Георгий Константинович Жуков смотрел на Карманова с раздражением, болезненно огрызаясь на каждое замечание. После командно-штабных учений, где он, воюя за виртуальную гитлеровскую армию, легко поставил СССР на колени, Сталин, Ворошилов и Тимошенко согласились с необходимостью изменения оборонной стратегии. Жуков знал, что именно нужно менять. Только присланный к нему выскочка спутал расчёты.
Карманов много раз переигрывал 1941 год. Но не на безответных цветных листах бумаги, а против хитроумного компьютера, который извращался куда вычурнее, чем Кейтель, Паулюс, Гудериан, Майнштейн и Роммель вместе взятые. Причём попеременно сыграл за обе стороны - вермахт и РККА. Очевидно, что и те, и другие стратеги упустили массу возможностей. Студент говорил об этом Сталину, не понимая, почему того выворачивает на изнанку при упоминании о компьютерных играх. В этом отец народов удивительно напоминает отца попаданца. В итоге Сталин отправил Учителя учить Жукова: "Он тоже любител побеждать. На бумаге".
Однако начальнику Генштаба не рассказать про компьютерные стратегии две тысячи десятых годов. И апеллировать к Генсеку по каждой мелочи невозможно. Поэтому зрелый и юный полководец грызлись сутками, передвигая армии, дивизии, мехкорпуса, бригады и даже отдельные полки. Пока лишь на карте.
Шурику удалось отговорить отцов-командиров от резкого наращивания числа механизированных корпусов. Лучше создать несколько танковых армий, вооружённых Т-34 и САУ, оснащённых автотранспортом и кучей приданных средств. Нащупав любимую тему Жукова - блицкриг, Учитель подтолкнул его к созданию ловушки глубоко вклинившимся германским, румынским и итальянским войскам. Для затравки предложил "сыграть" за французов, якобы подготовивших мышеловку вермахту при прорыве линии Мажино на севере. Жуков за две недели условного времени отбросил бошей к Берлину и чуть подобрел.
У Кошкина получилось сделать промежуточный Т-34 - нечто среднее между А-32 его разработки и техзаданием Шурика. Танк даже несколько превзошёл привычный Учителю Т-34-85 образца 1944 года. Сам конструктор, откормленный на усиленном питании НКВД, пережил 1940 год, был реабилитирован (условно) и носился по стране, налаживая производство Т-34 в Харькове, на Урале, в Сталинграде и, конечно, на Кировском заводе. В каждой из шести танковых армий будет не менее пятисот Т-34, а также 100-миллиметровые САУ на его шасси и лёгкие танки. Гудериан, спишь спокойно по ночам?
Судоплатов начал выполнять поручения. Курт Танк внезапно разбился при испытании самолёта, а чертежи двигателя "Фокке-Вульфа-190" попали к Поликарпову. Теперь у СССР есть шанс вырваться вперёд по истребителям с моторами воздушного охлаждения. Добрые немцы позволили поколупаться в останках "Спитфаера", совершившего вынужденную посадку во Франции.
Коммунист Оппенгеймер, арестованный во время визита в Москву как американский шпион, боролся за жизнь, круглые сутки работая над атомной бомбой. Вместо лаборатории в Лос-Аламосе он получил камеру, много бумаги и чернил, а также двух сержантов ГБ с длинными обрезиненными мотиваторами в руках. Эйнштейна сгубил сердечный приступ.
Полуеврея Нильса Бора, арестованного в Дании по анонимному доносу, казнили нацисты. Разве не сволочи?!
Мессершмитт и фон Браун продолжили ковать оружие, недосягаемые для когтей НКВД, а наивный кабинетный учёный Норберт Винер предстал перед Кармановым, развесив уши. Идеи, которые он изложил в своей "Кибернетике" уже после войны, а пока лишь витавшие в его голове смутными образами, ему на ломанном английском языке, перегруженном геймерским слэнгом, рассказал простой русский юноша со сдвинутым на бок носом-картошкой.
В итоге Учитель с невероятным трудом уговорил Берию не отдавать кибернетика под суд и устроить в МИИС младшим научным сотрудником. Естественно, при условии строгого надзора ГБ. Глядя, как в подвале института постепенно вызревает первый на планете компьютер, Карманов понадеялся и в этой жизни сыграть хотя бы в тетрис.
Вермахт накапливал силы на польско-советской границе, чтобы "защитить войска от британских бомбёжек". СССР решил провести небывалые по масштабу учения, призвав в РККА сразу два миллиона человек.
А у Шуры состоялся свой бой, не хуже Прохоровки. Против Сталина.
