Попаданка в мир теней

Глава 22 Алина

— Миранда, не умирай, прошу, — эти слова, звучащие сквозь слезы отчаяния, давались мне с трудом, будто я сама не могла поверить в происходящее.

Тело моей госпожи и доброй подруги, из которой постепенно уходила жизнь, лежало прямо на моих руках, полностью залитых ее кровью.

Нет-нет-нет! Так не должно было произойти!

Я никак не ожидала такого подлого поступка от ее кровной сестры. Мелинда… Ее сердце полностью черное, а душа уже давно отдана самому Повелителю Подземного мира. Кто бы мог подумать, что на предательство способен, казалось бы, даже один из самых родных людей?

Я сидела с отдающей дух Пресветлому подругой на руках посреди какой-то полянки совершенно незнакомого мне мира, куда на последнем издыхании нас перенесла сама Миранда.

Она просто хотела защитить меня. Спасти от злой силы, которая затмила разум ее сестры. Сначала закрыла меня собой, а после…

Одинокая слезинка скатилась по моей щеке. Все усилия оказались напрасными. Мир, куда мы перенеслись, оказался совершенно опустошенным, в нем не было и крупицы той магической составляющей, что пропитывала наши родные земли. Стихии не слушались меня. Мне было не под силу залечить раны умирающей Королевы. Я не могла сделать ничего. Кроме, пожалуй, одного…

— Не оставляй меня, — собрав все последние остатки сил, что еще были со мной, я влила их в постепенно остывающее тело Миранды.

Она не должна умереть! Только не это чистое и светлое создание, что когда-то дало мне силы на борьбу. Позволило мне выбирать, кем быть и во имя чего сражаться.

Именно Миранда стала единственной в замке Короля Теней, кто впервые встал на мою защиту. Именно ее поддержка и безграничная доброта позволили сделать мне правильный выбор.

Ведь когда меня призвали в замок, чтобы стать той, кто будет нейтрализовывать проклятье венценосных отпрысков, она оказалась единственной, кто не требовал бездумного подчинения. Поэтому в день Становления я выбрала ее. Поэтому пошла за ней, даже когда она отказалась от прав на трон в пользу своей сестры. Поэтому стала ее защищать, когда Миранда вступила на трон вместо короля Октавия. Лишь бы не свет ее души никогда не был расчерчен кляксами родового проклятья, что поглощало умы и тела всей ее семьи. А теперь… она была мертва.

Миранда не заслужила такой смерти!

Вспоминая все хорошие моменты, которые я успела пережить вместе со своей подругой, я вливала в ее тело всю оставшуюся магию, что была во мне. Возможно, это изменит ее, и она уже никогда не станет прежней. Плевать! Она должна жить!

Последние крупицы магии покидали мое тело, вместе с физическими силами, большую часть которых я растратила еще при поединке с Мелиндой. И мой разум медленно погружался в темную ужасающую пучину беспамятства.

Проснулась я в странном месте, лежа на неудобной койке. Из моих рук торчали непонятные устройства, похожие на нити с иглами на концах, что впивались в кожу. Разум был еще затуманен. Он с болезненностью воспринимал посторонние шумы: какой-то писк, исходящий от необычных жестяных коробочек, к которым вели те нити.

— Вы очнулись! Какое счастье! — тараторила возникшая, словно из неоткуда, девушка в белом одеянии.

— Где я? — голос странно хрипел, будто долгое время не использовался. Но как такое возможно? И где… где Миранда⁈

События былого пронеслись в голове, отчего я вспомнила произошедшую катастрофу.

— Моя подруга, — попыталась подняться с кровати, но незнакомка удержала меня.

— Стойте! Вам нельзя вставать. Вы только что вышли из недельной комы, успокойтесь.

Комы? Что за странное слово?

Меня начинала злить эта девица. Да кто она такая, чтобы удерживать придворного мага⁈

— Где. Миранда, — зло выдала, чеканя каждое слово.

— Кто? — удивилась девушка, а после чего на ее лице появился намек на понимание. — Вы про ту девушку, что была с вами? Мне очень жаль. С вами, наверное, случилось что-то ужасное. Когда вас нашли, девушку уже была мертва.

