Попытка искупления

Мое тело содрогается в судорогах, я словно разделилась на части и если бы не Куинн обхвативший меня руками за талию и придерживающий головой об мой живот, я бы просто свалилась, лишившись чувств.

Наконец после целого часа (как мне казалось именно столько и прошло), я прихожу в себя, но все же некоторые мои мышцы подергиваются все еще чувствуя эффект этого «наркотика», который не является синтетическим, это все по-настоящему.

В этом весь Куинн.

Все мое тело онемело и обмякло, и я не противлюсь, когда Куинн убирает мои ноги с плеч, поскольку я вообще не могу контролировать свои мышцы.

Он приподнимает меня, крепко ухватившись за мою талию, я опираюсь на него, затем он помогает разомкнуть мои руки от барного выступа. Очень благодарна ему, ведь сама бы не смогла это сделать, потому что руки словно превратились в желе. Куинн убирает мои мокрый волосы со лба и запечатлевает не нем поцелуй, от чего у меня закрываются глаза, я практически готова уснуть тут же.

Но открываю их, когда понимаю что я слишком эгоистичная любовница чтобы спать. Уверена, что Куинну тоже нужно продолжение. Медленно опускаюсь на пол, в надежде, что он покажет мне что делать дальше иначе мой туманный мозг вообще не соображает.

Но Куинн останавливает меня, он наклоняется и берет меня на руки и прижимает к своей груди.

– Что ты делаешь? – задаю я вопрос.

– Укладываю тебя в постель, – отвечает он, перемещается по огромной кровати.

– Но, а как же ты? – застенчиво спрашиваю я, пытаюсь оставлять глаза открытыми.

– Поверь мне, я получил больше, чем ты думаешь.

– По правде сказать, я в этом сомневаюсь, – зевая, отвечаю я.

Куинн посмеивается надо мной. Он натягивает одеяло и укладывает меня на белые хрустящие простыни. Потом я вдруг вспоминаю, что все еще в ботинках и наклоняюсь, чтобы снять их. Но Куинн успевает первым, он ставит мою ногу себе на колено и расшнуровывает ботинки.

– Я могла бы и сама, – говорю я, плюхаюсь на мягкую подушку и закрываю глаза.

– Я не возражаю, – отвечает он, скидывает один ботинок и приступает ко второму.

– Спасибо, – бормочу я, пока еще не уснула окончательно.

– Все хорошо, Рэд. Мне нравится заботиться о тебе, – шепчет он, наклоняется вперед и легко целует мою лодыжку.

Я могла бы привыкнуть к этому.

Глава 13

В первый раз

Я не хочу просыпаться.

Мне так удобно, я завернулась в одеяло как бурито, но когда чувствую прикосновение губ на моей щеке, глаза тут же открываются, желая увидеть человека передо мной.

– Ты когда-нибудь спишь? – бормочу я, чувствую его губы над моими губами.

Куинн ухмыляется, целует меня в подбородок. – Я сплю достаточно. И кроме того трудно спокойно заснуть, когда ты рядом со мной в кровати.

Тут же краснею, ведь уже не в первый раз он говорит мне об этом. Довольно трудно к этому привыкнуть, потому что такого прежде со мной не бывало.

Куинн ложится на бок, подпирает голову ладонью, смотрит на меня сверху вниз. – Итак, я думал... – он делает паузу, похоже, он обдумывает следующие слова, это заставляет меня понервничать. – Ты пойдешь со мной? – говорит он и быстро выдыхает.

Я практически задыхаюсь от того что слюна собралась в горле, мое тело отказывается работать, пока не уточню что он имеет в виду.

– Пойти... с тобой? – медленно спрашиваю я, вскидывая бровь.

Куинн прочищает горло, и если бы я не знала его лучше, сказала бы, что он нервничает. Такое происходит впервые.

– Да, на свидание, – говорит он, на лице его появляется страдальческое выражение. – Я выгляжу как идиот, – бесится он, проводит рукой по грязным волосам.

Громко смеюсь, кладу руку на его щеку и говорю. – Нет, ты не выглядишь как идиот, ты выглядишь очень милым.

– Рэд, мы, кажется, уже говорили об этом «милый не значит крутой», – ухмыляется он, прильнув к моей ладони.

Из-за этого я смеюсь еще громче, и все ощущение неловкости и стыда улетучиваются из окна восемнадцатого этажа.

– Я бы с удовольствием пошла бы на свидание с тобой, Куинн Беркли, – говорю я с широкой улыбкой на лице, слова без запинки или неуверенности очень просто произносятся.

– Да? – спрашивает он, его глаза словно светятся от радости.

– Клянусь твоей горячей задницей, что пойду, – отвечаю я, чувствую себя легкомысленным подростком, ведь это мое первое свидание.

Я бы не хотела испытать это первое чувство с кем-то другим, только с Куинном.

– Я просто думал, что после прошедшей ночи, – мои щеки начинают краснеть при первом же упоминании, – мы пропустили первый шаг.

– Что ты имеешь в виду? – застенчиво спрашиваю я. Чувствую себя не в своей тарелке.

– Все эти ужины и цветы. Ты знаешь, ну все в этом роде, – пожав плечами, отвечает он и закусывает губу зубами.

– Насколько я помню, ты говорил, что все эти цветы и романтика не по тебе, – произношу я, возвращаясь к нашему давнему разговору.

– Да, ты права. Но ты исключение из правил, – говорит он, поглаживая мой лоб большим пальцем.

Мой мозг готов просто взорваться, и я не могу сдержать улыбку.

– И кроме того моя мама посоветовала бы вначале поухаживать за такой красивой девушкой как ты, прежде чем... – он делает паузу и дергает колечко в губе. – Прежде чем я... – его страстный взгляд проходит по моему телу.

Стараюсь не так сильно радоваться и отвлекаться на его слова, потому что мне хочется больше узнать о его маме.

– Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все, – шепчу я, глядя ему в глаза.

Он неуверенно кивает, берет прядь моих волос и помещает их над моими губами, при этом у меня мгновенно появляются усы. Я улыбаюсь, понимая, что он хочет отвлечь меня от разговоров о матери, но я не отступлю.

Наклоняю голову в бок и говорю серьезным голосом. – Как бы то ни было я никогда не буду тебя судить. Имею в виду, что не буду показывать на тебя пальцем, – говорю я, пытаясь убрать его палец с моих губ.

– Я знаю, – отвечает он и щекочет мой нос волоском, при том сам о чем-то задумавшись.

Во мне растет интерес, желающий узнать все о Куинне. И хорошее и плохое. Это не изменит моих чувств к нему, потому что у меня... определенно есть к нему чувства. Чувства, которые я прежде никогда не испытывала.

– Нет, не сейчас, – улыбается он, щелкает по кончику моего носа, наконец, мои усы исчезают. – Потому что сейчас тебе нужно готовиться.

– Куда мы идем? – спрашиваю я, когда он встает с постели, и я с жадностью рассматриваю его обнаженную грудь.

Все еще не спросила его о тату, но вижу, как из штанов появляется замысловатое изображение, окутывающее бедра.

– О, кстати, Рэд, я заплатил за еще одну ночь, так что мы можем насладиться здесь еще один день.

– Ты, правда, это сделал? – спрашиваю, пытаясь сдержать свое волнение.

– Да, конечно, – отвечает он задумчивым взглядом, вероятно, тоже не хочет, чтобы мы уехали отсюда. – Итак, во-первых, позавтракаем, – говорит он как будто это так очевидно. – И потом, пойдем туда, куда ты захочешь.

Закусываю губу, чувствуя себя дерганой школьницей. – Я всегда хотела прокатиться на колесном пароходе по реке Миссисипи. Ну, если ты, конечно, хочешь, – добавляю я, стараясь казаться не слишком требовательной.

Куинн опускается на колени около кровати и наклоняется ко мне. – Тогда мы будем кататься по этой Миссисипи до тех пор, пока нас не выгонят с лодки.

– А что если это никогда не случится? – улыбаюсь я.

– Тогда мы будем кататься всю ночь, пока ты не захочешь уйти, – усмехается он.

Когда он счастливо улыбается, мое сердце наполняется теплотой. – Звучит потрясающе.

Куинн быстро целует меня в губы и поднимается в полный рост. – Разумеется. Так что поторопись, вытаскивай свою сладкую попку из кровати. Я буду ждать тебя внизу.

– Внизу? – спрашиваю я, резко сажусь, прижимая простыни к груди.

– Да, – ухмыляется он, и понимаю, что он что-то задумал, но не предоставляет мне и шанса, чтобы разузнать. Куинн выходит за дверь, по пути схватив футболку.

Я не могу убрать улыбку со своего лица, когда сбрасываю одеяло, понимаю, что на мне, оказывается, есть нижнее белье и футболка. Почти уверена в том, что вчера ложилась в лифчике, а это значит, что Куинн потратил время, чтобы одеть меня. Он знал, что на утро я буду чувствовать себя неловко от своей наготы.

Этот парень слишком хорош, чтобы быть настоящим.

***

После сорока пяти минут обдумывания моего наряда, ведь мой гардероб совсем не назовешь большим. Одеваю черные облегающие джинсы, они единственные без дырок, и довольную милую майку с маленьким бантиком спереди, иначе мой образ был бы немного мрачноватым. Застегиваю виниловую куртку и все полностью готова.

Оставляю волосы распущенными, потому что мне нравится, как они обрамляют мое лицо, придавая моим скулам немного элегантности. Практически не использовала косметики, но все равно чувствую себя сексуальной, особенно после того как нанесла слой блеска на свои губы.

Бросаю последний взгляд на себя в зеркало, выгляжу довольно не плохо для своего первого свидания в девятнадцать лет. И даже не важно, что на свидание меня позвали в таком возрасте, ведь я иду с Куинном.

Спускаюсь на лифте вниз. Мое сердце начинает биться как сумасшедшее, так глупо, я ведь недавно видела Куинна. Но ведь все-таки это первое свидание, верно? Потные ладони, быстрое сердцебиение и большие надежды.

Двери лифта разъезжаются, я делаю глубокий вдох, прежде чем выйти в фойе. Я чувствую себя как Бель, которая идет навстречу своему Чудовищу. (Мультфильм «Красавица и Чудовище»).

Когда вижу его, захватывает дыхание и сердце начинает биться где-то в районе горла, угрожая мне удушьем. И это, не потому что его божественный вид кружит мне голову. Нет, это потому, что Куинн стоит возле стены, а в его руках огромный букет розовых лилий.

Поверить не могу, что он купил мне цветы.

– Привет, – говорю я, когда приближаюсь к нему со скромной улыбкой на лице.

– Привет, – отвечает он, смотря на меня. Без стеснения, обводит меня взглядом. – Ты выглядишь потрясающе.

– Спасибо, – неуверенно отвечаю я, играя со шнурком на капюшоне куртки.

Немного неловко, наверно так и должно быть на первом свидании. Мне это нравится, и что испытываю это в первый раз именно с Куинном.

– Это мне? – спрашиваю я, когда Куинн так и продолжает пялиться на меня, прожигая каждую частичку моего тела.

– Нет, – улыбается он, наконец, посмотрев мне в глаза.

– О-у, – произношу я, стараясь выглядеть не разочарованной.

– Конечно же, они тебе, – говорит он, вручая мне букет, когда видит, что я нахмурилась.

– Идиот, – улыбаюсь я, принимая их. Не могу сдержаться и смеюсь, немного не стандартная реакция обычного человека.

Но я давно забыла эту мечту, потому что для меня это почти нормально.

***

– Поверить не могу как здесь красиво, – у меня захватывает дыхание, перегибаюсь через шаткие перила нашего парохода и вглядываюсь в непроглядные глубины Миссисипи.

Это свидание оказалось самым лучшим днем в моей жизни. И даже не смотря на то, что я бы хотела, чтобы это произошло при других обстоятельствах. Как же хорошо забыть обо всем хотя бы на время.

Завтрак в отеле «Мама Йоланда» был просто чудесным. Мы ели традиционные очень сладкие пончики с фантастическим кофе, лучше которого я в жизни не пробовала. Наполнив животы, мы решили прогуляться, чтобы спокойно переварить всю еду. На самом деле это было оправданием для того, чтобы просмотреть все удивительные магазины Нового Орлеана. Конечно же, Куинн смеялся надо мной, но с радостью останавливался со мной возле каждого магазина, чтобы поглазеть на витрины.

Прогуливаясь, рука об руку, мы наслаждались достопримечательностями этого города. Затем, как и обещал Куинн, мы сели на белый колесный пароход и провели на нем большую часть дня.

Небо сияет ярко оранжевым вперемешку с насыщенным розовым цветом в сочетании с естественной нетронутой природой. Я могла бы остаться здесь навсегда.

– Спасибо тебе за сегодняшний день, – говорю я, смотря на Куинна, который уперся подбородком на перила и наблюдает за тем как восходит луна на небо.

– Это самый лучшей день в моей жизни, – радостно признаюсь я. Надеюсь, не звучала как идиотка.

– Это еще не все, – улыбается Куинн.

– Не все? – спрашиваю я, мои глаза широко распахиваются от удивления.

Куинн качает головой, его волосы обдувает тихий ветерок. – Пойдем, – не навязчиво указывает он, обволакивая меня теплым взглядом.

В полном недоумении подхожу к нему. Он немного отступает назад, предлагая мне место рядом с выступом парохода. Это самое лучшее место, где я могла бы быть. Встаю туда, куда он указал и когда он прижимается грудью к моей спине, у меня непроизвольно вырывается стон.

– Я не знаю, что на счет тебя, но я не готов еще распрощаться с тобой, – говорит он, убирает волосы и целует меня в шею.

Тихо стону, Куинн усмехается надо мной, он прекрасно понимает какой эффект производит на меня.

– Поскольку я хочу, есть... – неожиданно произносит он.

– Ты снова... – мои колени подгибаются.

– Я хочу отвести тебя в милое местечко. Ты заслуживаешь нечто лучшего нежели бургеры и картошка фри.

– Я не против, – тихо отвечаю, в то время как губы Куинна до сих пор блуждают по моей шее.

– Вот и хорошо.

У меня даже и в мыслях нет, не соглашаться с ним, потому что слишком боюсь, что он остановится.

– Хорошо. Мы можем притвориться парой обычных подростков идущих на ужин, – говорю я, наклоняя шею так чтобы ему было удобно. А взамен получаю целый рой бабочек в животе.

Куинн продолжает целовать меня, его губы находятся точно на моем бешеном пульсе. – В тебе нет ничего обычного. Ничего. Ты особенная.

***

Когда мы входим в фойе нашего отеля чувствую себя словно на облаке. Это был лучший день, и я так взволнована перед предстоящим времяпрепровождением. Куинн все держал в тайне, из-за чего я снова чувствую себя взволнованной школьницей.

