Портной

Глава 1

Лондон 1819 год

– Зак! – раздался громкий стук в дверь. – Зак! Проснись! Срочное дело!

Закари Гловер поднялся с постели и сонно потер глаза. В комнате темно, нет и намека на рассвет. Натягивая халат, он поплелся открывать дверь, в которую не переставая колотил Фредерик. Поправив ночной колпак, Зак открыл. Перед ним предстал златовласый омега, разодетый для вечернего выхода в свет, для которого Зак не щадя пальцев, шил туалеты перед новым сезоном. Фредерик раскраснелся и тяжело дышал, похоже, кроме подъема на второй этаж, где располагалась квартирка Зака, он преодолел не малое расстояние.

– Срочно нужны твои умелые руки! – выдохнул омега и ухватился тонкими пальцами, унизанными кольцами с драгоценными камнями, в халат Зака.

– Объясни, в чем дело? – прикрывая ладонью рот, зевнул хозяин квартиры.

– Мы торопились! Опаздываем в оперу! А карман! Я не знаю, как это произошло! – сбивчиво выпалил Фредерик и потянул Зака наружу.

Зак бросил тоскливый взгляд на свою теплую постель и нехотя прикрыл дверь. Сделав шаг в сторону от двери, он наткнулся на что-то твердое в темноте. В нос ударил запах терпкого алкоголя, выделанной кожи и леса после дождя. Зак на секунду потерял равновесие, но оказался придержан твердой рукой.

– Ты не взял очки? – спросил Фредерик, который спустился уже на несколько ступеней вниз.

– Нет. – растерянно ответил Зак, сон с которого слетел в одно мгновение.

– Прошу. – прозвучал над его макушкой низкий бархатный голос, от которого у Зака пробежали мурашки от затылка, вниз по спине. Он поспешил спуститься вниз и открыл боковую дверь ателье.

Он зажег газовую лампу на стене, зажег от нее фонарь и вытащил набор игл, аккуратно сложенный в столе.

– Что произошло с карманом? – спросил он, всеми силами стараясь игнорировать темную высокую фигуру, так странно не вписывавшуюся в его ателье. Зак приблизился к Фредерику, но тот покачал головой.

– Я бы никогда не испортил твой костюм. Это мой спутник. – он указал на альфу. – Его светлость испортил новые бриджи.

Зак сглотнул, но взял профессиональный тон.

– Позволите взглянуть? Я могу спасти Ваши брюки на вечер, но нужно будет осмотреть как следует после. Прошу. – он указал на ширму, за которой расположился небольшой пьедестал.

Альфа двинулся вперед. В голове шумело от выпитого. Ему было плевать на оперу. Хотелось подмять под себя светловолосого чертёнка, который думал, что держит ситуацию под контролем. Джейсон наслаждался его каждодневными представлениями, томными взглядами и якобы случайными касаниями. Эта игра нравилась обоим. Но пора было завязывать и проучить диву. Назойливый шум отвлекал от мыслей об обнаженном Фредерике на простынях, раскрасневшемся и разомлевшем от ласк. И этим назойливым шумом был невзрачный портняжка, к которому Фреди его притащил. На вид обычный бета. Кажется, темные волосы, цвет глаз при плохом освещении не разобрать. Да еще дурацкий ночной колпак. Ни дать, ни взять, старая дева.

– Простите, снимите бриджи, чтобы я мог взглянуть. – вежливо попросил Зак, протягивая руку.

– Нет. Зашьешь так. – грубо ответил Джейсон, оглядываясь на Фредерика. Тот вертелся перед трёхстворчатым зеркалом, любуясь собой.

Зак состроил кислую гримасу, благо, слабое освещение, в котором было сложно что-либо разобрать, позволяло. Вопреки обычному порядку вещей, когда его клиентами были омеги или беты, ему пришлось самому встать коленями на низкий стул, а альфу оставить стоять на полу. Он ощупал сначала одно бедро, затем второе, в поисках прорехи. Мышцы под пальцами оказались тугими и твердыми. Запах альфы мешал сосредоточиться и пальцы мелко дрожали, когда Зак вставлял в иголку нить. Он всегда мог держать себя в руках рядом с представителями сильного пола, но сегодня не мог сосредоточиться. Решив, что всему виной усталость, внезапный ночной визит и предстоящая течка, он все же справился с нитью и приступил к делу.

Присмотревшись, он нашел ровный разрыв, как будто бриджи полоснули лезвием. Он поднял взгляд вверх и отметил, как альфа плотоядно смотрит на его постоянного клиента – Фредерика. Тот увлекся разглядыванием новых тканей и не обращал на происходящее за ширмой никакого внимания.

