Попаданец совсем не герой. Том 7

Глава 26

Для начала я всего за несколько дней на максимально доступной мне скорости добралась до побережья океана, откуда редкие корабли шли в сторону темного континента.

Повторить подвиг, когда я на пределе сил и энергии летела домой из гниющего континента, мне не хотелось. Океаны кишат очень страшными чудовищами, с которыми я не рискну сразиться, находясь в воде. Все-таки это их родная стихия, и их там много.

Даже архидемоны гниения, в своей экспансии, борются именно с этими чудищами. По сути, этот мир еще не стал придатком бездны гниения лишь благодаря глубоководным хтоническим чудовищам. И это еще раз показывает, как же огромен мир, в котором все еще так много тайн.

А вот после того, как я добралась до этого самого побережья, начались проблемы. Я просто не знала в какую сторону идти, и не придумав ничего умнее просто выбрала направлении и полетела.

Однако пролетев в таком темпе целую неделю, я так и не заметила ничего, что могло бы мне помочь. Несколько маленьких рыбацких деревень, чьи жители понятия не имели, о чем я, когда я спрашивала их о крупных портах, и больше ничего.

Пришлось развернуться и полететь в обратную сторону, пока не добралась до места, откуда начала поиск. И всего лишь через день пути я наткнулась на довольно огромный город. Но сначала я увидела не сам город, а корабли.

Понятия не имею, как правильно назвать эти громадины, но думаю, увидев их Титаник скромно отвел бы взгляд и пошел бы на айсберг, осознавая свою ничтожность.

Плавучие города — вот как я бы назвала эти огромные куски дерева и метала, которые находились на расстоянии в пару километров от бухты. Лишь их характерная для кораблей растянутость и просто огромные паруса позволили признать в них корабли, а не что-то другое. И таких громадин тут было три.

Для начала я перестала громыхать и спустилась на землю, дабы не привлекать к себе внимание. Что-что, а вот звук моего перемещения иногда конкретно подводит. Все-таки, если в маленьком безымянном королевстве звук грома приносил страх моим противникам, то вот обладателям этих корабликов он не принесет ничего кроме смеха.

Добравшись до ворот, я заплатила пошлину в десять серебряных стражникам, которые были как минимум на третьем слое культивации, и вошла в город. Само собой, мое выражение лица даже не дрогнула, в то время как сама я просто охуевала от масштабов этого проклятого места.

Ведь культиваторы третьего слоя — это уже довольно мощные воины, а тут, даже не в самом темном континенте, а в прибережном городе, откуда плывут туда, такие сильные воины в роли обычных практиков.

Ну и десять серебряных? Да вы издеваетесь? За такие деньги можно построить домик в деревеньке, купить скот, и еще останется на свадьбу сына и приданое для дочери. А тут всего лишь плата за вход?

Конечно, не мне жаловаться. Ведь у самой, в графстве, такие практики пачками на дороге валяются. Но нужно соотносить масштабы. Там маленькое графство, которым я занималась не покладая рук больше полувека. А тут совсем другой масштаб.

Сам город был относительно чистым, без говна на дорогах и крепкого запаха мочи в воздухе. Видно, что в городе есть нечто вроде канализации. Но вот единого архитектурного стиля не было и в помине. Каждый строил, как ему вздумается, согласно своим предпочтения.

Люди двигаются с натянутыми на голову капюшонами, стараясь перемещаться как можно быстрее. И тут почти не встречались обычные люди. Сплошь одни только культиваторы.

Парочку раз я замечала мастеров, которые выделялись как львы среди овец. Эти товарищи вели себя уже более уверенно, шагая с открытым лицом и рассматривая окружающих как грязь под ногами.

Благо что, я, во-первых, сильно сменила внешность, став максимально некрасивой, во-вторых, натянула на себя максимально бесформенный плащ из довольно дешевых материалов, с несуразно большим капюшоном, который закрывал мне лицо.