Пока мы ждали лифт, Куинн берет меня за руку и обнимает, запечатлив легкий поцелуй на лбу. Прислоняю голову на его теплую грудь, и тут же такой знакомый успокаивающий аромат окутывает меня.

– Мне нравится, как ты пахнешь, – не подумав говорю. Я только что сморозила очередную глупость.

Замерла в его объятиях, ведь очень сильно боюсь его реакции. Даю себе мысленный пинок от того, что не могу держать все свои эмоции при себе.

После секундного молчания, Куинн шепчет. – Мне тоже нравится, как пахнешь ты.

Закусываю губу, чтобы стереть глупую улыбку со своего лица, но, к сожалению, ничего не выходит.

– Но уверен, что ты это и так знаешь, – произносит он своим соблазнительно низким голосом. Помню, как прошлой ночью он делал это, когда стоял передо мной на коленях.

Мои щеки начинают гореть, но, к счастью, приезжает лифт, ведь я даже понятия не имею, что ответить. Захожу внутрь, но Куинн почему-то не двигается. Смотрю на него, вопросительно вскинув бровь.

– Встретимся здесь через полтора часа, – двусмысленно говорит он, ничего толком не объясняя.

Двери лифта спешат закрыться, но я успеваю нажать кнопку, и дверь вновь разъезжаются. – Ты куда? – спрашиваю я с ноткой паники в голосе.

– Я буду здесь ждать тебя, – говорит он, улыбаясь краем губ.

– Я...

Но Куинн входит в лифт и убирает мой палец с кнопки, чтобы двери быстрее закрылись. Смотрю на него тревожным взглядом через щелку, он наклоняет голову и улыбается.

– Скоро увидимся.

Пытаюсь возразить, но не успеваю, вижу лишь напоследок улыбающегося Куинна.

Что происходит? Начинаю мерять шагами маленькое лифтовое помещения, мой мозг усиленно генерирует идеи. Что он задумал? Если бы не эта счастливая улыбка на лице я бы спустилась вниз и потребовала ответов.

Лифт останавливается на нужном этаже. Вылетаю оттуда и мчусь по коридору к номеру, чтобы добраться как можно быстрее. Просто врываюсь в наш номер, смотрю по сторонам, в надежде найти объяснение всему происходящему.

Все выглядит как обычно, не уверена, радоваться этому или плакать.

Обвожу взглядом все комнату, замечаю что-то на кровати, нечто красное, мое сердце пропускает удар. Быстро подхожу к кровати, у меня перехватывает дыхание, передо мной потрясающее красное платье поверх золоченного одеяла.

Платье, очень облегающее с глубоким декольте длиной примерно до середины бедра. На ощупь материал довольно мягкий, не могу сдержать улыбку, когда вижу коробку краски для волос красного цвета.

Куинн должно быть знает, как сильно мне не нравятся уже поблекшие красные пряди волос, которые уже не радуют меня. Он даже лучше меня понимает то, что я хочу.

Не могу убрать улыбку с лица, ведь это так... мило со стороны Куинна. Он взял очень высокую планку для нашего первого свидания, теперь надо будет очень постараться на втором.

Постараться. Второе? Наверно я слишком забегаю вперед, ведь еще первое наше свидание не окончено. И на этой ноте пружинистым шагом прошествовала в ванную, чтобы привести волосы в порядок.

Когда включаю свет, еще одна красная вещица цепляет глаза, но на этот раз она свисает с вешалки для полотенец.

Шелковистый красный бюстгальтер и трусики в цвет висят на серебристой вешалке, они очень элегантны. И выглядят дорого. Под вешалкой стоит пара балеток фирмы Док Мартинс. Смеюсь от души, Куинн знает, что я с легкостью могу сломать себе шею, если надену какой-либо высокий каблук, и тогда наше сказочное свидание подойдет к концу.

Поверить не могу, это уже слишком. Он приложил столько усилий, теперь понимаю, зачем он уходил из номера этим утром.

Осматриваю сексуальное нижнее белье, по телу разливается приятное тепло от осознания того, что оно нужного размера. Мне становится душновато от того, что Куинн лучше меня знает мое тело. Я к тому, что до встречи с Аби мне было абсолютно все равно, но теперь к этому вопросу подхожу основательно. И судя по тому, какой комплект, выбрал Куинн, он тоже.

Нельзя терять ни секунды, Золушке пора готовиться к балу.

Глава 14

Красотка

За две минуты до выхода смотрю на себя в зеркало, размещенном на стенке. Никак не могу поверить, что это – мое отражение.

Только что покрашенные волосы выглядят посвежевшими и полными сил. Они обрамляют мое лицо и даже немного пружинят, когда я приближаюсь ближе к зеркалу, чтобы рассмотреть себя.

Мои синие глаза мерцают серебристым светом, а ресницы выглядят безумно длинными, ведь я наложила на них, по меньшей мере, десять слоев, в надежде акцентировать внимание на глазах. Не использовала много тонального крема, лишь слегка пудры и румян, ведь мои щеки и без этого розовеют и розовеют. На губы я нанесла насыщенный ярко красный блеск, от чего они кажутся полными и сочными.

Платье немного коротковато, но, к счастью, Куинн заботливо мне предоставил черные чулки, которые потрясающе сочетаются с красным платьем и черными Доксами (балетки фирмы Док Мартенс). Из-за глубокого декольте одела черный топ и сразу почувствовала себя более комфортно, потому что, благодаря любезно подобранному Куинном тесному бюстгальтеру, моя грудь находится в районе ушей.

Единственные украшения, которые я ношу постоянно – это брилианнтик в носу и серьги. И это просто замечательно, потому что без них я чувствую себя голой.

Настенные часы показывают 18:59 вечера, настало время для встречи с принцем Чарминг.

Хватаю куртку, мне нравится, как на свете переливаются черные вставки, и чувствую себя принцессой.

Когда приближаюсь к лифту, мое сердце начинает болезненно щемиться перед предстоящей встречей с Куинном. Но это даже хорошо, ведь тысяча бабочек появляется у меня в животе, которые готовы взлететь, как только его увижу.

Лифт едет очень быстро, и, прежде чем успеваю опомниться, он уже доставляет меня на цокольный этаж к нему. Бросаю последний взгляд на зеркало, чтобы убедиться, что помада не попала на зубы, нет, все хорошо.

Раздается сигнал о прибытии на первый этаж, медленно выхожу из лифта и оглядываюсь вокруг. Но мне не приходится долго искать, потому что самый великолепный человек в молчаливом ожидании стоит по левую руку от меня.

Едва узнаю Куина, ведь он выглядит еще горячее, чем прежде, если конечно можно быть еще более лучше. Даже не могу сглотнуть, когда вижу его, одетым с черные облегающие джинсы, заправленные в армейские сапоги, черно-белую клетчатую рубашку с рукавами, свернутыми до локтей и черный галстук, свободно обернутый вокруг шеи.

Свои волосы он каким-то образом уложил назад так, что сзади получился хвост, тем самым открыл свое великолепное лицо.

Не могу оторвать от него взгляда. Он выглядит потрясающе, во всех смыслах этого слова.

Едва не теряю сознание от мысли, что с Куинном проведу весь вечер, при этом, не снимая с него одежды. Две секунды, и он уже рядом со мной, мы отчаянно целуемся, обнимая друг друга, готовые избавиться от одежды от одного только взгляда.

Останавливаемся только тогда, когда слышим чей-то кашель, ведь из-за нас кто-то не может пройти к кнопке вызова лифта.

Куинн прячет взгляд, но, вероятно, находит очень забавным тот момент, что нас застукали девочки Скауты. Я же, наоборот, часто извиняюсь и хватаю Куинна за руку, чтобы оттащить от прохода.

– Ты такая красивая, – добавляет Куинн, прижавшись к моей шее, когда мы направляемся прямиком к выходу.

– Спасибо тебе за наряд, – говорю я, утопая в его теплых объятиях.

Чувствую, как Куинн улыбается мне в шею. – Тебе спасибо за то, что ты в нем выглядишь так горячо.

Румянец появляется на моих щеках.

– Чувствую себя просто Джулией Робертс из фильма «Красотка».

Куинн немного отстраняется, хмурит брови и с ухмылкой смотрит на меня, и я понимаю, что он не совсем верно интерпретировал мой комментарий.

– Ну, разумеется, без всяких проститутских штучек, – быстро добавляю я и в ответ получаю тихий смешок.

Швейцар открывает для нас стеклянные двери. Подмечаю, что он весело улыбается Куинну, будто бы они – друзья. Интересно, что тут произошло, но не подаю виду, что заметила это, поскольку через-чур взволнована загадочным планом Куинна.

– Куда мы идем? – от холода прижимаюсь к нему с боку.

– Увидишь, – таинственно говорит он, когда мы проходим мимо, не спеша прогуливающихся парней по тротуару.

Не представляется возможным быстро насытиться всеми пейзажами, звуками, запахами. Ощущаю себя ребенком в магазине сладостей. Любуюсь яркими фонарями, восторгаюсь приятными ароматами еды, получаю удовольствие от окружающей меня атмосферы.

Сейчас все именно так, как я себе и представляла.

Мы, рука об руку, прогуливаемся по парочке кварталов, которые имеют какое-то магическое воздействие, от чего улыбка не сходит с наших лиц. Вне зависимости от обстоятельств, я счастлива. Знаю, что не заслуживаю этого чувства после всего, что натворила. Но в этот раз не собираюсь бежать от счастья, лучше крепко обниму его и не отпущу.

– Что делает тебя счастливой? – спрашивает Куинн, когда мы идем через дорогу.

– Ты, – просто отвечаю я.

– Да? – улыбается он. – И что же во мне такого?

– Не что-то конкретное, а просто ты весь, – улыбаюсь я ему в ответ.

– Ну, в таком случае, спасибо, – счастливо отвечает он. А я, как загипнотизированная, смотрю на прекрасные черты его лица, открывшиеся после того, как он уложил свои волосы сзади в хвост.

– Мне нравится, как ты собрал волосы, – говорю я, прикованная взглядом к его прекрасному лицу.

– Мне тоже нравятся твои волосы, – отвечает он, смотря на меня таким же взглядом, как и я на него. – Но, даже если бы ты была лысой, я бы все равно считал тебя самой красивой девушкой во все мире.

Даже не знаю, что ответить на такое, в горле словно встал комок от такого комплимента, поэтому просто молчу. Убираю с лица, недавно окрашенные пряди волос, стараясь не краснеть слишком сильно.

К счастью, после пару минут ходьбы в тишине, мы добираемся до пункта назначения.

– Мы пришли, – говорит Куинн, он привел меня в пышный зеленый сад.

– Здесь? – спрашиваю я, оглядываю вокруг красивый парк, обставленный уличными фонарями.

– Да. Закрой глаза, – говорит он, становится позади меня и кладет руки на мои плечи.

– Закрыть глаза? – переспрашиваю я через плечо, смотря прямо ему в глаза.

– Да, всего лишь на минутку, – говорит он, скромной улыбаясь мне в ответ.

– Хорошо, – отвечаю я, поворачиваюсь лицом к цементированной аллее, тугой комок нервов делает сальто в животе.

– Хорошо, закрыла, – говорю я, зажмурившись. Поворачиваюсь к нему лицом, чтобы он мог убедиться в том, что я не обманываю.

– Не подглядывай, – смеется он и поворачивает меня обратно. – Не смотря ни на что, не открывай глаза.

– Я немного нервничаю, – признаюсь я шепотом.

– Не стоит, – говорит он и целует меня в щеку.

В ожидании сюрприза мои нервы напряглись до предела. Мне не приходится долго гадать, потому что улавливаю звук лошадиных копыт, бегущих рысью по аллее. Звук неумолимо приближается к нам все ближе и ближе, становясь громче с каждым шагом.

Делаю шаг назад, боюсь, что меня просто растопчут, но Куинн сзади обнимает меня, и я мгновенно расслабляюсь.

Когда топот прекращается, Куинн шепчет. – Хорошо, ты можешь открыть глаза.

Медленно открываю их, и у меня перехватывает дыхание, когда встречаюсь с парой милых коричневых глаз прямо передо мной.

Куинн наклоняется через плечо и целует меня в щеку. – Он тебе нравится?

– Он нравится мне! – вскрикиваю я, не отрывая взгляда от огромной коричневой лошади передо мной. – Можно его погладить? – спрашиваю я, глядя на человека, который держит поводья.

– Конечно, миледи, – отвечает он сильно выраженным южным акцентом, слегка наклонив ковбойскую шляпу.

Мои пальцы немного подрагивают, и я нерешительно протягиваю руку вперед, чтобы дотронуться до этого дикого зверя. Когда легко прикасаюсь к его носу, он утыкается в мою ладонь, вероятно, ищет какую-нибудь еду.

Смеюсь, глажу его по голове, его щетинистые волосы щекочут мне пальцы. – Думаю, я ему нравлюсь, – взволнованно говорю я.

Конь фыркает, от чего и я и Куинн смеемся.

– Конечно, – отвечает Куинн, обнимает меня и тоже гладит светлый нос животного. – Готова прокатиться? – невзначай спрашивает он.

Резко разворачиваюсь и, широко раскрыв глаза, смотрю на Куинна. – Что! Мы можем прокатиться? – спрашиваю я, от удивления открыв рот.

Куинн смеется от выражения моего лица. – Да. Ты говорила, что раньше никогда не ездила на лошади, а я довольно плохой ее заменитель, – ухмыляется он, вспомнив тот случай в городе, когда он катал меня на спине.

Я просто в восторге от этой идеи. Мне представилась возможность покататься на этом замечательном существе, но также мне немного страшно, потому что если что, падать придется далеко.

– Я не знаю как, – признаюсь. Мне не комфортно от того, что я выгляжу, как брюзга.

– Я покажу тебе, – отвечает Куинн.

Энергично киваю, практически одержима желанием прокатиться на этом чудесном животном, стоящем передо мной.

Тот человек любезно передает вожжи Куинну, он вначале немного мешкает, но потом берет их в свою левую руку. Затем вставляет свой ботинок в стремя, а потом резко запрыгивает в седло, ловко перемахнув правой ногой через широкую спину лошади. Меньше чем через пять секунд он уже удобно устроился на сидении. Куинн смотрится, как неукротимый зверь, сидящий на таком же звере.

– Вероятно, ты уже делал так раньше, – говорю я, смотря на него скромной улыбкой.

– Раз или два, – ухмыляется он. – Хорошо, теперь твой черед. Давай руку, – он наклоняется вниз и протягивает мне свою ладонь.

Я, разумеется, с улыбкой быстро беру его руку, чтобы он не заметил, как сильно от страха сжалось мое тело.

– Доверься мне, – улыбается он, слегка сжав мне пальцы.

На этот раз нахожу слова для ответа. – Даже свою жизнь, – отвечаю без промедления, засовываю ногу в стремя.

Куинн улыбается и с легкостью поднимает меня, словно я вешу, как перышко. И даже не успеваю опомниться, как оказываюсь верхом на лошади перед Куинном.

