Попутчики

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. НЕПРЕДВИДЕННЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА

— И много мы уже проехали? — Рита глянула на спутника сквозь полуприкрытые веки.

— Километров триста. — Николай не сводил глаз с дороги.

— Извини, я просто отключилась. Ты вроде что-то рассказывал о баскетболе?

— Неважно.

— А что важно? — Маргарита внимательно посмотрела на парня.

— С чего ты решила, что я буду вести с тобой откровенные беседы? — Коля только крепче сжал руль.

— А я тебе скажу. Важно то, что ты сейчас чувствуешь. Напряжение, отчаяние, тоску…

— Тебя это не касается!

— Верно. Это не мое дело. Когда надоем, можешь высадить меня и не пытаться строить из себя джентльмена, — девушка отвернулась к окну.

— Ты пытаешься меня спровоцировать? Подначиваешь таким образом? Но я на такое не ведусь.

— Я заметила, — спокойно ответила Рита и слегка улыбнулась: — Чувствуется выдержка, выработанная годами. Это ведь работа так повлияла?

— Да, — нехотя признался парень. — А тебя мучает интерес психолога? Или психотерапевта? Только я не твой пациент.

— И я этому искренне рада.

Рита решила больше не пытаться разговорить спутника. Зачем собственно ей это нужно? Скоро он высадит ее на станции, и они больше никогда не встретятся. Лучше не проявлять излишнее любопытство ведь кто знает, что у него на уме.

Небо снова начало затягиваться тучами. Погода портилась с каждым часом все больше. Рите вспомнились фильмы, в которых показывали стихийные бедствия. Глядя на небо, складывалось впечатление, что вот-вот внезапно появится смерч.

— Думаешь о том, что и я? — впервые за несколько последних часов Коля прервал молчание.

— Да. Нужно искать населенный пункт, а то погода немного пугает. Ты не в курсе, в этой местности вообще бывают ураганы?

— Насчет ураганов сомневаюсь, а вот бури — частенько.

Минут через десять вдали они увидели, как несколько молний пронзили небо. А потом начался ливень. Николай сбавил скорость.

— Мда. Так мы далеко не уедем. Возьми, пожалуйста, карту в бардачке. Может, там обозначены хоть какие-то гостиницы.

Рита не сразу обнаружила карту. Та лежала под какими-то журналами, а сбоку девушка заметила широкую черную ленту. Она нахмурилась, но промолчала. Развернув карту на коленях, она стала ее пристально изучать.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Коля.

— Если верить тому, что тут изображено, километров через сорок железнодорожное полотно уйдет в сторону от дороги, потом появится ряд кафе и какой-то гостиничный комплекс.

— Комплекс — это, наверное, громко сказано.

— Я тоже так думаю.

Ливень усилился. То, что происходило снаружи, можно было вполне назвать бурей. Ветер гнул деревья, в лобовое стекло полетели первые появившиеся листья и небольшие обломки веток.

— Скорей бы, — Рита встревожено всматривалась вдаль.

— Не бойся, прорвемся, — попытался успокоить ее парень.

Наконец, слева они увидели ряд небольших зданий. Кое-как припарковавшись, парень с девушкой кинулись к гостинице. В холле небольшого двухэтажного здания их встретила женщина средних лет.

— Ух, ну и непогода! Как хорошо, что мы вас нашли, — улыбнулась Маргарита.

— Вам повезло — у нас как раз остался один номер.

— Один номер? — Коля с Ритой озадаченно переглянулись. — Односпальный?

— Да, там одна кровать.

— Я думаю, у нас нет других вариантов, — пожала плечами девушка. — Как-нибудь да расположимся.

Пока они поднимались по лестнице на второй этаж, Риту не оставляло какое-то неприятное ощущение. Ночевать в одной комнате с едва знакомым мужчиной было слишком даже для нее, привыкшей к разным экстремальным условиям.

— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, — обвел скептическим взглядом комнату парень. Посередине под стенкой стояла большая широкая кровать, рядом маленькая деревянная тумбочка, напротив располагалось уютное глубокое кресло.

— Ты все время читаешь мои мысли, — попыталась сыронизировать девушка, но сразу поняла, что вышло это у нее не слишком убедительно.

— Я попробую соорудить себе спальное место из этого кресла.

— Хорошо. Если ты не против, то я сразу в ванную.

— Ага. Давай, — задумчиво ответил Коля. Он пока с трудом представлял, как можно будет выспаться на кресле.

Рита закрылась в ванной комнате и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Выглядела она немного уставшей. Девушка вздохнула и достала из сумки телефон, но он, увы, разрядился. «Более странной ситуации в своей жизни и не припомню. Я ловлю попутку в России, еду с непредсказуемым молодым человеком, а теперь еще и ночую с ним в одной комнате. Просто потрясающий день…» — хмыкнула Маргарита.

Когда она вышла из душа, в номере никого не было. Кресло было разобрано. К счастью ее спутника, оказалось, что на нем можно довольно удобно устроиться. Но куда подевался сам спутник? Рита раздвинула шторы и выглянула в окно: на улице ситуация лишь усугубилась. Ветер неистово завывал, через дорогу было видно, что он уже завалил пару молодых деревьев, а в окно яростно били капли дождя.

