Когда Хесон закончил чтение доклада, который пришёл ему ещё вчера, на дворе уже была ночь. Магический светильник мерно освещал помещение, в котором он сидел, погрузившись в свои мысли. Аккуратный стук в дверь, неожиданно вернул мужчину в сей грешный мир, и он, ещё полностью не отойдя от прежней задумчивости, коротко спросил, — кто там?
На что из-за двери донёсся тонкий голос девушки, — прошу прощения господин, это Лидия. Вам ужин накрывать в столовой или принести сюда?
— Накрывай в столовой, я скоро буду.
— Вас поняла господин, — после этих слов, из коридора послышались лёгкие и быстрые шаги, с каждой секундой становившиеся всё тише.
— Надо же, как же я сильно засиделся из-за этого письма, — пробормотал себе под нос Хесон, и отложив письмо на стол, аккуратно потёр свою переносицу.
— От этого избранника Куары сплошная головная боль, — подумал он, облокотившись на спинку своего кресла. — Хотя парень явно занимательный, — продолжил он свои размышления. — Кто бы мог подумать, что он подымет нежить…. Хотя это немного странно, не помню, чтобы кто-то из последователей нашей пресветлой Куары, промышлял столь тёмным делом.
— А с другой стороны, он же не могилы раскапывал, — пробормотал себе под нос старший жрец, скрепя сердцем считая, что этого оправдания вполне достаточно, дабы обелить благородный выбор богини.
— Что-то я сильно на этом зациклился, — тихо произнёс он, потянувшись к письму. А когда его взял, добавил себе под нос, — Вилисия вроде ещё что-то интересно написала про него.
Когда Хесон ещё раз пробежался по письму, на его лице невольно появилась кривая усмешка, в которой отчётливо прослеживалось нечто нервное. — Как я мог пропустить столь важную вещь! — Подумал он, отложив письмо обратно на стол. — Уму непостижимо, парень владеет безмолвной магией!
— Хотя в сочетании с некромантией, это получается вдвойне интересно…. — Озвучил он свои мысли вслух, и тут неожиданно вспомнив, что ему ранее писала Вилисия в докладах, невольно ругнулся, — мантус дери, он же ещё и мечник. — Данный факт действительно плохо увязывался с Гришиным талантом к магии, причём, весьма незаурядным. От чего Хесону стало немного не по себе.
— Кто же этот Григорий такой? — Услышал он собственный голос, с ужасом понимая, что его церковь столкнулась с очень опасной личностью.
— Ладно. Всё в порядке. Вилисия вроде не наделала глупостей, — успокаивающе подбодрил самого себя Хесон. После чего на его лице вновь появилась нервная улыбка, а в голове промелькнула мысль, — какого я её послал! Надо было сразу самому ехать!
Но, не смотря на такие размышления, Хесон понимал, что выбора у него особо не было. Он был слишком загружен, чтобы самостоятельно искать избранника Куары. Да и сейчас, в лучшем случае, мог лишь навестить его.
— Точно! — Произнёс он, кое-что поняв для себя. И уже поднявшись, подумал, — надо лично навестить Григория и выразить своё почтение ему! — Удовлетворившись данной мыслью, он уже хотел было направиться на выход, но тут неожиданно застыл. — Но что же мне ему подарить? — Озадаченно подумал он при этом.
Данная мысль чуть не заставила сесть мужчину обратно в кресло, но находчивый и быстрый ум тут же преподнёс ему дельную мысль, — он же вроде магией увлекается. Подарить ему хорошую книгу по магии, например огня. А лучше сразу две! Вроде у нас там было что-то и по некромантии!
Последняя мысль полностью успокоила и даже немного порадовала Хесона. Проблема была решена, и теперь он спокойно мог отправиться ужинать.
