Продавца я дожидался в полупустом портовом баре. Навязчивый андроид-бармен как по таймеру каждые три минуты пытался мне втюхать что-нибудь горячительное и даже паспорт не спрашивал. Нормальная пища тут отсутствовала как класс, а жевать сухие химозные закуски у меня не было желания. Поэтому сиротливо сидя в потертом комбезе техника со стаканом чистой воды перед собой, я как магнит привлекал внимание местных. Самое забавное: агрессии никто не проявлял, скорее наоборот, даже представительницы древнейшей профессии бросали на меня сочувствующие взгляды. Похоже я перестарался с маскировкой, а думал, что выбрал нормальный комбез, как говорится «еще на одну заварку точно хватит». В итоге, от компании, расположившейся за столиком дальнем темном углу, отделился один из аборигенов. Подошедший ко мне короткостриженый поджарый мужик лет сорока пяти с резкими, грубыми чертами лица припарковал свою задницу на соседнем стуле.
— Эко тебя занесло, парень. Тебя же «Техкосмологистик» пригнало сюда? — с ходу он выдал свою теорию. — Ты как к ним в кабалу попал? Долгов набрал или контракт нормально не читал? — пьяно хохотнул он. — Не парься со всеми бывает. Работа тут не сложная, втянешься. Я из вашей братии всех знаю, меня, кстати, Ранхим зовут, — протянул он руку.
— Меня Алекс, — пожал я руку, не став развенчивать заблуждение мужика.
Тем более негатива я от него не чувствовал, лишь заинтересованность.
— У тебя вахта-то на сколько? — тут же начал развивать тему Ранхим и, не дождавшись внятного ответа, продолжил. — Ты, это, как втянешься, разберёшься там со всем, ну и появится возможность понемногу со складов таскать! — перешёл он похоже к цели своего разговора. — Так ты, это, не забывай про наше знакомство. Заберу всё и по хорошей цене. Не смотри, я тут практически со всеми твоими будущими сослуживцами работаю. Вторая, считай, зарплата сверху тебе будет! Так что не куксись! Думал небось в жопу мира попал, а тут нормально все, считай даже повезло, — задвинул он короткую мотивационную речь, прям тимбилдинг для новых сотрудников.
Похоже, мужик решил, что меня корпораты прислали обслуживать оборудование логистических комплексов, расположенных на этой станции. Да и повальное подворовывание на данном объекте было не удивительно, учитывая их огромные площади и то, что их зачастую используют как отстойник для неликвида или откровенного старья, которое торговцы, дабы не ронять цены на рынке, предпочитают отложить на время в сторонку. Потом они ухитрялись либо кому-то впарить этот хлам оптом, либо отправляли его на переработку, которая производилась здесь же на станции. Думаю, тут половина народа кормится с этих складских комплексов.
— Ты, это, если с кредами совсем беда, — он кивнул на мой стакан с чистой водой, — то скажи, не стесняйся. Могу авансом подкинуть. Так сказать, под будущие поставки! Ну как, договор? — начал переходить к конкретике Рахим.
Благо, в этот момент в бар ввалилась пара новых посетителей, оглядевшись, они прямиком направилась к нам.
— Свали отсюда по-быстрому, это наш клиент, — совсем не по-доброму заявил подошедший со спины здоровяк с шрамами от химического ожога на пол-лица.
— Эх, парень, не с теми ты связался, — вздохнул неторопливо встающий со стула Рахим. — А с вами еще разберемся! Думаете, все так просто с рук будет сходить? — обратился он подошедшим, уставившись исподлобья на них.
— Разберемся, не переживай! Ты там на чем сейчас летаешь? Не подскажешь? Слышал, ты где-то себе колданский «Балдер» отжал. Теперь на грузовичке свое гавно развозишь? — скривился здоровяк. — Думаю, встретимся как-нибудь на досуге и все обсудим. А сейчас, будь добр, не мешай нам с человеком общаться.
