Последний

Глава 2

Новый персонаж

Оборотень 52-го поколения: Фи́лэкс, 26 лет

Глава «Феи»: Феи единственные существа, не способные жить среди людей, из-за своих крыльев. Поэтому местом их обитания всегда становится лес. Феей нельзя родиться, да и стать ей может не каждый. Феи — это бывшие люди, которые находятся в очень тесной связи с природой и животным миром. Когда будущая фея съедает особый цветок, она перерождается. Ее сила и крылья появляются в течении пяти дней. Цвет и прозрачность крыльев, определяют стихию и уровень силы фей. Прозрачные крылья — слабая фея, не пропускающие солнечный свет — сильная. Их способности всегда связаны с природой и природными стихиями. Феи живут до тех пор, пока их не лишить крыльев. На месте смерти феи, через несколько лет, родиться новый цветок…

Сегодня Лэя проснулась в приподнятом настроении. Начинался последний учебный год в университете, который точно всем запомниться надолго. В зауженных джинсах и розовой блузке, Лэя наводила последние штрихи перед зеркалом. Так как Крис обещал ее подвезти, вампирша не стала скромничать и на высоких шпильках, покинула комнату. Ее план вступил в действие.

Крис высадил Лэю на соседней улице от университета. Память то они изменили только ее бывшей тете, а вот остальная часть города и понятия не имеет, что Лэя теперь живет в роскошном особняке за городом, да еще и с таким симпатичным вампиром, который приводит ее на дорогой точке в университет. Поэтому конспирация была главнее всего, пока что…

Лэя не хотела встречаться с Джес до начала занятий, поэтому заведомо опоздала к началу пар. Зайдя в аудиторию, она заметила, что преподавателя еще нет, а все одногруппники пялятся на нее. Да, именно на такую реакцию она и рассчитывала, поэтому без каких-либо объяснений направилась к Джес.

— Привет, как же мы долго не виделись! Я так соскучилась! — Обнимая шокированную подругу, воскликнула Лэя, чтобы их разговор точно услышали все присутствующие.

— А мы знакомы? — Ничего не понимая спросила Джес.

— Ну ты даешь. Это я — Лэя. — После этого в аудитории встала гробовая тишина. Кто-то уже хотел что-то сказать, но в комнату вошел преподаватель. Лэя спокойно села рядом с Джес, но в глубине душе ликовала, ведь ее эффектное возвращение удалось.

Как и ожидалось на перерыве вокруг Лэи собрались все одногруппники. И на все их вопросы у нее была правдоподобная история:

«В начале лета я уехала в исследовательский медицинский центр, который предлагал поучаствовать в новой программе похудения. Они набирали желающих, и мне посчастливилось стать последней участницей. Подумала: «А вдруг получиться?» и, как видите, получилось. Для участия в программе, мне пришлось покинуть город и подписать несколько документов, в том числе и о неразглашении. Так что дать вам информацию про центр не могу. Режим, конечно, там был ужасный: сон по расписанию, еды было просто в минимальных количествах, а эти изнурительные тренировки, просто кошмар. Но, с другой стороны, результат стоил того. По договору пришлось еще пройти дополнительные обследования, а потом часть из нас отпустили, а кто-то еще оставался. Но это уже не моя забота.»

Не все приняли рассказ Лэи за чистую монету, было много вопросов и про центр, и про неизвестные никому исследования, и даже про сумасшедших ученых, которые просто напичкали людей какими-то таблетками. Но хоть у Лэи и были недосказанности, какая-то причина таких внушительных изменений была, а самое главное — ничего сверхъестественного. Только Джес, за все время так и не проронила не слова, а выражение ее лица напрягало Лэю, потому что в них явно читалось: «Ты все врешь.»

Поле пар Джес взяла свою подругу под руку и потащила на крышу, где они постоянно обедали вместе.

— А теперь рассказывай, где ты нашла палочку? — Скрестив руки, начала Джес.

— О чем ты говоришь? Какая пало… — Начало было доходить до Лэи, как Джес сама открыла рюкзак и вытащила штуку, больше похожую на острый кристалл.

— Я тоже ведьма, так что можешь говорить правду. Никогда не думала, что моя первая лучшая подруга, тоже будет ведьмой. Теперь такого натворить сможем! — Воодушевилась Джес.

— Так-так-так, притормози Джес. Я не ведьма и никакую волшебную полочку я не находила. У меня, конечно, сейчас к тебе много вопросов, начиная с того, как давно ты ведьма, заканчивая, где ты ее нашла. Но если ты в теме, то я — вампир, причем чистокровный.

— В смысле вампир? Они существуют?

— Ты ничего не знаешь, что ли? — Убедившись, что Джес и понятия не имеет о сверхъестественном мире. Лэи пришлось кратко ввести ее в курс дела.

— Я и подумать не могла. Когда я в 13 лет нашла палочку, думала, что особенная. За все это время я ни разу не встречала других существ, да и других ведьм тоже.

— Слушай, я не думаю, что университетская крыша — Идеальное место для таких разговоров. Может пойдем в кафе?

— Да, ты права. Пошли.

В кафе девушки заняли самый дальний столик, заказали по смузи с чизкейком и Лэя начала свой рассказ. Она выдала подруге почти все: свое происхождение, клан, брата, недели тяжелых тренировок, даже небольшой роман с Крисом, который после ее посвящения быстро завершился. Единственное, Лэя утаила свои «отношения» с Фэлом и о своей ночной жизни после.

— Афигеть у тебя летние каникулы. — Пытаясь переварить информацию, выдала Джес. — Значит, у нас в городе обитает клан вампиров, лидером которого является твой брат, а сама ты сильнейший вампир из древнего рода.

— Да, все именно так. — Делая глоток смузи, ответила Лэя.

— Я в шоке. Везение это или судьба, но я тебе правда завидую. Это круто.

— Спасибо, но хватит обо мне. Теперь ты рассказывай свою историю. Ты упомянула, что нашла палочку в 13 лет, получается, что до нашего знакомства ты уже была ведьмой. Тогда, твои родители, переезд в наш город, университет — маска?

— Не совсем так. Дело в том, что родилась я не совсем здоровым ребенком. У меня были отклонения как в развитии, так и во внешности. До 13 лет я думала, что никогда не смогу вылечиться и стать нормальной: разговаривать без заиканий, ровно ходить, учиться в школе и заводить друзей. Но потом, мой лечащий врач посоветовал радетелям отвезти меня в Голубую лагуну. Типо, если современная медицина помочь не может, то хоть покажите ей что-то прекрасное. Моим родителям терять было особо нечего, поэтому они повезли меня туда. По началу, мне было скучно. Да, там действительно красиво, но если с тобой никто не общается и не с кем обсудить свои впечатления, то толку от этого? Поэтому на второй день я ушла. Не на совсем, конечно, но мне нужно было туда, где родители не будут трястись от каждого моего движения, а другие посетители перестанут косо смотреть.

Так, я забрела в некое подобие пещер. Это были земные туннели, но с верху из щелей падал солнечный свет. Я долго бродила по ним, пока не вышла на маленькое озеро. Оно было очень насыщенного синего цвета. Хорошо, что глубина была по пояс, а то с моим состоянием я могла и утонуть. В общем, я походила по этому озеру и собиралась уже вылазить, как нога наткнулась на что-то острое. Я посмотрела вниз и увидела, что под ногой что-то светиться. Как ты уже догадалась, это была моя волшебная палочка. Когда я взяла ее в руки произошло то, что я описать не могу. В голову полезли разные символы и слова. А потом передо мной появился образ бывшей владелицы. Она сказала, что с этого момента я — ведьма и могу творить заклинания из тех слов и знаков, что только что пришли мне в голову. Так же, что мне не в коем случае нельзя терять палочку, иначе лишусь силы, а если она сломается, то смерть мне придет.

Медлить я не стала, фантазии у меня было, хоть отбавляй, поэтому минут 20 и первое заклинание было готово. Как ты понимаешь, оно было на излечение. Когда оно сработало, я испугалась. Меня больше пугало не исцеление, а могущество силы, которой я теперь владела. Если она могла исцелить мою патологию, то на что же она еще способна?

Ну а потом все было как в фильме: меня нашли родители, их шок был просто непередаваем. Я сказала, что просто искупалась в озере и произошло чудо, про палочку я промолчала. Им не оставалось ничего, кроме как поверить мне, а когда мы вернулись домой, я сотворила второе заклинание, потом третье и пошло-поехало. Родители забыли о моей болезни, отвели меня в школу, а наш переезд был случайностью. Маме пришло хорошее предложение по работе, отец возникать не стал, он давно хотел переехать, а мне не было никакой разницы, я ведь ведьма. — Джес засмеялась. — Кстати экзамены я тоже сдаю при помощи магии. Как-то так.

— Вот оно что, значит. — Улыбнулась Лэя. — Теперь понятно, но знаешь, я рада. что мне не нужно скрывать от тебя свою настоящую жизнь.

— Я тоже. Наконец-то появился хоть кто-то, с кем я могу это обсудить. Теперь наша дружба стала еще более крепкой, согласна?

— Определенно. — Ответила Лэя.

Они допили напитки и покинули заведение. Еще некоторое время девушки бродили по городу, продолжая обсуждать начатую тему, пока за Лэей не приехал Алик и не отвез в особняк.

Вернувшись домой Лэя, в первую очередь, зашла к Крису. Поделившись впечатлениями и рассказав о своей подруге-ведьме, она направилась на кухню.

— Ты прям вся светишься, хороший день? — Раздался голос Мелисы, которая сидела за обеденным столом и что-то листала в телефоне.

— Привет, не просто хороший, а отличный! — Достав пробирку, воскликнула Лэя. — Представляешь, моя лучшая подруга оказалась ведьмой. Точнее она была ей уже давно, но узнала я об этом только сегодня.

— В городе есть ведьма? — Отложив телефон в сторону, Мелиса внимательно посмотрела на Лэю.

— Да, а что у тебя со взглядом?

— Ведьма в городе не к добру… — Задумчиво пробормотала Мелиса.

— Да ладно тебе. Криса эта новость не смутила, да и живет она здесь уже 4й год. Ничего же не произошло за это время. — Лэя выпила кровь и присела к Мелисе. — Почему тебя это так забеспокоило?

— Потому что она хочет отомстить. — К разговору присоединился Алик.

— Отомстить?! — Удивилась Лэя.

— Вот кто тебя за язык тянул, Ал?!

— А что, все знают о твоем желании, почему ей нельзя. Или ты забыла кто она?

— Если она не хочет говорить — это ее право, я не требую. А тебе бы, Ал, манерам поучиться. — Вмешалась Лэя.

— Зря ты ее защищаешь, ведь по ее вине твоей подружки может сегодня не стать.

