После навсегда

Мама и сын (часть 2)

- Понимаешь, ты - действуешь. В школе, на улице с мальчишками, в районе... Когда отстаиваешь свои права на что-либо, когда тебя пытаются 'нагнуть'... Но действуешь рефлекторно, пусть и правильно с морально-этической стороны, - продолжила прерванный разговор Катарина, когда они с сыном, набрав на стойках еды и расплатившись, сели за свободный столик. Действительно, поговорить, пообщаться им было нужнее, полезнее, чем быстро добраться до Альфы. В данный момент они забурились в столовую какого-то огромного торгово-логистического центра во втором или третьем проезжаемом по счёту городе и ужинали. - Но вопрос, а не задумывался ли ты, как твои действия выглядят со стороны?

Естественно, она встретила непонимание во взгляде мальчика.

- Ладно, пример. Сегодня тебя чуть не отчислили. И если бы не зловещая репутация корпуса ангелов, к которой мне пришлось прибегнуть, это бы произошло. Но если посмотреть на процесс не нашими глазами, а чужими, то всё не так уж и радужно. Получится, что я - подлый агрессор, применяющий смертельное оружие в средней школе, а ты - наглый провокатор, набросившийся на сверстников и покалечивший одного из них, имея железную 'отмазку', что у них, мол, численное преимущество.

У тебя техника, Хуан. И непростая. Это не смешанные восточные единоборства, что изучал твой отец. Не дзюдо, не тхэквондо, не карате. Не какой-либо другой лицензированный СПОРТИВНЫЙ вид силовой борьбы. Это техника убийц, ключевым элементом которой является эффективность, и ничего более. И именно эту технику ты используешь в борьбе с ДЕТЬМИ. С малолетками. Понимаешь?

- Но мам! Они!.. - начал возмущаться Хуан, но она перебила, вскинув руку:

- Тихо! Я знаю. Я - знаю. И ты - знаешь. И отец нас с тобою поймёт - он прошел в своей школе нечто похожее. Но только как человек поймёт. Уже как монарх он будет вынужден наказать нас, и тебя, и особенно меня. И плевать, что и как там на самом деле.

Хуан задумался. И думал долго. Она его не торопила - слишком многое на мальчика сегодня свалилось, и переворачивать мир окончательно...

Но он должен стать взрослым. И уже сегодня. Ибо так распорядилась судьба. Второй раз уговорить Адриано может быть будет невозможно, а для их с Сиби плана... Впрочем, она не хотела думать ни о Сиби, ни о плане. Они участвуют в нём на равных, хоть они и герцоги, а она... Она. Но если Манзони сказали 'сейчас' - значит сейчас. Там, в Альфе, в высшем обществе, расклады куда виднее, чем из глухой провинции.

- То есть, если бы тебя сегодня исключили, - продолжила она нравоучительным тоном, - то таким образом мирные обыватели обезопасили бы себя и своих чад от злого и ненавистного, калечащего сверстников тебя, и от меня, безбашенной суки с поломанной психикой, которая учит тебя запрещённым техникам, приравненным к оружию, за использование которых департамент безопасности может и того... - Провела рукой по горлу. - Тихо и незаметно организовать несчастный случай. И никому, ну совершенно никому не интересно, что тебе бросили в лицо оскорбление, и что ты защищал честь женщины и матери. Никому не интересно, почему эти сыночки козлов цепляются и чувствуют себя хозяевами вселенной.

Она помолчала, сделав паузу и собравшись с мыслями. А заодно отдав немного должного местной кухне - когда говоришь, есть получается плохо, а говорить ей придётся сегодня очень много.

- Всем плевать, что местные сыночки местной местечковой 'аристократии' привыкли, чтобы 'быдлота' из рабочих сословий их 'уважала', или хотя бы завидовала, - продолжила она, ища и выворачивая корни проблемы. - Что они должны пускать пыль в глаза, ставя себя выше, и что даже учителя боятся их лишний раз наказать. В вашей школе нет явных издевательств над 'быдлотой', это главное, а что дети работяг чувствуют себя ущемлено, людьми второго сорта... - Она показно скривилась.