– Видишь, не так страшно правда? – говорит он мне в ухо.

Качаю головой и хватаюсь руками за загривок. – Нет, не совсем. Ничего подобного не испытывала прежде.

Куинн дергает вожжами и два раза щелкает языком, слегка ударяет ногой по боку лошади, и это прекрасное животное начинает идти рысью. Вскрикиваю и хватаюсь за седло обеими руками, слава Богу, что на мне колготки и ботинки. Меня успокаивает, что Куинн сзади придерживает меня и управляет лошадью.

– Ты в порядке? – говорит он с усмешкой в голосе, щекой он прижат к моей голове.

– Да, – киваю я, мои волосы подхватывает ветер.

– В таком случае, – говорит он, дергает поводья и слегка постукивает ботинками по боку лошади. – Давай, мальчик, покажи ей, на что ты способен.

Лошадь ржет, встает на дыбы и пускается в галоп. Я вскрикиваю, но уже скорей от восторга, Куинн ухмыляется и продолжает управлять лошадью с помощью поводей.

Я думала прогуливаться по улицам Нового Орлеана и смотреть на всю эту красоту просто сказочно, но делать все это верхом на лошади намного лучше. Огни города сливаются в калейдоскоп разных цветов, и улыбка, словно приклеилась ко мне, совершенно не желает сходить с лица.

Куинн очень умело управляет лошадью, и замечаю, что постепенно моя хватка ослабевает, ведь он крепко держит меня за талию с поводьями в руках.

Понятия не имею, сколько мы катались, совершенно потеряла счет времени, но вдруг мы начали замедляться, и Куинн направил лошадь в уединенную часть берега реки Миссисипи. Мое сердце вновь переполняется чувствами, когда я вижу расстеленное на траве рядом с берегом одеяло. Место освещено тусклыми уличными фонарями и маленькими свечами.

– Это для меня? – у меня перехватывает дыхание от прекрасной картины прямо передо мной.

– Может быть, – отвечает Куинн, он слегка тянет за поводья, и лошадь замедляет свою рысь.

Это уже слишком, говорю себе не плакать, но это на самом деле самое прекрасное что кто-либо делал для меня.

Куинн что-то говорит лошади успокаивающим голосом, и она останавливается в нескольких шагах от травянистого берега.

Смотрю на все это великолепие передо мной и чувствую себя просто Золушкой. Вся эта богатая одежда, лошадь и экипаж, все это заставляет думать меня, что я в сказке.

Куинн быстро слезает и, все еще держась за поводья, протягивает мне руку. Некоторый пряди волос выскочили из хвоста из-за поездки верхом и теперь обрамляют его немного покрасневшее лицо, что придает ему немного дикий и гордый вид.

– Спасибо тебе, – беру его руку, мысленно я поприставала уже к нему.

Пытаюсь спуститься вниз изящно, но, после долгого катания на лошади, ноги, словно желе, и поэтому вниз просто скатываюсь. Куинн, разумеется, ловит меня, и я благополучно приземляюсь на землю.

Адреналин после верховой поездки еще не совсем прошел, и долго не думая, бросаюсь к его теплым губам, полностью овладевая его ртом. Оборачиваю руки вокруг его шеи и всем телом, очень сильно, прижимаюсь к нему, запускаю пальцы в его волосы, свободно лежащие на затылке.

Куинн стонет и это эхом раздается у меня в ушах. Углубляю поцелуй, слегка оттягиваю его губу и мягко покусываю его колечко. Это продолжается несколько минут, и, когда я отстраняюсь, мои губы самопроизвольно растягиваются в улыбке, полностью насытившиеся произошедшим.

– Спасибо за это. Было чудесно, – шепчу я.

Куинн выглядит немного возбужденным, его щеки порозовели, а губы припухли, поэтому мне приходится сдерживать себя, чтобы не накинуться за еще одной порцией безумных поцелуев.

– И тебе спасибо, – хрипло отвечает он, бросая на меня пылкие взгляды

Когда вдруг слышу лай, смотрю за плечо Куинна.

– Лаки? – подозрительно спрашиваю я, снова смотря на Куинна.

– Когда ты успел организовать все это? – удивляюсь я, ведь он приложил столько усилий.

– Это не важно, – отвечает он, берет меня за руку и ведет к одеялу на траве.

Мы оба садимся, я вытягиваю ноги, усаживаю Лаки рядом с собой. Все просто идеально.

***

После традиционного каджунского ужина я даже не представляю смогу ли двигаться вообще без посторонней помощи. У нас с Куинном не было неловких пауз, разговор шел легко и непринужденно.

Но по мере того, как день близится к завершению, мне становится немного грустно, ведь это, вероятно, наша последняя ночь здесь. Лишь на некоторое время могу притвориться девушкой на первом в жизни свидании с человеком, который изменил все.

Но теперь, когда реальность снова обрушится на нас, понимаю, что не хочу, чтобы это заканчивалось.

– Ты не хочешь уходить? – спрашивает Куинн, он лежит рядом со мной и смотрит на звезды.

– Нет, – отвечаю я, скрестив руки на животе, наслаждаюсь ночным небом рядом с ним. – Но я понимаю, что мы должны, – вздыхаю я. – Я никогда не забуду это. Спасибо тебе за это. Никогда не забуду то, что сегодня, было, – поворачиваю я голову, чтобы взглянуть в такие добрые глаза.

– Мы вернемся сюда, обещаю, – говорит он, и я даже не исправляю его. В итоге я буду либо в тюрьме, либо мертва.

Не хочу портить этот момент, поэтому просто смотрю на далекие звезды, усеявшие ночной небосвод.

Глава 15

Жажда

После ошеломительного катания на лодке по реке Миссисипи, направляемся обратно в отель. В конце дня мы неохотно попрощались с лошадью, и владелец забрал ее, взамен нам он оставил лодку.

Поверить не могу, что все это организовал Куинн, поэтому по прибытию в отель, хочу сделать для него что-нибудь особенное. Я немного волнуюсь от того, что собираюсь предпринять, и прежде чем двери лифта открываются, делаю небольшой вдох. Куинн берет меня за руку, и мы не спеша двигаемся по направлению к нашему номеру. Когда он открывает дверь, мое сердце начинает бешено колотиться, я удивляюсь, что он ничего не слышит.

Очень волнуюсь. Стягиваю куртку и бросаю ее на стул.

– Хочешь выпить? – спрашивает Куинн, идет к кухне, совершенно не обращая внимания на мою едва заметную истерику.

– Э-м, просто воды, пожалуйста, – отвечаю я, присаживаюсь на диван, поджав ноги под себя.

Он возвращается с высоким стаканом воды для меня и пивом для себя.

– Я рада, что мы останемся здесь еще на одну ночь, – говорю я, когда беру стакан из его протянутой руки.

Куинн кивает, большинство его волос вылетели из хвоста и теперь обрамляют лицо. Когда он садиться рядом со мной, меня обволакивает его восхитительный аромат. – Я тоже, – улыбается он.

Между нами словно трещит электричество, и я знаю, чего хочу и что нужно делать. Но как сделать это? В прошлом соблазняла мужчин, но ничего более, и это было не по-настоящему, а ведь сейчас все по-другому. Здесь присутствуют чувства, и в каком-то смысле это в первый раз.

Смотрю на горло Куинна, когда он делает глоток пива. Я словно загипнотизирована тем, как двигается его Адамово яблоко. Нет ни одной части его тела, которую бы не находила привлекательной или просто не хочу так думать.

Он ставит пиво на кофейный столик, и я делаю маленький вдох, прежде чем начать действовать.

– Спасибо тебе за сегодняшний день, Куинн, – шепчу я.

– Все хорошо, Рэд, – отвечает он, странно смотря на меня, когда я медленно двигаюсь к нему ближе, чтобы сесть на колени.

– Это был самый лучший день в моей жизни. И, пожалуй, первое мое свидание, и даже больше, лучшее свидание в истории.

Куинн улыбается, откидывает голову на спинку дивана, смотрит на меня ярко сверкающими глазами цвета изумруда. – Ух ты, кажется, я поставил сегодня рекорд, правда?

Он выглядит совершенно спокойным, но чувствую, как сильно бьется его сердце, когда кладу ладонь на его грудь.

– Не важно, как мы ведем себя, – улыбаюсь я. – Пока я с тобой, все остальное само вернется на свои места, – я наклоняюсь вперед и легко целую его.

В тот момент, когда наши губы соприкасаются, абсолютно все теряет свой смысл, и даже то, что мы противостоим всему миру. По-другому я бы и не хотела.

Будучи на коленях Куинна я могу контролировать поцелуй, и что удивительно, он позволяет мне сделать это. Углубляю наш поцелуй, и готова полностью открыться для него, не разъединяю наши губы ни на секунду, спускаюсь рукой вниз по его груди. Кончиками пальцев чувствую пирсинг на сосках, и я хочу большего, хочу его ласкать языком. Но сейчас у меня четкая цель – поиграть языком с кое-чем другим.

Провожу пальцами по каждому бицепсу на его прессе, и он громко выдыхает. Мои намерения становятся как нельзя понятными, когда я приближаюсь к краю его джинсов и кладу руку на ремень.

– Тебе не обязательно, – Куинн смотрит прямо мне в лицо пылким взглядом, он понял, что я намереваюсь сделать.

– Я хочу, – быстро отвечаю, ведь это полнейшая, правда. – Но не знаю как. Прости, – я смущена отсутствием опыта.

Куинн качает головой, от чего из хвоста вырывается еще больше волос, чем прежде. – Никогда не приноси извинения за что-то подобное. Для меня большая честь, что ты хочешь поделиться этим моментом со мной, и я рад, что ты вообще хочешь прикоснуться ко мне. Я – самый счастливый чертов сукин сын после этого.

Я не осмеливаюсь спорить с этим утверждением.

Пряжка его ремня свободно отстегивается, затем я дрожащими пальцами расстегиваю пуговицу, к счастью у меня это получается без проблем. Смотрю вниз и не могу не восхищаться той значительной выпуклостью, которая проглядывает сквозь джинсы.

Сейчас самая трудная часть.

Наблюдаю за тем, как резко темнеют глаза Куинна, когда я медленно расстегиваю молнию и нерешительно просовываю под джинсы пальцы. Когда кончиками пальцев прикасаюсь к нему там, неожиданно задыхаюсь и убираю руки от него, потому что Куинн без нижнего белья. Я должна была предвидеть это, ведь в универмаге он не покупал трусы.

Облизываю губы, говорю себе взять себя в руки и снова продолжить, потому что хочу этого. Поэтому, закусив губу, возвращаю руку, обратно в штаны к теплу. Святое дерьмо, он ни на что не похож, к чему я когда-либо прикасалась. Он мягкий и гладкий, а также одновременно твердый.

Куинн, не отрываясь, смотрит мне в лицо. Я начинаю изучать его немного уверенней, наслаждаясь тем, как он скользит между кончиков пальцев, как горячий шелк. Смотрю вниз и наблюдаю, как моя рука медленно двигается под едва опущенными джинсами, также заметны его темные волосы, выглядывающие из-под расстегнутой молнии. Когда немного усиливаю захват, его V-образная мышца напрягается, при этом одновременно я большим пальцем руки потираю его шелковистый кончик, от чего у меня между ногами становится мокро.

– Ты мягкий, – шепчу я, глядя ему в глаза.

Куинн улыбается, закусывает губу. Когда резко хватаю за его вершину, его глаза тут же следят за моим движением.

– Рэд, – выдыхает он, стараясь сидеть неподвижно. – Ни один мужчина не хочет слышать что он у него мягкий, когда его девушка сжимает его в руках.

Не могу сдержаться, и крошечный смешок выскальзывает с моих губ, но я не подаю виду, что заметила, как он назвал меня своей девушкой.

– Я? – спрашиваю я, медленно поглаживаю его, своими маленькими руками. Пытаюсь обхватить его полностью, но не тут, то было.

– Что ты? – выдыхает он. Когда приоткрывает рот, штанга в языке поблескивает при свете.

– Я – твоя девушка? – задаю вопрос, теперь у меня перехватывает дыхание, ведь Куинн после всех моих манипуляций выглядит... это даже лучше чем то, что он со мной делал.

– Рэд, ты стала моей девушкой в тот момент, когда я тебя увидел. Это не измениться, обещаю тебе. Я твой до тех пор, пока ты хочешь меня.

Закусываю губу изнутри, чтобы сдержать себя и не сказать слово «навсегда».

Я задаю хороший ритм, поглаживая его от основания до кончика. Вскоре увеличиваю темп, чувствую, как его тело дрожит под моими руками. Но этого недостаточно.

Хочу увидеть.

Хочу попробовать.

Замедляюсь, спрыгиваю с его колен, наклоняюсь вперед и мягко целую Куинна. Затем сползаю вниз на колени, на ковровое покрытие.

– Рэд, ты не...

Но я перебиваю его и качаю головой. – Я хочу. Скажи мне, как, – говорю я, сама удивляюсь своей уверенностью.

– Что бы, ты не делала, все будет потрясающе, – улыбается он.

Смотрю на него, медленно опускаю молнию вниз до конца, и передо мной предстает он.

Вау.

Мои глаза широко открываются от удивления, ведь он настолько большой. Интересно, как Куинн спокойно ходит и при этом не хромает. Мой рот наполняется слюной, я сама в шоке от себя, потому что мне просто хочется взять его в рот и сосать.

Подбираюсь к нему ближе и тяну джинсы вниз, наблюдая за тем, как крошечные волоски на его ногах приходят в движение. Вынимаю джинсы из ботинок, мои глаза стыдливо смотрят в район между ног, и я не могу оторвать взгляда. К счастью, мне каким-то чудом удается снять джинсы. Картинку Куинна в рубашке с галстуком и ботинках, я не забуду еще очень долго.

Еще один момент, который никогда не забуду, это то, как я наклоняюсь вперед, беру большую головку в рот и слега посасываю. Куинн дергается на диване, руками он сжимает подушку и громко шипит. Смотрю на него, не отвлекаясь от своего занятия, глаза Куинна излучают отчаяние и страсть. Поэтому углубляюсь, высовываю язык и облизываю его.

– Святое дерьмо! – вскрикивает он. Думаю, это значит, что я делаю все правильно.

У него такой же восхитительный запах, какой и вкус. И я хочу большего.

Скольжу руками по бедрам Куинна и упираюсь о колени, используя их как рычаг для удобства. Таким образом, больше могу взять его в рот, и лишь только тогда, когда он упирается в мое горло, я понимаю насколько глубоко он внутри меня.

Отстраняюсь немного назад, но не отпускаю его, мне нравится, как глубоко могу его засунуть. Но вскоре понимаю, что даже половину мне не удалось заполучить. Рукой обхватываю его широкую основу и начинаю поглаживание так, чтобы ритм совпадал с движением моего рта.

