Порождение инферно

Глава 13

Взгляд Стаса судорожно метался между лежащим перед ними, едва дышащим телом и ворочавшимся, под обломками, монстром. В голове стояла звенящая пустота. Что делать он не знал, если броситься к монстру то не факт что получится его добить, да и за это время их спутник может отдать богу душу. Если не обращать на монстра внимания и продолжать заниматься Комбайнёром, то он выбравшись точно обратит на них внимание. И пожалуй это будет последнее чего они удостоятся в этой жизни.

Но на его счастье всё решили за него, как впрочем было уже не раз. Ласка Словно молния сорвалась с места, и подхватив лежащий рядом с раненым боевой шест, ринулась к очнувшемуся монстру. Подбежав к скрипящей и дрожащей куче хлама под которой возилась тварь, она начала наносить быстрые, но тяжёлые за счёт кинетического усиления удары. Во всяком случае Стас никаким другим эффектом не мог объяснить, почему от ее ударов гнулось железо, а плоть монстра с мерзким хлюпаньем разрывалась. При этом девушка в своём репертуаре, вполголоса, бормотала какие–то молитвы, правда довольно странные. Спустя десяток минут монстр перестал подавать активных признаков жизни и Ласка обнажив хищно блеснувший кинжал словно угорь ввинтилась в кучу мусора. Судя по тому как она вскоре вынырнула оттуда что–то удирая в карман, споровой мешок монстра был выпотрошен, а значит тварь больше их не побеспокоит.

Вернувшись она опять приступила к латанию ран Комбайнёра. От этого Стас Словно очнулся от какого–то транса и принялся ее помогать. Наконец израсходовав все медицинские препараты, что у них имелись, ласка поднялась и заявила: «отсюда надо уходить, я чувствую приближение тёмных сил». Внимательно посмотрев на Стаса, продолжила, — я пойду впереди, а на тебе транспортировка раненого витязя, что пострадал в схватке со слугой Нечистого.

Ну ещё бы, Стас и не сомневался что ему опять тащить этого мужика. Почему–то у него появилось впечатление, что он никуда и не девался со своего самого первого стаба. Точно так же он то таскает грузы, то стоит на подхвате в роли «принеси — подай — пошёл вон, не мешайся». Хотя он не то чтобы был против, во всяком случае плыть по течению его обычное занятие и это ему прекрасно знакомо, но почему–то попав в другой мир, во всё это окружение с зомби, монстрами, бандами и прочим фантастическими вещами, он считал что в его жизни должно произойти что–то необычное. Что–то фантастическое, типа пробуждения каких–то супер сил, или приобретения какого–нибудь супер оружия. Но вместо этого он почему–то таскает тяжести, недоедает, терпит над собой командование женщины и переживает прочие, не очень героические, события.

Но это он так по привычке, во время того как подобные мысли крутились в его голове, тело само привычно начало сооружать из валяющегося хлама волокушу. Кое–как пристроив тело раненого на каком–то листе тонкого металла он услышал как Комбайнёр едва–едва что–то шепчет. Прислушавшись он понял что мужчина ищет свой рюкзак. Поискав его взглядом он увидел что Ласка очень предусмотрительная девушка. Она уже нашла и втащила из кучи металлолома не только рюкзак Комбайнёра, но и его копьё.

Бросив все эти вещи на волокушу к раненому Стас впрягся в постромки и потянул груз за собой. Кое–как таща волокушу он ощущал смутное беспокойство о том, что таким образом их отряду не удастся уйти достаточно далеко от этой местности, и вскоре сюда, привлечённые шумом и запахом крови, явятся другие заражённые. Противостоять которым абсолютно некому. Ну если только Ласка не таит в себе каких–либо сюрпризов, хотя вроде не должна, она вообще попала в этот мир недавно так что никаких умений у неё быть не должно.

Но тут ему вдруг вспомнилась сцена, где девушка крепила на броню мужчины листочки бумаги от которых разбегались голубоватые искры. Немного подумав Стас решил, что был свидетелем эффекта вызванного простым статическим электричеством.

Ведь развитому дару улья у неё просто неоткуда взяться, они пробуждаются спустя довольно длительное время, да и непохоже это ни на одно из известных ему даров. Успокоив себя подобными мыслями он отправился дальше.

