Под хлесткими Жориными оплеухами бородач приходит в себя достаточно быстро. Дергается и на инстинктах пытается закрыться руками. Однако боль в плече чуть снова не отправляет его в нокаут. Позабыв о горящей от ударов морде и взревев танковым батальоном на марше, мужик хватается за плечо здоровой ладонью и трясется осиновым листом на ветру.
От боли и кровопотери сейчас он имеет бледный вид в буквальном смысле этого слова.
- Да, хорош, хорош, - Витя берет на себя исполнение роли «доброго полицейского» и демонстративно притормаживает вошедшего в раж Джорджа, - Ну, что очухался, земеля? Вот и ладненько. Ты уж извини за такое начало знакомства, но сам понимать должен: здесь в степи – человек человеку волк.
Бородатый насторожено зыркает глазами по сторонам и Витиному лицу и осторожно кивает.
- Водички хочешь?
Повторный кивок в ответ.
- На, держи, - Виктор протягивает ему фляжку и дождавшись, пока тот жадно, буквально в три глотка выхлебает всё её содержимое, продолжает, - Ну, что - полегчало малость?
Очередной кивок.
- Да, что же ты, как не родной, в самом-то деле? Хоть бы словечко молвил. Обозвался, как тебя звать. А, может, ты немой? – на лице нашего полевого командира появляется выражение глубокого сочувствия, - Хотя нет! Вон земляки говорят – что ты умеешь весьма разговорчивым быть, - он кивает в сторону недавних пленников Виталия и Гали, - Умеешь ведь, а?
- По глазам вижу – умеет, - подтверждает по-прежнему нависающий над раненым Жорж, - Может дядя просто позабыл, как это делать. Забыл, дружище? Так это легко поправимо – напомнить тебе? – большущий нож в его руке недобро поблескивает лезвием и на все четыре стороны пускает солнечных зайчиков.
- Не надо, - бородач с явным усилием сглатывает тягучую слюну, - Меня Миша зовут… а вы кто?
- А вот это теперь только от тебя зависит, Миша. Может, мы лучшие друзья твои будущие… а может и нет у тебя уже никакого будущего… Сам решай.
- Чего хотите? – бородатый, не раздумывая, делает единственно правильный в своем положении выбор.
- Информации, конечно. Полной и откровенной. Ведь настоящая дружба может быть только искренней и без недоговоренностей – ты ведь согласен со мной, Михаил? По глазам вижу, что согласен. Так что - будем дружить?
- Будем, - аккуратно вздохнув, кивает раненый пленник, - Спрашивай.
- Хорошо, - улыбается Витя, - Мудрое решение. Ты вообще, я вижу, человек не глупый, Мишаня, - лицо отставного капитана излучает просто запредельную доброжелательность, - Ну, а ты отдохни… пока, - это уже Джорджику.
Разочарованно поморщившись, с видом ребенка, лишенного любимого гаджета, Георгий-победоносец отходит в сторону. Но недалеко – всего на несколько шагов.
Бородач Миша снова тихонько вздыхает с явным облегчением.
- Кто это? Откуда такие знойные красавцы? – кивает Виктор в сторону убитых усачей.
- Мексиканцы. Можно еще попить?
- Конечно, дружище. Кот, будь любезен, дай нашему другу воды.
- Значит, мексиканцы, - снова терпеливо дождавшись, пока раненый утолит жажду, Витя продолжает допрос, - И откуда они? Я про – здешние координаты, - уточняет он.
- Их там – южнее, на побережье повысаживали, - объясняет пленный.
- На каком побережье? - нетерпеливо вступает в беседу полковник, долго не продержавшийся в роли статиста.
- Море там… Ну, так говорят… Я сам-то не был, - уточняет бородатый.
- Море? Море это хорошо, - хмыкает капитан, - И далеко до него?
- Вроде километров полсотни, может семьдесят или чуть побольше.
- Ладно, с морем потом разберемся. Где конкретно эти мексиканцы базируются? Сколько их? Что планируют? Как ты с ними законнектился? – Забара буквально бомбардирует пленника градом вопросов.
Мы с Жориком перебрасываемся удивленно-ироничными взглядами. Оказывается наш полкан вон даже какие слова знает.
Переваривая этот поток вопросов, бородатый Мишаня явно подвисает.
Решаю помочь болезному и ускорить процесс:
- Давай по порядку – как далеко находится ваша основная база?
- Отсюда до неё километров десять или двенадцать, - в его, обращенных ко мне, кабаньих глазках даже что-то вроде благодарности мелькает.
- Еще раз - кто эти люди?
- Мексиканцы. В основном бывшие члены картелей. Это у них банды так называются, - поясняет он.
- Знаю. Образованный. Наркотой промышляли?
