Проснулась Рита с ужасной головной болью. Встав с кровати только на третий раз, она поплелась на кухню за аптечкой, которую нашла в субботу, когда готовила. Выпив обезболивающее, девушка обошла квартиру в поисках её хозяина, но так и не нашла. Даже постель в комнате Паши была застелена, скорее всего, ещё со вчерашнего дня. Вернувшись в свою спальню, брюнетка села на кровать, взяла телефон и попыталась дозвониться до него, но женский голос каждый раз повторял, что аппарат абонента выключен.
Кинув взгляд на тумбочку, Рита посмотрела на деревянную шкатулочку, на крышке которой был нарисован красивый красный цветок. Она была миниатюрной, размером с твёрдое мыло. В этой коробочке девушка хранила свои немногочисленные украшения. Смотря на неё, брюнетка погрузилась в воспоминания.
~~~
Оставалась неделя до выпускного вечера. Платье Риты давно было готово и висело в шкафу, дожидаясь своего часа. За неимением лишних денежных средств, она шила его сама, тщательно подбирая фасон.
Девушка сидела на небольшой лавочке в торговом центре с низко опущенной головой. Теребя в руках ремешок от сумки, и кусая нижнюю губу, она пыталась не расплакаться. Сбережений, накопленных Ритой за два года с редких карманных денег, не хватало на покупку золотого колечка, которое так ей понравилось.
— Пончик, привет, — услышала брюнетка голос Пашки.
Чуть приподняв голову, она увидела молодого человека, рядом с которым стояла девушка.
— Привет, — стараясь произнести более ровным тоном, ответила Рита.
— Что случилось? Тебя кто-то обидел? — сев на корточки напротив брюнетки, Паша пытался разглядеть её лицо.
— Нет, — махнула рукой брюнетка и повернула голову. — Всё хорошо, не переживай.
— Пончик, давай рассказывай, я от тебя не отстану, ты же знаешь.
Поделившись своими переживаниями, Рита никак не ожидала, что молодой человек схватит её за руку и поведёт обратно в ювелирный магазин. Помимо кольца, которое она хотела приобрести, Павел попросил консультанта подобрать к нему серьги. Девушка пыталась отговорить молодого человека, уверяя, что не так уж ей оно и нравилось, но он лишь улыбался и не выпускал её ладонь.
Смотря на всё со стороны, пассия Паши не переставала фыркать и напоминать о том, что они опоздают на сеанс кино. Но каждый раз молодой человек одёргивал её, отвечая, что они всегда могут сходить на следующий.
В этот день Рита вернулась с единственным в своей жизни дорогим подарком, который был сделан от души, а не просто, как дань за что-то. А через день Павел приехал к ней домой и подарил ту самую деревянную шкатулку.
~~~
Наспех позавтракав, девушка переоделась и, кинув в сумочку наушники, направилась на остановку. Было раннее утро. На улице пахло свежестью, а солнце не припекало и лишь нежно ласкало кожу своими лучами. Дождавшись нужный автобус, брюнетка заплатила за проезд, села на свободное место и достала наушники.
Подключив их к своему гаджету, она включила песню и облокотилась головой о большое окно, как в лучших сценах кинематографа. Её мысли то и дело возвращались ко вчерашнему поцелую. Рита то ругала себя за то, что дала слабину, то успокаивала, убеждая, что ничего плохого не произошло, и они с Пашкой не зашли намного дальше. Но спустя несколько минут девушка уже откинулась на спинку сидения.
То ли режиссёры врут, то ли эти люди никогда не ездили на общественном транспорте, то ли автобус попался бракованный, но вибрация от окна была такой сильной, словно пыталась из мозгов сделать коктейль и украсить его вишенкой из воспоминаний.
Зайдя в офисное здание и минуя свой кабинет, брюнетка решила первым делом сходить к Павлу, предположив, что тот уже на работе. Но и здесь ей не повезло. Секретарь лишь ответила, что мужчина решает важный вопрос с клиентом и приедет, скорее всего, после обеда.
Погружённая в работу, Рита даже не заметила, как прошло больше двух часов, но вскоре в её кабинет кто-то постучал. Ожидая увидеть Пашку, она подняла глаза и уставилась в нетерпении. К её удивлению, дверь открыл светловолосый мужчина лет двадцати пяти. Зелёные глаза, высокий рост, атлетическая фигура и обворожительная улыбка.
— Привет, — поздоровался он и прошёл вглубь кабинета.
— Доброе утро, — широко открытыми глазами брюнетка наблюдала за незнакомцем.
— Так вот та прекрасная девушка, которая будет теперь работать со мной бок о бок, — мужчина сел напротив Риты и, расставив ноги, откинулся на спинку.
— Ага, а ты и есть тот самый помощник бухгалтера, который должен был ввести меня в курс дела, но внезапно куда-то уехал, — выгнула она бровь.
— Он самый. Виновен, были непредвиденные обстоятельства. Меня Дима зовут, — представился незнакомец.
— Рита, очень приятно, — улыбнувшись, ответила девушка.
— Маргарита, — протянул мужчина. — Имя греческого происхождения, что переводится как «жемчужина». А вот в испанском переводе оно обозначает «цветок ромашки», — блеснул он своими знаниями.
