Последний

Глава 1

— Я ушла! — Донесся голос из прихожей, после которого последовал звук закрывающейся двери. Из подъезда многоэтажного дома вышла полная светловолосая девушка и отправилась привычной дорогой в университет. Сегодня у нее был последний экзамен перед долгожданными летними каникулами, которые должны били стать последними в ее жизни. Подходя к воротам университета, Лэя тяжело вдохнула, подняла голову и, натянув улыбку, пошла вперед.

— Привет! — Подбежала к Лэе полутораметровая шатенка и приобняла подругу, — Ну как, готова к экзамену?

— Привет Джес, а зачем мне к нему готовиться? У меня и так автоматом выходит, так что мне просто поставят оценку, и я, наконец, уйду на заслуженные каникулы. — С улыбкой ответила Лэя, — Ты сама-то готова? Полгода к нему на занятия не ходила, думаю, он просто так тебя не отпустит.

— Не волнуйся, мне и тройка сойдет, главное на пересдачу не идти, — усмехнулась Джес, — Ладно, пойдем, а то он мне еще за опоздание бал снимет.

Через пять минут Лэя уже вышла из кабинета с закрытой сессией и отправилась на территорию общежития ждать свою подругу. Просидев в телефоне минут сорок, наконец показалась Джес.

— Ну как? — Спросила Лэя.

— Не поверишь, четыре! — Воскликнула Джес.

— Это как ты так?

— Нууу, он не заметил, что я списывала, поэтому…

— Стоило догадаться. — Рассмеялась Лэя и Джес вместе с ней.

После подруги пошли отмечать в караоке-бар. Они много веселились, делились планами на каникулы и обсуждали своих одногруппников, пока не наступил вечер.

— Как у вас отношения с тетей? Все также? — Поинтересовалась Джес.

— Да, она все еще диктует мне условия. Считает, что я ей должна за то, что она приютила меня после смерти моих родителей! Постоянно говорит, что я должна получить красный диплом, должна поступить в магистратуру, должна найти хорошую работу, жениха и так далее. Вчера она снова заговорила о том, что мне пора съезжать. А куда я съеду? Из-за обучения на очном ради стипендии я не могу пойти работать, чтобы снимать квартиру, а замуж выходить… — Лэя замолчала, но потом продолжила, — С моей-то внешним видом я никогда парня себе не найду, не то, что жениха.

— А ты с ней говорила по этому поводу?

— Конечно, но она сказала, что я сама виновата, что такой стала. Она даже не понимает, что от части это ее вина. Если бы она в детстве заботилась обо мне, а не откупалась сладостями и вредной едой, сейчас бы у меня не было расстройства пищевого поведения и я бы могла сбросить вес! С другой стороны, она сама замуж не вышла по этой же причине, так что не ей меня осуждать!

— Но ей хотя бы не отказывали. — Заметила Джес.

— Эй! Долго ты еще тот случай припоминать будешь? Я тогда много выпила, это не считается! Хорошо, что Джун тогда никому не рассказал, а то бы я умерла от стыда.

— Прости. Просто правда удивительно, что у нее было много партнёров, хоть она тоже далеко не красавица.

— Иногда мне кажется, что она ведьма. Самая настоящая. — Лэя надула губы, а Джес рассмеялась.

— Этого не может быть, все ведьмы красивые, поэтому раньше их на кострах и сжигали. Твоя тетя скорее относиться к тем, на кого порчу наложили. — Девушки снова рассмеялись.

Они посидели еще около часа, а после разошлись. Лэя не хотела идти домой, там она всегда чувствовала себя чужой. Атмосфера в квартире и присутствие тети очень давили не нее, поэтому каждый день она стараясь уйти как можно раньше, а вернуться, наоборот, позже. Так и сейчас она решила пройтись пешком, заодно и привести в порядок свои мысли. В следующем году у Лэи уже диплом и выпуск, поэтому ей уже нужно думать о том, как жить дальше, ведь тетя больше не позволит ей оставаться у нее. Погрузившись в свои мысли, Лэя не заметила, как прошла нужный поворот.

Не сказать, что они с тетей жили за чертой бедности, деньги на мелкие радости у них были всегда, в квартире был приемлемый ремонт, а ванная не хуже, чем в самых элитных отелях. Их район тоже нельзя было назвать бедным, однако по вечерам он был абсолютно опустошён и уличные фонари никогда не работали.

Когда Лэя наконец осознала, что забрела слишком далеко, она немного выругалась и повернула обратно. Проходя мимо очередного неосвещенного переулка, она услышала звуки, которые явно не относились к влюбленной парочке или бомжу, это были звуки … удушения? Кто-то задыхался и Лэя не раздумывая кинулась на помощь. Однако завернув в переулок, она увидела совсем не то, что ожидала. Перед ней был мужчина, повисший почти без сознания на руках молодого парня, прилипшего к его горлу. Почувствовав присутствие другого человека, парень отлип от мужчины, который тут же камнем повалился на землю. Даже свет был не нужен, чтобы понять, что пред Лэей стоит самый настоящий вампир с клыками и окровавленными губами.

От шока Лэя не могла пошевелиться, ей хотелось закричать, но в горле встал ком.

— А мне сегодня везет. — Усмехнулся вампир и кинулся на Лэю. Не успев еще прийти в себя, как девушку схватили сильные руки, и единственное, что она почувствовала — это пронзающие шею клыки. Не успел вампир глотнуть и каплю крови как тут же отскочил от Лэи.

— Что это такое?! — Прикрыв рот рукой, произнес вампир.

Лэя осталась стоять на месте, но в этот раз что-то было не так. Ее тело горело, а во рту появилась ужасная сухость, ей хотелось пить, но не воды…

— Эй! Что тут происходит? — Крикнул человек с барсеткой. Видимо он тоже услышал странные звуки и решил вмешаться, однако это было зря. Запах человека и стук его сердца тут же ударили в голову Лэе, и она бросилась к нему как голодный зверь. Мужчина даже не успел среагировать, как Лэя уже сделала первый глоток. Ее глаза из малахитовых, тут же окрасились в ало-красный. Она пила все больше и больше, не имея возможности остановиться, а мужчина становился все тоньше, и не только он. С каждым глотком Лэя тоже преображалась: волосы постепенно росли и окрашивались в черный цвет, а тело становилось все более привлекательным.

Не прошло и минуты как от прежней Лэи не осталось ничего, а мужчина превратился в прах, от него осталась только одежда и барсетка.

— Ну что за черт! — Выругался вампир, — За обращение и смерть человека мне точно хана! Ладно, придется хоть от одной проблемы избавиться, может меньше влетит… — Успокоил себя вампир. — Эй, миледи, похоже сегодня твой последний день. — Обращаясь к Лэе, сказал он. — Только не создавай проблем, общею это будет быстро и почти не больно.

Лэя все это время стояла к вампиру спиной. Сейчас, почувствовав вкус крови, убив человека и осознав, что и ее тело стало идеальным, она не захотела тут же этого лишаться. Наконец-то с ней произошло то, о чем она всегда мечтала — получить все здесь и сейчас! Как и все люди, она знала множество рассказов про вампиров и прочую нечисть, поэтому она не собиралась следовать правилам. В ней текла сила и она это чувствовала, поэтому после сказанных слов, она за долю секунды приблизилась к вампиру и сжала его горло.

— Что… — Еле прошептал от удивления вампир.

— Это кто еще тут сегодня умрет? — Начала Лэя, — Слушай сюда, мне все равно, что только что произошло и что ты со мной сделал. Однако, если хочешь жить, то немедленно отведешь меня к своим.

— Х…хорошо. — Не имея возможности сопротивляться, согласился вампир.

Лэя отпустила парня. Тот провел рукой по горлу и продолжил.

— Не думай, что тебя там пощадят. Нам сейчас запрещено просто так обращать людей…

— Меня это не волнует. — Перебила его Лэя, — Если меня убьют — хорошо, пощадят — вообще отлично. Я просто хочу увидеть другую сторону нашей жизни, вот и все.

— Как знаешь. — Вампир подошёл к Лэе и взял ее на руки.

— Ты что делаешь?

— Не думаешь же ты, что я обращенного вампира повезу на общественном транспорте, да и вообще, так мы доберемся быстрее. — С этими словами вампир тут же сорвался с места. Они проносились по улицам, обгоняя машины одну за одной, мимо идущих людей, но несмотря на это Лэя могла с легкостью рассмотреть мелкие детали. Она понимала, мимо чего они пробежали, на какую улицу свернули и даже видела лица людей.

— А разве они нас не видят? — Поинтересовалась Лэя.

— Нет. Мы передвигаемся так быстро, что человеческий глаз не может этого уловить. Это как со скоростью света, они могут почувствовать, что что-то пролетело мимо них, но не поймут, что это был «человек».

— Понятно.

— Тебе лучше закрыть глаза.

— Зачем?

— От такой скорости у новообращенных все перед глазами плывет и начинаются головные боли.

— Я все прекрасно вижу! И то, что мы, только что покинули город.

— Ты видишь?

— Ну да, а что?

— Хм… может это от того, что ты только что полностью поглотила человека… — Почти про себя проговорил вампир.

Они бежали еще несколько минут. За это время Лэе удалось получше рассмотреть только что обратившего ее вампира: голубоглазый парень со светло каштановыми волосами. Маленькие губы и прекрасный профиль лица, если бы он улыбался, у него бы точно были бы ямочки. А пахло от него очень приятным мужским парфюмом, но не самым дорогим. Если не брать его сущность, то выглядел он как лучший друг, самого крутого парня школы.

Вскоре они оказались на старом кладбище. Недалеко Лэя заметила очертания особняка, а вокруг всей местности находился лес, который простирался вплоть до горных холмов, окружающих территорию Греческого городка — Аргос. Вампир поставил Лэю на землю и как только она подняла глаза, вокруг них стояло уже около пятидесяти вампиров.

— Дан, ты обратил человека, что привлекло к смерти еще одного. Ты же знаешь, чем это карается? — Произнес вампир, стоящий в нескольких метрах от них.

Лэя сразу поняла, что это их лидер. Высокий красивый брюнет был одет как наследник из богатой семьи. От него так и веяло силой и роскошью. С права от него был еще один, но его стиль полностью отличался: черная кожанка, черные джинсы с цепями и тяжела обувь. С лева от лидера стояла ражая вампирша. Ее стиль был близок к тому, как одевались в начале 2000х. Из всех она выглядела крайне недовольной и нервно жевала жвачку.

— Я знаю, но с этой девчонкой что-то не так. Когда я хотел выпить ее кровь, мне показалось, что это убьет меня! — Прокричал Дан.

— Не выдумывай, Дан! — Крикнула вампирша, — Если ты думаешь, что подобной отговоркой сможешь избежать наказания, то ты сильно ошибаешься!

— Я не выдумываю, Мелиса! И если ты зла, то злись на наши законы, а не на меня! — ответил Дан.

— Прекратили оба! — Вмешался лидер, — Ваши разговоры не имеют никакого значения, а ваши роли и так ясны, и это не обсуждается. А что касается новообращенной… — Он посмотрел на Лэю, потом на Дана. — Почему ты не убил ее на месте?

— Из-за того, что она только что поглотила человека, она оказалась сильнее меня. Я не смог.

— И поэтому ты притащил ее к нам? В любом случае, ей нельзя оставаться в живых. — Лидер посмотрел на вампира с права, — Дэниал, избавься от нее.

Вампир тут же сорвался с места, попутно вытащив из-под кожанки деревянный нож. Лэя почему-то совсем не чувствовала страха, что-то подсказывало ей, что она сильнее его. За всю свою жизнь, она не чувствовала себя такой уверенной и раскрепощенной, как сейчас.

Как только Дэниал приблизился к ней в плотную и уже хотел приставить нож к горлу, Лэя перехватила его руку и он застыл. Все это происходило с такой скоростью, что даже Дан не до конца понял, что произошло. Большинство вампиров просто застыли на месте, их взгляды были прикованы к Лэе и Дэниалу. Новообращенная кинула взгляд на оружие и усмехнувшись произнесла:

— Ты хотел меня убить ЭТИМ, думаю тебе нужно оружие посерьезнее. — Она отпустила руку оцепеневшего вампира и обратилась к лидеру. — Не думайте, что я позволю себя просто так убить. Со мной наконец произошло то, чего я возможно ждала всю свою жизнь. Примите меня к себе, я обещаю, что не создам проблем.

Лидер молчал некоторое время, оценивая ситуацию — Думаю, слова Дана сейчас имеют некий смысл.

— Ты вообще о чем? — вмешалась Мелиса. — Это конечно странно, что она остановила удар Дэниала, но не думаешь ли ты, что…

— Дан, — Обратился лидер. — Она выглядела так же, как и сейчас, перед тем как ты ее обратил?

— Нет, он была абсолютно другой. Когда поглощала кровь, ее тело постепенно менялось, пока тот несчастный не превратился в прах.

— Вот оно что. Похоже ты избежишь смерти, Дан. Однако наказания это не отменяет.

— Меня не просветите? — Влезла Лэя.

— Как тебя зовут? — Обращаясь к ней спросил лидер.

— Лэя!

— Вот что, Лэя, скорее всего, ты не человек. Точнее, никогда им не была.

— И как это понимать?

— Я введу тебя в курс дела, однако сейчас нужно решить другие проблемы. Агата, подойди.

Из толпы вышла блондинка в черном коротком платье и сигаретой в руках. Из всех присутствующих она больше всех походила на классического вампира: бледная кожа, ярко красные глаза, пугающий вид. Единственное, что не соответствовало ее образу — болезненная худоба. На фоне окружающих ее вампиров, Агата выглядела как скелет.

— Слушаю вас, Кристофер. — Недовольным тоном произнесла она.

— Я знаю, что ты не любишь новеньких, но пока мы не определимся, что с ней делать, она будет на твоем попечении, так что введи ее немного в курс дела.

— Вот оно, счастье на мою голову. Как скажите, но только после того, как я проучу этого гада.

— Твоя воля. — Он перевел взгляд на вампира. — Дан, раз ты избежал смерти, ты должен принять наказание.

— И каким оно будет?

— Плетка.

— И все? — Удивился Дан.

— Из осиновых веток. А твоими надзирателями будут Мелиса и Агата, раз она вызвалась. — продолжил Кристофер.

— Дерьмо…

Но Дан не мог долго возмущаться. Агата с Мелисой подхватили его за плечи и унеслись в глубь леса. Все вампиры разошлись, а Лэя с Кристофером остались на кладбище.

— У меня, конечно, есть предположение, но я все же хочу спросить. — прервала молчание Лэя.

— Спрашивай. — непринужденно ответил лидер.

— Осина — это как игла для Кощея Бессмертного, оружие из нее может вас убить?

— Забавное сравнение, но это так. — Усмехнулся Кристофер, — Вампиры живут очень долго. Наша естественная смерть — превратиться в прах, как например сегодня ты это сделала с человеком. У каждого вампира свое время, мы стареем намного медленнее людей, и когда наступает наш конец, мы это чувствуем и у нас есть время подготовиться. Однако во вселенной существует закон — если что-то создаешь, придумай и то, что это уничтожит. В нашем случае этим оружием стало осиновое дерево. Ты же знаешь из историй, что у вампиров отличная регенерация, и это действительно так. Никакое орудие не может оставить на нас заметный след, однако, если это будет нож из осины, то это будет такое же страшное оружие, как и обычный нож для человека. А от сильных ран, он может даже оставить шрамы.

— Вот как! А какие мифы о вампирах еще правда?

— Если о самых распространенных, то они все правдивы.

— То есть, я теперь не отражаюсь в зеркалах, не могу выходить на солнце, спать я должна в гробу и бежать от чеснока?

— Это уже перебор. — Сгустив брови, ответил вампир, — Современный мир стал настолько развитым, что нам существовать вместе с людьми становиться все проще. Например, мы используем солнцезащитные крема чтобы находиться под солнцем. У нас есть особая линейка таких кремов, которые изготовляют вампиры для вампиров, хотя и обычные люди ими тоже пользуются, но только на пляжах, так как там очень сильная защита от солнца. Мы же используем их постоянно. В зеркалах мы тоже отражаемся, так как в их производство больше не входит серебро, которое использовали раньше. В могилах теперь тоже никто не спит. Раньше наши предки выбирали это место лишь потому, что они вели исключительно ночной образ жизни, а днем в гроб не проникает солнечный свет. Сейчас же мы, как и люди существуем в светлое время суток, а ночью солнца и так нет. А вот про чеснок, бежать тебе от него нет необходимости, но то, что он режет нос с этим ничего не сделать, только если его не зажать. Думаю, они уже закончили. Держи, тебе это пригодиться. — Закончил Кристофер и кинул Лэи баночку с кремом. Но не успела Лэя ответить, как вампир уже исчез, а из леса появилась Агата. Увидев Лэю с банкой крема в руках, она произнесла:

— Он в трехстах метрах от нас, около большого камня. Как закончишь приходи в особняк в гостевую комнату с камином. — После этих слов она скрылась.

