Вернувшись, Рита забрала свою сумку, телефон и оставив ключ от кабинета у секретаря, вызвала такси, чтобы поехать в квартиру Павла. Она даже не зашла в отдел кадров, чтобы забрать документы. Девушка не была сейчас к этому морально готова. Несмотря на то, что её душили слёзы, она не проронила ни одну. Рита не собиралась устраивать Дмитрию жалкое зрелище — барышня в истерике, в слезах и соплях бегает по работе в поисках правды, а с достоинством покинула здание. Девушка хотела показать Диме, что он её не сломал, хотя это было совсем не так.
Брюнетка держалась из последних сил, пока собирала свои вещи, которые в хаотичном порядке летели в чемодан. Всё казалось какой-то дурацкой шуткой, которая вот-вот прекратится, и она продолжит жить, как и прежде. Рита не верила в происходящее, даже когда приехала к себе домой.
Забрав у прораба новый комплект ключей, девушка поблагодарила его, зашла в квартиру и закрыла дверь. Встав посреди прихожей, она просто не знала, что ей делать дальше. Уставившись в стену напротив, брюнетка стояла так секунд пять, пока слёзы сами не начали скатываться по её щекам. Пройдя в зал, Рита легла на диван и разрыдалась. Она больше не пыталась сдерживаться. Прямо сейчас где-то внутри неё ломалось что-то важнее костей. Девушка не смогла быть супер-человеком, у которого вместо кожи броня. Давясь слезами боли и унижения, она снова и снова вспоминала холодный и злой взгляд Павла. Но вопреки всему брюнетка не могла возненавидеть или злиться на мужчину, даже несмотря на его колкие слова.
Буря, разразившаяся внутри неё, не утихала даже спустя два часа. Рита корила себя за то, что вернулась в родной город, но в глубине души понимала, что повторила бы всё снова, даже не задумываясь. Время, проведённое рядом с Пашей, было для неё самым лучшим, за последние пять лет. Девушке с ним было приятно даже молчать. Одно то, что мужчина поругался со своим братом из-за того, как Илья обошёлся с ней, значило для брюнетки многое.
Поздно ночью, когда слёз уже не было, Рита достала из чемодана халат, надела его, кинув свою одежду на пол, и сделала пучок из запутавшихся волос. Лёжа в гнетущей темноте, она начала заниматься самобичеванием. Вспомнив фразу: «"Бог убирает плохих людей из нашей жизни", но почему вы думаете, что вы "хороший человек"? Быть может, вы были плохим человеком, в чьей-то жизни, и Бог убрал именно вас.», девушка решила, что именно это и относится к ней. Она была тем самым плохим человеком, от которого огородили сначала Дениса, а затем и Пашу. А после и вовсе пришла к умозаключению, что это расплата за её поступок, который брюнетка скрывала до сих пор. Зажимая рот ладонью во время очередного срыва, ей хотелось только одного — провалиться в какую-нибудь глубокую тёмную яму и никогда из неё не выбираться.
Когда начало светать, она оглядела гостиную. Встав с дивана, Рита прошлась по квартире и поняла, что она для неё была совсем чужая. В комнатах не осталось ничего, что напоминало бы ей о том времени, когда девушка здесь жила с бабушкой. Вернувшись в гостиную, брюнетка села на диван, прижала ноги к груди и обняла их руками. Не хотелось ни спать, ни есть. Около обеда она решила привести себя в порядок. Умывшись, девушка надела джинсы с футболкой, обула кеды и отправилась пешком на свою уже бывшую работу, чтобы забрать документы.
Подойдя к зданию, Рита зашла за угол и увидела, как на улицу вышла Виктория, а следом за ней Павел. Сделав шаг назад, девушка прижалась к стене. Дикая боль пронзила грудь, а глубокое дыхание никак не притупляло это чувство.
«Вика была права, когда сказала, что Паша к ней всё равно вернётся.», — подумала брюнетка и, оттолкнувшись от стены, поспешила уйти как можно быстрее.
До самого вечера она бесцельно бродила по городу, не понимая, что ей делать дальше. Временами в животе скручивался тугой узел от отчаяния и бессилия. Подойдя к дому, Рита подняла голову и посмотрела на окна своей квартиры. Оставаться одной в четырёх стенах ей не хотелось, но ноги уже болели поэтому, глубоко вздохнув, она вытащила ключи и направилась домой.