Примерно в тоже время, когда Хесон читал и осмысливал полученное от Вилисии письмо, в далёком от столицы Зоргане, Михаил и Елена мирно сидели в подаренном им, самим королём, поместье. Остальная часть группы уже давно разошлась по своим комнатам, оставив парочку героев наедине. Магическая лампа, висевшая под потолком, мерно освещала помещение. Она достаточно хорошо светила, благодаря чему в комнате было всё хорошо видно, при этом руша всякий намёк на интим. Хотя в данный момент, Миша и Елена совершенно были не заинтересованы в нём.
Парень тщательно протирал свой доспех, чтобы тот не заржавел, а девушка перечитывала основы магии, пытаясь разобраться в касте огненного шара. Но ей это всё никак не удавалось сделать, и когда она уже совсем устала, она, отодвинув книгу от себя и облокотившись на диван, на котором сидела, устало прикрыла глаза.
— Ты смотри только здесь не усни, — немного шутливо произнёс Миша, не отрываясь от своего дела.
— Скажешь тоже, — буркнула в ответ Лена, у которой от множества формул в голове немного плыло сознание.
— Ага, вчера ты тоже самое говорила, — не удержался напомнить парень, отставив только что вычищенный панцирь чуть в сторонку.
— Кто старое помянет, — буркнула в ответ Елена.
— А кто забудет, — всё также весело ответил Миша.
— Ладно, сейчас пойду, — ответила девушка, при этом продолжив лежать.
— Да ладно, не парься, если что донесу.
— Ну да, теперь ты у нас сильным стал! — Немного с сарказмом ответила девушка.
— Вроде я и раньше нормальный был.
— Ну да, но на руках не носил.
— Ты ведь и ночевать у меня ни разу не оставалась! — Довольно шутливо возмутился Миша.
— Это всего лишь жалкие оправдания, — ответила Елена, в голосе которой послышались более весёлые нотки.
— Ну и пусть, — как-то неоднозначно ответил Михаил, на что девушка, тут же среагировав, открыла глаза и посмотрела на него, после чего спросила:
— Волнуешься?
— Немного.
— Я тоже.
— Зато Гришку увидим, — неожиданно вспомнил про друга Миша.
— Ну да, точно, — усмехнувшись, ответила Елена. — Интересно, как он там?
— Та, небось, как всегда, какую-нибудь ерунду отчебучит, — усмехнувшись, ответил Михаил.
— Угу, например, в параллельный мир попадёт.
— Главное, чтобы при этом из другого мира нам другого Гришу выдали, — ответил Миша на шутку подруги. На что та, улыбнувшись, спросила:
— А вдруг Гриша из параллельного мира, будет твоим врагом?
— Тогда мы в полной жопе… по крайней мере я, — невесело ответил парень.
— Ну да, мы ведь его до сих пор не догнали, а он то, наверняка на месте не стоит, — как-то неоднозначно произнесла Елена, вроде и позитивно, и в тоже время немного расстроено.
— Да ты не парься так. Он ведь всегда у нас был не от мира сего, — попытался подбодрить подругу Миша.
— Согласна. Но от этого не легче, — ответила Елена, и чуть помолчав, добавила, — пошли лучше спать. Завтра рано вставать.
Когда Елена, встав рано утром, быстро собралась и вместе с остальными членами отряда выдвинулась к гильдии авантюристов, возле которой было оговорено встретиться. Она даже не подозревала, что её сегодня ждёт. Хотя в глубине души она ожидала каких-либо сюрпризов от своего старого друга.
Но когда их весьма большой отряд пришёл на место рандеву, то девушку жала лишь встреча со старым приятелем. По крайней мере, ей так показалось по началу.
— Ну что рассказывай, как ты поживаешь? — Был первый вопрос, который задала Елена, когда члены всех трёх отрядов поздоровавшись, выдвинулись к городским воротам.
Идти было решено пешком, так ещё и Михаил отправился что-то обсуждать с Ардалисом. Поэтому девушка, чтобы скоротать путь, решила, немного порасспрашивать Гришу. При этом её особенно заинтересовала его новая спутница, и странный непонятный «товарищ», с до безобразия знакомым именем.
