Последнее сказание

Глава 1 — Леля -

Лада открыла глаза, наблюдая над собой синее небо. Прохладный ветер гулял по коже, кусал обнажённые плечи. Странно, она ощутила себя в длинном, чёрном платье с широким подолом. Своя одежда куда-то пропала. Она не ощущала холода.

«Рай?» — мелькнуло в голове.

Нет, тело было своим. Смерти или состояния послесмертия не наблюдалось. Все родное, все знакомое, привычное.

Ощущения родного мира никуда не пропали. Та же осень, та же прохлада необычайно теплого в этом году ноября без раннего снега. В один момент она узнала и своё местонахождение — притока Амура. Мелкая, необозначенная на карте мира речушка.

До слуха действительно донеслось журчание речки. Привстав, Лада ощутила себя лежащей на ступеньках. Простых, бетонных, потёртых, ведущих к воде у опустившихся к кромке заводи деревьев, ступенек. Осень засыпала их жёлтыми и красными листьями, но ветер разгонял их, вновь оставляя ступени чистыми.

Аватар обернулась, ощущая чьё-то присутствие. Перед ней стояла девушка. На вид — её лет. Ровесница смотрела пристально, не отводя взгляда. Глаза ее полыхали скрытой силой.

Лада доверилась ощущениям, а не зрению. Попыталась объять незнакомку сферой чувств, но просканировать этот объект было всё равно, что обнять костёр. Так же невозможно и… фатально.

По внутренней сути незнакомка была совсем не человеком. Силы её были велики. Безумно велики. Одна из пятнадцати сильнейших мира сего сказала бы даже, что она превосходит её, Аватара, по силе в разы.

Давно Лада не встречала кого-то подобных по силе.

— Кто ты?

— Леля. — Её голос был приятен, ласкал слух, привораживал. Простые звуки, но они словно манили к себе, внушая безграничное доверие и вызывая в груди непонятное тепло. По телу Лады прошлись орды мурашек.

Но непонятное тепло было непривычным. И как Аватару, Ладе это не понравилось. Попыталась отстраниться, выставить барьер, защититься. Пришлось убеждать себя, что все не так.

Наваждение спало. Холод быстро обхватил в свои объятья. Стало неуютно и зябко. Тело попросило бы сменить платье на пуховик, но воля быстро настроила барьер и холод отступил.

Собеседница застыла напротив неё, позволяя то ли самой разобраться в ситуации, то ли просто выжидая…перед ударом?

«Но зачем ей бить? Хотела бы — добила бы давно и сразу, — подумала Лада».

— Та самая богиня Леля? — Неожиданно для себя самой вспомнила былины юный Аватар.

— Да. — Не стала скрывать богиня любви.

— Раз одела меня, почему на бетонных ступеньках оставила? Замёрзну же. Заболею. Не жалко тебе меня совсем? — На всякий случай сказала Лада, словно ей действительно грозило нечто подобное.

— С демонами боролась — вспотела. Вот и положила тебя охладиться. Видишь — быстрей в себя пришла.

— А почему платье чёрное? — Лада поднялась, щупая обновку, желая ощутить хоть малейшее неудобство в одежде. Но его не было. Это почему-то огорчило ещё больше. Из вредности хотелось сделать что-нибудь пакостное. Как избалованному ребёнку. Но причин не было… Пока не было.

Впрочем, по возрасту Лада и была ребёнком. И не так уж и часто её спасали. Но сегодня уже дважды — перебор! Или сегодня совсем не сегодня уже?

— Скоро война, — печально ответила Леля. — Чёрный — цвет скорби. Мы все скоро кого-то потеряем. Война забирает лучших.

— Почему бы тогда сразу не закутаться в саван? — Съязвила Лада, вновь присев на пожухлую траву. — Зачем ты вытащила меня из боя?

— Из боя? Тебя смяли. Ты потеряла сознание под давкой тысяч тел. Даже твои силы, Аватар, не безграничны. Я наблюдала за тобой, пока ты не перестала дышать. — Леля села рядом. — И тогда я вмешалась.

— Зачем наблюдала? Откуда ты вообще здесь? Какое богине дело до моих битв или прочей жизни? Боги ушли с Земли давно. Я никогда не ощущала ни одного из вас.

— Молодые бог вернулись на Землю с Деи. Тарх привёл нас обратно. Я шагнула с кораблей одна из первых. Я безумно соскучилась по родине. Нас не было здесь тысячи лет. — Печальным голосом ответила Леля. — Но Старые боги никогда не уходили со своей Родины. Они всегда были рядом для вас. Живые, настоящие. Просто не вмешивались без необходимости. За сотни тысяч лет привыкаешь быть незаметным. Подлинное всегда рядом. Лишь подделки кричат о себе на каждом шагу. Культы Велеса вижу разрослись, но смысла не обрели. Теряются в них люди, тонут и взывают в глубины себя. Как будто каждый ответ находится в них самих. Но что может быть внутри тех, кто пуст?

Ладе показалось, что такую печаль невозможно было подделать. Уж столько её было в богине, что невольно девушка прониклась к её тоске. Печаль была искренней и глубокой.

— Пустыми людей сделали дезертировавшие родственички. Да ещё бы вас столько же не было! — Все же для порядку воскликнула Лада. — И кто такой этот Тарх?

— Люди звали его Даждь-богом. — Так же спокойно и грустно ответила богиня.

— Он что, дожди вызывал? — Закосила под ничего не понимающую девочку лада, хотя прекрасно знала всех богов поименно и все силы, им приписываемые.

Леля вот была богиней любви, например. Как в Древней Греции Афродита. По сути, Афродита эта и есть Леля. Ее переписанный мертвый образ, так как самой богини на Земле к временам «величия Древней Греции» уже не было.

— Дающим блага богом. — Леля вздохнула, ощущая скверное настроение воинственной девчушки, ласково улыбнулась. — Ты зла на меня не держи. Я не хотела вмешиваться в твою жизнь, но тебе нужна была помощь. Сила тебе дана не по годам. Разумения мало, но сердце твое большое и доброе внутри. А что снаружи ты ерепенишься — так это напускное. Суть твою вижу я и она мне люба.

— С чего мне на тебя злиться? И что с моим сердцем не так?

— Сердце твоё окаменело снаружи. — Леля приблизилась вплотную, провела ладошкой по щеке. От чего глаза Лады расширились. Давно… слишком давно она не ощущала ласки и тепла. — Доля тебе выпала нелёгкая. А года твои молоды, душа любви жаждет. Есть ли в сердечке твоём любый?

— Любый? — Лада фыркнула и отвернулась, поднялась. — Больно надо.

— Есть значит, — снова тепло улыбнулась Леля, продолжая тепло гладить щеку. От чего по всей коже гуляли мурашки, а в глазах полыхало так, что казалось богиня прокачивает ее напрямую неведомыми ей силами.

Силой любви.

Лада отстранилась и поднялась, отвернулась. Но даже стоя спиной к богине, Лада почему-то ощущала эту теплую улыбку. Хотелось повернуться и обнять или хотя бы прижаться к… подруге?

Почему-то до боли в груди захотелось обрести в лице богини подругу.

«Что за странные ощущения?» — подумала Лада и обернулась.

Леля легла на траву, глядя в небо.

— Знаешь, небо не Дее совсем не такое. Искусственная планета так и не стала нашим домом. Сварог сварганил подобие из Немезиды, передвинув мертвую планету в живую область и даже возродил на ней жизнь, многое изменив, но такой живой как Земля она так и не стала.

— А какое там небо?

— Синевато-фиолетовое, но уже без луны.

— Почему? — Лада заинтересованно приблизилась, вновь присев рядом с богиней.

— Новый Наместник решил пожертвовать Лелей ради спасения Земли. Когда-то он подарил ее, теперь забрал. Её поставили под удар. Потому люди живы. Потому ты жива. Но Лели больше нет. От того тоскливо на душе моей. Мы провели там тысячи лет безмятежной жизни в лабораториях, изучая космос и звезды. Мы смотрели вглубь Вселенной так далеко, что порой, казалось, видели нашу всеобщую человеческую прародину на Асгарде.

— Почему я ничего не почувствовала? Уничтожение целой луны все-таки!

— Ты была слишком занята своим гневом. Сердце, одетое в его одежды, не видит ничего вокруг, но во всем видит врага. Ты видимо не видишь и одной из первых богинь, что живет все это время неподалеку от тебя.

— Так, стоп, погоди. Я перестаю тебя понимать. Что за богиня живет тут рядом с нами?

— Увидишь сама. Если захочешь.

Лада легла рядом с Лелей на пожухлую траву, так же смотря теперь в рассветное небо.

«Похоже, ночь была бурной и для богов, и для людей и для всех, кто находился на промежутке между ними. Как там братик? Как Сема? Рысь? Родослав? Справились ли?». — Меж тем подумала Аватар.

— Тревожен лик твой. О друзьях печалишься?

Лада промолчала.

— Не переживай. В порядке они. Хоть и устали без меры. Тяжелы были дела их. Тяжкую долю отмерила вам Карна.

— Слушай, прекращай так говорить.

— Как?

— Пафосно.

— Что значит пафосно? Поведай мне.

— Ну, это как будто ты говоришь о простых вещах на возвышенных тонах. В том нет необходимости. То есть, не всегда стоит о чем-то говорить так, как будто конец света может наступить, если скажешь по-простому.

— Но этой ночью он едва не наступил. Но он достался другой планете и луне. Змеиный род оборвался, а вот серокожие потеряли лишь один из своих форпостов и прочие будут мстить. — Леля вновь одарила улыбкой. — Об этом рассказывал Родослав.

— Голубоглазый полубог слишком быстро вводит вас в курс дела. Но это уже наши дела. Вы к ним не имеете никакого отношения. Даже те, что остались.

— Да… Мы… слишком долго не были на Земле. Многим вещам придётся учиться заново. Поможешь?

— Да запросто. Но как прочие боги посещали землю? Тот же Перун. Брат рассказывал и о прочих встречах богов, полубогов и людей. Старых среди не было. Я не слышала даже о Старших.

— У Перуна есть ключи от врат. Он хранитель алтарей Деи… То есть был хранителем, пока Меченый не забрал их. Да и некоторые боги брали корабли и на свой страх и риск летали на Землю. Но, не зная точных координат, есть риск заблудиться. Половина не вернулась. С отключенным Числобогом летишь вслепую.

— Кто его отключил?

— Тарх.

— Зачем?

— По слову Перуна. Он отец его. Сын не может ослушаться отца своего. То завет Рода великого. Если сын не идет по завету отца своего, против него восстает весь род. Изгнанный из рода становится изгоем. Для бога хуже этого нет. Он отключается от родового эгрегора, слабеет и затухает.

— Снова Перун… Сдаётся мне, они с Велесом поделили сферы влияния. Волохатый натворил бед здесь, а Громовержец подмял под себя всех на вашей Дее? Пришлые боги, иные понятия о жизни. Знакомая, жизненная ситуация. — Фыркнула Лада. — Всё за сферы влияния воюете. Сколько можно?

— Боги Первой волны так же пришлые. — Ответила Леля, погрустнев ещё больше. Глаза её заволокло дымкой воспоминаний. — Все пришлые. Первый посев Рода полностью был уничтожен войной неразумной.

— Но Старые боги жили здесь сотни тысяч лет. Они породнились с Землей. Породили иных богов. А что те боги Третьей волны? Пришли через врата, и начали навязывать свои понятия о жизни. Без фильтров, без понимания мира. Они — чужаки. Они зачем здесь вообще нужны? Законы Рода нести? Не понимая их сути через призму этого мира?

— Они так же тысячи лет жили на Земле.

— Значит, не хватило им тысяч лет, если нам, внукам их, детям человеческим, пришлось через столько пройти, пока не увидели свет в конце тоннеля. Но что это? Тот же паровоз навстречу.

— Паровоз? — Леля изобразила озадаченность.

— Такая большая железная машина, едет по строго заданному маршруту.

— Самоход? Только привязанный к земле?

— Не совсем земле, скорее шпалам. Это такие железные штуки на рельсах.

— Железное едет по железному? — Хмыкнула богиня. — Чудной мир стал, ой чудной. Чудеса повсюду.

— Это вы ещё Числобогов новых не видели. У нас тут вообще виртуальная реальность, цифровой мир и фильмы трёхмерные. — С восторгом начала перечислять Аватар.

— Фильмы?

— Такие движущиеся картинки, быстро-быстро сменяющие друг друга. Ну типа кадры на одном листе бумаги, только живые… а-а-а, да это проще показать, чем объяснить. А трехмерность — это всё как в жизни.

— Ожившие рисунки на бумаге?

— Да. И море-море спецэффектов. Взрывы, крушения, погони. Адреналин и подменённый вкус реальности. Только не больно совсем.

— Картинки жизнь заменяют? Ожившие, как были из книг?

— Да… и очень давно нам всё искусственное жизнь заменяет. Всё стало настолько натуральным, что сами начинаем в это верить. Эта наша виртуальная жизнь становится слишком похожей на настоящую. Люди расхотели летать. Потому все, кто еще не расхотел, сразу смогли в «момент икс».

— Но разве может быть искусственное настоящим?

— Может…если очень захотеть и начать в это верить.

— Но верить можно только в то, что есть.

— Ошибаешься, богиня. Люди давно верят в то, что хотят…или то, что показывают, как предмет для веры.

— Веяние Велеса.

— Если вы знали, что он плодит новые культы, зачем оставили его?

— В то время, когда мы покинули Землю, культов не было. Из всех внутренних противостояний было только борьба Белобога и Чернобога. И роли свои они меняли чаще, чем мы понимали их замыслы.

— Дай-ка угадаю, возня синезглазого и рыжего?

— Верно говоришь.

— А Родостав не упоминал, что его антипода завалил Чернослав?

— На землю завалил?

— Ага, еще и потоптался сверху, пока тот прахом не обратился. И никое проклятье рода отца на сына не передалось. Более того, сын порядком возвысился.

— Кому много дано, с тех немало спросится.

Лада, поднялась:

— Ладно, мне пора. Любого навестить. Эх, не перепутать бы ударения. С нашим образованием теперь любая ошибка без внимания остаётся.

— Вашим образованием?

— Да есть тут у нас деятели. Запрещают полезное, убирают нужное, вводят неадекватное, выдают за мировые достижения. Вроде как лучшие образцы. Если во всём мире от тупости отказываются, то у нас её принимают как должное или обязательное… Вот кому спрашивается нужно от поясного времени отходить? А мы не в тех часах десятками лет жили. Вот о них с любым и поговорю. И… не только… Я скоро вернусь за тобой!

Лада исчезла. Растерянная Леля вздохнула, поднимаясь.

Мир так изменился. Надо было меняться с ним или предаться забвению.

Боги не умирают. Их забывают.

Мара появилась на полянке сразу. Ее сложно было признать. Образ старого лысого китайца мало подходил некогда белокурой богине с распущенными локонами по пояс.

— Ты изменилась. — Леля потянулась навстречу.

— Микикрия. Выдаем себя за тех, кем не являемся, чтобы не ломать тех, кто еще пытается стоять прямо. — Улыбнулся старый китаец и обернулся девой. — Рада тебя видеть, дочь моя.