- Вот ты. Ты не делаешь ничего экстраординарного - просто не преклоняешься, не пресмыкаешься и не завидуешь. И указываешь им на ошибки тогда, когда они реально есть. Но уже достоин того, чтоб тебя подставить, унизить перед кем-то, оскорбить; чтоб спровоцировать тебя на агрессию с последующим отчислением. Это никому не надо. Потому, что это всего лишь один из великого множества гнойных нарывов нашего общества. Далеко не самый тяжёлый и сложный, далеко не самый важный - лишь маленький эпизод. Почему так, Хуан?

- Потому, что это СИСТЕМА, - сама же ответила она. - Мы живём внутри системы, и вынуждены жить так, как диктует она. Все мы, без исключений.

Твои действия - попытка пойти против системы. У тебя получается, но лишь до определённого предела: у тебя есть я, научившая тебя не драться, а вырубать, у тебя есть отец, который прикроет от любого бюрократического произвола на этой планете. У самого Хуана в детстве тоже была 'крыша', благодаря которой он доучился до того момента, пока не попал в корпус. И учился в престижной школе он только благодаря ей, а не своим способностям. Какой из этого вывод?

Хуан-младший молчал. Она снова продолжила:

- Вывод такой, что идти против системы - бесперспективно. Можно, но тут или ты ломаешь систему, или она тебя. Потому, как в один прекрасный момент даже 'крыша' происхождения не поможет. Хуан познал эту науку на своём опыте и научился обходить ловушки системы. Но только за счёт замены чужой системы на свою собственную, которую годами выстраивал.

- У тебя же победить не получится, - покачала она головой. - Не на данном этапе. Ты слишком мал и горяч. И слишком рано вкусил плодов своего кулачного превосходства - а это тот ещё наркотик.

- Но как-то же можно бороться с системой? - Хуан-младший хоть и был загружен до предела, но успевал и помаленьку соображать, анализировать, и орудовать ложкой и вилкой.

- Конечно. И вот тут выступает то, почему я привожу тебе в пример именно отца. Хотя достойных борцов с системами много. Знаешь, как он обходил систему? На самой ранней стадии своего развития, ещё до корпуса?

- ???

- С помощью PR. Работы с общественностью.

Она выдержала паузу, чтоб добиться большего эффекта.

- Это объективное замечание, не обижайся, сынок, но твой отец сам, с первого дня существования инстинктивно заботился не только о 'мести' или 'наказании' противников. Параллельно он всегда выстраивал схему, как обелить местью себя в глазах окружающих. И лишь видя приемлемый вариант 'обеления' решался на какие-либо действия. Он считал, что выглядеть в глазах других агнцем, пострадавшим или борющимся за правое дело, важнее, чем собственно начистить кому-то рыло. И этот инстинкт много раз спасал его из безвыходных ситуаций.

- Вот например, незадолго до попадания в корпус, он пытался устроить разборку с противниками в школьной столовой, - вспомнила она один из самых первых эпизодов в самом раннем досье текущего императора. - Он знал, что предпримут враги. Знал, как именно его унизят. Но спокойно пошёл на это, вытерпев унижения перед глазами всей школы. ВСЕЙ, включая девочек, которым он в том числе нравился - ибо почти все на большой перемене ходят в столовую.

- На него перевернули обед, если ты хочешь об этом спросить, - усмехнулась она. - И над ним, как над неудачником, смеялось несколько сот человек. Представляешь уровень падения авторитета?

Жующий Хуан-младший удивлённо закивал головой.

- Но он выдержал. Утёрся. Чтобы враги посчитали его мысленно раздавленным. Эдаким 'лохом', над которым положено издеваться. И когда он вернул обиду, перевернув через время уже свой поднос, к нему, 'лоху', противники не могли не проявить агрессии. Это была ловушка, и ловушка при массе свидетелей, где он - пострадавший.

- Он стоял и ждал, пока его ударят, сынок, - снова усмехнулась она. - Подставив лицо. Потому, что за первый удар его бы исключили. И только дождавшись, избил обидчиков. Избил жестоко. Кажется, чтоб успокоить его, охрана школы использовала шокеры - вон, как разошелся.

И ни один директор после не смог бы его вышвырнуть, как ни один человек не смог бы сказать, что он - агрессивный. А результат тот же - очень-очень сильно пострадавшие несколько человек, которые до конца жизни запомнят тот день.

Хуан замотал головой.

- Я б не смог так. Стоять и ждать удара.

- А он смог. И всё это под взглядами массовки, через унижение. Только так ты станешь героем, а не злодеем.