Вторым подошедшим был уже знакомы мне понурый владелец корабля. Он стараясь не отсвечивать, стоял чуть позади ошпаренного, молча дожидаясь развязки перепалки. Даже без моих способностей было понятно, что-ничего хорошего ожидать от этой парочки не стоит. Я весь подобрался, внутренне настраиваясь на непростые для себя решения, и дал Алисе команду контролировать гормоны. Заметив эти мои метания, здоровяк ухмыльнулся.
— Добро пожаловать на Пекван. У нас тут свои терки, но ты не волнуйся. Наших гостей никто не посмеет тронуть. Особенно эти падальщики, потихоньку обносят местные склады и рады, — с легкой улыбкой похлопал он меня по спине. — Пойдем, корабль покажем, там пару моментов образовалось, их сейчас как раз устраняют.
— Договорились, а то у меня напряг со временем, хотелось бы решить все вопросы побыстрее, — сообщил я товарищам нейтральным тоном, вызвав у них очередную порцию усмешек.
Мужики были на сто процентов уверенны в себе, пошли на выход, даже не оглядывались на мою скромную персону. Запрыгнув на небольшую грузовую платформу, мы двинули вглубь станции. Всю дорогу меня мучил вопрос: они обычные аферисты и сейчас будут неликвид впаривать или просто грабануть попытаются. На распродажу с трудом нажитого имущества тут точно рассчитывать не приходится. В итоге через десять молчаливых минут мы вкатили в огромный ремонтный док, проскочив мимо блестящих противолазерным покрытием средних абордажных дроидов, охранявших въезд. Видимо ребяткам есть кого опасаться, — подумал я и осмотрел ангар. Три из четырех площадок были заняты. И на дальней я как раз рассмотрел, возможно, мой будущий кораблик. Сейчас шустрая пятерка техдроидов деловито демонтировала с него дополнительные навесные сто миллиметровые бронеплиты. Судя по оранжевому отливу этих самых плит, они еще и с защитным покрытием, повышающим устойчивость к термическому урону. Мы подкатили к самому кораблю, и я смог увидеть другую сторону Панчера. И то, что открылось моему взору, мне совершенно не понравилась. Судну нормально так досталось в последней заварушке. Помимо зияющих огромных проплешин с уцелевшими осколками в местах крепления разлетевшихся вдребезги бронеплит был задет и сам прочный корпус. Мои сопровождающие недовольно набросились на опухшего техника, который контролировал процесс демонтажа, сидя с бутылкой слабоалкогольного коктейля в сторонке.
— Саграныч, ну что за дела, бл…? Ты же еще вчера должен был всё дострогать? У нас клиент уже прибыл. Ты совсем все сроки просрал, алкаш. Давай, быром всё доделывай, ещё железяк своих нагони. Чтобы через час всё пучком было, — принялся разоряться здоровяк.
Я не стал слушать разборки, а достал отремонтированного разведдроида и закинул его повыше на корпус, с целью получше рассмотреть повреждения. Паук с глухим звоном примагнитился и посеменил к первой проплешине. Но только начавшийся осмотр прервали.
— Ты не смотри так обреченно, там нормально все, — махнул рукой на корабль появившийся здоровяк. — Про навесную броню договора не было, мы остатки пластин себе сдёрнем, потом можешь все осмотреть без спешки. Тут еще часа на четыре демонтажных работ, можешь пока в торговой зоне станции поболтаться.
Дополнительные бронеплиты действительно в комплектации отсутствовали. Но и про повреждения основного корпуса речи тоже не было. Я глянул на левый маршевый двигатель, кожух которого тоже имел следы мелких повреждений. Прикидывая про себя объём предстоящей возни, нужно будет все проверять. Боюсь, там тоже могут быть совсем не приятные неожиданности. Но зато вроде стало понятно, с кем я имею дело. У меня частично отлегло от сердца, жестких разборок пока не предвидится. Уж очень мне не хотелось заниматься членовредительством живых людей. Зато вылезли новые проблемы. Я скинул дюжину малых тракансубов, пусть разбегутся на месте разведают обстановку. Явно, этот панчер ободрали как липку. И хоть меня и не интересовало большинство позиций их обвеса, но платить в таком случае полную цену я тоже был не намерен.