Глава 2 — Планетарный Гений -

«В день, когда умирала моя страна, никто ничего не хотел. Всё равно ничего не изменится. Всё давно продано и поделено, а что не продано, то выставлено на аукцион жизни и ждёт покупателя.

Пассионариев, способных менять и влиять, разбил столичный разврат, болото бюрократии и инерция массы. Тела сдались следом за душами. Понятие культуры и основных принципов жизни дало крен и больше не могло обрести стержень.

Для того, чтобы к чему-то стремиться, надо получить вектор развития или пинок под зад с четким направлением куда идти. А какой вектор в стране, где в каждом человеке столько усталости, что глаза молят о пощаде… но пощады не будет — всё давно решено. И пинка не будет — задницы давно в алом цвете. Рабов же добивать не положено — сгинут. Кто тогда будет работать на плантациях-офисах ничего не значащих фирм, которые ничего не производят?

Пока догнивали пассионарии, меряясь крутостью деловой и культурной столицы, среднячки смотрели туда, куда показывает вездесущий запад: СМИ формулировало мнение, конторы его поддерживали, вылавливая неугодных, а социальные сети и индустрия юмора создавали атмосферу уюта и покоя. Розовые очки телевиденья намекали на штиль в плавании пока ещё большого корабля с гордым именем — Империя. И пусть в судне были течи, на них никто не обращал внимания. Они слишком маленькие для титана с тысячью лет истории, подвигов, гордости и общего ареола победителя. Мелкие пробоины — повышение цен на бензин, немотивированные акцизы, бессмысленный рост тарифов ЖКХ, всесторонний транспортный автомобильный коллапс, ограничение подачи света низшим слоям населения (90 процентов), лимит передвижения, жестко ограничивающий и без того вялотекущие движения серых масс населения на монополисте РЖД или последних оставшихся в строю самолётов — на корабль не должны были влиять.

Это всё мелочи.

Что может случиться с кораблём, когда у него есть гордые заплатки в виде нефти и газа? Они залатают все старания раздувшегося не в меру чиновничьего аппарата пожрать свою страну, они выведут в космос несколько спутников в год, они накормят обветшалую армию и кинут кость озверелой полиции. С последними лучше вообще не шутить, иначе народ выкажет протест не вовремя, а поддержки не будет. Полицию в голоде держать нельзя.

А народ должен сидеть тихо и спокойно, жевать сено сериалов и получать пенсию со стипендиями не ниже прожиточного минимума. Но как прожить на прожиточный минимум? Не протянуть ноги, а просидеть от сумы до сумы, не превратившись в тень былого человека?

А чтобы тень стала гуже и проще сиделось на месте — система придумала обилие кредитов. Они хорошо привязывают человека к месту и вместе с электронным паспортом и религиозными пастырями, приучают уставших людей к труду. Ежедневному, безысходному, всеобъемлющему. За тунеядство и фриланс — штрафы и срок.

Говорят, в человеке много резервов — лет на 50 хватит. Пусть работает каждый день, а по выходным бухает.

Лимит на транспортировку инкубаторов душ — цветочки. Пусть человек не справляется с выплатой сотен процентов сверх взятой на себя суммы, обязательства его уставшей души напомнят о совести и в потускневших глазах будет одно оно — «надо».

Всемогущее, волшебное слово вновь и вновь заставит идти к цели в виде миража благополучия. А те, кто задумался по дороге, получат плетью по спине.

Субпассионарии в этом вареве народов могучей страны будут вяло кивать, и ставить лайки на все высказывания о проблемах и какой-то там борьбе. С кем бороться? Сами с собой? С миражами? С невыполненными обещаниями? Да бросьте, какая борьба, когда дома есть горячая вода? Пока ещё есть.

В тёплой ванне после тяжелого трудового дня находиться проще, как проще обмазать дерьмом любого пока ещё здравомыслящего человека, посмевшего сказать своё «нет», чем идти доказывать своё право на мнение каким-то высшим непонятным сферам.

Где там кто с кем борется. Что надо делать? Нет, не слышали. Война это где-то не периферии новостей. В тылу же тишина и покой. Да и всё равно ничего не изменится.

Что ж, тоска. Вот подступил бы к границам враг на танках или пехотным строем — тут уж мы его лопатами бы и закидали. Это ясно, как божий день.

Но нет врага. Мы сами себе враги. Мы сами для себя решили перейти в разряд пассивов.

Наверное, завтра будет лучше…

В конце концов, Ванга обещала светлое будущее. На худой конец есть — Конец Света. День, когда в пьяном угаре гори оно всё огнём.

В день, когда умирала моя страна, никто ничего не мог…

Пьяный, голодный, холодный, уставший, ты совсем не похож на борца за справедливость. Да и какая она (ха-ха), справедливость? Справедливость это в странах с жёсткими законами или стойкой верой. От собственной веры остались лишь меркантильные отношения посредников в рясах и стойкое желание быть верующим хоть в супергероя в лосинах, чем в какого-то мёртвого бога, которому давно наплевать на свои создания.

Твой мозг работает пять минут в день. Как правило, под воздействием кофеина и совсем не вовремя — перед сном, в автобусе или в пробке на светофоре.

Ты вроде бы хочешь что-то менять, но не знаешь с чего начать. Да и вообще вся эта сложность с переменой стабильности в жизни начинается с понедельника: заняться спортом, бросить пить и курить, перестать смотреть телевизор и голосовать… Нет, это слишком все сложно. Эффекта никакого, зато можно обрести кучу неприятностей. На твоем «Эвересте» проблем нет места для ещё одной горки трудностей.

В конце концов, у тебя Интернет не оплачен, да и за хлебом надо сходить… о, хлеб снова подорожал. Наверное, наводнение в Гваделупе повлияло. Ну, либо кому-то не хватает на третий особнячок на Бали. Этим конкретным тысячам людей наверху, улыбающемся тебе в объективы фотоаппаратов и телекамер перед новым раундом политических игр, снова чего-то не хватает. Да и инфляция.

Ты вроде умеешь работать и подавать здравые идеи не только за тостом за столом, отчасти умеешь даже реализовывать их, но, по сути, ты прекрасно понимаешь, что всю жизнь занимаешься хренью. Хренью выживания на единственной в своём роде планетке, где все живут то ли один раз, то ли периодически перерождаются, чтобы друг друга полюбить и снова возненавидеть. Никто не объясняет толком. Зато теорий масса.

Земляне обожают теории.

С конкретными вещами пусть разбираются учёные. Они умные. Они тоже любят теории. Они за рубежом. Встречаются даже отечественные фамилии — аж гордость берет. Жалко, что соотечественники перестают себя ассоциировать с малой родиной, пытаясь со скрежета зубов закрепиться на новой земле, влиться в новые потоки и породить детей, не знавших язык своих предков. Кому нужны эти предки? Валенки? Балалайка? Медведи?

Покажи мне улыбающегося человека на Красной площади среди дня и заставь верить, что ему не заплатили за улыбку, тогда я поверю, что у России есть будущее. Без Ванги и обещаний картонных президентов.

Говорят будущее в детях, но дети не грезят космосом и книгами, они смотрят не в небо и на пожелтевшие страницы сказок Пушкина, а на айфон и мёртвые мониторы.

Ты пока посади ребёнка за телевизор, отдай во власть Диснея, сам обнови страничку в сети и улыбнись демотиватору, огорчись мотиватору, поржи над матерным роликом, а я продолжу…

Ах да, ты же где-то слышал, что Дисней развращает. Но не помнишь почему. Для тебя этот детский мультик с Томом и Джерри и сексапильной Белоснежкой вполне нормален. Ты сам на них вырос. Почему им нельзя? Но ведь кто, как не ты потерял девственность в 14 лет, начала курить и бухать по подъездам? Да-да, тогда была другая эпоха, другое время, сейчас всё другое — подъезды пусты. Шлюхами и проститутками становятся по домам тёплых квартирок, где взрослые дяди с проблемами потенции щупают твою дочурку, которая хочет быть взрослой раньше, чем ты оторвёшься от монитора. О, а так это не твой сын угнал автомобиль твоего босса? Может ему не хватает внимания? Странно, да? Ты же всё ему по жизни давал — во-первых, деньги, во-вторых, деньги, в-третьих… снова деньги?

Что вообще не хватает современной молодёжи? Твоего блеска в глазах и веры в будущее? Или немного серого вещества, которое ты не научил добывать в обход обрезанной системы преобразования?

В день, когда умирала моя страна, все всё ещё ходили в джинсах и кроссовках, но давно китайских. Место пепси с виски, стойко занял ягуар и мартини, но это не значит, что все перестали культивировать западные ценности. Как и двадцать лет назад, все старательно учились, учиться и будут учиться взращивать в себе жидов. Да-да, жидов. Это не какой-то особый еврей с пейсами, сидящий вокруг мешков денег. Нет. Тебя приучили так думать, списывая все проблемы на конкретную национальность. Ты и детей своих так учишь. Но жид вообще не имеет национальности. Он есть почти в каждом. В ком-то больше, в ком-то меньше.

Задай себе несколько вопросов, наводящих на размышление и определи его в себе сам: сколько у тебя друзей? А скольких из них ты потерял из-за денежных неурядиц? Ну, хорошо, хорошо, это был удар ниже пояса. Давай попроще: у твоей матери или бабушки твой старый телефон? А сколько опций ты знаешь на своём новом? Снова не то? Ладно, я не буду тебя мучить. Я еду с тренировки в час-пик и сам набираю этот текст на смартфоне. В качестве оправдания могу лишь сказать, что перед тренировкой прошёл по набережной лишние десять километров. А когда последний раз столько пешком ходил ты? А по лесу? Ладно, к чёрту лес и природу. Ты не бывал на ней тьму лет. Там много непонятных палок, торчащих из земли, называемых почему-то деревьями, и птицы поют хуже, чем на твоём рингтоне или акустической системе дома.

Не буду тебя с этим доставать.

Зато в день, когда умирала моя страна, ты смотрел на ценники в магазине и не мог понять, откуда столько нулей в стране, где вроде недавно проводили деноминацию. Твой прадед фронтовик почему-то говорит, что зря мы вступили в ВТО, но ты его не слушаешь, как и дед, отец. Впрочем, и отца ты давно не слушаешь. Да, он умеет справляться с домофоном, в отличие от деда, но что он понимает в жизни? Постоянные слова про какую-то мораль, уважение, стыд… это было в тебе, когда носил ранец за спиной и звался обидно старшими «школотой», но оно ушло из тебя ещё до института. Рудимент.

В день, когда умирала моя страна, ты давно не слушал возгласов правозащитников, пьяная улыбка гуляла по лицу, когда смотрел на сотни тысяч вышедших на улицы людей. Наверняка, каждому пойманному на следующий день впаяют такой штраф, что придется брать ипотеку, отдавая долги государству за своё мнение. Поднимая бутылку с пивом, ты был мысленно с ними, но тут же ржал, когда видел, как в холодные дни их поливают с брансбойдов и … улыбка сползала, когда щиты сбивали людей с ног и дубинки вырезали на лицах кровавые улыбки. Ты мрачнел, когда видел, как вопреки боли смеётся молодая, красивая девушка с разбитой головой. Ты даже поднимался с дивана, недовольно расплескивая пиво, но в семейниках и фуфайке с ранним артритом и радикулитом, ты был способен на немногое… если сказать — ни на что.

Давай честно, ты давно ничего не стоишь — ты такое же говно, как и я. Но я признаю это и стараюсь быть полезным хотя бы для растений, а ты будешь активно брызгаться духами. Парфюм скроет тебя от самого себя и докучающего меня. Маскировка. Мимикрия. Желание казаться тем, кем не являешься — это нормально. Имели же жители Садома и Гаморры своё мнение насчёт праведности жизни.

Ах да, их же уничтожили. Теперь и не совсем понятно за все. Ведь все вокруг такое же…

В день, когда моя страна умирала, я видел из окна поезда одинокие степи, сопки, бесхозные облыселые леса с вырубленными начисто ценными породами деревьев, грязные реки и заросшие бурьяном поля, застоявшиеся болота, перекопанные горы. Земли, что раньше заботливо собирались всеми правителями Руси до средних времён Романовых, стоят без хозяина. Им не нужен президент и правительство. Им не нужна дума и законодательное собрание, суд и чиновники. Им нужен Хозяин вроде Сталина, который скажет — догнать и перегнать. И все побегут выполнять.

Да, забыл, ты не любишь Сталина. Тебя так учила Система, что была после него. Но всё, что у тебя пока ещё есть, ты получил благодаря Последнему Хозяину, который собирал страну по лоскутам и показывал Вектор. Руководителю, который говорил: «наше дело правое, мы победим» и мы побеждали.

Мы — люди этой огромной, пока ещё могучей страны и твоей тоже. СССР существовал вопреки Системе, создав свою подсистему, и многое в нём было не так, как хотелось твоим прародителям, но получив демократию свободы, вряд ли их больше вдохновляет твой гламурный вид с потушим взглядом.

Ах, да, парфюм.

Нет, к черту парфюм. Я чувствую твой истинный запах.

В стране нет Хозяина. Нет сил, которые могли бы его показать хоть на время.

Пока нет. Но это не значит, что он не должен появиться, проявить себя любым способом, пусть даже самым невероятным, просто взять и прийти. Прийти вопреки. Чисто по-русски. Как привычнее нам — наобум, с бухты-барахты, на чудо-печке, ковре-самолёте, на щуке или колобке — просто ВЗЯТЬ И ПРИЙТИ.

И полетят головы… это не страшно. Не страшнее, чем ты думаешь. Они и сейчас летят, но ты не видишь статистик, сводок. О них не рассказывают. Просто миллион совокупных потерь в год. Каждый год.

Без объявления войны.

Закрой глаза и представь… Каждый Новый Год, когда ты поднимаешь бокал поддельной бурды в фужере под ёлкой и очередные обещания не наигравшихся в накопления сокровищ драконов, просто знай, что нас становится меньше ещё на один миллион. Через два года мы сравняемся с населением Филиппин, через четыре — с Японией… Через десять меряться пиписьками смысла уже не будет. Не поможет и Нострадамус. Лохам вроде тебя и меня в 1939 году хватило одних листовок с его предсказаниями, чтобы потерять страну в несколько недель. Немцы разбросали их над территорией Франции и войска сдались. Вермахт торжественно прошёл до Парижа, завоевав страну с равной Германией территорией за 36 дней.

В прошлый раз лохами оказались французы. Мы разбили Вермахт и освободили Европу. Мы, а не Англия и США. Но нас никто освобождать не будет.

Наши союзники со времён образования государства одни — армия и флот. Левая и правая рука. Так говорил Александр Третий. Единственный Романов-патриот, убитый за своё благородное, естественное дело преобразования Империи в Державу.

Обе «руки» высыхают и чахнут. Остался только «член» в виде ядерных боеголовок, но одни членом бабы не напугать. В виде бабы можешь представить НАТО. Здоровая такая бабища. Или её подружку — Турцию. Баба поменьше, попроще, но гонора не занимать. Виной — транзит газа. Её наш член давно не пугает. Как впрочем, и всех остальных «подруг». Но не может, же один министр иностранных дел всем реверансы отвешивать, пока премьер-министр недовольные комменты и грустные смайлики по твиттерам ставит.