— О чем ты говоришь?

— А ты думаешь в этом городе просто так не бывало ведьм? — Алик покосился на Мелису, которая опустила голову и продолжала молчать. — Ее желание найти ведьму, убившую ее родителей — цель всей жизни. Когда она была тут хозяйкой, то лично пытала и убивала ведьм. А когда пришел Крис, ради безопасности в городе, чтоб Мелиса не выдала нас, взял эту обязанность на себя.

— Ты сейчас шутишь? — Почти криком спросила Лэя.

— Нет. Если пойдешь к нему сейчас, может еще сможешь повлиять на ситуацию. Однако. даже если убедишь Криса, останется она. — Алик указал на Мелису, сидящую на прежнем месте.

— Я разберусь. С ОБОИМИ. — Последнее слово Лэя выделила с особой интонацией и убежала к Крису.

Когда Лэя ворвалась в кабинет брата, то столкнулась с Дэниалом.

— Стой, где стоишь, иначе я за себя не ручаюсь. — Серьезным тоном, проговорила Лэя и в кулаке меркнул огонек.

— Он идет на задание, отпусти его. — Еще не о чем не догадываясь, сказал Крис.

— Знаю, на какое он задание отправляется. Поэтому я и здесь. Оставь мою подругу в покое!

— Лэя. — Крис приложил ладонь ко лбу.

— Если это из-за ситуации с Мелисой, то я с ней сама поговорю. Если ты не будешь в это лезть, то Джес никто не причинит вреда, пока она под моей защитой. Мы же сильнейшие вампиры, если кто-то и может противостоять мне, так это ты. Поэтому, прошу, оставь Джес.

— Лэй, ты не до конца понимаешь ситуацию. Не знаю, что ты там узнала о Мелисе, но уверяю тебя, что это была не вся информация.

— Мне плевать! За подругу я буду стоять горой, по крайней мере, она ближе мне, чем все здесь вместе взятые! Я знаю вас от силы 3 месяца, а ее больше 3 лет. Я уже сказала, что полностью возьму ответственность на себя, только не трогай ее.

На минуту в комнате воцарилось молчание. Крис и Лэя продолжали, почти не моргая, смотреть друг на друга, а Дэниал так и стоял у двери, дожидаясь окончательного решения.

— Дэниал, все отменяется, можешь быть свободен. — Наконец сказал Крис.

— Хорошо. — Вампир покинул комнату.

— Я дам тебе время. Ты права, ты плохо нас знаешь, поэтому считай, что у тебя испытательный срок. Если сможешь контролировать ситуацию, я отстану от твоей подруги, если же, ты не сможешь решить проблему, то знаешь, что будет.

— Согласна. И какой у меня «испытательный срок»?

— Месяц.

— Хорошо, тогда я пошла.

— Подожди. — Лэя развернулась к Крису и резко оказалась в его объятиях. — Извини, что снова чуть не сделал тебе больно. Мне пока сложно совмещать роль главы и брата. К тому же, я не привык, что есть кто-то равный мне.

— Я понимаю, что раньше все решения ты принимал сам, и тебе не обязательно совмещать все роли. Просто, для начала, начни осуждать свои решения с другими. Лидер не тот, кто тянет всех на своих плечах и несет за всех ответственность, но и обсуждает свои решения с другими и прислушивается к их желаниям.

— Я постараюсь. — Они отстранились друг от друга и улыбнулись.

— Уверена, ты справишься. Я пойду.

Вернувшись в столовую Лэя не обнаружила ни Алика, ни Мелисы. Во дворе она встретила Агату, которая сказала, что территорию они не покидали, и возможно пошли в лес на охоту, снять стресс. Хоть Лэе и надо было серьезно поговорить с Мелисой, но она понимала, что сейчас и она и Мелиса на эмоциях, да и одного серьезного разговора на одну ночь для нее достаточно. Превратившись в летучую мышь, Лэя забралась на крышу и еще долго сидела в телефоне.

Агата внизу закурила очередную сигарету и уже прикрыла глаза, как сигару кто-то вытащил у нее из-за рта и смял в руках.

— Заканчивай, на сегодня с тебя достаточно.

— Дэни!

— Какая по счету за сегодня?

— Слушай, мы же уже говорили, я не могу бросить. Это и так самое слабое, что есть. — Дэниал присел рядом с Агатой и тяжело вздохнул.

— Вот и за что мне это. Если бы наши действия, как у людей, оставляли на нас след, то возможно, я бы мог тебя переубедить.

— Не пойму я тебя. Зачем ты со мной так возишься? Не думаю, что это из-за моего происхождения или из-за приказа Кристофера, тогда что?

— Кажется, я ошибся. На мозг это все-таки влияет… — Дэниал встал и направился в сторону особняка.

— Подожди, как это понимать? Эй! Куда ты пошел!? Нормально, блин. Закрутку уничтожил, обозвал и ушел. Странный он все-таки.

На следующий день Лэя сразу предупредила подругу о возможной опасности, на что Джес отреагировала в целом спокойно. Она правда не чувствовала какой-то угрозы, да даже если бы на нее и напали бы, Джес была довольно опытной ведьмой. Если бы она не смогла дать отпор, то в любом случае могла исчезнуть с поля зрения. К тому же, ее подруга пообещала решить этот вопрос, так что волнений было еще меньше.

Когда Лэя с Джес сели на свои места, то к ним подсел одногруппник — Джун.

— Не против, если я посижу с вами? — Улыбаясь своей обворожительной улыбкой, спросил он.

— С чего это вдруг? — начала возмущаться Джес, прикрывая собой Лэю. — А как же твои друзья?

— Как ты видишь, — Джун показал на нижний ряд, где четверо парней играли в покер, — они слегка заняты, а я не люблю, когда меня отвлекают от лекции. Лэя, ты же не против? — Наклонившись в сторону и игнорируя нахождение Джес, лисьим взглядом он посмотрел на Лэю.

Он действительно был красавчиком. Каштановые волосы, голубые глаза и эта рубашка малинового цвета заставляли сердце Лэи замереть, но не на долго. Она помнила еще ТОТ случай и хотела отыграться. Лэя еще не успела сказать подруге о своих планах, поэтому была готова столкнуться с сопротивлением с ее стороны.

— Я не против. Джес, если хочешь, давай поменяемся местами?

— Нет уж, меня все устраивает.

— Спасибо. — Продолжая улыбаться, ответил Джун и начал доставать с рюкзака канцелярию.

— «Что ты делаешь?» — шёпотом спросила Джес.

— «Я позже тебе объясню.» — также тихо ответила Лэя.

До конца пары никто больше не обмолвился и словом, а на перемене девушки вышли в дамскую комнату. Проверив кабинки на наличие студенток и убедившись, что никого нет, Джес скрестила на груди руки и ждала ответов от Лэи.

— Я хочу вернуть должок. Я прекрасно помню тот случай, так что сближаться с ним у меня намерений нет. — Четко и с каменным лицом проговорила Лэя.

— Ты серьезно? Пошли его, да и все, зачем все усложнять? Хочешь, я могу сколдовать че-нибудь, и он опозориться на весь университет.

— Нет, я уже решила. Я не хочу позорить его, я хочу разбить сердце. Лишь когда я увижу его слезы отчаяния, тогда успокоюсь.

— Лэй, это слишком жестоко, даже для него. Да он не красиво с тобой поступил, но это слишком. К тому же, зачем тебе это? Ты сейчас выше его в миллионы раз, ты — «не человек». - последнее она произнесла шепотом, — Так что это бессмысленно.

— Я уже решила. Если не хочешь меня поддержать, то просто не вмешивайся.

— Как знаешь.

Девушки вернулись в кабинет, на этот раз Лэя с Джес поменялись местами и до конца занятий Лэя просидела рядом с Джуном. иногда «стреляя» глазками во время разговора.

После пар девушки вышли во двор. Джес все еще пыталась отговорить подругу от ее глупой затеи, но это было бесполезно. Покинув территорию института, Лэя увидела на парковке Алика с Джуном, судя по их восхищённым глазам и бурной беседе стало понятно, что они обсуждают мотоцикл Ала.

Подходя к ним, Лэе пришла в голову забавная идея. С каждым шагом она только укреплялась в ее голове и, наконец, приблизившись к Алику она нежно провела рукой по его спине, а как только он повернул голову, поцеловала в уголок губ и шепнула «подыграй».

— Привет, ты не предупреждал, что заедешь за мной. — Кокетливо произнесла Лэя.

— Хотел сделать сюрприз. — Охватив ее за талию, ответил Ал.

— Вы знакомы? — С некой напряженностью, спросил Джун.

— Конечно. Алик, это Джун — мой одногруппник. Джун, это Алик — мой парень.

Несколько секунд Джун переваривал только что поступившую информацию, потом попрощался и, с нескрываемым разочарованием, ушел.

— Я не буду спрашивать, зачем все это было, но почему не в губы?

— Ты сейчас серьезно? — Лэя закатила глаза. — Проехали. Тебя Крис попросил приехать?

— Да, он сказал присмотреть за тобой некоторое время.

— Ах, ну понятно. Ладно, поехали.

Переодевшись в домашнюю одежду и перекусив, Лэя пошла к брату. Сегодня Крис был в лаборатории, изучал какие-то химические реакции. Это было одним из множества его хобби. За прошедшие 3 месяца Лэя не успела, как следует, узнать Криса. Сейчас он был единственным близким родственником, поэтому Лэя чувствовала необходимость в налаживании отношений между ними. Крис также хотел стать более ближе с Лэей. Он уже смирился с ее решением, или делал вид, но в любом случае, к данной теме они больше не возвращались.

В лаборатории Лэя с интересом наблюдала за опытами, даже задавала много вопросов, хоть ей это и не свойственно, а Крис с энтузиазмом на них отвечал. Пара часов, проведение в месте, позволили им, на мгновение, забыть о своих ролях в клане и просто общаться, как друзья.

Ближе к закату Лэя вернулась в особняк. В гостиной за телевизором она застала Алика, смотрящего какое-то шоу про апгрейд машин. Лэе нужно было убедить Алика, поиграть роль ее парня на какое-то время. Конечно, Ал не горел желанием впутываться не понятно, во что, а на вопрос: зачем ей это надо, Лэя отвечала честно и просто: «хочу проучить». Долгие уговоры, все-таки пришли к положительному концу.

План Лэи был простым: прилечь внимание Джуна, и тут же разбить его надежды, заставить ревновать, потом снова дать ему шанс, когда она «порвет» с Аликом, добиться его признания в любви и, наконец, отшить красиво и беспощадно. Гипноз она решила оставить на крайний случай, если дело пойдет совсем туго. И на следующий день, план вступил в силу.