— Я тебя провожу до места. Там и прикупить чего сможешь, и отдохнуть пока, — неприятно оскалился ошпаренный.
— Мне нужно ещё пять минут, обозначу задачу и оставлю своего дроида на корабле. Пусть не теряет времени, пока буду отдыхать, он проведет первичный осмотр корпуса. Вы же не против? — не выказывая лишних эмоций, уточнил я.
— Давай, раз тебе делать больше нечего, — недовольно согласился он, но тут же продолжил. — Мы тебе и так все бы рассказали, чё парится. Но если ты все же решишь, то давай чё.
— Уже решил, пять минут, — я оборвал мужика и отошел подальше, начав формировать дроиду алгоритм осмотра. Пусть помимо видимых проплешин облазит весь корпус, нежданчики могут быть и в других местах.
— Ну, что ты там, долго еще будешь копаться? — недовольно спросил здоровяк, наконец-то дождавшись окончания отведенной мне пятиминутки.
Владелец судна при этом уже куда-то исчез.
— Всё, пошли уже, — убедившись, что пакет с данными по задачам осмотра благополучно получен дроидом, махнул я. — Но перед сделкой я все еще на раз проверю и не забудьте, вы обещали мне сдать в аренду техдроида.
— Да не вопрос. Всё в силе, как договаривались. Пошли пока, тут не далеко. Сейчас дорогу покажу, назад уже сам доберешься. Не потеряйся главное, будут какие проблемы, сразу набирай, — он на ходу сбросил мне свой контакт. — Тут сворачиваем, — дернул меня за плечо на перекрёстке.
Уже через три минуты мы вынырнули из технического тоннеля. Кроме недовольства я от мужика ничего не чувствовал. Но я не обманывал себя, прикидывая, как они собираются проводить финальные переговоры, выбивая из меня полную стоимость. Как минимум без психологического давления, там точно не обойдется. Решив, что дальше мне его компания не потребуется, я резко остановился и собрался сказать об этом Люргену. Уже повернулся к нему, как резкий удар в правое плечо словно кувалдой выбил из меня дух и буквально смел на дорогу. Сознание чудом зацепилось за краешек реальности, частично погрузившись во мрак. Послышалась пара глухих щелчков игольника, доносившихся как будто откуда-то из далека. Ожила Алиса, выдавая бесконечное перечисление повреждений тела и предпринимаемых действий, направленных на их купирование. Помутившееся зрение еще не пришло в порядок, я только почувствовал, как чьи-то сильные руки схватили меня и, протащив пару метров, закинули в глухой ящик.
Ну вот допрыгался, блин, имбой себя почувствовал, а на деле оказался простым имбецилом. Как так получилось, что совсем не почувствовал прямой угрозы, нужно было идиоту не только этих аферистов отслеживать. Начал накручивать я себя. Хорошая новость была одна: Алиса сообщила о первичной стабилизации физического состояния. О полноценном устранении повреждений пока речи, естественно, не шло. Слишком обширное ранение. Не остановись я в последний момент попрощаться с крепышом, то крупнокалиберная болванка, выпущенная из гаусс-винтовки, разнесла бы мне всю грудную клетку, а не половину как сейчас. Отметил про себя забористое обезболивание имплант-комплекса, да и работа других модулей была на высоте. Крутая всё же мне штука попалась. Несмотря на здоровенную дыру в правой половине тела и висящей на каких-то лоскутах руке, я был в сознании и даже в принципе, наверное, мог передвигаться на своих двоих. Но на данный момент этого не требовалось. Тем более, судя по легкой болтанке в моей темнице и гудению ходовых электродвигателей, я и так сейчас передвигался. Очень похоже на то, что меня загрузили в АКДУ, дабы труп вручную не тащить. Сейчас нет смысла задаваться вопросом, кто это нашелся такой дерзкий. Одно точно, это не продавцы Панчера. Я в последнее мгновение успел отметить, как у здоровяка перекосилось лицо, словно ему еще раз туда плеснули ядреной химией. Да и отстреливаться вроде он начал. В любом случае необходимо привести себя в порядок, а потом разбираться в ситуации. И тут без членовредительства точно не обойдется, благо теперь меня будет сдерживать гораздо меньше моральных ограничений.