Тянуть волокушу было довольно тяжело и к тому же приходилось постоянно смотреть под ноги выбирая дорогу поровнее, лишь изредка поднимая взгляд, чтобы посмотреть, куда идёт девушка. Но спустя некоторое время он услышал позади себя странный звук. Как будто кто–то шуршал целлофаном. Оглянувшись, он увидел, что Комбайнёр, наиболее уцелевшей рукой, шарит в своём рюкзаке. Стас только пожал плечами, непонятно чего он хочет, может пить? Но у него самого нет ни еды ни питья, а если мужчина и что–то имеет то пусть сам и достаёт.

А спустя ещё некоторое время раздался звук разрываемой обёртки, какой–то странный хруст, и чавканье. Стас хотел было посмотреть чем занят раненый, но тут Ласка ускорила темп, да и дорога стала хуже так что всё свой внимание он обратил на то, чтобы выбирать нормальный путь и не отставать от девушки. Но внутр у него начинало зарождаться недовольство. Он второй день без крошки во рту, а этот тип где–то умудрился найти съестное, и теперь жрёт и ни с кем не делится. Вот только странно откуда он смог найти провизию, вроде они сё время держались рядом, да и бродили по какой–то индустриальной заброшке где неоткуда взяться еде. Если только он не нашёл какой–нибудь тайник. Такое, Стас слышал, бывало, что некоторые люди обнаруживали в себе милы находить разные тайники. Рассуждая об этом он вспомнил что и сам обладает определённым умением.

Напрягая какой–то несуществующий орган он принялся сканировать окрестности в надежде обнаружить какую–то провизию. Но умение его то ли отказывалось работать, как бывало не раз, то ли было настолько слабым, что ничего толком н могло обнаружить.

Развлекая себя подобным образом он механически переставлял ноги, шаг за шагом уходя из этого района. Наконец производственные здания закончились и их отряд вышел на какую–то просёлочную дорогу, густо заросшую по краям кустами и высокой травой. Пройдя по ней с километр, Ласка вдруг резко свернула на обочину и пошла прямо по полю. Стасу было уже всё равно куда идти, так что он ни слова не говоря последовал за девушкой. Как потом оказалось Его спутница поступила так не спроста. Через поле, которое огибала дорога стояли какие–то домики. Издалека едва заметные.

Несмотря на то, что, чтобы добраться до них надо было всего–навсего пересечь поле, на это простое действие у них ушёл весь остаток дня. Поле оказалось сильно заросшим, и к тому же, его пересекало два ручья, с довольно топкими берегами, так что им пришлось изрядно поплутать, чтобы пересечь эти преграды.

Наконец добравшись до строений, они начали осматриваться. По всей видимости тут когда–то была деревня. Вернее когда–то в другом мире была деревня, и притом изрядно заброшенная, а в Стикс перенёсся лишь кусок местности ее содержащий. Во всяком случае все строения стояли среди высокого бурьяна и большая часть домов были без окон и дверей. И пока Стас стоял на окраине переводя дух, девушка успела быстро обежать всю деревню и вернуться к нему. Поманив парня рукой она повела его вглубь населённого, вернее не населённого пункта.

Дойдя до одного из домов, выглядящего относительно целым, она ударом шеста сбила замок с рассохшейся двери и распахнув ее, вошла внутрь. Стас кое–как взгромоздив на себя пребывающее без сознания тело вошёл внутрь. Пройдя сквозь заставленные всякой хозяйственной рухлядью и ржавыми инструментами сени он вошёл в дом. Стоило только ему переступить порог как сразу по носу ударило тем непередаваемым запахом пыли, тряпок и затхлости с нотками прелости, в общем запахом давно покинутого и непроветриваемого помещения. В наступающих сумерках он огляделся. Дом состояли з трёх комнат — большой прихожей где размещалась лицевая сторона большой печи, и двух комнат по бокам от неё. Из прихожей было видно, что в правой находятся несколько кроватей — судя по всем признакам это была спальня. Туда он и отправился. Все три стоявших в комнате кровати пребывали в полнейшем беспорядке. Смятое бельё, встопорщенные матрасы. Но одна из кроватей всё–таки была немного по приличней остальных, во всяком случае она была хотя бы застелена пледом. Именно на ее Стас и сгрузил свою ношу. Устроив раненого он пошёл в другую комнату где чем–то шебуршала Ласка.