Следующая неделя прошла гладко. Лэя продолжала, как бы не в значай, кокетничать с Джуном, иногда проговариваясь о прохладных отношениях с «парнем» в последнее время. В то же время добивала его флиртом с другими парнями и поцелуями с Аликом, когда тот забирал ее.

Так как Джес тоже была вовлечена в игру, то в начале следующей недели Лэя начала жаловаться на Алика, говоря, что они часто ругаются и она задумывается о расставании. Конечно же, все это обсуждалось, когда Джун был поблизости. С этой же дня Алик перестал забирать Лэю возле университета, а останавливался в нескольких кварталах дальше.

Вскоре Джун убедился, что Лэя почти свободна и начал активно к ней подкатывать, даже пригласил на свидание в боулинг. На свидании Лэя продолжала держать дистанцию. Как только Джун пытался ее приобнять или поцеловать, девушка тут же отстранялась. Для нее это было частью жестокого плана, чтобы привязать к себе человека, однако для Джуна все выглядело иначе.

На самом деле он не был таким плохим парнем, как его представляла Лэя, просто задетая гордость и чувство унижения, не позволяли ей открыть глаза шире и посмотреть на ситуацию в целом. Да, Джун был испорчен деньгами своих родителей. Часто спускал тысячи на вечеринки, одежду, девушек и у него было местами слишком большое самомнение. Однако он все еще был классным другом и всегда стремился к учебе. Он сидел на шее у своих родителей, но поступить на бюджет, хоть и не в самый престижный университет, и получить самую высокую стипендию он смог сам. Возможно, эти факторы лишь больше задевали Лэю, она где-то даже завидовала его способностям к обучению. Ведь, если бы они сошлись в научном поединке, победу бы одержала точно не она.

Джун признавал, что живет в шоколаде, но также он понимал, что претендовать на бизнес отца он не сможет, так как у него есть старший брат, который в двести раз превосходит его. Поэтому Джуну ничего не оставалось, как взяться за себя. И на самом деле, деньги, которые он брал у родителей лишь частично уходили на его красивую жизнь, большую часть он откладывал на счет, чтобы после университета открыть свое дело.

К девушкам он относился нейтрально, по большей части, они были ему нужны для статуса, чем для серьезных отношений. Поэтому, как только они начинали хотеть большего, то тут же расставался с ними. Но сейчас он сам оказался на их месте и даже не понимал, что это лишь игра…

Лэя прекрасно читала эмоции на лице Джуна и понимала, что тактика с качелями работает великолепно, но этого было недостаточно. Насильственная привязка к себе человека работает лишь в краткосрочном периоде, стоит прекратить манипуляции и человек увидит правду, а значит ранить его не получиться, а только разжечь новый огонь ненависти. Лэи нужен был другой способ, и в голову ей пришло только одно…

Лэя несколько дней не могла заговорить с Фэлом. Вроде уже собралась с силами, приготовила речь и тактики отступления, но стоило ей открыть рот, как пропадал голос. Поэтому единственное, что у нее выходило — это играть за компьютером более трех часов подряд. Фэла не устраивала данная ситуация, однако уговор заставлял терпеть ее выходки. Лэя абсолютно не нравилась Фелу, единственное что его в ней привлекало — ее тело. Но так как его желания преграждались самой вампиршей, которая во много раз сильнее его, то испытывать к ней хоть какую-то симпатию у него не было никакого желания.

На четвертый день Лэя снова зашла к Фелу. И на этот раз нервы его подвели.

— Слушай, если ты пытаешься вывести меня из себя, то у тебя это прекрасно получается. На минуточку, это МОЯ комната и я хочу хотя бы день провести в тишине, в СВОЕЙ комнате. — Фэл уже начал выталкивать Лэю за дверь, как она наконец набралась смелости и заявила:

— Погоди, я не за этим пришла, мне нужна твоя помощь! — Фэл остановился и с подозрением посмотрел Лэи в глаза.

— И чего же тебе от меня понадобилось? — Лэя сглотнула, сжала кулаки, посмотрела в пол и сгорая от стыда наконец-то сказала.

— Научи делать минет. — Раздался смешок.

— Позволь спросить, зачем тебе это нужно? А во-вторых, каким образом? Я не девка, чтоб члены сосать.

— Да ну, я как будто не заметила. — Фыркнула Лэя. — Но ты парень и точно знаешь, что нужно другому парню, чтобы он запомнил девушку. — Фэл жал переносицу и снова засмеялся.

— И кого это ты собралась приворожить? Не меня ли случаем?

— Размечтался! Одного человека, которому хочу вернуть должок. Мне нужно сделать так, чтобы он влюбился в меня по уши, но спать я с ним не хочу.

— Человек… почему гипноз тогда не используешь?

— Это не то. Я хочу, чтобы он на себе, без лишнего вмешательства, почувствовал то, что испытала я.

— Жестокая. Мне это даже импонирует, возможно от тебя еще будет толк. — Фэл прошел по комнате и сел на диван. — Давай, покажи на что способна. — Будто издеваясь сказал Фэл.

Лэя была настроена решительно. Хоть секс у нее уже был и не один раз, но вот минет она ни разу так и не делала, поэтому мало представляла, каким будет результат. Преодолевая смущение Лэя все-таки расстегнула джинсы Фэла и достала возбудившийся член. Отступать было некуда. Она взялась за него правой рукой, попутно прокручивая в голове сцены из порнофильмов, и взяла головку в рот. Делала она все это неумело, часто касалась зубами плоти, а через минуты три у нее уже начал побаливать рот. Фэл же практически не выдавал эмоций, лишь иногда направлял Лэю, но не более. Наконец от кончил ей в рот. Делать было не чего, поэтому Лэя глотнула и, как ни странно, это не вызвало у не никаких отрицательных чувств. По факту, сперма оказалась почти безвкусной.

Минуту они сидели молча на диване, пока Фэл наконец не заговорил.

— Не скажу, что это ужасно, но это плохо. Очень плохо.

«Так ты сидел, как царь, ни черта не говорил!» — Хотела сказать Лэя, но выдала, — Знаешь же почему, зачем так критично.

— Ну, меня удовлетворить трудно. Но с человеком будет проще, он на 200 % пережил меньше, чем я. Так что, я могу тебе в этом помочь, но с одним условием.

— Каким?

— Ты же умная, сама должна догадаться.

— Ничего другого и ждать не следовало. Идет.

— Так быстро согласилась?! Похоже ты реально можешь пойти по головам.

— Не уверена на счет голов, но если нужно кого-то использовать, то легко. — Во взгляде Лэи промелькнула красная искра. Фэл очень хорошо это подметил, она вошла в азарт. Такое выражение лица он видел лишь однажды и сейчас ему стало не по себе.

— Нравиться… — Вырвалось у Фэла.

— Что?

— Что?

— Что ты только что сказал?

— Да так, вспомнил кое-кого. К тебе это не имеет никакого отношения. — Фэл встал и отправился к двери. — В любом случае, приходи завтра. А сейчас прошу на выход. — Он открыл дверь.

— Ну и больно надо. — Проходя мимо Фэла, она снова недовольно посмотрел на него и с грубостью в голосе ответила. — До завтра.

Дверь закрылась и Фэл облокотился на край стола, сжимая переносицу.

— Это хреново. Очень и очень хреново.

Несколько дней Лэя ходила на «уроки» Фэла. Ей совсем не нравилась та ситуация, в которой она оказалась, но цель требовала жертв. Конечно же, она могла найти и более удобную кандидатуру и использовать гипноз, но почему-то ей хотелось именно Фэла. Иногда она ловила себя на мысли, что, возможно, она мазохистка, но это тут же опровергалось другими доводами. В итоге Лэя пришла к мысли, что она уже привыкла быть жертвой, когда жила человеческой жизнью, а Фэл — вампир которого она терпеть не может, стал прототипом тети.

Лэя не желала узнавать Фэла ближе. Боялась, что, если сблизиться с ним, может влюбиться. Фэл же напротив, хотел побольше ее узнать, но по той же причине. Поэтому, сам в том не признаваясь стал сталкером. Расспрашивать кого-то о Лэе было не в его стиле, все бы сразу обратили внимание на его странное поведение, ведь Фэл никогда и никем не интересуется, поэтому остался лишь один вариант.

Сегодня они встретились крайний раз. Выполнив все условия договора, Лэя начала собираться, как Фэл, наконец подал голос.

— В этот раз даже ничего не скажешь? Не будешь грозиться стереть мне память и так далее.

— Я думаю, ты и так понимаешь, что все мои условия сохраняют силу, просто к ним прибавляется еще пара моментов.

— Скажи, неужели эта месть того стоит?

— Поверь мне, стоит. — С холодным выражением лица ответила Лэя, застегивая последнею пуговицу на юбке.

— Что же он такого сделал? Я бы еще понял, если бы подверг тебя изнасилованию, но ты же была девственницей, когда мы впервые переспали, поэтому у меня даже вариантов нет.

— Он задел мою гордость, унизил и растоптал чувства! Это более веская причина! — Срываясь на крик, ответила Лэя. — В любом случае, ты не тот, с кем бы я хотела это обсуждать.

Лэя обошла кровать и направилась к выходу, как Фэл ухватил ее за запястье.

— Расскажи, я хочу узнать. — В глазах Фэла было что-то необычное. Он всегда был дерзок и хладнокровен, но сейчас он был похож на потерянного щенка. Глаза, полные горя и сочувствия подкупили Лэю. Впервые она увидела другую сторону Фэла, не раздражающую ее сторону. Присев на кровать, она начала рассказ.

9 месяцев назад…

— Да ладно тебе Лэй, вся группа идет. К тому же, ты там будешь не одна, а со мной. Если не понравиться, уйдем. Ну? — умоляющим взглядом, уговаривала подругу Джес.

— Не знаю, я в принципе не против, но для меня дороговато. Тетя мне точно не даст на вечеринку, а из запасов доставать…

— Слушай, давай я добавлю, а как появиться возможность, вернешь.

Несколько минут уговоров и Лэя все же согласилась пойти на новогоднюю вечеринку домой к одному из одногруппников. Дом был небольшой, но вместить свободно 19 человек как-то удалось. Начало вечеринки было тухлым, зато потом, когда третья часть уже напилась, пощла жара. Лэя как раз принадлежала к их числу. Ближе к двум ночи девушка была уже достаточно пьяна, чтобы не держать рот на замке. Пока она плакалась Джес, а большая часть лежала в отключке, на кухне одна пара яро выясняла отношения. Прислушавшись Лэя с Джес поняли, что это Джун с его девушкой. Они встречались уже 4 месяца, и она хотела, чтобы он наконец, представил ее родителям. Джун напомнил ей про какое-то соглашение, на что девушка начала истерить, говорить какой он обманщик и так далее. В итоге была сказана лишь одна фраза, после которой девушка вылетела из кухни в слезах и отправилась домой, попутно послав Джуна на несколько «дружелюбных» фраз.

