Попаданец совсем не герой. Том 7

Глава 3

Согласно утвержденному плану, вторая линия обороны продержалась ровно семь дней, а после люди начали организованно отступать. Правда командир лучников хотел остаться там на еще какое-то время, но я не позволила отклоняться от плана.

Как и говорилось, все покинутые крепости были оборудованы как ловушки, но вампиры только в двух местах купились на это и понесли не сказать, что малые, но и не критичные потери. Только богам известно, сколько надо мной ржали аристократы королевства, даже те, с которыми я дружила, когда я тратила миллионы на укрепление союзников.

Была распространена легенда, что я вроде как была влюблена в покойного Карса, сына тогдашнего графа Лонгсит, поэтому и так тратилась на их оборону. На самом же деле, я давно прочитала что первые удары враги нанесут именно с этой стороны, как самое слабое звено в обороне всего королевства, чтобы зайти в мое графство с тыла.

Зная мою любовь к укреплениям и к дорогостоящим ловушкам, враг просчитал что напасть на мое графство в лоб будет самоубийственно. Шпионы темного континента проникли даже в среду аристократов. Правда большая часть была выявлена и исправно сливала дезинформацию, не зная об этом, но все равно, всех переловить было просто невозможно. Всегда есть кто-то с большей удачей, с большим умением в стане врага, или же настолько мелкая фигура, что его даже невозможно подозревать.

Еще три дня было затишье, а на десятый день начались штурмы крепостей уже по серьезному. На крепости нападали големи крови, армии нежити и просто очень высококвалифицированные диверсанты.

Пока я прохлаждалась у себя в графстве, изредка потрахивая секретаршу или просто культивируя, мои войска бились с врагом почти на грани сил. Потерь было много, больше, чем я когда-либо имела, но это меня не беспокоило.

Тут важно понять одну очень простую истину. Если человек побывал на войне, это еще не значит, что у него появился боевой опыт. Очень многие отсиживаются в задних рядах, или симулируют активную деятельность, а потом просто прячутся за стеной.

Нету никакого реального или хотя бы частично научного доказательства моих слов, но после битв на грани жизни и смерти, культивация начинает ускоряться от 20 до 300 процентов. Это мое личное наблюдение, которое было изучено мною со всей тщательностью. Именно страх близкой смерти и преодоление не только этого страха, но и источника, заставляют прогрессировать лучше всего.

Прошло почти семьдесят лет с основания секты, а точнее филиала, ведь настоящая секта стоит в империи Ар, да не суть. Важно то, что секта совсем молодая. Такие организации первые три века считаются не просто молодыми, а новорожденными, и не зря.

Взять, к примеру, боевые навыки. Если я перестану есть, пить и шалить, и начну каждую свободную секунду выделять на создание навыков, максимум смогу создать десятку навыков за год. Кроме меня, с этим делом смог справиться только Сун, наш штатный алхимик и мой личный ученик. Да и то, навык получился паршивый и неэффективный, да и не любил он это дело. Крейн хоть и пыжился, но успеха не достиг. Он вовсе не тугодум, просто у него такой склад ума. Он умеет навыки отлично комбинировать, создавать тактики малых и больших отрядов, да и сам с радостью бросается в бой с огромным мечом в руке, но спокойно сидеть и думать не может.

Точно такой же боевик-практик мой лучник Джек. Он даже от усердия чуть ли не плачет, но вот создать новый тип циркуляции у него не выходит. Так что придется ждать, когда созреют новые мастера, среди которых будет несколько умниц вроде Суна. И именно для заточки вот таких мастеров, сейчас рядом с ними погибают их товарищи, чтобы близость смерти и бой на грани заставили их возвысится.

Джек понимал, что на этот раз им не выстоять. Сорок големов крови и несколько тысяч вампиров, которые за две недели выучили урок и держали в руках щиты, для защиты от лучников. На этот раз ради исполнения приказа графини им предстояло умереть.

— Ну что мастер Джек, обосрались?

— Уважаемый мастер Крейн, хоть я вас безмерно и уважаю, но пожалуйста, не говорите со мной так?