Куинн стонет, и чувствую, как он сгибается рядом со мной. Чем интенсивнее сосать и поглаживать, тем сильнее он напрягается.

Обхватываю языком его вершину и ощущаю, как из него вытекает соленая жидкость. Его жидкость попадает мне на язык, и сразу мое сердце сжимается от мучительной жажды продолжения. Делаю это снова, Куинн стонет, откидывает голову назад и закрывает глаза.

– Рэд, ты должна остановиться, – выдыхает он, его тело дрожит подо мной. – Если ты этого не сделаешь, я кончу тебе в рот.

Но я не хочу останавливаться. Как он и говорил, хочу, чтобы он был у меня во рту, когда он закончит.

Немного ослабляю хватку и лижу его от основания до кончика. Понятия не имею, делаю ли все правильно, но слушаю его грязные словечки и использую их, как руководство к действиям.

Мне нравится, когда он находится у меня в горле, поэтому просто расслабляюсь и проталкиваю губами его, позволяя залезть глубже до тех пор, пока не достанет до горла. Он вздрагивает и пытается отстраниться, но я не отпускаю его. Мне нравится та власть, которой я обладаю над его телом, и он отступает.

Меня так возбуждает вкус, вид, запах, ощущения, я даже тихо поскулила от того, что именно, хочет мое тело. И когда слышу, что он шепчет, как ему хорошо, все мое нутро напрягается от сильного желания, я уже вся мокрая, мне нужно продолжения.

Яростно просовываю руку себе под колготки и начинаю трогать себя под трусиками, при этом член Куинна не оставляет мой рот. Приглушенно стону, когда он начинает медленно двигаться вперед. Его руки на моих волосах, показывая с какой скоростью, и как глубоко он хочет, чтобы я взяла его.

Едва не задыхаюсь и немного отстраняюсь, это означает, что примерно его четверть сейчас в моем рте. Потом начинаю ласкать его, наблюдая, как член исчезает и появляется.

Он похож на прекрасного хищника, утопающим в волне удовольствия. Глаза Куинна закрыты, волосы растрепались и окутали его лицо, а полные губу приоткрыты, судорожно ловя воздух. Дикий, страстный взгляд показывает его истинную сущность. Когда Куинн закусывает губу с колечком, его тело дрожит от непреодолимого желания.

Куинн открывает глаза, когда слышит, как я стону, трогая себя, пока доставляю ему удовольствие.

– Бля. Ты трогаешь себя? – задает он вопрос, увидев, как быстро работают мои пальцы между ног.

Задыхаюсь, когда тру свой опухший бутон. Он пронзает меня горящим взглядом. Куинн смотрит на меня, как я доставляю удовольствие и себе и ему. Мои пальцы набирают скорость в ритм движения ртом, Куинн громко стонет и весь напрягается.

– Ох блять, – вскрикивает он, пытаясь вырваться из моего рта, но я не даю этому случиться и сильнее сосу его.

Чувствую, как первая струйка впрыскивается мне в рот, а потом еще больше за ней. Мой рот полон, но я глотаю все, что он дает, желая ощутить его внутри. Его тело дергается под моим, моя рука ускоряется в надежде догнать его. Я практически уже тоже готова, потому что смотрю, как Куинн взрывается громовым возгласом на моих глазах. Это самый страстный момент, который я видела.

Прежде чем последний рывок сотрясает его тело, Куинн отталкивает меня, убирает в сторону кофейный столик, чтобы лечь на мягкий ковер.

Но он поступает по-другому, ложиться на меня, чем неимоверно смущает меня. Сползает вниз, сдергивает с меня одежду и колготки, нижнее белье, и все сразу становится понятно.

Он наклоняет ко мне между ног и ртом пожирает меня там. Я стону, ведь уже осталось не так много времени и я тоже кончу.

Это самый эротичный опыт в моей жизни, в сочетании с тем, что сейчас делает со мной Куинн, и что я для него сделала, заставляет меня высвободиться всего за минуту. Но Куинн не остановится пока я его не попрошу, разумеется, я уже на грани и готова распасться на осколки.

Я истощена. Мне жарко. Дрожу.

Но обменяла бы я эти чувства на что-нибудь другое в мире?

Ни за что, черт подери.

Глава 16

Новые приключения

В этот раз просыпаюсь первая, хотя и не хотела этого. Куинн обнял меня всю, и теперь я находилась в личной теплой сауне. Интересно, почему это я проснулась, ведь мне ничего не хочется и так тепло, ничего не беспокоит.

Но потом все быстро меняется, потому что слышу отчетливый стук в дверь, и кто-то говорит, повысив голос. – Откройте, это полиция!

Вот и выяснили причину моего пробуждения.

Мое расслабленное тело мгновенно напрягается, вместе с сильно бьющимся сердцем, оно словно готово прорваться сквозь мою грудь. Убираю волосы, чтобы убедиться в том, что это действительно именно то, что слышу.

Когда стук в дверь становится громче, выпрыгиваю из постели и сильно встряхиваю Куинна, чтобы разбудить его, потому что все происходит на самом деле. Из горла Лаки вырывается низкий рык, но я мягко глажу его. К счастью, он понимает, что мы попали в довольно сложную ситуацию, и быстро успокаивается.

Когда Куинн так и не просыпается, снова трясу его.

– Что? – бормочет он, открывает глаза.

Когда за дверью стучат еще раз, прикладываю палец к его губам.

Говорю с широко распахнутыми глазами. – Полиция, – Куинн с диким взглядом резко вскакивает с кровати, принимая вертикальное положение. Он за считанные секунды запрыгивает в джинсы и кофту.

Я следую его примеру, балансируя на одной ноге, одеваю ботинок, и не завязывая шнурки, засовываю в туфлю нож.

Куинн хватает кошелек, рюкзак и показывает головой на окно. Киваю и тоже беру рюкзак, но, к несчастью, у меня не хватает времени что-то собрать, потому что стук в дверь становится еще громче.

Куинн тихо открывает дверь и выходит на балкон, а потом пропускает за собой Лаки.

– Что мы будем делать? – спрашиваю я в поисках пути к отступлению, но ничего не нахожу. В голове лишь одна картинка, как я насмерть разбиваюсь с высоты восемнадцатого этажа.

Куинн кусает колечко в губе, взглядом он судорожно ищет выход. Потом он смотрит направо и наверх.

– Вверх, Рэд. Мы заберемся наверх.

Смотрю туда, куда смотрит он, и по телу проходит дрожь, но другого выхода нет.

– А что с Лаки? Мы не можем оставить его здесь, – на грани слез говорю я.

Лаки смотрит на меня своими карими глазами. От пребывания в собачьем уходе его чистейшая шерсть развевается на ветру. Мое сердце болит от мысли оставить его здесь.

Куинн смотрит сначала на меня потом на собаку, вероятно, он проникся моими чувствами. – Я понесу его, – говорит Куинн и быстро целует меня в лоб.

Он осторожно перешагивает через низкие перила балкона и наступает на узкий выступ, проверяя его на прочность. Спиной Куинн стоит к перилам, крепко держась за них руками.

Его волосы подхватил ветер, он поворачивается и смотрит на меня.

– Я сейчас пойду по этому выступу, хорошо? Когда пройду половину и достигну платформы, ты идешь за мной.

Смотрю на ржавый помост, находящийся примерно в двадцати ступеньках от меня. Поверить не могу, как у пятизвездочного отеля может быть такой небезопасный запасной выход. Смотрится так, будто он не работает с 1901 года, вижу, что пару ступенек вообще отсутствуют. Но это единственный путь спасения для нас.

– Ты сможешь сделать это, – уверяет он, не смотря на то, что я уже кажется, заработала себе психическое расстройство.

Куинн протягивает руку, показывая, что он готов взять Лаки.

Киваю, беру Лаки и осторожно передаю его Куинну, который крепко взял его под одну руку. Лаки поскуливает, и Куинн шепчет ему что-то успокаивающее. Он делает маленький шажок, а потом осторожно прокрадывается по узкому выступу, направляясь на шаткую платформу, через которую можно выйти на крышу к старому пожарному выходу. Мое сердце бьется где-то примерно возле горла, когда смотрю как Куинн одной рукой держит Лаки, а другой хватается за перила. Не могу смотреть на это, но и не могу отвернуться, пока мои оба мальчика не будут в безопасности.

Это похоже на то, что обычно показывают в фильмах, где участвуют обученные каскадеры и есть страховка. К несчастью, у нас их нет.

Только когда Куинн достигает платформы, делаю глубокий вдох, и так же как он перелезаю через перила. Чувствую, как все у меня внутри сжимается от страха, ведь я – не поклонник высоты, особенно смертельной высоты. Не знаю почему, но когда делаю это закрытыми глазами, мне не так страшно. Так, конечно, нельзя, но не могу себя пересилить, чем меньше увижу, тем лучше.

Мысленно считаю каждый шаг, не думала, что это займет столько времени. Руками крепко-накрепко хватаюсь за перила, и изо всех сил стараюсь шагать быстрее, не поскальзываясь. Стараюсь думать о чем угодно, но только не о восемнадцати этажах.

Наконец-то чувствую, как Куинн хватает мою ладонь, и открываю глаза. Он помогает забраться мне через перила, сама платформа здорово раскачивается на сильном ветру.

– Следи за своим шагом, – говорит он, взглянув на меня. – Я буду рядом, Рэд. Я не дам тебе упасть

Знаю, что он в любом случае придержит меня и киваю. Делаю глубокий вдох, держусь за перила и делаю первый шаг.

Куинн держит свое слово, он отстает от меня лишь на шаг. Когда ступаю на еле держащуюся лестницу, Куинн придерживает меня сзади. К величайшему облегчению остальная часть пути проходит без происшествий, мы идем вместе нога в ногу.

Куинн хватает меня за руку, когда мы добираемся на вверх к крыше, это двадцать второй этаж, он тянет меня к двери. Я облегченно выдыхаю, когда дверь оказывается открытой, и мы бежим, перепрыгивая через две ступеньки зараз.

Единственные звуки, отражающиеся от бетонных стен – это быстрое топанье наших ног по ступенькам и частое дыхание. Вижу, как уменьшаются цифры на стенах по мере того, как мы спускаемся все ниже и ниже. Я говорю своим горящим мышцам, что еще чуть-чуть, и все это закончиться.

Наконец добираемся до первого этажа, мы задыхаемся, пыхтим, но бежим чисто из-за всплеска адреналина в кровь.

Куинн осторожно приоткрывает дверь, смотрит сквозь щель, он кивает головой, указывая на то, что все чисто. Мы оба быстро идем, стараясь не привлекать лишнего внимания. Некоторые посетители странно оглядываются на нас, удивляясь взъерошенному внешнему виду.

Наши ботинки громко стучат по мраморному полу и, когда в поле зрения появляется входная дверь, у меня вырывается преждевременный вздох облегчения. А потом вдруг из ниоткуда появляется здоровый полицейский, переговариваясь по рации, блокирует выход. Куинн хватает меня и толкает за стену, заслоняя меня своим телом.

– Что мы теперь будем делать? – спрашиваю я ему в грудь. Начинаю часто дышать от волнения, и слышу, как громко стучит его сердце.

Куинн ничего не отвечает, только выглядывает из-за угла, подглядывая за офицером. Он возвращается в исходное положение и шепчет проклятия себе под нос.

– Это моя ошибка. Прости, Рэд. Я не думал, что полиция найдет нас так быстро.

Освобождаюсь от его объятий и смотрю на Куинна, вскидывая бровь. – Что ты имеешь в виду?

Он только качает головой и опять поворачивается, чтобы посмотреть на заблокированный выход.

Мое сердце начинает биться чаще, и желудок совершает кульбит. Вот оно. Наступил тот самый момент, будь я проклята, если из-за меня пострадает Куинн. Пытаюсь вырваться от него, но он только сильнее обхватывает меня.

– Даже не думай об этом, – ворчит он, мгновенно раскусив мой план сдаться.

– Это только...

Но Куинн резко выталкивает меня в коридор, прежде чем я заканчиваю предложение.

Мы направляемся к двери, которая теперь не оккупирована полицейским. Я прячу лицо за волосами и украдкой смотрю на двух полицейских, беседующих с Джанет, которая, вероятно от шока, прижимает руку к груди. Маска ужаса четко отражается на ее размалеванном лице. Без сомнений, она только что поняла, что флиртовала с разыскиваемым.

Мы уже практически у выхода, когда швейцар идет вперед и открывает для нас дверь. Он стоит спиной к полиции, тем самым прикрывая нас.

– Идите на Лейбори Стрит 352. Скажите Джейсону, что вы от меня, и назови свое имя.

Куинн вздыхает, пожимает швейцару руку. – Спасибо, Родни.

Родни? Откуда Куинн знает его имя? Прежде чем я успеваю задать какие-либо вопросы, мы оказываемся на улице, переходим на бег, слышен лишь звук ботинков по тротуару.

Я так сильно сжимаю руку Куинна, как будто от этого зависит моя жизнь, и боюсь ее отпустить. Но не за себя боюсь. Боюсь за него. Что если он пострадает из-за меня? Мой желудок сжимается от этой мысли, меня сейчас стошнит.

– Мы уже близко, осталась всего пара домов, – успокаивает меня Куинн, приняв мой обеспокоенный вид за усталость.

Мы находим нужный адрес спустя пару минут. Это большой двухэтажный дом с гаражом, расположенным сзади. Куинн отпускает мою руку, бежит в сторону дома, подзывая Джейсона. Я следую за ним по пятам, но все равно иду медленнее, потому что ноги готовы развалиться на кусочки.

Парень выходит из гаража, вытирая жирные руки грязной синей тряпкой.

– Чем могу помочь? – спрашивает он, подозрительно глядя на нас.

– Привет. Я – Куинн. Мы от Родни, – задыхаясь, говорит Куинн.

Парень кивает и прежде чем ответить, оглядывается по сторонам. – За мной.

Куинн и я быстро идем за ним в соседний гараж.

– Ждите здесь, – говорит Джейсон и выходит за дверь.

– Куинн, это безопасно? – шепчу я, не отрывая взгляда от двери.

– Все будет хорошо, – он притягивает меня к себе и целует в лоб.

Мы так и стоим там, пока не слышим звон ключей в двери гаража с другой стороны. Она открывается, и мы видим внутреннюю часть мастерской. Когда заглядываю внутрь, вижу много машин, над которыми работают люди, и я даже знать не хочу, что здесь происходит. У меня ощущение, что чем меньше знаю, тем лучше.

– Хорошо, она ваша, – говорит Джейсон, бросает связку ключей Куинну и открывает дверь черного грузовика Чеви конца 70-х.

Я широко распахиваю глаза, реально ничего не понимаю, но сейчас не время задавать вопросы, ведь нам нужно что-то на замену Доджа.