Лэя долго не думая направилась в указанное место. Наконец-то она смогла испытать часть своих способностей. Скорость вампира — это действительно невероятная вещь: быстро, не затратно и с ветерком! Ориентируясь по звукам, она быстро вышла на указанное место. Среди высоких елей находился огромный булыжник, высотой с человеческий рост, а под ним на коленях сидел Дан. Его тело было оголено до торса, а вся спина была полностью окровавлена. Теперь стало понятно, зачем Кристофер дал ей эту баночку крема. «Выходит, он довольно-таки заботливый лидер.», подумала Лэя и направилась к Дану.

— Я тут мазь принесла… Сильно они тебя.

— Ну хотя бы не убили. — Саркастично ответил вампир и забрал мазь из рук Лэи. — Я сам справлюсь, можешь идти.

— Вот еще! — Возмутилась Лэя и вырвала баночку обратно. — Сиди и молчи в тряпочку. Гордый тут нашелся.

Дан пререкаться не стал, сил на это не было, а Лэя спокойно открыла мазь и начала наносить ее на глубокие царапины на спине.

— Это какой-то особый крем для вампиров? — спросила Лэя.

— Да. Он увеличивает регенерацию на ранах, полученных осиной. И от нее шрамов почти не остается. Тебе ее Кристофер дал?

— Угу. — Кивнула Лэя, заканчивая обработку ран.

— Спасибо, что пришла за мной.

— Да не за что. Я же должна была тебя как-то отблагодарить.

— В смысле?

— Спасибо, что обратил меня и привел в ваше логово. — Улыбнулась Лэя.

— Ты хотела сказать спасибо, что выполнил мой приказ и привел на верную смерть?

— Нет, я сказала именно то, что сказала. Ладно, меня… как там ее?… В общем одна вампирша ждет, нужно идти.

— Ты аккуратнее с Агатой, она не любит новеньких, особенно обращенных.

— Почему же?

— Такова доля предводителя 10-го поколения. — У Дан. — Лэя вопросительно посмотрела на Дана. — Она все тебе расскажет, так что поторопись.

Лэя прибыла в особняк. Вблизи он оказался намного больше, чем она предполагала. Это был современный трехэтажный коттедж, сделанный из темного кирпича, со светлыми окнами и прекрасным внешним двориком с декоративными кустиками. Внутри все выглядело «по — человечески», так сразу и не скажешь, что тут живут вампиры, просто, богатые люди. При этом не было ничего, что не соответствовало бы современному миру. Не было даже ничего коллекционного из прошлых столетий 18–19 веков. «Это вампиры так хорошо маскируются, или, как и сказал Кристофер, они слились с человеческим образом жизни?», подумала Лэя.

Наконец-то она нашла нужную комнату. Агата уже сидела на диване, со своей недовольной гримасой. Она указала Лэе на место напротив себя, та вежливо поклонилась и села.

— Итак, я повторять два раза не буду, так что запоминай. Если хочешь быть вампиром и оставаться в нашем клане, ты должна знать правила и всю нашу иерархию. Пока мы не определим твой уровень, ты будешь находиться под моим присмотром. — Лэя послушно кивнула и продолжила внимательно слушать.

— История вампиров начинается еще со времен рождения человечества, как и у всех других существ. Вампиры тоже не вечны, и мы тоже оставляем потомство, так родились вампиры поколей. Поколение — это уровень твоей чистокровности, если можно так назвать. Иными словами, если тебя обратили, то ты вампир 1-го поколения. Если ты родишь ребенка от вампира, то он будет уже 2-го поколения и так далее. Самое главное условие — чтобы оба родителя были вампиром, например если вампиры 13-го поколения и 10-го поколения продолжат род, то их ребенок будет 14-го.

Уровень поколения также влияет на силу вампира — чем выше поколение, тем сильнее вампир. По этому принципу у нас построена иерархия в клане. На данный момент у нас 5 уровней. К первому относятся все вампиры до 10 поколения и предводителем этого уровня являюсь я. Вторым уровнем заправляет Мелиса, в ее подчинение вампиры от 10-го до 30-го поколения. она имеет власть на меня, но не имеет контроля над вампирами моего подчинения. Третий уровень до 50-го поколения. За них ответственный Алик. Четвертый уровень самый малочисленный, Кроме Дэниала и Кристофера, старше 70-го поколения нет. В клане всего 4 вампира такого уровня и ими заправляет Дэниал, он вампир 300-го поколения. И наконец последний уровень — наш лидер Кристофер — вампир 1000-го. Он принадлежит самому чистокровному роду, и он единственный, в ком течет кровь первых вампиров. Во всем мире — он сильнейший вампир, даже другие кланы к нам не суются, потому что знают его родословную.

Итак, каждый лидер своего уровня несет ответственность за подопечных вампиров. Иными словами, ты подобное сейчас наблюдала с Даном. За него отвечает Мелиса, поэтому она должна была убить его за нарушение закона, но раз так сложилось, то она просто его наказала. Так же мы — лидеры уровней отвечаем за охоту своей группы, контролем их поведения и т. д. На мою же долю еще выпала участь обучения новообращенных.

Как ты уже поняла, обращать у нас запрещено, однако бывают исключения. К ним относиться добровольное соглашение человека. Обычно это случается в тех случаях, когда вампир влюбляется в человека или наоборот. Но тогда ответственность за них несет тот, кто обратил. Вообще, по правилам, это все должен был рассказывать тебе Дан, но раз ты чистокровка, то порядки меняются.

Теперь о способностях, подробнее о них тебе Кристофер расскажет, но я дам базу. Все вампиры имеют стандартный набор способностей: скорость, сила и гипноз. Однако вампиры чистокровки, со 2-го поколения, могут также превращаться в летучих мышей и имеют магические способности, они определяются по знаку зодиака и числу рождения, но конкретно тебе потом Крис скажет.

Так, что у нас дальше? А, питание. Значит первое и самое главное правило — не доводи себя до голода. В основном мы питаемся кровью животных, но раз в месяц каждая группа вампиров выходит на охоту. Мы ищем полных энергией людей и понемногу отпиваем у них кровь, главное — довести их до полуобморочного состояния. Так их разум будет затуманен, и они ничего не поймут и не вспомнят. Солнце защитный крем мы тебе тоже выдадим. Думаю, говорить про то, что среди людей нужно вести себя как человек, говорить не нужно, ты вроде сама должна это понять.

И напоследок, если встретишь плешивых, беги, связываться тебе с ними пока не стоит, до тех пор, пока не приживешься в нашем клане. Вопросы?

— «Плешивые» это кто? — Сразу же спросила Лэя.

— Ну ты даешь. Из выдумок человеческой жизни не знаешь о врагах вампиров № 1.

— Про оборотней что ли? Они тоже есть?

— Ооо, и не только оборотни. Вся нечисть, о которой распространяются люди — существует, кроме инопланетян, мы их тоже не встречали. — Наконец-то усмехнулась Агата.

— Получается и охотники на нас тоже есть?

— Ммм. — Агата призадумалась, — Как бы да, но как бы нет. Настоящие охотники в основном обитают в Румынии, однако все вампиры оттуда давно сбежали, но так как мы хитры, то все «следы» отправляем туда. А охотники-фанатики особой угрозы не представляют, над ними, кстати, мы часто прикалываемся.

— И еще вопрос. Ты говорила про поколения, а что, если будут вампир и человек, который не захочет обращаться. Какого тогда поколения будет этот вампир?

— Такие союзы, как и с другими видами очень неоднозначны. Дети таких союзов обычно имеют свои собственные мутации. За всю историю еще не было такого, чтобы способности таких детей повторялись, у каждого что-то свое. Однако если два таких ребенка создадут семью, то получиться вампир 1-го поколения.

— А если вампир и полу-вампир?

— То тут действует такое же правило, как и с двумя вампирами — поколение продолжается.

— А у вас с этим сильно строго?

— На самом деле нет. Мы не ограничиваем друг друга в выборе второй половинки. Однако такие вампиры как Дэниал и Кристофер, очень принципиальны в том, чтобы их возлюбленная была вампиров. Во-первых, это ответственность за такую много-столетнюю историю семьи. А во-вторых, нельзя терять кровь прародителей, ведь тогда вампиры ослабнут и в будущем мы можем оказаться под угрозой уничтожения.

Лэя начала обдумывать слова Агаты и в это время в гостиную зашел Кристофер.

— Вы закончили? — Спросил он.

— Да, только что. Я могу идти? — Спросила Агата.

— Думаю да. Кстати, где Алик?

— Не знаю. Я его сегодня не видела. Наверное, как обычно в городе девчонок снимает.

— Ясно. Если увидишь его, скажи, что я его искал.

Агата кивнула и покинула гостиную, оставляя Кристофера с Лэей одних.

— Итак, Лэя, тогда на кладбище у нас с Мелисой возник спор о твоем происхождении. Думаю, тебе нужно кое-что знать о возможном появлении тебя на свет. Ты хочешь это услышать? При утвердительно ответе, будь готова принять то, что твое отношение к твоей семье однозначно измениться. — Начал лидер.

Лэя усмехнулась, — Родители уже мертвы, а тетю я на дух не переношу, так что вряд ли что-то кардинально измениться. Я хочу все узнать.

— В таком случае давай присядем. — Они сели друг напротив друга, и Кристофер продолжил. — Я подобного в своей жизни не встречал, но слышал, что существует обряд, способный запечатать силу вампира, сделав из него обычного человека до тех пор, пока его оболочка не состариться. Но учитывая твой возраст и обстоятельства, могу предположить, что разрушить печать можно и обращением. Честно, я ничего не знаю о подобном, но могу уверить тебя в том, что твоя семья сейчас, на самом деле не родная тебе по крови или один из родителей был вампиром.

— Скорее всего первое. Моя мама и тётя были родными сёстрами, а отец был их общим другом детства. Они не могут быть вампирами, только если кого-то из них не обратили, но учитывая, что рассказала мне Агата, у вас это под запретом. Тогда мне интересно, почему тётя не знала, что я приемная?

— Значит, сюда приложил руки еще один вампир, который применил на них гипноз. Похищение? — Чуть тише произнес вампир.

— Не хотела бы я такого поворота событий. Иначе я начну думать, что особенная и во мне силы хоть отбавляй. — Отшутилась Лэя.

— Не исключено. — Усмехнулся Кристофер, — После выпитой тобой крови, должна пройти как минимум неделя. чтобы мы могли оценить твою истинную силу. Сейчас она у тебя больно завышенная и тебе нужно научиться ей управлять. Если ты готова, то пойдем. — Кристофер встал и хотел уже ходить, но Лэя его остановила.

— Минуточку. Насколько я понимаю, моя жизнь уж не будет прежней. Поэтому можно как-то намекнуть мне как дальше выживать, а в особенности, как справиться с тётей.

— Насчет твое проживания — поживешь здесь, пока не пройдешь посвящение в наш клан, а там сама решишь. А с твоей тётей будет не сложно. Просто заменим ей память с помощью гипноза.

— Как просто ты говоришь. А то, что обо мне и тёте знает весь район, принял во внимание? Про университет не говорю, я не собираюсь его бросать.

— Не припоминаю, что бы мы переходили на «ты», а во-вторых, за кого ты меня принимаешь? Для этого я и искал Алика — он у нас специалист по подобному.

— Извини-те. — Лэя виновато опустила глаза. — Тогда еще вопрос, если можно?

— Задавай. — Вздохнул Крис.

— Моя настоящая семья. Ее можно найти?

— Это будет не просто. Я попробую разузнать о тебе, но не гарантирую, что что-то получиться откопать, мы слишком мало знаем.

Лэя печально опустила глаза. Не то, чтобы она так сильно хотела узнать кто ее настоящие родители, просто впервые у нее появилась надежна оказаться в кругу любящей семьи. Однако где-то глубоко в душе она чувствовала, что никогда с ними не встретиться…

Кристофер показал приглашающий жест, и они вышли из особняка, направляясь в сторону кладбища.

Вернувшись на место их первой встречи, Кристофер повел Лэю к мавзолею. Это была небольшая каменная коробка в готическом стиле. В целом, она прекрасно подходила под общую эстетику кладбища. Пока лидер вампиров возился с замком, Лэя пыталась навести в своей голове порядок. За эти пару часов ей пришлось анализировать больше информации, чем за все три курса ее обучения, но больше ее пугало то, что это даже не половина.

Внутри мавзолея не было ничего примечательного, что бы могло впечатлить Лэю, кроме большого каменного прямоугольника в центре, который напоминал гроб. «Он же не в свою спальню меня привел?», саркастично подумала Лэя, прекрасно помня, что современные вампиры не спят в гробах. Следующий ее вопрос был опережен Кристофером, когда он нажал на какой-то камень в стене и эта каменная глыба начала сдвигаться в бок, отрывая лестничный проем.

Спустившись в низ, Лэя оказалась в огромном помещении, напоминающий бальные залы во дворцах, но вместо свечей было обычное ламповое освещение.

— Что это за место? — Решилась спросить Лэя.

— Тренировочный зал. Здесь мы убиваем время и оттачиваем свои навыки.

— А к чему такая секретность? Я уверена, что в вашем особняке тоже можно было бы организовать подобное место.

— Тебе Агата говорила о способностях чистокровных?

— Что-то упоминала.

— Это магические способности, которые присваиваются в момент рождения. И эти способности не всегда безопасны для внешнего окружения. Например мои.

В этот момент Кристофер сжал правую руку в кулак, от куда полилось синее свечение, а в следующую секунду рука была направлена в противоположную сторону от Лэи и в месте, где закончился синий цвет образовалась огромная куча снега.

— Как ты видишь, моя способность — холодное время года. Практиковать подобную силу в особняке, согласись, не удобно. К тому же в этом подземелье мы не только тренируемся, но об этом тебе пока знать не обязательно.

— Ну понятно, комната пыток и тому подобное. Не больно то я этим интересуюсь. — Хмыкнула Лэя. — Так, у меня тоже есть такая способность?

— Да. Какого числа ты родилась?

— 3 апреля.

— Если твоя дата рождения верна, то это должен быть огонь.

— Откуда ты знаешь?

— Существа, рожденные в определенный день, имеют определенную способность. У нас это общедоступная информация.

— Так значит, есть вампир с такой же способностью, как и у меня?

— Нет, существа одного рода не рождаются в один день, такой закон природы. Но вот с другими могут быть. Например, с оборотнями.

— Кстати о них.

— Сейчас мне не когда давать тебе краткий курс сверхъестественного мира. — Перебил ее Кристофер. — Мы здесь для тренировки твоих способностей.

Лэя выругалась про себя, но продолжила подчинятся указаниям Главы вампиров. Первых полчаса у них ничего не выходило. То ли Лэя невнимательно слушала, то ли не могла правильно сконцентрироваться, но через сотню неудачных попыток в кулаке Лэи наконец засветился красный огонек. Продолжая слушать указания Кристофера, Лэя пыталась высвободить огонь, но что-то пошло не так и весь потолок покрыло пламенем. Кристофер быстро взял Лэю за горящую руку и призвал метель, которая не только потушила огонь, но и занесла весь зал сугробами выше щиколотки.

— Теперь мы знаем с чем работать. — Облегченно вздохнув, сказал Кристофер, все еще не отпуская руки шокированной Лэи.

— Я только что, чуть не спалила зал. — Тихо произнесла Лэя.

— Повезло, что мои способности противоположны твоим. Похоже мне придется остаться твоим учителем. — Улыбнулся вампир и отпустил руку Лэи. — Как рука?

— Горячо. Как будто руку над свечой подержала. А я-то думала, что огненные маги не ощущают свой огонь.

— Это дело привычки. Чем чаще будешь его использовать, тем менее ощутим он станет у тебя в руках.

В этот момент из глаз Лэи потекли слезы и, опустившись на колени в снег, она разревелась. Вампир замер на месте. Еще никто не ревел перед ним без ведомой на то причины. Некоторое время он не знал, что сделать и не придумал ничего лучше, кроме как присесть рядом и обнять плачущую новообращенную. Они просидели так минут пять, пока Лэя окончательно не успокоилась, но даже после этого они продолжали сидеть в снегу в обнимку.

За это короткое время Лэя ощутила легкий кедровый аромат Кристофера, его приятные объятия и даже поймала себя на мысли, что это был первый парень, который вот так к ней прикоснулся. Возможно, она бы начала уже фантазировать, если бы со стороны лестницы не раздался чей-то голос.

— Кристофер, ты тут ледяное царство решил устроить?! Че так холодно?!

Кристофер быстро поднялся, подтягивая за собой Лэю, и струсив снег с колен, крикнул:

— Алик, неужели ты появился? Думал, до завтрашнего дня тебя не дождусь, у нас тут дело по твоей части.

Как только Лэя обернулась, то увидела подходящего к ним вампира. Он точно был в ее вкусе: белые волосы с косой челкой на правую сторону, на левом ухе три серьги внизу и одна вверху, пирсинг на правой брови, татуировка ловца снов на шее и еще какие-то тату на руках.

— Я не знал, что новенькие симпатичные вампирши теперь по моей части. — Рассматривая с ухмылкой Лэю, произнес Алик.

— Губу закатай. — Спокойно предупредил Кристофер, зная наклонности Алика. — Она новообращённая и, как ты видишь, моя ученица — Лэя. Лэя — это Алик, он отвечает за вампиров выше 30-го поколения.