Конечно, я могла бы стереть в пыль этих мастеров просто взглядом, но согласно прошедшему бою с гранд мастером из темного континента, я знала, что смогу сразиться максимум с тремя такими товарищами.

Короче, я выбрала путь не отсвечивать, пока не доберусь до пункта назначения. Но город все продолжал меня удивлять. В одном из переулков я заметила компанию из шести вампиров, которые спокойно стояли и о чем-то беседовали, даже не стараясь спрятать свое естество.

Приглядевшись уже повнимательнее, я поняла, что по улице вместе с людьми так же спокойно и быстро разгуливают куча вампиров. Конечно, их было меньше, намного меньше, чем людей, но и не мало. И они вовсе не пытались скрывать себя.

По всему выходило, что город был интернациональным, и вампиры тут спокойно сосуществовали вместе с людьми. То есть не совсем с людьми, а именно с культиваторами. И это в принципе было логично.

Культиваторов никак не обзовешь скотом, как это делали в центральных районах материка. Хотя тамошние вампиры вовсе не стеснялись разводить слабенькие секты в роли скота, чтобы насладиться вкусом насыщенной тьмой крови. Но думается мне, что это делалось полутайно, не особо афишируешь.

А вот на материке культиваторов, две расы собачились, но не пылали друг к другу особой ярой ненавистью. Точнее не демонстрировали этого настолько явно, как это было принято у слабаков.

Мне пришлось сделать себе внушение, чтобы попросту по привычке не оторвать башку ближайшего встречного вампира, а просто проигнорировать его.

Очень хотелось остановиться тут на время и изучить этот город, вникая в его тайны и скрытые возможности, что тут таились. Но я не стала этого делать. Вместе этого я просто продолжила путь, ориентируясь на память, и направилась по направлению портовых районов, где предстояло выяснить, как попасть на один из гигантских кораблей.

И каково же было мое удивление, когда оказалось, что портовые районы, по сути, намного чище, да и стройка тут намного эстетичнее, чем в центре города. По всей видимости, именно тут останавливались высокие гости из материка, и власти города, или те, кто отвечают за работу всех этой структуры, относились к этому всему намного ответственнее.

Особый эстетический экстаз я получила, когда увидела издали кварталы вампиров. Постройки в средневековом готическом стиле с острыми шпилями и с обилием очень искусно сделанных статуй. Мостовая, на которой можно было поскользнутся и упасть, настолько она была ровной и чистой, един цвет всех зданий. Короче там было на что посмотреть, хоть это все и было слегка мрачновато.

Ближе к докам я заметила что-то вроде кабака для простых, относительно простых разумных, и решила войти в нее и получить инфу насчет местной кассы, откуда покупались билеты.

Что я могу сказать? Если это портовый кабак, то лучшие рестораны в моем графстве забегаловки для бомжей. Чистые скатерти на столах, трезвые бугаи, которые даже спорили в полголоса, и были опрятно одеты, запах вполне приемлемой еды, и сексапильные официанточки, которых, между прочим, никто не пытался лапать.

Нет, я уверенна, что даже в таком городе найдутся злачные места, где все так, как я привыкла. Но такое общество просто не переставало меня удивлять.

Для начала я заказала себе обычно блюдо, не самое дорогое, и хорошенько навострив уши начала слушать окружающих.

За три часа, пока я неспешно протягивала вполне сносное вино, я поняла, что город не имеет единой власти. Тут правят несколько сильнейших сект и вампирских кланов из темного континента. А вся эта благообразность исходит из того, что если вдруг вести себя как свинья, то можно просто нарваться на мастера, который просто оторвет башку, и ему за это ничего ни будет.

Ну и влияние вампиров не прошло для людей даром. Находясь рядом с этими изящными зверьми, люди нахватались хорошего, стараясь не бросить лицом в грязь свою расу.

Наверняка, первые пару веков, когда создавался этот городок, тут по улицам кровь лилась рекой, как в самом ненастоящем диком западе. Но потихоньку, в том числе и на примерах дураков, общество устаканилось, а город стал вот таким цивильным.