- Побед без издержек не бывает, - произнёс мальчик фразу, которую любила говорить ему она. - В победу нужно вложить инвестиции.

- Правильно! Надеюсь, ты усвоишь этот урок. Мстить мало. Прежде надо продумать театральную составляющую процесса мщения. И вот с этим у тебя большие проблемы.

Хуан подёрнулся лицом, посерел. Бросил вилку, отчаянно и зло запыхтел.

- Мам, ты опять говоришь общими фразами! Если хочешь научить - научи. Но не надо меня понукать. Я не настолько одарённый, как отец. Я не понимаю.

Катарина усмехнулась.

- Настолько, сынок. Настолько.

Помолчала.

- А насчёт 'учить'... Это только математика точная наука. Ну, или физика. Здесь же нет общего единого стандартного решения. Каждый раз нужно действовать по-своему, по уникальной схеме. Каждый раз разрабатывать её, придумывать на ходу. Просто каждый раз, прежде чем представлять, как ты с кем-то разделаешься, ты должен посмотреть со стороны, холодно и чётко, как это увидят другие? Плевать, что ты потеряешь в авторитете - временные поражения ничто на фоне итоговых побед. Ты всё равно должен унять гордыню и гордость, и унизиться. Но ударить с умом, а не с энергией уязвлённого безбашенного полудурка мачо.

Она произвела впечатление. Сын долго сидел и смотрел в одну точку, размышлял. И она знала, даже если прямо сейчас поймёт не всё, начало положено.

- Вот. Например, твой отец, но в гораздо более старшем возрасте, - продолжила она. - Кто его только не нагибал! Ты представить не можешь, сколько раз ему приходилось отступать и терять позиции. Русские. Марсиане. Феррейра. Аристократы. Ортега и его выкормыши. Флотские. Контрразведка. Имперцы и особенно император Себастьян Второй. Или канадцы - англосаксы вообще держали его за пустое место и мальчика для битья - за что больше всех и поплатились. Или наша любимая королева Лея - он не просто так дезертировал, не от хорошей жизни. Но каждый раз он возвращался. Всегда. Но - когда был готов. И бил в ответ. И закапывал противников. Я не знаю ни одного случая, когда бы он не вернулся. Разве кроме чего-то совсем недавнего, о чём я просто не в курсе - но будь спокоен, он вернётся и за этими долгами. В своё время.

Он великий император не потому, что не прогибается перед другими. Он великий потому, что возвращается. Создав для каждого своего возвращения свою собственную театрализованную схему 'обеления' своих поступков и 'озлодеивания' поступков врагов. Я могу привести несколько примеров из тех, что знаю хорошо, что были на моих глазах. Если тебе интересно, конечно. Чтобы у тебя была база, по которой делать выводы.

Хуан задумчиво покачал головой.

- Конечно, интересно. Я о нём очень мало знаю, мам. О реальном нём, а не о том святом, которого ты мне постоянно ставишь в пример по любому пустяку.

Бросает шпильки. Значит, голова соображает - можно продолжать лекцию. Катарина усмехнулась и задумчиво выдохнула:

- Он не святой, сынок. Наоборот, скорее злодей. Однако никто в мире этого тебе не скажет, кроме меня. Излишне суровый - да. Тиран - да. Жестокий - да. Но делающий зло ради зла? Ни в коем случае!

С чего бы начать?.. - Она сощурилась, перелопачивая в голове массив информации. Массив огромный, и произошли все события достаточно давно, чтобы сходу схватиться за какое-то конкретное дело из прошлого.

- Расскажи о Земле, - попросил мальчик. - Как он вставал на ноги.

- Земля... - Из груди Катарины вырвался задумчивый вздох. - Да, там было много примеров 'обеления' самых жесточайших поступков...

- Мам, а ты ПРАВДА была там? На Земле? - подался Хуан вперёд и сделал большие глаза. Для него эта часть прошлого матери стала настолько неожиданной, что... В общем, мальчишка ещё не до конца поверил. И воспринимал её рассказы как сказку, фантастику. Ну, это поправимо - это самая малая из бед.

- Правда, сын. - Она протянула руку через стол и потрепала его по голове. - И ты был там со мной. С года до трёх. Так что ты тоже в какой-то степени землянин...