— Как видишь, жив, здоров, — улыбнувшись, ответил Григорий, при этом разведя руками. Дескать, подтверждая свои слова.
— Да это и так понятно, господин капитан очевидность, — с лёгким сарказмом и иронией в голосе ответила Елена, после чего еле заметно кивнула в сторону Гришиных «приятелей», шедших немного в сторонке от них.
— Вроде я их уже представил, — включил дурочка парень, при этом, даже не скрывая этого, улыбнувшись во все свои тридцать два.
— Если не хочешь говорить, так бы и сказал, — фыркнула в ответ Елена, сделав вид, будто обиделась, хотя в действительности до этого было далеко.
— Они-то хоть сражаться умеют? — неожиданно влезла в разговор Анура. А то твой Лёлик, какой-то совсем щупленький, — добавила она нарочито погромче, чтобы это услышал сам Лёлик. — В ответ на что Григорий рассмеявшись, ответил:
— Такое ощущение, что тебя жизнь ничему не учит. — После чего добавил, — не переживай Анура, этот суповой набор в бою не хуже твоего.
— Да? Что-то с трудом вериться, — с лёгкой насмешкой ответила девушка.
— Та, это твоё дело, — продолжая улыбаться, ответил Григорий.
— Ты смотри, в случае чего, тебе их придётся спасать, — назидательно и в тоже время немного обижено, произнесла Анура.
— Нарли, если что, убежит. Она как раз по случаю похода в подземелье освоила навык «сверкая пятками». — Старательно пытаясь не рассмеяться, ответил Гриша. После чего, уже немного грубее, добавил, — ну а этот чёрт в плаще, прекрасно потусит с подручными Инриса.
Елена сильно удивилась словам товарища, как впрочем, и абсолютно спокойной реакции Лёлика, который продолжал идти, как будто говорили совершенно не о нём. — Гриша, впервые слышу, чтобы ты так нелестно о ком-то отзывался, — не выдержав, прокомментировала она.
— Да не сказал бы что не лестно, — усмехнувшись, ответил Григорий. — Просто ты его ещё слишком плохо знаешь.
— Но это всё равно как-то неправильно, — возмутилась Анура.
— О, теперь ты решила защитить бедного Лёлика. — Отвечая так, Гриша старательно пытался не рассмеяться, от пришедших в его голову мыслей, — вот будет сюрприз для них, когда Гюльчатай личико то откроет.
— Кстати, где ты его нашёл? У него такое странное имя, — поинтересовалась Елена, которой данный момент всё ни как не давал покоя.
— Действительно странное имечко, — подтвердила Анура, которая даже не поняла, на что намекает героиня.
— Да так, шёл, шёл, под ногами нашёл, — съёрничал Гриша, даже не особо соврав. И тут же, будто пытаясь сменить тему разговора, спросил, — кстати, а почему ты свою Мисю не взяла?
— А куда ей с нами идти? Она ж даже за себя постоять не сможет, — уверенно ответила Анура, опередив Елену, которая пожав плечами, добавила:
— Ну да, так и есть…. Наверное, — не очень то и уверенно ответила Лена. В действительности лично она считала, что Мисю можно было и взять. Тем более, что та уже была не той никчёмной рабыней, которой она её подобрала.
— Подруга, неужели ты сомневаешься? — Удивлённо спросила Анура, почти сразу добавив, — она же ещё ребёнок!
— Только потому, что она ещё ребёнок, я и согласилась, — ответила Елена, немного демонстративно отвернувшись в сторону. Она бы ещё с удовольствием добавила б, что никакая ей не подруга, но решила, что это будет сильно грубо и оставила это при себе.
— Детям там действительно нечего делать, — в свою очередь, вроде как, поддержал Ануру Гриша, но в следующий момент добавил, — для первого похода лучше выбирать подземелье попроще.
— Неужели ты тоже считаешь, что из этой простолюдинки Миси может выйти толк? — Немного напыщенно спросила Анура.
— Мне кажется, что ты слишком предвзятая к другим, — как-то равнодушно констатировал Григорий, добавив после этого, — лучше больше следи за собой.