Ты вообще понимаешь, о чем я говорю? О ком? Смысл в несколько абзацев ещё улавливается твоим мозгом? Или он давно размяк без зарядки? А, пакуешь чемоданы… давай, ждут там тебя. А мы тут… Ванги что ли дождемся.

Боже, храни Россию.

К чёрту царя! Дай нам Хозяина…»

Запись в наушниках прервалась, переключаясь на следующую речь.

Эти записи слушали бойцы Антисистемы. В наушниках вместе с приказами командиров играли избранные речи Макса «Идеолога». Подготовленные морально и физически солдаты вступали в бой с неприятелем по всем фронтам.

Максим Леонидович по кличке Идеолог откинулся в кресле, глядя на голографическую проекцию экрана на пока еще голой стене. Оборудование на базу только завозили. Но здесь определенно работалось лучше, чем в Кремле.

Проектор отображал территорию Державы на мировой политической карте. За последнюю неделю до начала хаоса Союзное государство Руси, как и некогда СССР, вновь выросло до одной пятой части Евразии из одной шестой, которой была Россия. Были весомые предпосылки стать одной четвертой и даже одной третьей, но с Монголией, Индией, Хоккайдо, Аляской и островом Пасхи было не так просто, как с европейскими территориями, севером, Казахстаном и Финляндией.

Объединение на основе всеобщего мирового однодневного референдума — было последней официальной демократической процедурой, поданной миру для острастки, как некогда крымский референдум.

После ухода эмиссаров, низвержения гегемона НАТО и рассыпавшихся ложей и культов стало проще дышать и яснее мыслить. Потому в первую очередь рассыпались на десятки территорий США. Клубок противоречий начал распутываться бесконтрольно сам, и на территории 50 враждующих штатов впору было вводить миротворцев с тем, чтобы защитить ядерные объекты и проследить за неприменением ядерного оружия. Но пока было не до этого, к тому же несколько месяцев многомилионная армия Национальной Гвардии продержаться должна была и Макс не спешил отправлять флот к берегам Америки.

А вот за пределом всех не американских территорий мир стал стремительно укрупняться. Люди прекрасно знали, с кем они хотят жить и ради чего. Более того, каждый житель Руси тяготел к сильной центральной власти и даже не помышлял, чтобы от него больше что-то зависело. Все просто хотели покоя и простых человеческих ценностей, устав от политических игр и требуя Руснета взамен переставшего функционировать с падением спутников Интернета.

Дальневосточный край стал лишь одним из одиннадцати территориальных единиц новообразованной Державы, растянувшись от Курил до мыса Дежнева и от Командорских островов до Байкала. Первая единица управлялась официально из Хабаровска. Контролировалась же с базы Тень-1.

Второй территориальной единицей была Сибирская область с территорией от Монголии до побережья Северного Ледовитого океана и от Урала и до Байкала. Управление велось из Новосибирска. Контроль из Тени-2 за городом. В перспективе в этот регион хотела могла войти Монголия, не желающая ассимилироваться под Китаем и помнящая Вторую Мировую Войну и роль СССР в становлении страны и удержании ее суверенитета на плаву.

Уральская директория стала третьей территориальной единицей, растянувшись от границы с Казахстаном до Карского моря и от Урала до Волги. Екатеринбург и Тень-3 стали ее управленческими центрами. На этой территории так же возводилась новая столица Союзного Государства Руси — Новоаркаим, который расположился в центре Державы.

Поволжская губерния, расположившись между Кавказом и Баренцевым морем и между Центральным округом и Уральской директорией, стала четвертой территориальной единицей с управлением из Самары и с базы Тень-4.

Особой территорией, выделенной в пятую территориальную единицу стала Арктида, протянувшийся из Мурманска до Камчатки и от северного побережья Евразии до северного полюса. Главный вопрос был вокруг Северного морского пути. Вскоре в регион Арктиду должна была войти Аляска, где уже спешно возводили Тень-6 возле городка Ном. Аляска отпала от США в числе первых, как и Гавайские острова, оккупированные американцами в конце 19 века.

Шестой территориальной единицей стал Казахстан, вошедший в Союзное государство на правах автономного региона. Возле Астаны был заложен проект базы Тень-7. Старое название региона «Казакстан», бытовавшее в миру до начала советской власти, решено было не возрождать по политическим причинам.

Протекторат Кавказа стал седьмой территориальной единицей, включив в свой состав Южную Осетию, Абхазию и Армению. Центр управления было решено поставить в Грозном. За порядком в перспективе должна была наблюдать база Тень-8. Грузия могла войти в регион следом за Арменией, но в решении Карабахского вопроса выступила на стороне Азербайджана, и до поры до времени вопрос о вхождении повис в воздухе. Не спешили брать в Союзное государство и Киргизстан, Узбекистан с Таджикистаном, так же выступивших на стороне Азербайджана в урегулировании «северных территорий».

Центральный округ как восьмая территориальная единица объединил в себе бывшую Московскую область и Северо-западный округ вместе Кольским полуостровом. Роль центра пока еще выполняла Москва, но вскоре она должна была остаться лишь финансовым центром. Политические ячейки Палатенной Сотни при Триумвирате и все подвластные им институты власти переносились дальше вглубь страны — в Новоаркаим. Весь регион в сложный переходный период обещал контролироваться базой Тень-5, которая располагалась между Санкт-Петербургом и Москвой.

Девятой территориальной единицей стала вылечившаяся от русофобии после падания НАТО Прибалтика, где слились Эстония, Латвия, Литва, бывшая Калининградская область и Финляндия. Хельсинки остались политическим центром для региона, а помогать ему обещала первая подводная база Тень-9, распложенная в не глубоком Балтийском море.

Десятой территориальной единицей стала Белоруссия, так же вошедшая на правах автономии в Союзное Государство с центром влияния в Минске и Тенью-10 в перспективе за городом. Наследие «великого батьки» давало самый неконфликтный регион и надежную опору в марш-броске на Европу, куда уже тянулись ветки Струнного транспорта от самого Тихого океана.

Сложнее всего было в одиннадцатой территориальной единице, куда перебросили почти всех скорпионовцев, обескровив прочие города перед «часом икс». Земли Новороссии, Крыма и Приднестровья вплотную подступили к получившей территории бывшей западной Украине Польше, неспешно отстраивая разгромленный войной Донбасс, Киев, Харьков и Одессу. На территории было решено строить сразу 3 базы: Тень-11, 12 и 13, расположенные под Харьковом, в Севастополе и в Тирасполе.

Сам смысл названия территорий не имел значения и де факто подразумевал диктатуру Триумвирата. Важнее было то, что над ними всеми трепетал флаг с символом Рыси. Так возрождалась Русь, но на окраинах ее было не спокойно. Потому было решено отодвигать эти окраины подальше.

Как заявлял Гений, до полного собрания всех Русей в одно целое было еще шагать и шагать. Для этого было необходимо включить в состав Египет, Сирию, Ирак, Иран и особо плотно сотрудничать с Индией. А пока полыхал Арабский полуостров. ИГИЛ и Аль-Каида, как наследие США, не желали смириться со своей неминуемой смертью и, утопая, тянули за собой целые народы. Все тонули в реках крови под палящим знойным солнцем Палистана. Но с зачисткой этой территории должно было утонуть само слово — «терроризм». Теперь внешних врагов хватало, искать среди своих надобности не было.

Они вставали засветло, отдавая сну не более четырёх часов в сутки. Двое кремлевских деятелей: Гений и Медведь совсем не покидали кремлевских стен, разгребая завалы дел и неотложных решений, которые необходимо было принимать ещё десятилетия назад. Им помогал Хакер. Их дополнял Идеолог.

Давно, слишком давно проблемам не уделялось достаточно внимания, предпочитая их решению показной фарс и цирковые фокусы игр фальшивой элиты с отчаявшимся увидеть изменения системы электоратом.

Евгений набирал текст на ноутбуке, выводя спорные детали проектором на стену. Василий устало дополнял, вычеркивая лишнее или добавляя нужное. Без его поправок Идеолог всегда брал «программу-максимум», редко рассчитывая баланс сил и реальные ресурсы. Идеалист, всё-таки. Жаль, что не рядом и предпочитает управлять делами в стране из ближайшей к Москве базы, оставляя данные через Руснет.

«Медведь» Харламов был единственным из Триумвирата, кто в это время летал по всей стране, собирая осколки боеспособных частей в единое целое. Он всегда был на связи в спутниковом режиме, докладывая, что без собственной спутниковой связи не до конца расформированный НАТО после падения Штатов охладел к локальным конфликтам и не собирается развязывать Третью Мировую.

Поскольку истребители спутников Антисистемы оставили на орбите только спутники самой Антиситемы, весь мир вынужден был перейти на эти частоты, вливая целые финансовые океаны в цифровую монополию Руснета. Аналог просто перестал существовать, а до создания альтернатив нужны были годы, в то же время развивать мир нужно было здесь и сейчас, не смотря на то, что кто-то рядом летал, а на орбите висели странные корабли.

Эти денежные потоки мгновенно окупили все вложения Антисистемы во все альтернативные технологии: источники энергии, струнный навесной транспорт, сверхпрочные строительные материалы, системы быстрой постройки малоэтажных домов и многое-многое другое, накопившиеся в проектах института перспективного развития Антисистемы — ИПРА.

Мир коллапсировал в финансовом кризисе, лишившись основных нитей управления — доллара и оружия. На сей раз кризис стал не искусственным, а вполне себе настоящим. Финансовые магнаты быстро и успешно разорялись, предавая забвению торговые биржи и прошлые домыслы о всесилии денежных ресурсов.

После того, как Белый дом отказался нападать на Союзное государство после демонстрации «Лунной длани», Соединённые Штаты объявили о прекращении своего существования и создали новое государство — Северную Америку. В неё на целых три дня вошли три государства: Канада, бывшие Соединенные Штат Америки и Мексика. Северная Америка объявила о создании новой денежной единицы — «Амеро» и отказалась выплачивать долги США.

Триллионные долги миру оказались списанными.

Но тут мир восстал, не зафиксировав права правопреемника и припомнил США все грехи последних двух веков. Фактически не осталось территорий, где американский спецназ не смешался бы в местные дела. Поэтому игра в поддавки, положившая на лопатки две трети мира, перестала иметь значения.

Не смог оправиться от этой потери списанного долга в первую очередь Китай. Как основной кредитор Соединённых Штатов, он мгновенно оказался банкротом, но спасительный «марш на север» был уже не возможным — северные города лежали в руинах превентивной не полной ядерной бомбардировки. Союзное государство показало свою мощь, превратив северную Манчжурию в пустыню.

Поднебесной оставалось лишь развязать войну с Индией, но тому причиной был лишь Тибет, который и так был китайским. Промедлив с началом военных действий, Китай все же напал лишь на одну страну — Тайвань, но вместо победы получил гражданскую революцию. Восстали южные территории. Сказался конфликт культур и языка, где северный китаец не всегда понимал, о чем говорит южный китаец и наоборот.

Второй страной, наиболее сильно пострадавшей от аннулирования долларовой системы оказалась Япония. Мир IT-индустрии, по сути сами «высокие технологии», загнанные в тупик в своём развитии и не дающие миру ничего нового, кроме сферы развлечений и автомобилестроения, лишились своего основного спонсора.

Та же участь постигла и Южную Корею.

Вслед за падением основных «азиатских тигров», залихорадило Европу. Евро, проецируемый на доллар, потерял поддержку и обрушился следом за зеленым собратом.

Страны-локомотивы Евросоюза объявили о своём выходе из него, не желая нести на себе весь груз стран-нахлебниц. Вслед за выходом Германии и Франции ЕС перестал существовать как таковой. Каждая страна потянула одеяло на себя, и мгновенно распался единый торгово-пограничный коридор и визовый режим. Великобритания, которая могла остановить этот крах, вышла из ЕС еще раньше, по причине распада на четыре территории. Так же распались на несколько территорий Испания и Италия. Сильной стала лишь Польша, но новые приобретенные территории обрушили бюджет страны, да и голубые каски миротворцев у границ никак не радовали поляков.

По обыкновению, при послаблении центральной власти, во многих странах вспыхнули революции. Народ высоко цивилизованных стран вышел на улицы и принялся крушить всё вокруг, желая возвращения прошлого 90-ых годов, когда уровень жизни существенно поднялся в Европе за счет разграбления развалившегося СССР.

Без поддержки соседей, страны Европы оказались неготовыми к такому повороту событий. Сил полиции и собственной армии оказывалось недостаточно. Да и как воевать против своего народа, желающего того же, что и сами служащие? Правительства добровольно ушли в отставку, сменив демократический строй на разные вариации от анархизма до диктатуры. Так что меньше всего волновался Василий за военные конфликты на западной территории.

Единственной валютой, по-настоящему обеспечиваемый золотом, оказался рубль. Не пришлось даже вводить энергорубль. На стандартный, единый рубль перешли сначала три основные страны союза: Россия, Украина и Белоруссия, затем присоединились Казахстан, Южная Осетия, Абхазия, Приднестровье, Армения. Это было неизбежно, когда БРИКС и ШОС потеряли юань.

Гением был создан и подписан указ о сначала о вхождении последних стран в единый экономическо-политический союз, затем все эти страны вошли в единое Союзное государство на разных правах. Пока Европа разваливалась, сгорая в пламени слепых революций, а Союз собирал территории, напомнил о себе Ближний восток…

Всё началось с территориальных претензий Пакистана к Индии. Затем Ливан, Египет, Ирак, Оман и ОАЭ принялись избавляться от американского присутствия, более не поддерживаемые долларом и европейско-американским рынком сбыта нефти и газа. Опереточные правительства пали. Иран задал тон в регионе, втаптывая боле не поддерживаемый ИГИЛ в грязь. Террористом припомнили все: сожженные мечети всех трех ветвей ислама, разрушенные православные и католические храмы, работорговлю, наркопотоки, оружие и под все это удобно подбираемые слова о священной войне с неверными.

Клубок противоречий, затягиваемый годами, запутался на Израиле. Против этой страны объединились в одночасье все мусульманские страны — Лига арабских государств. Израиль применил ядерное оружие против Ирана, но без поддержки НАТО, ОАЭ и Турции долго не продержался, перестав существовать, как территория через несколько дней после начала локальной войны. Военного опыта у него было намного больше, но этот «остров стабильности» просто потонул в крови новой Арабской весны.

Сама Турция оказалась ещё одной зоной войны. Сирия, Армения, Грузия, Киргизия, Таджикистан, Узбекистан, и Афганистан стали её участниками, припоминая старые обиды друг другу. Союзное Государство поддержало Армению, так как большинство армян жили на её территории многие годы. Северный Кавказ затих после ввода миротворцев и война переползла на южные регионы, сместившись к границам Афганистана, где осталось огромное количество оружия армии США.

Вспыхнула Африка, избавляясь от присутствия белого человека. Наиболее ярко резня белокожего населения проявилась в ЮАР. По истине расовая ненависть вдруг стала бичом для этой самой цивилизованной страны на континенте. И не было полковника Кадаффи, чтобы как-то вмешаться в этот спор. Всем должен был руководить Египет, но он завяз в стычке с Израилем, бросив на редуты страны Давида все военные силы.