- Иосиф Виссарионович! Я знаю вашу большевистскую твёрдость в отношении детей высшего руководства. Но урон, которые страна понесёт в первые же дни войны от пленения ваших сыновей и спекуляций на эту тему, катастрофичен.
- Нэт, товарищ Учитель. Нэ надо беспокоиться за мою семью, - вождь отправился в прогулку по кабинету, меряя в миллионный раз его шагами. - Вы сами утверждаете, что Красная Армия лучше подготовлена к войне. Почему тогда мои дети попадут в плэн?
- В масштабе фронтов и армий всё будет намного лучше. Но судьба отдельного бойца зависит ещё и от случайности. В моей истории Яков погиб в плену. Нацисты рассыпали листовки с его фотографиями по нашим окопам: если даже сын Сталина сдался в плен и хорошо себя чувствует, то простым солдатам РККА там будет зашибись как здорово. И сдавались! Артём, ваш приёмный, бежал из плена. Мы меняем историю. А вдруг не сбежит? Представьте ущерб репутации ЦК, если два сына Генерального секретаря будут на тех листовках!
Сталин рассвирепел.
- Как ты смеешь мне предлагать такое! Чтобы мои сыновья перешли к врагам! Никогда!
Он не угрожал. Но Шура прекрасно усвоил, что вождь не любит произносить угрозы. Ответственные товарищи, кого Сталин считает недругами или просто мешающими людьми, через некоторое время узнают о своей новой должности врага народа и исчезают в ГУЛАГе.
- Никто не перешёл! Даже ценой жизни! - Карманов закричал на Сталина, понимая, что переступил последний рубеж, но не смог остановиться. - Немцы спекулировали фактом пленения! Есть версия, что Якова они захватили уже мёртвым. Это провокации гестапо!
- Не надо было так говорить. Уходи.
Карманов хлопнулся на колени. Из глаз брызнули слёзы.
- Расстреляйте меня. Я уже не очень много сделаю для СССР. Но прошу вас, переведите Якова и Артёма в артиллерию ПВО! Они тоже могут погибнуть, но на нашей территории. Василий пусть ни при каких условиях не летает за линией фронта.
Сталин подозрительно покосился на школяра, отвернулся к окну и пыхнул трубкой, успокаиваясь.
Понимая, что не всё, быть может, потеряно, Карманов добавил:
- Может, меня выбросило именно в 1939 году, чтобы предупредить об ошибках и дать коммунизму шанс.
- Кэм выбросило? Кто тебя вообще послал?
Вопрос остался без ответа. Сталин жестом отослал его и вернулся к креслу.
О переводе Артёма и Якова в ПВО Ленинградского военного округа, а Василия в КБ Яковлева лётчиком-испытателем Шура узнал от Берии. По интонации наркома понял, насколько тот изумлён его безрассудной храбростью. Не только кричать на Сталина, но и спорить с ним, когда вождь уже принял решение, считается смертельно неблагоразумным.
- Тогда ничего не буду говорить о наркомовских детях и бегстве за границу Светланы Алилуевой, - сказал себе Карманов. Вроде как отомстил и успокоился.
Началась война. Сталин и военное руководство, до конца питавшие смутную надежду, что страшилки Учителя относительно ударной мощи вермахта сильно преувеличены, теперь невзлюбили его за правоту.
К лету 1942 года фронт стабилизировался вдоль старой границы СССР. Чуть лучше вооружённая и организованная Красная Армия не сдала Киев и Минск, не пропустила группу армий "Север" к Ленинграду и отстояла Крым. Но даже в таком варианте потери были ошеломляющими. С каждым месяцем Сталин всё подозрительнее смотрел на Карманова. Главнокомандующий уже не верил, что без вмешательства информатора из будущего ситуация была бы хуже.
Геймер счёл начало войны удачным. Блицкриг сорван, ресурсы половины Украины и Белоруссии сохранены, нет блокады Ленинграда, а новые подлодки Северного флота сделали доставку американской помощи намного безопаснее. Ни один значимый оружейный завод не захвачен и не выведен из строя. Сработали чрезвычайные меры по увеличению добычи алюминия, производству высокооктанового бензина и иного сырья. Номенклатура иностранных поставок изменилась в пользу конечной военной продукции.
