«Никогда не знаешь, кого потеряешь, а кого найдешь».
— Борис, с тобой точно все хорошо?
— Да, госпожа. Простите, что так опростоволосился. — мой телохранитель потер шею и виски. Видать наш новый знакомый хорошенько его приложил, или что он там с ним сделал?
— Приношу свои извинения. Я принял вас за других. — не особо искренне извинился сиф.
— Я сам виноват. Стоило быть внимательней. Однако позвольте спросить, куда мы сейчас направляемся?
— В место, где мы с герцогиней сможем поговорить.
— Могу я вас попросить не афишировать мой статус? — осмотрелась, чтобы убедиться, что его никто не слышал. Сиф внимательно на меня посмотрел, но после утвердительно кивнул. — Спасибо. Кстати, вы так и не представились.
— …Кил.
— Просто Кил?
— Да, зовите меня так.
— Не доверяете? — с понимающей ухмылкой спросила у него. Как говорится, доверяй, но проверяй.
— Не поэтому. Если кто-то узнает о нашем общении с вами, то у вас могут возникнуть проблемы, а так, вы действительно не знаете ничего.
— Спасибо, но проблем мне в любом случае не избежать. Однако если вы так желаете, то буду звать вас Кил.
Дальше до самой таверны мы шли молча. Обычное небольшое здание. Внутри ничего удивительного или приметного. Таверна, как таверна. Тихая музыка, несмотря на светлое время суток здесь уже было приличное количество посетителей, так что на нас никто особо и не обратил внимания. Мы же прошли и сели за самый отдаленный столик, где нам хорошо было видно весь зал.
— Добро пожаловать! — к нам сразу подбежала девчушка с милым веснушчатым личиком. С её щечек даже не успела сойти детская припухлость. Ей явно не больше шестнадцати. — Что будете заказывать?
— Сидр и мясной пирог. — уверенно заказал Кил. Он явно тут не впервые. Хотя о чем это я? Мы с ним успели три раза столкнуться, так что тут нечему удивляться.
— Пожалуй нам тоже самое. — посмотрела на Бориса. Он утвердительно кивнул, а вот сиф как-то странно усмехнулся.
— Хорошо. Подождите немного. Сейчас я принесу напитки.
— Сидр здесь довольно вкусный. Уверен, вам понравится. — произнес сиф, когда девчушка убежала.
— Итак, Кил, может, перейдем сразу к делу?
— Я вас слушаю.
— Вы ведь здесь ещё из-за конфликта, не так ли?
— Не буду скрывать и это тоже. Однако не уверен, что вам следует в это вмешиваться.
— Уж не потому ли, что я леди? Уважаемый Кил, давайте сразу проясним ситуацию! — уверенно произнесла я, тем тоном. Которым обычно общалась с другими бухгалтерами в моем подчинении в период сдачи отчетов. — В данной ситуации я не леди, а хозяйка земель и несу ответственность как за земли, так и за живущих здесь роанийцев. То что происходит между вами и нами, очень сильно влияет на герцогство и в частности на меня. Скажу прямо, от этого зависит мое будущее и будущее тех, кто мне доверился. Так что опустим ненужную мишуру и попробуем помочь друг другу. Что-то мне подсказывает, что мы можем это сделать.
— А вы уверены, что готовы к этому?
— По-моему само мое присутствие сейчас перед вами уже является ответом, разве нет? — сиф какое-то время молча меня рассматривал. Нам как раз принесли напитки и я решила сделать небольшой глоток. Сидр оказался не сильно крепким и в меру сладким. Неплохо.
— Раз уж вы заговорили о вашем приезде сюда, то вы наверняка уже успели что-то разузнать. Не так ли?! С какой целью вы приехали в Гюстан ещё раз.
— Навести порядок. Вы правы, я действительно смогла кое-что выяснить. Даже то, что связанно и с вами.
— Моя госпожа. — одернул меня Борис, который до этого молча наблюдал.
— Все хорошо. Раз ваша госпожа сказала, что хочет решить вопрос и готова помочь, я не буду злоупотреблять ваши доверием. В конце концов, не мы это начали.
— Так ли это? — тут же задала вопрос ему в лоб. Мужчина тут же удивлено посмотрел на меня. — Прежде чем продолжим, я хочу знать причину конфликта.