— Приятно познакомиться. — Поклонившись сказала Лэя.

— Чет не догоняю, Крис. Новообращенная и ученица? Во-первых, разве у нас это не запрещено. А во-вторых, откуда у нее способности?

— Она была запечатана. Дан, видимо, снял печать, и ее вампирская сущность вышла наружу, так что, по сути, она чистокровка.

— Допустим, а в чем здесь моя работа, что ты за мной Агату послал?

— У нее есть тётя, которой нужно подправить воспоминания о ее лже-племяннице.

— Понял. Ну так что, красавица, показывай дорогу. — обратился он к Лэе.

— Только не долго, она только недавно пробудилась, нам не нужны еще одни проблемы. А ты Лэя не ведись на его разговорчики.

Лэя кивнула в знак согласия и вышла под ручку с Аликом из зала. Крис выдохнул и направил ладони к полу. После чего зал озарился синим цветом и через секунду в нем не осталось ни намека на снег. Но в его состояние все равно было что-то не так. Не сказать, что Лэя его зацепила, просто впервые за свои 200 с лишним лет он попал в такое странное положение, к тому же в ее запахе было что-то странное, но что он так и не мог понять. Однако почему-то сейчас ему и правда захотелось выяснить кто она такая.

Когда Лэя и Алик покинули территорию кладбища, перед ними стоял черный мотоцикл Yamaha. Теперь в голове Лэи полностью собрался портрет третьего лидера: bad boy вечно снимающих девушек на одну ночь, с перекати полем в голове, и любитель влезать неприятности. Теперь Лэи не очень-то и хотелось вести с ним дело. Она терпеть не могла нарциссов и в ее голове сейчас просто не укладывалось, как подобные личности вообще могут быть лидерами в поколениях.

— Так, ты у нас специалист по гипнозу? — Подходя к мотоциклу, на который уже успел залезть Алик, спросила Лэя.

— Не совсем так, красавица. Я мастер придумывать логичные лже-истории. — Улыбнулся вампир.

— Не удивительно. — Закатив глаза ответила Лэя и после небольшой паузы продолжила, — А мы на нем что ли поедим?

— Конечно! Эта малютка равна нам по скорости, к тому же от нее невозможно оторвать взгляд.

— А тебе лишь бы покрасоваться. — Цокнула девушка. — Ладно поехали, я покажу дорогу.

— Кстати, ты в этом поедешь? Я ничего не имею против оверсайза на девушках, но это выглядит не совсем подобающе к твоему личику.

— До того, как меня обратили, эта одежда была мне в самый раз. А запасную на 10 размеров меньше я в сумочке не ношу. — Явно с раздражением ответила Лэя. Предчувствуя последующие вопросы, она быстро села за Аликом и назвала адрес. Ее всегда задевали слова, связанные с ее внешним видом. Если с закрепощенностью она могла справиться за одну ночь, то на психологические травмы ей нужно было намного больше времени.

Пока они мчались по трассе и пустым улицам города, Лэя ввела Ала в курс дела и высказала свои пожелания касательно тёти.

В доме все произошло быстро. Женщина явно не ожидала, что вместо племянницы в комнату зайдет незнакомая парочка. Секунды ее растерянности хватило Алику, чтобы установить с ней зрительный контакт и начать процесс замены памяти. Они договорились с Лэей, что не будут полностью стирать все воспоминания, иначе у знакомых возникнет множество вопросов. Остановились на том, что тётя после аварии отдала Лэю в детский дом и забирала ее только на выходных, а когда она выросла, то жила в общежитии и очень редко к ней приходила. Однако, лидер 3-го уровня настоял на постепенной потере памяти, что бы со временем у нее не осталось никаких воспоминаний о племяннице. Учитывая ее возраст, со временем все решат, что у нее это старческое.

Пока Алик занимался перепрограммированием мозга, Лэя избавлялась от всех следов ее проживания. Она скидывала в мешок все фотографии, одежду, косметику и даже посуду. Когда все было сделано, они вывезли мешок на свалку и направились в вампирский особняк.

— Научи меня гипнозу. — Протягивая шлем, сказала Лэя, когда они вернулись к воротам.

— Это не сложно. Просто установи зрительный контакт и представь будто смотришь внутрь мозга, а там уже чутье подскажет что надо делать. Ты чистокровка, так что с этим проблем не возникнет. Но если понадобиться помощь, можешь прийти ко мне. Моя комната на втором этаже в конце коридора. — Подмигнул Алик.

— Нет уж, спасибо. Лучше у Кристофера спрошу. — Развернулась Лэя и пошла в сторону дома.

— Да пожалуйста, но я-то старше, так что и опыта у меня больше. — Лэя остановилась и удивленными глазами посмотрела на Алика. Он сейчас правду говорит или прикалывается? Если поставить этих двоих рядом, то Алик выглядит значительно моложе Кристофера. Он никак не может быть старше его.

— Хорошая шутка, только не правдоподобная.

— Это не шутка. Я действительно на 80 лет старше Криса. Чтоб ты знала, вампиры начинают внешне стареть только после 600 лет.

— Сколько вы тогда живете?

— Раньше вампиры жили до 1000 лет, но сейчас мало кто доживает и до 900. Сама понимаешь, современный мир — отсутствие высококачественной человеческой крови. Люди пичкают себя все подряд, а в животных нет всего необходимого и вот результат.

Лэя поблагодарила вампира и вошла в особняк, где столкнулась с ожидавшей ее Мелисой.

— Кристофер сказал, что пока ты будешь жить с нами, поэтому подготовила тебе комнату. Иди за мной.

Лэя послушно последовала за ней. Рыжеволосая вампирша явно была из тех, с кем Лэя не хотела бы иметь натянутые отношения, уж больно она ее побаивалась. Пока они поднимались на третий этаж петляя по коридорам, Лэя успела узнать, что Мелиса является «хозяйкой» особняка, так как по документам территория принадлежит ей. Когда их клан образовывался, город был еще маленький, и вампиры могли жить в центре. Однако со временем рос и город и клан, поэтому они были вынуждены найти убежище получше, а особняк Мелисы, доставшийся ей по наследству был идеальным местом. С тех пор в доме стала заведовать Мелиса, а кланом Крис. А еще, что Лэе удалось узнать, что кроме этих двоих, в доме так же проживают Агата и некий «мозг» по имени Фэл. Алик и Дэниал хоть и имеют свои комнаты, но предпочитают не оставаться в особняке надолго. Иногда некоторые вампиры клана могут оставаться на несколько дней, но в основном особняк — это место сборов.

Комната Лэи располагалась прямо напротив комнаты Мелисы. Это была комнатка в 13 м2. В правом углу стояла односпальная кровать, рядом был письменный стол и книжная полка. В противоположном углу — туалетный столик и шкаф, а слева от входа располагалась собственная ванная комната. Мелиса так же одолжила Лэи сменную одежду и удалилась.

Оставшись наедине, сама с собой Лэя все еще не могла поверить в реальность происходящего. Одна ночь кардинально изменила ее жизнь. Конечно, она уже представила себе, что будет делать дальше, но пока ей нужно было избавиться от захвативших ее ощущений и научиться жить по-новому. Она приняла душ, посмотрелась в зеркало на свое новое отражение, при этом ущипнув себя, действительно ли это не иллюзия и легла спать, когда на горизонте уже вставало солнце.

На часах было 13:11, когда Лэя открыла глаза. Через плотные синие шторы в комнату все равно пробирался свет. Лэя повернулась на левый бок, подбирая под себя мягкое одеяло и продолжила нежится в постели. За все время это была самая мягкая кровать, поэтому она так и не отпускала Лэю, но уже через 20 минут ей надоело, и она встала. Приведя себя в порядок и заправив постель, она вышла из комнаты. У нее всегда было хорошо с ориентацией в пространстве, поэтому она достаточно быстро нашла лестницу, ведущую к главной двери. Но не успела она и сделать шаг, как сзади раздался знакомый голос.

— Уже проснулась? Как ощущения на новом месте? — Лэя развернулась и увидела подходящего к ней Дана. Он выглядел довольно здоровым несмотря на то, что недавно на нем и живого места не было.

— Доброе утро… то есть дня. Все было намного лучше, чем я ожидала. А ты как? И почему ты здесь? Мелиса не упоминала, что ты тоже живешь в особняке.

— Я и не живу. — Дан подошел к Лэи, и они начали спускаться. — После вчерашнего меня решили оставить на некоторое время здесь, чтобы следить за моим поведением. — Усмехнулся он, — А в целом я в порядке. Спина еще побаливает, но терпимо. Я так понимаю, тебя еще не кормили? Пошли за мной.

Дан провел Лэю за лестницу, где дальше по коридору располагалась просторная кухня. Открыв дверцу холодильника, Дан вытащил пластмассовую посудину, в которой стояли пробирки с кровью. Он вытащил две и одну из них протянул Лэи. Она неуверенно взяла пробирку в руки подавляя свое отвращение. Ей все еще было тяжело принять тот факт, что от обычной еды теперь придется отказаться. Видя замешательство Лэи, Дан открутил крышку своей пробирки.

— Это свиная, если тебя интересует этот вопрос. — Произнес он и выпил содержимое.

— На самом деле, я бы лучше предпочла бы человеческую. Но меня смущает не это. Разве мне сейчас нужно ее пить?

— Даже несмотря на то, что ты вчера иссушила человека, тебе все равно нужно после пробуждения пить кровь, чтобы не было чувство голода. Хоть ты и чистокровка, но ты только несколько часов назад пробудилась, так что лучше не рисковать. — Дан открыл кран и прополоскав опустошенную пробирку убрал ее в ящик стола.

Лэя послушалась и быстро опустошила содержимое. На это раз она почувствовала вкус крови и ей захотелось немедленно это выплюнуть обратно. Мало того, что она ненавидела запах свинины, так еще и ее желудок пока был не готов воспринимать холодную кровь.

— А у вас помимо свиной, еще что-то водиться? — Подавляя признаки тошноты спросила Лэя.

— Похоже тебе такое не по вкусу. В следующий раз дам говяжью или кабанью. Но если захочешь, у нас еще конская есть.

— А у вас еще не плохое меню. — Поддернула Лэя и тоже убрала пробирку. — Дан, а ты хорошо владеешь гипнозом? — Вспомнив ночные события, спросила Лэя.

— Мы все отлично пользуемся гипнозом. — Засмеялся Дан, — Нет таких вампиров, кто бы не умел этого делать.

— Тогда, можешь научить?

— Да тут и учить не чему, смотри. — Дан подошёл вплотную к Лэи и посмотрел ей в глаза. Яблоко его голубых глаз стала переливаться радужным оттенком.

— Самое главное — это зрительный контакт и твое желание взять кого-то под контроль. А сейчас подойди к столу и возьми в руки вазу.

— Зачем она мне? — Продолжая смотреть Дану в глаза спросила Лэя, так и не сдвинувшись с места.

— Что? — Радужный отлив в его глазах исчез и на мгновение он задумался. — Попробуй ты.

— Загипнотизировать тебя? — Дан кивнул, — Хорошо.

Лэя снова посмотрела Дану в глаза и сосредоточилась на своем желание контролировать его. В этот момент ее малахитовые глаза, как до этого у Дана, стали переливаться радугой. Лэя не успела подумать, что же такого приказать Дану, поэтому сказала первое что пришло в голову:

— Станцуй на столе.

В эту же секунду Дан без каких-либо эмоций двинулся в сторону обеденного стола, стоящего в центре кухни, залез на него и стал показывать все танцевальные движения, которые только знал. Уже сразу стало ясно, что танцевать он совершенно не умеет. От комичности всей ситуации Лэя не смогла сдержать смех и пока она безудержно хохотала на кухню зашла Мелиса. Шокированная происходящем, та застыла на месте, но буквально в следующее мгновение она столкнулась взглядом с Лэей. В этот момент новая вампирша взяла себя в руки и почти солдатиком встала лицом к хозяйке особняка, а сила гипноза рассеялась. Дан, быстро поняв суть происходящего немедленно спрыгнул со стола и покрылся краской.

— Что здесь только что было? — Вопросительно смотря на Дана с Лэей спросила Мелиса.

— Мелис, это тренировка гипноза, если можно так назвать. — Стараясь не смотреть ей в глаза ответил Дан.

— Разве ты не притворялся? — Удивленно спросила Лэя.

— Нет. Судить, конечно, еще рано, но думаю, ты сильнее меня, раз на мня подействовал гипноз.

— Если бы я не знала, что ты ненавидишь танцевать, то не поверила бы услышанному. — Оставаясь такой же невозмутимой проговорила Мелиса.

— А гипноз мог не подействовать? — Поинтересовалась Лэя.

— Гипноз не работает на вампирах, которые в поколении старше тебя. Иными словами, мы можем влиять только на слабых нам вампиров. — Ответила Мелиса, скрестив руки на груди. — Кстати, меня за тобой Крис послал. Он ждет тебя в тренировочном зале.

— Хорошо, спасибо. Тогда я пойду. — Лэя направилась к выходу.

— Стой! — Окликнула ее Мелиса, — Ты просто так на улицу собралась? Солнце нас, конечно, моментально не убьет, но твое тело может получить сильные ожоги даже после секунды на улице. Там у входа, в трельяжном столике наш солнцезащитный крем. Намажь им перед выходом все открытые участки тела.

Лэя поблагодарила Мелису и Дана, и воспользовавшись кремом, направилась к Крису. Мелиса с Даном остались на кухне. Переглянувшись, вампирша подошла к холодильнику и достав пробирку, тут же опустошила ее. Дан все это время продолжал молча стоять на месте.

— Как твоя спина? — Выключив кран, прервала молчание Мелиса.

— Все еще горит.

— Ты же знаешь, я старалась как можно мягче.

— Знаю, здесь больше Агата постаралась. Ничего, терпеть можно. И она действительно меня загипнотизировала. Не представляешь, как мне сейчас стыдно.

— Верю. — Теперь Мелиса повернулась к нему. — Сутки еще не прошли, но ни один обращенный вампир даже после подобного, не смог бы повлиять на чистокровную 17-го поколения.

— Значит, она и правда сильнее меня, поэтому я не смог поглотить ее кровь.

— Возможно ты просто почувствовал вампирскую сущность. Сам же знаешь, мы не можем пить только кровь Криса.

— Знаю. — Дан посмотрел Мелисе в глаза. — Возможно ты права. Ты же никому не расскажешь, что тут было? — Мелиса засмеялась.

— Ты про танцы на столе? Не скажу, такою картину я желаю сохранить в памяти на грустные деньки. — Мелиса продолжила смеяться, а Дан с недовольным лицом покинул кухню.

Лэя спускалась по лестнице в тренировочный зал. Конечно, ей хотелось поскорее научиться управлять своей силой, но события прошлой ночи постоянно всплывали в голове. Внезапная истерика, вызванная то ли шоком, то ли радостью или и тем и другим вместе, явно была не к месту. И Лэя понимала, что подобное поведение было не корректным перед лидером клана. Собираясь с мыслями, она не заметила, как оказалась внизу.

Крис стоял боком и что-то листал в телефоне. Почувствовав чье-то приближение, он убрал телефон в карман брюк.

— Как тебе на новом месте? — Поворачиваясь к Лэи, начал Крис.

— Все прекрасно, спасибо. — стараясь не смотреть в глаза, ответила Лэя и, глубоко вздохнув, продолжила, — Думаю, мне стоит объясниться за вчерашний инцидент. Просто, вместе с огнем вышли сразу и эмоции. Это сложно передать словами, столько потрясений за одну ночь. В общем, оно само так получилось. Прощу прощения. — Лэя опустила голову, чувствуя, что сейчас сгорит от стыда.

Кристофер облегченно вздохнул.

— Тебе не за что извиняться, Лэя. Если честно, ты меня шокировала, и я уже начал думать, что сам что-то не так сделал. — Улыбнулся он и положил ладони на плечи Лэи. — Думаю, специфика твоей магии так же повлияла на твое состояние. — Лэя вопросительно посмотрела на Криса и тот отстранился. — Огненные — по своей природе существа эмоциональнее. Не просто так огонь ассоциируют с гневом. Это вспыльчивые люди с неконтролируемым потоком чувств. Как ты выразилась — с огнем вышли все твои эмоции, значит, мы примерно знаем с чем работать.

— Если я тебя правильно поняла, то контроль над моим огнем можно получить путем контроля собственных эмоций? — Крис утвердительно кивнул. — В таком случае не думаю, что будет много проблем. Я все свои 21 год держала внутреннего зверя под замком, удерживать его на привязи не такая уж и сложная задача.

— Не будь так самоуверенна. Раньше и замок у тебя был надежнее. Если ты готова, начнем практиковаться.

Крис создал перед Лэей три снежных кучи с нее ростом и попросил выполнить три упражнения. Первую кучу нужно было медленно растопить, вторую — растопить на половину, а третью — объять огнем, но сохранить в целости и сохранности. По словам Криса, эти упражнение помогут Лэи контролировать форму и температуру пламени, чтобы в случае непредвиденного проявления ее силы, она могла бы вовремя взять ее под контроль.

