Попаданка с колодой, или Дракон желает погадать

Глава 10

Остальной путь до Белых Гор мне не пришлось изображать спящую красавицу, я действительно уснула. Очнулась от неожиданного раздавшегося лошадиного ржания.

Открыв глаза, огляделась. Вистан спал, тихо похрапывая. Лорда Стивенсона не было в карете. Выглянув в окно, ахнула от восхищения. Серые горы, словно сахарная глазурь, покрывал снег.

— Белые Горы, — догадалась я.

Холодный воздух освежил моё лицо, поёжившись, отстранилась от окна и встретилась взглядами с магом.

— Мы уже подъезжаем, — тоненьким голоском объявила я.

— Замечательно, — сузив глаза, как-то зловеще сказал Вистан.

— Да? — растерянно выдохнула я, вжавшись в спинку диванчика.

— Ага, — медленно кивнул он, — замечательно, что мы одни.

Первое, что промелькнуло у меня в голове: кто-то из нас попадёт в местную криминальную хронику. Однозначно я жертвой не буду. Прищурившись, сжала кулаки.

— Поговорим? — спросила я.

— Говорить буду я, а ты слушать, — прозвучало как угроза.

Я лишь кивнула в ответ, стараясь не сводить с него глаз.

Вистан воровато посмотрел в окно и, поддавшись вперёд, начал говорить:

— Алана я нашёл семь лет назад, в старом порту, — сглотнув, продолжил: — он подыхал. Я отыскал его родителя и убедил признать сына. Затем папаша помер, а Алан унаследовал замок. Его ждёт блестящая карьера при дворце. А для этого он должен жениться на Императрице.

Я лишь растерянно хлопала ресницами.

— Только в браке с ней, его потомство выживет и сможет унаследовать… — он осёкся и, скрестив руки на груди, добавил: — он не верит в пророчество, а зря… Я чётко увидел его будущее.

— И зачем ты мне это рассказываешь? — промямлила я.

— Чтобы не мешала нам, — рыкнул Вистан.

— А как же я могу помешать? — я расправила плечи и вздёрнула подбородок, стараясь выдержать взгляд мага.

— Он начал сомневаться, — бросил Вистан. — А он должен попасть во дворец.

— А ты будешь рядом?

— Соображаешь, — усмехнулся маг.

— Так зачем Алан устроил смотрины?

— Созрел для семьи, — хмыкнул Вистан, — детей хочет.

— Это он так говорит?

— Да. Вбил себе в голову, что по замку должны бегать дети и что-то ещё про детский смех говорил… — маг поморщился.

— А на матери своего будущего ребёнка он женится?

— Да пусть жениться, — отмахнулся Вистан, — брачные узы можно в любой момент разорвать.

Я шумно выдохнула.

— Не понимаю…

Маг криво улыбнулся.

— Проблема в том, что я не могу найти императрицу, — мужчина нахмурился, — несколько раз призывал её, совершил обряд, а она не появляется.

— И давно ты её ищешь? — робко поинтересовалась я.

— Давно, — буркнул Вистан.

— А как только найдёшь, то разрушишь семью Алана?

— Конечно! Мы тогда получим власть и несметные богатства, — в его глазах появился нехороший блеск, — успех мужчины определяется властью и драгоценностями.

Я удивлённо повела бровью и отвела взгляд в сторону. Ох и друг у Алана… Мда…

— А как же любовь? — я подняла глаза на мага.

Он, закинув голову, рассмеялся.

— Понятно, можешь не отвечать, — проговорила я и, склонив голову, поинтересовалась: — а с чего такая откровенность? А?

— Выговориться захотелось, — хмыкнул маг.

— Твоя проблема легко решается, — произнесла снисходительным тоном.

Вистан внимательно посмотрел на меня.

— Женись сам на императрице, — предложила я. — А Алана оставь в покое.

— Он дракон! — воскликнул маг, — только он может жениться на этой чёртовой Императрице.

— А-а-а, — я хитро улыбнулась, — так ты уже давно планируешь подобраться к казне и друга для этого используешь? Понятно…

— Что тебе понятно? — прорычал маг и протянул ко мне руки, — слушай меня, Диана…

Я выпучила на него глаза.

Он создал в воздухе огненные символы и низким голосом пропел:

— Ты забудешь весь наш разговор и покинешь замок лорда Стивенсона.

— А невесты? — растерялась я.

— Потеряйся уже где-нибудь по дороге! — теряя терпение, прошипел Вистан, — без тебя справимся.