Услышала я и про гигантские корабли. А именно, что корабль под названием «тень глубин» набирал матросов с высоким слоем, начиная от четвертого.

Перед тем как начать свое путешествие, я долго думала, как мне скрыть уровень своей культивации. Конечно, для всех, кроме таких же гранд мастеров, я могла прикинуться и вовсе простым человеком. Но это было бы уже перебором, и меня просто ни во что бы не ставили.

Зерно ки за ядро никак не выдать. Ведь зерна интегрированы в мои клетки и не могут быть так просто перемещены. А создать подобие ядро из ки тьмы не выйдет. Вернее, это возможно, но будет требовать от меня огромное количество концентрации.

И тут мне неожиданно помогло мое последнее ядро. Речь про ядро ки смерти, если кто не понял. Хоть он и уменьшился, с возрастанием значения моего понимания стихии, но он все так же статично стоял на своем месте. И я просто завернула его в толстый слой ки тьмы, тем самым сделав имитацию ядра на развитии примерно шестидесяти процентов четвертого слоя.

Так что, подождав, когда разговаривающая об этом группа пришла к единодушному решению, что стоит попытать счастье и попробовать наняться на этим места, я, не привлекая к себе внимания вышла за ними, расплатившись за ужин и вино.

Тут еще один важный момент в том, что попасть на темный континент мечтал каждый практик в этом городе. Говорилось, что даже самый бесталанный культиватор там сможет достигнуть ранга слабенького мастера. И это скорее всего было почти правдой, ведь по всей видимости концентрация энергии тьмы там должна быть намного выше.

Попасть на корабль как пассажир было попросту невозможно, не привлекая слишком много внимания. Ведь для этого нужно было быть членом хотя бы самой вшивой секты или клана на том континенте, и плюс к этому быть хотя бы мастером, или входить в свиту мастера.

Конечно, для меня не было проблемой соблазнить какого-нибудь мастера. Но тогда мне пришлось бы слегка раскрыться, что не входило в мои планы. Интуиция долбилась, шепча о том, что стоит не привлекать к себе внимания.

Следуя за пятеркой друзей, которые решили попытать счастье, я оказалась в офисе вербовщиков, и когда я говорю офис, имею введу очень неплохой интерьер и постные профессиональные рожи в единообразной одежде.

Сначала, персонал отнесся ко мне, как и ко всем остальным. Даже без всякого презрения, а просто как на товар. Меня выслушал парень, в полушаге от ранга мастера, а потом просто сопроводил в кабинет к какому-то старику. Тот был слабеньким мастером, перед которым был артефакт для выявления системных характеристик.

За столько лет имея силу гранд мастера тьмы, я само собой овладела этой стихией, в том числе и ее аспектом скрытности. Так что артефакт показал очень неплохие, но не выходящие из нормы показатели силы, и шестьдесят восемь процентов осознания стихии тьмы.

— Молодая леди, не хотели бы вы присоединится к нашей секте «Темной стрелы»? Уверяю, что на континенте мы имеем очень приличную силу и поработав у нас всего несколько лет, вы легко сможете заслужить право поплыть, но не как простая батарейка, а как полноправный пассажир.

— Я… я хотела бы поплыть прямо сейчас.

— Но вы ведь знаете, что вам не будет позволено покинуть корабль. Вы всего несколько месяцев, в лучшем случае год сможете насладиться повышенным фоном тьмы, а потом просто вернетесь сюда.

— Но… но ведь… — продолжала изображать из себя испуганную девочку, — если я стану мастером…

— Да-да. В таком случае вы можете сойти на берег. А дальше? Такого слабого мастера не примет ни одна приличная секта. А мое предложение действует прямо сейчас. Да и шанс, что вы прорветесь на корабле, крайне мал. Да и подумайте, что с вами станет, во время такого дальнего плавания. Ведь среди культиваторов крайне мало женщин, а там в основном дикие моряки.

— И все же. Я попытаюсь, — аж глаза сверкнули от решимости попытать счастье и стать мастером, от чего у хитрого старика свело судорогой лицо.