Вторая комната была гостиной. Там стоял диван и несколько шкафов со всякими обычными вещами типа книг, безделушек и стеклянной и фарфоровой посуды. Странно что все вещи хоть и были в изрядном беспорядке, но всё же были здесь. Как будто бы жильцы в страшной спешке собрали что–то наиболее ценное и ушли бросив всё остальное как есть.

Сейчас ласка ковырялась в сундуке стоящем за диваном, похоже там хранились какие–то вещи, типа покрывал, скатертей и прочего текстиля. Набрав кипу больших и плотных тряпок она принялась занавешивать окна, так как в доме по какой–то причине отсутствовали шторы, а были только тюлевые занавески. Увидев что он стоит без дела она тут же вручила ему часть тряпок и отправила закрывать окна в остальных комнатах.

Закончив с этим и устроив в доме полную темноту они начали устраиваться спать. Ласка выбрала себе диван в гостиной, а Стасу достался топчан в прихожей. Навалив на него тряпок из платяного шкафа стоящего в спальне он устроился на ночь. Причём из–за пережитых за день событий он отключился раньше чем голова коснулась подушки.

Утром разбудил его запах пшённой каши. Причём даже не столько сам запах, а тот звук с каким начал бурчать желудок как только носа Стаса коснулся этот чудесный аромат. Встав в потёмках, на улице–то было светло, об этом можно было судить по свету пробивающемуся сквозь щели в импровизированных занавесках, он отправился по следу запаха. Он привёл его в ещё одну не замеченную вчера комнату — в конце гостиной располагалась дверь за которой была кухня. Там у небольшой плиты, встроенной в печку, по типу буржуйки стояла девушка и помешивала варево в кастрюле. Стаса конечно очень привлекала каша, но он сумел оторвать взгляд от этого божественного продукта и оглядеться.

Грязноватая кухня была заставлена грязной посудой, в углу стоял пованивающий холодильник, а на стенах висели небольшие шкафчики, сейчас раскрытые. В них помимо посуды стояло несколько стеклянных банок с каким–то крупами. Похоже хозяева покинувшие дом оставили в нём и продукты. И судя по оставленным следам, за прошедшее с ухода последнего человека время, мыши съели все продукты, кроме тех что были в стеклянных и металлических банках.

— Утро доброе, — поприветствовал Стас девушку.

— Слава господу нашему! — не отрываясь от варева ответила Ласка.

— Кашей–то не отравимся?

— Не хочешь, не ешь.

— Да я так, просто…, — стушевался парень.

— Во дворе колодец, умойся и ополоснись, ведь господь завещал нам держать свои тела в чистоте и опрятности так же как свою бессмертную душу…

Стас тут же закивал и вышел из комнаты. Как он успел уже убедиться если Ласка наминала загонять за религию ее остановить было сложно, а слушать весь этот религиозный поток нравоучений плавно перетекающий в какую–нибудь притчу, у него не было никакого желания. Тем более что поддержание чистоте тела не только правила хорошего тона, но и насущная необходимость для выживания, так как твари прекрасно чуют запах немытого тела.

Выйдя на улицу он полной грудью вдохнул, показавшийся необычайно свежим, после затхлой атмосферы дома, воздух и направился по тропинке из примятого бурьяна. Через десяток метров действительно обнаружился полу обвалившийся колодец со стоящим рядом с ним ведром и мотком верёвки. Похоже пока он спал девушка исследовала тут всё кругом и немного похозяйничала. Набрав воды он умылся и кое–как ополоснулся. Полу раздетым ему пришлось идти в дом, ни полотенец ни мыла он сразу не взял, это почему–то не пришло ему в голову. Немного пошарив по дому он взял несколько тряпок, а девушка видя его затруднение выдала ему баночку средства для мытья посуды. После этого до него внезапно дошло что мыло то он мог и не искать, коль всё было давно покинуто то мыши должны были съесть подобные вещи.