— Да не кипятись старина. У меня прямой приказ от гранд мастера, узнать достаточно ли сильно вы обосрались, — сказал с улыбкой Крейн, который прибыл в замок всего два дня назад, и пока что еще не участвовал в битве.

— Ну, если приказ от госпожи, то передай что никто из лучников не испачкал штаны, мы с честью умрем за нее, — было видно, что даже возраст не исправил наивность этого человека, и он даже обиделся.

— Жаль, очень жаль. Тогда дай знать, как только будете достаточно испуганы.

— Я не пойму вас мастер Крейн.

— А тут все просто. Как мне объяснила гранд мастер, близость смерти и страх от ее дыхания на затылке, ускоряет процесс культивирования. Это касается даже тебя. Цитируя ее слова «чтобы из стали вышел хороший меч, он должен пережить множество сильных ударов от молота, воины куются лишь в битве насмерть».

— Значит это просто тренировка?

— Конечно же нет. Запомни старина — с того дня, как ты попал в секту, каждое твое дыхание это тренировка, и, если эта тренировка не эффективна, значит тебе незачем дышать.

Тут Крейн ударил по уязвимому месту Джека, от чего он посмурнел. У него действительно была проблема с дыханием. Школа «Кара Небес» имела в своих инструкциях к развитию в том числе и методы дыхания, а гранд мастер всегда твердила, что они должны правильно дышать даже во сне. Но вот проблема была в том, что у простых лучников тоже были методы дыхания во время прицеливания, так что у него до сих пор не получалось забросить старые привычки и правильно дышать.

— Чего опять завис? Ну ты прям как маленький ребенок. Пойми наконец, что, когда я и особенно Сун делаем замечания или подшучиваем над тобой, это не для того, чтобы обидеть тебя или уязвить.

— Знаю я это мастер Крейн. Хоть мастер Сун и имеет скверный характер обзываться, но все вы для меня как семья. Просто с дыханием…

— Все еще упрямо пытаешься придумать особый метод дыхания для лучников?

— Да, но пока что…

— А чего ты хотел? Чтобы у тебя все получалось легко и гладко? Ни у кого так не выходит.

— У гранд мастера так.

— Вот тут ты ведешь себя как глупец. Если бы вместо того, чтобы взглядом барашка пялится на гранд мастера, чувствовал бы потоки ки, то знал бы что госпожа тренируется каждую секунду. Днем и ночью, без отдыха и перерывов. Ни ты, ни я, и тем более похотливый козел Сун, не можем тренироваться как она, дни и ночи. При этом она находит время руководить миллионами людей, сотрудничать с магами, дружить с аристократами, унижать короля-идиота и еще раздавать нам советы. С чего ты взял что у нее все легко получается? Просто она работает в десять раз больше, чем любой человек, которого ты знаешь.

— Значит мне нужно более усердно тренироваться?

— Знаешь, скажу тебе правду. Думаю даже в таком случае, у нас не получится достигнуть таких же высот. Но вот стремиться к этому мы обязаны.

— Спасибо мастер Крейн за эту беседу. Говорите, нужно сделать так, чтобы мои подчиненные и ученики побывали на краю? Тогда, думаю вам стоит показать ваш козырь не сразу, а позволить ученикам секты почувствовать безысходность.

— Но ты ведь знаешь, что будет множество жертв среди учеников?

— Когда секта была слаба, учитель при помощи наемников и чужаков сама ворвалась в строй врага с двумя мечами и защищала ее. Пора секте наконец то усилиться и суметь постоять за себя. Я знаю, что многие считают меня наивным. Но я отлично знаю, что для таких целей нужно проливать кровь, свою и своих подчиненных.

— Я рад что ты все понимаешь. Тогда я выступлю, когда сочту нужным. Встретимся старина.

С этими словами Крейн ушел в небо, превратившись в молнию. Все мастера секты знали технику движения «Громовой шаг».