— Они расстались. — Немного улыбнувшись, констатировала Лэя.

— Похоже на то. Я думала у них все серьезно, 4 месяца. Обычно он и 2 не встречался.

— Может попробовать?

— С ума сошла? Они только расстались, а ты уже хочешь признаться. Сейчас это не лучшая идея.

— Да все будет нормально. Если что, спишу на алкогольное опьянение, типа ничего не помню. — Вставая с дивана, полная решимости проговорила Лэя. Джес только тяжело вздохнула и вызвала такси, она уже догадывалась, чем это закончиться.

Лэя зашла на кухню, когда Джун доедал последнюю чипсину.

— Это было громко. Мне жаль. — Начала Лэя, делая вид. что пришла попить воды.

— Да ладно, этого стоило ожидать. Но спасибо.

— Так ты не сильно расстроился?

— Не из-за чего.

— Вот как… — Лэя особо не понимала, как ей продолжить разговор и признаться. От одной мысли у нее вставал ком в горле и тело посылало сигнал тревоги. Но Лэя уже решилась, поэтому «будь, что будет», подумала она. — Знаешь, а ты мне нравишься. — Джун не смог сдержать смешок, что Лэю очень задело. Она впервые кому-то призналась, а над ней смеются!?

— Лэй, забудь об этом. Ты девушка не моего уровня. И дело даже не в твоем финансовом состоянии. Ты не глупая, но займись собой, возможно, тогда я изменю свое решение. — Джун похлопал ее по плечу и ушел.

Как ни странно, Лэе не было больно получить отказ, она знала, что не модель и ей далеко даже до Джес, но слова Джуна сильно ее задели. Когда Лэя вышла из кухни, Джес удивилась состоянию Лэи. Не то, что бы она ждала истерику, но как минимум грусть.

— И что он сказал?

— Больше. О нем. Ни слова! — Злобно ответила Лэя. Джес прикусила губу и молча вышла за подругой из дома.

На следующий день Лэя все рассказала Джес, немного приукрасив (в худшую сторону) слова Джуна. Джес, как полагает подруге, сначала нелестно выразилась в его адрес, а потом постаралась успокоить подругу. В университете об этой ситуации никто не узнал, но Лэя все равно ощущала косые взгляды.

— Так все это просто из-за отказа?! — глаза Фэла округлились как никогда.

— Ну да. Тли ты тоже считаешь это недостаточным основанием? — Он замолчал, а Лэя вышла из комнаты, напоследок услышав «Как вы похожи…».

У Фэла все еще не выходил рассказ Лэи из головы. Он вспомнил ее — простушку из борделя в 1600х годах. Ее звали Шарлотта. Родители продали ее, чтобы расплатиться с долгами. С 14 лет ей приходилось делать то, от чего в настоящее время волосы встают дыбом, но она терпела, пока не встретила Фэла. Вампир сразу привлек ее внимание. По сравнению с другими богатыми клиентами, он был самым симпатичным, так еще и подарил кусочек пахлавы. Подобную роскошь не позволяли даже придворные мужчины. Фэл часто заглядывал к ним и каждый раз выбирал Шарлотту не потому, что она была лучше, а потому, что она была наивна и ее легко можно было впечатлить. Сам того не осознавая, он привязал ее к себе, да еще так сильно, что, когда он в один из вечеров не явился в бордель, Шарлотта впервые предприняла попытку к бегству. Об этом сразу стало всем известно, и Фэла она заинтересовала. Он хотел посмотреть, на что способен ее дух, поэтому обратил ее без всякого сопротивления.

Они сбежали. В первый год новая жизнь Шарлотты играла новыми красками. Фэл стал для нее всем, не только господином и наставником. Хоть они и спали вместе, Фэл не считал это чем-то большим, а вот Шарлотта была другого мнения. Когда она заставала других девушек рядом с ним, то не задумываясь расправлялась с ними всеми возможными способами. В первое время Фэл этого не замечал, пока не стали появляется новости о «кровавом следе» из всех городов, где они побывали. Сложив два и два, вампир решил поговорить с Шарлоттой. Но их разговор зашел в тупик, когда она призналась ему. Фэл тогда еще не знал о своих чувствах, поэтому отказал, за что очень сильно поплатился.

Пригрозив доказать ему, что она его достойна Шарлотта стала главной кровопийцей того столетия. Возглавила новый клан, уничтожила тысячи борделей, обращая «достойных». Когда дело стало слишком плохо Фэл сам пришел к ней, но вместо наивной и милой девочки, которую знал когда-то, он увидел опьяненную властью вампиршу с хладнокровным выражением лица и огнем ненависти в глазах. Шарлотта уже не нуждалась в любви, ей хотелось уничтожить само понятие «любовь». Тогда Фэл все понял. Он знал, это его ошибка. Поэтому он сам поставил на этом точку, пообещав, что больше никого не обратит, а уж тем более никого не полюбит.

Подумать только, сколько жизней унес какой-то отказ. Вот почему Фэл боялся, что если Лэе удастся осуществить задуманное, то она станет новой Шарлоттой. Ведь взгляд у нее уже такой же. И забавно, что к этому снова приложил руку Фэл. Это нужно было остановить.

Вечером следующего дня Лэя и Джун прогуливались по ночному городу. Было достаточно тепло, несмотря на то, что был уже конец сентября. Широкие улицы освещались тусклыми фонарями, создавая романтическую атмосферу. Когда парочка приближалась к дому Джуна, Лэя открыто начала заигрывать с парнем, напрашиваясь к нему в квартиру. И ее план сработал. Джун, приобняв Лэю за талию, проводил к себе. Сняв обувь, пара прошла в гостиную, совмещеную с кухней, и присели на большой диван рядом с окном. Лэя первая начала поцелуй и была уже готова применить все свои козыри, как Джун внезапно отстранился.

— Что-то не так? — Пытаясь не выдать озадаченность, спросила Лэя.

— Нет, просто… Мне кажется, нам нужно кое-что обсудить касательно нашего инцидента на вечеринке.

— О чем ты? — Продолжая игру, ответила Лэя. Но ее пульс участился, и она чувствовала, что все выходит из-под контроля.

— Я не хочу, чтобы ты думала, что я обратил на тебя внимание только из-за твоего преображения. То есть, так было с начала, но сейчас ты мне, возможно, правда нравишься. Я бы хотел быть честным с тобой, перед тем как наши отношения пойдут дальше. — Лэя поняла, что план провалился, поэтому смысла носить маску не было. Всегда был план «Б».

— Да ни ужели. — Надменно проговорила Лэя. — А твои слова «займись собой и тогда я подумаю» сильно противоречат настоящему. Да и какие гарантии, что ты не бросишь меня, когда я стану тебе не удобна?

— Так, ты все-таки помнишь. Тогда зачем флиртовала со мной? Могла сразу обозначить границу и все.

— А нет. — Лэя села поверх Джуна и прижала его к спинке дивана, смотря прямо в глаза. — Я хотела сделать тебе больно. Хотела, чтобы у тебя тоже разбилось сердце. А еще… — Лэя применила гипноз, — … я единственная, кто заставляет твое сердце трепетать.

— Ч…то. Что с твоими глазами?! — Испуганно проговорил Джун.

— А? — Лэя не поняла вопроса. Никто еще из загипнотизированных ей не спрашивал про мерцание глаз. А это означало что…

— Лэя, перестань! — Внезапно в квартиру ворвался Алик. Лэя слезла с Джуна и посмотрела на Ала. — Что бы там между вами не произошло, но Фэл сказал, тебя нужно остановить. Зная его, он не стал бы так говорить, если бы ситуация не была экстренной. Так что, что бы ты не планировала прекрати, иначе мне придется все рассказать Крису.

— Почему он здесь и о чем он вообще? И что вообще происходит?! — Подрываясь с дивана, в панике кричал Джун.

— Парень, успокойся. — Алик тоже начал гипноз. — Ты сейчас идешь спать и забудешь о сегодняшнем вечере.

— У тебя тоже глаза светятся?! Что за нафиг тут твориться?!

— Не понял? — Алик встал в ступор.

— И правда не подействовало… — Про себя проговорила Лэя и сорвавшись с места прижала Джуна к стене, сжав ему горло.

— Кто…Кто вы? — Испугано прошипел Джун.

— Это ты мне ответь. Кто ты такой и почему гипноз одного из сильнейших вампиров на тебя не действует. Из какого ты клана?

— Вампир? Гипноз? О чем ты вообще? Пусти меня. — почти задыхаясь проговорил Джун.

— Лэя пусти его, он не вампир. — Лэя послушалась Ала, и Джун упал на колени откашливаясь.

— Если не человек и не вампир, то кто?

— Это и не оборотень, иначе мы почувствовали бы. Мне кажется, его надо к Крису, у меня нет вариантов.

— И как мы объясним от куда он?

— Знаешь, с этим ты как-то сама. Он же все-таки Твой брат.

Алик подошел к Джуну и одним движением обездвижил парня. Заместив следы, они покинули квартиру и отправились в особняк.

В особняке их встретил Фэл. Увидев полуживого человека на плече у Алика, его бросило в дрожь. Взволнованные лица этих двоих тоже не внушали ничего хорошего. Однако, когда Лэя спросила, где Крис, Фэла отпустило. Джуна они заперли в камере в подвале, а сами организовали собрание, где собрались все присутствующие.

— Я видела вы кого-то притащили. Кто это? По поводу него собрание? — Спросила Агата.

— Кого притащили? У нас неприятности? — Продолжила Мелиса.

— Я сейчас все объясню, надо дождаться Криса. — Ответила Лэя, как в гостиную зашел сам лидер.

Когда все расселись Лэя очень кратко описала ситуацию, что хотела отомстить одному человеку и применила гипноз, но он не сработал. Когда пришел Алик, то так же убедился в этом. Подробности она опустила, но саму проблему описала достаточно ярко. Когда Лэя закончила в комнате повисло молчание. Все обдумывали произошедшие, пока Агата не подала голос.

— Он из клана лишенных силы вампиров. Поэтому на него гипноз не действует.

— О чем ты Агата, разве они не вымерли? — Уточнил Крис.

— А можно всех посвятить? — Вмешалась Мелиса.

— Когда-то давно был один клан достаточно сильных вампиров, но они захотели отказаться от силы и стать людьми. — Начала Агата. — Есть такая ночь, когда сверхъестественные существа могут отказаться от силы. Так вот, эти вампиры, в одну из таких ночей стали людьми. Однако, хоть они и стали обычными, у них осталась невосприимчивы к гипнозу. Типа побочный эффект.