Куинн открывает мою дверь, но все, же ему приходится подсадить меня, я устраиваюсь на сидение, он тянет ремень безопасности.

– Мне так жаль, Рэд, – говорит он, быстро целует меня в губы, прежде чем занять место водителя. Лаки запрыгивает за ним в салон.

– Спасибо за то, что ты сделал для моего папы, – говорит Джейсон, Куинн коротко ему улыбается, заводит двигатель авто.

– Не парься, пацан, – отвечает он и выезжает из гаража.

Куинн ловко управляет автомобилем, и за считанные секунды он набирает высокую скорость. Картинка за окном начинает размываться от скорости, и я хватаюсь за поручень на двери, он гонит как сумасшедший. Теперь, когда адреналин в крови иссякает, мое тело готово развалиться.

– О чем ты сожалеешь? И кто такой Родни? – затаив дыхание, спрашиваю я. Смотрю на Куинна, который полностью сосредоточился на дороге.

Прежде чем ответить, Куинн разочарованно вздыхает. – Это из-за меня полиция сидит у нас на хвосте.

– О чем ты говоришь? – вскрикиваю я, поворачиваюсь к нему.

Он сильно сжимает челюсти, и я знаю, что он злиться на себя за что-то.

– Я использовал свою кредитную карточку, когда платил за твои вещи. Не подумал, а потом было уже поздно, обратно все было не отменить, не устроив разбирательств. Не думал, что полиция отследит нас так быстро. Знал, что сегодня мы уедем, и думал, что у нас есть время, пока полиция поймет, что я использовал карточку, мы были бы уже тогда далеко отсюда. Прости, Рэд, это все из-за меня, – хмуро говорит он.

Но я на самом деле не слушала его, потому что все, на чем я могла сфокусироваться это на том, что Куинн заплатил за все своими деньгами. Я думала, он тратил деньги Табиты.

– Ты сам заплатил за все? – спрашиваю я.

Куинн кивает и признается. – Да, конечно, а что?

– Я просто... просто думала, что ты использовал деньги Табиты, – смущенно отвечаю я.

Куинн открывает рот, догадавшись, о чем я, и когда мы останавливаемся на красный свет, поворачивается лицом ко мне. – Я хотел, чтобы это было настоящим свиданием, а потратив деньги Табиты, я не смог бы сидеть спокойно. Можешь считать это гордостью или как угодно, но я хотел, чтобы все было правильно, – он делает паузу, вздыхает и яростно стягивает волосы на затылке. – Но теперь все полетело к чертям, – разочарованно говорит он, нажимает на газ, когда загорается зеленый свет.

Его идея заплатить за все ультрамодные шмотки совершенно излишняя, но она невероятно... милая. Он сделал это, все это... для меня.

Пока не передумала, скольжу по сидению, едва не сбив Лаки по пути, и сажусь прямо на колени Куинну.

– Рэд! – смеется Куинн, когда машина слегка съезжает в сторону.

Я прислоняюсь к нему ближе, обнимаю его за шею, поглаживаю волосы на затылке. Меня не волнует, что из-за него нас едва не схватили, и мне все равно, что полиция была так близка к нашей поимке.

Все, что меня волнует, это держать его и никогда не отпускать.

– Спасибо тебе, – бормочу я ему в грудь.

– Спасибо? Ты благодаришь меня за то, что нас едва не поймали? – задает он вопрос и выравнивает машину. Я совершенно ясно даю ему понять, что не сдвинусь с его колен.

– Меня это не волнует, – бормочу я снова. – Все что для меня важно... – я делаю паузу, пытаясь набраться смелости.

Но, когда слышу равномерное биение его великодушного сердца, которое было так добро ко мне, ведь он заботился обо мне с самого начала, и мне надоело бояться.

– Это ты, – шепчу я.

Куинн обнимает меня, ближе прижимая к себе.

После минутной тишины он говорит мне в ухо. – Для меня тоже ты очень важна, Рэд.

Я просто таю в его объятиях, зарываюсь носом в его шею и вдыхаю такой знакомый аромат, который меня успокаивает.

– Хорошо. А сейчас заткнись и прибереги свои извинения.

Его комментарий вызывает у меня смех.

– Откуда ты знаешь Родни? Я имею в виду, что мы были здесь, по меньшей мере, семьдесят два часа, и ты завел друга, который в итоге спас наши задницы. В чем дело? – зеваю я. В объятиях Куинна мгновенно расслабляюсь, и хочется спать.

– Я помог ему, – неопределенно отвечает он.

– Чем? – продолжаю я упорствовать.

Куинн снова смеется, я чувствую, как его колечко в соске касается моей щеки. – Эти высокомерные ослы обвиняли его в краже на работе.

– Откуда ты знаешь, что это был не он? – спрашиваю я, прижимаясь к нему еще ближе.

– Я просто знаю. Родни – не плохой парень. Какой-то другой хер воровал, и все потому что Родни простой швейцар, можно обвинить в этом именно его. В глазах этих людей он был просто бедным, необразованным рабочим.

– И-и-и... – говорю я, ожидая продолжения.

Он смеется, из-за того, что его губы возле моей головы, я чувствую, как он выдыхает. – И я подкупил их.

– Подкупил кого?

– Менеджера Родни. Я сказал ему, что если он очистит имя Родни, то получит вознаграждение. И на этот раз использовал деньги Эби. Но не думаю, что она была бы против этого.

Я снова смотрю в его добрые глаза.

– Но Родни, вероятно, ворует. Я имею в виду, ты же сам видел, что происходит в том доме, куда он нас отправил. Не думаю, что он и его сын Джейсон квалифицированные механики и ремонтируют тачки на дому, если ты понимаешь, о чем я.

Куинн смеется, целует кончик моего носа. – Думай о Родни, как о Робин Гуде.

– Да? – сомневаюсь я, скорчив гримасу, боюсь, что Куинн потерял рассудок.

– Родни угоняет автомобили у богатых, которые в течение всего лишь одного часа могут позволить себе купить еще лучшую модель, чтобы прокормить семью из восьми человек и трех собак.

– Это совсем не покрывает все дела Родни, – говорю я со скромной улыбкой на лице.

Куинн ухмыляется, играет с колечком в губе. – Они обвинили его в краже личных вещей у гостей отеля.

– Они думают, что такой простой человек как Родни, хотел бы носить ультрамодные шмотки этих высокомерных засранцев? – спрашиваю я. Даже не смотря на то, что не знаю Родни, я видела, во что он одевается: потрепанные ботинки, часы со скидкой купленные на распродаже, он был не таким, как все остальные в отеле.

– Именно, – просто отвечает Куинн.

– Значит, ты подкупил его босса? Деньгами? – спрашиваю я, хочу уточнить, не использовал ли Куинн свои кулаки вместо денег, чтобы решить эту проблему.

– Да, Рэд. Деньги – это универсальный язык, это грустно, но правда, – смеется Куинн, когда смотрю на него недоверчивым взглядом.

– Значит, ты заступился за совершенно незнакомого человека? Почему? – спрашиваю. Я не в восторге от его действий, но хотелось бы знать причины совершения данного поступка.

– Потому что любой человек, вне зависимости от того, что он совершил, заслуживает шанс на оправдание, – тихо отвечает он, и я понимаю, что о Родни мы больше говорить не будем.

Не настаиваю, потому что чувствую, как сильно напряглись мышцы Куинна, он явно не хочет это обсуждать дальше.

Я не могу не восхищаться тем, что Куинн сделал нечто доброе для малознакомого человека. Но почти уверена в том, что Родни помог организовать Куинну наше свидание. Вероятно, они стали друзьями в тот момент, когда я исчезла без вести. Думаю, что он не стал бы помогать любому человеку. Но вне зависимости от причины, по которой Куинн помог Родни, я рада, что Родни пришел нам на помощь, когда мы больше всего в этом нуждались.

Я так и сижу, прижавшись к Куинну, как коала. И после нескольких минут молчания спрашиваю. – И что мы будем теперь делать?

– Я думаю, что мы должны держаться объездных дорог и продолжать ехать вперед. Не останавливаться до тех пор, пока копы не слезут с нашего хвоста. Так мы выиграем некоторое время, чтобы обдумать, что, черт возьми, делать дальше.

Я киваю. – Мы можем меняться. Веди до ночи, хорошо?

Куинн кивает. – Я могу вести авто столько, сколько нужно. Да и к тому же это значит, что в течение ближайших двух дней нам придется использовать заправки в качестве ванны и супермаркета.

– Мне нравится, – отвечаю я. – Какая поездка обходится без большого количества сахарозаменителя и замороженных бурито?

Куинн смеется. – Итак, куда ты хочешь, выбирай?

Пожимаю плечами, закрываю глаза, прижимаюсь ближе к Куинну и чувствую себя, как в раю. – Не имеет значения, с тобой куда угодно, – тихо отвечаю я.

И я уверена в каждом сказанном мною слове.

Глава 17

Попутчики

Мы проезжаем Луизиану, держимся подальше от больших дорог, используем объездные пути, в надежде, что там не будет полиции. К счастью, объездные дороги идут не так далеко от основного шоссе, поэтому не потеряемся.

Едем без остановок, за исключением времени на заправку и периодических походов в туалет, но Куинн прав, нам надо быть настороже, ведь полиция может быть у нас на хвосте.

Куинн вел машину всю дорогу, но после того, как он едва не съехал в кювет из-за того, что заснул, я потребовала, чтобы мы поменялись. Он проехал слишком много без перерыва. Говорил, что все в порядке, но я сказала, что это не подлежит возражению, он согласился и моментально вырубился.

Так что теперь осталась только я и открытая дорога. Лаки тоже рухнул без сил, прижавшись к Куинну, который использовал окно вместо подушки. Когда он проснется, у него будет болеть тело от неудобной позы, но мне его так жаль, не хочу прерывать его сон.

Точно не знаю, сколько сейчас времени, но судя по тому, что появились койоты и еноты, а также другая лесная живность норовит выпрыгнуть перед машиной, напугав меня, можно предположить, что сейчас примерно за полночь.

Мы едем в штат Арканзас. Я так тоскую по нормальной кровати и душу, а еще по еде, не разогретой в микроволновке. Но никогда не расскажу об этом Куинну, потому что с него и так уже хватит.

Не смотря на то, что нас чуть не поймали, совершенно не нервничаю, а все потому, что я с Куинном. Мои чувства к нему крепнут день ото дня, именно это помогает справляться совсем. Если бы я оказалась в такой ситуации одна или с каким-нибудь другим человеком, то не была бы такой спокойной и здравомыслящей. Но с Куинном, чувствую что могу пережить это.

Затерявшись в мыслях о нем, даже вначале не расслышала тихого стона, который появляется все чаще и становится все жалобнее. Оборачиваюсь, полагая, что у Лаки ночной кошмар. Но это хныканье идет от Куинна, оно становится все жалобнее.

Пытаюсь дотронуться до него, чтобы успокоить, но он слишком далеко. Даже если держать одной рукой руль, а другой тянуться к нему, то все равно не достать.

Метаюсь взглядом от дороги к Куинну, хочу лишь утешить его, особенно когда его бессвязное хныканье можно разобрать в слова.

– Мам... прости меня, прости меня, – вскрикивает Куинн, мотая головой из стороны в сторону. – Прости, что надавил на тебя. Я не знал... а теперь слишком поздно.

Что поздно? Боже, мне кажется, что я должна разбудить Куинна, его лицо искажено от боли. Но ведь таким образом это будет выглядеть как вторжение в личную жизнь, думаю Куинн хотел бы сохранить в тайне эти воспоминания.

– Не говори Тристану, пожалуйста, не говори ему. Если он когда-нибудь узнает, он никогда не простит мне. Из его горла вырываются рыдания, которые удивляют меня своей силой.

Не могу вынести эту боль в голосе Куинна, поэтому быстро останавливаюсь и тянусь к нему.

– Куинн – шепчу я, в то время как он продолжает бормотать бессвязные слова.

Он не просыпается.

– Куинн, – немного громче снова говорю я, встряхнув его за руку.

Без результатов.

– Куинн! – кричу я. – Проснись! Ты спишь, – вскрикиваю я. Толкаю его сильнее, его твердый бицепс напрягается под моей рукой.

Не люблю быть такой грубой, но если бы была на его месте, я бы хотела, чтобы меня разбудили. Проверено на личном опыте, ведь всегда хотела, чтобы кто-то разбудил меня во время многочисленных ночных кошмаров.

К счастью, это работает, и Куинн испуганно вскакивает. Он, широко раскрытыми глазами, озирается вокруг, пытаясь понять сон это или реальность.

Я понимаю, это чувство слишком хорошо.

– Рэд? – хрипит он, все еще полусонный он смотрит на меня.

– Да, это – я. Просто разбудила тебя, ты спал, – тихо говорю я, убирая волосы с его влажного лба.

– Да? – ошеломленно спрашивает он.

– Да. Ты можешь вспомнить, что тебе снилось? – спрашиваю я, моя рука все еще на его лице.

Его щеки становятся ужасно белого цвета. Я все понимаю, поэтому не буду настаивать. Он смотрит на мои встревоженные глаза и кивает.

– Ты хочешь поговорить об этом? – тихо предлагаю я ему, моя рука покоится на его небритой щеке.

Куинн медленно качает головой, и я убираю руки.

– Хорошо, но если ты передумаешь, я здесь. Ничего что ты можешь рассказать, не повлияет на наши отношения, – отвечаю я со скромной улыбкой на лице.

– Я знаю, Рэд. Спасибо, – он наклоняется вперед и мягко целует меня.

Это был невинный, целомудренный поцелуй, но мое тело реагирует на него так активно.

Как обычно, когда чувствую его губы, тут же переползаю ему на колени, в надежде быстро сократить между нами расстояние. Куинн стонет, когда я облизываю его нижнюю губу, посасываю пирсинг своим жадным голодным ртом.

Я, словно голодное животное, цепляюсь за его рубашку, отчаянно хочу почувствовать его теплую голую кожу. И, когда, наконец, достигаю своей цели, мы оба стонем в унисон. Несмотря на ужасные обстоятельства, один факт остается неизменным: я всегда хочу Куинна, я теряю голову, у меня перехватывает дыхание от желания.

Начинаю ерзать на коленях Куинна, мои джинсы довольно тонкие без дополнительного подклада, и теперь чувствую, как он затвердевает подо мной. Ничего не могу поделать и вспоминаю, как чувствовала его ртом, как прикасалась к нему языком, и то, как он это делал. Хочу испытать это снова.

Куинн отстраняется, смотрит на мою нижнюю губу. – Ты, черт возьми, сводишь меня с сума, – он кладет руку между моих ног, расстегивает пуговицу на моих джинсах и просовывает руку внутрь.

Когда он залезает мне под трусики, я стону, он собирается просто уничтожить меня, Куинн гладит меня там, и я уже вся мокрая. В машине очень мало места, и я как могу, откидываюсь назад, бедрами пододвигаюсь поближе к его умелым пальцам, он так легко скользит во мне.