Через пол часа после разговора, вампиры начали штурм. Впереди были големы, за которыми шли вампиры, для обстрела стен. Хоть големы крови и были очень прочны, но одна рота лучников, выложившись на все сто, могла уничтожить одного такого за десять минут.

Джек отлично помнил те времена, когда боевые магистры при всей своей мощи не смогли так же эффективно бороться с этим конструктом. Так что он отлично осознавал, какую мощную организацию создала графиня. Однако этого все еще было мало. Големов было намного больше одного, да и в крепости не было щитов, созданных высокоуровневыми магами.

Оставалось надеяться на прочность стен и крепость духа мечников, которые тоже были под его руководством на этом задании.

Первым делом Джек приказал обстреливать вовсе не големов, а вампиров, которые кидались магическими снарядами в защитников стены. Хоть вампиры и прикрывались щитами, но все же меткие лучники находили бреши в обороне, и стрела входила в плоть врага.

Но этим естественно все не заканчивалось. Простая стрела, даже попади она в глаз, ничего бы не смогла сделать этим созданиям. Навык, при котором фиксированное количество ки входило в наконечник стрелы, был самым первым при обучении луку.

Довольно-таки агрессивная ки молнии начинала сжигать и разрушать любую плоть, с которой сталкивалась. Был и негативный для атаки эффект, рана не кровоточила, так как обугливалась от молнии. Но все же снаряд наносил намного больше вреда таким способом. Одна стрела, при попадании в голову, при удаче могла сразу же убить живучую тварь — вампира. Это был, пожалуй, самый эффективный способ для борьбы с вампирами, если не считать магию.

Пока лучники сконцентрировались на вампирах, отряды мечников спрыгнули со стени и начали быть по големам, которые даже не обратили внимание на букашек, увлеченные приказом дойти до стены. Время от времени големы все же махали руками, чтобы избавиться от назойливых людей, но те были слишком быстры.

Как все мастера знали «Громовой шаг», так же в обязательном порядке, все ученики, которых подпустили к боевым действиям, знали навыки для ускорения движений. Иллюзорная неуязвимость големов не пугала учеников секты. Каждый из них побывал в специальной пещере упорства.

Пещера упорства, как называли это место наставники, не была какой-то оригинальной идеей. Простая подземная пещера, где с помощью магии земли было создано условие, чтобы с потолка в одно и то же место на безупречно гладком поле капала капля.

В этом уроке, ученикам надо было целый день наблюдать за капающей из потолка каплей и понять, что при должно упорстве, слабая капля может продавить камень. Казалось бы, никакой сакральной истины им не открывалось. Простая в общем то идея. Однако прямо сейчас, когда мечи из особой темной стали, которая была только у воинов секты, ученики раз за разом били по големам и не видели результата, у них перед глазами была пещера, и тот отличный день, когда им дали отдых от каждодневной суровой тренировки, и дали возможность отдохнуть целый день.

Естественно, вампиры пытались не позволить мечникам безнаказанно бить по големам, но ох прикрывали лучники со стен, хотя даже так было много жертв.

Через десять минут, когда все участникам битвы казалось, что прошли уже целые сутки, на големах появились немаленькие трещины, на ногах и по бокам туловища. Однако радоваться было нечему, ведь уже в трех местах стены были разломаны, и кровососы ворвались в крепость, сея смерть.

Не сказать, что у них получалось это легко. Мечники, как и лучники со стен, давали отпор. Но чисто по параметрам, люди не могли сражаться на равных с быстрыми и трудно убиваемыми вампирами.

В какой-то момент, даже Джек забыл, что ему обещали помощь и попрощался с жизнью. Естественно, он знал технику громового шага, и мог бы слинять оттуда в любой момент. Но бросить своих учеников и сбежать он не мог и готовился продать свою жизнь как можно дороже.

Но вдруг земля под ногами начала дрожать. Повсюду из-под земли начали выходить тысячи и тысячи щупалец. Эти щупальца двигались быстро и синхронно, опутывая вампиров и можно сказать, нежно выталкивая учеников секты, и разрывали врагов на куски.

— Фамиляры класса монстр, — пробормотал про себя Джек, наблюдая как один из монстров обвил одного из големов и безуспешно пытался расколоть.