— Да, но ведь вскоре началась война и они все погибли. — Подметил Крис.

— Не все. В свое время я встретила их потомка. Кто сказал, что у них не было детей? И как вы уже догадались, их невосприимчивость передается по наследству. Скорее всего этот человек их потомок.

— И что тогда будем делать? — Спросила Лэя. — Если ему нельзя стереть память, то остается только … убить?

— Кого это вы убивать собираетесь? — Внезапно в комнату вошел Дан. Он был в дорогом костюме, явно не из здешних мест, как будто только что приехал из очень деловой встречи из-за границы. — Всем привет, что у вас с лицами? — Улыбнулся он и, пройдя по комнате, сел рядом с Мелисой.

— Его нельзя убивать. — Продолжил Крис, не обращая внимания на только что пришедшего Дана. — Если он правда потомок древних вампиров, то в нем течет наша кровь.

— Только не говори, что мы должны взять его в клан?! — Возмутилась Лэя.

— Конечно же нет. Как бы то ни было, он — человек. Единственное, что мы можем это договориться с ним.

— Не понимаю, почему не можем убить? Ну и что, что в нем есть вампирская кровь. — Лэя скрестила руки на груди.

— Дело не только в вампирских генах. Мы не убиваем людей просто так, потому что они не удобны. Они — еда, а не дичь.

— Ты сейчас серьезно?! Он узнал о нас!

— А ему кто-то поверит? — спокойно ответил Крис. За прошедшие 4 месяца он привык к эмоциональности своей сестры.

— А меня кто-нибудь введет в курс дела? — Подал голос Дан. После этого Мелиса что-то шепнула ему на ухо и через несколько секунд он сказал, — Может отправить его на противоположную точку мира, на какой-нибудь нелюдимый остров джунглей. Фактически это же не прямое убийство.

— Все-таки, я бы сначала бы с ним поговорил. — Отрубил Крис и направился к выходу.

— Не знаю, меня идея Дана очень устраивает. — Фыркнула Лэя, и повернув голову, встретилась взглядом с Даном. Он дернул головой, и они также покинули комнату с остальными, кроме Агаты и Дэниала.

— Ты не говорила, что встречала таких людей. — Начал Дэниал.

— Так никто и не спрашивал. — Безразлично ответила Агата. Ей хотелось покурить, но она знала, если вытащит сигарету, то Дэниал тут же отправит ее (сигарету) на тот свет.

— И много у тебя еще таких историй?

— Кто знает. Думаешь, я их сама помню?

— Валяй. — Дэниал уселся в кресло напротив Агаты.

— Что?

— Вижу, что покурить хочешь. Валяй, я разрешаю, в этот раз.

— С чего вдруг такие почести? — Подозрительно спросила Агата, но все равно полезла в карман затертых Джинс.

— Подумал сменить тактику.

— Знаешь, — Агата закурила сигарету, — я тут подумала и у меня возникло предположение, будто я тебе нравлюсь. Иначе как объяснить то, что ты продолжаешь возиться о мной?

— Возможно твое предположение верно. Что будешь с этим делать? — Холодно продолжил Дэниал. Агата подошла к нему и села на подлокотник кресла, положив левую руку на плечо Дэниала.

— Дэни, я думаю ты пытаешься себя обмануть. Ты же знаешь, что я уже пропащая, не пытайся спасти меня. Чувства для меня — это давно ушедшее прошлое. Безусловно, я до конца дней буду обязана тебя за помощь и заботу, но не более. Поэтому, не обманывай себя, я не достойный тебя вариант, можешь убедиться в этом прямо сейчас. — Агата сделала затяжку и поцеловала Дэниала, выдыхая весь дым ему в рот. Горький пар обжигал горло, из-за чего Дэниал тут же начал задыхаться, а когда Агата отстранилась, начал беспрерывно кашлять, жадно глотая воздух. Агата потушила о чайный столик сигарету, оставив бычок, и вышла из комнаты.

Дэниал еще пару минут отходил от привкуса сигарет. Оставленный Агатой бычок только усиливал горечь во рту, однако их поцелуй не выходил у него из головы. Все слова, сказанные Агатой, имели смысл и Дэниал их прекрасно осознавал, но он также знал, что ровно сколько Агата считает его чувства самообманом, ровно на столько она также обманывает себя, что отказалась от чувств. Ее все еще гложили воспоминания об Остине, которого она до их пор не отпустила.

Дан и Лэя тем временем прогуливались по лесу. С начала учебы они так и не общались, поэтому Лэя сразу поинтересовалась, где же он был и почему сегодня так одет. Как оказалось, Дан выполнял поручение Криса, посещая званные вечера и передавая послание лидерам других кланов. Так как Дан единственный, кто умеет моментально перемещаться по всем континентам, то раз в год через него осуществляется связь с внешним миром. Это помогает поддерживать более-менее дружелюбные отношения с другими вампирами. Сегодня он как раз завершил свое путешествие. Лэя так же поделилась последними новостями из своей жизни. Вскоре они забрались на отвесную скалу и наблюдали за мерцанием звезд.

— Так, что же произошло на самом деле? — Вдруг начал Дан.

— О чем ты?

— Тот человек. Я так полагаю ты им не все рассказала или намерено приврала, ведь так?

— Так. — Лэя не думала врать Дану. Из всех вампиров, которых она знала, только Дану она могла доверять. Может потому, что он ни разу ее не разочаровывал или она чувствует, что он ее понимает. Поэтому следующие пол часа она рассказывала ему о произошедшем между ней и Джуном. Когда она закончила, то Дан никак не отреагировал на рассказ и продолжил молчать.

— Осуждаешь? — Наконец прервала молчание Лэя.

— Я не вправе осуждать тебя, даже если мне это не нравится. Но скажи, что ты сейчас чувствуешь? Твоя месть провалилась, ты потеряла одобрение подруги, так еще и прибавила проблем клану. Это все того стоило? А главное, нравишься ли ты себе такой? Мы не виделись всего месяц, но изменения в тебе очень заметны. Такое ощущение, что я пробудил дьявола, который с каждым днем возвращает свою силу и готовиться уничтожить мир за то, что он плохо с ним обращался. Извини, если это прозвучало грубо. — Ответил Дан.

Лэя задумалась. Теперь, когда Дан перечислил все то, что она натворила, ей стало неприятно. В своих глазах она видела себя всемогущей, обворожительной, справедливой девушкой, которая наказывает плохих парней, как героиня из фильма. Но вместо доброй героини, она превратилась в озлобленную стерву. От своих мыслей ей сало не по себе. Где-то в глубине она понимала, что поступает неправильно, но ей нравилось то, что она делала.

Из размышлений ее вырвал телефонный звонок. Это звонил Крис, сказать, что Джун пришел в сознание. Лэя с Даном тут же направились в мавзолей.

— Кто-нибудь объяснит, что происходит? Кто вы и что собираетесь со мной делать? — Спрашивал у Криса Джун, когда Лэя и Дан вошли в комнату «пыток». В тот же момент она встретилась взглядом с Джуном. В его глазах читался страх и непонимание, что для Лэи было ожидаемо. Крис присел напротив Джуна и вкратце рассказал о ситуации. Джуну от его объяснений легче не стало, он все еще отказывался верить в происходящее, но и другого логичного объяснения у него не было.

— И что со мной будет? — Напоследок уточнил он, готовясь принять правду.

— Лэя предложила убить тебя, — Джун резко поднял голову и посмотрел на вампиршу шокированными грустными глазами. Еще бы пол часа назад на нее лице не было никаких эмоций, но зерно сомнения уже было посеяно, и она не смогла выдержать взгляд разочарования Джуна и виновно отвела взгляд. — Однако, — продолжил Крис и встал, — я не поддерживаю ее предложение. Как бы там не было, в тебе вампирская кровь, но так как ты все же человек, мы не можем взять тебя в клан, поэтому есть два варианта: либо ты держишь язык за зубами и продолжаешь жить обычной жизнью, либо один из наших отправит тебя на другой конец планеты, где тебя никто не будет знать. Сам понимаешь, без знаний языка, документов и прочего, тебе оттуда не выбраться. А даже если и получиться, мы повторим путешествие еще раз.

— Иллюзия выбора… — С ухмылкой проговорил Джун. — Не думаю, что моя жизнь останется прежней, но прежде, чем согласиться на ваши условия, я могу поговорит с Лэей?

Крис и Дан вышли из комнаты, оставив их наедине. Когда дверь закрылась, сердце Лэи заколотилось как бешенное и пальцы на руках от волнения начали подрагивать. В комнате было темно, так что Джун не заметил конфуженное состоянии Лэи и посмотрев на нее начал:

— То, что ты тогда сказала, действительно правда? Ты все это время играла?

— Да. — Лэя наконец-то посмотрела на Джуна. — С самого начала это был мой план. Но я не собираюсь извиняться, ты меня очень сильно оскорбил, поэтому я вернула тебе то, что ты заслуживаешь.

— Мне жаль тебя.

— Что? — На лице Лэи появилось полное недоразумение. О чем этот парень думает?! Его только что использовали, поколотили, хотели убить или сплавить на другую часть света, а он сочувствует?! — Почему?

— Ты не видишь полной картины. С твоей стороны, я — воплощение из ада, но, если подумать, я ничего плохого не сделал, лишь сказал, что ты меня не достойна. И всего лишь из-за одной фразы, ты хотела убить меня. Знаешь, это я должен мстить тебе, но я не буду этого делать. Не потому, что хочу доказать свое превосходство, а потому, что ты правда мне понравилась. — Джун поднялся с пола и встал прямо перед Лэей. — Поэтому, я хочу искренне извиниться перед тобой за свои слова. — Он поклонился на 90 градусов. — Прости меня пожалуйста.

В это момент Лэя почувствовала себя омерзительно. Казалось, еще секунда и она заплачет. Ей стало противно от самой себя.

— Я… — хотела сказать Лэя, но ком в горле не дал сказать ни слова. — Джун посмотрел на нее.

— Я сохраню ваш секрет, однако, давай больше не пересекаться, ни в универе, ни в городе. Когда я получу диплом, сразу уеду. Поэтому, пожалуйста, потерпи меня этот год. — после сказанного Джун постучал в дверь, а когда Крис открыл, Джун согласился на первое условие. Пока они разговаривали и Крис предложил вернуть парня домой, Лэя все это время стояла на месте не пошевелившись, а по щекам катились тихие слезы. Когда Крис с Джуном ушли, Дан подошел к Лэи и положил ладонь ей на плечо, после чего она окончательно разрыдалась.