Незнакомка продолжала что-то еще тараторить, странные коробки без конца издавали раздражающее пищание, а мое сердце ухнуло куда-то на дно, вместе с тем, как на меня находило осознание. Миранды больше нет. Я не смогла спасти свою подругу. Не смогла выполнить свой долг. Все оказалось бессмысленным…

Слез больше не было, лишь только тягостная пустота внутри. И злость. На себя, за то, что приняла неверное решение. На архимага, что не пришел на помощь, хотя и обещал. На Мелинду — сестроубийцу. И на него… темноглазого демона, чьи обрывистые слова, услышанные мною за мгновение до переноса, эхом раздавались в воспоминаниях. Сердце разрывалось на куски. Неужели, он был в курсе? Пресветлый, за что⁈

Меня выпустили из лечебницы, что в это мире незамысловато называлась больницей, через несколько дней. Местные лекари посчитали, что я, как они сказали, тронулась умом на почве психологической травмы. Немудрено, что им не хотелось возиться с очередной сумасшедшей, что называла себя странным именем, которое тут же переиначили в простое «Алина», а из-за специфики моего наряда, еще и тайком шептались о том, что я «ролевик». Это был странное место.

Так я и оказалась одна посреди совершенно незнакомого мира без родных и знакомых, средств для существования, что назывались здесь деньгами, и… магии. Во мне не было и капли былой силы. Словно с душой Миранды, что так легко покинула ее тело, меня покинуло всё, что помогало жить. Я осталась одна. Совсем.

Но это не значит, что я сдамся. Миранда бы не хотела этого. Я продолжу бороться, но уже в новом мире. Ради нее. Ради моей Королевы, что, я была уверена, своей смертью подарила жизнь другой.

Спустя несколько месяцев, мне удалось освоиться в этом мире под названием Земля. Я уже более-менее разбиралась в закономерностях жизни людей. Дают — бери. Бьют — беги. Так, кажется?

В этом мне помогли добрые люди, что когда-то временно приютили у себя дома, пока я не встала на ноги. Меня даже приняли на земную работу. Официанткой. Пришлось вспоминать те тяжелые времена из своего прошлого, когда жила в часовне, и хвататься за любую возможность, чтобы суметь жить дальше. Именно в придорожном кафе, где я работала, встретила одну прекрасную женщину, от которой сразу почувствовала необычную родственную энергетику.

Это она! Не может быть!

— Спасибо, больше ничего не надо, — улыбнулась эта женщина, когда я принесла ею заказанный кофе.

Застыла столбом от осознания, глядя на темноволосую красавицу не обращающуу на меня никакого внимания.

— Как вас зовут?.. — спросила заторможено, все еще не веря собственным ощущениям и глазам.

— Агата, — нежно улыбнулась она.

— Это хорошее имя, — облегченно выдохнула, глядя на растерявшуюся из-за моего комплимента девушку.

— М-м-м… Спасибо, — скупо улыбнулась она и торопливо покинула заведение, кинув купюру на стол.

А я так и осталась стоять, с колотящимся сердцем смотря ей вслед.

Агата — в переводе с древнегреческого «добрая» или «хорошая». Я рада, что на этот раз, Миранда, у тебя совершенно иная жизнь.

Именно эта мысль пронеслась в голове, прежде, чем мое сердце остановило свой стук. Тело, что с приходом в этот мир растеряло последние магические силы, рухнуло на пол. Душа моя, что наконец была освобождена от тяжести пережитых испытаний, облегченно отправилась в свой полет. Чтобы продолжить свою жизнь в ином кругу перерождений.

Обещаю, я отыщу тебя, Миранда. Чего бы мне это стоило.

Очнулась резко от того, что за стеной кто-то шумел. Где я вообще? Комната была погружена во мрак, а под собой почувствовала мягкую перину.

Последнее, что помнила, как стояла с Боббом на полянке, самозабвенно растрачивая магический резерв. Ну, не резиновый же он, в самом-то деле. Я так думала.

А после… Приход Агаты в компании каких-то мужиков и появление Раймонда. Почему она не разрешила мне подойти к нему? Не помню. В голове все перемешалось.

Еще этот сон, он оставил после себя тягучее чувство предвкушения от долгожданной встречи. Кто бы мог подумать, мы с ней действительно обе являемся не просто уроженками этого мира, так ещё и близкими подругами.

Только, кажется, я все же не королевских кровей. Вот отстой!

Шум за стеной стал нарастать, послышалась ругань и грохот.

Что там происходит вообще?

Вскочила с кровати, понимая, что одета в какую-то ночнушку непонятного кроя. Надеюсь, переодевала меня Агата, а не кто-то из парней.

Ещё и этот шум… Агата! Вдруг, она в опасности⁈ Снова!