Всё бы ничего, но на редкость досаждали попаданцы. В тылу врага начали действовать организованные ими соединения или даже целиком состоящие из засланцев из будущего. Ладно, если бы просто воевали. Каждый второй норовил пробраться к Берии и Сталину с нетленными советами. Лаврентий Палыч по привычке предлагал их расстреливать, но Иосиф Виссарионович проявил добросердечие и приказал формировать из пришельцев штрафные батальоны. Их так и назвали - "десант попаданцев", "чёрная пехота", "чёрная смерть". Вождь пришёл в восторг от собственной идеи: даже пули тратить не надо, нацисты отлично закрывают вопрос с непрошенными гостями. Самый грамотный из попаданцев, именующий себя "интендантом", Сталину не дался и организовал в тылу немцев образцовое капиталистическое хозяйство, вызывая постоянные приливы желчи у начальника штаба партизанского движения Пономаренко, не справляющегося с обузданием самодеятельности.
У Карманова начались серьёзные проблемы. В мае на испытательном полигоне взорвался первый советский реактивный самолёт, уничтожив находившихся рядом. В том числе Василия - младшего и самого любимого сына вождя. Сталин, не забывавший ничего и никогда, помнил, что в кармановском оригинальном варианте истории Василий пережил войну без проблем. Отношения окончательно похолодели. Тогда Шура, которого Генсек даже в шутку больше не называл Учителем, решился на отчаянный шаг и заглянул к Берии.
- Лаврентий Павлович, мне кажется, ситуация на 1-м и 2-м Белорусском фронте напоминает ту, что сложилась в моём старом мире перед наступлением немцев на Орловско-Курской дуге. Враг очень силён, но понёс большие потери. Я думаю, что где-то на стыке Белорусских фронтов либо в другом подходящем месте готовится удар, чтобы решительно переломить ход событий в пользу вермахта. Занимаясь вооружениями, я уверен, что у Ставки примерно втрое больше сил на центральных направлениях. Поэтому летние бои будут решающими для общего хода войны.
- Хватит. Я лучше тэбя знаю обстановку на фронте. Что ты хочешь?
Несмотря на явное улучшении диспозиции советских войск перед 22 июня 1941 года, военноначальники привыкли критично относиться к стратегическим советам Карманова. Говоря языком XXI века, он их всех достал. Берии это было отлично известно. Шуре тоже.
- После крупных поражений на востоке германская армия в моей реальности упорно сопротивлялась два года, цепляясь за каждый дом. Потери СССР в 1944 и 1945 году вышли огромными, как и в начале войны. Одна из причин - личные качества фюрера. Без него генералитет давно был согласен на переговоры о мире, лишь бы сохранить свои шкуры.
- Предлагаэшь ликвидировать Гитлера?
- Понимаю, идея не блещет новизной. Я знаю, покушений на него совершено множество. Но мне известен один секрет. Могу подготовить группу с очень высокими шансами на успех. И даже сам приму в ней участие.
- В чём секрэт?
- В отличном знании ставки фюрера "Вервольф" под Винницей. В компьютерной игре я десятки раз проходил её сверху донизу.
- Когда ты, наконец, поймёшь, что жизнь - нэ игра?
- Отлично понимаю. Но полученные в играх знания использую на благо Советского Союза.
- Хорошо. Рисуй схэму, я дам приказ Судоплатову.
- Товарищ народный комиссар! Разрешите мне отправиться в ставку.
- Ты с ума сошёл. Товарищ Сталин категорически запрэтил твоё появление в местах, где возможен контакт с врагом. А ты к самому Гитлеру хочешь!
- Прикажите членам группы расстрелять меня при опасности пленения.
Идея расстрела возмутителя спокойствия понравилась Берии.
- Я доложу товарищу Сталину.
- Лаврентий Павлович, надо бы выяснить, когда вероятно появление фюрера под Винницей. Я сам точно не помню, вроде вторая половина 1942 года. Но в тот раз положение на фронте складывалось совершенно по-другому.
Сунув голову в петлю, обратного хода не дашь. Шурик начал тренироваться со спецгруппой НКВД. Как всегда, выручили геймерские навыки. Он стрелял лучше других, поражая инструкторов универсальностью в выборе оружия. Доставшееся в наследство от неведомого Прицкера тело отлично выдержало физические нагрузки. Хуже с боевым самбо. Рефлексы на клавиатуре-мыши не помогают в реальном единоборстве.
Тогда Шура потребовал выделить ему маленький спортзал на трое суток для одиночных занятий. В зале он представил себе клавиатуру, а исполнительным органом - тело. За три дня увязал рефлексы. Например, пробел - удар рукой вперёд, Ctrl W - удар в прыжке и т.д. На четвёртый день в общем спортзале ненароком изувечил инструктора по рукопашному бою.
