Помидор. Мифы и реальность

Глава 4. ПОМИДОР В МЕДИЦИНЕ

Следует заметить, что в народной медицине опыт применения помидора невелик, и это понятно, ведь широкое распространение растение получило относительно недавно. Зато помидору повезло с научной медициной — его подробно и хорошо исследовали, а потому данных о лечебно-профилактических возможностях растения накоплено к настоящему моменту немало.

Помидор очень широко используют в лечебном питании, прежде всего — как дополнительный источник витаминов и минеральных солей.

Наличие яблочной и лимонной кислот в помидоре обусловливает его благотворное действие на процессы пищеварения, с одной стороны, и подавляющее действие на болезнетворную микрофлору и паразитов кишечника, с другой. Эти кислоты также участвуют в обменных процессах организма, поэтому употребление помидоров рекомендуется при различных нарушениях обмена веществ, в частности — при диабете.

Высокое содержание аскорбиновой кислоты, наличие бета-каротина, фолиевой кислоты, солей калия и железа позволяет рекомендовать помидор при анемии, слабости, весеннем недомогании и общем упадке сил.

Кроме того, благодаря аскорбиновой кислоте и каротину помидоры считаются сильным противоцинготным средством. Для удовлетворения суточной потребности человека в перечисленных веществах достаточно ежедневно употреблять около 200 г этих овощей в свежем виде.

Нежная клетчатка и пектиновые вещества томата стимулируют выделение желудочного сока, усиливают перистальтику кишечника, а также связывают и выводят токсические вещества, попадающие с пищей или образующиеся в результате нарушения пищеварения. При этом в помидорах мало пуринов, что делает их важным диетическим продуктом для профилактики атеросклероза.

Содержащиеся в помидорах соли помогают нормализовать кислотно-щелочное равновесие в организме и за счет этого снижают артериальное давление, а потому они полезны при гипертонической болезни. Пектиновые вещества способствуют активному снижению уровня холестерина в крови.

Помидоры усиливают специфический иммунитет к возбудителям легочных и кишечных инфекций — пневмококкам, сальмонеллам, дизентерийным палочкам. А фитонциды помидоров проявляют противогрибковую активность, тормозя развитие опасных микроскопических грибков.

Помидоры полезны страдающим мочекаменной болезнью, их регулярное умеренное употребление снижает риск возникновения камней в мочевом пузыре и почках и других органах.

Употребление помидоров стимулирует работу печени, а это важно при ее воспалении и циррозе. Однако следует помнить, что большое количество органических кислот может спровоцировать спазм мускулатуры желчного пузыря, что противопоказано при желчнокаменной болезни.

Местно помидоры применяют для лечения гнойных ран и инфекционных поражений кожи, для чего спелые плоды растирают и полученную кашицу прикладывают к пораженным участкам кожи. В тех же целях может использоваться и свежий томатный сок.

В окружающей семена помидора жидкости исследователи обнаружили вещество, по химическому составу напоминающее аспирин, который, как известно, на 70% уменьшает вероятность образования тромбов в кровеносных сосудах, поэтому помидоры рекомендуется включать в рацион при сердечно-сосудистых заболеваниях.

Употребление помидоров благотворно сказывается на функционировании органов зрения и предотвращает изменения в сетчатке глаз, которые могут стать причиной слепоты в преклонном возрасте.

В помидорах обнаружен «готовый» серотонин и тирамин — органическое соединение, преобразуемое в серотонин уже в организме, а потому регулярное употребление помидоров помогает улучшить настроение, а в стрессовых ситуациях производит антидепрессивное действие.

Весьма полезен и томатный сок, который сохраняет абсолютно всю питательную ценность плодов. Известно, что томатный сок производит мочегонный эффект, а значит, помогает нормализовать кровяное давление. Кроме того, употребление томатного сока помогает предотвратить возникновение гнилостных процессов в организме.

Очень полезен томатный сок курильщикам — благодаря его употреблению из организма выводятся токсины. Японские ученые из токийского университета Юнтендо установили, что употребление томатного сока предупреждает развитие эмфиземы легких, возникающей при регулярном вдыхании сигаретного дыма.

Также томатный сок рекомендуется тем, кто страдает от укачивания во время авиаперелетов и водных путешествий.

Антиоксиданты, которыми богаты помидоры, способны тормозить процессы старения организма, а также противодействовать развитию онкологических заболеваний.

