту в замок, едва не уронив ее. Он не мог вспомнить последний раз, когда он нервничал из-за того, что был с женщиной, но с Эллой, стоящей позади него, он едва мог удержаться от тряски. Она была так чертовски красива, что ему было трудно делать что-то, кроме как смотреть.

Он открыл дверь и пригласил ее внутрь. Она вошла и медленно отошла в сторону, оглядываясь вокруг широкими глазами, как будто никогда раньше не видела это место.

* Номер выглядит иначе, чем обычно? - спросил Джейс, положив ключ-карту на стол.

* Да, - Элла нервно улыбнулась, обернув руки вокруг себя, как будто ей было холодно, несмотря на то, что на ней все еще была его куртка, которая ей очень шла.

* Что конкретно выглядит по-другому? - он включил лампу в гостиной, прежде чем снять обувь и галстук. Джейс думал о том, чтобы снять рубашку, но теперь было неудобно из-за того, что они одни в комнате, поэтому он просто расстегнул верхние пуговки, чтобы сделать ее более удобной.

* Кажется больше - ответила она, заглядывая в темную соседнюю спальню. - К тому же, я чувствую себя очень странно без пылесоса в руках.

Джейс усмехнулся.

* Я уверен, что мы могли бы найти один, если ты хочешь. Я хочу, чтобы тебе было удобно.

Она хихикнула, и Джейс задался вопросом, как что-то может звучать так мило и сексуально одновременно.

* Разве это не должны быть мои слова?

* Не сегодня, - сказал он ей. Элла прикусила губу и улыбнулась, очевидно, не имея понятия о том, как невероятно сексуально это было. Это заставило его думать о вещах, которые он хотел сделать с ее ртом.

Она смотрела в окно, глядя на озеро, скрытое в темноте. Она обернулась, играя пальцами.

* Я никогда не делала этого раньше.

* Делала что раньше? - спросил он осторожно.

* В номере гостя. Это строго против правил. Если меня поймают...- она замолчала и снова обхватила себя руками.

* Тогда нас не поймают. - Джейс улыбнулся ей.

* Кроме того, я не думаю, что кто-то узнает тебя в этом платье. Ты совсем не похожа на горничную.

Она покраснела от его комплимента.

* Тогда мы действительно не должны просить пылесос. Это, вероятно, выдаст нас.

Он усмехнулся и направился к небольшому бару в гостиной.

* Хочешь что-нибудь выпить?

Он хотел, чтобы она чувствовала себя комфортно. Если бы она хотела этот пылесос, он бы сам взял его для нее, если бы думал, что это поможет.

* Я знаю, что в холодильнике есть бутылка бесплатного шампанского, что было бы здорово. Она ухмыльнулась и посмотрела в сторону холодильника.

* Это намного проще, чем пылесос, - ответил он, подходя к холодильнику и вытаскивая бутылку.

* Плохо, что я продолжаю ожидать, что охрана сломает эту дверь? - она нервно улыбнулась, глядя на закрытую дверь. Она продолжала вытирать ладони на платье, а затем возиться с кружевом, как только она поняла, что она делает.

Он открыл шампанское и поставил бутылку, прежде чем идти к двери. Плавным движением он открыл дверь и повесил на ручку знак “не беспокоить", затем закрыл дверь. Элла улыбнулась, но это не уменьшило тревогу в ее глазах. Поэтому он взял трубку.

* Здравствуйте, это Ксавье Коннорс. Я ни при каких обстоятельствах не хотел бы, чтобы меня беспокоили. Если я кому-то понадоблюсь, они могут связаться с моим помощником. Это понятно? Меня нет ни для кого, кроме него.

Голос на другом конце линии заверил Джейса, что никто его не побеспокоит. Их задача сделать его прибывание комфортным. Джейс улыбнулся этому выражению.

* Вот так, - сказал Джейс, вешая трубку.

* Ты прекрасно понимаешь, что никто не посмеет даже взглянуть на эту комнату сейчас.

Она хихикнула и двинулась вешать свою куртку на спинку офисного кресла.

* Спасибо тебе.