— Ты как, уже определился с дальнейшими действиями? — обратилась строгим голосом ко мне Алиса. — Может пушистика позовем, ситуация непростая.
— Нет, пока сами побарахтаемся. Раз решили по бразильской системе, так будем действовать по бразильской системе. Просто мы в реальные фавелы до этого не заходили. Лечить не стоит, сохраняй стабильное состояние тела, — отдал я приказ.
А сам прикрыв глаза, хотя в полной темноте это было и не обязательно, собрался и, как учил Вудди, выпал в астрал. Сразу же оценив преимущества обладания всеми конечностями, которые тут были абсолютно целыми. Что же, пора всё-таки разобраться с этим гребанным копипастом, иначе может больше и не представиться другого случая.
Люрген рассматривал прилетевшего за панчером парня. Потрепанный комбез не вязался с прицепленной к нему планкой одного из элитных учебных заведений. У парня нашлись деньги на настоящее комплексное обучение, да и на их кораблик тоже, а вот на новый комбез нет. Странно это. Как и полностью безразличное выражение молодого лица с чересчур холодным, уверенным в себе взглядом фиолетовых глаз. От него даже у бывалого Люргена пробегал по спине небольшой холодок. Он смотрел не на тебя, а, скорее, сквозь тебя. Что тут скажешь, похоже, необычный покупатель им попался. Молчаливый Няга, которого выставили ширмой, еще сильнее зажался. Престарелый трусишка при первой же возможности слинял в дежурку. Ладно, неважно, так даже лучше. Необходимо побыстрее ободрать корабль и спихнуть этому уникуму. Прошлым владельцам судна не повезло дважды. Первый раз, когда после небольшой передряги решили заскочить на ремонт к ним на станцию. Второй, когда весело отдыхая, в неадекватном состоянии нарвались на парней Люргена. Может, в открытом космосе эти бродяги на своем нафаршированном панчере чего и решали, но в обычной рукопашной схватке они явно переоценили свои возможности. Грех было не воспользоваться таким шансом, подстроив пустой конфликт и слегка превысив необходимый порог самообороны. Хорошо, что со связями в администрации станции все возникшие в таком случае вопросы легко решаются. Вот и тут действия людей Люргена были признаны правомочными, а корабль получил официальный статус законного приза. Правда, треть этого приза, согласно договоренностям, придется отдать нужным людям. Но это нормальный процент за оказываемые услуги. Тем более, осторожный глава небольшой пиратской артели как обычно решил перестраховаться и сразу избавиться от панчера. Кто его знает, вдруг у старых владельцев имелись серьёзные дружки, которые надумают разузнать о судьбе внезапно пропавших товарищей. А это уже могло грозить крупными проблемами самому Люргену. Поэтому судно уйдет новому владельцу, а Люрген, благодаря корыстным друзьям в администрации, вообще исчезнет из схемы. Приз будет сразу оформлен на парня, без посредника в виде унылого Няги. Так что, если станут искать пропажу, то все вопросы будут к покупателю. Но это если будут. В любом случае у Люргена появится лишнее время на подготовку к неприятной встрече.