— Всё с вами понятно, — фыркнула в ответ баронесса, и немного отстранившись от Елены и Григория дальше пошла молча.
— Кстати, а как там твои детишки? — С лёгкой весельцой в голосе, спросила Елена, довольная тем, что надоедливая соратница решила отстать.
Тем временем Гриша, улыбнувшись в ответ, весело сказал, — так звучит, будто у меня действительно детишки появились.
— Ты в любом случае меня понял, — немного сконфузившись, ответила Елена, поняв, что сказанное ей действительно звучит неоднозначно.
— Нормально, тренируются, да в подземелье рвутся, — бодро и с расстановкой ответил Григорий. — Будто у меня время будет им там сопли вытирать, — добавил он, уже чуть потише, и с менее весёлой интонацией.
— Но в Лёлике и Нарли ты уверен? — Вернулась Елена к более интересующей её теме. На что Гриша, хитро сощурившись, ответил:
— У тебя прямо навязчивая мысль выведать про них побольше. — После чего, уже с обычным выражением лица, добавил, — они просто обычные помощники, не больше и не меньше.
Услышав данный ответ, Елена безусловно понимала, что её товарищ лукавит. Что-то было явно не так, причём и с Нарли и с Лёликом. Например, Гришина подопечная всю дорогу шла в капюшоне, и это притом, что погода выдалась хорошей. Солнышко так и светило, а воздух, несмотря на вчерашний дождик, был тёплым и приятным.
Но Нарли по крайней мере не скрывала своего прелестного лица, в отличии от Лёлика, который шёл сравнительно низко опустив голову, так что было совершенно не видно, кто скрывается под капюшоном. И это уже не говоря о плаще парня, который выглядел, мягко говоря, странно. С одной стороны ткань у него была новой и весьма хорошей, но в тоже время, края его полов и рукавов были рваными. Причём Лена, даже не будучи швеёй понимала, что это явный дизайнерский ход. А значит, этот плащ целенаправленно сделали таким, что как раз и было очень странно, ведь подобной моды она не замечала ни в одном из трёх королевств, в которых успела побывать, с момента как попала в этот мир.
Тем временем Григорий, видя озадаченность подруги, ободряюще произнёс, — не переживай, ещё успеешь их получше узнать.
— Угу. Совсем стал скрытным. Неужели щьпиёном заделался, — нарочито исказив слово, произнесла Елена.
— А ты разве не знала? — Нарочито удивлённо начал Гриша. — Я всегда был агентом РФ.
— Ага, знай я тебя похуже, то может и поверила б, — в тон другу, ответила Елена.
— Эх, — вздохнул Гриша, уже совсем не весело. — Боюсь, ты меня уже совсем не знаешь. Я уже и сам себя не всегда узнаю, — как-то и не грустно, и в тоже время не совсем по обычному, произнёс он.
— Ребята, ворота уже скоро, разойдитесь по отрядам, — послышался голос Ардалиса.
В целом, то, что попросил гном, было излишним, и обычно требовалось для менее известных отрядов. Но Ардалис всегда был за дисциплину и закон, поэтому придерживался этого негласного правила. Хотя конечно, результат был очевиден. Привратники, только завидев Ардалиса и Михаила, тут же встали по стойке смирно, и пропустили их отряды, даже не глядя на их документы.
Стража ворот была настолько впечатлена, встречей со столь известными личностями, что даже не обратила внимания на очень подозрительных Нарли и Лёлика, которые, в свою очередь, незаметно смогли прошмыгнуть за компанию.
Примерно в тоже время, когда Гриша, в составе довольно большого отряда своих товарищей направлялся к городу мёртвых, Андрей с Борисом стояли на летней кухне и жарили оленину. Настроение у парней было весьма хорошим, чему безусловно поспособствовало пиво, бочонок которого стоял чуть поодаль от них.
Сделав глоток, Борис весело, сказал, — вроде всё обошлось.