Упражнения были понятны и Лэя теоретически понимала, как ей добиться требуемого результата, но на практике это оказалось сложнее. Вначале она даже не могла направить огонь в нужную сторону, из-за чего пострадало две лампы и рукав рубашки Криса. Потом возникла проблема с придачей формы огню. Пламя выходило всегда то маленьким круглым шариком, то огненным цунами. Если бы у Криса не было его способности, то весь тренировочный зал уже давным-давно превратился бы в груду камней. Лишь спустя три с половиной часа Лэи удалось научится управлять огнем, однако выполнить задание она так и не смогла: на первой же попытки все три груды снега за мгновение испарились, не оставив и капли влаги.

— Почему это так сложно?! — С досадой прокричала Лэя. — Мне кажется мои ладони уже до костей сгорели. — Она была готова расплакаться, но Крис подошел к ней и, взяв за руки, принялся остужать ее горевшие ладони.

— Ты неплохо постаралась. Думаю, на сегодня хватит. Способностями не научишься владеть за один день, даже за несколько лет невозможно полностью узнать все нюансы своих сил. — Крис отпустил ее руки. — Отдыхай на сегодня. Если что-то понадобиться или появятся вопросы можешь обращаться к Мелисе или Агате.

— Спасибо, Кристофер. — На несколько секунд их взгляды встретились и показалось будто их сердца забились в один ритм. Какая-то невидимая нить была между ними, но никто не хотел замечать ее, поэтому они быстро отвели взгляды.

— Пожалуйста. — ответил Крис, и Лэя направилась к выходу.

Не успела Лэя полностью выйти из мавзолея, как зазвонил ее телефон. Она взяла трубку.

— Наконец-то ты ответила. Я уже второй час не могу до тебя дозвониться, ты куда пропала?!

— Привет, Джес. Прости, я была занята, видно с сетью что-то было.

— Вот как, а то я волноваться начала. Думала вы с тетей опять поругались и что-то произошло. Я, собственно, зачем звонила: пошли завтра погуляем. Наши на лето в одну кофейню устроились, говорят, что могут скидочку сделать.

Лэя не планировала рвать все связи и бросать университет. Практически сразу после обращения она уже отдавала себе отчет, чего она хочет. Но сейчас было рано раскрывать все карты. Лэя не хотела обидеть подругу, но и не могла сказать правду. Правду ей теперь вообще говорить никому было нельзя. Но раз случилась такая ситуация, она решила, что не стоит на долго откладывать свои планы.

— Извини, Джес. На самом деле мне пришлось уехать из города, я пока не могу сказать куда и зачем, но обещаю, в сентябре при встрече я все тебе расскажу.

— Что?! Впервые ты мне что-то не рассказываешь, но видимо это очень важно. Получается мы не увидимся до нового учебного года?

— Да.

— Грустно, но надеюсь, что у тебя все нормально. Только не пропадай пожалуйста.

— Не переживай, мы все еще можем списываться и созваниваться, я же не из мира выпадаю. — Засмеялась Лэя.

— Ну хорошо. Тогда удачи тебе там. До скорого.

— Пока. — Вызов завершился.

Все прошло намного проще, чем Лэя представляла. Она думала, что подруга начнет с напором расспрашивать ее и ей придется выкручиваться, но этого не произошло. Она чувствовала себя не очень хорошо, ведь до этого ей никогда не приходилось обманывать Джес, но обстоятельства требовали так поступить. Ей хотелось сейчас же перезвонить подруге, встретиться с ней и выложить все как на духу. Но чтобы перебороть данное чувство Лэя направилась в лес.

Она шла уже по натоптанной тропинке, чтобы не потеряться. В голове Лэя все еще перебирала все варианты развития дальнейших событий, строила планы и анализировала. В какой-то момент Лэя даже начала говорить сама с собой, пока не приблизилась к обрыву.

— Изучаешь территорию? — Послышался женский голос.

Лэя осмотрелась и заметила, что с лева от нее на перекошенном над оврагом стволе, уже давно сгоревшего от солнца дерева, сидит Агата с сигаретой в руках.

— Не думала, что вампиры тоже курят. — Подсаживаясь к ней сказала Лэя.

— Только самые без башенные, как я. — Агата усмехнулась и сделала затяжку.

— Скажи, как долго еще продеться наказание Дана. Разве, вчерашнего было мало?

— Это решение Криса. Дан облажался, теперь он нуждается в постоянном контроле. От него всегда были проблемы, но Мелиса из-за их интрижки многое спускала ему с рук, вот и результат.

— Они встречаются?!

— Расстались 8 лет назад. Еще с самого начала я знала, что у них ничего серьезного не выйдет, но кажется Мелиса до сих пор к нему привязана.

— А почему они расстались?

— Я не распускаю слухи. Если тебе интересно спроси у кого-нибудь из них. Как бы я не хотела насолить Мелисе, сплетничество — не мой метод.

— У вас натянутые отношения? — Желая узнать как можно больше об отношениях между вампирами, продолжила расспрос Лэя.

— На самом деле вампирша из нее не плохая, просто наши взаимоотношения прошли через долгую историю соперничества, начиная от наших статусов, заканчивая вниманием Криса. — Агата засмеялась, — Хотя в последнем мы обе потерпели фиаско. С тех пор мы стараемся не влезать в конфликты, но неприязнь все еще осталась. Но я не думаю, что, если бы нас заперли на сутки в одной комнате мы бы перегрызли друг другу глотки. За все время нашего общения мы научились приходить к компромиссу.

— А что можешь рассказать про Дэниала. Он пока единственный из всех лидеров, с которым мне пока не удалось пообщаться.

— И вряд ли удастся. — улыбнулась Агата. — Хоть Дэниал и правая рука Криса и второй по силе вампир в клане, но он не из сговорчивых парней. В основном он говорит только с Крисом, я, по-моему, всего пару раз смогла с ним поговорить и то, когда он меня с притона вытаскивал. Но в отличие от Фэла, он хоть в свет выходит.

— Фэл? Мелиса уже упоминала о нем. Кто он такой?

— В мире людей таких называют задротами. Он один из тех немногих вампиров, которые гонятся за человеческими разработками и изучают их вдоль и поперек. Фэл находиться под опекой Алика, но по большей части работает на Криса. Он наш компьютерный гений. Если повезет, может и увидишь его. — Толкнув плечом Лэю, улыбнулась Агата.

Какое-то время они еще сидели над обрывом, пока небо на горизонте не стало окрашиваться в красный. Лэи нужно было вернуться в особняк, поэтому она попрощалась с Агатой и ушла по тому же пути, по которому пришла. Лэя хотела отправиться в город, так как ее совсем не устраивало ходить в чужой одежде, так еще не ее стиля. И ей очень повезло, когда возле особняка она натолкнулась на Дана. Сначала они поговорили про тренировки Лэи и произошедшую ситуацию на кухне, а потом Лэя спросила про поездку в город.

— Прости Лэя, мне запрещено покидать территорию. Но, мне кажется, я знаю кого можно попросить. — Взгляд Дана направился к выходу из территории особняка. Девушка обернулась и увидела, как к ним, вертя ключи на указательном пальце, вальяжно подходил Алик.

— Вы обо мне говорили? — Улыбаясь начал Алик.

— Мечтай дальше. — Огрызнулась Лэя.

— Ал, Лэе в город нужно, отвезешь?

— Да не вопрос. Ну так что, поехали, красавица. — Лэя закатила глаза, что-то буркнула Дану и пошла к выходу.

— У вас что-то произошло? — Спросил у Алика Дан.

— Да вроде нет. Наверное, я просто ей приглянулся. — Ответил Алик и пошел вслед за Лэей.

Когда они добрались до города, солнце уже село. Лэя попросила высадить ее на центральной улице и забрать на этом же месте через часа два. Но Алик решил никуда не уезжать. Он прекрасно понимал, что вампиршу-новичка нельзя оставлять без присмотра и не только потому, что она может сорваться, по большей части из-за того, что потом отвечать придется своей головой перед главой. С другой стороны, ему было интересно, что Лэя собирается делать.

Первоначальный целью визита в город у Лэи был поход по магазинам. Она прекрасно понимала, что светиться в городе ей никак нельзя, иначе ее легенда пойдет к коту под хвост. Хоть сейчас со стороны она была практически не узнаваема, но рисковать тоже не следовало. Однако, проходя мимо витрин модных бутиков, Лэя вспомнила, что ее карманных хватит лишь на дешевую блузку из секонд-хенда. Но на этот случай у нее уже был план.

Рабочий день уже подходил к концу, поэтому в городе начался час пик. Людей на улице было очень много, поэтому найти потенциальных жертв было просто. Получив первоначальные навыки гипноза от Дана, Лэя решила попрактиковать их на прохожих. Она подходила к людям, под предлогом, что уже ранее встречалась, а когда они направляли свой взгляд на нее, то тут уже в игру вступала вампирская сила. Всего две фразы и люди саами отдавали ей деньги с кошелька, забывая о происходящем. Всего десять минут и вампирша уже была готова скупить весь торговый центр.

— Это у вас называется грабёж или мошенничество? — Подойдя к Лэе спросил Алик.

— О чём ты вообще? Я просто мило подошла и попросила денег, а они мне сами их отдали. Ничего противозаконного. К тому же, я же не всё забирала, а лишь часть. Кстати, ты был прав, пользоваться гипнозом не так уж и сложно, и как ты видишь твоя помощь мне не понадобилась. — Они зашли в торговый центр. — Ты со мной что ли собрался? — Заметив, что Алик идет за ней по пятам, спросила Лэя.

— Да, после увиденного я понял, что тебя нельзя оставлять без присмотра. Вдруг магазин грабануть решишь.

— Я не настолько глупа, чтобы грабить под прицелом видеокамер. К тому же парни не любят ходить с девушками по магазинам — это общеизвестный факт.

— Возможно это и так, но раз уж я тебя сюда привез, то я за тебя и отвечаю. Плюс мне самому кое-что прикупить нужно.

Лэя ничего не ответила, только закатила глаза, и они пошли по бутикам. Наконец-то она почувствовала все прелести шопинга. Раньше Лэя терпеть не могла походы по магазинам. Во-первых, по тому, что большинство привлекательной одежды просто не подходило ей по размерам. Во-вторых, тётя давала не так много денег, поэтому ей приходилось обходить множество торговых точек, чтобы найти самый дешёвый вариант. Ну а в-третьих, она не могла смотреть на свое отражение в примерочных. Однако сегодня всех этих проблем не было, Лэя могла примереть и купить все, что ей нравилось. И из торгового центра она вышла с восемью полными пакетами.

— Я надеюсь на твоем байке найдется место для этих пакетиков. — Радостно сказала Лэя, подходя к Алику, который уже более сорока минут ждал ее на парковке.

— Думаю, можно на руль повесить. И, пожалуйста, скажи, что ты закончила.

— Я же говорила, что парни не любят ходить по магазинам. — Усмехнулась Лэя. — Но да, я закончила, можем возвращаться.

Они сели на мотоцикл и уехали обратно в особняк. В прихожей Лэя поблагодарила Алика, на это раз без всякого сарказма, и отправилась в свою комнату. А Ал сначала зашел на кухню, а потом направился в кабинет Криса.

Кристофер стоял рядом с книжной полкой и листал одну из книг, когда к нему зашел Алик. Услышав друга, Крис поставил книгу на место и поздоровался рукопожатием. Ал плюхнулся в кресло напротив рабочего стола и начал разговор.

— Прости, задержался. Пришлось новенькую в город подбросить. Так, что ты там хотел обсудить?

— Это хорошо, что ты нашел с ней общий язык, — Алик сомнительно отвел глаза, — Потому что она возможно будет под твоим руководством. Ты знаешь, что она смогла загипнотизировать Дана?

— В смысле? Откуда такая информация? — Вопросительно посмотрел на лидера Алик.

— Мелиса сказала. Она сама это видела. Сам же знаешь, что обращенные вампиры не могут влиять на старших по поколению, а словам Мелисы я доверяю.

— Я знаю, но ведь Дан 17-го поколения, а значит она может быть и под управлением Мелисы.

— Я тоже сначала так подумал, но я не думаю, что кто-то стал бы запечатывать слабого вампира до 30-го поколения. Если ее запечатали, значит ее нужно было от кого-то спрятать. Так же неизвестно кто ее родители и почему до сих пор за ней не вернулись. Я искал информацию, имея только дату рождения и то, что ее запечатали 21 год назад. И знаешь, что самое странное: в моих списках нет вампиров, рожденных 3 апреля и нет пропавших 21 год назад.

— А что, если ее родители погибли?

— Эти списки я тоже смотрел. За тот период было около сотни погибших вампиров, был же геноцид. — Крис и Алик на мгновение замолчали. Никто из них, да и вообще любых вампиров не хотел вспоминать события того времени. — К тому же, эти вампиры либо неподходящего поколения, либо вообще не имели детей нужного возраста. Это тупик.

— Но она же не могла появиться из воздуха. Либо она не относиться к нашему кругу.

— Думаешь, она может принадлежать к враждующим семействам? Тогда как она попала в нашу страну?

— Без понятия. — Вставая с кресла ответил Алик и направился к двери. — Но, если это так, у нас могут возникнуть большие проблемы. — Он покинул комнату, а Крис задумчиво посмотрел в окно.

Вернувшись к себе, Лэя сразу же принялась разбирать пакеты. В течении получаса она развешивала новую одежду в шкаф, который по итогу не был заполнен и на половину, но для Лэи это было хорошим показателем, так как она могла купить еще больше. Потом она занялась облагораживанием туалетного столика, а после сменила одежду на черные джинсовые шорты и фиолетовую футболку с открытым плечом, заплела волосы в высокий хвост и, сложив вещи Мелисы в пакет, отправилась к ней.

Мелиса открыла дверь практически сразу и пригласила Лэю к себе в комнату. Она была намного больше комнаты Лэи и светлее. Все в комнате было персиковых оттенков, начиная от обоев в цветочек, заканчивая пушистым ковром посередине комнаты, где так же располагались два кресла и журнальный столик, на котором лежали 4 книги не связанных между собой жанров.

— Я пришла вернуть тебе одежду. Большое спасибо. — Протягивая пакет, начала Лэя.

— Пожалуйста. Может чая? — Мелиса забрала пакет и направилась к полке с коллекцией мумитроллей.

— Чай? — Удивилась Лэя и заметила, что за полкой стоит небольшой столик с набором для чаепития.

— Да, с женьшенем. — Лэя продолжала вопросительно смотреть на Мелису и та, поняв в чем проблема продолжила, — Вампиры тоже пьют чай и кофе, а также соки, газированные напитки и алкоголь. Жажду это, конечно, не утоляет, но на вкус очень даже ничего. Так ты будешь?

— Ну раз так, то не откажусь. А с едой также?

— Нет, от еды нас тошнит. — Заваривая травы ответила Мелиса.

Пока Мелиса готовила чай, Лэя продолжила осматривать комнату. Первое впечатление о Мелисе Лэю не обмануло, вообще, она довольно неплохо умела читать людей по первому взгляду, это был ее особый талант. Комната Мелисы соответствовало ее манере одеваться, Лэя сделала вывод, что Мелиса еще застряла в подростковом возрасте. Снаружи она выглядит дерзкой и неприступной, но в душе она желает оказаться под опекой, ее внутренний ребенок все еще с ней, поэтому ее легко задеть и вывести из себя.

— Присаживайся. — Поставив поднос с чашками на журнальный столик, сказала Мелиса. Вампирши присели в кресла и сделали по глотку.

— Никогда раньше не пила женьшеневый чай. — Начала Лэя. — Очень вкусно.

— В моей коллекции много трав, но этот самый любимый. Дан сказал, что вы с Аликом ездили в город за покупками. Удивлена, что вы нашли общий язык.

— Ничего подобного! — Возмутилась Лэя. — Это Дан попросил его меня отвезти, сама бы я его никогда бы не попросила.

— Откуда такая неприязнь?

— Не переношу таких личностей, как он. Нарцисс, думающий, что все в этом мире валяется у его ног.

— Он не всегда был таким. Его происхождение требовало от него полного повиновения. Попав в семейство Тудо́р он почувствовал свободу, вот и ведет себя так.

— Тудор?

— Семья Криса и по совместительству фамилия нашего клана.

— Можешь рассказать эту историю? — Мелиса кивнула и сделала еще глоток.

— Все началось с Влада III Дракулы. 1

— Того самого Дракулы? Разве это не просто легенда?

— В каждой легенде есть доля правды. По крайней мере о вампирах узнали из-за этой семьи. Я могу продолжить?

— Да, прости.

— Так вот, когда Влад попал в плен Османам, он попросил вампиров о помощи и те его обратили. Благодаря силе он пришел к власти и зажил почти обычной жизнью пока его сыновья Михня 2 и Михаил 3 не разрушили вампирские порядки. Михня раскрыл вампиров миру, из-за чего и пошли все эти легенды про графа Дракулу, а Михаил хоть и оставил престол, но все равно искал силы, а когда он понял, что вампиры с поколением становятся сильнее, первым ввел правило «чистой крови». Он поколениями запрещал водиться с кем-то кроме членов семьи. Хоть практика браков между членами семьи у вампиров была давно, но это было в редких случаях. Михаил Дракула же, сделал из этого закон. Мать и отец Алика были родными братом и сестрой.