Он быстро налил каждому по бокалу шампанского и вручил ей один перед тем, как сесть на диван перед большими окнами с видом на озеро. Было слишком темно, чтобы видеть прямо сейчас, но он знал, что утром будет видна вся красота озера.

* Посиди со мной, - предложил он, убедившись, что для нее более чем достаточно места. С одной стороны, он хотел вернуться к горячим поцелуям, а с другой стороны наслаждаться ее компанией как можно дольше.

Элла осторожно скинула туфли и аккуратно положила их в сторону, прежде чем сесть рядом с ним. Ее движения были немного застенчивыми, как будто она не совсем знала, чего ожидать дальше. Он поверил ей, когда она сказала, что впервые наедине с гостем в номере.

* За свадьбу, - сказал Джейс, поднимая бокал.

* За свадьбу, - повторила она, широко улыбаясь.

Она была такой теплой и красивой, что он не мог оторвать взгляд. Она была совершенна во всех отношениях. Он благодарил судьбу за эту встречу и пытался придумать что сказать, что заставило бы ее улыбнуться.

Вместо того, чтобы что-то сказать, он просто наклонился вперед и поцеловал ее. На вкус она была как шампанское и солнечный свет, и она не отступила и не оттолкнула его. Вместо этого она прижалась. Ее губы мягкие и приветливые. Элла запустила руки в его волосы и потянула его ближе к себе. Переход от сладкого к чувственному был быстрым. Внезапно, каждая часть ее тела захотела приблизиться и узнать о нем больше способами, которые не включали разговор.Джейс никогда не чувствовал такого притяжения. Магнетизма. Желания. Чистая похоть хлынула через него, но была разбавлена еще чем-то сладким. Он не хотел торопить события. Он хотел, чтобы это продолжалось всю ночь. Ее тело и разум заинтриговали его. Ее рука приблизилась к его рубашке, проворно расстегивая пуговицы. Кровь быстро хлынула из его мозга в пах, меняя его мысли с последовательных на мысли пещерного человека.

Джейс протянул руку за спину, ища молнию на платье Эллы. Найдя, он плавно тянет вниз, обнажая ее гладкую, шелковистую кожу. Элла не переставала целовать его, когда он ласкал ее обнаженные плечи и толкал платье вниз вокруг ее бедер.

На ней был простой бюстгальтер без бретелек. Он выглядел изношенным и потрепанным, и она покраснела, когда его рука коснулась его. Он сделал умственную заметку, что должен купить ей новое. Она будет выглядеть эффектно в нижнем белье. Ее тело заслужило носить все самое лучшее.

Все пуговицы на его рубашке были расстегнуты, и она изо всех сил пыталась снять ее с его плеч, не прекращая целовать его. Он неохотно откинулся назад, пожав плечами в рубашке, чтобы снять ее, а затем подняв руки вверх снял майку через голову.

Она немного задохнулась.

* Что? - он замер, беспокоясь, что что-то не так.

* Как это получается у парней снять одежду так сексуально и без особых усилий при этом? - ее глаза были приклеены к нему, как будто он был самым удивительным, что она когда-либо видела.

Он ухмыльнулся и снова поцеловал ее. Его эго не единственное, что было на подъеме. Ее руки подошли к его груди, лаская его кожу и сводя его с ума. Как будто она хотела почувствовать каждый его дюйм, и он был более чем счастлив позволить этому случиться.

Он толкнул платье дальше вниз по ее телу и потянулся за лифчиком. Он легко порвался в его руках, демонстрируя, насколько он был изношен. Он бросил его в сторону, уверенный, что даст ей что-то лучше.

Джейс обхватил ее грудь руками, будучи осторожным с нежной плотью. Она глубоко вдохнула и выгнула спину, давая ему лучший доступ со стоном, который поджег все его тело.

Каждое прикосновение этой женщины было живым и реальным. Джейс даже не предполагал, что это возможно.

Он хотел притормозить. Они должны сначала поужинать. И свидание. Реальная дата. Но с ее телом, прижатым к его, он не мог остановиться. Простое прикосновение ее кожи было слишком первобытным и чистым, чтобы позволить ему думать о чем-то еще.