— Что-то у тебя позднее зажигание, — как-то не очень весело улыбаясь, ответил Андрей. — Мы уже даже задание успели сдать, — добавил он.
— Вот пока мы его не сдали, я и волновался.
— Всё из-за мяса?
— А то ж.
— Они со своими законами, совсем здесь шибанутые, — недовольно буркнул Андрей. Эта мысль всю дорогу крутилась у него на языке, но он всё не находил случая высказать её.
Борис характерно разведя руками, сказал, — постановление сто тридцать пятое, от лета тысяча девяносто пятого, всем военнообязанным запрещается взимать с поверженной стороны ценности любого характера и присваивать их себе. За первое правонарушение штраф в пять золотых, за второе десять….
— Так! Хватит про эту ерунду, я и сам помню этот грёбанный закон, — прервал товарища Андрей.
— Кстати, а что ты такой грустный?
— Да не знаю. Настроение какое-то неоднозначное, — отмахнувшись, ответил Андрей. — Вроде всё хорошо, а груди что-то ноет, не пойму что….
— Надеюсь инфаркт ты не собираешься ловить? — Наигранно испуганно, спросил Борис, который даже гипотетически не мог предположить такой вероятности.
— Скажешь тоже, — буркнул Андрей, при этом попытавшись выдавать у себя на лице улыбку.
— Слушай, может ты тогда к своей сходишь? — Уже как-то посерьёзней, спросил Борис.
— Да вот, завтра по утру и пойду.
— А что не сегодня?
— Да ты чё? На дворе уже почти ночь, и я тут такой, заявляюсь и говорю: «а вы меня, что не ждали, а я вот, припёрся!», — с откровенной иронией ответил Андрей, при этом демонстративно разведя руками и мимикой подчёркивая сказанное.
— Ну да, тоже верно, — согласился Борис, и тут же улыбнувшись, с откровенно наигранным ехидством в голосе добавил, — а про меня ты не думаешь, что твоя кислая морда, мне всё возвращение портит.
— Ну извини, — без капли сожаления, ответил Андрей. — Завтра меня не будет, так что успеешь повеселиться со своими девчонками.
— Да я бы и сегодня не прочь, но ты ведь шашлычки захотел!
— А ты типа был против? Вон, ещё и пива предложил взять, — в тон товарищу ответил Андрей.
— Ладно, хрена с тебя взять! — Махнув рукой, сказал Борис, и взяв со стола кружку, добавил, — давай, за твоего будущего первенца!
Приложение.
Ниже привожу перечень членов отрядов, в составе которых Григорий отправился в подземелье.
Покорители подземелий:
Михаил Евгеньевич Кулаков, Гришин друг из нашего мира, глава отряда, номинальный глава экспедиции в подземелье;
Нарвиз Хул;
Вайпс Ду;
Гараз Хэйц;
Анура Хаард, немного скверный характер.
Лилу Глас;
Тардос Га;
Елена Олеговна Степникова, Гришина подруга из нашего мира;
Мися, девочка бывшая рабыня, которую спасла Елена, в походе не участвует.
Лесные странники:
Кэвин Ран, глава отряда;
Розанна Хе;
Элиссия Листийская, эльфийка;
Кана Герц, дочь домовладельца, у которого Гриша ранее снимал комнату.
Ночные топоры:
Ардалис Огх, гном, глава отряда, фактический глава экспедиции;
Хала Урас, ученица Ардалиса;
Рояна Глай, хозяйка магазина для авантюристов, в котором раньше отоваривался Григорий, когда ехал «навестить» Гари. По случайному совпадению старая знакомая Ардалиса, которую тот позвал, решив вернуться к жизни авантюриста;
Инрис Анхаби, тёмный эльф, некромант, также один из старых знакомых Ардалиса.
Дарара Хракс, фанатка Ардалиса, которую тот случайно заприметил, когда вновь решил собрать отряд;
Растис Хилион, немного скверный по характеру, не умеет торговаться, старый знакомый Ардалиса;
Григорий Александрович Кузнецов.