Шепчу его имя, мои колени, расположенные по обе стороны от его бедер, дрожат от возбуждения, когда я практически сажусь на него. Но у Куинна получается лучше, он, поддерживая меня, обнимает за талию, а другой рукой, добавив еще один палец, просовывает в мою ноющую плоть. Облокачиваюсь руками сзади и, словно с помощью рычага, покачиваюсь взад и вперед по направлению к его удивительным пальцам.

Я близка к кульминации момента, мои бедра все яростней двигаются вперед. Куинн беспощаден, он не сбивается с бешеного ритма.

Смотрю в его красивые зеленые глаза, он покусывает колечко в губе, от возбуждения на щеках появился румянец, не могу устоять перед такими волшебными руками. Крик, вырывается из моего горла, Куинн словно ловит его своим ртом. Он с силой целует меня.

Я кричу в его рот, звук получается каким-то приглушенным, по моему телу пробегают судороги, когда кончаю. Мы не сводим, друг с друга взгляда, между нами словно образовалась связь.

Чувствую удовлетворение, каждый оргазм становится все лучше и лучше.

Куинн высовывает пальцы, и мгновенно я уже скучаю по ним. И, когда он вдруг кладет пальцы себе рот, те самые пальцы, которые были внутри меня, я вскрикиваю и тут же начинаю краснеть.

– Мое. Все твое мое.

Ошеломлена его признанием и делаю единственное, что пришло в голову. Обнимаю его за шею и обещаю никогда не отпускать.

***

У меня болит спина, потому что что-то острое упирается мне в позвоночник, заставляя меня сгибаться под неудобным углом, но это совсем не важно, потому что я в объятиях Куинна Беркли.

Я, должно быть, уснула, уже светло, и не очень много помню после того, как вцепилась в Куинна как обезьяна-паук и не отпускала.

Мы лежим рядом друг к другу, нос к носу на сидение, руки и ноги переплетены. Интересно, как сказать ему, что я кажется, в него влюбляюсь?

Всего лишь мысль о том, чтобы признаться ему, заставляет мое сердце просто вырываться из груди, но не потому что я боюсь, что он узнает. Нет. Боюсь, что если признаюсь ему в этом, мои чувства не будут взаимными. Вдруг я, словно наивная девятнадцатилетняя девчонка, безнадежный романтик, которая думает, что первый понравившейся парень непременно влюбится в нее.

– Доброе утро, – хрипло говорит Куинн, он открывает свои зеленые глаза, которые лучатся мощнейшей энергией. Который час? – шепчет он, потирает глаза и убирает волосы со лба.

Пожимаю плечами, удивляюсь про себя, как человек, который только что проснулся, может выглядеть так горячо. Я готова наброситься на него, словно охотник на птичье гнездо.

– Я не совсем уверена. Недавно рассвело, – наконец отвечаю, убеждая себя не пялиться на него.

Куинн ухмыляется и гладит меня по волосам. – Хорошо спалось? – спрашивает он.

Киваю. – Прекрасно, – но не говорю следующее «потому что я была в твоих объятиях», но судя по тому, какая улыбка появляется на его губах, я уверена, что он прочитал мои мысли.

– Нам нужно ехать, – говорит Куинн. А ведь он прав, остановка прошлой ночью вышла весьма спонтанной.

– Конечно. Только перед этим мне нужно воспользоваться туалетом, – говорю я. К счастью, прошлой ночью остановилась как раз недалеко от них.

Куинн кивает, зевает. – Я пойду с тобой.

Собираюсь начать спорить, но он добавляет. – Никогда не знаешь, какие местные жучки прячутся за кустами.

Мгновенно бледнею и быстро соглашаюсь с ним, не хочу встретиться с каким-нибудь насекомым лицом к лицу.

– Давай, дружок, – кричу я Лаки, лежащему на полу и с интересом осматривающего нас, вероятно, ему тоже нужна «уборная».

Холодный ветер бьет меня по лицу, так как в южных штатах этой зимой было довольно холодно. В Лос-Анжелесе мы не знали холодных зим, и понимаю, почему люди сходят с сума, когда видят в Рождество настоящий снег. Было бы волшебно играть в снежки, а проснувшись, увидеть настоящую елку, выпить эггног (Эггног – сладкий напиток на основе сырых куриных яиц и молока. Популярен в США и Канаде, странах Южной и Центральной Америки, Европе. Является традиционным рождественским напитком.) рождественским утром.

– О чем ты думаешь? – спрашивает Куинн, когда мы рука об руку идем в сторону уборных.

– О Рождестве, – признаюсь я, застенчиво глядя на него.

– Вот черт, уже ведь Декабрь, – остолбенел Куинн. Рождество уже не за горами. Мы думали только о том, чтобы не погибнуть, остальное ушло на второй план.

– Да. Я думала о настоящем Рождестве со снегом. Было бы неплохо сидеть вокруг открытого огня, чувствовать запах свежей хвои, окутавшей весь дом, открывать подарки от любимых людей, – отвечаю я, полностью потерявшись в фантазиях.

– Значит, ты любишь отмечать Рождество? – задает вопрос Куинн, наклоняется из-за встречной ветки.

Убираю прядь за ухо и смущенно признаюсь ему. – На самом деле я никогда не праздновала это торжество.

– Серьезно?

–Да. Я была занята в такое утро, изображая из себя Рождественского Санту, продавала нечто похожее на снег всяким нарикам. Ни на что другое не хватало времени.

Куинн кивает, закусывает губу. – Прости.

– Нет, ты чего, все в порядке. Человек ведь не можешь скучать по тому, чего никогда не было, да? – произношу я, стараясь казаться разумной.

Куинн мягко сжимает мою ладонь, и к уборной мы уже продвигаемся в тишине.

Как только подходим к кирпичной стене туалета, Куинн начинает улыбаться, наблюдая, как я нервно жую губу в размышлениях о притаившихся там жуках. – Я возьму Лаки, вернусь через минут пять.

Киваю и смотрю ему вслед.

Туалет выглядит ужасно, и мне кажется, что под раковиной поселилась семья енотов. Поэтому справляюсь уже спустя минуту. Брызгаю немного воды на щеки и думаю о нашем разговоре с Куинном.

Мы все еще будем в бегах на Рождество? И на Новый Год? День независимости? Когда это закончится? Но прежде чем составить план действия, нам нужно связаться с Аби.

Бросаю бумажное полотенце в урну, пытаюсь пригладить волосы, которые, вероятно, еще чуть-чуть и будут похожи на дреды. Провожу пальцами по волосам как расческой, вытаскиваю заколку и прикрепляю их.

Выгляжу уставшей и измотанной, не могу понять, как Куинн находит меня привлекательной, когда я в таком беспорядке.

– Привет, ты – друг Мии?

Я навостряю уши и слышу, как какой-то мужской голос снаружи обращается к Куинну.

– Да, а ты – Джастин, – спокойно отвечает Куинн.

Джастин? Джастин Миллер? Что он здесь делает?

– Точно, хорошая память. Что сюда вас принесло, ребята? – спрашивает Джастин. Я почти слышу, как сильно Куинн сжимает челюсть.

Понимаю, что это все добром не кончится, поэтому быстро вылетаю из уборной наружу, стараюсь идти спокойно, чтобы не вызывать подозрений.

– Какая встреча, – говорю я, фальшиво улыбаясь, когда приближаюсь к парням.

Куинн стоит, скрестив руки, буравит Джастина ненавистным взглядом, в то время как Джастин выглядит так, будто только что выиграл в лотерею. – Наверно у меня удачная неделя, – он крепко обнимает меня.

Неловко прижимаюсь к нему в ответ, краем глаза наблюдая за реакцией Куинна.

Я отстраняюсь, но не так быстро, чтобы обидеть его, к тому же совсем не подходящее время и для него это небезопасно. Он подвергнет себя опасности, если втянется в мое дерьмо, да и к тому же есть не самый лучший вариант быть избитым Куинном.

– Э-м-м... так что вы тут ребята делает? – спрашивает Джастин, улыбаясь мне.

– Просто поездка, – неопределенно отвечаю я, игра сапогом камнями, лежащими на земле.

Молчание.

Куинн и Джастин буравят друг друга взглядом, и мне совсем не нравятся эти безмолвные перебранки глазами. Они даже не пытаются скрыть взаимную неприязнь.

– А ты что здесь делаешь? – задает вопрос Куинн, заинтересовано наклоняет голову в бок.

Джастин смотрит на Куинна, сузив глаза. – Просто остановился, чтобы передохнуть и чисто случайно наткнулся на вас, – смело отвечает он.

Куинн смеется, он не верит ни единому его слову. – Понятно.

Я должна положить конец этому соревнованию «кто круче», прежде чем они вытащат свои члены и начнут измерять, чей больше.

– Нам лучше отправить в путь, Куинн, – предлагаю я, хватаю его за руку, он довольно крепко скрестил руки.

Понятно, чтобы сдвинуть его с места, потребуется время. – Куинн? – окликаю его.

Он медленно отводит взгляд от Джастина ко мне. Я многозначительно смотрю на него, в надежде, что он поймет по глазам мой намек, но он лишь ухмыляется.

– Да, конечно, ты права, – наконец отвечает он и берет меня за руку. От меня не укрывается то, что Джастин смотрит на наши скрепленные руки.

– Увидимся позже, Джастин. Была рада встретить тебя снова, – говорю я, пытаясь увести от него Куинна.

– Я тоже Мия, – говорит он. – Эй, а ты на чем ездишь? – невзначай спрашивает он.

Резко останавливаюсь и смотрю на Куинна, молча спрашивая его, почему Джастин задал такой странный вопрос.

И он поясняет. – Я спрашиваю не просто так. Пара полицейских осматривают черный Шеви (Шевроле) припаркованный у дороги.

Чувствую, как мое лицо бледнеет, и крепко от страха сжимаю руку Куинна.

– Просто интересно, ваша ли это тачка, вот и все, – невинно отвечает он.

Черт, мы не должны были останавливаться. Если бы я не была такой назойливой и не приставала бы к Куинну, мы бы уже были в нескольких милях отсюда.

Джастин смотрит на меня с удивленной улыбкой на лице. – Ты снова влезла в проблемы, Мия Ли?

Просто пожимаю плечами, предпочитая не отвечать на вопрос, учитывая в каком положении, мы оказались. Снова улыбаюсь ему и говорю. – Что же сказать, Джастин? Неприятности преследуют меня, куда бы я ни пошла.

Куинн выглядит таким спокойным, в то время как я на грани полнейшей паники.

– Если вы ребята хотите, могу подвезти вас? Я направляюсь в Канаду. Не знаю, куда вы едите, но мне не помешает компания, – говорит Джастин, мне интересно, какого черта он делает на юге, если едет в Канаду.

Смотрю на Куинна, который качает головой, его длинные волос обрамляют подозрительно ссуженные глаза.

– Нет, мы справимся, – упрямится он.

Расширяю глаза. Что он делает? Нам нужен транспорт!

– Хорошо, ну я в уборную. Предложение остается в силе, если передумаете, я буду поблизости, Мия, – говорит он и делает шаг вперед, чтобы обнять меня.

Куинн все еще держит меня за руку и не отпускает, поэтому я неловко приобнимаю Джастина одной рукой.

– Увидимся, Джастин.

И прежде чем уйти, он по-доброму улыбается мне.

Когда он удаляется от нас на достаточное расстояние, я освобождаю руку от хватки Куинна и поворачиваюсь к нему лицом.

– Куинн, мы должны поехать с ним.

– Только через мой труп, – отвечает он, буравя спину Джастина взглядом.

– А как же полиция? – шепчу я. – Мы не можем угнать другую машину, потому что они рядом, только и ждут как мы облажаемся и совершим нечто подобное. Есть выход – поехать с Джастином, так мы скроемся от преследования. Как только уедем подальше от сюда, то сразу выйдем. Это единственный вариант сейчас, – умоляю его я, чтобы он увидел все ситуацию в целом.

Челюсть Куинна сжимается, он встречается со мной недовольным взглядом. – Если мы поедем с ним я вполне вероятно убью его, – отвечает он. И я не сомневаюсь, что он говорит на полном серьезе.

Поднимаю бровь и наивно спрашиваю. – И чем тебе так не угодил Джастин?

Куинн посмеивается, но это, ни сколько не походит на радостный смех. – Я даже не знаю с чего начать, ну например с того, как он смотрит на тебя, словно представляет голой. Я убью его, даже не подумав дважды, – произносит Куинн.

Удивленно открываю рот.

– Ты ревнуешь, – почему от этой мысли я начинаю возбуждаться? – Куинн послушай меня, – делаю шаг ближе к нему и беру в ладони его щеки. – Я твоя, – мне нужно убедить его, иначе у нас заканчивается время. – Поэтому спрячь свою ревность, потому что это необходимо нам обоим.

Не уверена, что именно подействовало моя решимость или честность, но он, наконец, кивает.

– Хорошо. Но я ясно тебя предупредил.

Улыбаюсь и целую его в губы.

– Я знаю.

Глава 18

Маршруты

Итак, второй раз задаю себе вопрос, действительно ли это была хорошая идея.

У Джастина просто огромный Додж, но пространство внутри мгновенно уменьшается, потому что в воздухе можно просто физически ощутить напряжение.

В тишине также громко разносятся сигналы, приходящих сообщений на телефон Джастина. Понятия не имею, кто ему пишет, но после двадцатого сообщения, он выключает его.

Я не хотела показаться невежливой и села на переднее сидение, что, конечно же, было огромной ошибкой. Чувствую, как от Куинна исходят волны негатива, каждый раз, когда Джастин заговаривает со мной, или смотрит на меня, или дышит со мной одним воздухом.

Но какой у нас был выбор?

Как только мы отъехали от остановки, увидели, как три копа осматривают наш бывший транспорт. Несомненно, они поняли, что тачка была угнана.

– Я оставлю вас недалеко от Арканзаса. Хорошо ребята? – спрашивает Джастин, обращаясь ко мне. Его теплые глаза цвета шоколада излучают лишь доброту.

– Было бы здорово, спасибо, Джастин, – отвечаю я, скромно улыбаясь ему.

– Нет проблем, Мия, для тебя, все что угодно.

Слышу, как Куинн рычит на заднем сидении, и глубоко вздыхаю.

Впереди долгий путь.

***

Мы останавливаемся у гостиницы, Джастин предлагает нам остаться на ночь. У него какие-то дела в этом месте, и поэтому ему придется задержаться здесь на пару дней. На самом деле не думаю, что это разумно, нам нужно продолжать двигаться вперед, но я ничего не решу, до тех пор, пока не поговорю с Куинном.

Не знаю, в чем состоит наш план, но я так сильно хочу принять душ и поесть нормальную еду. Да и к тому же, нужно связаться с Аби.