Его рот опустился на ее груди и стал ласкать языком. Ему нравилось, как она, казалось, вибрировала от чистого удовольствия, когда он прикасался к ней руками и ртом.

Джейс так сильно хотел не торопиться. Он хотел быть щедрым любовником и запечатлеть эту ночь в ее памяти на долго. Но когда она прикоснулась к нему, как сейчас, он едва мог думать, едва помнил свое имя. Он знал, что никогда не сможет контролировать себя рядом с ней.

Он когда-нибудь так нуждался в женщине?

Элла пыталась вылезти из платья, подталкивая его к полу. Ее грудь поднималась и опускалась с волнением, поскольку на ней были простые белые стринги. Она нервно улыбнулась, когда он посмотрел на нее, сдвинула руки, как будто боялась, что он каким-то образом найдет ее неполноценной.

* Я не думал, что это возможно, но, по-видимому, это так, - пробормотал он.

* Что? - ее брови собрались вместе, показывая, что она нервничает, и Элла слегка отступила. Джейс потянулся за ней.

* Что ты можешь быть еще красивее.

Она улыбнулась, расслабляясь в его объятиях, когда он посадил ее на колени. Ее ноги, оказались по обе стороны от его тела, а ее крошечное хлопковое нижнее белье сильно прижалось к растущей выпуклости в штанах. Она свела его с ума тем, как хорошо она пахла, не говоря уже о том как ощущалась.

Он не мог натрогаться ее вдоволь. Его руки ласкали ее мягкую кожу, а рот грудь. Она была такая вкусная, что он был уверен, что больше никогда не захочет есть что-нибудь еще. Везде, где он касался, он хотел попробовать. Он хотел почувствовать, как она реагирует на его ласки.

Джейс посмотрел вверх, чтобы увидеть, как она кусает губу. Ее глаза закрыты в концентрации ее собственного удовольствия, когда она качалась против него. Его разум сразу же представил картину, как эти идеальные красные губы будут выглядеть на других частях его тела.

Он снял ее с себя и уложил на диван, желая большего. Она откинулась назад, и ее волосы разлились как шелк.

* Я думаю, на тебе слишком много одежды, - прошептала она. Ее слова были смелыми и сексуальными, но она все еще немного покраснела, как будто она не привыкла быть такой дерзкой.

Джейс ухмыльнулся и быстро снял брюки, слишком довольный, чтобы подчиниться. Он стоял перед ней в одних трусах. Но даже в них ему было тесно в данный момент. Он хотел, чтобы между ними ничего не было.

* И это тоже, - прошептала она, сидя и положив пальцы ему на бедра.

Элла посмотрела на него, а затем начала стаскивать их вниз. Ее глаза были темными от желания. Она облизала губы, когда увидела его во всей красе. Он никогда в своей жизни не чувствовал себя таким привлекательным.

Ее руки были все еще на его бедрах, она наклонилась вперед и поцеловала кончик его эрекции. Он не мог остановить стон удовольствия, который вырывался из его горла. Если у него была хоть какая-то способность думать, то она исчезла.

Элла улыбнулась ему, наслаждаясь его реакцией и становясь смелее.

Взяв его в руки, она стала целовать его. Ее язык пробежался по всей длине. Плавным движением она взяла его в рот, двигая языком по чувствительной коже головки.

Ему и раньше делали минеты, но ничего подобного. Он был уверен, что взорвется у нее во рту в течение нескольких минут, если она и дальше будет делать все так чертовски хорошо. Он чувствовал себя подростком, который вот-вот потеряет контроль, потому что она была слишком сексуальной для него, чтобы сдержать себя. Это было потрясающе.

* Элла. - он положил руки ей на голову и оттащил ее от себя. Он не хотел, чтобы все так закончилось. Он хотел доставить ей больше удовольствия, чем она когда-либо знала.

* Твоя очередь.

Ее глаза расширились от удивления, и он должен был задаться вопросом, как ее другие любовники относились к ней. Он нежно толкнул ее за плечи, молча прося ее лечь на диван и позволить ему угодить ей.