Больше не думая ни о чем, слетела с кровати и босой, как была, выбежала в коридор, который узнала сразу же. Я снова была в той таверне, куда привел нас Курт. Под моим ошарашенным взглядом из комнаты с другой стороны коридора вынесли бессознательного мужчину молодые маги. Курт в их числе. Следом вышел Вилар, как всегда при параде. Что-о-о? Он-то как здесь оказался⁈

Мужчина бросил усмешку в мою сторону, и молча последовал за своими учениками. Стояла, ошеломленная происходящими событиями, а перед глазами проносился почему-то момент с гибелью Миранды. Снова и снова.

«Обещаю, я отыщу тебя, Миранда. Чего бы мне это стоило.»

В какой-то момент я поняла, что нахожусь в коридоре не одна. Агата! Особо не соображая, понеслась со всех ног к девушке, что-то эмоционально бормоча. Боже, как я была рада ее снова видеть!

— Что это с тобой? — с подозрением покосилась на меня она.

Даже не подозревая, что я уже видела ее еще будучи Алейной в одном из придорожных кафе. Это судьба! То, как мы встретились спустя несколько лет моей жизни в теле Алины, в чье тело переместила моя душа.

— Ничего. Просто рада тебя видеть, — обняла ее, даже не пряча свою улыбку. — Где тебя носило?

Хотелось добавить «столько лет», но сдержала себя. Агата была еще не готова к правде. Именно это я видела в ее взгляде.

— Это долгая история, — усмехнулась девушка, неосознанно беря меня за руку.

Теперь все будет хорошо, я уверена в этом. Мы вместе пошли по направлению к лестнице, куда повела меня Агата. Но тут же в голове возник вполне логичный вопрос.

— А… Как здесь Вилар очутился? Он же вроде с Мелиндой бился, — нахмурилась я.

— Ой, а эта история вообще не для твоих ушей, — забавно покраснев, улыбнулась она, от чего мои губы растянулись в ответ. Совершенно точно все будет хорошо!

Когда мы с Агатой спустились вниз, где располагалась харчевня, за столами которой теперь сидели не посетители, а, как я поняла, наши сообщники, гвалт множества мужских голосов стих. Все взгляды, в которых читалось незамутненное благоговение, тут же приковались к нашим персонам.

Не поняла. Неужто гвоздь программы на сегодня — переродившиеся подружки?

Хотя, вполне возможно, дело в том, что выглядели мы как бывалые матроны в своих ночных одеяниях.

Единственный, кто со спокойствием встретил нас, был Вилар. Он не изменял своей привычной нахально-хамоватой манере, восседая на центральной позиции за сдвинутыми П-образно столами. Вот же позер! А ещё трус, как выяснилось.

Заметила, как Агата старательно пыталась не смотреть в его сторону, выискивая взглядом кого-то иного. Он успел обидеть ее?

— И что, так и будете молчать? — громко задала вопрос, подвергнувшись эмоциям. Нужно бы научиться их как-то сдерживать, не дело это, вести себя словно девчонка в пубертатном возрасте.

— А что ты хочешь услышать? — первым нарушил молчание, что не удивительно, главный засранец этого вечера. О-о-о, с ним у меня будет отдельный разговор.

— Например, какого черта ты здесь забыл? — краем глаза заметила, как Агата, высмотрев наконец свою «добычу», двинулась на цыпочках в сторону связанного здоровяка со шрамом на лице.

Кажется, будучи в его компании, она нашла меня сегодня. Или вчера? Как они тут без часов вообще живут, ума не приложу⁈

— Спроси у своей… королевы, — усмехнулся маг, а Агата почему-то именно в этот момент оступилась, скидывая со стола кружку, которая вот-вот, уверена, разлетелась бы на осколки от удара об пол. А, нет, поймала.

— Ты меня достал, — прорычала девушка, уже не таясь, и этой же кружкой запустила в Вилара.

Маг, быстро сориентировавшись, создал воронку портала и исчез в нем, бросая напоследок:

— Еще увидимся.

Он точно ее обидел. Ещё и в этой жизни. Вот же… морда архимаглвская. Ну, ты еще получишь!

Кружка все-таки разбилась, и этот звук чудесным образом разрушил гнетущее молчание.

— Леди Агата, вы не поранились? — вскакивая с места, спросил Курт и подбежал к девушке.

Я не стала слушать их дальнейший диалог, сосредоточив все свое внимание на остальных присутствующих.

— Ну и?

Зазвучали голоса. Каждый, кроме молчаливо сидящих в уголке бугаев, наперебой хотел мне рассказать о чудесном замысле своего учителя, что придумал «гениальный» план по уничтожению злой королевы Мелинды. Тот, просто «гений мирового масштаба» вздумал покуситься на самое дорогое, что у нее есть — источник. Только сейчас додумался, ага.