- По-разному, но, в основном – да. Старший у них – вот тот на Земле, точно на наркотрафике из Мексики в штаты сидел.
- Как ты с ними пересекся? И почему на тебя ошейник не одели?
- Случайно. Пришлось доказать свою полезность, - после небольшой заминки, явно тщательно подбирает слова бородач.
- И давно ты вместе с ними?
- Недели три.
- Полезность доказывал - также как в случае с этими? – киваю в сторону бывших пленников.
- Ну, вроде, - опускает глазки он, - Ну, а что было делать?
- Да, понятно. Зачем им люди? Рабы?
- Ну, типа – да, - смущается он еще больше.
- Хорош «нукать» - говори по существу. Как вы понимаете друг друга?
- Я в Испании пять лет прожил. Дальнобоил, - поясняет он и поспешно прибавляет, - Из-за языка мне, в основном, и фартануло.
- Ну да. А, вообще, ты белый и пушистый. Еще такие, как ты, у них имеются?
- Есть один парень. Остальные только за пайку вкалывают.
- И много там рабов?
- Пара десятков. Может двадцать пять. Большинство – девки молодые… для…
- Да, понятно для чего, - крайне невежливо перебиваю его я, - Сколько всего бойцов в группировке?
Мишаня оглядывается вокруг:
- Было тридцать два ствола. Теперь – двадцать восемь, - и резюмирует, - Вам не вывезти.
- А кто тебе сказал, что мы тут всей своей бандой? - встревает Виктор.
Пленный осторожно пожимает здоровым плечом и морщится.
- Откуда и куда вы шли? С какой целью, вообще, здесь?
- Ходили в разведку на северо-запад. Посмотреть, что там, да как. Принюхаться и перспективы выяснить. Старшие, вообще, хотят расширяться в том направлении, ну и на северо-восток тоже. Тесно им здесь становится. Ближайшие соперники слишком уж сильно давить начинают. А у тех - отряд раза в полтора, если не в два, помощнее будет. Ну, как я понял. И еще у тех конкурентов там сразу несколько бойцов из картеля… э-э-э… Синалоа, - вспоминая название, бородач морщит лицо, - Он, вроде как, в старой Мексике – самый крутой из всех наркогруппировок был. Просто звери лютые, как говорят.
Мы переглядываемся. Без особой радости и энтузиазма. Мексиканские наркокартели – это очень серьезный противник.
Насколько лично я, от нечего делать, читал и смотрел в сети – бойцы у них действительно абсолютно отбитые на голову. Могут грудному ребенку, с хрустом позвонков шею зубами перегрызть и даже не поморщиться.
Бл…дь - ну экспериментаторы, ну раздварасы, нашли же, сука, кого в соседи подселить!
Тем временем, бородач, посопев, решается задать вопрос:
- А вы сами-то, чем промышляете, земляки?
- Разным, - хмыкает Виктор, - Мы, Мишаня, специалисты широкого профиля. Аж до горизонта.
- Но только там, где это приносит выгоду, - снова злодейски ухмыляется Жоржик, - А ты с какой целью интересуешься, а?
- Ну, я бы лучше с вами дела замутил. Среди этих латиносов мы все равно чужаками были и будем.
- Хм, это в принципе возможно, но мы сначала поглядим, насколько ты можешь быть полезным.
- А будешь бесполезным – я тебя препарирую. Как лягушку, - с маньяческим блеском в безумных глазах, радостно оскаливается Жорик, вмиг состряпав рожу конченного садиста-недоумка.
И как только, у него, такие пугающие хари, буквально в полсекунды сооружать получается? Даже меня пробирает. Надо будет мастер-класс взять. Полезное свойство – очень способствует откровенности собеседника.
- Тут еще одно, - вздохнув, сообщает бородач, - Вы сейчас младшего брата самого главного в банде завалили – Гусмана. Вон он лежит.
- Который из них?
- Вон тот, со слезой наколотой.
- Со слезой… - Витя отходит к мертвым телам, вглядывается в неживые лица и слегка повысив голос, сообщает, - А, интересные у них татухи.
- Эта со смыслом – означает, что он убийца, - поясняет Мишаня.
- Убийца – ха! Подумаешь – удивил, - презрительно фыркает Жоржик.
- И что теперь? Старший братан нам беспощадную вендетту объявит?
- Думаю – да. У них с этим жестко, - кивает пленник.
Закончив беседовать с француженкой в сторонке, подходит Марго.
- Ну, что там мадемуазель Катрин тебе поведала?
- Ничего особенно интересного. Она тоже из «свежезаброшенных». Высадили восточнее, километрах в двадцати отсюда. Решила не сидеть на месте, а сразу поискать людей – пошла на запад, на свою беду. Первыми кого встретила – оказались эти. Всё.