Она так медленно наблюдала за каждым его движением. Ее глаза были полны желания, и ни капли страха. Ему понравилось.

Джейс встал на колени на полу, располагаясь у ее бедер. Он не знал, с чего начать. Он хотел сделать все сразу, дотронуться до нее повсюду, но знал, что это не приведет ее на порог безумия, поэтому он просто поцеловал ее внутреннюю часть бедра. Она ахнула, когда он покусал в нежном месте.

Он провел по краю ее простых трусиков своим языком, оставив влажную линию желания на ее животе, прежде чем двигаться на юг. Влажное пятно уже формировалось от ее возбуждения и он осторожно поцеловал ее там. Она хныкала, и потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы он не сорвал трусики с ее тела и сразу же попробовал ее.

Медленно, дразня ее и себя, он спустил ее нижнее белье и бросил его в сторону. Она была так красива, что он не стал останавливаться, и ртом прикоснулся к центру ее возбуждения и начал дразнить ее своим языком.

Ее рука легла на затылок, а пальцы запутались в его волосах, когда он работал над своей магией. С каждым поворотом его языка и щипком зубов она тяжело дышала, и ему приходилось работать, чтобы ее бедра не сжимали его голову, чтобы он мог продолжать. Когда ее ноги начали вибрировать, он знал, что она близко, и он увеличил свою скорость.

* Джейс... - хныкала Элла, ее лицо покраснело, когда она начала дрожать.

Она кончила тяжело и быстро, задыхаясь и хныкая, когда на ее обрушилось удовольствие, которое он ей дал.

Ощущение ее оргазма чуть не довело его самого до края. Возможно, это была самая эротичная вещь, которую он когда-либо видел. Каждый ее сантиметр реагировал на его прикосновения как по волшебству и он хотел делать это снова и снова.

Джейс продолжал работать ртом, доводя ее до очередного оргазма. Ее позвоночник выгнулся, и ее тело отреагировало еще сильнее во второй раз. Ему нравилось, как ее пальцы скручивались, и она задерживала дыхание.

Ее тело обмякло, а дыхание участилось. Он поцеловал ее в живот, останавливаясь, чтобы поцеловать грудь благоговейно.

* Джейс...- прошептала она.

Их глаза встретились. Ее карие глаза были так чертовски красивы, что он чувствовал, что может смотреть в них вечно, особенно когда ее лицо пылало от удовольствия.

* Пожалуйста. Не заставляй меня ждать.- Элла облизала губы и посмотрела умоляющим взглядом.

Ей не нужно было просить дважды. Он пробрался через спальню в ванную комнату, чтобы взять презерватив, желая, чтобы тот мог просто волшебным образом оказаться на нем, чтобы ему не пришлось покидать Эллу.

Когда он вернулся, она стояла перед ним. Ее волосы падали мягкими волнами на ее мягкую кожу, и она была полностью обнажена перед ним. Она была чертовски сексуальна и вся его.

Элла взяла презерватив из его рук, открыла, и плавными движениями надело его.

Одно ее прикосновение заставило Джейса содрогнуться, и он знал, что не сможет долго сдерживать себя вокруг нее.

Он схватил ее, стал целовать и подталкивать к кровати. Вместе они повалились в мягкий матрас, тела изо всех сил пытались найти способ стать еще ближе.

Его глаза нашли ее, когда он находился у ее входа. Он так сильно хотел ее, но даже в его мозгу, заполненном гормонами, он хотел быть абсолютно уверен, что она этого хочет. Он не хотел просто брать ее.

В ответ на его молчаливый вопрос она протянула руку и поцеловала его, обернув ноги вокруг него и втянув его в себя.

Первая попытка была раем. Вторая была еще лучше. Его мозг потерял способность мыслить, чтобы описать чистое удовольствие, которое ее тело дало ему. Животное в нем взяло верх, в них обоих, когда их губы встретились вновь, а тела слились. Он не мог насытиться ее сладким вкусом или тем, как ее кожа ощущалась на его. Ее грудь была прижата к его груди, их бедра двигались вместе в полной гармонии.