Наконец нормально помывшись он вернулся в дом. Ласка закончила с готовкой и навалив в миску каши подвинула ее ему. Сев рядом с ней за стол он дождался пока она закончит молитву, приступил к еде. На его удивлению каша была очень неплохой. Не пригоревшей, в меру солёной, рассыпчатой в общем что–то подобное он сам бы ни за что не приготовил бы и из нормальных продуктов и на нормальной плите.

И только сейчас до него дошло что плита–то топиться, а значит и идёт дым. Он даже поперхнулся кашей.

— Ты что печь растопила? Монстры же почуют дым!

— Всё в порядке, тут довольно высокая труба, да и дрова очень сухие, почти нет дыма. А тёмных тварей не бойся. Господь нас охранит, лучше трапезничай быстрее, и пойдём перебинтуем раненого витязя.

Стас с сомнением отнёсся к ее словам, всё что он знал о тварях говорило ему что они почуют дым, не важно насколько высока труба, и каким бы небыли сухими дрова. Но уже ничего не исправишь, да и есть хотелось настолько сильно что сил уже никаких не было. Закончив с немаленькой тарелкой каши, он поднялся и они вместе с девушкой отправились в спальню к раненому.

К их удивлению комбайнёр пребывал в относительно неплохом состоянии. Когда они начали его осматривать и проверять состояние ран он открыл глаза и попросил пить и есть. Наличие аппетита — это хороший признак, так сообщила Стасу Ласка перед тем как отправиться на кухню за остатками каши. Как оказалась она немного отложила, как раз на такой случай. Стас же найдя несколько относительно чистых бутылок пошёл к колодцу за водой. Набрав воды, вернулся, и заходя в комнату к раненому успел заметить как Комбайнёр резко убирает от лица свой рюкзак. С подозрением на него посмотрев парень передал ему воду и вышел из комнаты, краем глаза заметив как мужчина сглотнул что–то бывшее у него во рту. Это довольно странно так как он только что поел каши, подумал Стас, но не придал этому эпизоду особенного значения. Всё–таки они друг другу не родственники и даже не товарищи, так несколько людей вынужденных быть вместе силой обстоятельств И дойдя до ближайшего стаба они разойдутся в разные стороны.

Ласка тем временем возилась на кухне. Решив проверить не готовит ли она что–нибудь, он отправился туда. Но девушка проводила ревизию содержимого шкафчиков и тумбочек. Ее добычей стало ещё несколько банок с крупами, штук пять консервов с отклеившимися этикетками, и банка окаменевшего мёда. Самой последней она откуда–то, судя по глубине щели это был загашник хозяина, вытащила бутылку водки. Этикетка на бутылке привлекла внимание Стаса, взяв тару в руки он принялся рассматривать ее. Наклейка сообщала всем что содержимое бутылки произведено на заводе Пищевой Химии промышленника, союза продуктовых мануфактур, Ефима Бормотухина. Текст изобиловал ерями и ятями, тем не менее читался. Стас конечно слышал что иногда кластеры загружаются со странными вещами которые невозможно объяснить, как вот эту находку — бутылку водки с царскими орлами и датой выпуска 27.08.1998 года.

Но это не имеет никакого значения, главное, что теперь они могут приготовить ещё живчика, тем более предыдущей порции практически не осталось, так как ее почти всю добили вчера. Ласка поручила ему эту операцию выдав из своих трофеев несколько серых виноградин. Пока Стас возился с растворением и процеживанием она продолжила исследование дома. Тут им придётся задержаться как минимум до следующего дня — Комбайнёр должен достаточно прийти в себя чтобы самостоятельно ходить. Но больше ничего интересного, по ее словам, ей найти не удалось. А вот Стас закончив с приготовлением живчика перепроверив содержимое шкафов в гостиной обнаружил несколько книг. Хоть они и были написаны таким же макаром, как и водочная этикетка, но текст всё равно был читабельным. Так что взяв одну из книг он устроился в кресле и погрузился в довольно увлекательную историю которая разворачивалась вокруг путешествия отряда магических существ идущих выполнять миссию по спасению мира путём уничтожения какого–то опасного артефакта. История настолько увлекла его что он не заметил, как наступил вечер. Ласка ещё раз растопила печь и приготовила ещё каши и сварила что–то типа супа. Комбайнёр окреп настолько, что даже самостоятельно смог прийти на кухню, так что похоже утром они отправятся дальше. Вообще его столь быстрое выздоровление вызывало вопросы, конечно Стас знал что все попавшие в этот мир и иммунные к заражению зомби вирусом, имеют повышенную регенерацию иммунитет от болезней и прочие помогающие выживать способности организма. Но чтобы так быстро восстановиться после столь серьёзных ран это что–то необычное. Но чего только тут не бывает, так что он только порадовался что им не придётся задерживаться на дикой территории и они скорее смогут добраться до стаба.