Зак сделал пару стежков и в этот момент альфа нетерпеливо переступил с ноги на ногу, от чего иголка соскочила и воткнулась в его бедро. Альфа недовольно рыкнул и схватил Зака за подбородок.

– Не смей меня больше уколоть. – прорычал он.

От властного жеста и такого своевольного поведения, которое мог себе позволить только богатый и самоуверенный самец, Зак закусил губу, чтобы не ответить колкостью. В его заведение часто приходили такие. За услугами для себя или приводили пассий. Они были всегда твердо уверены, что за деньги им позволено всё.

– Тогда стойте смирно. – все же недовольно буркнул Зак.

Он сделал еще несколько быстрых стежков и бриджи стали как новые. Он оставил ножницы на столе и нить, к собственному стыду, пришлось откусить, при этом уткнувшись носом в бедро клиента. Зак провел по ткани, проверяя потайной шов, которым исправил подозрительно ровный разрез, с ужасом поняв, что он задел то, что не должен был. Он быстро убрал руку и резко дернулся, поднимаясь со стула, но промахнулся рукой мимо спинки и уже второй раз повалился вперед, врезавшись в стоявшего прямо перед ним альфу.

– Простите. – все так же пробурчал он, отстраняясь. Но вопреки всем мыслимым и немыслимым ожиданиям, Джейсон перехватил уперевшиеся в его грудь ладони. Он мертвой хваткой вцепился в неожиданно тонкие запястья и прижал к себе плотнее. Его жертва замерла, как кролик перед большим хищником. Он почувствовал скакнувший в бешеный галоп всего за секунду пульс. По крови разлился адреналин от ощущения охоты. Он дернул за длинные тесемки ночного колпака и Зак сдавленно пискнул. Ему тут же закрыли рот грубым поцелуем. Альфа залез руками под халат портному, сжимая, проводя вдоль по бокам. Наглые пальцы грубо стиснули соски, в то время как язык хозяйничал во рту. Зак настолько растерялся, что не подумал протестовать. Рассудок повело от подавляющей энергии и дурманящего аромата. Еще немного и он готов сдаться, позволить сделать с собой что угодно, подчиниться. Альфа оторвался от его рта, слегка прикусывая шею, что вернуло Зака к действительности и он прикрыл шею руками. Вслед за этим уже более сильные укусы остались на его пальцах. Альфа прижал его к себе, ведя носом, вдыхая аромат волос.

В комнате что-то упало и тут же послышался голос Фредерика: – Уже было сломано!

Джейсона словно обдало холодной водой. Он оттолкнул Зака и быстро вышел из небольшого укрытия. Он аккуратно подтолкнул Фредерика к выходу, на ходу бросив пару монет на стол для кройки.

– Зак! Я приду завтра. – только и успел крикнуть Фредерик, когда они поспешно покинули ателье.

Зак осел на пол, пытаясь унять колотящееся сердце. Произошедшее казалось страшным кошмаром. Он поднес к свету свои руки, на которых виднелись следы зубов с кровоподтеками. Он медленно поднялся, потушив свет в ателье и вернулся в свою квартиру. В голове шумело от одного только воспоминания о мужчине, чьего лица он даже не смог разобрать, паре Фредерика.

Зак недовольно поморщился, обрабатывая небольшие ранки на пальцах. Придется некоторое время носить перчатки, к тому же следы от пальцев начали проявляться на запястьях. Он не может бросить работу. Столько времени и сил вложено в это небольшое помещение, которое стало приносить доход. А после того, как его костюмы оценил главный молодой актер и клиентов прибавилось в разы, он не мог филонить.

Страшно было подумать, что произошло бы дальше, не прерви их Фредерик. Связь, позор, и крах всех его мечтаний. Он открыл небольшой саквояж, в котором стояло несколько стеклянных пузырьков. Некоторые были заполнены солью, другие жидкостью. Он достал один из флаконов. На дне осталось всего пара таблеток. Зак тяжело вздохнул и опустился на кровать.

Благодаря росту его часто принимали за бету, что шло на руку при его роде деятельности. Кто бы хотел видеть, как к его паре прикасается возможный соперник. При всей его благопристойной репутации, большинство отказалось бы сотрудничать. Лекарства, выписываемые старым сговорчивым аптекарем помогали поддерживать легенду о своей принадлежности к вторичному полу. Да и раньше, когда Зак не испытывал сложностей при общении с альфами. Они попросту его не чувствовали. Что произошло этой ночью, от чего он потерял самообладание, не говоря уже об альфе? Но кто знает, возможно, для того это вполне естественное поведение.

– Надеюсь, Фредерик больше не приведет его. – сказал он в потолок и провел рукой по волосам, тут же вспомнив, что его ночной колпак валяется на полу в ателье.

