Попаданка, открой свое сердце

Предложение, от которого (не)возможно отказаться

Настя подошла к носилкам, засыпанными украшениями. Попыталась их сдвинуть. Без толку.

– Тяжелые. Мне одной не унести. Пожалуй, даже самому здоровому мужику это не под силу, – она огляделась и закричала, – Хант, помоги! А лучше притормози Рэма и попробуйте вместе перетащить это в сад.

Мужчины быстро подоспели. На счастье, Рэм еще недалеко ушел. Он разговаривал с бывшими больными.

Несколько членов совета, которые были «больные» странным образом «добровольно» подписали предложение по общему сбору всех зараженных. Как это они сделали, был тот еще вопрос, ведь «болезнь» скосила их, и они были лежачими, без сил. Неспособными приподнять даже перо, а не то чтобы написать такое огромное послание. Но подписи стояли их. Поэтому и Рэм задержался в храме.

Мужчины постарались оттащить эти носилки с тяжелой ношей. Сделать это было крайне сложно. Они несколько раз останавливались, чтобы перевести дух. Но в конце концов, одолели эту «стометровку», ведущую в сад, за храмом Зименеи.

Сад был невероятно огромен и великолепен. В обычное время Настя с удовольствием бы прогулялась по этому саду, в котором росло столько разнообразных растений. В саду можно было спокойно изучить флору этого мира.

Для лечения людей и магов нужно было разнообразное сырье. Поэтому и практически все растительные компоненты (кроме что актильзии и нескольких других специфических растений) произрастали здесь.

Гектары разнообразных посадок – маленькие клумбочки с цветами и ажурной травой, стройные рядки грядок овощей, аккуратные кустики и деревья с фруктами и ягодами, шебуршащие своей листвой лесочки и посадки – все были четко распределены среди дорожек, ведущих к беседкам, фонтачикам с питьевой водой и удобными скамейками. В этом саду можно было часами гулять – просто так или в поисках нужной травки, если не знать, где она произрастает.

Хотела бы Настя погулять по этому саду. Но из оцепенения раздумий созерцания ее вывел грохот носилок, что упали на землю, и мужской крик.

– Рэм, ты как? Ничего себе не отшиб? – послышался озадаченный голос Ханта за спиной у девушки.

Настя развернулась. Увидела, что носилки были сломаны. Они обломились под тяжестью ноши.

Рэм придирчиво осмотрел свою ногу, а после сказал, что все в порядке.

А Настя еще раз магическим зрением посмотрела на эту груду украшений. Она дымилась черным дымом, который почему-то не уходил вверх. На высоте 2-3 метров он делал петлю и спускался вниз и облачным удавом полз вглубь сада.

– Рэм, ты все знаешь в этом саду? Что там? – спросила девушка и указала рукой в том направлении, куда уползала дымчатая змея.

– Посадки, да беседки— сквоки (что-то вроде небольших лабораторий-мастерских по изготовлению лекарств на месте). Мия лучше знает это ее «резиденция», она там часами пропадает.

– Хант, нужны дрова, чтобы сжечь эту дрянь. Пойди, поищи… – сказала Настя на автомате, а сама поплелась, влекомая любопытством, вслед за дымчатой змеей.

– Какие дрова?! Ты что собралась жечь металл? – переспросил Хант, но увидел лишь спину девушки.

Она шла, не отдавая себе отчет, словно что-то ее влекло вглубь сада.

– Нэс, стой! Ты куда! – крикнул он и побежал за ней.

– Ты это видишь? – спросила Настя Ханта, когда он ее догнал; она показала на черный дым.

– Что вижу? – переспросил мужчина, ведь со стороны это выглядело, как жест в пустоту.

– Неважно… – ответила девушка, – походе мы пришли.

Черный дым упирался и проникал внутрь небольшой беседки-домика. Окна с двух сторон в пол и такая же прозрачная дверь. На которой висел замок. Окна совсем не скрывали того, что в этой беседке стоял широкий стол, несколько стульев, висели полки. На столе была навалена какая-то посуда и инструменты для обработки растений, приготовления снадобий. В общем, ничего особенного, и зачем здесь замок?

Но черного дыма не видно, хотя снаружи он активно проползал внутрь домика.

Настя постояла перед дверью, смотрела на амбарный замок, но она так и не решилась, хотя бы попытаться открыть дверь. Замок казался таким внушительным.

Она сняла с себя одну перчатку и завязала ее вокруг дверной ручки. Вторую заткнула за пояс

– Хант, ты запомнил дорогу сюда? – спросила она у недоумевающего Ханта.

– А чего запоминать то!.. Прямо, прямо, поворот (налево) и вот…Мы недалеко ушли.

Ну хорошо, что недалеко. А теперь давай уничтожим то, что собрали.

– И как ты это собираешься сделать?

– Это надо сжечь! – сказала воодушевленным голосом Настя.