Середина декабря. На улице целыми днями идет снег, а в городе царит новогодняя атмосфера. Все витрины в мишуре и елочных игрушках. Настроение такое, чтоб нырнуть головой в сугроб, сделать снежного ангела и вернуться под вечер с красным лицом и белой от снега одежде, однако Лэи остается об этом только мечтать, глядя в окно из своей комнаты. Так как пол семестра она занималась своими «любовными делами» экзамен автоматом ей не поставят, приходиться целыми днями готовиться.

Как и обещал Джун, они вообще не пересекаются, а при встрече на совместных парах сидят как можно дальше друг от друга. По кампусу прошла новость об их отношениях, но Джун их быстро прекратил, сказав, что у него изначально не было шансов, так как Лэя уже состояла в отношениях, а его внезапное признание тут же испортило их общение. За это она была ему благодарна. Джес тоже была в курсе всего происходящего и первое время помогала Лэи признать свою вину и, наконец-то, выйти в нормальное состояние.

С Фэлом Лэя также порвала все отношения. Какое-то время они еще спали вместе, но вскоре она поняла, что не хочет иметь с ним никакого дела и вообще перестала ведется с ним по какой-либо причине. Даже когда Крис просил ее заскочить к Фелу за записями, у Лэи всегда находилось куча отговорок этого не делать. Никто не знал об их интимных отношениях, даже ее лучшая подруга Джес, и это было к лучшему. Единственное, Крис чувствовал неладное, но опасался лезть в дела своей сестры. За полгода он уже успел понять ее характер и опасался того, что она может учудить. Поэтому он попросил Дана присматривать за ней, так как он был единственный, кого Лэя подпускала к себе ближе всего, после своей подруги.

За несколько месяцев Лэя изменилась. Это отражалось не только в ее характере, но и во внешности: теперь она одевалась более скромно, макияж стал естественным и высокие каблуки она сменила на кеды. Из увлечений она ушла от социальных сетей и видеоигр в баскетбол в университетской команде, ее вампирская скорость и выносливость дали о себе знать. Так же, Лэя начала интересоваться историей, что было для Джес шоком, так как раньше Лэя ее терпеть не могла. Прогресс был заметен всем, и можно было бы сделать вывод, что она изменилась, но на самом деле все это было лишь для того, чтобы убежать. Убежать от себя. Убежать от той, которой нравиться делать больно другим, доминировать и получать от этого удовольствие. Возможность стать такой, пугала Лэю, поэтому она делала все, чтобы быть полной противоположностью своей внутренней я.

— Ты опять в облаках летаешь? — Обижено проговорила Джес, откидываясь на спинку стула.

— Прости. У меня голова забита экзаменами, уже ничего не соображаю.

— Так. Допивай свой кофе и у меня есть идея. Тебе надо проветриться, иначе точно на экзамене мозг отключиться.

Лэя послушно допила карамельный моккиато и отнеся поднос на мойку вышла из кофейни вслед за подругой.

— Что ты удумала? — Спросила Лэя когда они с Джес завернули в пустой переулок.

— Предлагаю посетить одно занимательное место, где я часто тренируюсь. Но для этого нам придется пройти через портал.

— Что ж, это интересно. Я не против.

Джес достала свою палочку, теперь Лэя могла ее рассмотреть. За все время, Джес ни раз не колдовала при Лэе, поэтому ей было очень интересно, какая магия у ведьм. Палочка была волнистая размером с предплечье и сделана из синего стекла. Когда Джес начала читать заклинание кончик палочки засветился белым светом, а впереди появились голубые символы. они закружились с бешенной скоростью и сотворили круглый портал, который больше напоминал водную гладь.

— Пошли — Радостно сказала Джес.

— А мы не промокнем? Просто это выглядит так, будто мы на дно океана переместиться собираемся.

— Не переживай. Судя по тому, что я прочла о ведьмах в вашей вампирской книжке, это просто особенности моей палочки. Если не забыла, я ее на дне озера нашла. Не боись, я постоянно им пользуюсь, чтобы в универ не опоздать.

Лэя доверилась словам подруги и шагнула за ней в портал. Стоило ей переступить за круг, как они оказались на заснеженной поляне где-то посередине леса. Когда портал исчез, Лэя оглянулась и поняла, что они находиться недалеко от особняка на нижнем уровне.

— Это место, где ты тренируешься? — Настороженно спросила Лэя.

— Да, я его нашла, когда мы с родителями приезжали на пикник.

— И за все время ты тут никого не встречала?

— Нет, а должна была? Это же лес, какой идиот будет ночью по нему шастать.

— Просто брат говорил, что это территория оборотней.

— В нашем городе есть оборотни?! — Почти закричала Джес. — Если это так, то я их не видела. Может, они не приходят на это место?

— Может… Итак напомни, зачем мы здесь? Если ты хотела пикник, то сейчас как бы зима и седеть на снегу мне не очень хочется.

— Не будь букой! Капелька волшебства и я покажу тебе секретик. — Джес снова начала читать какое-то заклинание и вскоре посреди поляны появилась беседка изо льда.

— Крис бы оценил. — Саркастично произнесла Лэя, когда Джес закончила.

— Прошу к моему шалашу.

Девушки прошли внутрь. Хоть беседка была и очень открытая, но, на удивление Лэи, в ней было очень даже тепло. Они продолжали беседовать и играть в настольные игры из ледяных фишечек. Когда пришло время уходить, Джес убрала беседку и вернулась через портал домой. Лэя отказалась, так как до особняка она могла быстро добраться сама. Пробегая по нижнему лесу Лэя заметила силуэт девочки, но когда направилась к нему он исчез. «Оборотни?», подумала Лэя. «Если меня заметили, это не очень хорошо, но надеюсь мне просто показалось».

Несколько раз они еще приходили на поляну, это стало ИХ местом. Оборотней Лэя не обнаружила, поэтому посчитала, что тут безопасно и спокойно уже пришла сюда отпраздновать с Джес успешно сдатые экзамены. Но когда они уже уходили, Лэя почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, она снова никого не обнаружила.

Вампиры, как и люди, так же не равнодушны к праздникам, поэтому новый год они всем кланом встречали в особняке. Во дворе стояла огромная ёлка, которую на кануне Алик, Дан и Дэниал прокляли всеми возможными способами. Если бы не вмешалась Мелиса, то праздник был бы без главного атрибута. Несколько вампиров под руководством Агаты украшали дом, а Крис с Лэей занимались провизией. Хоть вампиры и не нуждаются в еде, но особые кровяные желе стали традицией для современных вампиров. Раньше Лэя постоянно готовила, ведь для людей еда — необходимость, поэтому ее несколько поразили кулинарные способности брата, который практически ей не уступал.

Вечеринка была в самом разгаре. Куранты уже пробили 12, и вампиры черным облаком взлетели в небо. Кто-то уже напился и спал на главной лестнице, а кто-то отрывался на полную катушку. Лэя стояла на балконе, облокотившись на перила и наблюдала за происходящем. Впервые на празднике ей было весело. Прошлый новый год был для нее ужасным воспоминанием, и она до сих пор, чувствовала вину перед Джуном. Из мыслей ее вырвал голос Дана.

— О чем задумалась? — Подходя с двумя бокалами красного вина, спросил Дан.

— Да так. Наслаждаюсь праздником. Спасибо. — Беря протянутый бокал, улыбнулась Лэя.

— Я заметил, у вас с Крисом отношения наладились. Целый день на кухне хохотали.

— Да, даже удивительно. Не думала, что после всего смогу найти с ним общий язык.

— Смотри снова не влюбись. — Засмеялся Дан, на что Лэя пихнула его в бок локтем.

— Ну уж нет! За последние полгода я наломала много дров и пришла к выводу, что отношения не для меня. Раньше я думала, что это классно, встречаться с кем-то, но учитывая, все что было, выяснилось, что это очень больно. Не хочу больше. — Лэя допила вино и поставила бокал на перила.

— А как же отношения на один раз? — Продолжил тему Дан, пытаясь флиртовать.

— Этого мне тоже хватило! — Отрезала Лэя. — От таких связей лишь еще больше проблем.

Дан хотел уже спросить, что она имеет в виду, но тут на балкон вышел Крис.

— Вот вы где? Я уже думал напились и улетели с остальными непонятно куда. — Улыбнулся он.

— Черт, еще бы минут пять поискал, и мы бы с Даном точно расшатали бы этот праздник. — Продолжила шутку Лэя. — Дан, наш план провалился. — Она сделала расстроенное лицо, на что парни рассмеялись.

— Раз уж я вас все равно раскрыл, может пойдем потанцуем? — Протягивая руку Лэи, предложил Крис.

— С радостью. — Лэя взяла Криса за руку, и они направились внутрь.

Балконная дверь была стеклянной, поэтому Дан отчетливо видел кружишься в танце довольных Криса и Лэю. В голове его промелькнула мысль: «А говорила, что не собирается снова влюбляться», но в ту же секунду что-то кольнуло в области сердца и улыбка с лица пропала.

— Ну и что же вы хотели натворить? — С улыбкой спросил Крис, продолжая танец.

— Да думали, может в город слетать, людишек попугать. Нужно же новые истории про вампиров придумывать. — Рассмеялась Лэя.

— Любишь же ты усложнять нам жизнь.

— Да ладно тебе. Я, наоборот, поражаюсь, как вы без меня так скучно жили?

— Нам хватало Дана. Кстати, вы с ним очень близко общаетесь, он тебе нравиться?

— Кто? Дан? Ты чего, мы просто очень хорошие друзья. А с какой целью интересуешься?

— Убедиться, что два самых без башенных вампира не сойдутся и не уничтожат город. — В шуточной манере ответил Крис и они рассмеялись.

Какое-то время они еще танцевали, а потом Лэя пошла веселиться с Агатой. Вечеринка продолжалась до рассвета, к тому времени многие вампиры вернулись по домам.

Наступил вечер. В комнате Мелисы творился хаос: разбросанные вещи, перевернутое кресло, сломана дверца шкафа, а на кровати «звездой» спал Алик, а Мелиса пристроилась у него на груди. Когда оба проснулись, Мелиса скатилась на подушку, а Ал, зевая, потирал глаза.

— Хоть один новый год может обойтись без погрома моей комнаты? — Осмотревшись, произнесла Мелиса.

— А я думал ты спросишь, «мы когда-нибудь перестанем после выпивки просыпаться в одной кровати»? — Усмехнулся Алик.

— Это был мой второй вопрос. — Холодно ответила Мелиса и встала. — С тебя уборка.

— Уже становиться традицией, не находишь? — Алик привстал.

— Плохая традиция. Почему именно с тобой?! — Возмутилась Мелиса, продолжая одеваться.