Наиболее примечательное среди антиоксидантов помидора вещество — это ликопин. И о нем стоит рассказать подробнее.

Ликопин — это пигмент, красящее вещество антиоксидантного действия из группы каротиноидов. Он имеется во многих растениях, но больше всего его содержится в помидорах, а также арбузе и плодах шиповника. Открыт ликопин был еще в 1911 году нобелевским лауреатом, «отцом» химии природных соединений Паулем Каррером. Считается, что именно изобилие этого вещества в средиземноморской диете объясняет ее оздоровительное благотворное действие на организм человека.

Именно ликопин определяет красный цвет помидоров. Есть мнение, что первоначально цвет плодов помидора был желтым (вспомним, что название помидор — pomidoro, которое дали плоду впервые увидевшие его европейцы, и означает, собственно, золотое яблоко), а красными они стали в результате тщательного культивирования на протяжении многих и многих лет. Почему это важно? Да потому, что каротиноиды, отвечающие за цвет плодов растений, присутствуют в составе очень многих овощей и фруктов, но ликопин сегодня человек получает практически исключительно из помидоров.

Статистические данные, которыми сегодня располагают ученые, подтверждают роль ликопина в профилактике различных онкологических заболеваний, в частности — рака простаты и рака шейки матки. Дело в том, что ликопин — это фактически мощнейший антиоксидант, а противоопухолевая активность антиоксидантов известна давно. Но значение ликопина для организма этим не ограничивается. Уже научно доказано, что ликопин с успехом предупреждает сердечные болезни и слепоту в пожилом возрасте, а также замедляет процессы старения, и в частности — замедляет процесс образования морщин.

Учеными Гарвардского университета на протяжении шести лет проводился эксперимент по изучению роли ликопина в организме, в котором участвовали 48 тысяч мужчин. Результаты были получены такие. Среди тех, кто минимум 10 раз в неделю ел пищу, в которой присутствовали помидоры или томатная паста, вероятность возникновения рака простаты была на 45% ниже по сравнению с контрольной группой. Среди тех, в чей рацион помидоры входили 4-7 раз в неделю, вероятность образования опухолей была на 20% ниже.

В ходе эксперимента было также подтверждено и то, что ликопин понижает уровень так называемого плохого холестерина (липопротеины низкой плотности), а значит — при его употреблении уменьшается опасность возникновения сердечно-сосудистых заболеваний.

Известно также, что именно ликопин, содержащийся в коже, защищает ее от агрессивного воздействия солнечных лучей, поддерживая таким образом ее здоровье и красоту.

Важно помнить, что ликопин не синтезируется в человеческом организме, он поступает только с пищей. Причем для успешного всасывания ликопина в кишечнике необходимо наличие в пище жиров. Оптимальная для усвоения организмом форма ликопинсодержащих продуктов — это пища, прошедшая тепловую обработку.

В крови ликопин переносится вместе с липопротеинами, причем связывается он с липопротеинами низкой плотности, то есть теми, что называются «плохим холестерином», именно поэтому, как уже отмечалось, роль ликопина в защите от окислительных процессов очень велика. Попадает в кровь ликопин в течение первых же суток после употребления содержащих его продуктов, максимум концентрации после однократного употребления — через 24 часа. В тканях ликопин обнаруживается приблизительно через месяц регулярного употребления.

Основная функция ликопина в организме — анти-окислительная, в отличие от других каротиноидов он не обладает А-витаминной активностью. Ликопин снижает показатели окислительного стресса в организме, а значит — замедляет развитие атеросклероза, защищает ДНК и противодействует образованию опухолей. На сегодняшний день точно установлено, что ликопин — самый сильный каротиноид-антиоксидант из присутствующих в крови человека. Предполагается также, что ликопин может замедлять пролиферацию клеток как сигнальный метаболит.

На данный момент проведено уже достаточно много исследований по выявлению роли ликопина в профилактике онкологических заболеваний и уже установлено, что риск развития некоторых видов рака обратно пропорционален содержанию ликопина в крови (или суточному его потреблению). Это касается рака простаты, желудка и легких.

То же самое можно сказать и о взаимосвязи названных показателей при определении риска развития атеросклероза и связанных с ним ишемических заболеваний. Причем в этом случае исследователи обратили внимание на то, что здесь больше выражена обратная зависимость — чем ниже уровень ликопина в крови, тем выше риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, а значит, регулярное употребление достаточного количества ликопина служит профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний.