— Разве в таких случаях не происходит смешение крови, что приводит к мутациям или смерти? — Ошарашенная историей, спросила Лэя.

— Это у людей есть генная мутация. Вампиры ей не подвластны.

— Вот как, и что было потом?

— Когда Алик был еще ребенком он воспитывался под жестким контролем своего семейства и лишь когда произошел пожар в их замке, ему удалось сбежать. Почти 50 лет, он жил в бегах, ведь в то время началась охота на вампиров. Потом его принял клан Мо́га, однако они были сильнее Ала и использовали как щенка. Он никогда не вдавался в подробности, что с ним происходило, но было видно, что это было ужасно. Лишь спустя 20 лет он сбежал и столкнулся с 7-ми летним мальчиком, который и привел его к Тудорам.

— Это был Кристофер?

— Да. С тех пор Алик стал освобождаться от связывающих его цепей прошлого, а также они с Крисом стали лучшими друзьями и по сей день ими остаются. — Мелиса сделала последний глоток чая и поставила чашку на блюдце.

— А как ты попала в клан?

— Я не помню своих родителей. Когда они погибли Фи́ллип Тудор — отец Криса взял меня под опеку, и воспитывал меня как родную дочь. Я росла вместе с ним, мы почти как брат и сестра. По этой же причине он и отверг меня в свое время. — Усмехнулась Мелиса.

Лэя тоже допила свой чай. Поблагодарив Мелису за чай и историю, она покинула комнату и вышла на улицу. Была глубокая ночь, на небе тускло мерцали звезды, а дорожки освещала неполная луна. Вдохнув ночной воздух, Лэя подумала, что возможно она зря грубит Алику, однако его прошлое не оправдывает его поведения сейчас, ведь сколько уже сотен лет прошло? А еще ее беспокоили слова Мелисы об их отношениях с Крисом. С одной стороны ее это вообще не должно было беспокоить, но с другой она чувствовала…ревность? Нет, скорее зависть. Погрузившись в свои мысли, Лэя не заметила, как к ней подошел Дан.

— О чем задумалась? Не хочешь в горы прогуляться?

Лэя сначала с дрогнула от голоса Дана, потом пожала плечами, и они ушли в сторону леса.

— Ты же говорил тебе нельзя покидать территорию особняка? — Спросила Лэя, проходя мимо места, где она залечивала раны Дана.

— Ну да, так наша территория — все это вплоть до оврага. — У Лэи округлились глаза.

— Вам принадлежат огромные гектары леса? Тудоры настолько богаты?

— Принадлежит не в плане покупки земли. Если говорить о задокументированном владении, то это только особняк со внутренним двориком и парковкой за ним. А лес и кладбище принадлежат нам по договоренности с местными оборотнями, они заняли нижнюю часть.

— Кстати о других существах. Мелиса как-то упоминала об этом, кто они?

— Феи, ведьмы, ангелы, демоны. — Загиная пальцы, продолжил Дан. — Последних я не встречал. — Лэя от удивления открыла рот. — Если тебе интересно, у Криса есть книга-справочник, в ней много интересной информации.

Лэя отложила эту мысль у себя в голове. Ей было очень интересно узнать про другую сторону жизни — ее новой жизни. Тем временем они уже забрались далеко в гору и вышли на один из холмов, где одиноко росло дерево. Несмотря на то, что на улице была глубокая ночь, вампирские глаза прекрасно видели в темноте и Лэя узнала этот вид.

— Это то, о чем я думаю? — Продолжая стоять на месте. спросила она.

— Да — осиновое дерево. Единственное в этом лесу.

— И зачем мы пришли сюда?

— Просто я хотел показать нашу местную достопримечательность. — Дан подошел к дереву и коснулся его ствола. — Ты чего боишься? — Засмеялся Дан. — Оно безопасно, пока из него не сделают какое-нибудь оружие. Соседи снизу часто пытаются пробраться к нему, чтоб раздобыть пру веток, но не всем это удается.

— Почему вы просто не уничтожите его, чтоб оборотни не доставляли вам лишних проблем?

— Тудоры не единственный вампирский клан, и не все кланы дружат между собой. Это дерево единственное наше оружие против таких же, как и мы, на случай, если на нас нападут.

Какое-то время Лэя с Даном еще блуждали по лесу, а потом вернулись в особняк. Времени до рассвета было еще много, да и спать Лэи не хотелось. Вспомнив про книгу о сверхъестественном, она направилась к Крису. В кабинете Крис все еще продолжал копаться в каких-то бумажках, поэтому безо всяких вопросов просто дал книгу Лэи и попросил быть с ней поаккуратней, так как она у него единственная.

Зайдя к себе в комнату и усевшись на кровать, Лэя принялась изучать книгу. Она была в твердом переплете, но ее углы были уже сильно потерты, листы были желтые и местами оборваны. В аннотации было написано, что книгу издали в 1460 году в количестве 30-ти экземпляров для каждой из существующих на тот момент семей. Книга предназначалась только для высших существ и передавалась из поколения в поколение. Слог в книге был для Лэи довольно сложный, но ключевые моменты она понять могла.

Все что было написано в главе про вампиров Лэя уже знала и не стала сильно обращать на нее внимание. Больше ее интересовали главы о других существах…

Глава «Оборотни»: Оборотни имеют человеческую продолжительность жизни, поэтому их практически невозможно определить в толпе. Их сила, напрямую зависит от происхождения и чистоты крови. Питание — исключительно мясо в любом виде. Так как их второе лицо — хищное животное, оборотням необходимо устраивать охоты, чтоб обуздать свою звериную сущность. Оборотни единственные существа, имеющие ген, определяющий их вторую половинку. Когда взгляды истинных пересекаются они видят свое совместное будущее. Этот ген помогает им продолжать свой род, несмотря на изменения внешнего мира. Оборотни так же хороши в регенерации, как и вампиры, но их смертельным оружием является серебро.

Глава «Ведьмы»: Любая ведьма — человек, нашедший магический артефакт (волшебная палочка). Как только человек касается артефакта, он принимает силу ведьм и начинает творить заклинания. Сила ведьмы определяется ее уровнем воображения и внутреннем стержнем. По этой причине могущественных ведьм не так много. С момента принятия силы, жизнь ведьмы полностью зависит от артефакта. Пока артефакт в ее власти ведьма может жить вечно, но стоит его уничтожить, ведьма умрет. Если же артефакт был украден или потерян, ведьма теряет свою силу и снова становиться обычным человеком. Артефакт невозможно передать по наследству, после смерти ведьмы артефакт сам возвращается в этот мир и ждет своего нового хозяина.

Прочитав еще пару строк, Лэю потянуло в сон. Она отложила книгу, сделала все вечерние процедуры и легла спать. Ей снились сны о средних веках, магии и войнах, а еще она увидела Криса, который спасал ее от охотников. Как и в прошлый раз, Лэя проснулась лишь после обеда.

Следующие две недели для Лэи проходили монотонно. Она вставала во второй половине дня, пила кровь из пробирок, после общалась с Джес по телефону и отправлялась на тренировку с Крисом. В управлении силой она достигла хороших результатов, конечно, контроль над температурой еще не был отработан до совершенства, но третья кучка снега уменьшалась лишь на 20 %. За это время Лэя также узнала, что данное подземелье состоит из множества тайных комнат и коридоров. Крис рассказал, как минимум о трех, но Лэя догадывалась, что есть и другие. В одной из комнат жил Фэл, в другой была химическая лаборатория, а в третьей «тюрьма для пыток». Это название ей дала Лэя, так как в подобные помещения преступников не приводят на беседу с кружечкой чая.

Так же она нашла общий язык с Даном. Уже на четвертый однотипный день в особняке Лэе стало скучно и Дан рассказал, как он с этим справляется. Сначала они просто подшучивали над Мелисой и другими вампирами, а потом уже добрались до мелких пакостей и прогулками по крышам особняка. Конечно же за подобное им не раз доставалось и после очередной шутки их поймала Агата, заставив мыть полы по всем этажам, но эти двоя и здесь успели накосячить, из-за чего Мелиса вообще запретила им прикасаться к уборочному инвентарю.

На следующий день Крис объявил о собрании вампиров, на котором было объявлено, что наказание Дана завершено, а также что завтра ночью вампиры Алика выходят на охоту. Когда все разошлись Крис подошел к Лэе.

— Думаю тебе тоже стоит пойти на охоту. Ты уже хорошо справляешься с силой, осталось только научиться контролю во время поглощения крови.

— Не думаю, что это хорошая идея. А если я не смогу остановиться? — Неуверенно ответила вампирша.

— Для этого я отправлюсь вместе с тобой и буду контролировать процесс. С гипнозом у тебя проблем нет, так что я выступлю в качестве рычага, на случай чего.

Лэя немного подумала и согласилась. С одной стороны ей уже хотелось нормальной крови, а не охлажденной в пробирках, а с другой она желала подольше находиться в компании Криса, которого все еще звала полным именем. Во время тренировок у них было немало телесных контактов, но лед так и не тронулся. Она для него все также оставалась просто ученицей, а ей хотелось хотя бы общаться с ним также непринужденно, как и другие вампиры из особняка. Ей показалось, что проведенное вместе время в другой обстановке, поможет на сантиметр приблизиться к нему, но Лэя даже не догадывалась, что уже привлекла к себе внимание.

На следующий день на закате девушка сидела во дворе на лавочке, напротив статуи равновесия и листала ленту в twitter. Со стороны кладбища вышел русый вампир в очках. На нем был горчичный свитер, черные спортивки и резиновые тапочки. Волосы торчали в разные стороны и в целом выглядел так, будто только что проснулся. Он подошел к Лэе и не вынимая рук из карманов остановился прямо перед ней.

— Так это ты Лэя — запечатанная вампирша.

— Я. — Поднимая голову ответила Лэя. — А ты кто?

— Меня зовут Фэл. — Он сел рядом с ней, закинув ногу на ногу и посмотрел на небо. — Облаков нет, будет сложно охотиться. — Произнес он, а Лэя продолжала смотреть на него и молчать. Как и говорила Агата он был похож на задрота, которого в первые вывели из комнаты. Судя по всему, так оно и было.

— Как часто ты выходишь на улицу? — Наконец прервала молчание Лэя.

— Во время охоты и, если у Криса срочное поручение.

— И тебе нормально? — Вампир посмотрел на Лэю.

— Смотря, что мы считаем нормальным. Может тебе и нравиться находиться на улице, но как по мне в современном мире свежий воздух только убивает. Сколько в нем несовместимых с жизнью токсинов, а люди все продолжают его загрязнять, убивая себя и нас.

— Кажется кто-то перечитал научных статей и теорий заговора. — Почти про себя проговорила Лэя, но Фэл очень хорошо ее услышал.

— По крайней мере я не бегаю за Крисом, как собачка. — Ответил он и снова запрокинул голову назад.

— С чего ты взял, что я бегаю за ним!? — Возмутилась Лэя. — Я к нему даже не подкатывала! И вообще, ты только сейчас вышел из своей норы, откуда тебе знать! — Фэл злобно усмехнулся. От подобного выражения лица, у Лэи пробежали мурашки. Что-то сильно настораживало ее в этом вампире.

— Сейчас твоя реакция и взгляд выдают сами себя. Нужно больше книжек по психологии читать. А от куда я знаю… ну, у стен есть глаза и уши.

Внутри Лэи возрастал гнев, они почти сдерживалась, чтоб не наброситься на Фэла, который слишком много о себе возомнил. Возможно, в каком-то роде Лэя допускала его правоту, но гордыня не позволяла ей признаться в этом. Огонек в ее кулаке уже было сверкнул, как на горизонте появились Крис с Аликом.

— Наконец-то кто-то вылез из бункера! — Саркастично воскликнул Алик, подходя к ним.

— И тебе привет Ал. — Фэл встал и подойдя к Крису тихо спросил. — Ты уверен, что стоит ее брать. Как по мне, она еще не способна охотиться, особенно с вампирами 3-го уровня.

— Я буду присматривать за ней, так что ничего не случиться.

— Об этом я и говорю, не сильно ли ты ее опекаешь? Если она и правда с другого клана, то — Крис не дал договорить Фэлу, показав взглядом что сейчас не время и не место это обсуждать.

Этим временем Алик, заметив какими ярыми глазами Лэя смотрит на Фэла, со своей хитрой улыбкой подошел к ней.

— Смотрю, я теперь не единственный, кого ты недолюбливаешь? И чем же он успел тебе насолить?

— Не твоего ума дела. Скажи, все вампиры в твоем подчинение такие высокомерные? — Съязвила Лэя, но Алик не обратил на это внимания, так как Крис приказал отправляться.

Вчетвером они сели в синий Hyundai, за рулем которого был Крис, и отправились в город.

— А где остальные вампиры? — Поинтересовалась Лэя, сидя на заднем сиденье вместе с Фэлом.

— В городе, ждут приказа. — Серьезно ответил Алик. Похоже присутствие лидера и ответственность перед успешностью охоты, выключили в нем режим избалованного принца.

— А как они поймут, что можно начинать? — Продолжила свои расспросы Лэя.

— С помощью ультразвука. — Все также серьезно отвечал Алик. Лэя хотела задать еще один вопрос, но Фэл предчувствуя это ответил раньше, чем она успела открыть рот.

— В форме летучих мышей, мы можем посылать ультразвук, который слышат только вампиры. Этот звук и есть сигнал к началу охоты.

Лэя, поняв, что ей снова пренебрегают, хотела уже съязвить Фэлу, но увидев в лобовом зеркале останавливающий взгляд Алика, она решила промолчать. «Ничего, потом с ним разберусь» — Подумала она.

Крис высадил Фэла еще на въезде в город, так как он не любил охотиться в людных местах. Когда они добрались до центра, Крис припарковал машину в одном из переулков и вместе с Лэей пошел в клуб с мигающей вывеской «КлубНика». Алик же предпочел не идти с ними и скрылся в толпе. Как только Крис с Лэей вошли в помещение, она услышала странный звук, похожий на писк. Он прошелся в ее голове, как ударная волна с мимолетной мыслью «Началось». Недолго думая, Лэя поняла, что это и был тот самый сигнал от Алика. Она посмотрела на Криса, ища подтверждение своим домыслам, и поймав утвердительный взгляд, полностью убедилась.

Ночь только начиналась, поэтому в клубе было еще не очень много людей. Еще на входе, Лэя с Крисом разделились, чтобы не привлекать лишнее внимание, поэтому вампирша огляделась и нетороплива подошла к барной стойке. Заказав «Голубую лагуну», она приступила к поиску жертвы. Осмотрев сначала vip-зоны, потом одиноко стоящих под стенками людей она никого не приметила. Помня, все наставления от вампиров, Лэя искала самого активного человека. Ди-джея она вычеркнула из списка сразу же, так как его отсутствие или пропажа сильно бы привлекли внимание, поэтому она стала оглядывать танцпол. В центре она заметила подходящую блондинку в облегающем топе и джинсах. Понаблюдав за ней, Лэя выяснила, что она пришла в клуб с подругой, но в целом будет не сложно подкараулить ее в дамской комнате.

Лэя почти приняла решение, как вдруг заметила Криса, взгляд которого был устремлен на очень привлекательную женщину, лет 30-ти в vip-зоне. В этот момент что-то загорелось внутри нее. Где-то в голове она пыталась прийти к здравому смыслу, что он тоже просто охотиться, но эта мысль ускользала от нее все дальше и дальше. Резко отвернувшись от танцпола, она залпом выпила оставшийся коктейль и заметила на противоположной стороне бара симпатичного брюнета, который пил уже 4-ю рюмку дешевого виски. Критическое мышление у Лэи окончательно отступило и на его место встали чувства. Она подошла к парню и, нежно взяв его за подбородок, посмотрела в глаза.

— Выйдем в укромное место. — Произнесла Лэя и повела парня за собой на выход из клуба.

Оны вышли через черный выход и оказалась на заднем дворе. Лэя прижала брюнета к стенке и впилась в его шею. Почувствовав вкус человеческой крови, ее глаза окрасились красным, она сделала пару глотков и оторвалась от шеи. Сытая вампирша вытерла каплю крови с губ и вновь посмотрела на парня. Он выглядел ослабленным, хоть она и выпила не так много. Вот, что значило выбрать неправильную жертву, еще бы глоток и он потерял сознание. Не то, чтобы Лэя не могла контролировать свою жажду, просто парень был уже довольно пьян, и у крови было неприятное послевкусие. Она хотела уже заканчивать, как почувствовала присутствие Криса. Боковым зрением она заметила его силуэт и снова в ее крови что-то вспыхнуло. Лэя с игривой улыбкой подошла к парню еще ближе и потянулась рукой к его щеке. Но не успел ее безымянный палец коснуться его кожи, как Крис отдернул ее руку.

— Достаточно. — Проговорил он.

Лэя, посмотрев ему в глаза, досадно вздохнула и последний раз посмотрев бедному парню в глаза приказала:

— Забудь нашу встречу и все, что произошло с тобой за последние 20 минут.