В начале августа Судоплатов доложил, что Гитлер ожидается в винницкой ставке не позднее десятого числа для личного контроля за мощным наступлением на восточном фронте.
- Последний шанс, Лаврентий Павлович. После советского контрудара фронт уйдёт на запад, Винница станет советской, а Гитлер удерёт в Германию. Если агент Учитель предполагает успех именно в этом бункере, надо пробовать.
- Нэ передумал? - Берия хитро сверкнул линзами.
- Никак нет, товарищ нарком.
- Давай. Но помни - живым ты нэ должен попасть в плен. Ни при каких условиях.
- Так точно. Вряд ли кто-то из нас вернётся с задания. Главное - врага ликвидировать.
- Возможно, вам пригодится, - добавил Судоплатов. - По неподтверждённым данным, Гитлер сильно изменил поведение в последнее время. Разведгруппа, отслеживающая перемещения фюрера, сообщила о неуверенности в его действиях и выступлениях.
- Чувствует скорый конец. Я постараюсь его ускорить. Прощайте, товарищи!
Тёмно-зелёный "Дуглас", известный в СССР как Ли-2, прокрался в ночном небе над Украиной. Шуру откровенно обуял страх. В авиасимуляторах оставление самолёта с парашютом обычно не представляет трудностей. Жмёшь Esc и видишь себя на мониторе как со стороны. Одна проблема - коли территория вражеская, попадёшь в плен.
А ещё ни один симулятор не передаёт ужаса ночного прыжка, когда от пинка сапогом ниже спины вылетаешь из "Дугласа" в чернильно-чёрную неизвестность. И уж никакой компьютер не смоделирует удар о землю, при котором кости трещат, пятки уходят в ягодицы, они соединяются с горлом, а ливер внутри брюха встаёт дыбом.
Двенадцать бойцов НКВД собрали и спрятали парашюты, затем двинулись по сосновому лесу. Форма ваффен-СС, в руках "эрмы" МР-40, в головах и сердцах решимость убить Гитлера любой ценой.
Сутки ушли на наблюдение. Немцы изобразили активную суету, что во всех армиях мира является признаком близости высокого начальства.
Ставка "Вервольф" защищена колючей проволокой с электротоком, вышками с часовыми, множеством постов, хитрыми дверями с кодами и сотнями других навороченных систем безопасности. Но что толку, если в отряде НКВД специалист, легко раскалывающий самые сложные квесты, прошедший тысячи раз шутеры "Вервольф" и "Вольфшанце". Не говоря о коридорах, лабиринтах и западнях "Ассасин Крид", "Фолаут", "Бателфилд", "Кал оф Дьюти", "Фар Край". Кто теперь посмеет сказать, что стрелялки-бродилки не полезны?
Не все супермены государственной безопасности имели подобный навык. Точнее, никто, кроме Шуры. Уже через пять или шесть уровней в живых остались только двое его сопровождающих. Их главной задачей было - не допустить, чтобы VIP-персона была захвачена в плен. Карманов ликовал в привычной стихии, палил из двух МР-40 одновременно, собирая магазины у попавшихся на пути эсесовцев. Он принял огонь на себя, но только рядом с ним оказалось возможно выжить.
Немцы умирали пачками. Дабы ввести в заблуждение раненых но выживших, стрелок непрерывно орал: "Фак! Щит! Вотс хэл! Санофбич!" Пусть потом винят англичан.
У последней двери, рядом с которой створки хранилища в Форт-Нокс показались бы картонными, Шура сменил обе "эрмы" на свежие. У прежних стволы раскалились и недобро светились малиновым. Отнимая магазины у двух последних эсэсманов, невзначай прихватил "парабеллум".
Бронированный люк открылся, ганмен кувырком вкатился в последнее помещение. В нём - никого. Только свисающее с потолка длинное полотнище алого цвета, украшенное белым кругом со свастикой, подозрительно вздыбилось посредине. Карманов сорвал его и нос к носу оказался перед великим фюрером германской нации.
- Вот же блин, - сказал Гитлер по-русски, смешно всхлипнул и добавил. - Пичалька.
- Ты кто? Из какого года?
- Две тыщи одиннадцатого. А ты?
- Тринадцатого. Уходим.
НКВДшникам Шура крикнул о сверхценной информации, ради неё гада надо доставить в Москву, и что до самолёта фюрер - заложник, по которому нацисты палить не будут. Наверх вышли минут за десять, дострелив пяток недобитых эсесовцев. Пользуясь предрассветными сумерками, понеслись галопом. Стараясь не сбиться с дыхания, попаданец засыпал вопросами собрата по путешествиям во времени:
- Как тебя зовут?