Вспыхнула Южная Америка, принявшись создавать диктатуру на смену демократическим строям, искусственно навязанным последними десятилетиями.

Вспыхнула Юго-восточная Азия, где Китай бросился на Тайвань.

Войны объявлялись каждый час. Харламов не знал, куда перенаправлять войска.

Слишком много претензий накопилось у людей друг к другу.

Единственное, что удавалось сделать Гению и Идеологу, это избежать массового применения ядерного оружия. Поскольку Северная Америка, Союзное государство, Франция, Англия, Германия и Китай остались в стороне от этой бойни, планете досталось «по-божески», как напишут по всему миру в газетах позже.

Ядерная зима миновала человечество, но люди и не подозревали, что это было сделано не без помощи вернувшихся богов. Не подозревал и сам Гений.

— Все, никакого больше культа гей-культуры, — закончил набирать текст на ноутбуке Хакер с диктовки Идеолога. — Цензура на педомузыку, педомоду, педоСМИ введена. В Руснете она давно. Никакой больше педофилии, зоофилии и расовой ненависти. А ведь если подумать, 272-ую мы убрали совсем недавно.

— Теперь всё будет работать с обоих сторон, а не в одном русофобском порядке, — добавил Василий и отвернулся от бумаг по созданию единой банковской системы в стране, полностью контролируемой и поддерживаемой государством. Как было всегда с тех пор, как ввели эту самую систему на Руси.

Гений пробежался глазами по строчкам на стене, вздохнул и одобрил. Конечно, сильно походило на тоталитаризм, но да что еще делать при полувоенном положении, полном духовном и моральном разложении всех наций в единой стране? Пора было вновь объяснять, что такое хорошо и что такое плохо. Не с позиции паразитов и тыкая во внешнего врага, а с позиции здравого смысла и логики. Люди не должны были бояться ходить по ночам. Резать и насиловать друг друга при всяком удобном случае тоже не стоило.

— Лады, запускай. Пора эту опереточную мессу заканчивать. Если подумать, то реальных гомосексуалистов и лезбиянок менее трёх процентов от общей массы населения на всей планете. В Державе в частности. Всё остальное — пародия и желание «быть такими же, как все». Псевдогеи считают, что так модно и это даёт больше бонусов по жизни, помогает в карьере. Но это бред. Так что пусть запрет подражателей перевоспитает, прочих вразумит, ну а совсем упёртых заставит всё держать при себе, а не выставлять напоказ, пугая и растлевая детей.

— Современные исследования показали, что геи больны. — Добавил Идеалист. — Они находятся под гормональным ударом. Их щитовидная железа увеличена в четыре раза, что недопустимо для здорового человека.

— Тем не менее, убивать их никто не намерен, — четко отметил Василий. — Но свободными геи могут быть дома, а не на публике или тем паче — телевидении. Соответствующие директивы будут разосланы по всем каналам. Пусть живут, но не во вред другим.

— Ага, деректива с пометкой «долой педерастию». — Макс, как показала камера по ту сторону экрана, прошёлся по кабинету и даже заглянул через плечо Василию на экран монитора. — Я тут по феминисткам и прививкам еще поработаю. А что у тебя с банками? Я могу этим сам заняться через пару часов. Как только поземельный вопрос разберу и ценообразование на землю. Должен же быть в нем хоть какой-то смысл. А то у нас куда не плюнь, везде рубины и алмазы.

— По банкам нет времени. Финансирование нужно ещё вчера, а не завтра. Вкратце: беспроцентные кредиты всему и всем. Ибо те, кто в данный момент на территории Союзного государства уже являются его гражданами. Соответствующие справки получат на днях. Со временем заменим на паспорта. Были бы рабочие руки. Вот что сейчас важно.

— Отдавать же не станут. Халява.

— При нашем ресурсопотенциале отдавать и не надо в ближайшие годы. Государство уже должно всем гражданам и каждому ребёнку с рождения. Остаётся только ввести перечень гарантированных государством предметов первой необходимости и над ГОСТами по пищевой промышленности поколдовать. Кстати, отменил НДС навсегда. И временно все прочие налоги при переходном периоде. Подумаю вот над системой «трёхкомнатная или загородный коттедж за третьего ребенка в семье ввести».

Макс поскрёб лоб, кивнул.

— Идея хорошая. В течение трёх лет введем. Кстати, поздравляю.

— С чем именно?

— Рубль снова доминирует на всех рынках мира… тех, что остались.

— Он и так доминировал. Если бы убирали все искусственные схемы. Стоило вырезать кланы, все обнажилось.

На большом центральном экране возник Харламов. На лице красовался свежий порез, запекшаяся корка крови говорила о том, что получил весьма недавно.

— Что случилось? — Первым спросил Василий.

— Военное положение, коррекции в группе «Юг». — Обрубил Харламов на фоне зарева пожара. — Докладываю: Кавказ требует отменённых ассигнаций. Наследие Горэ бунтует. В Грузии вошли танки Азербайджана. Готовятся к совместному походу на север.

Запрашиваю финансирование на создание пограничных зон с целью создания карантина за его стенами. Временно-полного. Абхазы, осетины, казаки и казахи предоставляют вспомогательные силы регулярным войскам. Производим переформирование и создаём план зачистки бандформирований.

— Одобряю, — усмехнулся Василий. — Без навигации и спонсирования быстро с ними разберешься. Не затягивай больше месяца.

- Соответствующий указ будет подписан немедленно. — Заверил Макс на другом экране. — Запрашивай при необходимости спецвойска и все нужное из центрального региона. Все, что не на космодроме, отдадим.

— Русколань давно ищет на жопы приключений… Вот нашла. Забираем Грузию по самую Индию, — хохотнул Медведь. За его спиной ракетно-залповые системы «Буратино», «Пекло», «Град» и «Смерч» принялись зачищать сектор. — Конец связи.

Гений с Идеалистом переглянулись, не сговариваясь, кивнули.

— Да уж, доигралась Русколань и нашла нового генерала Ермолова. — Добавил Василий. — Алатырь-горы снова будут солнечными. Но тем проще будет потушить Арабский полуостров. Индия подсобит с Пакистаном.

В кабинете появилась Лада, на миг ослепив вспышкой перехода.

При перемещении в пространстве раздавался легкий щелчок при быстром смещении молекул воздуха и возникала вспышка, словно тело обгоняло скорость света (что в принципе так и было при Дальноступе).

— У, к тебе гости. Я пойду, что ли, в Гранатовой палате поработаю с ребятами, — поспешно зашагал к двери Евгений.

— Рад, что хоть кто-то из высших остался в живых. Прочим привет, — так же добавил Идеолог и отключил связь.

— По ЖКХ пройдись! — Запоздало крикнул ему в спину Василий и повернулся к Ладе, переключая внимание. — Как же я рад тебя видеть! Что случилось? Куда вы все пропали? — Оно обошёл стол и обнял её прежде, чем понял, что это случилось в первый раз.

Впрочем, она не стала противиться.

Так и стояли несколько секунд в ощущении момента, ощущая друг друга.

Лада убрала его усталость, первая отстранилась и, присев за стол, вздохнула:

— Ты не поверишь… умирали за свободу людей, в основном. Настоящую свободу, а не возможность умирать в офисах.

Василий на миг замолчал, не сводя с неё глаз. Эта игра в гляделки рассказала ему больше, чем множество слов.

— Кто… не дожил?

— Я не знаю точно. Сначала мы спасли Землю силами Пятнадцати. Нас раскидало. Вернулись Сергий, Рысь и Семёно-Савелий. Я. Ещё Родослав.

— Видел я этого Гиганта. Забавный. А что же Слава?

— Не знаю… Знаю, что Скорпион собрал нас всех вместе и мы снова разбрелись по заданиям. Я теперь вообще не знаю, кто жив, кто нет. Я сама должна была умереть, но вмешалась богиня.

При слове умереть, Василий резко дёрнулся, не сдержав эмоций, побледнел.

— Спокойно, — отмахнулась Лада. — Я жива-здорова. Мне богиня Леля жизнь спасла. Кстати, боги вернулись на Землю с Деи. Никаких показательных выступлений не устраивали?

— Нет, — немного ошалело ответил Василий. — Что за Дея?

— Дея то что, вот Леля уничтожена. Только не богиня, а спутник, — продолжила Лада, не заостряя внимание на вопросе. — Ну, это, наверное, Гигант взорвал Нибиру. А Сергий… В общем, нашествия вампиров и серокожих я не вижу, значит, справился. Иномирцев не было?

Василий медленно покачал головой.

— Может, чайку? Он скоро в дефиците будет. Как кофе и табак. Ну да табак мы и так планировали запретить полностью, а вот к чаю как-то привыкли.

— Травяной можно пить. Напомнить, сколько в наших лесах витаминов растёт?

— Ну что сказать? Привыкли мы к апельсинам. — Хмыкнул Василий.

— Все течёт, все меняется, — закончила Лада. — Нет, ничего не надо. Ты тут работай, у меня много дел. А у тебя вижу, неплохо получается. Сергий не ошибся. Кроме Кавказа и Галиции, по стране порядок. Думала, хуже будет. Но даже Москва не встала. Удивил ты меня, Васька.

«Васька» прозвучало так мило для Гения, что он невольно счёл это комплиментом. И от кого? От Лады? Неприступной и импульсивной?

«Видно впрямь боги вернулись», — решил Гений.

— Человек не склонен к насилию без причин. Мы убрали причины. Только и всего. Или позволили им решиться самостоятельно. Все решается малой кровью.

— Это здоровый человек не склонен. Звери были, есть и будут. На генном уровне. Система взрастила немало любителей боли и крови.

— Запускаем программы массового спорта, отвлечёт.

— Массовым спортом в один момент все не исправить. Матрица правильного мировоззрения создаётся не банальным выплеском физической энергии.

— Но способствует. И, знаешь, Лада, мы будем стараться. Никто ведь не давал вектора развития. Все акценты были на профессионалах. Спорт был доступен только единицам. Хотя бы исходя из цен на спортивные секции, спортинвентарь и полное отсутствие спортивных площадок.

Лада поднялась.

Василий так же встал, обронил напоследок:

— Я не знаю, справились бы мы без богов, но, по-моему, они пришли, когда мы сами взяли себя в руки и принялись решать свои проблемы, а не ждать помощи извне. Удобная позиция. Или просто пришло время?

— Родители вернулись посмотреть на повзрослевших детей, — добавила Лада. — Но ты не расслабляйся. Всё только начинается. Я навещу тебя при первом удобном случае. Надо к родителям ещё заглянуть. Соскучилась. Кто мы без семьи? Когда-нибудь, нам с тобой придётся… создать и свою. — Она быстро отвернулась, чтобы не показать покрасневшего лица. Явно сболтнула лишнего.

— Хо… хорошо, — закашлялся Василий, теряя обладание.

Лада резко повернулась, подошла и без предупреждения чмокнула в щёчку.

— Работай, Сиречь Земли, собирай клочки в империю.

— Империя нам ни к чему. Нам нужна Держава, — осиплым голосом ответил раскрасневшийся Гений.

— Добро. Крепи Державу. А мы пока прикроем сверху. Если выживем, конечно. А как выживем, то всем будет счастье. Если же нет, то придётся вернуть все назад и попытаться снова. Иначе, какие мы к черту всесильные внуки богов? Так, шелуха одна.

— Со… согласен.

Её улыбка застыла в глазах вместе с новой вспышкой…

Следующие трое суток Василий работал без сна и усталости.

Глава 3 — Титаномахия -

Десятки зомби подкинуло в воздух, когда огромные длани прорвали земляной пласт под горой мертвецов. Затем огромные руки опустились обратно, хватая всё, что могли утащить, и сотни живых или убитых Серым Отшельником мертвецов утянуло под землю цепкими пальцами.

Их затащило вместе с Серым Отшельником. После чего земля вновь срослась. Но так показалось только на первый взгляд. Просто пустоты заполонили тела «живых» и «мёртвых» зомби.

Рысь упал во тьму вместе с кучей тел. Падение длилось не долго. Под землей его перехватили, отделив как зерна от плевел от зомби, и передали в другие руки. После чего, подземная карусель продолжилась, вместе с беготнёй и гулкими переговорами подземных гигантов, больше похожим на распевку оперных певцов. Такие мощные басовитые были голоса было слушать не привычно. Или виной тому были подземные своды?

Грубые руки без сомнений утягивали куда-то по коридорам, не давая возможности ни двигаться, ни сориентироваться. Рысь ощущал себя младенцем на руках взрослого. И все же показалось, что подземные титаны дают возможность дышать, иначе могучие пальцы давно бы переломали грудную клетку.

«Кто они? Зачем вытащили его из-под завалов мертвяков?»

В полнейшей темноте сначала не было видно вообще ничего. Затем глаза постепенно адаптировались, и стали просматриваться очертания тел, контуры больших, мясистых лиц с чёрными глазами без белков.

Похоже, подземные существа Иномирья были слепы. Любой намек на свет либо делал бы им больно, либо они просто не обратили бы на него никакого внимания по полной своей слепоте.

«Но тогда зачем им глаза?»

Подумав, Рысь перестроил зрачки на инфракрасное зрение.

Не сразу, но он увидел в несшем его существе — Лемура. Примерная копия знакомого Лемурийца Лёни, которого откопали в горах Алтая — разве что раза в полтора больше — несла его на руках.

— Кто вы? Почему спасли меня? — Отослал мыслеобраз Рысь, стараясь вспомнить, как они разговаривали с Лёней до того, как он освоил человеческое мировоззрение и человеческий вербальный язык.

— Ты друг. Друга друг. Мы видим на тебе его отпечаток. Он искал нас, но не нашел. Магнитное поле не дало услышать нас тому, кто давно не слушал. — Ответил собеседник на том же диапазоне мыслепередачи, что и Рысь. Ответил без особого удивления. Похоже, подземные жители и раньше встречались с существами развитого или высшего порядка.

— Так ты — Лемур?

— Ваши предки звали нас «асурами» — друзьями асов.

— Вы предшествующая раса. Значит, вы ушли под землю иного мира, а не исчезли в космосе?

— Только часть. Под землей свой мир, он объединяет ваш мир и этот. Прочие действительно растворились во мгле Вселенной.

— Но как такое возможно? Оба мира под одним? Подземный санитарный кордон?

— Нет. Смежный мир, генерирующий физические свойства обоих миров. Вы зовёте его Тартар.

— Ад?

— Что такое ад?

— А что такое Тартар?

— «Земля тех, кто под». Ваша же империя — «Тартария». «Земля тех, кто над». Запамятовал?

Титан остановился и опустил Отшельника на ноги.

— Я знаю, ты видишь, странный человек. Значит, можешь сам идти до зала совета. Да не умолит ношение на руках твоё достоинство, доблестный арий рода асов. Видят ваши боги, ты сражался достойно. Один вышел простив сотен тысяч. Не всякому Лемуру и асу присуща такая храбрость.

Рысь не стал открывать, почему он вышел. Разобраться предстояло со слишком многими вещами, чтобы забивать голову ещё и этим.

— «Арий» как род или как призвание? И Асов — людей?