После этих слов они с Крисом молча вернулись к машине. Алик написал Крису, что не будет возвращаться в особняк, поэтому Крис с Лэей уехали без него, только подобрали Фэла и покинули черты города. За всю дорогу Лэя с Крисом не обмолвились ни словом, а Фэл только спросил, как все прошло, услышав обнадеживающую фразу от Криса — «лучше, чем ожидалось», тоже замолчал.

Фэл сбежал сразу же, как Машина остановилась у главных ворот. Лэя хотела последовать его примеру, но голос Криса ее остановил.

— Что… — На мгновение он засомневался, стоит ли ему продолжать фразу, но желание узнать ответ взяло в верх. — Что ты хотела сделать с тем парнем?

— Я хотела выпить еще больше его крови. — Соврала Лэя, но развернулась лицом к Крису уверено продолжила. — Спасибо, что остановил меня, Кристофер, иначе я бы могла снова кого-то убить.

— Зови меня Крис. И…пожалуйста.

— Хорошо, Крис. Добрых снов. — Непринужденно закончила Лэя и ушла к себе в комнату.

Как только дверь в комнату закрылась, энергия полилась ручьем. Сначала Лэя носилась по комнате от радости, из-за того, что Крис разрешил звать его неформально. Потом она покрылась краской, когда вспомнила о том, какую глупость она хотела вытворить и как чуть не облажалась, а после она упала на кровать, пытаясь успокоить биение сердца. В этот момент ей вспомнились слова Фэла, что она бегает за Крисом, как собачка. Она поколотила воздух, будто это был Фэл и раздраженно выдохнула. Возможно, в сегодняшнем поступке было что-то такое, «но разве это не просто привязанность из-за его хорошего отношения ко мне», подумала Лэя. Ведь действительно, она никогда так долго и так близко не общалась с противоположным полом. К тому же Крис отличался от раздражающего Алика и сорвиголовой — Даном. Но по внешности, на вкус Лэи, он им явно уступал. Однако все равно она не могла избавиться от непонятного притяжения к нему. Погрузившись в свои противоречивые мысли, Лэя не заметила, как заснула.

А вот Крису сон не шёл. он все не мог выбросить с головы увиденную картину. Больше всего он не мог понять, почему его это так волнует. Бесспорно, его тоже тянуло к Лэи, но он не мог понять, что это. Крис уже был влюблен, и не один раз, но ни одно из тех ощущений не совпадало с чувствами, которое он испытывает к новообращенной. Почувствовал ли он в тот момент ревность? Скорее нет, это было желание защитить ее. Но между этими чувствами, в его понятии, была такая тонкая грань, что он решил просто действовать по обстоятельствам.

Лэю разбудил телефон. Дотянувшись до него, она сонными глазами посмотрела на экран. Ей звонила Джес. Услышав сонный голос подруги, Джес была сильно удивлена, ведь знала, что Лэя всегда просыпается рано. Спросив, во сколько она легла спать, девушка пропустила пару шуток про «бурную ночь» и начала рассказывать Лэи о каком-то парне, которого встретила пару дней назад и что сегодня идет с ним на свидании. Лэя особо не слушала подругу, она пыталась нормально открыт глаза, а после 20 минут непрерывной болтовни Джес, Лэя попрощалась с ней и, пожелав удачи на свидании, стала собираться. Сегодня она хотела порыться в библиотеке, находящейся в одной из подземных комнат. Она вытащила из шкафа белую футболку с красной юбкой, которая прекрасно сочеталась с новыми кедами, нанесла вампирский крем и распустив волосы отправилась в мавзолей. По пути она встретила Агату. которая рассказала ей, как найти библиотеку.

Оказавшись в тренировочном зале, Лэя прошла до упора по правой стороне и три раза нажала на выключатель. Стена перед ней зашевелилась и стала сдвигаться в сторону, открывая проход в широкий коридор из серого кирпича. Она прошла внутрь и увидела четыре комнатных двери. Не помня точно, про какую дверь говорила агата: вторую справа или слева, Лэя пошла наугад и открыла вторую дверь справа, но ошиблась.

Комната была внушительных размеров, намного больше, чем у Мелисы и напоминала больше квартиру-студию, чем комнату в подвале. Сразу возле входа находилась импровизированная кухня: раковина с тумбочкой, на которой стоял дорожный холодильник. Чуть дальше стояла ширма, которая отделяла, спальную зону, а напротив, располагался компьютерный стол с стремя мониторами и еще два висели на стене, а рядом стоял коричный бархатистый диван. И тут Лэя поняла куда попала.

Послышался шелчек и через минуту из-за ширмы вышел Фэл в одном полотенце, прикрывающим зону паха. «Слава Богу, хоть в полотенце», пробежала мысль в голове Лэи.

— Все-таки я не ошибся на твой счет. — Фэл встряхнул мокрые волосы и прошел на диван.

Лэя вросла в землю. Она много раз видела подобные сцены в фильмах, но реальной жизни она растерялась. Она сгорала от стыда и единственным желанием было выбежать из комнаты и с вампирской скоростью и убежать на другую часть города.

— А Крис знает, что его ученица пробирается в комнаты к голом парням? — Садясь на диван, надменным голосом спросил Фэл.

Гордость Лэи снова была задета одним и тем же раздражающим вампиром, теперь она не могла просто взять и сбежать, выставив себя еще более униженной. Сейчас была прекрасная возможность, вернуть должок. Взяв себя в руки, Лэя заставила себя посмотреть Фэлу в глаза, и на время отодвинув смущение, горделиво ответила.

— Я вольная собачка, куда хочу, туда и иду. К тому же, хозяинам свойственно меняться.

На мгновение встало молчание, после Фэл усмехнулся и засмеялся.

— Недооценил, признаю. Так значит, я твоя цель?

— Мечтай дальше, ты не в моем вкусе. И вообще, я библиотеку искала. — С серьёзным лицом ответила Лэя. Она чувствовала, что если сейчас не уйдет, то вся ее маска слетит к чертям.

— Ты немного промахнулась. Она — напротив.

— Уже догадалась, спасибо. Что ж, не буду мешать Вашему одиночеству. — Лэя почти вышла из комнаты, как Фэл крикнул ей вслед:

— А ты неплохо держалась!

— Козёл. — закрывая дверь. выругалась Лэя.

Библиотека оказалась совсем не такой, какой ее представляла Лэя. Комната была такого же размера, как и кабинет Криса, отличалась она только тем, что по периметру все было заставлено книжными полками, а в центре стоял деревянный стол с шестью стульями. В углах на полу стояли коробки с книгами, которые видно не вместились на полках. Что Лэя хотела здесь найти? Да она и сама не знала. Услышав, что у вампиров есть собственная библиотека, ей просто охватил интерес и она захотела ее увидеть. Лэя прошлась вдоль книжных полок. Книги были расставлены по жанрам в хронологическом порядке, что не могло не радовать. Были полки с классической, научной и художественной литературы, как прошлого столетия, так и современные книги.

Ее внимание привлекла новенькая книга с ярко-розовой обложкой. Пролистав страницы и прочитав аннотацию, Лэя присела за стол и погрузилась в книгу, но вскоре ее чтение прервал грохот из тренировочного зала.

Она выбежала в зал и замерла от ужаса. В центре зала стоял Крис, а напротив него огромный снежный медведь. Первой мыслью Лэи было, что это просто статуя, но когда эта глыба повернула голову в ее сторону и посмотрело горящими синими глазами, она убедилась в обратном. Заметив Лэю, Крис тут же махнул руками, и медведь рассыпался в кучку снега.

— Что это было? — Испуганно спросила Лэя.

— Изучал новую магию. Но похоже создать фамильяра это одно, а управлять им совсем другое. А ты…?

— Я была в библиотеке. — Прозвучало как оправдание, но Лэя тут же перевела разговор в другие русло, — А я могу попробовать?

— Фамильяры должны иметь форму. Я же не рассказывал тебе, как изменить силу? — Лэя отрицательно покачала головой. — Тогда можем начать с этого.

Сначала Крис объяснил теоретическую часть вопроса, потом продемонстрировал на практике, создав в руке фигурку снеговика. 15 минут усердия и в руке у Лэи зажегся огонь в форме сердца.

— Получилось! — Радостно воскликнула Лэя и бросилась обнимать Криса. Лидер приобнял ее в ответ и усмехнулся. Через несколько мгновений Лэя осознала, что творит и хотела уже отстраниться, но Крис только сильнее прижал ее к груди. Вампирша нервно сглотнула, она совсем не ожидала подобной реакции от лидера. В ее голову полезло много разных, не совсем приличных мыслей, из-за чего волнение только усилилось. Но подобное состояние было не только у Лэи, сам Крис тоже не до конца понимал, зачем от это делает. Несколько минут неловкого молчания и лидер выдал то, чего сам от себя не ожидал:

— Пошли на свидание.

Они отстранились друг от друга и Лэя ошарашенными глазами посмотрела на Криса, который выглядел вполне обычно. Казалось, что для него приглашать кого-то не с того ни с сего на сведение — привычное дело.

— С чего это вдруг? — Выговорила Лэя.

— Я подумал, что между нами есть что-то, так почему бы не выяснить, что именно?

— Слишком прямолинейно. — Подумала Лэя, но случайно сказала это в слух.

— Обычно я не тороплюсь с принятием решений, но сейчас слишком сложная ситуация. — Он поправил волосы. — Я хочу выяснить, что чувствую к тебе на самом деле, чтобы потом, когда узнаю, кто ты, смог принять верное решение для себя и для клана.

Лэя не ожидала такого серьезного ответа от Криса. Да, она слышала, о чем сказал Фэл перед охотой. Если она действительно из враждующего клана, то ее нахождение здесь — опасность для Тудоров. С другой стороны, их отношения могли бы соединить кланы, но тогда она должна иметь высокий титул. Их ситуация была слишком неоднозначной, поэтому решить все здесь и сейчас было самым верным решением.

— В таком случае, можем отправиться прямо сейчас. — Улыбнулась Лэя.

Крис кивнул в ответ и в следующее мгновение они направились на выход. Покинув территорию особняка, парочка подошла к машине. Посадив Лэю на пассажирское сиденье, Крис сел за руль и направился в город.

Уже стемнело, когда пара приехала в город. Крис остановился возле кофейни. Сделав заказ, они присели за столик возле окна. Сначала вампиры говорили на отвлеченные темы, а потом Лэя решила расспросить Криса о его прошлом. Он рассказал, что в детстве был довольно непослушным ребенком и часто сбегал из дома в поисках приключений. После очередного побега он привел домой Алика, с которым, уже в молодом возрасте отрывался по клубам и разъезжал на байках. Однажды они даже участвовали в уличных гонках, но мероприятию не суждено было закончиться, так как Дэниал, которого они хотели затащить в свою «банду», рассказал об их планах своему отцу, а тот доложил главе клана.

После этого Крис поругался с отцом и покинул клан. Он не собирался возвращаться и около сотни лет жил свободной жизнью. А потом в нем проснулся зов крови. На самом деле вампиры очень привязаны к семье и семейным узам, а еще чистота его крови и ответственность, за высшее поколение, не позволили ему пустить все на самотек. Несколько лет он учился, оттачивал навыки, разрушал мосты, а когда все было готово, он вернулся. К тому времени бывший глава клана, уже простил своего сына и знал, что Кристофер вернется, поэтому сразу же передал ему титул. Сейчас Филлип отдыхает на своей заслуженной пенсии в Норвегии и ждет своего конца.

Кофейня уже закрывалась, поэтому Лэя с Крисом решили вернуться в особняк. По дороге Лэя еще немного расспросила Криса о Дэниале, как так получилось, что после всего он стал его правой рукой. Крис объяснил, что семья Дэниала всегда служила Тудорам с начала их появления. Филлип рассказывал, что давным-давно Тудоры спасли мужчину от смести, обратив в вампира. С тех пор он дал клятву, что он и его потомки всегда будут служить им. Поступок Дэниала в детстве, был лишь признаком заботы о будущем лидере клана. Между их семьями за столько веков образовалась связь, из-за которой они просто не могут предать друг друга. Они семья, а в семье иногда бывают ссоры.

У ворот особняка Крис остановил Лэю. После проведенного вместе времени ему не хотелось ее отпускать. В ней было что-то манящее, родное. Его чувства невозможно было описать. Если бы они были оборотнями, то, возможно, это бы было влияние гена, но так как они вампиры Крис решил провести последний эксперимент. Он притянул Лэю за талию и нежно поцеловал. Так как Лэя не умела целоваться она не сразу ответила на поцелуй, но когда уже вошла во вкус Крис отстранился.

— Ты мне нравишься. — Уверено произнес лидер.

— Мистер очевидность. — Раздраженно ответила Лэя. Она все еще думала о поцелуе, который слишком быстро прервался.

— Но несмотря на это, — продолжил Крис, — давай пока не афишировать наши отношения, пока ты официально не вступишь в клан.

— Так погоди. — Возмутилась Лэя. — То, что мы сходили на одно свидание, поцеловались и ты признался мне в любви еще не значит, что мы встречаемся.

— Я и не говорил, что мы встречаемся. — также спокойно продолжил Крис, не понимая странную реакцию вампирши.

— Ты идиот! — Крикнула Лэя, но после глубоко вздохнула и продолжила. — Хорошо, как скажешь, но мне нужна конкретика: мы вместе или нет?

— Я бы хотел, чтобы ты оставалась со мной, а хочешь ты встречаться со мной или нет, уже твой выбор.

— Тогда с этого момента ты — мой парень. — «Я это сказала?» — Подумала Лэя и смутилась. Еще никогда она так прямолинейно не разговаривала с парнями, да еще и намного старше ее.

Крис лишь удовлетворенно улыбнулся и поцеловав Лэю в лоб ушел в особняк. Находясь в обескураженном состоянии Лэя отправилась в лес. С одной стороны, ей хотелось кричать от счастья, потому что она впервые с кем-то начала встречаться. А ее первый парень не абы кто, а Лидер вампирского клана! А с другой — она сгорала от стыда из-за того, в какой манере она говорила с Крисом, это было вообще на нее не похоже, хотя, с другой стороны, после обращения, она вообще перестала быть собой. Продолжая наматывать круги, Лэя внезапно врезалась в Дана.

— Дан!? Что ты здесь делаешь? — Удивленно спросила Лэя.

— Я…Агату привел. — Старясь подбирать слова ответил Дан. Он явно пытался что-то скрыть и, чтобы избежать последующих вопросов, перевел тему. — А ты чего такая радостная?

— Кое-что хорошее произошло. — Загадочно улыбнулась Лэя. — Хочешь одну штуку покажу?

Видя, что Дан не собирается уходить, Лэя продемонстрировала свое огненное сердце, которому научилась несколько часов назад.

— Меня Крис сегодня научил! — Снова засветилась от счастья Лэя.

— Мне кажется, между вами что-то произошло. — Улыбнулся Дан.

— Что? Нет, с чего ты взял. — В подобных случаях Лэя не умела лгать, да и невозможно было стереть улыбку с лица. Дан это понял, но не стал развивать тему. Он как обычно предложил прогуляться, на что Лэя моментально согласилась.

Следующий месяц был наполнен чистой романтикой. Крис с Лей не упускали ни одной возможности зажаться в укромном уголке, подальше от посторонних глаз. День через два они сбегали на свидания и, казалось, что вообще забыли про несущие проблемы. Лэе вскружили голову ее первые отношения, а Крис опьянел под ее воздействием.

Дан с Фэлом прекрасно знали об их романе. Но если Дан просто читал все на лице подруги и подыгрывал ей, то Фэл видел все по камерам, но старался не влезать в это дело. Ему совершенно не нравилось, что Лэя одурманила их лидера и продолжала «незаконно» прибывать в их клане. В один день он не выдержал, что даже решился выйти из комнаты и направился прямиком в кабинет Криса.

— Крис, я понимаю, почему мы сразу не приняли Лэю, и понимаю, почему мы не могли этого сделать до первой охоты. Однако прошло уже почти полтора месяца. Мне так и не удалось узнать, из какой она семьи, но если учитывать ваши «отношения», то не пора бы нам провести посвящение?

— Точно, у меня совсем из головы вылетело! — Воскликнул Вампир. Фэл скептически закатил глаза. Мысленно, он уже раз 10, не меньше, ударил лидера по лицу, в надежде, что тот откроет свои глаза на происходящее. — Тогда стоит всем сообщить и начать приготовления.

Добившись от лидера хоть каких-то действий, Фэл направился к себе в комнату, но в тренировочном зале столкнулся с Лэей, которая оттачивала свои способности. Они перекинулись недружелюбными взглядами, а когда Фэл скрылся за стенкой, Лэя со всей силы направила огненную волну на его место.

Ночью состоялось собрание вампиров. Речь шла о посвящении Лэи и ее официального принятия в клан Тудор. Крис рассказывал о приготовлениях к этому дню, а так же, как все будет происходит. Так как поколение Лэи было неизвестно, для начала было решено провести соревнование. Это должен был быть забег Лэи против лидеров поколений, это должно было определить, под чье крыло она попадет. После началась бы стандартная процедура у вампиров: испытание, чтение клятвы и подношение своей крови главе клана.