При исследовании влияния содержания ликопина на функциональное состояние глаз было выявлено, что уровень ликопина высок в пигментном эпителии сетчатки и в цилиарном теле здорового глаза. Ликопин защищает наши глаза, ведь сетчатка — это почти прозрачная ткань, а потому и пигментный эпителий, и сосудистая оболочка глаза подвергаются интенсивному воздействию света, который может повреждать их.

Кроме того, ликопин способствует замедлению перекисных процессов в тканях глаза, в том числе в хрусталике. И если зависимости между потреблением ликопина и риском развития дистрофии желтого пятна и глаукомы выявлено не было, то между риском развития катаракты и содержанием ликопина в крови обратная зависимость установлена была. То есть регулярное потребление ликопинсодержащих продуктов может служить профилактикой заболевания катарактой.

Есть данные о том, что при лечебном применении ликопина в дозировке 20 мг в сутки был достигнут положительный результат при гингивите, из чего исследователи делают вывод, что ликопин может применяться как лечебное средство при некоторых воспалительных заболеваниях.

Интересно, что каротиноиды, как предполагают ученые, могут взаимодействовать между собой при усвоении в желудочно-кишечном тракте человека.

И экспериментальные данные показывают, что небольшой синергический эффект при совместном приеме ликопина и бета-каротина наблюдается. Специалисты высказывают мнение, что, возможно, совместный прием бета-каротина (порядка 5%) будет улучшать усвоение ликопина.

При исследовании любого вещества всегда важно установить, не оказывает ли оно негативного действия на организм. Совершенно точно известно, что ликопин нетоксичен. Что же касается злоупотребления им, то побочное действие наблюдается в виде повышения уровня ликопина в крови и окрашивания кожных покровов в оранжево-желтый цвет. Однако после воздержания от употребления ликопинсодержащих продуктов на протяжении трех недель эти эффекты уходят.

Как уже говорилось, основным источником ликопина для человека сегодня являются помидоры — до 80% от общего потребления (это статистика по западным странам, для нашей страны такую статистику, похоже, никто просто не выявляет). Выше отмечалось, что содержание ликопина в плодах помидора зависит от сорта и в значительной степени — от зрелости плодов. Условно можно говорить о том, что чем ярче красная окраска у помидора, тем выше должно быть в нем содержание ликопина. Тепловая обработка влияет на повышение содержания ликопина в продукте, но, вопреки распространенному суждению, не так сильно. Тут важен способ тепловой обработки, так, например, упаривание и ужаривание, то есть медленное и достаточно длительное тепловое воздействие, способствует существенному повышению концентрации ликопина в конечном продукте. Почему так происходит? Почему же продукты из томатов и блюда из помидоров богаче ликопином, чем сами свежие помидоры? Как указывает Б. Бочаров, дело в том, что при переработке помидоров разрушаются клетки волокон, затрудняющие выход ликопина наружу, сам же ликопин при тепловой обработке не разрушается. Ликопин из свежих помидоров и томатного сока усваивается не полностью, часть его остается в волокнах. И для примера можно сравнить: если в свежих плодах содержание ликопина доходит до 50 мг/кг, то в кетчупе оно достигает уже 140 мг/кг, а в томатной пасте — 1500 мг/кг

В зависимости от сорта, ликопина в них содержится от 5 до 50 мг/кг. Содержание ликопина обычно коррелирует с интенсивностью красной окраски плода. Термическая обработка незначительно влияет на содержание ликопина. Зато упаривание и ужаривание приводит к концентрированию ликопина в конечном продукте. Так, если в свежих томатах содержится до 50 мг/кг, то в кетчупе уже до 140 мг/кг, а в томатной пасте — до 1500 мг/кг.

Согласно Рекомендациям по уровню потребления пищевых и биологически активных веществ, следует употреблять порядка 5 мг ликопина в сутки. Что же касается профилактики онкологических заболеваний, то Б. Бочаров приводит такие рекомендации: «По предварительным данным, профилактическая противораковая суточная доза ликопина составляет 10-15 мг. Такое количество ликопина содержится примерно в 0,5 кг свежих помидоров, в 2 стаканах томатного сока или в 3-4 ст. ложках кетчупа, томатной пасты и других томатных соусов».