Он никогда не испытывал такого желания. Это было первобытно, но гораздо больше. Это был рай. Ее голова откинулась назад с сексуальным маленьким шумом, который закоротил все мозговые клетки, которые у него были, которые все еще функционировали. Он не знал, что шум может так сильно его возбудить.

Он жадно провел языком и ртом по каждому ее сантиметру, отчаянно желая испытать на вкус всю ее. Он хотел, чтобы дикий пульс на ее шее, мягкий край ее плеча, даже изгиб ее бедра были его и только его.

Она прижалась к нему, и ему нужно было дать ей больше. Дать больше женщине, которая казалось ему идеальной.

Джейс приложил руку к ее щеке, и ее глаза распахнулись, чтобы посмотреть на него. Их взгляды соединились, и он смог увидеть всю ее прекрасную душу. Это было похоже на взгляд в галактику, наполненную теплом, желанием и многим другим. Так много всего, чего он когда-либо хотел.

Он разбился, полностью потеряв себя в ней. Его тело ныряло глубже, стремясь поместить себя в ней самым первобытным и мощным способом. Он хотел заявить о ней, пометить ее как свою, и когда он почувствовал свой собственный оргазм, он знал, что у него есть.

Он рухнул на нее, когда их обоих сотрясал оргазм. Теперь она принадлежала ему. Отныне и навсегда, и он никогда не захочет отпустить ее.

19 глава

Элла проснулась, но лежала с закрытыми глазами. Она была уверена, что все еще спит. Маловероятно, что ее жизнь может быть такой. Ее жизнь никогда не была так хороша, но каким-то образом она знала, что это возможно.

Мужчина рядом с ней слегка сдвинулся, его тепло просачивалось в ее кожу, как солнечный свет. Она открыла один глаз, чтобы увидеть его скульптурный торс. Его темные волосы были растрепаны и не могли бы выглядеть лучше, если бы команда стилистов работала над ним в течение часа. Он был самым красивым, кого она когда-либо видела. Тем более, что он ей улыбался.

- Доброе утро, солнышко - пробормотал он низким и сексуальным голосом. Когда Элла рухнула от счастливого истощения прошлой ночью, она была уверена, что будет сексуально удовлетворена, по крайней мере, три недели, но три слова от него, и она была готова к большему. Более чем готова.

- Доброе утро, - пробормотала она, медленно открывая глаза. Сон еще не рассеялся, но она начала подозревать, что он настоящий. Ей нужно было пописать, а во рту пересохло. Если бы это был сон, ничего из этого она бы не испытывала. Ее убедил дискомфорт. Все, что здесь происходило, было реальным. Он был настоящим.

- А я все думал, когда же ты проснешься, - продолжал Джейс, ставя телефон на тумбочку.

- Который сейчас час?- спросила Элла, садясь и протирая глаза. Она почти забыла, что была голой под простыней. Воспоминания о прошлой ночи и о том, как она стала обнаженной, сделали ее вновь мокрой.

- Чуть больше семи - ответил Джейс. - Хочешь позавтракать? Я слышал, здесь отличное обслуживание номеров.

- Обслуживание номеров? - Элла побледнела. Если кто-нибудь из персонала увидит ее здесь, то за это придется заплатить. Отношения с гостями были строго запрещены. Долорес ясно дала понять, что она чувствует к Элле, когда та глядит на гостей, не говоря уже о том, чтобы спать с одним из них. Элла даже не хотела думать о том, что Долорес сделает с ней, если узнает, что Элла спала с миллиардером, которого Долорес хотела для Эллисон. - Нет.

Джейс приподнял бровь: - Нет? Тогда что мы будем есть?

Элла прикусила губу. Прошлой ночью она не думала о сегодняшнем утре. Она не думала о том, что наденет или, что они будут есть.

- Кажется, у меня есть батончик мюсли, спрятанный в тележке за углом...