— Ты не знаешь родов своих?

— На Земле многое поменялось. Мы не помним корней дальше прадедов своих. Мы во многом запутались.

— Знание потеряно. Большая война затерла многое. — Гигант на некоторое время остановился, затем снова зашагал по широким, высоким коридорам во тьму. — Много лет прошло с момента Великой Битвы Богов. Мы ушли под Землю и увели всех, кого смогли. Эти люди заселили оба мира в дальнейшем. Велеты оставались больше прочих, сливаясь с нами. Ими руководил Световит.

Рысь насчитал в лемуре пять метров высоты, три метра в плечах. Голова его была как полевой котёл для варки мяса. Причем в него можно было засунуть целого телёнка.

— Но у иномирцев другой состав крови. Разве они тоже наши предки? Как такое возможно?

— Ваши предки — ваши боги. Те дети, что остались в вашем мире, оставили прежнюю кровь. Те, что ушли в «Иномирье», как ты его называешь, изменились. Окружающий мир меняет, если есть тому необходимость.

— Мутация на генной основе? Но что могло повлиять? Сильное облучение? Наверняка, во время битвы богов все наши и ваши предки хватанули немалые дозы радиации.

— Что такое радиация?

— Оружие богов, от которого вы уходили под землю.

— «Слепящее копье»?

— Именно.

Гигант остановился. Рысь догнал его почти бегом. Оказалось, они пришли в тупик. Но Лемур протянул руку к стене, и пальцы коснулись скрытых механизмов, утонули в углублениях. Послышалась работа плохо смазанных цепей и тупик разъехался двумя стенами в разные стороны.

— Пойдем, ас. Я должен представить тебя совету. Нас ждут… докажи, что твоё спасение не напрасное дело.

— Я очень постараюсь. — Пообещал Рысь, уже ни в чем не уверенный.

Вимана пролетела по небу и бросила «копьё бога» в землю. Едва оно коснулось поверхности, как люди закрыли глаза и прикрыли их руками, ибо вспышка, ослепившая всех на много километров вокруг, была ярче тысяч солнц и делала слепыми всех, кто её видел.

Затем чудовищный гриб взмыл в небо вслед улетающему летательному аппарату, и задрожала земля.

Волна землетрясения посбивала людей с ног.

— Уходим! Или дыхание Мары заберет нас всех к праотцам! — Кричали волхвы-брахманы, руководя эвакуацией и уводя людей группами в подземелья и пещеры.

— Но что нам под землей? Неужели демоны не достанут нас и там? — говорили люди.

— Асуры обещали нам защиту. Они — друзья нам, — отвечали посвящённые и им верили, ибо не было лжи среди посвящённых.

Не на головы людей сбрасывали асы[10] виман бомбы, но на полчища наг, высадившихся на Индостанском полуострове. Десант с Нибиру был хорошо подготовлен. Змеевидные впервые применили экранирование для маскировки своего корабля-планеты и основные силы подкрались незамеченными. Пока Внешнее и Внутреннее кольцо Стражей отсекало второстепенный флот звероящеров-аннунаков, основные силы змей-наг подошли почти в упор и создали транспортные коридоры, появляясь в районе больших городов асов, чтобы собрать как можно больший урожай до момента сбора сил всех богов-защитников человечества.

Единственное что оставалось делать людям, это применять «копье богов», предпочитая смерть плену.

Боги и сами в последнее время частенько использовали его друг против друга. Они в последние годы вели себя странно, ссорясь по пустякам. Духи раздора и недопонимания витали среди высоких чертогов. Единого мнения, как прежде не было.

Тому было несколько причин…

Во-первых, конфликт молодых и старых богов. Они видели судьбы мира по-разному, исходя из своего опыта, и желания что-то менять до постижения порядков мироустройства.

Во-вторых, боги пришлые приносили новые идеи и веяния. Старые устои рушились. Это порождало конфликты мнений. Ведь пришлые боги не учитывали особенностей сформировавшихся традиций. Они откровенно выступали против традиционного строя.

И в третьих, начавшееся из-за переселения вследствие похолодания с севера на юг белой расы привело к ореолам расселившейся жёлтой расы. Смешение рас волей-неволей подстёгивало идти богов-покровителей на отчаянные шаги. Примеру тому — строительство Великой антикитайской стены, ограничивающее тех от других.

Не желая терять чистоту крови, боги разных рас предпочитали войны за своё влияние на людей.

Но наступал период, когда люди становились глухи к своим богам.

И люди и боги менялись под влиянием множества факторов от «Ночи Сварога» до пришествия инопланетян и их влияния на детей человеческих. На первый план выходили совсем непривычные людям пороки. Появлялись новые, прежде непонятные желания, навеянные светлым душам влиянием извне: обогащения, накопления, развращения, жажда крови и боли.

Суть человеческая от понимания своего предназначения постепенно смещалась к желанию жить одним днём. Это постепенно приводило к духовной деградации и вылилось в периоды великих войн.

Наиболее жестокая война проявила себя 7530 лет назад, вылившись в бойню белой и жёлтой расы вследствие потери доминирующих положений родов асы из-за ссор родных богов, и увеличение сил и количества «детей небесного дракона».

Собравшись с силами, асы разбили не так давно поселившихся подле них на планете гостей и закрепили своё влияние на Землю, ознаменовав ту победу новым летоисчислением — от Сотворения Мира в Звёздном Храме.

Дети дракона зареклись лезть за Стену и тысячи лет держали своё обещание… Пока в 1860 году по Пекинскому договору граф Муравьев-Амурский сам не предложил разделить земли между Российской Империей и Китаем по Амуру, порядком отодвинув границу на север на радость детям дракона.

Правящая династия Романовых повелела ему, как доверенному лицу, разделить территорию с Китаем всего лишь по Становому хребту, не желая конфликтов на территории с малыми гарнизонами с большим, мощным соседом. Потому все прочие территории от Станового Хребта до самого Амура посланник правящего дома считал своей личной победой, включая приобретение Уссурийского края, с возможностью выхода к южным портам.

Но Муравьев понятия не имел, какую территорию подарил вследствие своего незнания. Тысячи километров от Амура до Стены — то была асовская «Китайская Тартария», одна из областей Великой Тартарии. Территория белой расы, называемая самими китайцами — Джурдженями и их предками — светловолосыми и светлоглазыми народами «ура», «ара», «яри» «туру», «кута» и многими другими, жившими на территориях от Урала до Камчатки, от Чукотки до Манчжурии, и даже в Америке — от Аляски, части Канады, до Калифорнии и Северной Мексики, где они мирно сосуществовали с коренным населением — краснокожей расой — индейцами, принимавших асов за старших покровителей.

Роды асы так же были на Сахалине, на Курилах и на всех современных «Японских» островах. Сами японцы называют один из тех народов — айнами. И от них по ассимиляции мало что осталось, но даже сейчас ещё встречаются светловолосые и светлоглазые представители этого древнего рода.

Эпоха крови меняла всё, затирая летопись из пальца высосанной в угоду правящему дому Романовых «историей».

Сотни лет не прошли даром.

Мало кто знает, что было на территориях Дальнего Востока и Сибири до «первого заселения» её казаками. Кто знает, молчит. Ибо мертвые не говорят.

Пока не спросить.

Рысь вышел в круг, который был по размеру, как баскетбольная площадка. Для самих же Лемуров это был лишь небольшой пятачок, где можно было стоять полукругом, обсуждая интересного гостя.

Сам же зал терялся в темноте. Отшельник не видел ни потолка, ни стен, настолько они были далеко. Обширность подземного строения поражала, но оценить её не было возможности — всё скрывало тьма.

— Что ты делал в этом мире, человек? Род твой на Земле. — Услышал Рысь в голове от кого-то из собравшихся. Не проронили ни звука, но было стойкое ощущение, что разговор слышат все собравшиеся, словно настроенные на одну волну радиоприемники.

Каждый посторонний шорох обрастал мощным эхом.

— Меня послали уничтожить угрозу для моего мира. Зомби многочисленны и опасны. Есть мнение, что они могут попасть в наш мир. А это грозит распространением инфекции. Этого допустить никак нельзя. Люди страшатся пандемии. Но я не рассчитал своих сил и благодарен вам за спасение, друзья людей.

— Вы сами распространили болезнь среди здешних людей. — Услышал Серый Отшельник.

— То деяния одного — Меченого. Он ставил опыты над людьми этого мира. Причины мне не известны. Но следствие видим все мы. Иномирье вымерло, все живое заражено.

— Меченый — вашего рода. Человеческого.

— Это так. Но все не в ответе за одного. Мы смешаны: 193 государства, но ни одной державы, 2500 национальностей, но ни одной Нации, 6809 живых языков, но нет общего языка для понимания. Нас слишком много, чтобы следить за каждым, мы не понимаем друг друга. Культы разобщения по политическим, религиозным, культурным и социальным параметрам работают по полной. Мы поняли, что это плохо, прозрели, но не сразу удастся их убрать. Тем более, Меченый — существо высшего порядка. Мы не в силах следить за ним постоянно. Просто не доросли до уровня Арлега. Много, слишком много проблем свалились на наши головы. Мы несем потери. Уходят лучшие. Не хватает солдат. Потому я пришел лишь один. Прочие выполняют задание не меньшей важности и сложности.

— Дивны слова твои. Но сиё не снимает с вас ответственности за содеянное, доблестный ас.

Рысь вздохнул, толком не зная, что сказать. Это был как спор со следователем, который завел на тебя дело и хотел повышения любой ценой.

— Асуры, я осознаю ваши претензии, но мне нечего ответить. Я пришёл убирать последствия. Причина от нас уже ускользнула. Нельзя терять времени, иначе последствия доберутся до всех нас.

— Чего же ты хочешь? Ты не справишься с ними один, как бы не был крепок твой дух и тверда рука.

— У земных иерархов больше нет свободных рук. Мы потеряли многих витязей в борьбе с прошлыми невзгодами. Но если вы можете — помогите мне. Я приму вашу помощь с благодарностью.

— Мы слепы на поверхности тот, кого зовут «Рысь». Под землю же зомби не лезут. Они не чуют нас. Даже мертвыми, они остались людьми, а люди под землю не лезут. Солнца вы дети.

Отшельник понял, что его прочитали. Впрочем, скрывать ему было нечего. Да и как может скрыть ребёнок что-то от родителей? А по возрасту и развитию Лемуры были для асов теми же родителями, перед которыми люди — в лучшем случае едва-едва научившиеся ходить дети.

— Но среди солнечных детей немало детей луны и они мутят нам воду так, что сами ничего не видим. Или видим позже, чем следует.

— То болезнь переходного периода. Это пройдет.

— Но если напасть ночью? Не будет нагрузки на глаз. И что вам до света? Вы же слепы? Разве нет?

— Нет, мы не слепы. Но даже Луна слепит нас. Слишком долго мы были под землей. Нужна адаптация. Это займет немало времени. Года, десятилетия, может быть даже поколения.

— Что, если я укрою луну тучами? Навести облака для меня не проблема. Я обладаю силами избранных.

— Мы сами могли бы укрыть луну, но есть ещё одна причина, по которой мы привязаны к подземелью.

— Какая же?

— Давление под землей в наших туннелях меньше, чем на поверхности. Наши скелеты приспособлены для жизни в старом мире, но семи облаков давно нет. Есть одни и они давят так, что наши хребты переламывает в труху.

«Семи облаков? Что они имеют ввиду? — подумал Рысь, невольно припоминая о гигантах древности, огромных деревьях и динозаврах, достигающих высоты небоскребов. Если подумать, то либо гравитация должна была быть слабей, либо атмосферное давление не столь мощное, как в современности. Ведь на макушку современного человека давит сила, эквивалентная шести тоннам. Мы просто привыкли к ней и не замечаем. Что, если раньше давление было гораздо меньше? Это объясняет всех титанов и растения-гиганты. Не только климат причиной. Не растут же в той же Амазонке деревья-небоскрёбы, хотя предположительно температурная среда была такой же… Но как выжил Лемуриец Лёня? Впрочем, он был гораздо меньшего размера, чем его родичи» — эти мысли пронеслись за какие-то секунды.

Рысь выпрямился, расправив плечи. Странно, но он совсем не ощутил меньшего давления. Впрочем, на каком ещё жизненном этапе саморазвития он перестал замечать такие мелочи, как дискомфорт или немотивированный комфорт собственного тела? Подсознание давно подгоняло все параметры под нужные гомеостату-организму. Это проходило без его участия. Автономно.

— Тогда я попробую сам. Вновь. И буду стараться снова и снова, пока не получиться. Тем, кто на меня положился, больше не на кого надеяться. Они решают проблемы иного порядка. Для потомков асов, как встарь, только смерть является причиной для прекращения попыток. Впрочем, для посвященных даже она не является причиной, чтобы не справиться с задачей.

— Иди с миром, ас. У нас нет обиды к тебе.

— Благодарю, мудрейшие асуры. Я не забуду вашей доброты. А по возможности вновь навещу вас.

Рысь поклонился и приготовился исчезнуть. Дальноступ вновь был доступен.

— Стой, гость. — Остепенил голос в голове. — Не уходи так, как привык. Мы проведём тебя своей дорогой.

Рысь озадаченный, замер.

Не всякий день удаётся пройти дорогой Лемуров.

Глава 4 — Первый среди равных -

Они сошлись посреди якутских просторов, в Заполярье. Среди вечных снегов и практически безлюдных территорий. Лишь редкие оленеводы и один вертолёт с экипажем из трех человек на борту на тысячи километров вокруг были свидетелями, как замер сам воздух, стихли вездесущие ветры, и миром овладела тишина.

Но никто не запомнит увиденного. Память очистится, едва отведут взор — так было всегда. То проклятье Меченого. То проклятье Светоносного. Эпитеты, определившие судьбы на тысячи лет.

В этой сгустившейся тишине в десятке метров друг напротив друга застыли двое. Тот, кто несёт свет и тот, кто несёт тьму.

Ничто не выживет, узрев битву великих!

Получивший силу Наместника Чернослав имел одиннадцать тысяч лет опыта за плечами, против миллионов лет физического существования и опыта Люцифера. Арлег был на порядок моложе Архигела, но ничуть не слабей по доверенным силам. Если Светоносный выбирал по жизни долгие, лёгкие дороги, полные ясного понимания и просчитанных ходов, то тот, кто лишь недавно получил имя, шёл тропами тяжёлыми, вмешивался во все тяжкие испытания и никогда не искал лёгких путей, балансируя на грани жизни и смерти чаще, чем любой из богов или высших существ.

Чем достойнее противник был у Чернослава, тем охотнее он бросался в бой, получая опыт на практике, непосредственно в критические моменты принятия решений.

Возможно, Меченому было слишком скучно среди определившихся существ. Скорость его понимания нитей жизни и присчитывание ходов были гораздо выше, чем у всех прочих существ в округе в те времена. По сути, он был первым постиндиго в мире, где не рождались в то время ещё и простые индиго. Мара не раз возвращала его душу практически с того света из-за этой постоянной спешки, желания быть выше других на голову или на пару шагов дальше, чем любой из оппонентов. Тётка оказывалась лишь на полшага впереди вездесущей смерти-перехода из-за отсутствия адекватного расчёта сил племянничка.