Сам парень был серьёзно настроен на покупку. Зацепил свой дрон на корпус, договорился с ними на аренду пары техдроидов для общей диагностики систем панчера. Было видно, что значки изученных БЗ на планке не фикция, парень знает, что делает. Он ищет подставу, не доверяя продавцам и гадая, где его пытаются наколоть. Вот только ищет он не там, поэтому и не найдет ничего криминального. Осталась одна проблема: из-за этого алкаша Саграныча сделку придется перенести. Люрген вывел паренька в жилую зону, на ходу обдумывая, куда его завести, чтобы он там застрял на подольше и не мешался пока под ногами. Но тот вдруг резко остановился и в следующее мгновение с кровавыми брызгами и здоровенной дырой в боку улетел метра на три в сторону. «Кабзда котенку, всё, полетал на панчере, точно нежилец», — подумал Люрген, на автомате выхватывая игольник и наугад выпуская несколько игл в сторону атакующих, надеясь выиграть себе лишнюю секунду.
Устраивать перестрелку с обладателями чего-то убойного было глупо, поэтому сразу же, пригнувшись, сиганул назад в коридор. Укрывшись за дверной бронестворкой, Люрген активировал сигнал тревоги и понесся назад в док. Вонючий харш! Не успели всё-таки концы обрубить. Долго провозились с продажей. Можно было еще цену скинуть, да и так она была подозрительно низкой. Конечно, если бы они не ограничивали район реализации ближайшими системами, то можно было и время не терять и цену не так снижать. Но и дружки лузеров найти их могли намного быстрее. Теперь уже поздно об этом думать. Парня Люргену было не жалко, тот так и так бы попал под удар, а вот за сорванные планы было обидно. Запыхавшись, он заскочил в док, в котором хаотически носились его люди, быстро экипируясь и вооружаясь. Перейдя на шаг, он достал браском.
— Сегрений, у нас нежданные гости! — нервно выдал он, как только вызов прошел.
— Поздравляю, а от меня-то ты чего хочешь, — с ленцой отозвался голос собеседника.
— Ты не понял, за нашими шкурами прибыли какие-то лихие ребята, — начал закипать Люрген. — Мы же нормально работали Сегрений! Ты не хочешь помочь своим партнерам? Будешь смотреть, как разносят твою станцию? Там из крупняка лупят не задумываясь. Нашего покупашу практически напополам развалили. А применение такого оружия внутри жилой зоны станции, вроде как категорически запрещено. Вы такие моменты должны пресекать! Или ты и на это закроешь глаза?!
— Ладно, чего раскудахтался. Наворотил без спросу делов у меня под боком, а как за задницу взяли, так сразу прибежал. Будешь должен мне услугу! Какую — решим позже! — требовательно и напыщенно прозвучало в коммутаторе.
— Не вопрос! Как скажешь! С нас причитается! — тут же не став спорить согласился здоровяк, параллельно облачаясь в бронескаф.
— Тогда слушай, они свою Астеру в седьмом доке припарковали. Отследить, что там происходит, не могу. Прошла череда сбоев по узлам систем наблюдения. Зафиксировать применение крупняка в жилой зоне мы тоже не смогли. Хитрые засранцы, всё быстро и чисто делают. Два варианта: или сидите и ждете, пока они вас прижмут, либо сами суньтесь к ним. В любом случае, мы сможем официально отреагировать только после начала заварушки. Пришлю пару станционных магрувов и к каждому в прикрытие по взводу андроваров с кинетикой. Этого должно с лихвой хватить.
— Отлично, тогда мы лучше выдвинемся к ним. У нас не вариант устраивать побоище, ты нам своими станционными стражами еще корабли попортишь, — с фальшивым энтузиазмом улыбнулся Люрген. — Всё, на связи, выпускай своих железяк, пусть ждут рядом. И это, про метки свой-чужой не забудь, а то и нас покрошишь.
— Сделаем, не дрейфь. Давайте только побыстрее, я пока приторможу их. Пару секционных перегородок противопожарной безопасности по маршруту опущу.
Люрген отдал команду на закрытие передней бронесферы скафа и подхватил протянутый ему тяжелый импульсник. У выхода его уже ждал штурмовой отряд: две абордажные команды и четыре металлические многоножки боевых дроидов. Здоровяк поднял кулак вверх, подав сигнал на открытие ворот и начало движения.