— А вот и я, — Коля зашел в комнату с подносом в руках, на котором дымились две чашки чая, стояла тарелка с оладьями и пиала с вареньем. — Пока что это все, что мне удалось раздобыть.

— По-моему, это уже отлично, — похвалила его Рита. Она действительно была тронута его заботой.

— Тогда давай ужинать.

Положив поднос в центре кровати и сев по обе стороны от него, они с наслаждением принялись за скромную трапезу. Маргарита исподлобья наблюдала за парнем. Коля перехватил ее взгляд и ухмыльнулся:

— Непривычно? С незнакомцем в незнакомом месте в такое время суток?

— Более чем. Хотя... Мне-то уже нечему удивляться… И не такое бывало…

— И что же тебя все-таки занесло в эти далекие края? Или не такие далекие?

— Я ведь уже говорила — работа.

— А поконкретней? — Николай тоже изучал девушку. От него не скрылась ее нервозность, когда они зашли в номер. Очевидно, она относилась к нему с опаской.

— Поконкретней не могу. Профессиональная этика. Скажем — нужно было раздобыть кое-какую информацию.

— Откуда приехала? — парень не собирался останавливаться. Ему вдруг захотелось настоять и выведать у нее все подробности.

— Из Украины. А что? — подняла одну бровь девушка.

— Далековато будет.

— Ты ведь сам не местный.

— Ты так уверена? — улыбнулся Коля.

— Говор не русский. Ты не делаешь акцент на гласных и не выделяешь окончания реплик интонационно, что свойственно большинству россиян.

— Так ты филолог?

— Слушай, почему тебя так стала волновать моя профессия? Утром тебе вообще не было до меня дела.

— Ты не ответила.

— Нет, не филолог. Но чтобы подмечать тонкости речи, не обязательно заниматься фонетикой.

— Значит, будем сохранять загадочный образ? Это такая женская игра?

— Ни в коем случае. Впрочем, ты тоже сейчас играешь со мной. Печальный водитель, сосредоточенный на какой-то проблеме. Молчалив. Как только начинаешь задавать тебе вопросы — сразу проявляется защитная реакция. Более чем уверена: из нас двоих ты скрываешь намного больше.

Коля пожал плечами и облокотился на спинку кровати. Дотошная попалась ему соседка. Хотя винить женщину в любопытстве так же глупо, как и кидаться на медведя с открытым забралом.

Рита решила не продолжать дальше бессмысленный разговор и включила телевизор. В этой местности работали только четыре канала. Выбор невелик. На третьем по счету ведущая новостей рассказывала о покушении на жизнь известного в высших политических кругах бизнесмена Аристарха Бердеса.

— Ну разве это новость? — возмутился Коля.

— Возможно, для кого-то это важно, — Рита бросила на него слегка удивленный взгляд.

— Да не умеют они делать новости! Вообще на телевидении журналисты выпускают слишком поверхностные репортажи.

— Не знала, что тебе это так близко.

— У меня друг работает на ведущем канале. Каждый день новое задание и новые ограничения.

— Политика партии неизменна, — усмехнулась девушка. — А чего тут ожидать? В печатных СМИ та же ситуация.

— Не скажи! В прессе свободы куда больше и размах тоже шире.

— Ну и что с того — все равно все они врут, — Риту начала раздражать эта странная беседа, она встала с кровати, поставила поднос на подоконник и плотнее сдвинула шторы.

— Не спорю… Многие врут. Но в любом уважающем себя издании есть несколько журналистов, к мнению которых можно, да и нужно прислушиваться.

— Опять-таки субъективизм. Каждый автор преподносит лишь свое собственное или корпоративное виденье ситуации. А истина находится в лучшем случае где-то посередине, а то и очень далеко от нее.

— Журналисты не пророки, чтобы нести истину в последней инстанции, — возразил парень.

— Ты сам себе противоречишь. Хотя бы долю этой истины они все равно должны донести, иначе можно было бы обойтись без средств массовой информации.

—Ты идеалистка, я так понимаю?

— Отнюдь. Просто вся моя жизнь в какой-то мере связана, как ты выражаешься, с истиной в последней инстанции. Вот и все.

— Глупости. Никто тебе твою истину в глаза не скажет! — с презрением фыркнул Николай.

Рита опять удивилась, откуда у спутника такая резкая реакция, на казалось бы, очевидные вещи. Она демонстративно стала расстилать кровать. Коля понял намек и удалился в ванную.

Через несколько минут они уже лежали в темноте в разных концах комнаты. Оба чувствовали атмосферу неловкости, витавшую в номере.

— Может, никто и не желает говорить правду прямо в лицо, но если немного напрячься, ее можно отыскать. Рано или поздно все всплывает, — первой не выдержала Маргарита.

— Слушай, ты чересчур принципиальная.

— Буду расценивать это как комплимент. А ты не особо дружишь с принципами.

— Нужно уметь идти на компромиссы.

— Извини, но у меня сложилось впечатление, что ты слишком часто это делаешь, — горько усмехнулась девушка.

— Не тебе меня судить.

— И тебе приятных снов, — вздохнула Рита и отвернулась к окну.

— Настоящая дикарка! — тихо сказал Николай, но девушка его расслышала.

— Бунтарь!