— Что ты сделал с Лерой? — Спросил вместо приветствия Меченый.

— Ничего. Она не дала согласия. — Спокойно ответил Люцифер, с любопытством поглядывая под ноги.

Лёд таял, обнажая вечную мерзлоту. Но и она таяла, освобождая от оков земли прошлой Арктиды-Гипербореи-Тартарии. Державы могучих самодержцев, меняющей названия, но не сути, показывали свою плоть. Словно кости времени проявляли себя.

Оба дуэлянта своей энергетикой могли рушить и создавать миры. За последнее время они только приросли в силе и теперь, при соприкосновении вибраций Сил, проявление их было непредсказуемо. В данный момент от этого небо очистилось от туч и снега, ветер стих, прогрелся воздух, земля же просто таяла, как будто на неё обратили внимание солнечные боги.

И это в преддверии зимы!

Это влияние было лишь на десятки километров, но Светоносный понимал, что чем больше они пробудут здесь, тем больше последствий обрушится на эти территории после их ухода. Прорыв в озоновом слое над данной территорией будет лишь меньшим из возможных зол. Скорее всего, по Якутии из-за быстро прогретого воздуха пройдутся невиданные на этой земле Торнадо. Не исключены и землетрясения.

Нельзя терять время.

— Я слишком хорошо тебя знаю. Конечно, ты не так предсказуем, как Сатана, но я ни за что не поверю, что ты явился в дом Скорпиэля просто так. Так кто? Кого ты пометил? Светлену? Какое число?

— Три девятки. — Не стал отрицать Люфицер.

— Это же высшее посвящение. Больше чем у отца и дяди. И ещё до рождения? Не много ли ты на себя берешь, порождая нового Разрушителя? Она превзойдет Ладу. — Говорил Чернослав, и лишь быстрее таяла земля, обращая лёд в воду, затем в пар.

Туманом окутались земли вокруг. Процесс трансформации природы набирал темпы с каждой секундой простого вербального диалога.

— Лада не управляема. Эта же дщерь будет идеальным стабилизирующим инструментом. — Ответил Люцифер, просчитывая, обрушится ли туман ледяными иглами на землю на ближайших территориях или высыплется градом где-то в степях Монголии, до смерти перепугав кочевников, которые якобы когда-то владели половиной мира.

«Удачная шутка Велеса, ничего не скажешь», — мелькнуло в голове Светоносного.

— У неё нет права рождения. При полном возвращении магии её не просто будет сдерживать даже с момента рождения. На что ты надеешься? Младенец обрушит полмира — это и есть твоё решение?

— Отчего же ему обрушивать полмира?

— Дети подвержены эмоциям. Но не забывай, что физические тела не достаточно сильны. Не переоценивай людские оболочки.

— Генетика располагающая. Выдержит. Вспомни всех. Семён сын Велеса — Полубог. Сама Лера — наследница Эмиссара, Золо отдал ей свою силу до момента смерти. И не ты ли вливал в неё частицу себя, спасая её саму от смерти? Опять же, присутствие Иштар в её теле в момент зачатия. Да что я говорю? В ней есть даже отпечаток самого Скорпиэля. Так что ты верно ошибаешься с тем, что недооцениваешь её. В Светлене такой коктейль, что снесет крышу самому Создателю. В ней очень много предпосылок для Высшего Посвящения. Я не ошибся. Ты убрал Сатаниэля. Я верну его через неё. Не удалось с твоими тремя шестёрками, удастся с её тремя девятками. В конце концов, это всего лишь перевернутые цифры.

— Сатана не вернется. Он перестал существовать как таковой. Полное обнуление, как некогда у Гитлера. Ты не осознаешь смысла Низших Миров, путь и держишь под рукой руководство несколькими. А я в них побывал. Трехмерность становится плоской, затем пропадает понятие длины, мир сворачивается с точку и пропадает время, а затем… ничего. Теряются все ориентиры-определения и лишь память напоминает тебе, кто ты есть. Это похоже на вечность. Лишь проекции собственного разума не дают распасться собственному Я. Но я как раз отвлек Сатану от созерцания себя. Этого момента хватило, чтобы он перестал ВСПОМИНАТЬ и исчез. Всё. Возврата нет. Некого возвращать.

— Тогда я взращу нового Сатану. — Пообещал Люцифер, глядя как обнажилась серая земля с чахлым мхом и ягелем. — Он будет более управляем.

— Я тебе не позволю. — В свою очередь пообещал Чернослав. — Не будет больше Ночей Сварога. Этот мир достаточно выстрадал. Я подниму его на ступень выше. До нулевого мира. С твоими силами мне не потребуется согласие Консилиума Миров. Я не собираюсь просить милостыни у высших рас, как дядька Родослав. Мы достаточно сильны, чтобы самим решать за себя. Я всё ещё считаю себя человеком. Я — дитё от обоих родов: богосотворённых и богосозданных. Это моя земля, мои силы.

— «Мои силы?» Ты не уйдешь даже отсюда. Вся твоя самонадеянность пропадёт под снегами этого осколка Державы.

— Да ну? — Оскалился Чернослав и на ладони его возник небольшой светло-зелёный, продолговатый камень. Отдалённо он походил на обработанный изумруд, но был гораздо светлее и даже самый искусный глаз ювелира не смог бы определить и под микроскопом следов обработки.

Люцифер ответил на «улыбку».

— Вернуть память Скорпиэлю и вместе с ним обезоружить меня? Мудро. Но ты забыл, что я не хожу в одиночестве.

Оба не сделали ни шага, но оттаявшая земля принялась вспучиваться. Из-под неё появились кости, черепа. Скелеты полезли из-под земли.

— Потревожить прах предков? Не ожидал от тебя взывания к некромантии. Но этого не достаточно. Тётка учила меня успокаивать низшие тела.

Меченый не двинулся, но земля перестала дрожать и кости остановились, затем земля вновь поглотила их.

— Обрубить нити Мары? Умно. Но я просто пошевелил верхние слои. Интересно наличие порталов. Но они гораздо севернее.

— К делу! Пока не закипела земля. Где твои защитники? Или первый удар достанется тебе.

Люфицер вновь не двинулся, но над землей появились тысячи порталов. Он призвал демонов даже без единого паса руками, не шевеля губами. Третий уровень призыва — мысленный[11] — услышали как «солдаты», так и «офицеры».

Сначала поле усеяли рядовые демоны, окружив Чернослава, готовые сорваться в атаку по первому приказу. Клыкастые морды, звероподобные когти, шипы на телах, хвосты и неразвитые крылья, позволяющие только парить, украшали их и выглядели грозно и смертоносно. Яд демонов был на всех режуще-грызущих поверхностях. Смрад дыхания врагов, и грязные тела делали их похожими на свиней, ошивающихся в выгребных ямах. Как обитатели низшего астрала — бесы и черти — они внушали не столько страха, сколько отвращения.

Меченый покачал головой.

— Только эта немытая армия? «Как измельчал ты, Люцифер. Как тебя измельчали». Когда-то эти слова мне сказало одно ничтожество, позволившее себе считать себя судьей добра и зла.

— И что ты с ним сделал?

— Отправил в твои руки. Поищи в своей коллекции среди прочих черепов.

Ухмылка Люцифера стала шире. Тут же второй атакующей полосой Чернослава опоясали демоны-титаны. Потомки нифилимов, павших ангелов и генералов ада, выглядели более внушительно: мощные тела, рогатые головы, огромный рост и смертоносные, неторопливые движения. Они походили на танки, среди которых должна была шнырять пехота первого круга. Впрочем, они были так же неторопливы, как танки первых образцов людской техники начала двадцатого века.

Третий круг был немалочисленным: лишь две сотни существ, практически закрытых высокими телами демонов второго круга и от того мало различимых, лишь ощутимых. Они создали замкнутый магический круг, выставляя барьер между внешним миром и искусственно созданным внутренним.

Эти «генералы ада» представляли для Меченого наибольшую головную боль.

Чернослав убрал камень, в его руке возник чёрный меч без гарды. Воздух вокруг меча плыл. Образ его был не чётким, словно вещь исчезала для физического мира. Он словно поглощал свет вокруг себя, что было не лишено истины. Когда-то этот артефакт едва не стал Чёрной дырой…

Направив остриём меч-артефакт в небо, Меченый послал импульс. Но не под облака он улетел, а растворился в высших мирах.

Тут же светлое, голубое небо стемнело, засинело единой территорией-переходом. В нём возникли орды светочей, легов и арлегов. Сиречи и прочие существа высшего порядка не могли проявить себя в физическом мире Энрофа без последствий для мира, но приказать проявить себя Чернослав мог им в любой момент.

Стоит ли?

Люфицер скривился, ощущая мощь армии легов. Вся его демоническая братия в один момент оказалась «мальчиками для битья». Немедля, он приказал демонам внутри барьера расправиться с предводителем.

На Меченого обрушились все демоны внутреннего круга, старясь уничтожить если не силой и умением, то хотя бы массой. Ведь уйти из-за барьера он никуда не мог. А силы физического тела не безграничны.

На Земле нет бессмертных… есть долго живущие.

Армия Меченого без раздумий обрушилась на барьер, снося силовое поле и его носителей. Адские генералы закричали, не желая ощущать на себе воздействие света высших миров. Вибрации существ высшего порядка разили не хуже заговорённых мечей. И лишь память о выдержке тех, кто пал, но когда-то сам был в одних рядах с высокими ставленниками, удерживала их от побега.

Память и воля Светоносного.

Но никакая память прошлой сути не могла помочь выстоять против мириад существ. Один за другим падшие генералы падали на колени и землю, лишаясь голов, рук, рогов, хвостов, крыльев, частей физических тел. Им волей-неволей пришлось покинуть физические тела или отступить, не желая умирать за приказ.

Бумага не может сражаться с огнём.

Барьер единомоментно рухнул. Меченый к тому моменту превратился в юлу. Один единственный меч мелькал перед демонами так быстро, что разил всех приблизившихся в ту же секунду, откуда бы они не нападали.

Перед Чернославом мгновенно возникла свалка, превращая в фарш всё живое.

Люцифер попятился, пропуская демонов вперёд. Он сам оказался в ловушке из-за барьера. Снаружи армии легов, внутри один враг, но КАКОЙ. Уничтожить Сатану и стать Наместником с правом трансформации мира в столь юном возрасте мог не каждый. Кому хватит одиннадцати тысяч лет из физических существ, чтобы стать демиургом? Только гению саморазвития.

За всю историю Земли у неё было лишь пять Наместников или демиругов: первым был Скорпиэль миллионы лет от времени Сотворения, затем пришедший и забравший у него память Сатаниэль, затёрший все следы о Первом; затем после падения Сатаны сам Люцифер; затем сменивший его по праву сильнейшего недавно пришедший бог Велес… и вот теперь рожденный на Земле и модернизированный Сатаной ставленник — Чернослав. Кукла, превзошедшая своего кукловода — меченый тремя шестёрками. В традиции людей — Антихрист. Но не антипод Христа, а несущий другую суть. Суть обновления структуры.

И он был в такой опасной близости от него, Светоносного, когда то действительно несшего свет.

Мелкая шушера создала Чернославу неплохой мини-барьер, устроив завалы из своих тел. Прочим демонам приходилось лезть по ней, что замедляло их и давало драгоценные секунды времени другому призванному воинству.

Пока светочти, леги и арлеги разбирали по составу генералов, Меченый погружался в землю, как в окоп. Врагам теперь приходилось набрасываться на него строго сверху. С одной стороны, его начало придавливать и давление только увеличивалось с каждым вновь прыгнувшим сверху, с другой стороны, более сильные демоны теперь не могли до него добраться. Для этого им пришлось бы откапывать завалы из тел собственных солдат.

Люцифер вновь скривился. Меченый поступил хитро. Время работало на него. Уничтожить его модернизированное физическое тело тоннами веса было проблематично. А для нанесения более существенного урона требовался новый простор, которого не было. По итогу, рослые танки-демоны оглянулись на Люцифера, не в силах атаковать врага. Причем самих их принялись крошить в капусту обрушившие барьер воители. Они просто таяли на глазах предводителя.

Люцифер наблюдал, как быстро редеет его армия. Причем потерь с другой стороны не было практически никаких. Самолично уничтожив одного из близко приблизившихся легов, Светоносный в самых расстроенных чувствах отступил. Другая тактика с атакой сначала самыми сильными бойцами тоже не привела бы к победе — не было бы круга и светочи несли бы угрозу уже ему.

Под влиянием существ высшего порядка теперь он не мог даже забрать своей армии, чтобы передислоцироваться. Так что только побег, только отступление в одиночестве.

Легионы демонической армии дрогнули, потеряв поддержку предводителя, едва он исчез. Их ряды расстроились, лишившись боевых построений. Армии Меченого стало ещё проще изничтожать одиночные цели. Поля Якутии под растаявшим снегом обильно орошали промёрзшую землю горячей ядовитой кровью, как сотни тысяч лет назад, когда асы отвоевывали у демонов Асию.

Перебитые тела первых защитников земли от людей и присоединившиеся к ним позднее падшие, ставшие демонами и сами люди, добровольно ставшие демонами — всё перемалывались большой мясорубкой, призванной Чернославом. Он зачищал Энроф от присутствия огромного количества демонических существ. Наместнику это нужно было не столько ради победы над Люцифером, сколько для поднятия мира в дальнейшем. Гораздо проще поднять то, что легче весит. Простой физический закон, понятный всем землянам. Земля без демонов и существ низшего астрала весила не так уж и много для Наместника.

На сотни квадратных километров вокруг развернулась бойня. Демоны, перестав всякую борьбу, бросились бежать кто куда, но все попытки уцелеть были обречены на провал — вокруг были лишь ровные, голые поля, скрыться было невозможно, разве что, спрятавшись за телом павшего собрата, но существа высшего порядка всегда могли отличить живого от мёртвого.

Обман не удавался.

Меченый, удостоверившись, что демоны рассеяны, раскидал накрывших его живых и мёртвых существ. Этот рывок-удар был словно взрыв небольшой бомбы. Ошмётки тел полетели в разные стороны, а в воронке остался целым и невредимым сам заряд — Чернослав.

Оглянувшись на бранное поле, где все как один демоны перестали существовать в своих физических воплощениях, предводитель обратил свой взор в миры тонкие, нижние. Именно там скопились эти мертвые существа, падая бездушными тварями в миры искуплений. Самые сильные из них замедляли свои падения, стараясь удержаться от дальнейшего падения самолично, или замедлялись при поддержке заинтересованных сил инкубов и суккубов. По ним по всем Чернослав и нанёс единый удар-волну.

Это походило на залп самонаводящихся ракет. Выпустив миллионы единомоментно, Меченый тут же забыл о них, возвращаясь в физический мир. Он точно знал, что каждая достигнет цели. И высшие демоны и все заинтересованные в их повторном воплощении — все будут уничтожены повторно. Уничтожены навсегда или проще говоря — развоплощены.

Когда предводитель легов вернулся в Энроф всем своим вниманием, все демоны уже были уничтожены, а небеса были полны застывших в правильных построениях светлых армий, ожидающих приказа.