- Ясно. Похоже, что французы восточнее обитают. Южнее гвинейцев и южноафриканцев и к северо-востоку от мексов, как считаешь, Кот? – интересуется моим мнением Забара.
- Ну, по всему – так и выходит, - соглашаюсь с его выводами, и оборачиваюсь назад, - Слышь, Михаил – ты про французов какую-нибудь инфу имеешь?
- Нет, - он осторожно машет бородой из стороны в сторону, - Может, старшие чего и знают, но они мне ничего особенно не рассказывали.
- Так, ладно, ты посиди пока. Воды, если хочешь – тебе еще дадут. Ну, а нам бы надо пообщаться, господа… и дамы, - полковник берет инициативу в свои руки.
Мы отходим ко все еще не погасшему костру. Растаскиваем покойников подальше в стороны и усаживаемся пить трофейный кофе, до которого, так и не успели дожить, убиенные латиноамериканцы.
- Ну, господа, и что мы с вами будем делать в свете новых разведданных? Виктор, что думаешь?
- Даже и не знаю – Мишаня ведь четко сказал, что они уже приглядываются к северному направлению. Ну, а после того, как их группа не вернется – эти мафиози точно пойдут в нашу сторону, посмотреть, что, да как и выяснить, что случилось с их коллегами. Тем более у большого босса еще и личный интерес в этом деле имеется. Братишка – покойник.
- Да, скорее всего, так и будет, - кивает Забара, - У кого есть иные соображения?
Таковых не находится. С походным атаманом оказались согласны все присутствующие.
- Тогда, какие у нас варианты? Что делать станем?
- Можно, конечно, вернуться на базу и начать подготовку к тотальной обороне, но это совсем уж проигрышный вариант. Может быть, мы и отсидимся на своем острове, только ведь и носа оттуда не высунем, неизвестно сколько времени. А может быть и не получится отбиться… Три десятка стволов – это очень серьёзно.
- Или нужно подрываться, хватать, что сможем унести и уходить в «форт - пол…», - уловив усмешку Забары, Витя запинается, - прошу прощения, в поселок…
- Либо можно попробовать перенаправить их гнев и подозрения на конкурентов из другой банды, - я ненадолго задумываюсь.
- И есть соображения, как?
- Кое-какие имеются. Нужно переключить внимание мексов на их южных соседей и конкурентов.
- Как? – Забара и все остальные с интересом смотрят на меня.
- Например, ночью подобраться поближе к мексиканской базе. Тихо и незаметно, - я поднимаю палец вверх, подчеркивая важность именно скрытного перемещения, - Ну а с утра пораньше - обстрелять этих мафиози по-взрослому – с ранеными и покойниками, ну и разозлив горячих латинских парней, свалить по-шустрому. Опять же - незаметно. А на месте лёжки стрелка или стрелков оставить, что-то чисто мексиканское.
- Сомбреро и недопитую бутылку текилы? – весело гыкает Жорик.
Народ тоже ухмыляется.
- Смешно, ага. Ну, например, окровавленный бинт с разорванной упаковкой от их мексиканского национального производителя. Типа, они тоже вражеского стрелка зацепили. Они ведь станут стрелять в ответ. Есть у них в вещах что-то такое?
- Да, там всякое барахло имеется. По любому в аптечках что-то должно быть.
- Кстати, а что у них за оружие?
- Не поверишь – штатовские карабины на базе Ар-16. «Кольт АР-15 Спортер», - дает справку отставной капитан.
- Честно – ни о чем не говорит. Интересно, почему американские? Но сейчас не до этого… Впрочем, оставлять оружие, это наверное - всё-таки перебором будет. С чего бы нападавшие, столь ценным имуществом разбрасывались? А вот, что-то типа бинта, ну и еще чего – думаю, в самый раз будет.
- Да, что-то в этом точно есть. Мало ли кого они успели обидеть не по-детски. Вот мститель и пришел закрыть счет. Пусть ищут виноватых среди своих. Тем более - у них конкретные непонятки с конкурентами из этого, как его… «Синалоа», вроде. Вот и пускай им и предъявляют или просто мстят без прелюдий и долгих разговоров. А у нас - выигрыш во времени будет. Да и в своих мафиозных войнах они, глядишь, еще и ослабнут мало-мало. А может и вообще - все под корень полягут.
- Парни, а давайте им еще головы этих наших жмуриков подбросим? Вполне ведь в духе гангстерских разборок будет выглядеть? – неожиданно предлагает Жорик.
- А что – неплохо бы. Согласен - вполне в их стиле. Наверное… Но как это исполнить?
- Да, я сам и сделаю. По темноте подберусь влегкую. Нам ведь не нужно, как в «Крестном отце», прямо на кровати их босса бошку оставить. Воткну на палке, где-нибудь в зоне видимости, да и всех делов...