– Как? Металл? Если его плавить, то только в домнах или жерле вулкана Ворчуна…

– А ночью змея Мии отлично горела и на свечах, – сказала слегка обиженно Настя.

– Ночью? И как ты это сделала? – с сомнением в голосе переспросил мужчина.

– Как, как…– и девушка рассказала, как она ночью сжигала украшение Мии.

– А ты что-то говорила при этом? – все также сомневаясь, переспросил озадаченно Хант.

– Ну, напевала какую-то детскую песенку, чтобы костер горел ярче, – ответила она.

За разговором они незаметно для себя вернулись и подошли к оставленной груде украшений.

Здесь стоял злой Рэм.

– Куда запропастились голубки? Здесь вообще то недоделанное дело есть, – сказал он раздраженно.

– Где Мия и Зи… Зименея? – переспросила Настя с непроницаемым лицом, не обращая внимания раздражение градоначальника.

– Они в храме. Великая Врачевательница – лечит, а Мия раздает оставшимся больным искры анистрата. Я и не думал, что в храме такие внушительные запасы этих артефактов…

– Скажите жрицам, пусть они подойдут ко мне, как закончат.

Рэм фыркнул что-то себе под нос и демонстративно развернулся, ушел в Храм.

– А я закончу здесь. Ну, что Хант, ты не веришь, что это можно сжечь? – девушка пнула по куче украшений, но тут уже она схватилась за свою ногу.

Настя почувствовала, как что-то ее укусило, будто хотело вцепиться в ногу, но не успело.

Она еще раз взглянула на эту груду украшений. Потом достала из-за пояса вторую перчатку. Хотела было сказать – «Махмуд, зажигай», – но быстро смекнула, что Хант ее не поймет, просто попросила его поджечь перчатку, чтобы та послужила фитилем для розжига костра.

Девушка протянула руку со свисающей вниз перчаткой. Хант щелкнул пальцами и просто поджег ее с одного конца.

Настя положила горящую перчатку сверху украшений. Но та стала быстро затухать.

– Нееет! Гори же! Хант, нужно чтобы она горела! – закричала в отчаянии девушка.

Настя стояла и заламывала руки, в отчаянии кусала губы. Смотрела, чуть ли не плача, на то, зажжённый огонек становится все меньше.

Мужчина поднес руку к затухающей перчатке. Она вновь стала разгораться. Но Хант резко дернул руку назад и сказал:

– Нэс, тебе лучше вспомнить, что ты там напевала!

Хант прижимал к груди руку, которая висела безвольной плетью, и казалось, что совсем не может двигаться. Мужчина пытался ее размять, чтобы она снова стала его хоть немного слушаться.

А перчатка снова стала слишком быстро сгорать и затухать. Пока Хант держал руку над костром огонек бодро горел, но стоило ему только отвести руки, пламя на глазах угасало.

– Давай попробуем вместе… – Настя положила руку на плечо к Ханту, – поджигай снова, – и девушка стала шептать знакомое заклинание на передачу магической энергии.

Рука «оттаяла» и мужчина вновь занес ее над грудой украшений. Перчатка неожиданно ярко вспыхнула. А Настя продолжила на шенге: «Гори, гори, ясно, чтобы не погасло».

Огонек от перчатки стал разрастаться и уже готов был захватить некоторые украшения.

– Как ты сказала, – прошептал Хант, а после перешел на магический язык – Гори, гори ясно, чтобы не погасло.

Огонек уже прилично так разросся и стал перепрыгивать на близлежащие украшения. Они стали трещать и шипеть.

– Да, именно так! Ты повторяй это заклинание, а я буду вливать в тебя силу… – сказала Настя, улыбаясь и завороженно следя за огнем.

Хант уже несколько раз повторил это незатейливое заклинание на разведение магического огня, прежде чем костер поглотил все украшения. Огонь разросся не на шутку. Искры взлетали вверх, внутри него что-то трещало, свистело и шипело. Некоторые мелкие украшения будто живые подпрыгивали вверх, взрывались попкорном, разлетаясь на мелкие части.

Настя еще раз на автомате прошептала заклинание на передачу сил, а Хант не стал повторять придуманное девушкой заклинание на вызов огня. Мужчина и так прекрасно видел, что магическое пламя закрепилось и работает как надо. Он решил, что небольшая магическая компенсация ему не повредит.

Практически сразу же Хант почувствовал, как вцепились в его плечо пальцы девушки. Настя без сил стала оседать вниз.

Хант резко развернулся и подхватил падающую девушку.

– Ох, малышка, выбилась из сил, – только и сказал он, сгребая девушку в объятия.

– Настя, оттолкни его, – проснулся Виланд, – ты слишком слаба и «сожрешь» его магию!

Но Настя лишь приподняла голову и устало посмотрела на Ханта. Глупо улыбнулась. Да, она почувствовала, что ее защита спала. И сейчас магия, что была заключена в подарке Ханта,в том самом кулоне, что висел у нее на шее, проникает в нее. Камень напомнил о себе ощутимым жаром на груди.