Щёлкнув пальцами, сделал руками странные пассы и, положив ладони на колени, протяжно вздохнул.

— Холодно здесь, неправда ли? — как ни в чём не бывало сказал маг, — Диана, так вы говорите, что хотите остаться здесь жить?

Я развела руками и смерила его удивлённым взглядом.

И тут меня осенило! Этот чудик уверен, что наложил на меня заклинание забвения. Широко улыбнувшись, сказала:

— Конечно!

Вистан сидел счастливый, а я, глядя в окно, размышляла… Получается, мне придётся сделать так, как он хочет, иначе, недомаг будет очень разгневан, если поймёт, что на меня не подействовало его заклинание. Конечно, я не собираюсь ему угождать, но… в то же время прекрасно представляю последствия, если он поймёт, что не забыла ни слово из его исповеди.

Я шумно выдохнула. Как же распутать этот клубок?

— Диана, тебя что-то тревожит? — вежливо поинтересовался Вистан.

— Ага, — я посмотрела на него, — я думаю о том, что важнее — мои желания или желание лорда Стивенсона?

Маг выжидающе смотрел на меня и, я продолжила:

— Ведь я ему обещала помочь… — я, закатив глаза, картинно вздохнула, — нет, не могу отказать своему спасителю. Сначала выполню обещание, а потом исполню свою мечту.

— А о чём ты мечтаешь? — прищурившись, поинтересовался маг.

Кокетливо дёрнув плечом, заговорщицким голосом, произнесла:

— Остаться жить в Белых Горах.

Он задумчиво потёр подбородок.

— Нет, Диана, всё верно. Сначала выполните своё обещание, — чуть тише пробубнил: — иначе он догадается…

Он не успеет догадаться… Я ему раньше расскажу!

Мило улыбнувшись магу, выглянула в окно. Впереди скакал лорд Стивенсон. Засмотревшись на его широкую спину, я невольно закусила губу.

— Да, он умелый наездник, — иронично произнёс Вистан, приблизившись к моему уху.

Я испуганно отпрянула от него и, растерянно кивнув, проговорила:

— Конечно, у него многолетний опыт…

— Ага, — маг изобразил на лице лукавую улыбку, — много, много…

Это он попытался меня смутить? Смешно… Я, оценив его старание, усмехнулась. Ох, Вистан, там, где ты учился смущать людей, я преподавала.

— М… А, скольким хотелось прокатиться рядом, но никогда не удастся, — протянула я, с издёвкой.

Он поменялся в лице и, насупившись, отвернулся к окну.

Победно улыбнувшись, скрестила руки на груди.

Маг бросил на меня гневный взгляд и, придвинувшись ко мне, прошипел:

— Девка убогая, ты мне как кость в горле. Я…

Договорить ему не дал стражник, который, поравнявшись с каретой, выкрикнул:

— Приехали! Впереди замок!

Вистан умолк и отвернулся, видимо, пропал боевой настрой.

Я с облегчением вздохнула. Выслушивать его гневную тираду не было никакого желания.

Вскоре карета остановилась. Дверцу открыл Алан. Протянув мне руку, заглянул в мои глаза.

— Диана, тебе удалось поспать?

— Да, — ответила и, оценив близлежащие постройки, произнесла: — эта невеста побогаче будет.

— Советуешь остановить свой выбор на ней? — холодно спросил лорд, улыбнувшись уголком рта.

— Рановато делать выбор, сначала узнаем все её секреты, — я хитро взглянула на Алана и, хмыкнув, добавила: — нужно всех посмотреть.

— Ага, по картинкам своим посмотри, — ткнув меня в спину, пробурчал Вистан.

Мне пришлось сделать шаг в сторону, но запутавшись в подоле платья, упала прямиком в руки лорда Стивенсона.

Алан прижал меня к себе и, ощущая на себе его ласковый взгляд, смущённо опустила глаза.

— Хорошо, что я успел тебя словить, — прошептал он, убирая прядь волос с моего лица, — ты испугалась?

Я отрицательно покачала головой и, предприняла попытку высвободиться из объятий. Но лорд не ослабил хватку.

— Вы с ума сошли? — злобно процедил маг озираясь.

Алан нехотя выпустил меня и, обратился к другу:

— Вистан, а может, я хочу сойти с ума.

Лорд Стивенсон рассмеялся и, похлопав мага по плечу, направился к главному входу замка.

Я, недоумевая, шла за ними чуть поодаль.