Обучением Лэи и ее подготовкой к посвящению занялась Агата. Мелиса подготавливала территорию, а другие вампиры ей помогали. На все приготовления у них ушла ровно неделя и в ночь пред днем Х, Лэя находилась в кабинете у Криса, а точнее на его коленях. За всю неделю им так и не удалось выбраться на свидание, а поцелуи были лишь мимолетными, потому что в любую секунду мог из ниоткуда появиться вампир и что-то расспрашивать у Криса. Поэтому, когда им удалось остаться наедине, они полностью наслаждались друг другом.

— А какое у меня будет испытание? — Разрывая поцелуй, спросила Лэя.

— Я не могу тебе этого сказать, даже несмотря на то, что ты моя девушка. — С улыбкой ответил Крис. — Волнуешься?

— Очень. А еще до сих пор не могу поверить, что моя жизнь так быстро изменилась и уже завтра все узнают о нас.

— Все будет хорошо. На моей памяти на посвящениях еще никогда не случалось непредвиденных обстоятельств. Да и за испытание не стоит беспокоиться. Они всегда довольно просты, ты справишься.

Напоследок они снова поцеловались и разошлись по своим комнатам. Завтра их ждал очень важный день. День, который откроит им страшную правду с необратимыми последствиями.

Лэя проснулась за 4 часа до мероприятия. Она приняла душ, заплела волосы в высокий хвост и надела заранее подготовленную одежду: джинсовые шорты и зеленый пуловер. На кухне она, как обычно, выпила говяжью кровь и вышла во двор, где встретила Алика.

— Неужели наша вредная вампирша, сегодня присоединиться к нашему клану. — С улыбкой произнес Алик. — Надеюсь, ты попадешь ко мне, а не к Мелисе.

— А ты думаешь, я буду тебя слушаться? — Так же с улыбкой ответила Лэя. — Но я бы тоже хотела попасть к тебе. Мелисе и так Дана хватает, а так я смогу тебе нервы подпортить. — Лэя ударила Алика в плечо, и они засмеялись. — Но на самом деле, я больше жду кое-чего другого. — Загадочно улыбнулась Лэя.

Поболтав еще немного с Алом, к Лэи подошел Крис, и они отправились к месту посвящения. До последнего Лэя не знала, где все будет происходить, а когда они пришли на место, то ахнула от удивления. Это была открытая местность в противоположной стороне от особняка, посередине этой равнины находился алтарь, с двумя золотыми чащами. По обе стороны от него стояли горгульи-факелы. Полукругом у алтаря собрались вампиры. Лэя прошла в центр, а Крис, со всеми главами поколей встал за алтарем, напротив Лэи. Посвящение началось.

Сначала Крис, как положено произнес речь. Потом еще раз объяснил порядок мероприятия и приступил к первому этапу. Мелиса, Алик и Дэниал вышли к Лэе. Агата не учувствовала в забеге по известным уже причинам. Маршрут забега был прост: от точки старта вампиры должны были добраться до осинового дерева на другом конце леса, снять с него ленту и вернуться обратно. Во время обучения, Агата провела Лэю по всему лесу, чтобы исключить возможность дезориентации в пространстве. Вампиры встали на старт и после сигнала Криса, сорвались с места.

Лэя еще на старте потеряла вампиров из виду, но это было и не важно, ей хотелось поскорее все это закончить и получить желаемую награду. За десять минут одна добралась до дерева. Сняв одну из четырех голубых ленточек, побежала обратно и буквально через минуту увидела бежавшего ей навстречу Дэниала. Их взгляды были полны удивления. Они оба не могли понять, как Лэе удалось обогнать вампира 300-го поколения, но если у Дэниала был шок, то у Лэи появилась заинтересованность и чувство собственной важности. Когда она добежала до финиша, все вампиры, включая Криса, застыли от удивления. Никто не мог проронить и слова, пока к финишу не вернулся Дэниал.

— Как ты это сделала? — С выпученными глазами спросил прибежавший вампир. На что Лэя просто пожала плечами.

Толпа вампиров была в замешательстве, все стали перешептываться. Лэя смогла уловить только несколько фраз по типу: «она сильнее Дэниала?», «она сместит его с места лидера поколений?», «кто же она такая?». Пока все прибывали в шоке к финишу вернулись ничего не понимающие Алик и Мелиса. Поняв, в чем, проблема, они немного отшатнулись от Лэи. Девушка посмотрела потерянными глазами на Криса и тот, спустя минуту подошел к ней.

— Мы должны проверить еще кое-что. — Сказал он и посмотрел Лэи в глаза. — Ударь меня.

— Зачем? — Кристофер сделал шаг назад, в его глазах читалось «не может быть».

— Тогда попробуй загипнотизировать меня. — приказал он. Лэя послушалась, она понимала, что если сейчас загипнотизирует Криса, то окажется, что она сильнее и его тоже. Но к счастью, ничего не получилось. Дыхание Криса участилось, в его глазах читался страх. И в следующую секунду он сорвался с места в свой кабинет. Перерывая книги на полке, он наконец-то нашел их семейное дерева и пролистав пару страниц, тут же уронил ее на пол. Оперившись об стол, он несколько минут перебирал мысли в своей голове, а когда немного пришел в себя взял телефон и набрал отца.

Все вампиры продолжали стоять на местах. Никто не понимал, что происходит, куда убежал Крис, но все продолжали его ждать. Лэя переживала больше всех, ей в голову залезла страшная мысль, которую она не хотела признавать. Она молилась, чтобы всему нашлось другое объяснение. Рядом с ней стояли Агата, Мелиса, Алик, Дан и старались всячески ее приободрить. С одной стороны, они теперь немного побаивались ее, а с другой они уже успели к ней привязаться.

Спустя час Крис вернулся. Лэя заметила, что он даже не посмотрел в ее сторону, а сам он был мрачнее тучи. Встав за алтарь, он мгновение помолчал, собираясь с мыслями, а вампиры застыли в ожидании. Наконец, он посмотрел в толпу и произнес самые страшные слова, которых так боялась Лэя.

— Посвящение отменяется, так как Лэя уже принадлежит семьи Тудор. — Он выдержал паузу. — Она моя кузина.

В этот момент мир под ногами Лэи рухнул. Она отказывалась признавать, что парень, с которым она встречалась, был ее братом. Толпа стала перешептываться, а Лэя с потерянным взглядом подошла к Крису.

— Пожалуйста. — Почти плача начала Лэя. — Пожалуйста, скажи, что это не правда.

— Мне жаль Лэя. Твой отец — брат моего отца. Еще до моего рождения он покинул клан, поэтому я ничего про него не знал. Не знал, что он женился на вампирши из другой семьи и, что у них была дочь. — С глаз Лэи потекли слезы.

— Что с ними?

— Они погибли ровно 21 год назад. На них охотились и похоже, чтобы спасти тебя, они провели ритуал запечатывания.

Лэя не могла поверить своим ушам. Она разревелась еще сильнее, и не в силах больше здесь находиться, унеслась в лес.

Кристофер приказал всем разойтись и сам ушел в неизвестном направлении. Им с Лэей нужно было побыть наедине и все обдумать, привести мысли в порядок.

Лэя долго плакала на согнутом над оврагом дереве, а когда слезы кончились просто сидела с пустотой в голове. Ей не хотелось сейчас ни о чем думать. Ни о ее происхождении, ни о родителях, а главное не о них с Крисом. Еще сегодня утром она мечтала выйти за него замуж, а сейчас узнала, что это ее двоюродный брат. Она была зла, впервые с момента обращения она так злилась. Ей хотелось послать все к чертям, сжечь это город, уничтожить все на своем пути. И тут к ней пришла идея. Идея, как можно выплеснуть свой гнев, сделать еще кому-то больно. Она уже была не властна над своим телом и ноги сами понесли ее к нему…

— Можно спросить, ты что здесь делаешь? — Открывая дверь и впуская Лэю, спросил Фэл.

— Давай переспим. — С каменным лицом, предложила Лэя. Глаза у Фэла округлились, он никак не ожидал такого поворота событий, и в этот раз не чувствовалось, что она играет.

— Ты это предлагаешь, потому что расстроена? Потому что, твой любимый Крис, оказался кровным родственником? — С ехидной усмешкой, пошел в атаку Фэл.

— Нет так нет. Чего я вообще сюда приперлась! — Лэя хотела уже уйти обратно, но Фэл схватил ее за руку и прижал к двери.

— Думаешь, после такого я тебя отпущу. — Лэя опустила голову. — Врываешься ко мне в комнату, предлагаешь переспать, а потом хочешь свалить. Так не пойдет.

— Изнасилуешь меня? — Это был риторический вопрос. Они оба понимали, что он этого не сделает. Но Лэя не упустила возможности, его подколоть. — Я же тебе противна.

— Я тебя ненавижу — это правда. Но кто сказал, что внешне ты меня не привлекаешь? Я знаю, что у тебя еще не было, и мне доставляет удовольствие мысль, что я буду тем, кто тебя подпортит. — Ехидная улыбка не сползала с его губ. Казалось, что он уже мысленно все сделал.

— А мне доставляет удовольствие, что я могу тебя обломать. — Лэя злобно посмотрела на Фэла. Когда их взгляды встретились, оба почувствовали сильное желание. Их манила страсть. Да, они ненавидят друг друга, но как это бывает с ярыми врагами, сексуальное влечение между ними сильнее их ненависти. Лэе снова ударило в голову. Фэл действительно был привлекательным, она отметила это, когда впервые увидела его в полотенце. Ей захотелось увидеть больше и почувствовать то, что она не уже могла почувствовать с Крисом. Мгновение и оба вампира сплелись в поцелуе. Он был жадным, напористым, горячим. Пока они дошли на кровати, их верхняя часть одежды уже валялась на полу. Упав на кровать, Лэя принялась растягивать ремень Фэла, но тот лишь толкнул ее на кровать и принялся целовать шею, спускаясь все ниже по ключице к пупку. В животе были бабочки, Лэя впервые была так близко к парню. Сердце колотилось, тело горело. Сняв с нее шорты Фэл снова впился в ее губы. Лэя не противилась, она желала закончить начатое. Если бы Фэл сейчас остановился, она убила бы его на месте, но он продолжал. Сняв одновременно брюки с трусами, Лэя смогла впервые в живую увидеть член. Раньше она видела его только в порно, но в живую все было по-другому. У Фэла уже встал и Лэя могла оценить его реальный размер. Она даже испугалась, как эта штука вообще влезет в нее, но когда вспомнила, что в порнушке видели и побольше, немного расслабилась. Пока Лэя оценивала член Фэла, тот достал из-под кровати ящик с презервативами и натянул один из них.

— Расслабься, я не буду жестко с тобой. В этот раз. — Последнюю фразу он особенно подчеркнул.

— Не думаю, что будет еще один раз. — Съязвила Лэя, но тут же осознала свое положение, когда руки Фэла коснулись ее бедер.

— Что ты там сказала? — Чувствуя свое превосходство, ответил Фэл, на что Лэя только закусила нижнюю губу, сейчас было не время ему перечить.

Фэл поводил пальцами по интимному месту Лэи и, раздвинув ноги, начал потихоньку входить. На первой же попытки Лэя вскрикнула, на что Фэл тут же закрыл ей рот свободной рукой.

— Не ори! Кто-то может услышать.

«Да кто может услышать в этой погребенной комнате», подумала Лэя, но все равно прикрыла рот рукой. Кто-то и правда мог услышать, и под кем-то она подразумевала именно Криса.

Наконец-то Фэл вошел полностью в Лэю. От немного болезненных ощущений у Леи к глазам подступили слезы. Когда Фэл начать медленно двигаться, слезы уже покатились с глаз. Не то что бы ей было не приятно, это все было с непривычки. Но не успела она еще привыкнуть как все закончилось и Фэл, кончив в презерватив, снял его и упал рядом с Лэей.

— Ты как?

— Я…нормально. — Ответила Лэя и только сейчас до нее дошло, какую глупость она сотворила. Она подорвалась с кровати, но ее ноги подкосились, и она чуть не упала. Фэл дернулся, чтобы поддержать ее, но Лэя успела схватиться за кровать. Фэл выдохнул, не то чтобы, он переживал за Лэю, но и отбитым отморозком он не был и прекрасно понимал, что сейчас сделал. Привыкнув к ощущениям, Лэя поспешно начала собираться. Ей не было стыдно, она ненавидела себя за такой поступок. Застегивая шорты, она подошла к Фэлу, который беззаботно продолжал лежать на кровати, светя своими прелестями. Лэя хотела его загипнотизировать и стереть воспоминания, но Фэл, как чувствовал, закрыл глаза.

— Я не дам тебе этого сделать. Если думаешь, что я кому-то разболтаю, то можешь не переживать. Таким я предпочту наслаждаться самостоятельно.

— И хорошо. Иначе если сболтнешь кому, я тебя убью. — Сказав это Лэя вышла из комнаты.

— А ведь она не шутит. — Открыл глаза Фэл.

Лэя как зомби, пошатываясь из стороны в сторону, шла по тропинке леса. Ей было очень плохо, на столько, что ее стало мутить. Ее глаза были пусты, все мысли куда-то испарились, но она продолжала идти, пока ноги не вывели ее к обрыву. Полна луна на другой стороне манила ее, еще бы шаг и она бы сорвалась, но вдруг из неоткуда выскочил Дан, и отодвинув Лэею в сторону начал трясти ее за плечи.

— С ума сошла! Ты под ноги хоть смотришь! — Закричал он.

От его голоса, Лэя пришла в себя. Увидев знакомое, обеспокоенное лицо, она не сдержалась и, кинувшись в его объятия, разревелась. Они упали на колени. Пока Лэя вцепившись в его футболку заливалась слезами, Дан еще сильнее прижимал ее к себе и гладил по голове, старясь успокоить. Через время, когда Лэя перестала плакать, Дан осмелился спросить.

— Как ты?

— Очень плохо. Сначала я узнала, что мой первый поцелуй был с моим кровным братом, а потом я… — Лэя прервалась и снова заплакала. Дан понял, что не стоит ее расспрашивать о случившемся, когда будет готова, сама расскажет.

— Хочешь сбежать? — Это прозвучало больше не как вопрос, а как утверждение.

— Очень. — Сглатывая ком в горле ответила Лэя.

— Тогда представь место, куда бы ты хотела попасть прямо сейчас и закрой глаза. — Лэя послушно сделала это, а через мгновение ей в нос ударил незнакомый запах. — Открывай.

Лэя открыла глаза и не могла поверить, они уже не в лесу, а на крыше дома. Даже больше, они уже и не в Аргосе, а в Париже! Впереди возвышалась Эйфелева башня, освещённая ночными огнями. Под ними бурлила ночная жизнь, в воздухе летал запах ванили и кофе. Лэя отстранилась от Дана и удивленными глазами стала рассматривать город.

— Как ты это сделал?

— Это моя способность. Я могу перемещаться в любое место, которое представлю, или которое представит кто-то другой. — Улыбнулся Дан и сел на край крыши, свесив ноги. — Так тебе нравиться Париж?

— Я всегда мечтала побывать здесь. У тебя просто невероятная способность. — Лэя присела рядом с Даном и продолжила впечатленным взглядом смотреть на ночной французский город.

Какое-то время они сидели молча, когда Лэю снова начали охватывать грустные воспоминания, Дан взял ее за руку. Лэя положила голову ему на плечо и закрыла глаза, вслушиваясь в шум, расположенной под ними улице.

— Дан? — прервала молчание Лэя, слегла приоткрыв глаза. Кода вампир подал мычащий звук, она продолжила. — Скажи, почему вы расстались с Мелисой? — Дан тяжело вздохнул.

— Агата… — шепотом произнёс он.

— Если не хочешь отвечать, не надо. Я просто спросила.

— Между нами особо ничего и не было, в плане чувств. — Ответил Дан, Лэя не стала его прерывать, поэтому Дан продолжил. — До того, как я попал в клан, я был свободным вампиром. Делал, что хотел, путешествовал и нарушал порядки. Но все изменилось после того, как я повелся с Агатой. Кто же знал, что она из клана. В общем я много чего натворил в городе и Крису это не нравилось. Я не собирался на долго задерживаться, а в последний день перед отъездом я решил оторваться и пошел в клуб, где и встретил Агату. Когда она подошла ко мне, мне показалась, что она была уже в хлам, ну я и решил воспользоваться случаем, а тут раз! Появляется Дэниал хватает меня и несет прямо в камеру в нашем подземелье и там впервые увидел Мелису. Она выглядела великолепно, я сразу оценил ее фигуру, а ее рыжие волосы придавали ей особый шарм. В общем, спустя пару дней моих пыток, я согласился присоединиться к ним, прошел посвящение и попал под руководство Мелисы. Сначала она воротила от меня нос, но после пары моих зажимов к стенке, сдалась. По началу мне это нравилось, ведь она многое спускала мне с рук, и признаюсь, я пользовался этим. А потом, все наскучило. Я чувствовал, что Мелиса, начинает привязываться ко мне, а я не планировал серьезных отношений. Мы поговорили и решили остаться друзами. Как-то так. — Закончил рассказ Дан, — Думаешь, я мудак?

— Раньше я бы так и сказала, но похоже, я сама такая же.