Из воспоминаний жизни прошлой версии себя мне не совсем было понятно, откуда и как они возникли. Знала лишь то, что эти места являлись сосредоточением всей силы, доступной каждому магу. Что-то вроде накопительного магнита, что притягивал к себе все излишки энергий и хранил для носителя.

Однако стоило вернуться к излагаемому плану захвата, вернее даже — стратегии отвлечения, в которой нам с Агатой была отведена главная роль. Не понимаю, маг серьезно собирался пустить нас в расход, как пушечное мясо?

— Агата, я надеюсь, ты не поддерживаешь эту задумку, — внутри не осталось следа от былого радостного настроения, лишь только буря. Ломать-крушить! Почувствовала себя «Халком», осталось только позеленеть для общей картины.

Девушка, пока я была отвлечена выслушиваем бредней малолетней детворы, пусть и магически одаренной, успела все-таки добраться до мужчины со шрамом, развязать и привести того в чувство. Кажется, у них состоялся неприятный разговор, иначе с чего бы здоровяк так хмурил брови?

— Прости, Алина, но не вижу другого выхода. Иначе зачем это все? — виноватым голосом опровергла мои слова Агата, явно имея ввиду наш перенос в этот мир. Между прочим, родной!

— Уф, разбирайтесь тогда сами. Но я против, — махнула рукой.

Слова бесполезны для тех, чьи глаза горят фанатизмом. Нет, Агату я не собиралась отпускать на смерть, пусть это будет даже и ее выбор, но вот остальные… Они мне никто. Девочка с Земли во мне считала именно так. Но вот душа Алейны внутри заметно взбунтовалась, стараясь восстановить справедливость. Ей очень хотелось добраться до Мелинды самостоятельно и далеко не для того, чтобы просто посмотреть той в глаза. Душа жаждала видеть, как та гнусная предательница корчится в муках.

Разрываясь от внутренних противоречий, я отворила запертую на несколько магических замков дверь и вышла на улицу. Рассветные сумерки еще не успели покинуть пустынные улочки города. Тишина снова окутала меня, но это было не то тягостное безмолвие, что напрягло меня, когда мы с Агатой спустились вниз. Сейчас я ощутила полнейшее спокойствие.

— Эй, проспалась-таки, — разрушил мое удовольствие низкий хриплый голос. Подозрительно знакомый голос!

— Бобб? — повернулась.

Из-за угла таверны выглядывала его потрепанная моська, если можно так назвать обезображенное лицо огневика.

— Во всей своей красе, моя дорогая, — хохотнул он и как-то заторможено вышел из тени.

Пресветлый, да он ранен! Тут же рванула в сторону, подхватив за руку его держащееся только на упрямстве характера тело.

— Что случилось? — спросила, видя, что на мужчине ни одного живого места не осталось. Он был весь порезах и подсохшей крови.

— Королевский Пес словно с цепи сорвался, — усмехнулся Бобб. — Всю душу из меня вытряс, чтобы выяснить, куда вы умчались. Лишь в последний момент я успел улизнуть. Всю ночь путал следы, зная, что за мной отправили хвост. Чуть дух не испустил. Раны, вот, прижег.

Стояла пораженная, силясь осознать, что он мне сейчас рассказал. Раймонд… Неужели, он взялся за старое? Или, о, Пресветлый, его снова взяла под контроль Мелинда? Это было очень и очень плохо. Мне срочно нужно с ним увидеться. И обсудить… да все обсудить!

— Бобб, ты уверен, что качественно запутал следы? — настороженно спросила, тайком косясь по сторонам. Нельзя, чтобы тени прознали про наше убежище, иначе только зреющему плану в моей голове придет конец.

— Обижаешь! У меня был хороший учитель… — успокоил меня своими словами Бобб.

Видимо, он имел ввиду Алейну. Теперь-то понимала, что именно я в прошлом оказалась его спасительницей, прежде чем меня вызвали в королевский замок. Однако то, что он намеревался посвататься ко мне, немного смущало.

— Тогда… как ты смотришь на то, чтобы отомстить за тех, кто тебе был дорог? — отвела взгляд, осторожно задав вопрос.

Божечки-кошечки, как же неловко. И все же… этот мужчина был идеальным вариантом, чтобы помочь мне осуществить задуманное в тайне от Агаты и остальных.

— Не знаю, что ты задумала, но… я в деле.