Усталость накрывала с головой. Усталость заполнила все какой-то звенящей пустотой и спокойствием, отрешенностью и пониманием того, что теперь-то все позади. Вот так эти «побрякушки» горят и трещат в этом костре. От огня которого исходил такой жар, что он нежно окутывает теплом и уютом. Словно вместе с украшениями сгорает и все плохое.

– А мы с тобой отличная команда, – нежно прошептал на ушко девушке Хант, тем самым прервав усталое созерцание костра у Насти, – Хотел бы я, чтобы мы навсегда оставались такой «командой».

– Звучит как предложение руки и сердца – попыталась отшутиться Настя.

– А почему бы и нет? – ответил Хант, – выходи за меня…

Настя уже серьезно посмотрела ему в глаза. Он не шутил.

А Виланд в ее голове меж тем вставил свои «5 копеек», зло сказав – «Не смей соглашаться!».

– Я подумаю, прежде чем отвечу «да» – сказала улыбаясь и пристально смотря в глаза Ханту Настя.

Ей бы сейчас «прыгать и плясать» от восторга. Но усталость (ли?) накрывала с головой. И казалось, что она затмила все чувства и эмоции.

Девушка взяла в руки кулон, что так уютно лежал в ложбинке ее груди. Он уже был холодным. Она взглянула на камень. Тот побледнел и стал блекло-голубым.

Нехотя девушка освободилась из объятий Ханта. Отошла от него на шаг.

Виланд прав. Ее резерв практически пуст, болтается там что-то на донышке… И сейчас она легко может поглотить любую магию. Выстроить барьер не получится. Чтобы осушить мага, достаточно лишь до него слегка дотронуться.

Теплое уединение Насти и Ханта разрушили подошедшие к костру Рэм, Зименея и Мия.

– Ого! Как озорно горит, – проговорил удивленно Рэм и продолжил, – поскольку половина города была «заражена» и только отходит от болезни, то совет состоится завтра утром. Хант, Нэс, доченька, жду вас завтра утром там. Вы должны будете рассказать обо всем, что здесь происходило.

– А я не должна присутствовать? – спросила Зи, ухмыляясь.

– Я даже не смею просить вас об этом, о Великая… Вы вновь спасли наш город от этой магической лихорадки… – промямлил градоначальник.

– Если бы это была лихорадка, – ответила Зименея и устало вздохнула, – Тем больным, что лежат сейчас в (лазарете) Храме, еще нужна помощь. Классическое лечение от лихорадки тоже должно было бы помочь. Поэтому я прошу отправить людей за актельзией. Может нам повезет ее еще удастся застать цветущей… – после небольшой паузы целительница добавила еще – Я давайте поеду вместе с ними. Попозже. Когда кто-то из лекарей или жриц будет в состоянии присмотреть за больными. Думаю, Вилма согласится поговорить с лесом… А сейчас, всем отдыхать!

Архивебр посмотрела несколько секунд на костер и продолжила давать свои указания:

– Рэм, пришли сюда пару человек, чтобы приглядывали за костром. А то мало ли что…

На этих словах, будто в подтверждение мысли, костер стал еще сильнее полыхать, из него возник небольшой столб пламени, который за пару секунд взвился ввысь и также неожиданно исчез. А в костре что-то снова затрещало.

– Хорошо, – согласился градоначальник и добавил – совет состоится завтра утром, в первый уйем после рассвета.

– Зименея права, нам всем нужно отдохнуть. Мне бы сейчас добраться до кровати. Проводи меня – обратилась к Ханту Настя.

Девушка еще раз посмотрела на костер. Он горел ровно. Да, периодически в нем что-то потрескивало, взрывалось, бывало и вырывались столбы пламени… Но это было вполне ожидаемо. Они вместе с Хантом постояли в тишине какое-то время, просто любуясь на огонь.

А Рэм сработал оперативно. И к костру подошли два знакомых «стражника», которые были одеты по «гражданке». Обычную одежду зажиточных горожан.

– Как у вас тут зажигательно.

– Мы посторожим, идите уже «голубки», – сказали подошедшие стражники.

Хант сопроводил Настю до дома градоначальника. По пути он несколько раз порывался дать ей свой локоть, взяться за руку. Или хотя бы хоть как-то ее коснуться. Но девушка морозилась, (словно была обижена или что еще) держалась на почтительном расстоянии, кратко сказав лишь – «Не надо».

Настя не помнила, как доковыляла до спальни. Все было на автомате, через силу.

Хант не успел даже слово произнести, ему так хотелось уточнить, что случилось, в чем причина ее поведения, почему она так резко отстранилась от него и когда же девушка согласится на его предложение. Он повернул голову и увидел лишь «бренное тело» на кровати.

Настю вырубило практически сразу, как только ее голова коснулась подушки.