— Ого, даже я этого не знала, — удивилась брюнетка. — И так, Дмитрий, будем работать в команде, — она протянула мужчине руку для пожатия.
— Обязательно будем, — подмигнул он, обхватил ладонь Риты, повернул её и поцеловал тыльную сторону, не разрывая зрительного контакта. — Увидимся позже, — встав с кресла, добавил Дима и вышел из кабинета.
Какое-то время после его ухода девушка сидела в замешательстве. Она никак не могла осознать: был ли это флирт со стороны мужчины или просто его манера общения. Брюнетка даже не понимала, какие чувства вызвал у неё Дмитрий. Уставившись в монитор, она подумала о том, что лишь время может показать истинный характер людей. Шумно выдохнув и поморщив нос, Рита вернулась к работе, вот только каждый раз её взгляд падал на рядом лежащий телефон, который предательски молчал.
Схватив гаджет, она положила его в ящик и с шумом закрыла его, будто это могло помочь избавиться от мыслей о Пашке. Время тянулось очень медленно. В один момент девушка вообще подумала, что оно замерло и даже многочисленные отчёты не помогали его хоть чуточку ускорить.
Погрузившись с головой в работу, она не с первого раза услышала стук. Когда постучали ещё громче, и открылась дверь, в которую просунулась светловолосая голова, она, наконец, оторвала глаза от бумаг.
— Работа работой, а обед — по расписанию, госпожа Маргарита, — ухмыльнулся Дима.
— А? — непонимающе уставилась на него девушка.
— Б! Обедать, говорю, пойдем, трудяга, а то скоро сознание потеряешь. Я, конечно, не против тебя на руках носить, — подмигнул мужчина, — но лучше по-другому поводу это делать, — всё так же с улыбкой на губах закончил он.
Время за перерывом пролетело не заметно, в лёгкой и непринуждённой обстановке. Молодые люди обсуждали интересы, рассказывали жизненные истории, шутили и смеялись. Дима не упускал момента, чтобы сделать Рите комплимент или якобы случайно прикоснуться к ней, оказывая всяческие знаки внимания. Девушка чувствовала себя некомфортно в такие моменты. Для неё было чуждо проявление такого интереса от человека, с которым она познакомилась некоторое время назад.
Рабочий день Риты закончился на час позже положенного. Навалилось слишком много бумажной волокиты. Прикрыв глаза и разминая рукой шею, она мечтала уже поскорее вернуться домой и забраться в тёплую расслабляющую ванну. Но тот факт, что до дома ей ещё придётся около часа трястись в автобусе по пробкам, никак не радовал девушку.
— Чего это вы задерживаетесь, юная леди? — неожиданно совсем рядом раздавшийся голос, заставил Риту вздрогнуть. Подняв голову, она увидела помощника бухгалтера.
— Тот же вопрос я могу задать и вам, Дмитрий, — девушка откинулась на спинку и сложила руки на груди.
— Меня попросили найти несколько старых накладных, пришлось повозиться, — пожав плечами, произнёс мужчина.
— А я отчёты подготавливала заранее, — вздохнула Рита, посмотрев на две толстые папки, лежащие на столе.
— Небось, желаешь поскорее добраться до дома? — Дмитрий упёрся руками о стол и наклонился к ней.
— Вот не издевайся, а, — скривив несчастную моську, простонала девушка.
— Я могу побыть сегодня твоей крёстной феей и домчать тебя до дома на своей карете, — ухмыльнувшись, предложил мужчина. Брюнетка посмотрела на него с сомнением, но желание поскорее уехать с работы перевесило всё.
— Хорошо, будь так любезен, — улыбнувшись и поддавшись вперёд к Диме, ответила она.
— Пончик, у меня был ужасный день, пое…хали домой, — зайдя в кабинет девушки, проговорил Павел, застав интересную картину. Подорвавшись со стула, брюнетка посмотрела на только что вошедшего мужчину. Он остановился на пороге переведя взгляд с брюнетки на Дмитрия и обратно, а затем приблизился к столу. — Привет, Дим, всё уладил дома? — пожав руку помощнику бухгалтера, спросил Паша.
— Да, спасибо, всё хорошо, — замотал головой Дмитрий. Павел повернул голову и посмотрел на Риту в ожидании ответа.
— Спасибо, но меня уже Дима предложил подвести, — схватив себя за палец и выкручивая его, ощущая себя неловко в этот момент, произнесла девушка. Глядя на Павла, ей показалось, нет, она была уверенна, что его взгляд изменился с грозного и испепеляющего на равнодушный и невозмутимый.
— Тогда хорошего вечера, — он холодно улыбнулся, кивнул им на прощание и покинул кабинет.
Медленно и рвано выдохнув, Рита достала из ящика телефон и кинула его в сумочку. Она натянуто улыбнулась Дмитрию, и они вместе вышли на улицу. Подойдя к автомобилю, мужчина нажал на брелок сигнализации, на что тот ему ответил характерным писком и моргнул фарами.
— Карета подана, — открыв пассажирскую переднюю дверь, Дима немного поклонился и указал рукой на сидение, приглашая занять место.
Как только девушка откинулась на спинку кресла, то увидела сидящего впереди припаркованной машине Павла. Мужчина пристально смотрел на неё, но уже в следующую секунду нажал на педаль газа, выкрутив руль и с рёвом мотора проехал мимо.