Джастин паркует свое авто перед довольно милым отелем под названием «Белладонна» и улыбается мне.

– Хотите со мной? – Джастин глушит мотор.

– Ты остановишься здесь? – спрашиваю я, глядя через лобовое стекло на этот чудовищно вычурный отель.

– Да, одно из преимуществ моей работы, – неопределенно отвечает он, ведь Джастин так и не рассказал, где конкретно работает.

Это даже к лучшему, полиция, увидев в каком отеле, мы жили в Новом Орлеане, вероятней всего будет искать нас в старом дешевом мотеле. Может быть, они подумают, что мы с треском потратили все свои деньги.

Оглядываюсь через плечо к Куинну, и он качает головой, совсем не согласный со мной.

– Спасибо, Джастин, было бы замечательно, – говорю я. Слава Богу, что человек не может взорваться под испепеляющим взглядом другого, иначе я уже бы горела синим пламенем.

Джастин кивает и касается моей руки. Простой невинный жест, и я практически на 100% уверена, что если через две секунды он не уберет руку, то, благодаря Куинну, останется без нее. Слышу, как скрипит заднее сидение, когда Куинн передвигается чуть ближе, готовый набросится сию секунду.

Джастин понимает намек и, к счастью, убирает руку. Он говорит, чтобы мы подождали здесь, пока сходит внутрь здания. Как только за ним захлопывается дверь машины, Куинн тут же хватает меня за руку и притягивает меня к себе.

– Господи, Боже мой, Куинн! – восклицаю я, освобождаясь от его крепкой хватки. – У тебя, что склонность к причинению вреда?

– Я ведь тебе говорил. Он еще счастливчик, что остался со всеми пальцами, – отвечает Куинн, через заднее сидение он так сильно навалился на меня своим огромным телом.

Закатываю глаза, но буду ли я проклята, если скажу, что именно его притягательный магнетизм привлекает меня в нем?

– Он делает нам одолжение. Полиция не будет искать нас здесь. Вероятно, они считают, что мы остановимся в какой-нибудь вонючей дыре, – объясняю я, Куинн замолкает, осознав, что я дело говорю.

– Хорошо, но это не значит, что мне все нравится. Очевидно же, что он все еще влюблен в тебя, – гневно выплевывает Куинн.

– Что? – повышаю я голос и начинаю отнекиваться. – Это не правда, – слишком активно качаю я головой.

– Поверь мне, Рэд. Это так явно, что будет заметно даже из космоса, – ворчит Куинн.

– Ты смешон, – смеюсь я, в надежде, что это так и есть, потому что не хочу, чтобы Джастин интересовался мной.

– Я нет. А вот этот парень постоянно пялиться на тебя.

– О Боже, Куинн! – говорю я, широко раскрываю рот от удивления и поворачиваюсь к нему. – Это не правда, и вообще-то это ты гипнотизировал меня и посылал в мою сторону плохую энергию, от которой мне хотелось облить себя кислотой, так что спасибо тебе за это.

Куинн наклоняется вперед и в нескольких дюймах от моего лица произносит. – Хорошо. Единственное о чем ты можешь думать, это только обо мне, – улыбается он, его теплое дыхание обдает жаром мои щеки.

У меня перехватывает дыхание, и, прежде чем вернуться на свое место, Куинн ехидно ухмыляется мне.

Дверь авто резко открывается, и я от неожиданности даже ахаю и подскакиваю, ударяюсь головой о потолок машины.

– Хорошо, все готово, – произносит Джастин, бросает ключ-карту на приборную панель и садится за руль.

Он смотрит только на меня и улыбается.

– Все в порядке, Мия? Ты выглядишь смущенной. Тебе душно? – спрашивает Джастин и заводит машину.

Вежливо улыбаюсь, но ничего не отвечаю, поскольку единственное, на чем могу сосредоточить свое внимание это на... ухмылке Куинна.

***

Отель просто чудесен.

Здесь есть не только подземная парковка, откуда, кстати, легко можно будет сбежать, но и до жути высокомерные клиентские задницы, которые не хотят с нами иметь ничего общего.

Надеюсь, на меня и Куинна никто не обратит внимания.

Когда мы входим в двухкомнатный номер, Джастин бросает свой рюкзак на пушистый ковер в гостиной.

Осмотрев большой стильно обставленный номер, я не могу не сравнивать его с тем отелем в Новом Орлеане. Здесь, конечно, не так грандиозно как там, но мне кажется, я отношусь слишком предвзято, ведь раньше и не бывала в номерах такого класса.

– Я могу переночевать в гостиной, если вы хотите занять по комнате каждый, – говорит Джастин, плюхаясь на коричневый диван, кладет скрещенные ноги на журнальный столик.

– Не стоит, – говорит Куинн, и это первые слова, которые он сказал Джастину за последние часы.

Съеживаюсь, когда слышу злобу в его голосе. Наверно лучше, чтобы он с ним вообще не разговаривал.

Джастин оглядывается на меня, удивленно вскидывает бровь, и вдруг по какой-то глупой причине чувствую себя так неловко, поэтому отвожу взгляд и прикидываюсь, что лампа в углу – самый интересный на свете предмет.

– Хорошо, – поднимается Джастин, видно, что он чувствует себя не в своей тарелке. – Итак, мне нужно сделать звонок.

Он неуклюже хватает свой рюкзак и идет в комнату с левой стороны. К счастью, наша комната находится с противоположной стороны через гостиную.

Когда за ним закрывается дверь, я скептически смотрю на Куинна.

– Что? – спрашивает он, прикидываясь паинькой с улыбкой, от которой появляется ямочка на щеке.

Я закатываю глаза, мне нужно принять душ, прежде чем позвонить домой.

***

После обжигающего душа выхожу наружу, не хочу истратить всю воду. Присаживаюсь на краешек огромной кровати, пока Куинн моется. Мы решили позвонить Аби. Она сегодня работает во вторую смену в закусочной, вспоминая о ней, не могу не думать о «Бобби Джо». Я скучаю по нему. И по простой работе, по тому времени, когда после трудового дня я возвращалась к Хэнку.

Побывав в церкви, я ощущаю некое подобие мира в душе после смерти Хэнка. Никогда не прощу себя за то, что с ним случилось, я всегда буду виновата в этом, но мне нужно попытаться двигаться дальше, потому что Хэнк хотел бы этого. Он был самоотверженным человеком, и сказал бы мне не унывать, потому что я жива, и Хэнк хотел бы, чтобы я жила без чувства сожаления.

Но при этом понимаю, что единственное, что заставить меня двигаться дальше, это привлечь к ответственности людей, убивших Хэнка. Под словосочетанием «привлечь к ответственности» я имею в виду убить их.

– О чем думаешь? – задает вопрос Куинн, дверь ванной открывается, и он выходит. Он выглядит, как бог в черных джинсах с голым торсом.

Его волосы еще мокрые после душа, Куинн проводит пальцами по идеальной шевелюре, тем самым открывая лицо. Когда он наклоняется к рюкзаку за футболкой, проблеск света появляется на колечках в сосках. Я понимаю, что без зазрения совести пялюсь на него, но как я могу устоять перед таким прекрасным видом?

– Эм, думаю о Хэнке, – произношу я, все еще под гипнозом его рельефного тела.

Куинн замирает и перестает рыться в сумке.

– Да? Ты в порядке? – с опаской спрашивает он, без сомнений думает, что я сорвусь, как в прошлый раз.

Сижу на кровати со скрещенными ногами и осмеливаюсь взглянуть в его тревожные глаза.

– Да, думаю, что да, – отвечаю я, тяну рукава, чтобы закрыть пальцы.

Куинн улыбается. – Я так тобой горжусь, Рэд.

– Серьезно? – удивленно спрашиваю я.

Он кивает, его мокрые волосы заслоняют изумрудные глаза. – Да. То, что ты пережила за последние дни, да и за всю жизнь в целом, многие люди не смогли бы остаться в здравом уме.

– Иногда сомневаюсь, нормальная ли я, – тихо говорю я, опустив взгляд.

– Эй, посмотри на меня, – говорит он, подходит к кровати и присаживается на корточки.

У него обеспокоенный вид.

– Рэд, я никогда не встречал таких людей, как ты. Ты – самый сильный человек, которого я знаю. Не верю ему, но он качает головой. – Я говорю абсолютно серьезно. Ты могла бы потерять разум из-за того, что видела за все свои девятнадцать лет. Могла бы быть жестокой, озлобленной, циничной сукой, но ты не такая. Ты заботишься о других не в угоду себе, если это не сила духа, то я не знаю, что это.

Понятия не имею, как на такое реагировать. Он – самый добрый человек, которого я когда-либо встречала, и я люблю его.

– Спасибо тебе, – шепчу я, тянусь к нему и обнимаю за шею.

Куинн целует меня в висок и спрашивает. – За что?

– За то, что веришь в меня, – отвечаю я, не сводя взгляда с его губ.

Куинн вздыхает, а я глажу его по мокрым волосам на затылке. – Однажды и ты поверишь в себя.

Я надеюсь, он прав.

***

Сейчас в Северном Бостоне четыре часа дня, обеденный ажиотаж прошел, и, вероятно, с Аби можно будет поговорить.

Мы находим неприметный таксофон и решаем по-быстрому позвонить, на тот случай если линия прослушивается. Знаю, что мы действуем, как параноики, но лучше перестраховаться, чем быть мертвым.

К счастью, Аби отвечает после пятого гудка.

– Привет, Табита, это я, – тихо говорю я.

Слышу, как она резко вздыхает, а потом быстрые звуки ее шагов по полу. Понимаю, что она ищет уединенное место.

– Привет, Мия, как ты? Я так беспокоилась о вас, ребята, – говорит она, поспешно выдохнув.

– Мы в порядке, Аби. Извини за беспокойство. Мы едва не попались, – говорю я, имея в виду, те две неудачные попытки полиции схватить нас.

– Я рада, что вы позвонили, потому что мой отец сказал, что тебе и Куинну нужно отправиться в Канаду, пока он не сможет распутать это дело. Это займет больше времени, чем ожидалось. Да и к тому же, городской шериф Дэвидсон нацелен на ваш арест, полиция более настойчива, чем когда-либо.

Со вздохом смотрю на Куинна. Все дороги ведут туда, почему именно Канада? Это что, странное решение Вселенной посмеяться надо мной?

Куинн вопросительно поднимает бровь, бессловесно спрашивая меня, в порядке ли и я утвердительно киваю.

– Хорошо, Канада, так Канада.

Куинн удивленно смотрит на меня, когда слышит упоминание о Канаде.

– Ты остановишься у своей мамы? – спрашивает Аби.

Ничего себе, ее отец действительно раскапывал информацию обо мне.

– Не уверена, – вздыхаю я, качая головой.

– Мой отец думает, что было бы безопаснее остановиться у нее, – осторожно предлагает Аби, а меня еще чуть-чуть и хватит удар.

Безопаснее с мамой? Мне ненавистна мысль о том, что я не могу дать Аби утвердительного ответа, что остановиться у матери лучше, чем пускаться в бега.

– Мой папа сказал, что его парни напали на след твоего отца, Мия. Он всего лишь в шаге от тебя. Откуда он знает? – спрашивает Аби, когда я до сих пор не могу прийти в себя после предложения Аби про мою мать.

Закрываю глаза, услышав слова Табиты, я предполагала о таком развитии событий, вот отстой. Знаю, что, в конце концов, отец и Фил догонят меня. И когда это случится, я буду готова.

– Потому что это мой отец. Он знает, как я думаю, – признаюсь я, как же хотела бы, чтобы это оказалось неправдой.

Как только я произнесла эту неприятную правду про отца, Куинн, как в замедленной съемке, медленно поворачивается ко мне.

– Ну, тогда, думай по-другому, Мия. Если внутреннее чутье говорит повернуть налево, поворачивай на право. И тогда удастся сбросить его со своего хвоста, – предлагает она решительным тоном.

– Ты права, Аби. Спасибо тебе, – хочу, чтобы этот разговор о моем отце уже закончился, а то от волнения все горло пересохло.

– Как Тристан? – спрашиваю я, желая сменить тему беседы.

– Он хорошо. Его выписали из больницы. Думаю, они с ним намучались, потому что пациент из него никудышный.

– Его выписали? – спрашиваю я. – Разве еще не слишком рано? Ты вроде говорила, что он пробудет там еще около недели, разве нет?

Куинн улыбается мне. Очевидно, он знает, что его брат такой же упрямый, как и он сам.

– Он хотел по-быстрее выйти из больницы и помочь вам. Он все знает, и хочет сделать хоть что-то, – говорит Табита. Слышу нотку беспокойства в ее голосе.

Без сомнений, она пыталась уговорить его не спешить, видя какую боль он испытывает. Помощь в первую очередь нужна ему самому.

– Он все знает? – спрашиваю я, прочистив горло.

– Да. Я рассказал ему. О, Господи, надеюсь все в порядке? – она думает, что сделала что-то не так.

– Да, конечно. Я только... – смущена и испугана, продолжаю. – Я ненавижу себя за то, что вам ребята приходится участвовать в этом беспорядке. Из-за меня вы увязли в этом.

– Мы пошли на это, потому что любим тебя и хотим, чтобы ты вернулась домой, – твердо говорит Табита. У меня на глазах наворачиваются слезы.

– Я тоже хочу вернуться домой, – отвечаю я, еле сдерживая порыв.

– Мия? – спрашивает Аби, когда я дальше не продолжаю.

– Прости, я здесь. Мне нужно идти. Не уверена, безопасен ли наш разговор по телефону.

– Хорошо, – отвечает она со вздохом.

– Аби, можешь оказать для меня услугу? – спрашиваю я.

– Конечно, – без промедления отвечает она.

– Ты увидишься завтра с Тристаном около четырех по вашему времени? – спрашиваю я, смотрю на улыбающегося Куинна.

– Да, конечно.

Это было трудно не заметить. Хочу спросить, что происходит там между ними, но не знаю как.

– Так вы... – неловкая пауза. Про себя говорю то, что хотела произнести вслух.

Но Аби все понимает. – Это было прекрасно.

Слеза скатывается по моей щеке, и Куинн мгновенно приближается ко мне и обнимает за талию.

– Будь осторожна, Мия, – шепчет Аби, и я слышу, как она тоже плачет.

– Да, буду, – громко втягиваю в нос воздух и вытираю его тыльной стороной ладони.

– Передай Куинну привет, надеюсь, он сделал то, что я ему предлагала, – говорит она, наполовину смеясь и фыркая.

Смеюсь, но все это звучит все равно грустно, потому что я все еще плачу.

Понимаю, что она имеет в виду наше свидание в Новом Орлеане, и так хочу поделиться с ней об этом. Я так отчаянно нуждаюсь в друге, который дал бы мне совет.

– Да, сделал, – отвечаю я, полностью сосредоточив внимание на его изумрудно-зеленых глазах.