- Маша Сушкина.
- Упс! Женщина?
- Девушка. А тут... В мужском теле ужасно. Между ног пахнет, не отмыть. Под носом противная щётка. А как переспала с Евой Браун, почувствовала себя лесбиянкой.
- Почему не прекратила войну, Маша?
- Кто бы меня послушал! И так косились с подозрением. Гитлер раньше иначе себя вёл. Нацисты меня не понимали! Грубые, сволочи. Им бы только шнапс, бабы и мировое господство. Один лишь Вольф...
- Что Вольф?
- Обергруппенфюрер Вольф был со мной деликатен. Выгнал противную Еву. А потом... Он такой нежный и страстный!
- Тьфу, гомосятина!
- Не надо так. Я же девушка... глубоко внутри.
- Ладно, как ты сюда попала?
- Играла в "Симс".
- Надо же. Шлем у тебя какой?
- Китайский. Нонейм. На брэнд денег не хватило.
- Видишь. У меня "Кванта электроникс". В приличное тело попал, и пол не перепутан.
- Спасибо тебе. Ты меня выведешь отсюда? Хочу назад, в Москву, к компьютеру. Давай улетим, как стая диких чебурашек, - Гитлер доверчиво прижалась к шуркиному плечу.
Сосны поредели. На поляне спецгруппу дождался Ли-2, вращая винтами на холостых оборотах. Сзади донёсся голос лейтенанта.
- Гражданин Учитель. Заложник больше не нужен.
Карманов остановился и обернулся. На них с фюрером уставились дула двух пистолетов-пулемётов. Обыденное слово "гражданин" вместо "товарища" в устах ГБшника много значит. И много чего предвещает, вряд ли доброго. Почувствовав холодок в копчике, Карманов улыбнулся и демонстративно закинул МР-40 за спину.
- Вашкевич, твоя семья под бомбёжкой погибла? Сейчас рассчитаешься за них. Огонь! - скомандовал лейтенант. С первым выстрелом Шура бросился в сторону, выхватил "парабеллум" и всадил по пуле в сержанта и офицера.
- Фюрер, за мной!
Снаружи транспортник охранялся штурманом и стрелком-радистом. Карманов окликнул их по-русски, чтобы сдуру не стрельнули по эсесовскому мундиру. Пробел и Ctrl K, оба летуна беззвучно повалились у трапа. Попаданец забрался в самолёт по железной лесенке, там прошёл к пилотам. Через минуту со словами "очнётесь - дуйте к партизанам" выбросил их из люка, втянув лестницу.
За штурвалом он попытался восстановить навыки управления, что остались после "Ил-2. Битва за Британию". Так, вместо "B" (Brake) и клавиш управления килем придётся пользоваться педалями. Вместо установки оборотов цифровыми клавишами от 0 до 9 - две ручки управления газом. Элероны и руль высоты, понятно, выведены на штурвал, хотя курсорные стрелки удобнее. Аналога кнопки "F" (закрылки) Шура не нашёл, как и "G" для уборки шасси. Ну, как-нибудь взлечу, самолёт-то пустой, решил он, но приземлиться трудно. Нацепил парашют, презентовав второй Гитлеру, устроился в пилотском кресле и двинул на взлёт, сбив винтами несколько шишек с верхушек сосен.
В СССР возвращаться нельзя. Даже если расстрел чекистов сойдёт с рук - они расходный материал - невозможно забыть, что устранение самого Карманова не могло состояться без прямого приказа Берии. Ему ничто не помешает повторить приказ. Тут не место иллюзиям. Сбежать на Запад?
В этой реальности попаданец наворотил дел. Здесь Советский Союз на год-два раньше размолотит нацистскую Германию и потери будет считать миллионами, а не десятками миллионов. Здорово. Зато коммунисты первыми получат в руки атомную бомбу, баллистические ракеты и полупроводниковые компьютеры, а страны так называемой демократии лишились нескольких ведущих учёных.
Можно сдаться ФБР и попробовать восстановить баланс. Надоело. Пусть хоть что-то делается без его участия. Со знаниями и навыками человека XXI века, полученными в компьютерных играх, он сумеет нормально прожить. Шурик проверил запас топлива и взял курс на Швейцарию.
- Ты сильный! Мужественный! Спас меня... Это так сексуально! - ворковала Гитлер на сиденье второго пилота, потом протянула руку и начала призывно гладить спутника по плечу. Видно, и в прежнем женском теле она была весьма озабоченной.