На следующий день он рано утром отправился в аптеку.

– Неужели уже закончились? – спросил его скрюченный от старости омега.

– Дело в том, что мне нужно что-то более действенное. Список клиентов растет, мне нужно быть уверенным, что я не слягу внезапно или не спровоцирую кого не надо. – против воли, скулы Зака покрыл предательский румянец.

– Вот как. – протянул скрипучим голосом его собеседник. – Раньше Вы не упоминали о подобном. Возможно, появилась Ваша истинная пара, ведь Ваш феромон почти не различим.

– Нет. Я не верю в такие союзы. Это просто небольшая неприятность. Боюсь, что нам придется общаться и не хочу ставить в неловкое положение ни себя, ни кого-либо другого. – как можно более сухо ответил Зак.

Аптекарь порылся в своих запасах и смог отыскать подходящий флакон с лекарством.

– Мне нужно больше, чтобы я не беспокоил Вас частыми визитами.

– Юноша, – взбунтовался аптекарь. – Рецепты здесь выписываю я. И это, – он указал на флакон. – крайне сильнодействующее средство. Вы сможете отказаться от постоянных приемов. Это следует принимать только в крайнем случае. Эффект будет мгновенным. Но! В случае крайней необходимости. – медленно повторил он, насупив лохматые брови.

– Я Вас понял. Благодарю. – Зак расплатился со старым ворчуном, как он немедленно его прозвал, и направился домой. Если бы не ночные гости, он мог провести весь день в постели, отдыхая после тяжелой недели. В ателье сейчас хозяйничал Элли, который мог выдать заказ или записать на снятие мерок клиента. Беспокоиться было не о чем и Зак, наслаждаясь солнечными лучами, побрел домой через парк.

Клуб «Уайт».

Джейсон сидел в кресле, куря сигару. Несмотря на всеобщую оживленность, он был глубоко погружен в собственные мысли. Он чувствовал себя странно с прошлой ночи. Невинная затея, призванная отказаться идти в оперу и уложить Фредерика в постель обернулась совсем не так, как он задумал. Когда портняжка наткнулся на него, Джейсон уловил едва различимый аромат, который не мог принадлежать этому нелепому созданию. Несомненно, это бета. Когда-то у него была парочка и они не слишком воодушевили, хотя время он провел прекрасно. Но что делать с этим созданием? Стоило ему второй раз прикоснуться к Джейсону, как кровь вскипела. Он бы разложил его прямо там, забыв Фреди. Возможно, все дело в долгом отсутствии секса. Он потратил две недели на игру с Фредериком, а когда оказался у цели, все планы испортил портной. Воспоминание о том, как он перекусил нить, отдалось импульсом в паху.

Когда они все же попали в оперу, сидя в ложе у сцены, он смотрел на Фредерика уже иначе. Сладкий аромат, изящная фигура и миловидное лицо. Все в нем прекрасно, на азарт переключился на другого.

– О чем задумался? – напротив Джейсона сел Остин, его лучший друг по университету. Молодой веселый альфа с огненной шевелюрой. Он был одет в темно-синий сюртук, жемчужного цвета жилет и бриджи под стать сюртуку.

– А куда так нарядился ты? – парировал Джейсон, не желая раньше времени посвящать друга в свои планы.

– Думал провести вечер здесь, но черепашьи бега выходят из под контроля. – он указал на толпу кричащих молодых людей, которые постоянно меняли ставки на «бегунов» – нескольких перепуганных рептилий. – Можем поужинать вместе.

– Отличная идея. Здесь слишком шумно.

Молодые люди вышли на улицу и сели в небольшой черный кабриолет, который Джейсон повел сам.

– Ты странно ведешь себя сегодня. – все же решил допытаться Остин.

– Ты был когда-нибудь с бетой? – лениво спросил Джейсон, поворачивая на Оксфорд стрит.

– Нет. – задумчиво ответил Остин. – Ты решил попробовать что-то новое?

– Пока не знаю.

– А как же Фредерик?

– Он не маленький, к тому же, не так глуп, как может показаться. К черту, еще успею поймать мышонка. Лучше расскажи, как прошла встреча с отцом.

Остин закатил глаза. Его находящийся на смертном одре отец пожелал видеть сына, чтобы признать его. Когда он был здоров, то только посылал небольшое количество денег на содержание незаконнорожденного отпрыска. Сейчас же он изменил мнение, пожелав оставить все сыну альфе, давно оставив попытки зачать в законом браке.

Джейсон повернул беседу в нужное русло, позволив другу разглагольствовать, в то время как его мысли все больше занимал парнишка портной. С ним будет интересно поиграть. Нужно рассмотреть его получше и сразу уложить в постель. Долгие забавы его утомили.