Переодевшись, девушка достала книгу, вышла на балкон и села на пуфик. Спустя сорок минут она поняла, что из-за постоянных мыслей, которые не хотели покидать её голову, она не может сосредоточиться на чтении. Неожиданно раздавшийся звонок в дверь, выдернул брюнетку из раздумий и заставил вернуться в реальность. Когда громкий звук прозвучал во второй раз, она подскочила на ноги и пошла в прихожую. Открыв дверь, Рита увидела перед собой Илью с букетом цветов.
— Привет, — улыбнувшись, поздоровался он.
— Привет, — растерянно ответила девушка и отошла в сторону, пропуская мужчину внутрь. — Ты как тут оказался? — озадаченно спросила она.
— Если ты про подъезд, то у вас просто домофон сломан. А так я приехал к тебе, — сказал Илья и протянул брюнетке букет.
— Спасибо, — взметнув брови вверх, промямлила она и взяла его в руки.
— Я тут узнал, что вы с Пашкой поругались… — начал мужчина.
— Если ты приехал, чтобы поговорить на эту тему, то зря потратил время, — перебила его Рита. — И деньги, — кивнув на букет, добавила она.
— Нет, я приехал не по этому поводу. Давай забудем всё, что было до этого и…
Не договорив, Илья стремительно прижал девушку к стене и впился в её губы жадным поцелуем. Рита совершенно растерялась от такого неожиданного поворота. В эту же секунду рядом с ними кто-то намеренно и наиграно закашлял, чтобы привлечь к себе внимание. Когда Илья, наконец, отстранился от девушки, она увидела Павла, который стоял на пороге с букетом цветов.
— Извините, — произнёс он, развернулся и стал быстро спускаться по ступенькам.
Отпихнув от себя Илью, брюнетка не заметила, как букет, подаренный им, упал на пол, и рванула за любимым. Выбежав на улицу, Рита посмотрела по сторонам в поисках Паши. Мужчина, кинув цветы в урну, быстрым шагом удалялся от неё.
— Паш, подожди! — крикнула девушка, пока бежала к нему. Мужчина остановился и, повернувшись к брюнетке, пошёл ей навстречу. — Ты… — вымолвила она, как только они приблизились друг к другу.
— Я приходил попросить прощения. Звонил тебе, но телефон был не доступен. Не знал, что вы с Ильёй… В общем, не хотел помешать, — произнёс Павел.
— Я забыла про телефон и он, наверное, разрядился. Ничему ты не помешал. Он пришёл за пару минут до тебя. Пойдём, — Рита обхватила большую ладонь мужчины и повела домой. Остановившись возле урны, она достала букет и немного поправила его.
— Пончик, оставь. Я куплю другой, — попытался Паша забрать цветы, но девушка не отдала.
Зайдя в квартиру, они обнаружили, что Ильи уже не было. Подняв с пола второй букет, брюнетка прошла в гостиную, положила их на журнальный столик и села на диван. Опустившись рядом с ней на мягкое сидение, мужчина сначала посмотрел Рите в глаза, а после отвёл взгляд в сторону.
— Вчера я повёл себя как полный мудак. Поверил словам и бумажкам, не проверив их правдивость. Сегодня утром я просмотрел камеры в коридоре. В тот момент, когда в банк было отправлено платёжное поручение, тебя не было в кабинете. Зато в нём был Дима. Когда у нас не было главного бухгалтера, он занимался всей оплатой, поэтому прекрасно знал пароль от онлайн-банка, — Павел шумно выдохнул и продолжил: — Дима троюродный брат Вики. А она, как оказалось, знакома с Любой, и они просто хотели тебя подставить. Вика приезжала ко мне днём и просила, чтобы дело не было предано огласке. Но я не могу это решать один. В первую очередь, я приехал попросить у тебя прощения, а во вторую узнать, как ты хочешь поступить, — он поджал губы, и девушка видела, как мужчине было трудно.
— Я не хочу обращаться ни в полицию, ни куда-либо ещё, — уверенно сказала она. Какое-то время оба молчали, пока Павел вновь не заговорил:
— Я рад за вас с Ильёй. Твои глаза всегда светились, когда ты смотрела на него, — горько усмехнувшись, проговорил он. — А меня всегда воспринимала только как друга. Чтобы не создавать любовный треугольник, я просто ушёл в сторону много лет тому назад, — тихо добавил мужчина, посмотрел на брюнетку и натянуто улыбнулся. Рита ощутила, как внутри неё всё сжалось.
— Нет никаких «нас» с Ильёй. И ты мне всегда нравился, но был таким недосягаемым. Встречался только с красивыми девчонками, — сиплым голосом произнесла девушка, чувствуя, как подступали слёзы.