- Ну, вот, например первый из ярких моментов - вернулась она к разговору, - хотя, конечно, их было много и до, и особенно после. Южная Италия. В этот момент мы уже подмяли под себя Саксонию и Баварию, заканчивали шкодить в Берлине, Франкфурте и в Померании. И начали ползучую экспансию дальше на континент.

Италия в тот момент была разделена невидимыми границами на две части. Но если на Севере всё складывалось хорошо, местные христиане за защиту от бармалеев были согласны ПОЧТИ на все наши условия, то на Юге реальными хозяевами были доны.

- Доны? Кто это? - Хуан с интересом нахмурился. Он уже доел и теперь слушал, попивая кофе.

Катарина презрительно скривилась.

- Шакалы, паразитирующие на подотчётных территориях. Когда-то это были христиане италийского происхождения, ведшие корни от мифических гордых сицилийцев - это остров такой. Но потом организация превратилась в болото, собравшее в себя всю переселившуюся туда этнику, однако оставшееся теми же самыми паразитами, только ещё хуже. Без их ведома там никто чихнуть не смел. Хотя буду объективна, все веры и народы на их территории жили одинаково, они никого не выделяли, в отличие от Севера. Интересные ребята!

Так вот, доны были для нас главным препятствием. Ибо до этого мы действовали по шаблону - выделяли среди местных готовый сотрудничать клан, усиливали его и его руками уничтожали конкурентов. Попутно избавляясь его же руками от нелояльных элементов внутри него самого. Тот же Север - там ставку сделали на христиан, а это всего лишь одна из местных общностей, готовая под корень извести всех остальных. А тут... Плавильный котёл с центральным подчинением, самостоятельное государство в государстве, куда и в лучшие годы федералы не заглядывали, и которое лишь из вежливости делало вид, что подчиняется Парижу.

Мы должны были сломить донов. Иначе континент не подмять. Если допустить сепаратизм хотя бы одного региона, начнётся эффект домино, и вся конструкция разрушится. Даже уже имеющиеся регионы взбрыкнут - там аборигенов сотни миллионов, а нас - несколько сотен.

- И что же отец придумал? - Катарина не ошиблась. Несмотря на свои четырнадцать, Хуан-младший понимал, о чём она говорит, осознавал многие нюансы, и при этом в глазах его плескался живой неподдельный детский интерес к сюжетным экшенам.

- Подставу. Но с правом выбора для донов.

Интерес в глазах мальчика стал ещё сильнее.

- Для начала с помощью личных связей мы 'завербовали' некоторое количество представителей местной условной элиты, имеющей проблемы. Дескать, вы, камаррадос доны, не хотите решать проблемы своих людей, значит, это сделаем мы. И платить за защиту они будут нам. Их было не много, несколько человек, но их бизнес должен был быть ощутимым. Таких искали везде и заранее, как правило, с прицелом в несколько месяцев-полгода до того, как начинали собственно экспансию. Нашлись такие и в Риме.

После же Хуан 'подкатил' к некоторым донам персонально, пытаясь обозначить свою стандартную тактику - перевербовку части элиты.

Естественно, доны это дело 'перетёрли' и им такое развитие событий не понравилось. И после детального предварительного разговора они удовлетворили его предложения о глобальной, всеобщей встрече.

- То есть, не обиделись? - уточнил мальчик. - Что он их пытался расколоть? Продолжили общаться?

- Это бизнес, сынок, - усмехнулась Катарина. - В бизнесе нет обид. Есть только понятие выгоды.

Хуану было что им предложить. У нас уже была территория, на которой работала полностью новая для континента бизнес схема, в которой местные власти, включая полицию, полностью подменялись нашими структурами, ещё вчера бывшими простым криминалом. У нас была самая низкая по континенту статистика преступлений, выросший на два порядка местный бюджет, социальные программы и бум строительства. И почти полная независимость как от федералов в Париже, так и от оккупационных сил. Хуана называли 'саксонский фюрер', и вполне заслуженно. И это при тотальном уничтожении на территории наркомафии и наркоторговли. Эта схема стоила того, чтоб её рассмотреть!

Вот доны и приняли предложение встретиться. Устроили что-то вроде торжественного собрания, куда съехались все неформальные лидеры этой структуры. Об этом даже написали какие-то СМИ, типа, 'забили тревогу'. Думаю, кто-то из местных специально 'слил'. Хотя об этой встрече на континенте и так знали все, кто в теме.