— Странно, что вам не сказали об этом во дворце. Кажется вам там не доверяют. — усмехнулся он.
— Скорее уж видят выгодную партию и ждут провала. — не стала скрывать сей факт, ибо в этом нет ничего сверхсекретного.
— Так не понравился жених?
— Скорее его положение и отсутствие свободы в моем случае. Предпочитаю сама делать выбор, а не чтобы его делали за меня. Да и на этих землях необходимо навести порядок. И думаю, это очень тесно переплетается с вами.
— Вот как. Вы не так далеки от истины. Пропали несколько сифов из знатных семей. Аристократы приближенные к дворцу. Следы ведут к вам.
— … А что если я скажу, что у нас тоже есть пропажи и следы ведут к вам? — мужчина напрягся и теперь смотрел на меня по-другому, словно видел впервые.
— Если вы сейчас не врете и не пытаетесь спасти ситуацию, то это полностью все меняет. — ситуация ещё хуже чем я думала. Если в рабство попали аристократы, то даже сложно представить, что за этим последует.
— Господин Кил, как вы смотрите на сотрудничество? Я не хочу кого-то ложно оправдать, или обвинить. Все что мне необходимо, это защитить мои земли и живущих на них подданных, а для этого мне нужна правда и наказать истинно виновных. Вам же необходимо найти аристократов и также виновных в этом. В последнем наши цели совпадают. Так почему бы не объединиться.
— Почему вы думаете, что можете чем-то помочь?
— О! Для начала, это мои земли и я могу здесь делать все, что посчитаю нужным, для наведения порядка. Во вторых, я могу вам дать нужную информацию и защиту. Вы сможете действовать более открыто, а не так скрытно и урывками, как сейчас. Ах, да… как дополнительный бонус и не менее важный для вас, это лекарственные травы, которые вам нужны. Решим вопрос с виновниками конфликта, обсудим и этот вопрос.
— То есть, клевер в обмен на помощь?
— Я не это сказала. Давайте назовем это взаимопомощью с возможностью дальнейшего сотрудничества, выгодного для обеих сторон. Может быть в ваших глазах я и выгляжу всего лишь маленькой, глупой девочкой, но …
— Вы далеко не маленькая и не глупая, хоть и очень юная. — на последнем слове он слегка улыбнулся. — За нашу недолгую беседу я уже успел убедиться в вашей находчивости и предприимчивости. Будь по-вашему, давайте попробуем. — в какой-то момент я буквально потеряла ниточку разговора, глядя на это лицо. Как же сложно держать мысли в кучу, когда перед тобой такой красавчик, и не просто со смазливой мордашкой, но и ещё и такой мужественный. У него даже руки красивые. Длинные пальцы с небольшими мозолями, видимо от меча. Он замолчал, а я не сразу заметила, что он с легкой усмешкой смотрит на меня. Ой ворона. Не хватало ещё на такой мелочи выставить себя дурой.
— …Я рада, что мы пришли к общему знаменателю. В таком случае, мне необходимо немного времени, кое-что проверить и предоставить более полную информацию, если вы не против.
— Против. — и Кил широко улыбнулся на мое удивленное лицо. — Вы же сами просили сотрудничества, а сами собираетесь действовать самостоятельно.
— Что вы предлагаете?
— Я помогу вам.
— Это дело может касаться не только вас, но и… — начал Борис, видя моё замешательство, но я подняла руку и он замолчал.
— Борис, все хорошо, он прав. Пусть будет по-вашему. Но тогда вам придется поучаствовать и в наведении порядка на моих землях. — раз тут предлагают такую помощь, то я не буду отказываться. Мои рыцари конечно очень умелые и сильные, но этот экземпляр просто нечто. Когда у меня ещё в пользовании окажется такой сильный сиф?
— Раз леди просит. — продолжал улыбаться мужчина. Видимо он не против моих наглых посягательств на его способности. Ну раз он не против, то уж я тем более.
— Борис, передай всем, все переносится на завтра. Пусть кто-нибудь следит за его домом, чтобы он не смог ничего узнать и сбежать.
— Вы уверены?
— Да.
— Слушаюсь, госпожа.
— А я пока поделюсь планом с нашим…компаньоном.