- Тогда хорошо, что у меня есть варианты. - Джейс засмеялся и поцеловал ее в щеку. Он взял телефон и напечатал короткое сообщение, прежде чем снова поставить его на тумбочку.

- Что ты имеешь в виду под словом «варианты? - Элла нахмурилась. Ее мозг все еще пытался понять, как она собирается выйти из комнаты незамеченной. У Долорес глаза повсюду.

Стук в дверь заставил ее ахнуть. Ей больше некуда было идти, она просто натянула простыню на голову и спряталась, как ребенок. Может быть, тот, кто был у двери, не будет задавать слишком много вопросов и не разоблачит ее.

- Спасибо, Кристофер, - сказал Джейс. В штате не было Кристофера, которого знала Элла, и любопытство заставило ее выглянуть из-под простыни. Джейс стоял у двери в хлопчатобумажных пижамных штанах и смотрел совершенно непринужденно. Молодой человек, которого она не узнала, носил брюки и рубашку, передавая Джейсу два больших бумажных пакета.

- Ваш план полета составлен, и вы можете взлететь, когда будете готовы, мистер Коннор, - ответил молодой человек.

- Отлично. Я дам тебе знать, если мне понадобится что-нибудь еще. - Джейс закрыл дверь и повернулся к ней лицом. Он наклонил голову и улыбнулся.

- Ты можешь вылезать.

Элла медленно опустила простыню. Трудно было не смотреть на мужчину перед ней. Голая, мускулистая грудь с этими тонкими хлопковыми штанами, которые ничего не скрывали - он был великолепен.

- Кто это был?- спросила она, убирая простыню с лица.

- Один из моих помощников, - ответил Джейс.

- Он принес нам завтрак, а также сменную одежду для тебя. Если только ты не хочешь носить платье весь день. Оно тебе очень идет.

- Нет, Спасибо, - сказала Элла, качая головой при мысли о том, чтобы надеть платье.

- Как ты узнал мой размер?

- Я посмотрел на платье, - ответил Джейс с легким румянцем.

- И ты, кажется, одного размера с Меделин. Вы обе влезли в свадебное платье.

- О. Элла покраснела, вспомнив, как он увидел ее в платье. Странно подумать, что это было меньше двух дней назад.

Джейс протянул ей один из пакетов. Внутри было милое летнее платье в горошек. Элле сразу понравилось. Она потрогала ткань пальцами, заметив, какая она мягкая, но что удивительно, непрозрачная. В пакете было больше, чем просто платье. Кружевной лифчик с соответствующими трусиками, а также стильная пара балеток.

- Тебе не нужно было этого делать, - сказала она, мысленно подсчитывая, что только бюстгальтер стоит как ее недельная зарплата.

- Тебе нравится? – спросил он, положив вторую сумку на тумбочку.

- Туфли немного простоваты, но это все, что Кристофер смог найти сегодня утром.

- Конечно нравится. Они лучше стеклянных башмачков, - прошептала она.

- Это белье лучше, чем все, что у меня есть. Все это как-то чересчур.

- Нисколько. Теперь они принадлежат тебе. Я не могу взять их обратно, и они будут выглядеть смешно на мне, - ответил он, не позволяя ей вернуть их. Он ухмыльнулся и поднял чашку.

- Кофе или чай? Сливки или сахар?

- Кофе, сливки и сахар, пожалуйста, - ответила она, все еще держа красивую одежду. Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то давал ей что-то, не ожидая ничего взамен.

Он снова сосредоточил свое внимание на чашке кофе, посвятив всю свою энергию тому, чтобы сделать все идеально. Это было очаровательно. Когда он закончил, он вручил ей идеальную чашку, а также сэндвич с яйцом на завтрак на толстом белом хлебе.

- Я надеюсь, что ты любишь яйцо и бекон - сказал он, сидя на кровати рядом с ней и поедая свой завтрак.

- Я не знал, что ты любишь и попросил Кристофера выбрать на его вкус. Если ты хочешь что-то другое, я могу достать это для тебя.

- Спасибо, все идеально - заверила его Элла. Она уже и не помнила, когда ей приносили горячий завтрак, не говоря уже о том, что в постель.