— Ты про Криса? Знаю, что вы встречались, но это же не конец. Вампиры могут…

— Знаю, что кровь не имеет значения. — оборвала его Лэя и наконец-то убрала голову с его плеча. — Но я воспитывалась в мире людей. У меня на подкорке заложен запрет на такие отношения. Я просто не могу. — Повисло минутное молчание. — Я не хочу возвращаться в особняк. Думаю, мне нужно время. Можешь вернуть меня в город и сказать всем, что когда я буду готова, то вернусь.

Дан одобрительно кивнул, и через секунду они уже стояли в одном из переулков их города. Лэя поселилась в отеле (спасибо вампирским способностям), Дан сказал, что принесет ей все необходимое и пообещал никому не выдавать ее местоположение. Приняв душ, Лэя упала на кровать и сразу же заснула.

Следующие полторы недели для Лэи прошли как в тумане. Все началось с простого похода в бар, на следующий день после «побега». Много выпивки, жажда крови, красивый парень, секс, укус. Каждая ее ночь проходила по одному сценарию. Вскоре алкоголь перестал так сильно на нее действовать, а желание снова впасть в опьяняющую пустоту, забыться, привело ее прямо к наркобаронам. Получив самокрутку, Лэя уже было потянула ее к лицу, но тут чья-то рука резко схватила ее, отобрав наркотик и безжалостно ее уничтожив.

— Какого хрена!!! — Возмутилась, еле стоящая на ногах Лэя и только сейчас поняла, что пред ней стоит Дан. Она не могла разобрать эмоцию на его лице, но чувствовала, что отчитывать ее он явно не собирается.

— Хватит. — Спокойным голосом произнес Дан и потащил Лэю подальше от неблагоприятной компании.

Но Лэя не собиралась никуда уходить, она вырывалась, кричала, чтобы Дан ее отпустил, но тот как будто ее не слушал и через силу продолжал тащить её к такси, которое сам же и вызвал.

Приведя Лэю в номер, он резко толкнул ее на диван и закрыл дверь изнутри, положив ключ в карман.

— Думаешь сможешь меня запереть? Забываешься, что я сильнее тебя. — Пыталась угрожать Лэя, но ее неподвижное состояние, говорило о ее полной беспомощности.

— Я и не собираюсь. Я просто подожду пока ты проспишься. — Продолжил спокойным голосом отвечать Дан. При свете лампы, Лэя наконец-то могла рассмотреть его лицо. Он был не зол, его глаза выражали…

— Почему ты грустишь? — Спросила Лэя, но ее глаза постепенно начинали слипаться.

— Потому что мне жаль тебя. — Лэя улыбнулась и запрокинула голову на спинку дивана, закрывая глаза.

— Нечего меня жалеть. Это мой выбор, так что хватить следить за мной и займись сво… — она отрубилась.

— Нет, это не твой выбор. — Шёпотом проговорил Дан. Он положил Лэю на кровать, запер комнату, на всякий случай, и отправился в особняк.

Влетая в кабинет Криса, Дан не сдерживаясь вмазывает Кристоферу кулаком в челюсть. Лидер почти упал с кресла, прикусывая губу.

— Ты хоть что-то собираешься делать! — Начал кричать Дан, но Крис так и не поднял головы. — Крис, ей очень плохо, и все из-за тебя! Ты попросил присмотреть за ней, я это сделал, но знаешь, я не намерен смотреть, как она повторяет историю Агаты! — После этого Крис тут же посмотрел на Дана.

— Что ты сказал?

— Она пыталась попробовать наркотик. — Уже более спокойно ответил Дан, а у Криса встал ком в горле. — Ты заварил эту кашу Крис, тебе ее и расхлебывать. Поговори с ней, только ты можешь ее остановить пока не поздно. — Дан положил ключи от номера Лэи на стол и со словами, «ты знаешь, где она», покинул кабинет.

Крис вздохнул, прикоснулся к уже зажившей губе, продолжая сверлить ключ взглядом, а потом не выдержал: схватил его и поехал к Лэе.

— Проснулась? — Услышала Лэя, как только открыла глаза. Возле занавешенного окна стоял Крис.

— Что ты здесь делаешь? — Трезвым голосом спросила Лэя, но встать даже не пыталась, так как чувствовала, что точно свалиться обратно.

— Пришел вернуть тебя в особняк. Понимаю, что все что с тобой сейчас происходит это моя вина, но и ты должна остановиться. Хватит страдать фигней и возвращайся.

— Фигней?! — Подорвалась Лэя. — Конечно, ты никогда не жил человеческой жизнью и не был человеком! Тебе не понять все, что я чувствую! Как я, сгорая от стыда, борюсь с ненавистью, которую породила моя собственная совесть! Как я пытаюсь принять все что было между нами. Для вас вампиров все легко, подумаешь, кровные родственники! Но для меня все иначе. Скажи, зачем ты меня тогда поцеловал? Почему не до проверил информацию? Почему не дождался посвящения? Почему?!

— Прости. — Опустил глаза Крис. — Я правда совершил ошибку, пойдя на поводу чувств. — он снова посмотрел на Лэю. — Но еще не поздно все исправить. Возвращайся.

В комнате повисло молчание. Лэя прокручивала мысли в голове, а Крис покорно ждал ответа. Наконец, Лэя громко вдохнула, привлекая внимание Криса, и спокойно ответила.

— Дай мне два дня, и я вернусь, обещаю. — Встретившись взглядами, Крис убедился, что она не врет. Одобрительно кивнув, он оставил Лэю одну, и она тут же снова упала в кровать.

Проснулась она уже, когда стемнело. Около часа Лэя принимала ванную и надев чистую одежду, окончательно покинула отель. Выпив крови у какой-то девушки на остановке, она направилась в парк. Ей нужно было многое обдумать, решить, как действовать дальше и попытаться спрятать в дольний уголок события прошлых двух недель.

Прошло два месяца с момента обращения. За это время произошло столько событий, которые полностью ее изменили. Она не была уже той Лэей, которая вела себя как божий одуванчик, мечтала о вечной любви, романтике, подвергалась моральному насилию со стороны тёти и обходила странные компании и шумные тусовки стороной. Сейчас это была уверенная девушка, с огромной силой и большим горьким опытом за спиной. Ее поглотила ночная жизнь, клубы с барами стали обыденностью, а люди-средством удовлетворения. Она уже не мечтала о любви до гроба, она нашла другое определение — страсть. Однако, что-то между этими двумя Лэями было общее — желание иметь дом и семью. Это именно то, чего не хватало им обоим, поэтому Лэя решила вернуться. Да, она натворила много глупостей, которые никогда не сможет себе простить, но ведь семья — это другое. Семья принимает друг друга такими, какие они есть. Вот почему, через два дня, как и обещала, Лэя стояла под воротами особняка.

В первую очередь ей нужно было решить вопрос с самим близким вампиром, поэтому она направилась к Крису.

— Ты вернулась. — Умиротворённо улыбаясь, произнес Крис и встал, чтобы приобнять Лэю, но та жестом показала, оставаться на месте.

— Да. Но для начала, нам нужно обсудить один вопрос. — Она села напротив него. — Как я уже говорила, я не могу теперь воспринимать тебя как предмет воздыхания. Я вижу в тебе только члена своей семьи и не больше, поэтому давай забудем, что было между нами и станем просто братом и сестрой. Я не буду отрицать, что чувствую к тебе привязанность, но теперь, зная правду, я понимаю с чем она связана. Мы оба виноваты в произошедшем, но как ты и сказал, еще можно все исправить, поэтому я здесь. Если ты согласен, то я остаюсь. — Крис посмотрел прямо на нее.

— Не скажу, что меня не огорчают твои слова. Но если ты так этого хочешь, я согласен — буду просто твоим братом.

— Спасибо. — они встали и обнялись, по-дружески, как и подобает брату и сестре. Крису придется проделать большую работу над собой, но какая разница, если дорогая ему вампирша, останется с ним.

Выйдя во двор, Лэя столкнулась с только что приехавшим Аликом. Они дружелюбно поприветствовали друг друга, обменялись саркастичными шутками и поздравив Лэю с возвращением, Алик ушел в особняк. Лэя почувствовала себя действительно дома. Вроде бы прошло всего пару месяцев, но она успела привязаться к этому месту. С облегченной душой она снова пошла на повисшее над оврагом дерево и снова застала там курящую Агату.

— Это твое любимое место? — Улыбнулась Лэя, подсаживаясь к Агате.

— Какие люди! С возвращением, рада, что для тебя все хорошо закончилось. — Грустно улыбнулась Агата и выдохнула пар. В эту секунду Лэя почувствовала знакомый запах, на который не обратила внимание в первую их встречу. Заметив округленный глаза Лэи, Агата ухмыльнулась, — Что, теперь узнаешь запах?

— Агата, это же наркотик!

— Ну да. Для меня все закончилось не так красочно. В нужный момент у меня не было тех, кто бы мог меня остановить.

— Что произошло? — Спросила Лэя. Агата сделала последнюю затяжку и потушив сигару, выкинула прямо в пропасть.

— Ну, с чего бы начать? Все началось в моем родном клане, в котором я родилась и выросла. Наш клан оставил значительный след в мистической истории нашей планеты, только вот люди так и не поняли, что в истории были замешаны вампиры. — Агата усмехнулась, — Мы были независимым кланом, и многие вампиры обращались к нам, так как клан Франкенштейнов хранил множество знаний, в основном в научных областях.

— Подожди, как ты сказала назывался клан? Франкенштейны? Разве это не просто выдуманная история Мэри Шелли 4?! — удивилась Лэя.

— Ничего не бывает написано или сказано просто так, для всего ест причины, и в основном эти причины визуальны. Мэри просто увидела то, что не следовало. Ее поймали для питания, но ситуация вышла из-под контроля. Когда она выбежала из подвала, так и не догадалась, что похитителями были вампиры, а не ученые, пытающиеся создать монстра. Итак, продолжим.

До своих 210 лет, я жила в клане и готовилась перенять знания — стать наследницей, пока на нас не напал другой клан, который претендовал на наши познания и титул. Мы были учеными, а не войнами, а внезапное нападение еще сильнее нас подкосило, в итоге почти всех убили. Удалось сбежать лишь мне и еще четверым вампирам. До 1900х годов мы просто пытались выжить. Ночью выходили на охоту, подрабатывали докторами, воровали. В общем не жизнь, а ад на яву. Последней каплей стало желание Остина. В клане мы почти не общались, но после побега мы стали ближе, можно сказать он стал тогда моей первой любовью. Когда он сказал, что такая жизнь не для него, и что его миссия — развивать науку, спасать человечество, я пошла на отчаянные меры, чтобы достать денег ему на обучение. Думаю, сама поняла, о чем речь. — Агата отвела взгляд и тяжело вздохнула. — Сначала было противно, потом свыклась. Клиент за клиентом, и тут у одного травка нашлась. В итоге, я раздобыла денег, но жизнь в «цвете» была намного притягательнее, чем совместное будущее с Остином. Тогда я уже сильно сидела на этом, что никакие убеждение не могли изменить моего решения. Я сама его бросила тогда, но, если честно, не жалею. Если бы я ушла с ним, все бы деньги ушли на лечение, а так он добился больших высот.

— И как он живет теперь?

— Не знаю. — С тяжестью в душе ответила Агата. — В 1950х он исчез, как и подобает всем вампирам, которые около 50 лет прожили в мире людей. Мы же стареем намного медленнее. В газетах писали, что лауреат нобелевской премии исчез при загадочных обстоятельствах. Не думаю, что он погиб, но и в научных кругах о нем не слова. Возможно, он тоже присоединился к клану, а может начал возрождение нашего. Этого я уже сказать не могу.

— Но как же ты тогда попала к Тудорам?

— Как ты уже поняла, мои приключения в 1900х не остановились, я пошла дальше. Путешествовала с разными труппами. Потом я прибилась к растаманам и как-то добралась до этого городка. Когда я пришла в единственный тогда бар, то столкнулась с Дэниалом. Я буду вечность ему обязана за помощь. Если бы не он, возможно, я бы была уже мертва.

— И что потом произошло?

— По моему виду он сразу понял, что я зависима, но все равно предложил составить компанию. Только потом я поняла зачем. Мы выпили, разговорились и тогда, я впервые раскрылась перед кем-то. Я рассказала ему, что мне надоела такая жизнь и я хочу завязать. И в этот момент Дэниал предложил сделку. На самом деле он был в этом баре, потому что искал барыг. Они были проблемой для Тудоров, которые тогда тут только обосновались, и Дэниалу было поручено избавиться от них. Короче, я помогаю ему выйти на наркоторговцев, а он за это вытаскивает меня из помойной ямы.

Первый год было тяжело, я почти не убила Дэниала, но потом, когда в мой разум стало возвращаться сознание, я рассказала ему все. Когда он узнал о моем происхождении, то сразу рассказал Крису и тот предложил вступить в клан. Я была почти здорова, да и особых проблем не приносила, поэтому я быстро вписалась в новую семью. А потом я снова сорвалась…

— Почему?

— Не бывает бывших наркоманов Лэя. Новые барыги, новый наркотик и все — я снова там. Конечно, через пару месяцев Дэниал снова меня поймал, привел в чувство, но бросить я не смогла. То, что ты учуяла сейчас, это самый слабый из них. Я могу скурить его раз в три дня. Ради Дэниала я держусь хотя бы так, но все равно тяжело. Я несколько столетий употребляла эту гадость, так что отказаться от нее за пару лет невозможно. Поэтому тебе повезло, что тебя остановили до того, как ты сделала затяг. — Несколько минут они молчали, Лэя решилась высказаться первой.

— Я могу тебя понять. Такие вещи — самый быстрый способ «избавиться» от окружающих проблем. Но сейчас я понимаю, что от этого становиться только хуже. Проблемы никуда не уходят, а лишь приводят новые. Единственное, что скажу — я восхищаюсь тобой. Несмотря на то, что ты прошла, ты до сих пор не наложила на себя руки, хотя уверена у тебя были и такие мысли. И это уже хороший показатель, что ты справляешься.

— Вот, чем отличаются люди, побывавшие на твоем месте, — усмехнулась Агата, — они умеют подбирать нужные слова. Спасибо Лэя.

— И тебе спасибо, что поделилась.

Так они просидели до самого рассвета. а потом разошлись по комнатам. И с этого дня, жизнь Лэи повернулась на светлую сторону.

Последний месяц лета Лэя наслаждалась новой жизнью. По началу в клане ее воспринимали лишь как сестру Кристофера, но уже через какое-то время поняли, что она тот еще чёрт. Один раз Лэя вышла на охоту с Крисом. Не сказать, что они окончательно примирились, но отношения стали довольно теплыми. Еще Лэя переехала в новую комнату, которая была значительно больше прежней и располагалась напротив спальни Криса. Это было обосновано тем, что «теперь ты полноценный член клана, к тому же несёшь кровь прародителей, тебе место в высшем свете». Но на этом она не остановилась, оставался еще один нерешенный вопрос, которые требовал ее пристального внимания.

— Что ты делаешь? — Снова выйдя из ванны в одном полотенце, спросил Фэл, когда увидел Лэю возящуюся с техникой возле его компьютера.

— Обустраиваю себе игровой уголок. — Без скромности ответила Лэя, вылазя из-под стола. Только сейчас Фэл заметил, что на его рабочем столе стоит PlayStation 4 Pro.

— Может объяснишь?

— Хорошо, для особо умных переведу: теперь это моя игровая зона и я буду приходить сюда, когда захочу и играть столько, сколько захочу. А ты не имеешь права мне мешать. — Горделиво произнесла Лэя.

— Почему именно в моей комнате? На сколько знаю, Крис тебе выделил не хилые апартаменты, да и денег дает достаточно.

— Если тебя что-то не устраивает, то можешь просто позволить мне стереть тебе память об одном случае, и я оставлю тебя и твою комнату в покое.

— Так вот оно что. — Улыбнулся Фэл. — Знаешь, а не против твоего присутствия. Даже интересно, к чему это приведет. — Лэя явно рассчитывала не на такой ответ и на ее лице пробежало видное раздражение.

— Неужели эти воспоминания тебе так важны?!

— Даже не представляешь как. — Фэл подошел ближе и приподняв лицо Лэи за подбородок, посмотрел в глаза. — Мне нравиться смотреть на то, как ты разрываешься в сомнениях и боишься моих ответных действий. Это бесконечная игра, от которой невозможно устать, а еще мне нравиться быть первым у вампирши с кровью прародителей.

— Все дело в моем статусе? — Хладнокровно продолжила Лэя.

— Возможно. — Лэя резко убрала его руку и двинулась к выходу.

— Раз так, хорошо, я больше не буду поднимать эту тему. Однако, — Лэя задержалась в дверях, — Когда я устану играть в эту игру, на кладбище на одну могилу станет больше. Так что, наслаждайся жизнью, пока можешь.

На следующий день Лэя занялась детальной разработкой своего плана по «Эффектному возвращению». Ведь через неделю у нее начинался новый и последний учебный год, на которой у нее было много планов, в том числе и месть. А тем временем нижний уровень леса оживился, желтые глаза вышли на охоту.