— Потому что я очарователен. Даже такая снежная королева, как ты не может устоять передо мной.

— Закрой варежку и одевайся! — Мелиса кинула ему в лицо брюки. Алик послушно стал собираться. — Чтоб я еще раз напилась в твоем присутствии!

— Ты говоришь это уже… — Алик пересчитал в уме, — 39 раз. Ого, так скоро будет юбилей!

— Продолжаешь издеваться! — Закипела Мелиса, на что Ал подошел к ней, взял за подбородок и с серьезным лицом посмотрел ей в глаза.

— Думаешь, я не знаю, почему ты так бесишься и почему каждый раз повторяешь одну и ту же ошибку?

— О чем ты вообще?

— Знаешь, ты очень разговорчива, когда пьяна. И как в предыдущие разы я повторю, но уже на трезвую твою головушку, что ты очень привлекательная вампирша, но я не могу дать тебе того, чего хочешь. — Он отстранился и направился к выходу. — Ремонтом займусь ближе к рассвету. — Напоследок кинул он и вышел.

— Идиотка… — проговорила про себя Мелиса, упав на кровать.

Проснувшись, Лэя вместе с остальными наводила порядок в особняке. Она, как и Крис, пила мало, так что ее состояние было отличным, чего не скажешь по остальным. Когда Лэя прибирала во дворе, к ней присоединилась Мелиса.

— Твоя подруга-ведьма, все еще в городе? — Почти шёпотом спросила Мелиса.

— Лис, мы же вроде договорились.

— Ты не поняла. Я не собираюсь причинять ей вред, мне нужна ее помощь. — Лэя прекратила работу и с серьезным лицом посмотрела на вампиршу.

— Даже если она и поможет тебе найти ту ведьму, месть ничего не изменит. Я сама поняла это на собственном опыте.

— Блин Лэя! — выругалась Мелиса. — Я не собираюсь мстить, я уже давно… — Она быстро закрыла рот.

— Что прости? — Мелиса подошла в плотную к Лэе и прошептала.

— Слушай, давай поговорим в другом месте. Как насчет прогуляться в центре?

Лэя согласилась на предложение и уже через часа 3 они гуляли по пустому городу.

— Так, что ты тогда имела в виду? — Начала Лэя.

— Дело в том, что я уже давно нашла ту ведьму и отомстила. Об этом никто не знает, даже Крис, поэтому сохрани пожалуйста это в секрете. — Лэя кивнула. — Еще лет 20 назад в наш город приехала ведьма. По чистой случайности я узнала о ней раньше, чем в клане, поэтому быстро нашла ее. Благо, она не знала меня, и я в легкую выкрала у нее палочку. Потом несколько «бесед» и она созналась, что кровь моей семьи на ее руках. Причина была мне не интересна, я под эмоциями, сразу после признания сломала палочку, и она рассыпалась в прах. Я отомстила и с того дня обрела спокойствие. Я знала, что клан продолжает избавляться от ведьм, но я ничего не сказала.

— Почему?

— Пусть это прозвучит глупо, но я хотела почувствовать, какого это, когда весь клан старается ради твоей защиты, что они бояться тебя потерять. Ведь все считали, и продолжают считать, что если я отомщу, то покину клан. Мне нравиться, когда они сражаются за меня.

— Мне сейчас хочется тебя очень сильно ударить. — Разозлилась Лэя. — Если ты не собиралась уходить, да и Крис относиться к тебе как к сестре, зачем нужно было убивать стольких?! Не понимаю тебя.

— Я тоже не понимаю многих твоих действий, но для тебя они имеют смысл, у меня так же. Я рассказала тебе это только потому, что бы ты без опаски познакомила меня со своей подругой.

— Зачем тебе это, если ты больше не охотишься на ведьм?

— Причина еще более глупая, чем предыдущая, поэтому я не буду ее оглашать. Это очень личное.

— Я почему-то сомневаюсь в твоих словах, но и вражеского настроя не чувствую. Если это действительно на столько личное, то я не буду в это лезть, хоть мне и очень интересно. — Лэя улыбнулась. — Хорошо, я дам тебе ее номер, и ее предупрежу, а там сами разберетесь.

— Спасибо тебе огромное! — Мелиса радостно обняла Лэю, которая совсем не ожидала такой бурной реакции. Ей было очень интересно, чего же Мелиса хочет от Джес, но подумала, что со временем, итак, выяснит.

На рассвете они вернулись домой. Как Алик и обещал, комната Мелисы вернулась в прежнее состояние, не оставив и намека на прошлую ночь, от чего Мелисе стало грустно.

Лэя с Джес на закате сидели в своей ледяной беседке и пили имбирный чай с лимоном, параллельно обсуждая новогодние праздники. Когда они уже начали собираться, Лэя снова почувствовала, что за ними наблюдают, но в этот раз она среагировала быстро. Переместившись за ближайшую большую ель, она увидела девочку 8-ми лет с черными до пояса волосами. Но Лэю удивило больше не ее присутствие в лесу, а внешний вид. Девочка была одета только в связанное синее платье с длинным рукавом. На ней не было ни куртки, ни шапки, и даже обуви.

— Кто ты? — Озадачено спросила вампирша?

— Лэя, что происходит? — Раздался с поляны голос Джес.

— Я… Эмили. — Испуганно ответила девочка. — Я не хотела ничего такого, просто вы так мило общались, мне было интересно только и всего. — Эмили поправила свои длинные волосы за ухо, и только сейчас Лэя увидела ее эльфийские уши.

— Ты не человек. — Утвердительно, но в то же время с вопросительной интонацией произнесла Лэя.

— Что тут происходит? — Подошла Джес. Девочка повернулась корпусом в ее сторону и Лэя заметила очень прозрачные крылья, торчащие из спины Эмили.

— Фея? Как ты тут оказалась? — Удивилась Лэя.

— Фея? С чего ты взяла? — Недоумевая спросила Джес.

— Посмотри, у нее крылья, но еле заметные.

— Я живу здесь с родителями, они запрещают мне выходить в лес, потому что нас могут увидеть. — Ответила Эмили.

— Родители? — переспросила Джес. — А они тоже феи?

— Конечно! — Лэя с Джес переглянулись.

— Разве феями не становятся? В вашей вампирской книге не говорилось, что феей можно родиться. — шепотом спросила Джес.

— Сама не понимаю. Но ее крылья очень прозрачные, а значить можно сказать сил у нее почти нет. Она не опасна.

— Почему ты так одета, тебе не холодно босиком по снегу? — вернулась к Эмили Джес.

— Нет, мама говорит, что мы не восприимчивы к погодным условиям.

— Вот как. Меня, кстати, Лэя зовут, это Джес.

— Вы же тоже не люди, да? У вас аура другого цвета.

— Аура? — Переспросила Лэя.

— Да. У тебя красная, у нее — желтая. А у мамы с папой — зеленая. Папа говорил, что красные это вампиры, а желтые — ведьмы и их надо бояться.

— Мы не плохие. Я живу в верхней части леса, слежу там за порядком. А Джес живет среди людей, как обычный человек. Мы никому не причиняем вреда. — Сказала Лэя и ей тут же стало плохо от последних слов.

— Верно, мы могли бы подружиться. — Радостно воскликнула Джес.

— Я долго наблюдала за вами, вы вроде бы не плохие. Я подумаю. Извините, но мне пора, иначе папа с мамой ругаться будут.

— Да, конечно. Были рады познакомиться. — ответила Лэя. Эмили, как снежинка улетела в лес, а девушки вернулись на поляну. У них было много вопросов: от куда у них в лесу семья фей? Как давно они здесь живут и почему их никто еще не обнаружил? А самое главное, как появилась на свет Эмили, если феями не рождаются. Лэя пообещала поискать информацию в вампирской библиотеке, чем и занялась по возвращению домой. Она не стала никому говорить о новой знакомой в лесу, пока не узнает о ней и ее семье побольше.

Следующие несколько дней Джес с Лэей бродили по лесу, пытаясь отыскать дом фей, но поиски ни к чему не привели. Джес предположила, что возможно это из-за магии, хотя она ничего не чувствует. На этом они перестали искать Эмили, но стоило отпустить ситуацию, девочка сама пришла к ним в беседку. Девушки угостили ее чаем с маковыми конфетами и отвечали на ее вопросы о внешнем мире, а через некоторое время сами начали допрос.

— Эмили, а ты колдовать умеешь? — Спросила Лэя. В своей библиотеке она не нашла никакой информации о рожденных феях, а почти невидимые крылья Эмили заставляли сомневаться, что она может навредить даже муравью.

— Конечно. Папа говорит, что моя сила очень опасна для других существ, поэтому я никогда и никому не должна ее показывать.

— Опасна? — Недоумевающе посмотрела на Эмили Лэя. — Но твои крылья…

— Это не физическая сила, а созидающая. — Понимая на что хочет указать Лэя, быстро ответила Эмили.

— То есть, ты можешь создать какую-то вещь, которая принесет вред другим? — Уточнила Джес.

— Само по себе оно не опасно, я часто создаю его для родителей. Папа говорит, что мир очень … как же это называется? — задумалась Эмили. — В общем, что все очень жадные, поэтому мне нельзя колдовать. — Лэя и Джес тут же догадались, что сила Эмили связана с драгоценностями, поэтому больше не стали ее расспрашивать.

— Эмили, а родители рассказывали тебе кем они были до того, как стали феями? — Поинтересовалась Джес. Эмили призадумалась.

— Папа рассказывал, что стал феей в 16 лет, а мама в 34. — Лэя поперхнулась чаем.

— А сколько же им сейчас лет? — уточнила Лэя.

— Маме 56, а папе 72. Мама рассказывала, что захотела стать феей из-за папы, потому что сильно любила его. Ей много лет пришлось потратить, чтобы найти цветок, зато сейчас они счастливы и у них есть я!

— А когда они познакомились? — спросила Джес.

— Не знаю. Но мама говорила, что поругалась с родителями и сбежала из дома. С того дня у них с папой началось большое приключение. — Девочка продолжила увлеченно рассказывать обо всех приключениях, которые ей говорили родители. Джес внимательно ее слушала, а Лэя пыталась в голове сложить полную картину услышанного. Но чем больше она пыталась понять, тем больше у нее раскалывалась голова. К вечеру они разошлись и Лэя вернулась в особняк, застав во дворе Дана, убегающего от разъяренной Мелисы.

Не успела Лэя что-то возразить, как Дан обхватил ее за талию и через мгновение они оказались в темном помещении, обставленное в классическом представлении вампирском стиле. Красный бархат, свечи, мебель из черного дерева и ни одного окна.

— Где это мы? — Отходя от Дана, спросила Лэя.

— В подпольном казино одного моего хорошего знакомого. — Поправляя волосы, с улыбкой ответил Дан.