— Ну что же. Очень жаль. В таком случае я не имею права вам отказывать. Вот ваш билет. Вы поплывете на корабле «Мирабелла» к кораблю, а там вас уже пристроят к делу. Через десять минут, вас, вместе с остальными работниками отправят на повозке к кораблю. Гер проводит вас.

Видимо Гером звали моего сопровождающего, который глазами прям пожирал старика, почитая того, как полубога. Видимо эти ребята из совсем уж захудалой секты, раз решили таким топорным способом приманивать к себе таланты. Но банальная трусость не позволила им надавить на меня, лишая корабль моряков.

В зале, куда меня сопроводили, было больше семидесяти культиваторов, которые спокойно медитировали, ожидая, когда на повезут на корабль, на встречу к прекрасному темному будущему.

На самом деле, мне сильно повезло, что я смогла успеть на этот рейс, ведь второй корабль поплыл бы на материк лишь через восемь месяцев.

И все-таки старик пропиздел, и выдвинулись мы лишь на следующий день. Хотя все было плевать. Медитация незаменимая вещь, когда ты находишься в ожидании. За это время к нам присоединились еще больше полусотни людей, и только тогда нас загрузили на повозки и повезли на корабль, будто бы боясь, что мы сбежим.

Хотя корабль, громкое название. Скорее навороченный паром, или огромная шлюпка, на котором не была даже кают. За пару часов мы приблизились к огромным громадинам. В близи корабли, что пересекали океан, казались еще больше, и наверняка давили нас своим величием.

А вот когда мы поднялись на сто метров по веревочным лестницам, сказка кончилась. Мастер с лицом и с эмоциональным фоном конченой твари, грубо давая поджопники повел нас по тесным коридорам в глубь корабля, и первым делом показал нам наши перспективы, если мы окажемся недостаточно хороши.

Больше сотни культиваторов, мужчин и женщин, были пригвождены к стене, абсолютно голыми. Вместо одежды по всей поверхности их тела переплетались провода, по которым гуляла ки тьмы.

— Слушайте все сюда. Если кто-то не сдаст дневную норму, то на первый раз он просто будет лишен еды. Как и на второй. Но если кто-нибудь, из вас тварей, посмеет три дня не сдавать норму, то я лично простимулирую ваше ядро, чтобы оно работало на максимуме ваших возможностей. Правда после этого вам придется забыть про культивацию, но это уже не мои проблемы.

Хорошенько посмотрите на этих ублюдков, которые решили, что они самые умные. Всем все понятно? Вопросы есть?

Самое паршивое, что, глядя на этих мучающихся от боли бедняг, этот ублюдок получал ни с чем ни сравнимое удовольствие. А поворачиваясь к нам, в его эмоциональном фоне выступало чувство предвкушения.

После этого нас провели к так называемым «веслам». Это были кристаллы, на которых были выгравированы руны.

— Видите этот прозрачный кристалл? — садист приблизил руку к ней и влил ки тьмы в нее, от чего та начала постепенно чернеть. В итоге он влил в нее примерно восемь тысяч единиц ки.

— Вы все обязаны каждый день наполнять эти кристаллы. За каждым из вас будет свой кристалл. Если какой-нибудь хитрожопый ублюдок думает, что сможет заставить других работать за себя, то соболезную. Каждому из вас будет привязано лишь одно весло, и вы не сможете воздействовать на чужое.

После этого к каждому из нас привязали индивидуальный амулет, который взаимодействовал с веслом, и показывал статус работы. По сути, мы были живыми батарейками, которые питали двигатели этого корабля, заставляя эту громадину двигаться.

В соседнем помещении мы все должны были как скот есть, пить и медитировать. А само плавание обещало продлиться не менее семи месяцев, если не будет никаких проблем с обитателями глубин и с погодой.

По слухам, что я услышала от этих бедняг, иногда шторм мог выбросить корабль на тысячи километров от пути, удлиняя и так не короткий путь.

Именно так началось мое морское путешествие на темный материк.