— Благодарю за поддержку. Возвращайтесь в высшие миры. Я подчищу за нами и присоединюсь к вам вскоре. — Произнёс Меченый, ощущая, как мгновенно опустели небеса.

Поднялись сильные ветры. Стоило нагнать побольше облаков. Все места сражений должно было занести снегом, скрыть следы боёв и заморозить в лёд, чтобы у людей не было даже нити подозрений, что здесь на безлюдных просторах, могли твориться события новой летописи.

Человечеству и без того хватает потрясений открытий старого мира.

Пурга поднялась моментально, остужая разгорячённую землю. Белые мухи принялись засыпать коченеющие тела, таять и застывать, обращаясь льдом. Лёд укрыло снегом и совсем скоро поля полностью скрыли с глаз следы грандиозной битвы.

Меченый с долей чувства удовлетворения посмотрел на засыпанные поля.

Долго… ещё очень долго будет идти снег над этим регионом, остужая немотивированную тепловую «яму» на теле своём Земля.

Чернослав последний раз посмотрел на свой меч, стараясь ощутить, куда ушёл Люцифер. В этот раз его нельзя было отпускать. Той ошибки, что допустил тысячи лет назад, повторять не стоит.

Меч привычно полыхал чёрным, то проявляясь, то становясь невидимым в физическом мире.

Он во всём походил на хозяина.

Он был частью его.

Глава 5 — Камень памяти -

Скорпион шагнул на гору в родных краях, ощутив дикую потребность прикоснуться к седым временам, не прыгая по наведённым астральным снам. Требовалось время, чтобы успокоиться, поразмыслить и прийти в себя. Что могло лучше поспособствовать этому, чем созерцание артефактов старины?

Если о наземных древних строениях Египта, Мексики и Перу было известно во всём мире благодаря деятельности небезразличных до истины людей, то о горе Педан практически ничего не было сказано ни в СМИ, ни в Интернете, ни в кинематографе. Мало кто знал, что за старину хранит эта гора в Приморье.

Сергий прошёлся по таёжному лесу, обходя звериные тропы, перешёл несколько раз горный ручей и начал восхождение от предгорий, не прыгая на вершину горы сразу, а желая пройти и прочувствовать сиё место на своих двоих. Ощутить его ауру, и понять смысл, зачем древние возводили каменные постройки именно на этой горе.

Места силы ощущались сразу. Лес начал щедро делиться энергетикой ещё после первого брода. Было такое ощущение, что подножье горы собирает силу и разбрасывает её по округе. Затем пошла нейтральная полоса непосредственно самого восхождения, не дарящая сил, но и не забирающая их.

Полоса испытания, полоса отчуждения, полоса единения с самим собой, без мыслей и чувств.

Лишь ближе к вершине гора Педан обнажила древние строения — дольмены. Огромные глыбы камней, обработанные руками асов с помощью неведомых ныне технологий, поставленные на четыре малых камня, показались перед Скорпионом. По ощущениям, они стояли на местах геопатогенных зон, блокируя их.

Древние знали, где закрывать нужные темные точки, чтобы в округе было спокойнее.

Сергий дотронулся до камней, отмечая их теплоту, не свойственную осени. Сил солнца было уже не достаточно, чтобы прогреть массивные глыбы. Взгляд отметил плотную кладку, идеально подогнанные друг к другу огромные камни, а так же применение инструментов, вряд ли доступных пещерным людям. По представлению современных историков «теории происхождения видов» катилась ко всем чертям. Отвергая подобную теорию рукотворного происхождения дольменов и каменную кладку на вершине горы, официальные историки предпочитали считать строения «созданными силами выветривания и естественных природных сил».

Скорпион улыбнулся, разглядывая окружающие горы, поросшие в отличие от горы Педан, густым лесом. Там никаких «выветриваний» не наблюдалось. Включив мозг, можно было легко понять, что камни в тонны весом были вне сомнения отесаны и принесены с каменоломен, давно затерянных среди лесов. Если же сами камни были каким то чудом с самой горы — что по сути одна большая сопка — то от следов рукотворной обработки камней нельзя было отвертеться.

От чего нельзя было отвертеться, то обычно замалчивалось во все времена Сварожьей Ночи.

Скорпион убрал из головы весь бред современной истории происхождения человека и просто сконцентрировался на ощущениях, забравшись на дольмен.

Именно это место дестабилизировало окружающее пространство. По ощущениям, оно высасывало из тебя все наносное, непостоянное, вредное. Если в человеке этого было больше, чем надо, он ощущал бы себя плохо на этом месте. Но для Сергия в данный момент как раз и важно было убрать из себя всё лишнее, да погрузиться в пограничное состояние. Стоило найти верные решения, увидеть ясный путь того, что предстояло совершить. Иначе все, край. Второй раз планету прикрыть будет нечем.

Кто ещё будет отвечать за его поступки? Он и так допустил слишком много ошибок. Сначала не просчитал вероятности появления вампиров в родной Солнечной системе, позволив отцу заключить договор, потом допустил порабощение расы серокожих, затем уничтожил нагов, но опять же, с фатальным влиянием на Землю. Сколько разрушений принесли бы волна от Столкновения?

Слишком близко взорвались корабль и планета, чтобы куски не затронули Земли. Лишь вмешательство иных сил спасло её. Так он стал свидетелем уничтожения иной планеты, пусть это и привело к возвращению богов.

Но какой ценой вернулись боги? И что по итогу? Он потерял сына, лишившись любых ощущений сначала его, потом берегини, потом себя. Все близкие один за другим потухли в его сознании, и он начал терять собственное понимание, допускать ошибки, что в принципе было непозволительно на высоких уровнях развития, если он все ещё хотел развиваться вообще. Было такое ощущение, что с вечной погоней за совершенством, совершеннее он не становился. Как воин да, как маг, да, но как Человек, нет. А это хуже всего для частицы Творца.

Мысли поплыли, покидая разум. Как в чёрную дыру, их затягивало под дольмен, высасывая вместе со всеми страхами, тревогами, печалями. В какой-то момент показалось, что в нём не осталось ничего. Разум застыл в кристальной чистоте мысли, ощущая высшее блаженство вне-мысли.

В этот момент появилось то, что остановило дальнейшее блаженство.

Постороннее присутствие ощутилось моментально. Меченый появился возле дольмена, качая головой.

— Да, он сильный, древний, но никогда бы не подумал, что пригодится для тебя, Скорпиэль.

— Почему ты упорно зовешь меня Скорпиэлем?

— Мы придем к этому через пятьдесят пять слов, брат. — Загадочно ответил Чернослав, забираясь на дольмен и присаживаясь в позу лотоса рядом.

— Где мой сын, правитель сломанной Лестницы?

— У богов. Был на Дее…

Скорпион округлил глаза, испытав целую гамму чувств.

— … потом его вероятно забрали на звёздный флот, — как ни в чем не бывало продолжил Меченый. — Теперь, вероятно, где-то на Земле. А может и нет. Ты найдешь его сам. Я принёс тебе небольшую подсказку для поисков.

Чернослав протянул руку, раскрыл ладонь. В ней лежал небольшой светло-зелёный камень, слишком странный для земной реальности. Не изумруд, ни малахит, он создавал странный оттенок, не свойственный камням вообще, и к тому же странно светился.

— Это камень твоей застывшей памяти. Ты пришёл сюда стереть всё наносное. Я же пришёл дать тебе то, что ты давно забыл.

— Я помню всю свою жизнь от первого вздоха. Хотя когда-то считал, что до больницы не было ничего.

— Но помнишь ли ты то, что было до? Держи.

Сергий ощутил мгновенную, невероятную тягу к этому камню. Он манил его, зазывал, покорял и заставлял нуждаться в себе, словно вода человека в пустыне, словно наркомана доза, словно знания аколита.

Прислушиваясь к себе, Скорпион осторожно протянул руку и взял камень, но едва он коснулся его кончиками пальцев, как камень треснул, затем рассыпался пылью. Облако этой пыли оплело Сергия и впиталось в кожу. Прах времени проник в него и Скорпион начал… вспоминать.

— Скорпиэль…

Зов разнёсся по Небу могучий, древний, полный силы и мощи. Это был Голос Миры Творящего. Колебания эти разрушали и творили. Зажигали новые солнца и взрывали старые.

Ибо вначале было Слово.

Новосозданный оглянулся, рассматривая сонмы воплощений себе подобных. Они стояли в ряды, плечом к плечу, так непохожие друг на друга, но все как один — Его мысли. Прекрасные и великие. Созданные, но не наречённые. Существующие, но пока не воплощённые жизнью Его.

— Да, Творец…

— Ты воитель мой?

— Твой, Отец.

— Но почему же ты откликнулся на имя раньше, чем я сказал, что это ты?

— Мне показалось, это моё Имя, Создатель.

— Это было просто Имя. Но ты присвоил его себе и получил его Силу.

— Всё так, Отец. Это показалось мне верным.

— Ты проявил самостоятельность и не отрекся от своих поступков. Нарекаю тебя Скорпиэлем, дарую тебе звание Арлега — над легами самостоятельными стоящим. Ты будешь править одним из шестнадцати Секторов-Чертогов. Миром, созданном Мной, но пока пустым и неразвитым. Я зажгу там жизнь, и ты должен будешь её поддерживать. Отныне ты — очи Мои в этом мире. Взгляд Творца.

— Благодарю тебя, Творец. Я не подведу Тебя, — Скорпиэль поклонился и застыл, ощущая много нового в себе. Отныне он был наречён и имел силу созидания. Отныне, он выполнял Поручение Творца. Но Отец не указывал, каким именно Чертогом он должен править, а значит, стоило ждать своего часа.

— Люциферэль… — Продолжил Творец.

— Да, Отец.

— Ты воитель мой?

— Твой, Отец… Но зачем ты называешь меня воителем? С кем нам воевать, если никого кроме нас нет?

— Мудро, но не дальновидно. Ты лишаешься приставки «эль» в имени и с нею части силы. Ибо поставил ты мысль свою выше моего Замысла и посчитал себя выше. Быть тебе легом. Ибо проявил ты самостоятельность, но поспешил с выводом и не умеешь подчиняться. Кто не умеет подчиняться — не способен править. Нет большего из меньшего.

Склонил злотокудрую голову Светоносный, в один миг лишившись имени Светонесущего. Две сути, одинаковые по смыслу, но разные по уровню значения.

— Габриэль. — Продолжил Создатель.

Ничего не послышалось среди сонмов мыслей Творца. Тогда он сам выбрал одного из мириад и повелел:

— Отныне, ты — Габриэль.

— Это чудесно, Отец. Ты нарёк меня.

— Ты — гел, безропотно исполняющий волю мою.

— Я весь твой, Отец.

— Да… гел. — Вздохнул Создатель.

Скорпиэлю и Люциферу показалось, что Творец несколько разочаровался в этой своей мысли, но все мысли его — они не могут быть хорошими или плохими. Ибо нет понятий добра и зла. Все от Единого.

— Сатаниэль…

— Да, Отец, — расправил могучие плечи чернявый воитель.

— Ты воитель мой?

— Я твой лучший воитель, Отец. Верно, в час моего создания Ты был в Духе. И Дух был в Тебе.

— В тебе слишком много сил, Сатаниэль. Они пойдут против тебя, породив в тебе гордость и дух бунтарства. Я ставлю на твоё имя барьер. Отныне ты — Сатаниил.

— Мне больно слышать, что отрекаешься ты от моих сил, Отец. Ибо сам ты мне их дал.

— Я вижу, не согласен ты со мной?

— Как я не могу быть не согласен с тобой, если я — твоё создание?

— Ты мудр, Сатаниил, но Я не отрекусь от своих слов. Архигелом тебе быть, ибо будешь править всеми со мной согласными. Но не дам я тебе ни Чертога, ни иного владения. Ты можешь только смотреть и наблюдать, постигая уроки из увиденного.

— Решение Твоё просто, но упрощая меня, Ты не доверяешь Себе. Твои сомнения породят во мне дух бунтарства, а не моя воля. Ограничивая меня, Ты убоялся, что буду равным я Тебе.

— Ты не можешь быть равным Мне. Ты — моя мысль.

— Тогда Ты убоялся своей мысли. И породил меня. И тут же ограничил. И нет ошибок в словах моих. А в Твоих есть. Ты сказал, что буду править всеми я с Тобой согласными, и тут же сказал, что не дашь мне владения. Но зачем мне владения, если я и так — правитель?

— Довольно слов, Сатаниил. Когда-нибудь твои мысли заведут тебя на самое Дно Миров, но тому не будет Моей вины, ибо ты сам себе погибель несёшь. Не спорь впредь со Мной, ибо лишишься и прочей части имени своего.

— Воля Твоя, Отец.

Люфицер невольно ощутил симпатию к собрату, который так же получил ограничения за спор с Отцом. И пусть Сатаниил был из противоположной связки, он притягивал к себе своими мудрыми рассуждениями.

Скорпиэль ощутил интерес к развитию сюжета. Мысль Творца едва ли не в открытую заявляла о своей силе, равной Создателю, что было нелепо по своей сути. Но с другой стороны, слова её были лишь результатом слов Создателя. А ощущения от творения — видимо это часть эмоций, вложенных Творцом в результате творения в мысль. Они индивидуальны и никто не может знать, как было на самом деле в каждом конкретном случае. Если Сатаниил уверен, что Творец создавал его на пике своих сил, то верно так оно и было. Ибо по другому быть не может — Творцу открыты все истины своих мыслей.

— Михаэль…

Вновь тишина застыла над Небом.

— Тебя нарекаю я Михаэлем. — Указал на одну из мыслей своих Создатель.

— Спаси, Отец.

— От кого спасти тебя, Михаэль?

— От меня самого. Я чувствую силу в себе великую. Не дай мне воплотить её без слова Твоего.

— Ты Архигел, Михаэль. И всегда будешь стоять над послушным воинством моим, не сомневаясь в приказах моих и вершить дела от имени моего. Я подарю тебе Чертог славный и светлый. Понесешь в него свет моей истины, Михаэль.

— Будет исполнено, Создатель.

— Рафаэль…

— Я здесь, Отец, но лучше бы Ты не называл меня.

— Отчего же?

— Я настолько слаб, что не ощущаю в себе сил. А все мысли твои должны быть сильными и великими.

— Мысли бывают разными, Рафаэль. Порой сила в слабости, а в слабости — сила. Двойственна и твоя природа. Быть тебе гелом, Рафаэль.

— Как Тебе будет угодно, Отец.

— Атвентиил.

— Я здесь, Отец. И ничего не чувствую. Ни радости, ни печали, ни тревоги. Я словно есть, и словно меня нет. Я весь состою из пустоты. Дай мне роль малую и незначительную. Ибо для великой я не ощущаю ни воли, ни желания.

— Твоя просьба делает тебя самостоятельным. В то же время ты нашёл в себе силы просить у Меня. Я исполню роль твою. Ты будешь Архигелом-Хранителем. Никого под тобой, но берегущий заветы Мои, а значит стоящий надо многими ты.

— Я исполню волю Твою, Отец.

Имена… сонмы имён вылетали из уст Творца.