Аби счастливо хлопает в ладоши. – Исходя из твоих слов, можно с уверенностью сказать, что вам было весело?

– Ты даже не поверишь насколько, – отвечаю я с ухмылкой, Куинн знает, что сейчас мы говорим о нем.

Аби снова хлопает в ладоши. – Мне не терпится услышать все подробности. Я скучаю по тебе, – грустно добавляет она.

– Я тоже скучаю по тебе,Табита, – тихо произношу я. – Мне нужно идти, – грустно добавляю, ненавижу себя за то, что приходится так резко обрывать разговор.

– Хорошо, поговорим завтра. Пока, Мия.

– Пока, Аби, – вешаю трубку, хочу разговаривать с ней часами напролет.

– Все в порядке? – спрашивает Куинн, когда я так и не выхожу из телефонной будки. Стою там, положив руку на телефон, в надежде остаться здесь навсегда.

Я просыпаюсь от ступора, выхожу наружу на прохладный ветерок.

– Итак, есть хорошие новости, Тристан выписался из больницы. Мне кажется, что он был настоящей занозой в заднице, поэтому они выписали его быстрее.

Куинн с облегчением вздыхает, его лицо сразу меняется, он запускает руку в волосы. – Это мой мальчик, – ухмыляется он. – Итак, плохие новости?

Закусываю губу. – Аби говорит, что мой отец всегда находится в шаге от нас.

– Черт, – говорит Куинн и обнимает меня за талию.

– Откуда он знает, где мы находимся? – с беспокойством в голосе спрашивает он.

– Потому что он знает меня, Куинн. Это не имеет значения, я его дочь, и он понимает, что я, в конце концов, все равно отправлюсь в Канаду, искать маму, – снова бормочу ему в грудь.

Этот факт расстраивает меня. Он знает все мои решения наперед, мое сердце ведет меня к матери.

– Значит, мы не поедем в Канаду. Вместо этого мы отправимся в Мексику. Выиграем время, – говорит он, отпуская меня из объятий.

– Нет, нам нужно двигаться в Канаду. Отец Табиты сказал ехать туда до тех пор, пока он не разработает план, – отвечаю я, и вдруг ощущаю такую усталость, что хочется спать.

Куинн сжимает челюсти. – Мне не нравится мысль, что он так близко к тебе.

– Мне тоже, – признаюсь я, низко понурив голову. – Но теперь, когда знаем направление движения, мы должны быть умнее.

– Что ты имеешь в виду? – тихо спрашивает Куинн, он двумя пальцами поднимает мой подбородок, чтобы встретиться с его вопросительным взглядом.

Смотрю на него со скромной улыбкой на лице и говорю. – Табита сказала, не пользоваться своей интуицией, и тогда мы сможем скрыться от отца. Если я чувствую, что хочу идти налево, то значит нужно повернуть направо.

Куинн кивает, задумчиво потягивая за колечко. – Хорошая мысль, – но, когда его лицо вдруг меняется, и грудь тяжело вздымается, я понимаю, о чем он думает.

– А что с Джастином... «парнем, выглядящем как профессиональный спортсмен»? – ухмыляется Куинн, довольный собой, что придумал ему прозвище «Джокстрап»(в переводе «профи, профессиональный спортсмен», «подрабатывать выступлениями в матчах по боксу или борьбе ( в маленьких городах )»).

Закусив губу, пытаюсь сдержать улыбку и отвечаю. – Куинн, это не красиво.

– Я никогда и не говорил, что стараюсь быть милым, – возражает мне он. И хватает меня за лямки джинсов, притягивает к себе и целует в кончик носа.

– Что ж он сказал, что едет в Канаду, – говорю я, боясь ответа Куинна, и закусываю губу.

Куинн качает головой, он явно просто так не отступит, и его уверенный взгляд полностью подтверждает, что этого не произойдет.

– Я не поеду в Канаду вместе с ним.

– Знаю, Куинн, но из-за отца и полицейских, дышащих нам в затылок, любой украденный автомобиль привлечет к себе ненужное внимание, – прошу его, пытаясь пробудить его рациональную сторону, поскольку его иррациональная сторона в полной заднице.

– Рэд... я ведь убью его, – четко произносит Куинн, и я не считаю, что он преувеличивает.

– Тогда какой у нас выбор? – спрашиваю я. Мне понятны его чувства, если бы мне пришлось ехать в одной машине с тем, от кого чувствую угрозу, вероятно, вела бы себя так же, как Куинн, если еще не хуже.

Действительно, кого я обманываю? Мы с Куинном оба вредные.

– Хорошо, если ты на самом деле не хочешь этого. Я понимаю тебя, – вздыхаю я. – Мы найдем какой-нибудь другой выход.

Куинн выглядит так, будто я только что сказала ему, что единороги существуют. – Я сейчас это действительно услышал? – спрашивает он с улыбкой до ушей.

Слегка хлопаю его по руке. – Хватит быть таким болваном. Если тебе неудобно ехать с Джастином, тогда мы этого и не будем делать. Вот и все.

Куинн мило улыбается. – Он единственный, кому будет неудобно, когда моя нога даст ему по заднице, и он не сможет сидеть.

– Куинн.

– Рэд, – попугайничает он.

– Я серьезно. Если мы не поедем с Джастином, тогда нам надо придумать другой план, – отвечаю я, в надежде, что у Бога сейчас нет никаких дел, и он что-нибудь подкинет нам, потому что у меня пусто.

Куинн вздыхает, наконец, смотрит правде в глаза. – Ты права. Но это не значит, что мне все нравится.

Подхожу ближе и обнимаю его, упираясь в грудь.

– Это только до тех пор, пока мы не доберемся до Канады, – шепчу я, полностью растворившись в его запахе и теплоте.

– Хорошо, Канада не доберется до нас сама, – говорит Куинн мне в ухо.

Я не могла не согласиться с ним.

Глава 19

Звонок домой

Второй день нашей поездки не лучше, чем первый. Куинн решил, что единственным «человеком», с которым он хочет говорить сегодня, это с Лаки. И выглядел очень рассерженным, когда мы рано утром упаковывали сумки и отправились в путь, потому что Джастин сказал, что ему уже не нужно оставаться в городе.

Не понимаю, что я сделала не так, но надеюсь, когда мы остановимся, он объяснит мне, что к чему. Джастин был удивлен, когда мы сообщили, что поедем с ним в Канаду. К сожалению, Куинн не был в таком восторге.

Мы отправились в путь с первыми лучами солнца по направлению к штату Миссури, нам нужно остановиться там, на пару дней, так как Джастину необходимо заехать туда по рабочим делам. Предпочла бы не оставаться на одном месте больше, чем на пару часов, но какой у нас выбор?

Мы путешествуем в полном молчании, останавливаясь только для заправки и еды, но, к счастью, добираемся до нашего отеля, и я рада этому по двум причинам: во-первых, я отсидела себе задницу, во-вторых, мне нужно разделить Куинна и Джастина, потому что они находятся в паре секунд от убийства друг друга.

Тишина в салоне машины становится просто осязаемой. И, если еще раз услышу фырканье Куинна, то засуну ему кляп в рот.

Джастин, кажется, понял, что каждый раз, когда прикасается ко мне или дольше, чем необходимо, смотрит на меня, выводит Куинна из себя. Раньше он делал это не специально, но теперь намеренно бесит его, но может быть, я просто неправильно истолковываю суть вещей.

Джастин поворачивается в мою сторону, и обращается лишь ко мне. – Ладно, я пойду, зарегистрирую нас, Мия Маус, – говорит он с усмешкой. – Помнишь, я называл тебя так в старшей школе?

Неловко улыбаюсь ему, пытаясь скрыть недовольство своим прозвищем. – Да, конечно помню.

Он отстегивает ремень безопасности и поворачивается ко мне, заинтересовано подняв бровь. – Ты никогда не спрашивала меня, почему я так тебя называл. Разве тебе не интересно узнать?

На самом деле, нет. Прозвище, придуманное Джастином, было наименьшее из моих проблем, но я подыгрываю.

– Да, конечно, – уверенно говорю я. – Я просто...

– Слишком занята, чтобы уделить внимание такому парню, как я, – с улыбкой продолжает он.

Это так далеко от истины, что не вижу смысла исправлять его, поскольку это обычная уже давно минувшая хрень.

– Ну, на тот случай если тебе все же любопытно, я называл тебя так, потому что ты была такой тихой и маленькой, как мышка, но тебя боялась вся школа. Как только ты заходила в класс, заполненный этими тупицами, они сразу же начинали бежать в противоположном направлении, а ты ведь была одна.

Ха, кто бы мог подумать, что мышка окажется такой сильной?

– Спасибо... наверно, – хихикаю я, ведь прозвище оказалось довольно милым, но в жутком виде грызуна.

– Все что угодно, моя маленькая мышка, – ухмыляется Джастин, положив руку мне на колено, его палец немного просовывается под дырку в джинсах на колене.

Чувствую, как мое лицо нагревается, ведь Куинн слышит весь наш разговор, и, без сомнений, он готов взорваться.

– Как насчет твоего греб... – кричит Куинн, но я не позволяю ему закончить, когда незаметно отдергиваю свою коленку, отстегиваю ремень безопасности, потому что здесь стало очень душно. И обращаюсь к Куинну. – Еда. Куинн хотел найти, что-нибудь поесть, пока ты заселишь нас?

Джастин ухмыляется, и понимаю, что у нас есть три секунды, чтобы выбраться из машины, прежде чем Куинн отправит Джастина в госпиталь.

– Великолепная идея. Принеси мне что-нибудь сочное, – говорит Джастин, глядя на меня, и, к счастью, сразу выходит из машины.

Двери грузовика закрываются, и я тоже выпрыгиваю на свежий воздух. Дверь с другой стороны захлопывается, и набираюсь смелости посмотреть ему в лицо.

Рискую бросить один взгляд на Куинна, который ищет что-нибудь сломать в поле своего зрения, и с легким сердцем говорю. – Давай, Воробей, вперед.

Куинн отрывает злой взгляд от Джастина, и все, что я получаю в ответ это ворчание – отлично.

– Хей, почему у него есть прозвище? А где мое? – спрашивает Джастин, выгружая сумки из багажника.

Делаю глубокий вдох и надеюсь, что следующий комментарий не выйдет мне боком, отвечаю. – Потому что он мой парень.

Смотрю Джастину в лицо, потому что это в первый раз, когда я действительно объяснила ему, кто такой Куинн для меня. Не очень приятно, что я вешаю на него свой ярлык, но все же мне нужно указать, что мы с Куином не просто друзья.

Но все равно чувствую себя ужасно, когда Джастин кивает и прочищает горло, чтобы сказать. – Тогда я собираюсь просто пойти и заселить нас в номер, – и уходит, но при этом не хочет показать, что избегает моего взгляда.

Закрываю глаза и вздыхаю, буря миновала, мне не хотелось расстраивать Джастина, ведь он так помогает нам. Начинаю думать, правильно ли я поступила, чувствую, как Куинн обнимает меня за талию, прижимаясь к моей спине.

– Значит, я твой парень? – шепчет он, его теплое дыхание щекочет мне мочку уха.

Ну, теперь хотя бы он со мной разговаривает.

Киваю в ответ, прижимаюсь к нему ближе, я всю поездку в машине, так скучала по его теплым объятиям.

– Я бы предпочел, чтобы ты назвала меня мужчиной или молодым человеком, но парень тоже подойдет, – прикалывается он, легонько укусив меня за шею.

Вздох непроизвольно срывается с моих губ, а Куинн лишь самоуверенно смеется, он прекрасно понимает, что я таю от его прикосновений. Не успеваю сообразить, Куинн уже прижимает меня к пассажирской двери авто, твердые изгибы которого чувствую спиной.

– Рэд, я ведь говорил на полном серьезе, – говорит он, прижимая меня к себе за талию, пока покрывает поцелуями мой подбородок.

Переплетаю с ним пальцы и откидываю голову назад, позволяя получить лучший доступ к моей изнывающей по его прикосновениям плоти, и я едва слышно шепчу. – Что ты сказал?

– Я убью его, если он прикоснется к тебе, – вот такой простой ответ он произносит, когда губами начинает посасывать мою кожу.

Маленькая шлюшка внутри меня просто ликует и мечется из стороны в сторону из-за невероятной способности, соблазнять, дарованной Куинну. Но понимаю, что нужно сдерживать себя рядом с ним, ведь с минуты на минуту может появиться Джастин.

– Пожалуйста, Куинн, можешь сделать это ради меня? Ты можешь попытаться стать менее смертоносным? – прошу я, когда он покусывает мое плечо, его острые зубы слегка касаются моей чувствительной кожи.

Куинн тихо стонет, я чувствую спиной, что он возбужден.

– Хорошо, но только потому, что ты меня просишь, – говорит он. Оставив последний поцелуй на шее, он отстраняется. Задыхаюсь от недостатка воздуха или Куинна, я хочу продолжения.

Потребовалась минута, чтобы мое сердце из ритма бешеного барабана перешло на ритм спокойной волны. Медленно поворачиваюсь к моему парню или точнее выразиться к моему мужчине.

Понимаю, что у Куинна было тяжелое прошлое, из-за которого ему сняться кошмары. Он думает, что если я узнаю эти тайны, то мое отношение к нему изменится. Но он не понимает, что у всех нас есть скелеты в шкафу. Наши, конечно, чуть больше, чем обычно, но именно поэтому нас так тянет друг к другу – две сломленные испорченные души.

Мы оба собственники, оба ревнивы, а также готовы встать на защиту друг друга, и думаю, что это потому, что мы, как пазлы, нашли свою половинку. И недостающим кусочком моей головоломки является Куинн. Очень надеюсь, что и я в ответ являюсь его половинкой во всех смыслах этого слова.

Куинн улыбается мне, и уверена, что он знает, что я обдумываю всю эту чертову ситуацию.

– Пойдем, поедим, – говорит он, его глаза мечут искры, когда Куинн облизывает колечко в губе. Не могу не заметить, как он оценивающе смотрит на меня, словно я десерт, а он хотел бы меня съесть.

Киваю, убирая длинные волосы с лица. – Давай вначале позвоним в закусочную, – наконец прихожу в себя. Даже сама удивилась, что не произнесла фразу «Поцелуй меня снова».

Куинн берет меня за руку, и мы молча переходим улицу, чтобы воспользоваться таксофоном возле заправочной станции.

Тянусь к сумке и достаю горсть четвертаков, протягиваю ладонь Куинну.

– Ты хочешь позвонить? Я уверена, что Тристан ждет твоего звонка, – говорю я.

Куинн запускает пальцы в свои длинные волосы и кивает. В его глазах читается волнение, это говорит о том, что он нервничает перед разговором со своим братом. Поднимает трубку и засовывает одну монету за другой и быстро набирает номер. Закусывает колечко в губе, ожидая ответа абонента, я решаю отойти, чтобы не мешать.