— Что происходит? Один оттаскивает меня от своего друга, а другой прижимает к себе… Это я скоро сойду с ума, с ними...

Нашу процессию встретил дворецкий. Бросив беглый взгляд на наши лица, мужчина криво усмехнулся и, указав на главный вход, пафосно произнёс:

— Ожидать будете в голубой гостиной, — цокнув языком, развернулся и спешно поднялся по мраморной лестнице.

Алан и Вистан переглянулись.

— Интересненько… — я удивлённо повела бровью.

Лорд Стивенсон остановился и, повернувшись ко мне, протянул руку:

— Диана, тебе лучше не отставать.

— Нам нужно спешить, пусть поторопится, — фыркнул маг, встряхнув головой.

— Спасибо, — поблагодарив Алана, взяла его под локоть и обратилась к магу: — думаешь, нас ждут? Мне так не показалось.

Вистан метнул на меня недобрый взгляд и оскалился.

— Диана, меня согласились принять, хотя я не лучший вариант для дочери герцога Этерналя, — проговорил Алан, отгородив меня от друга, — я не настолько богат, не настолько влиятелен.

— А в Зелёной Долине был настолько хорош, что закрыли под замок? — хмыкнула я.

Маг, всплеснув руками, развернулся ко мне.

— Случается и такое. Все хотят лучшую партию для своих отпрысков. Брак, это взаимовыгодный союз и никак иначе, — Вистан выпучил глаза. — Зачем жениться на бедной, безродной пигалице, если можно пополнить казну и расширить владения?

— А как же любовь? — на выдохе поинтересовалась у Вистана.

Лорд Стивенсон встал между нами и, заглянув в мои глаза, произнёс:

— В любовь верить не возбраняется, но я не верю… — в его глазах появился отблеск былых разочарований и, с грустью добавил: — Вистан прав…

— А если нет… — прошептала я, почувствовав всю его боль.

Алан натянуто улыбнулся, но было видно, как ему стало паршиво от воспоминаний. Он взял меня за руки и тихо произнёс:

— Диана, это прекрасно, что ты веришь… — вздохнул, затем возвёл глаза к небу, — я обречён...

— Что? — опешила и, сглотнув, добавила: — в жизни случается драма, но зачем драматизировать всю жизнь?

— Ты снова за своё? — из-за спины лорда Стивенсона выглянул маг. — Не вталкивай в голову Алана свою чушь!

— Это не чушь, а шанс, который нужно дать себе, — пробормотала и с сочувствием посмотрела на Алана.

Лорд Стивенсон закрыл глаза и мученически улыбнулся. На его лице заходили желваки.

— Вистан, я тебе уже говорил, она молода и наивна, — Алан рвано выдохнул, — ещё успеет разочароваться в людях.

— А я уже… — пожав плечами, наигранно захлопала ресницами, — первая, кто меня разочаровала, это моя мамулечка. Оставила в парке на лавочке.

Лорд резко открыл глаза и с сочувствием посмотрел на меня.

— Ой, не жалей меня, — отмахнувшись, убрала выбившиеся волосы за ухо, — всё хорошо… уже всё хорошо.

Я сделала шаг в сторону и, высвободив руки, побежала по лестнице вверх.

— Мальчики, не отставайте!

Тайком смахнув выступившие слёзы, отругала себя за минутную слабость. Но разобравшись, поняла, кто виноват.

Алан!

В его глазах увидела жалость. Обычно она меня злила, но в его взгляде была искренняя жалость. Поэтому появились предательские слёзы.

Простонав, провела ладонями по голове. Ох, зачем я ему сказала о матери? Покачав головой, постаралась забыть последние три минуты.

— Диана, позвольте мне войти первым, — услышала из-за спины, — так положено по этикету.

Я тут же остановилась и повернулась к Лорду Стивенсону.

— А может, Вистана пропустим первым? — предложила, хитро взглянув на довольного мага, — вдруг там зверюга опасная?

Вистан тут же поменялся в лице.

— Ты! — недовольно шикнул он на меня.

Алан, проходя мимо друга, еле подавил смешок.

— Она шутит, Вистан, — мягко произнёс лорд Стивенсон, хлопнув мага по плечу.

Когда Алан остановился рядом со мной, я заметила, как он поменялся в лице, стал серьёзным и, выпрямив спину, вошёл внутрь.

Обиженный Вистан пронёсся вихрем мимо меня.

— Хм, — удовлетворённо хмыкнув, подобрала подол платья и переступила порог.