Каждый наречённый обретал силы легов, гелов, архигелов и арлегов, существ с самостоятельной волей или с волей Его. Существ подчиняющих или существ подчинённых, существ хранителей, смотрителей или существ проводников, защитников. Никто из мыслей Творца не оказался мёртвым. Каждая отозвалась на зов Его. Одним он радовался, другим печалился. Но безразличие Его не касалось ни одной из них.

Он уже создал шестнадцать Чертогов на полотне Мироздания в физических мирах, шестнадцать секторов, наполненных жизнью или готовых обрести её. И повелел своим мыслям разлететься по ним, поставив над ними шестнадцать Управителей своих. После чего Творец, наскучив плоскостью мира, принялся расширять границы созданного вглубь — вверх и… вниз.

Сонмы душ, на которые Он распался, полетели в миры созданные, даруя искры Его. Те, кто воплощал Его Замысел — поднимались по мирам вверх, те, кто шёл против сути Создателя — падали вниз.

Так создалась Великая Лестница восхождения-падения. И на каждом её секторе стояли свои смотрители, следящие за исполнением воли Творца. Старшей среди них была богиня Карма.

Боги — те, кто пришли после разделения Творца на души.

Боги — души, получившие Силы в результате восхождения по Лестнице.

Демоны — души, получившие силы в результате нисхождения по Лестнице.

Скорпиэль обрёл свой чертог, и миллиарды лет души в том секторе развивались и восходили по Лестнице или падали вниз под попечительством его. И всё было в состоянии великого баланса, пока так и не смирившийся со своей участью, Сатаниил не поднял восстание против Воли Творца.

Он помнил свидетелей своего имянаречения: Люцифер примкнул к нему, Габриэль пал от его руки, оставался только Скорпиэль — Управитель Творца в секторе. Сатаниил отправился к нему и напросился в помощники, взяв на себя немало обязанностей и тысячи лет жил с Управителем в мире, познавая все слабые и сильные стороны своего собрата. Скорпиэль дал ему второе имя — Денница — «бог утренней зари».

Вместе с Люфицером, они познавали мир Создателя, служа ему верой и правдой… пока Сатаниил не решил нанести подлый удар — лишить Скорпиэля памяти. Заточив её в камень, он отнёс камень на верхние этажи миров Лестницы и обманом заставил стеречь его Атвентиила — Архигела, стерегущего врата Восхождения.

Второй удар свой Сатаниил вместе с примкнувшими к нему гелами нанёс по сектору Управителя, обрушив мощным намерением вверенный Скорпиэлю мир на минус первый уровень. А чтобы Карна не смогла вернуть мир обратно — отрезал мир от Лестницы Восхождения. Самого же Скорпиэля, не в силах убить, лишил тела и заточил дух его в сердце планеты, привязав к ней.

Так будущая «Солнечная система» провалилась на минус первый этаж и обрела в лице павших гелов новых защитников своих территорий — демонов. Так Сатаниил стал Наместником, перекроив Законы Воздаяния на свой лад в мире, отрезанном от общей Лестницы Восхождения. Он стал не тем, кого поставили, но тем, кто встал сам.

Карме, потерявшей власть над закрытым миром, ничего не оставалось, как поставить три санитарных барьера-ключа на чертог, полный восставших гелов — демонов. Дабы не распространилось зараза на прочие миры.

Прошло довольно много времени, пока многие светлые души, слившись в одно существо, не образовали Род. И породил Род богов светлых и повелел им вернуть мир на Лестницу Восхождения. И яйцо-корабль с четырьмя старшими богами опустилось с высших миров на минус первый уровень и отправилось в мир неполных возможностей, чтобы вернуть ему жизнь и утерянный потенциал.

Световитом был освобождён дух Скорпиэля, и пообещал могучий Арлег воплотиться в потомках его мужского пола, дабы вернуть мир на подобающее ему место.

Услышал об это Люцифер и проклял Световита на рождение одних лишь девушек.

Лишь десятки тысяч лет спустя, взяв в жёны земную женщину, поборовшую проклятье ценой своей жизни, породил Световит детей мужского пола — Родослава и Миромира.

Вновь проклял Люцифер их на порождение одних лишь девушек. Но на это раз ни одна из родов богов не могла снять проклятье. Лишь десятки тысяч лет спустя Миромир и Родослав обошли это проклятье, взяв в жены женщину, созданную на Земле одним из пришлых богов — Велесом, а не рождённую от родов старших богов Мары, Сварога, Световита и Макоши.

Но почти сразу рождённый ребёнок Миромира не смог воплотить в себе дух Скорпиэля, так как Сатана и после падения-запечатывания имени явился лично и поставил на нём закрывающую печать из трёх шестёрок. Так ребёнок стал Меченым, потеряв право имени. И лишь одиннадцать тысяч лет спустя взращённая при попечительстве духа Скорпиэля нашла в себе силы, чтобы дать Меченому имя — Чернослав. С той поры в нём стала проявляться частичка Скорпиэля и он быстро пошёл вверх.

Сын же Родослава родился так же лишь одиннадцать тысяч лет спустя, и сразу на него началась охота тёмных сил. Молодые боги заспорили, стоит ли ребёнок предстоящих войн.

Мнения разделились.

Тогда Меченый дал сводному брату часть своих сил, делающих его неразличимым не для всего окружения, но для высших мира сего и их приспешников, и укрыл маленького Серёжу от посторонних глаз, взяв слово с родителей не тревожить его своим присутствием. Ибо их силы сорвали бы маскировку.

Так Сергий Корпионов в два года лишился семьи и четыре года провёл в заточение в больнице. Но дух Скорпиэля не смирился с подобной участью, и едва представилась возможность — повёл ребёнка на поиски новой жизни.

Так рожденный человеком стал получать имя Скорпиона. Так прошла жизнь Скорпиона до сего времени. Жизнь, полная борьбы, испытаний, страданий и боли.

И вот теперь он вспомнил всё.

Сергий открыл глаза, воскликнув:

— Я — Скорпиэль!

— Ну, скорее какая-то его часть. Возможно, большая, — поправил терпеливо ожидающий рядом на дольмене Чернослав. Он по-прежнему сидел так же, как и Скорпион, подогнув ноги под себя. — Я вот — меньшая, да и твоему сыну досталась меньшая. Но учитывая примеси кровей богов и твоё личное самосовершенствование, ребёнок обещает превзойти Ладу. А ты больший потенциал.

— Надо найти сына! — пришёл ко второму выводу Сергий.

— Если надо, то найдем, брат. Понимаешь в чем загвоздка, у дочери Леры, рождённой несколько часов назад, потенциал ничуть не меньший, чем у Боремира. Про эффект телегонии слышал?

— Конечно. Энергетический отпечаток. Принцип «первости», да и всей последующей каши в энергоматрице носительницы.

— Так вот, ты должен понимать, что как первый парень Леры, ты передал и ей частичку Скорпиэля на духовном уровне. Учитывая примеси крови богов и различные воздействия не менее различных Сил через Семёна к Лере, (а он всё-таки сын Велеса) я бы сказал, что Светлена равна Боремиру.

— Что ты хочешь этим сказать? Что за конкурсная основа? Разве есть смысл в словах твоих?

— Есть. — Уверенно ответил брат. — А хочу сказать, лишь то, что Леру перед родами посетил Люцифер. Сатану-то я уничтожил с твоей помощью, выкинув ниже Дна Миров, раз уж ты сам не захотел прийти к Атвентиилу и потребовать свою память назад.

— Я не знал!

— Ты узнал бы, если бы не делал поспешных выводов. Как и с уничтожением Единицы. Спешка твоя привела к смертям, которые можно было избежать. Тогда у каждого земного защитника сейчас было бы больше шансов справиться с нагами и зомби. Опять же без потерь, как и тогда, когда каждый из Сильных Мира Сего объединил усилия и перекрыл иномирцам все туннели… все, кроме физических, понадеявшись на кардоны. Которые действуют на людей, но мертвых пропускают по наитию.

Сергий замолчал, переваривая сказанное.

— А серокожие остались бы существовать как род, — продолжил добивать Меченый. — Да и о вампирах бы никто не слышал, если бы ты с папашкой не обмазались пыльцой и не побежали от пчёл. И теперь ответь мне, с задачей сохранения Земли проще было бы справиться группой в пару дюжин сильнейших или тем одиночкам, каждому из которых ты определил роль смертников?

Вновь не нашёл слов Скорпион-Скорпиэль, погрузившись в горькие думы.

Прав был брат.

— И не надо мне говорить, что Лелю не пришлось бы уничтожать, спасая Землю. Геройство прояви? Как же. Теперь у нас на планете орды богов, которые отстали от жизни на тысячи лет и им проще искоренить это человечество, чем понять и принять. Ты думаешь, у них терпения хватит смотреть на то, что я смотрел веками? Да я бы сам задушил каждого второго человека, но так уж получилось, что лишился чувств в огне переплавки испытаниями.

Сергий невольно ощутил дикую боль, запрятанную в где-то глубоко-глубоко внутри брата. Ту боль, которую он никогда никому не показывал. И вот теперь выступил её краешек, самая махонькая частичка, но сколько же нового ощутилось в этом мире.

Оказывается, каждый шаг был многовариантен. И выбирал Сергий далеко не совсем правильные варианты.

— Так вот, то цветочки. — И не собирался останавливаться Меченый, впервые говоря столько, сколько от него ждали все время. Говоря просто и доступно, понятно. Или дело в очищающем дольмене? Ведь только очистив разум, можно принять новое. — Люцифер же из вашей первой связки сотворённых. Он силён и опасен. И даже мне всего моего понимания едва ли хватает, что задумал этот старый, коварный лис. Мне кажется твой сын и дочь Леры немаловажные детальки в этом пазле общей картины. Не хочешь помочь понять почему?

Скорпион всё ещё молчал, раздумывая над сказанным братом. В его словах была истина, и пусть как обычно за каждым словом скрывались по два-три потайных дна, теперь они были видны. Наверное, впервые за долгое время. Но даже прошлая память Скорпиэля не позволяла понять всё сразу. Что толку от памяти Великого демиурга, проведённой миллионы лет на безгрешной Земле? Опыта по части хитрости и коварства — никакого. Тут уж больше земной опыт Сергия Корпионова помогал, чем опыт Управителя.

Выходит, что брат помогал ему с детства, а он всегда считал его врагом. Всё было гораздо сложнее, чем казалось.

— Как может Светлена повлиять на Боремира сейчас? Никак. На всех вокруг? Никак! Она — новорожденный ребенок, как и мой сын. При его рождении не падали звёзды с неба и земля не ходила ходуном, как при появлении Третьего Коляды. Земные законы поставили ограничения на любые силы. Младенец не может разрушать миры в виду своей неосознанности Силами. Они позволят себе раскрыться лишь позже, когда начнет осознавать себя. Примером тому — хотя бы Лада. Я оказался рядом в момент её Пробуждения. Это было в осознанном возрасте.

— Ты прав… всё произойдет позже, — Меченый даже кивнул и спрыгнул с дольмена. — Вот и Боремир раскроется позже. Об этом не стоит переживать. Но война из-за него началась уже сейчас. А что мне очередной нелепый спор богов, если где-то рядом бродит сам Люфицер? И я не могу просчитать его ходов. И отец твой не сможет, пусть он и опытней меня. Верно, мог бы мой отец помочь нам, так снова нелепость — убил я отца своего. И поверь мне, тому были причины. Он торопил события едва ли не больше тебя. И пусть последствия проявлялись гораздо дольше, но когда приходил их срок — земля стонала и пропитывалась кровью людей. Они страдали за его эксперименты. Он сотворитель Рима и он же вина его падения. Он создатель великого и родоначальник тлетворного падения.

— Что до забав Миромира? Ты обратил в зомби целый мир Иномирья.

— Правильно, но не верно. Я наследовал лабораторию отца. Я искал противоядие. Нашёл слишком поздно. Он запустил их по генам, активировавшимся в этом поколении. Мне бы прийти к разгадке чуть раньше — не погибло бы Иномирье. Но чему быть, того не миновать.

— Зачем дядьке было обращать существ, родственных людям, в зомби?

— Он искал не зомби. Цель его была благородна и велика — найти порочный ген человечества и исправить его. В итоге он начал отсекать всё лишнее. Ну, те гены, которые активировались у маньяков, шизофренников и прочих нелицеприятных особ человеческой породы, за которыми бегают конторщики, создавая видимость работы. По итогу он убрал искомую детальку, но на её место не поставил ничего равноценного. И начало обрушиваться всё здание. Сначала люди Иномирья получили иной состав крови, потом тело начало мутации, потом выродилось и стало питаться себе подобными. Я лишь замедлил это процесс на несколько веков, вернув детальку обратно, но общий остов уже был потерян. Так что никто не поможет нам сейчас, брат. Только мы сами можем всё решить.

— Да что ты хочешь от меня? — Скорпион так же слез с дольмена, приблизившись к брату вплотную. — Твои предположения не конкретны. А конкретика в том, что я хочу вернуть своего сына и более-менее вернуть жизнь нашей планеты в нормальное русло. Я не пойму, чего ты от меня ждёшь. Каких подсказок? Если я делаю все неправильно, то с чего решил, что сейчас дам правильный ответ? Я не понимаю!

— А должен понять. Меня, себя, и всех. Я не для того сына терял, чтобы слушать твои сомневающиеся сопли. Хочется думать, что Слава погиб не зря. Эта ваша безумная затея с расчленением Единицы за миг до моего пришествия была наиболее тяжкой потерей. У меня тьма дочерей, но сын был один.

— Первый среди равных Аватар отдал жизнь за Землю. Как все мы хотели. Ты разве хотел нам помочь? Почему мы об этом так и не узнали?

— Расчёт оказался неверен на полторы секунды. Этого времени вам хватило, чтобы разрушить несколько миров, угробить пару цивилизаций и получить сомневающегося в себя первого Арлега Творца. Что дальше, будешь пенять алварам? Встанешь на колени перед алтарем и начнешь молиться?

— Почему я должен молиться?

— Потому что все молитвы обращены внутрь себя. Их слышат только бессмертные частицы Творца — наши души. Взмолись к душе своей, но не проси помощи и прощения у любого из посредников. Ибо не может быть посредников между тобой и душой твоей, Скорпиэль.

— Разве леги и гелы не бездушны?

— Разве не обрел ты души в человеческом теле? Став живым существом с правом рождения, обрёл ты силы скрытые в человеческой сути. Примени их с толком или мне придётся убить тебя, как отца моего прежде, чем натворишь неразрешимых ошибок. Я — не уставшая богиня Карна в нашем мире — долго ждать не буду.

— Почему ты скорее убьешь меня, чем позволишь сделать неверный шаг?

И тут Скорпион впервые услышал разгневанный крик Чернослава:

— ПОТОМУ ЧТО ТЕБЕ ПРИДЁТЬСЯ РЕШАТЬ ЗА НАС ВСЕХ, СКОРПИЭЛЬ!!! ТЫ АЛВАР — УПРАВИТЕЛЬ ОДНОГО ИЗ ШЕСТНАДЦАТИ ЧЕРТОГОВ!!!

Возглас полетел над горой, пугая зверей и птиц.

Гора Педан тревожно замерла, ощущая присутствие и гнев существа, на порядок превзошедшее человека.