В итоге «военного совета» приходим к совместному выводу, что подобный план, вполне может сработать. Тем более, что других вариантов у нас все равно не имеется. Ну, кроме как - уходить в поселок или садиться в глухую осаду посреди озера.
Двое стрелков ночью займут позицию на какой-нибудь горочке неподалеку от лагеря латиносов и как рассветет, будут вести оттуда огонь по проснувшемуся лагерю. Из трофейных мексиканских карабинов. Если быть точным – то американских, конечно же, но сейчас сие несущественно.
Остальные девять человек будут прикрывать их отход. Возможно, разделившись на группы. Впрочем, тут уже на месте нужно будет смотреть.
- Кого в стрелки определим? – Забара оглядывает коллектив.
Народ пока молчит и не торопится вызываться добровольцами. Каждый раздумывает и взвешивает про себя. Дело серьезное – на такое решиться надо.
Совершенно неожиданно подает голос, молчавшая до этого рыжая:
- С автоматическим оружием я с вами и тягаться бы не стала. Подозреваю, что тут каждый третий в обращении с ним - первый после бога. Но, думаю, что с карабином - я управлюсь эффективнее. Тем более с чужим.
- Нет, - качает головой полевой командир, - Девчонки остаются в основной группе. Что у нас мужиков нет, что ли? Или они стрелять не умеют?
- А ведь она, скорее всего, права, - задумчиво произносит Забара, - Капитан – ты неплохой стрелок, но все же штурмовик, а не снайпер. Остальные тоже любители, как не крути. А она – практически профессионал. К тому же выносливая и бегает быстро.
- Но…
- Вон, пусть Николай с девушкой идет, - Забара оборачивается к одному из своих бойцов, с ярко выраженной внешностью якута или тувинца, с которым я еще особенно не общался, - Коля, как ты - насчет пострелять и побегать?
- Схожу, - кивает мужчина, не выражая совершенно никаких эмоций.
- Николай - охотник, - поясняет полковник тем, кто не в теме, - Ну, все – вот и решили. Коррективы и детали на месте. Ну, а сейчас предлагаю поесть и двигаться…
Народ разбредается по сторонам. Кто куда.
Марго и Санчо разогревают, так и не съеденную нами кашу, а Жорик отправляется пилить головы мертвецам. Каждый занят своими делами.
Взглянув на все еще сидящую рядом девушку, совершенно ясно вижу, что ей не по себе.
Все с барышней ясно - в запале вызвалась, а теперь жалеет.
С запозданием, но дошло-таки до рыжей, что в предстоящем бою – она сама, совершенно добровольно напросилась на роль красной тряпки, дразнящей быков.
И только чувство гордости или самолюбие не дает кандидатке в биатлонистки отыграть всё назад.
- Не бойся – все будет хорошо, - склонив голову к её плечу, почти в самое ухо, негромко говорю я, желая подбодрить рыжую дуреху.
- Кот, может, ты пойдешь со мной? – еще тише шепчет в ответ Анна, - Мне с тобой гораздо спокойнее будет.
- А куда же я денусь? Слушай, вообще, еще не поздно все переиграть – если ты боишься, можешь отказаться, - предлагаю я.
- Нет. Стрёмно уже заднюю включать. Зашквар полный. А с тобой мне не сильно страшно будет, - совсем по-детски признается она, - Ты же везучий, как дьявол.
- Какая грубая и бессовестная… сладкая лесть! – смеюсь я, - Только непонятно - с чего ты вдруг так решила?
- Все ваши, ну теперь уже наши - так считают.
- Вот как! Интересно, чего я еще о себе не знаю? – хмыкаю и еще раз уточняю, - Точно уверена, что сможешь сделать все, как надо? Руки не запляшут?
- Все будет нормально. Обычный предстартовый мандраж, - она резко выдыхает, - Я в порядке, Кот. Правда. Ты ведь со мной?
- Сказал же - да. Ну, вот и хорошо…
Усмехаюсь сам себе. Кот – знаток людских душ! Стремись к этому.
Пообедав, собираемся в путь.
Отправляем Виталия, Катрин и Галину в сопровождении «грузчика» Димы, в сторону нашего лагеря. Пусть себе ковыляют по степи потихонечку. Здесь от них толку все равно никакого. За пару дней как-нибудь добредут…
Хотел отправить с ними еще и Санчо, но как представил себе полные скорби и немого укора глаза оруженосца – передумал. Проще дать мальчишке пострелять. Пусть закроет этот гештальт и почувствует себя равным среди «взрослых» товарищей. Ничего с ним в окружении этих самых взрослых камрадов не случится. Наверное…