Утро началось с традиционной каши. Позавтракав, каждый член отряда сделал по глотку живчика и все принялись собираться. Хотя толком–то собирать было и нечего. Комбайнёр, раны которого удивительно быстро заросли, переоделся в новый комплект одежды. Правда, одежда которую он смог найти в доме была очень старой, не подходящей по размеру и немного потравленной мышами, так что он походил на огородное пугало. Но в принципе это нормальная ситуация для этого мира, когда отряд вышедший на добычу БАДов им местных тварей терпел неудачи и потери бойцам приходилось менять разорванные и окровавленные камуфляжные костюмы на тряпки найденные в домах простых людей. Подобных неудачников Стас видел не раз ещё в своём самом первом стабе. Обычно появление отряда в тряпье с чужого плеча значило что кому–то придётся влезать в долги, а если торговцы давать в долг отказываются то человек в этом же тряпье уходил из стаба чтобы уже не вернуться. Сложно выжить в этом жестоком мире без нормального оружия и доброй экипировки.

Сейчас из–за произошедшего как раз Комбайнёр являлся самым слабым звеном, поэтому выйдя они построились таким образом, чтобы мужчина был в середине отряда. Ласка, естественно, была впереди, а Стас замыкал шествие.

Но, стоило их отряду удалиться от заброшенной деревни на десяток километров, как они столкнулись с небольшой группой бегунов. Причём наткнулись совершенно глупо. Ласка вела отряд по заросшему кустами полю, пока они наконец не вышли к какой–то насыпи, по верху которой была устроена дорога. Стас до того устал тащиться по буеракам, что не выдержал и громко воскликнул: «Ну наконец–то вышли на нормальную дорогу!». И хотя он тут же зажал себе руками рот, поняв что он натворил, но было уже поздно. С насыпи, тут же, утробно урча, и ломая кусты, ринулось несколько бегунов. Стас даже успел выхватить свою глефу, но стоящая вперед девушка несколькими резкими движениями разбила головы первым двум монстрам, проломила грудную клетку третьему и переломала ноги последней паре. На всё про всё, чтобы разобраться с пятёркой заражённых у неё ушло секунд десять.

А разобравшись с монстрами она обернулась и посмотрела на Стаса. Причём в ее взгляде не было ни ненависти, ни злости, Но Стас тем не менее почувствовал что впредь ему следует быть очень и очень осторожным.

Проверив трупы на добычу, которой кстати не оказалось, они пошли дальше, на некотором расстоянии вдоль дороги, прикрываясь густыми кустами. Но по какой–то причине неприятности продолжали преследовать их. Комбайнёру стало хуже и он еле шёл с трудом опираясь на трость сделанную из крепкого черенка лопаты найденного в заброшенной деревне, своё древковое оружие он нёс за спиной. От этого скорость их отряда значительно упала. И к тому же несмотря на все предосторожности их, нет–нет, но продолжали атаковать одиночки и мелкие группы бегунов и спидеров.

Пока Ласка справлялась с атакующими их монстрами, но было очевидно что долго так продолжаться не может. Девушка всё время подгоняла своих спутников, утверждая что «тёмные твари близко», а им до стаба идти ещё далеко. Но пока рельеф местности помогал им. Но Стикс очень не постоянное место. И действительно, вскоре дорожная насыпь стала уменьшаться, а кусты на обочине редеть. Выйдя из последнего очага растительности они дошли до места, где дорога делала резкий поворот, а местность понижалась. Там в ложбинке их ждало очередное испытание.

Там был небольшой Y-образный перекрёсток и по одной из дорог к ним приближалась целая армия монстров. Порядка трёх сотен спидеров, пара десятков лотерейщиков и матёрый кусач, уже практически переродившийся в рубера.