Так вот, на этом торжественном собрании Хуан... Унижался. Не в нашем понимании, конечно, - оговорилась Катарина, - в их. Делал вещи, которые в системе ценностей дикаря не должен делать сильный человек. Он ПРОСИЛ. Расписывал преимущества союза с ним, приводил примеры, дескать, вот, как у нас хорошо и у вас будет так же. Вы тоже должны меня поддержать.

- Поддержать?

- Ну да. В борьбе за остальной континент. А он, дескать, за поддержку делегирует им право жить так, как они жили прежде, то есть делегирует права управлять этой землёй.

То есть за поддержку его они получат ровно то же, что имеют и так. Но с перспективой мутных реформ, в которых ничего не понимают, ибо косность мышления. А зачем им что-то менять, если им и так неплохо?

- Незачем, - согласился Хуан. - И они не согласились.

- Хуже. Рассмеялись.

И вот тут настал момент истины. Власть Хуана после этого сразу показала отрицательную динамику. Христиане заартачились. 'Элитки' Испании, куда мы так же сунулись, не захотели даже встречаться - ни один из кланов. Начались проблемы в Берлине, а во Франкфурте чуть не вырезали поддерживаемый нами клан. Пришлось срочно перебрасывать туда всех имеющихся гренадёров. Плюс, федералы оборзели и начали арестовывать наших людей, чего до того делать боялись. И, естественно, местные Южные СМИ не могли не написать в сетях, как их благородные доны лихо нагнули самого 'саксонского фюрера'.

- А теперь подумай и ответь: что не так в моих рассуждениях? - обратилась Катарина к сыну.

Тот пожал плечами.

- Не знаю, мам.

- Но чувствуешь, что что-то не так, да?

- Ну да. Если у вас были базовые территории... Всё не могло быть так плохо.

- Не было. - Катарина кивнула. Дело в том, что мы САМИ распускали слухи среди врагов о слабости. Во-первых, нам нужны были цели среди недобитых 'элиток' в полисах, где шла борьба. Во-вторых, так выявили много нелояльных. А в-главных, доны клюнули.

Они могли этого не делать, Хуан. И всё бы закончилось совсем иначе. Но они посчитали власть 'фюрера' слишком слабой, а авторитет достаточно пошатнувшимся, и решились ударить. Два месяца мы жили на чемоданах, ждали, но в итоге дождались. Наши римские друзья, которых мы взяли под защиту... Они ударили по ним, одного убив вместе с членами семьи, включая пятилетнего ребёнка, а второго удалось спасти и пострадала только его взрослая дочка. Её - не успели.

- И вы ударили в ответ.

Она кивнула.

- Да. Все доны, без разбору, какую бы позицию ни занимали на переговорах, массово взрывали себя, стрелялись и вешались. Кто-то зарезал себя собственным ножом, причем десятью-двенадцатью ударами. А один утопился. Причём стрелялись и взрывались часто массово, со всей охраной. На одного на проезжающий кортеж упала шлюпка. С двухкилометровой высоты. ПВО федералов её, конечно, поразила, но вот такой, горящей, она и рухнула на того сукиного сына. Точнёхонько по его броневику.

- Получается, вы не сидели сложа руки. Вы знали, где они находятся. Каждый из них. Так? Как бы вы иначе их всех в один момент вычислили?

- Знали, но не обо всех. - Катарина согласно кивнула. - Но это было и не принципиально - мы лишили гидру большей части голов, и конкуренты донов тут же хлынули на Юг добивать и дерибанить то, что от них осталось.

На нас работала вся Первая эскадра - у Хуана были личные связи с адмиралом. А так же подразделение разведки, что контролировала Сирена. И сеньор Ноговицын, бывший президент Марса, тоже помогал ему - был кое-чем обязан. Технически помогал, конечно, разведданными.

Это были сложные два месяца. Но, во-первых, у донов был выбор. И они его сделали. Во-вторых, весь континент видел, что Хуан никого не трогает и вообще беззубый и безобидный. И когда его начали бить, ни у одной сволочи не повернулся язык протестовать против ответных мер.

Вот это и есть театрализованный эффект, сынок. Добровольно, с песней, и прямо в собственный ад. Вот чему я пытаюсь научить тебя - а не пустому размахиванию кулаками.