Не веря в то, что он так просто согласился, вскинула голову, посмотрев на Бобба. В его глазах таилась такая решимость, что сам Гай Юлий Цезарь со своими триумфальными планами по превращению мира в собственную Империю обзавидовался бы.

— Идем, есть у нас тут один лекарь на примете, быстро тебя подлатает, — подводя в двери таверны, пропустила огневика внутрь. Теперь он был в моей команде, и плевать, что скажут на это остальные.

Через полчаса возни, связанной с подготовкой таверны к открытию перестановкой столов, а также с перетаскиванием больного в свободную комнату, которой не оказалось, так он и оказался в моей, я наконец смогла остаться с Агатой наедине и попросить ее вылечить Бобба.

— Это шутка какая-то? Я же не врачиха тебе! — девушка была вымотана, видимо, ранним подъемом. Под глазами залегли темные круги, а волосы выбились из простой прически, торча в разные стороны. Невольно даже задумалась над тем, в каком состоянии пребывала моя голова.

Бр-р-р, не хочу даже знать… Мочалка из волос подождет!

— Тебе и не нужно его препарировать. Используй магию! — объяснила ей само собой разумеющееся.

— Магию? — удивилась Агата, с опаской уставившись на свои руки. — Я же только порталы умею феячить…

— В смысле?

И тут меня осенило. Она еще не в курсе всех своих способностей!

Схватила за руку удивившуюся моему порыву девушку и потащила ее в свою комнату к провалившемуся в бессознательность от потери крови Боббу.

— Ты справишься. Я направлю, — пояснила ей, усаживая на колени у кровати больного. — Прикоснись к нему.

— Не стану я трогать какого-то незнакомого мужика, — возмутилась Агата.

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, чтобы унять рвущуюся наружу волну раздражения. Не сейчас. Эти эмоции должна приберечь для другого человека.

— Его зовут Бобб. Когда-то давно мне посчастливилось найти его еще едва живым посреди пепелища. Я, та я, что когда-то была Алейной, юной стихийницей, помогла встать ему на ноги, выходив его, словно кровного брата. Пойми, он мне очень дорог. Сделай, пожалуйста, это… для меня, — попросила, смотря прямо в глаза Агаты. Пока еще Агаты.

— Алина, неужели, ты тоже отсюда и… все вспомнила? — неверяще задала вопрос девушка.

— Да, отсюда. Но воспоминания возвращаются кусками, частично. Да и Бобб напомнил мне некоторые основы магии. Дай свою руку, — протянула ладонь.

Агата молча вложила в нее свою, после чего я переместила наши руки на тело Бобба.

— Нужно закрыть глаза, и почувствовать силу внутри, потом представить желаемый результат. Тогда магия поймет, что нужно делать дальше, — пояснила то, что мне недавно удалось узнать.

— Это бред! Я уже пробовала, ничего у меня не вышло, — собралась прервать контакт девушку, но я ей не позволила.

— Доверься мне.

Агата еще секунду напряженно смеряла меня тяжелым взглядом, но подчинилась и снова закрыла глаза. Сначала ничего не происходило. Но уже через минуту на ее руках засияли белым светом магические руны, а исцеляющая сила мягкой волной прошлась по телу огневика. Раны затягивались прямо на глазах. Это было похоже на чудо!

Магия Бобба тут же отозвалась, руны на его теле налились, словно цветом горящей лавы, желто-красным сиянием. Мужчина резко открыл глаза, от чего мы обе, испугавшись, отскочили от уже полностью здорового мага.

— У меня получилось! — радостно завопила Агата, словно не веря собственным глазам. Маг перевел на нас затуманенный взгляд и тут же снова провалился в спасительный обморок.

— Или нет? — тут же поумерила свою пыл девушка.

— Все хорошо. Он теперь просто спит, — ободряюще положила руку на ее плечо. — Ты молодец, Агата.

Девушка скомкано поблагодарила меня за то, что я помогла ей раскрыть собственные магические возможности, совершенно не понимая, что она бы справилась и без моей помощи. Чем я ей помогла? Сказала парочку бесполезных слов? В этом и был урок Бобба, который когда-то перенял его у Алейны. Магии не нужен был посредник. Она просто хотела, чтобы нее верили. Поверь, и все у тебя получится.

— Это тебе спасибо. Теперь не придется идти убивать Мелинду в одиночку. Огневик здорово в этом подсобит, — беззаботно ляпнула во мне та часть, что еще была той несносной девчонкой Алиной.

Говорят, молодости присуща глупость? Вот, блин…

— Что ты сказала⁈