У наблюдаемого монстра ничего не вышло и он смог лишь обездвижить махину, но вот другому попался голем, чьи бока смогли раскрошить ученики секты. Крепость голема была нарушена, и монстр легко смог разбить его на множество кусочков. Правда кусочки растаяли и превратились в кровь, пытаясь вновь воссоединиться, но в процессе монстр при помощи щупалец поглотил половину крови, и в итоге голем стал вдвое ниже и с меньшей прочностью.

Одновременно с выходом монстров, из-за спины вражеского войска послышались хлопки. «Рывок», еще один навык для быстрого перемещения, которым могли овладеть старшие ученики. Несколько рот старших учеников перекрыли путь отступления для немногих вампиров, которые смогли выбраться из леса щупалец и убежать.

Сила старших учеников была совсем на другой высоте, хотя их и было очень мало на самом деле. Старшими считались те ученики, которые закончили формирования ядра, и уже приступили к осознанию стихии и имели прогресс более десяти процентов.

Эти ученики уже всерьез брались за изучение пути молниеносного меча, и каждая их атака могла запросто расколоть на две половины обычного вампира или же серьезно ранить кого-то сильнее. Их тренировками часто занималась сама гранд мастер, так что прогресс у них был чудовищно быстрый.

Среди лучников пока что не появилось старших учеников. Специфика не та. Стрельба занимала гораздо больше времени для тренировок. И это было еще одним комплексом неполноценности для Джека, и поводом позубоскалить для острого на язык Суна.

Дальнейший разгром вампиров занял не более пяти минут. А дальше за дело взялись люди Суна. Лекарский отдел секты тоже был под жадным толстяком, ведь медицина была в основном при помощи зелий, хотя графиня лично обучила множество докторов, которые умели лечить людей без зелий и без всякой мистики. Ну и сбор трофеев, куда же без нее? Естественно, этим тоже занимались люди Суна.

После битв, которые длились целый день в восьми крепостях, у меня голова попросту раскалывалась. Есть такие вещи, которые мне пока что просто не на кого оставить. Сотни разведчиков следили за боем со всех ракурсов, а мне приходилось видеть со всех этих «камер» для анализа.

Для чего? Несколько сотен учеников повели себя как трусы и мрази. Кто-то в гуще битвы толкал товарища чтобы спастись, кто-то просто спрятался, кто-то проявил завидную тупость. Ну и конечно, были такие, что проявили себя как герои.

Как я и говорила, мы слишком молодая организация. Эти люди, по сути, фундамент моей секты, и я должна была следить за каждым из них. Через пару лет, трус, который прятался под трупом товарища, будет мнить себя ветераном войны и требовать соответствующего обращения. А тот, кто подставил товарища во время боя, с такой же легкостью убьет конкурента на высокую должность.

Отделом наказания занимался личный ученик Крейна — Бер. Этот молодец часто встревал неприятности, из-за того, что вступался за слабых или пробовал восстановить справедливость. Короче комплекс супергероя. Хоть номинально он и был учеником Крейна, но я сама частенько давала ему уроки, и он стал кем-то вроде шерифа.

Вот после боя, Бер и вышел перед строем и начал читать список имен, которые я подготовила за полчаса. Те, кто отличились храбростью, награждались дорогостоящими зельями, именным оружием редкого ранга или же, если подвиг был велий, то герой получал возможность получить несколько уроков лично от меня.

Самая дорогая награда на самом деле была бесценной, ведь просто находясь неподалеку от меня, люди даже культивировали быстрее, особенно на ранних этапах.

Кнут и пряник шли по очереди. Зачитывали имя, и человек выходил из строя. А после, зачитывались подвиг или преступление, и человека награждали или же на месте казнили. Несомненно не только казнили, но и просто давали какие-нибудь наказания, но чаще именно казнили.

Каждый ученик секты знал, что их гранд мастер такая же всевидящая, как и боги. Только наказание или поощрения от нее приходят сразу же и со стопроцентной гарантией, а не как у богов.