Попаданка в Академию Боевых Магов (СИ)

Глава 20

Речь ректора была стандартной для призыва к военным действиям, однако студенты и те, кто должен принимать участие в походе, встречали ее на ура. Я же готова была ее слушать до вечера, только бы никуда не уходить.

Слишком страшная альтернатива маячила на горизонте. Я не готова была, как овца на заклание, подчиниться и войти в портал. Вдруг для иномирок действуют другие законы, вдруг я умру или сильно изранюсь, снова испытаю боль…

Замерев, стояла ни жива ни мертва, потеряв все ориентиры и лишившись якоря, за который могла держаться. Ворт пока рядом, но кто знает, выдержит ли он всю ту ненависть, которую обрушивали на нас местные. Я же видела все эти надменные, насмешливые взгляды, слышала глумливые насмешки. Наверное, в иерархии этого мира общаться со мной было чем-то наподобие того, что на Земле подобрать бомжа и ходить с ним под ручку.

Тоска по прежней жизни захватила меня с головой, стало трудно дышать, но вот речь подошла к концу. Все зашевелились, загудели, пришли в движение. Маги, что настраивали портал, как подгадали и справились со своей задачей вовремя. Потоки воздуха, метавшиеся хаотично по кругу, поменяли цвет на темный и алый, смешались и стали пугающим темно-фиолетовым пятном, которое нагнало на меня жути.

И это через него нужно пройти?

Раздался грохот, похожий на гром. Я вздрогнула, смотря во все глаза на портал. В воронке, расширившейся до значительного размера, промелькнули искры, а потом он в самом деле стабилизировался и как будто покорился магам.

— Во славу и величие Аргонии! — четырежды прокричали собравшиеся и колонной двинулись в темное нутро портала.

Участники похода все продолжали скрываться в чреве пространственной воронки, которая как будто пожирала живых людей. Подходила наша с Вортом очередь, и мне хотелось кричать от страха и отчаяния. С каждым шагом я всё отчетливее ощущала запах гари.

Впереди нас уже исчезали повозки с провиантом, палатками, целебными средствами. Наступил и наш черед. Ворт сжал мою руку, успокаивающе похлопал пальцами по ней и повел меня к порталу.

В ушах загудело, заревело. На миг стало темно. А потом мы вынырнули в пугающем месте, при виде которого волоски на коже поднялись дыбом.

Вместо земли и песка под ногами шуршал крупный пепел. Конечно, настоящий не шуршит, но то, что находилось под ногами, напоминало то ли золу, то ли еще что-то, что остается после пожара или извержения вулкана. Мне даже показалось, что я почувствовала запах серы. Огляделась и увидела огромные просторы, окруженные высоким перешейком вулканов. Некоторые из них извергались, посылая вверх сгустки магмы. В темно-багровом небе то и дело поблескивали молнии, вдали гремел гром.

Мне показалось, что я попала в ад и скоро сам дьявол появится перед нами и позовет поплескаться в котлах с кипящей водой…

Только спокойствие и выдержка Ворта не давали мне впасть в истерику. А также то, что остальные достаточно спокойно вели себя и не оглядывались в испуге в ожидании появления опасности.

Колонна двигалась. Она вышла на удивление длинной, но вдали я сумела разглядеть очертания разворачивающего на глазах палаточного городка. Палатки, которые ставили наши, отличались красным цветом, но были и другие. Кажется, сюда прибыли представители и других академий, сплотились под общим знаменем ради общей победы.

Темная взвесь, как плотный туман, нависла над ним, однако люди сновали между палатками, осваивались, разжигали костры, разговаривали и вообще вели себя как ни в чем не бывало.

Мне хотелось скорее спрятаться в одной из палаток. Невольно я вцепилась в руку Ворта, который уверенно шел к самой дальней палатке белого цвета. Лекарская?

— Разместимся здесь, — сказал он четко, оглядываясь назад и будто не понимая, почему я тащусь за ним еле передвигая ноги. Остановился и обернулся ко мне, останавливаясь и словно врастая в землю. — Что случилось?

— Ты еще спрашиваешь? — спросила я, а потом захлопнула рот.

Не говорить же, что для иномирки это путешествие кажется чем-то неординарным, сверхъестественным, очень необычным, пугающим и сулящим много неприятностей.

— Боишься, что тебя не пустят к нам в палатку? — Ворт сам придумал за меня причину нервозности, и я ухватилась за эту возможность, кивнула, закусив губу, и посмотрела на него глазами побитой собаки. Так, наверное, должна была вести девушка в беде, чью роль я так часто исполняла в последнее время.

— Не переживай, — он подбоченился, выпятил грудь, снова показал свою смелость, — я буду тебя защищать.

— Но… — начала я, не зная, как облечь свои мысли в слова, но он опять меня опередил. До чего удобный собеседник!

— Тыковка, меня с детства обижали, потому что, хоть я и родился в семье магов-целителей, мой дар очень поздно проявил себя. В то время как мои друзья в пять лет лечили насекомых и птиц, я не мог и собственную рану вылечить. Да еще и чтение не давалось мне, буквы путались местами, я чувствовал себя тупым и часто получал тычки от друзей и побои — от отца.

Сердце сжалось от сочувствия, я сделала шаг к Ворту и взяла его руки в свои. Не подумала, что в этом мире переступаю какие-то границы, просто хотела поддержать человека, который был мне здесь единственным другом. Вот почему он так сильно сопереживает мне, вот почему старается защитить. Потому что его самого унижали, били, ругали.

Мы с ним оказались родственными душами, и поэтому хватило единственного взгляда, чтобы он понял, что я хочу ему сказать: я с тобой, я рядом. Губы Ворта расплылись в улыбке, а я ощутила внутри теплое покалывание. Что-то творилось между нами, но я не понимала, что именно, потому что всё это было так несвоевременно…

Я думала, что мы договорим, а потом пойдем в палатку, устроимся там и Ворт расскажет мне подробнее о нашем походе, однако моим планам не суждено было сбыться.

На границе палаточного городка стоял высокий седовласый мужчина с длинными, почти белыми усами и бородой. Его колючие маленькие глазки скользили про проходившим и как будто кого-то выискивали в толпе. Вряд ли меня, но стало страшно.

Я натянула капюшон на лицо, постаралась слиться с толпой и почти миновала неприятного типа, как он громко спросил:

— Где пустышки? — его зычный голос разнесся по пространству, и я едва не упала обморок.