— Пончик, с чего ты взяла, что не красивая? — нахмурив брови, возмутился Паша.
— Ты вообще помнишь, какой я была? — усмехнулась Рита. Паша обхватил её лицо ладонями и, смотря девушке в глаза, ответил:
— Прекрасно помню, Пончик. Ты всегда была прекрасна как снаружи, так и внутри. Но почему-то замечаешь лишь своё отражение в зеркале. А я видел, как загораются искры в твоих глазах от счастья, видел, какая ты красивая, когда радуешься мелочам, видел обворожительную улыбку и слышал заливистый смех. Я видел, что ты всегда была доброй и отзывчивой. Ты никогда не видела себя моими глазами, поэтому не можешь утверждать обратное, — брюнетка даже не почувствовала, как слёзы начали стекать по её щекам. — Я должен был сделать это ещё вчера… Пончик, я не хочу, чтобы ты была моей девушкой. Я хочу, чтобы ты была моей женой.
Мужчина встал на одно колено, достал из кармана пиджака деревянную коробочку и открыл. В ней находилось золотое кольцо с резной шинкой, большим круглым бриллиантом, который обрамляли драгоценные камни поменьше. Риту словно током ударило, и она откачнулась назад. Увидев её реакцию, Павел сдвинул брови и поджал губы. Она взяла любимого за руку, и жестом показала, чтобы он сел рядом с ней.
— Я должна тебе кое-что рассказать, — прошептала девушка, чувствуя, как от кома в горле ей сложно говорить слова. — Когда я приехала в Питер, через четыре недели узнала, что беременна. Из-за переживаний и переезда даже не заметила отсутствия критических дней. В тот день я не пошла на учёбу, а сидела на кровати, уставившись на две полоски на тесте. Кто-то годами не может забеременеть, а у меня это получилось с одного раза, представляешь? — она закусила губу, чтобы сдержать всхлипывания. — Я не спала всю ночь и думала, как поступить. Утром сходила в банк, сняла пять тысяч рублей со счёта и пошла в платную клинику, — задрав голову вверх, брюнетка шумно и медленно выдохнула через рот, пытаясь унять слёзы. — Срок был до двенадцати недель и мне сделали хирургический аборт, — еле слышно прошептала она. Её нижняя губа задрожала, и Рита начала рыдать. Обняв девушку, Паша стал гладить ладонью по голове, чувствуя, как сотрясается тело брюнетки. — Я не могла его оставить! Не могла! — выпалила она срывающимся голосом. — Со мной рядом не было никого, а одна бы я не справилась. Да мне даже денег не хватило, чтобы содержать ребёнка. А отказаться от него я тоже не могла, чтобы каждый раз думать о том, что он живёт в детском доме и задаётся вопросом «почему меня бросила мама?», — Рита рыдала в голос, уткнувшись в плечо любимого и обнимая его. — Когда я вышла на улицу, села на ступеньку и, закрыв лицо руками начала плакать навзрыд. Я даже не знаю, был это мальчик или девочка. Прохожие, наверное, думали, что я ненормальная, но мне было всё равно. Не помню, сколько я так просидела. На четыре дня мне дали больничный и всё это время я лежала в комнате в общежитии и не выходила. С соседкой и однокурсниками я никогда близко не общалась, поэтому никто ничего даже не спрашивал. Почти каждый день я вспоминаю, что убила своего ребёнка, — очень тихо произнесла она.
— Пончик, на тот момент это было твоим осознанным решением. Ты не выкинула его на улицу и не оставила на произвол судьбы. Ни я, ни кто-либо ещё не вправе тебя осуждать, — мужчина прижимал к себе девушку так крепко, словно хотел забрать всю боль, что она испытывала. — Илья знает об этом? — брюнетка отстранилась и посмотрела в глаза Павлу, отрицательно повертев головой.
— До сегодняшнего дня об этом знала только я. А теперь и ты. После Ильи я даже не могла к себе кого-то близко подпустить, — прошептала она.
— Значит, после него у тебя никого не было? — удивлённо спросил мужчина.
— Нет, — еле слышно ответила Рита. Притянув брюнетку обратно к себе, Паша вновь прижал её к своему торсу.
— Пончик, я не могу сделать так, чтобы ты забыла всё то, что было до меня. Но я обещаю, что ты больше никогда не испытаешь моральную боль. Я люблю тебя, — его голос звучал мягко, и Рита наконец ощутила, как всё напряжение постепенно уходит.
— И я тебя люблю, — сжав свои объятия, сказала она.