— У нас в городе есть казино?!

— Кто сказал, что мы в Аргосе? — Загадочно улыбнулся Дан. Лэя закатила глаза. — Ладно, пойдем прогуляемся. — Дан взял Лэю за руку и потащил к выходу.

Они прошлись по длинному коридору, который совмещал все подсобные помещения и через черный ход вышли на улицу. Снаружи оказалось, что казино находиться в подвале престижного отеля. «Самое подходящее место», подумала Лэя.

Покинув территорию отеля, вампиры вышли на широкую улицу, освещённую ночными фонарями. Несмотря на то, что было только начало ночи, улица была почти пустой.

— Теперь не расскажешь, где мы и куда идем? — Продолжая идти, взявшись за руки, спросила Лэя.

— Мы в Амстердаме, в городе, где я родился. — По его лицу промелькнула ностальгия и что-то еще. Заметив перемену настроения Дана, Лэя ничего не ответила и продолжила следовать за ним.

Почти час они бродили по улицам города в полной тишине. Лэя не решалась что-то спросить, а Дан был глубоко погружен в свои мысли. Вскоре они вышли к одному из каналов и сели на лавочку, смотря прямо на воду. Где-то недалеко от них раздались голоса мужчин, которые тут же вернули Дана в реальность. Он глубоко вздохнул и посмотрев прямо на многоквартирный дом напротив них и произнес.

— Тут я жил. Забавно, но ноги всегда сами приводит в это место. — Он грустно улыбнулся.

— Если хочешь устроить вечер воспоминаний, то я готова послушать. — С ноткой саркастичности сказала Лэя.

— Нет не хочу. Просто мысли в слух. Когда экстренная ситуация — это первое место, которое приходит на ум.

— Кстати об экстренной ситуации, что ты опять натворил, что за тобой Мелиса гналась?

— А, да я спер кое-что у нее. Она не хотела показывать, пришлось отобрать. — Дан протянул какую-то бумажку Лэи. — Похоже на какой-то рецепт, но я ничего не понял. И чего она так разозлилась.

Лэя взяла листок бумаги и развернув его сразу узнала почерк Джес. Это и правда был рецепт, но чего?

— Я оставлю его у себя, не против?

— Забирай, он мне не к чему. — Лэя аккуратно положила его в карман.

Пару минут они снова сидели молча, но любопытство Лэи взяло в верх, и она все же спросила:

— Почему покинул Амстердам? — Выражение лица Дана изменилось, стало более серьезным.

— Церковь. — Лэя недоумевающе посмотрела, но прерывать не стала. — Мой отец был слабым вампиром и умер на стычке с оборотнями, поэтому с самого рождения меня воспитывала мать. Мы старались жить тихой жизнью, но человеческое общество требует определенного поведения, а именно, матери приходилось каждые выходные ходить в церковь молиться. Сама понимаешь, мы вампиры — демонское существа и не перевариваем церковь. Хотя, мне кажется, даже ангелы ее не переваривают. В общем, особого ущерба она не приносила, но вот время. В те времена еще не было защитных кремов, как сейчас, поэтому мать сильно рисковала, уходя на утреннею молитву. Как можешь догадаться, в один день такой выход оказался роковым. Я не знаю, что именно произошло, но ее обнаружили и спалили под солнцем. Они хотели сжечь и меня, но я спрятался в подвале дома, а ночью попытался сбежать. Однако голод пришел не вовремя, прошлось отправиться на охоту, где я и познакомился с моим другом, в казино которого мы оказались. Несколько лет мы вместе выживали в этом городе, но наши похождения не остались в тени и началась охота. Я принял решение покинуть город, а мой друг остался из-за человеческой девушки. А встретились мы только тогда, когда Крис отправил меня в «командировку». Оказывается, он ее обратил в вампира и основали клан. Если в вкратце, то половина города — это клан, так что теперь я могу спокойно возвращаться сюда в любое время.

— Сочувствую, но я не до конца поняла при чем тут церковь? Не то, что бы я хорошо к ней относилась, но ведь разоблачить твою мать могли, где угодно, хоть посреди улицы. А то, что она должна была ходить туда, это чисто человеческое заморочки.

— Ты умеешь поддерживать. — С каменным лицом произнес Дан.

— Есть такой косяк. Я не знаю, что нужно говорить, чтобы поддержать, как ты вообще находишь нужные слова?

— Я? — Удивлено спросил Дан. — Когда это я находил нужные слова?

— Например, когда я узнала, что Крис мой брат. А еще после ситуации с моим одногруппником. Ты всегда знал, как меня поддержать, всегда говорил нужные слова, которые помогали мне двигаться дальше, смотреть на ситуацию с другой стороны, менять свое мнение. — Дан задумался.

— Это получалось как-то само по себе. Я и не думал, что это и правда тебе как-то поможет. — Брови Дана приподнялись.

— Еще как. Если так подумать, то в основном ты меня и вытаскивал из всего дерьма, в которое я попадала.

— А еще я тот, кто тебя в это все втянул. — Лэя с Даном усмехнулись.

— И правда. Спасибо. — Дан удивленно посмотрел на Лэю, а потом отвел взгляд на канал и улыбнулся.

— Точно, это же было твое заветное желание. — В этот момент Лэя протянула к нему мизинец.

— Пообещай, что и дальше будешь рядом, если я захочу вытворить какую-нибудь глупость.

— Только если и ты пообещаешь, не оставлять своего друга в одиночестве. Если честно, из всех вампиров, ты единственная, кому мне хочется выговориться по собственной воле. Крис из меня вообще выбивал информацию. — Он отвел взгляд.

— Как он посмел! Когда вернемся, я все ему выскажу! — Имитируя злобный голос проговорила Лэя и улыбнулась. — Конечно, обещаю.

Они скрестили мизинцы и закрепили печать большими пальцами. Свет фонарей отражался в их глазах, а с лиц не сползали улыбки.

Зимние каникулы подошли к концу и Лэя снова вышла на учебу. Этот семестр был последним, поэтому на всех парах им то и делали, что рассказывали о процедуре защиты и практиках. Получив тему, связанную с финансами, Лэя обрадовалась, так как финансовые дисциплины давалась ей очень легко. Однако, раньше она занималась финансами только потому, что жила обычной человеческой жизнью, где деньги решали все, но сейчас она не испытывала в них потребности. Во-первых, сейчас Лэя пользовалась карточкой Криса и совсем перестала считать, сколько она могла потратить в месяц. Во-вторых, ей не нужно переживать за свое будущее, ведь она вампир и престижная работа ей не к чему. Когда зашла речь о преддипломной практике Лэя вспомнила, что помогала брату с какими-то счетами. «Может у него есть бизнес?»

До этого момента она никогда не задавалась вопросом, откуда у ее брата столько денег, но сейчас это был вопрос первой важности. Кристофер только проснулся, когда Лэя вернулась домой. Они встретились на кухне, перекусили, а потом Лэя увязалась за братом в его кабинет.

— Крис, у меня есть вопрос. — Из далека начала Лэя, перебирая книги на полке. Кристофер поднял бровь, но продолжил листать какие-то бумаги. — Я, конечно, знаю, что вампиры живут много лет и у них достаточно знаний, чтобы стать экспертами в разных областях, но я ни разу не видела, чтобы ты ходил куда-то работать. Так вот, от куда у тебя столько денег, чтобы содержать весь клан?

— Кто сказал, что для работы нужно куда-то ходить? — На его лице мелькнула улыбка.

— Тогда, кем ты работаешь? — Лэя подсела ближе и посмотрела ему в глаза. На что Крис протянул ей свои бумаги.

Лэя с любопытством начала их изучать и через минуту подняла на брата шокированные глаза.

— Хочешь сказать, ты главный акционер судостроительной компании Греции, а еще второй владелец нашего медиа-холдинга!

— Не совсем. Я основатель судостроительной компании и вице-президент крупного медиа-холдинга. — Поправил Крис, продолжая смотреть на шокированное лицо сестры. — У тебя сейчас челюсть отвиснет. — Засмеялся он.

— Погоди, хочешь сказать ты большая шишка не только в бизнесе, но и в политике. Ведь эти компании… Тогда как тебя еще не раскрыли, то есть твою сущность? А как ты можешь быть основателем, если по документам стоит совсем другой человек? — Лэя продолжала тараторить, пока ее не перебил Крис.

— Во-первых, вампиры, которые выходят в человеческий мир никогда не используют свои настоящие имена. Во-вторых, как ты их называешь, «большие шишки» прекрасно знают кто я такой. На этих людях и держится весь бизнес. Я даю указы, они исполняют от своего имени. Если посмотришь на весь мир под призмой сверхсуществ, то все контролируется нами. Даже политические вопросы решаются через нас, а люди, что издают указы, лишь делают, что им говорим мы.

— Звучит, как теория заговора: «Все президенты — это марионетки чего-то большего». — издавая страшные звуки прошептала Лэя.

— От части так и есть. — Подтвердил Крис и забрав документы вернулся к бумагам.

— Раз ты имеешь такие связи, не можешь договориться о моей практике в компании. Точнее мне нужны лишь печати, баланс, отчет о финансовых результатах и еще пару документов по мелочи. Клянусь, выдавать тайны компании я не собираюсь, мне нужен только диплом. — Лэя улыбнулась.

— Хорошо. Если тебе это нужно, я все устрою. — Лэя кинулась на Криса с объятиями.

— Братец, ты просто нечто! — Воскликнула она и поцеловала его в щеку.

— Но есть одно условие. — Лэя подозрительно посмотрела. — Раз ты все равно занимаешься финансами, понадобиться твоя помощь. — Вампирша облегченно вздохнула и приступила к изучению документов вместе с братом.

На протяжении месяца Лэя училась основам бизнеса у Криса. Благодаря способностям Дана они побывали в головном офисе компании, Крис даже разрешил Лэе присутствовать на ежегодном собрании. Пока шла презентация Лэя со всем энтузиазмом слушала речь представителей компании и конспектировала детали, которые вызывали у нее вопросы. В тот день Лэя почувствовала себя на своем месте. Ей нравилась та деловая атмосфера, люди, работа. Хоть она этого не хотела признавать, но ей всегда хотелось быть частью чего-то масштабного, именно поэтому она и пошла в экономику, которая охватывает все аспекты жизни и, как она теперь узнала, не только людей.

После собрания Лэя поделилась своими мыслями с братом, которые заставили его пересмотреть некоторые пункты годового плана. За время работы с Лэей Крис не единожды подмечал способности своей сестры. Он заметил, что в Лэе есть то, чего ему не достает как бизнесмену — интуиции. Именно поэтому в его команде всегда были Дэниал, Фэл и люди, которые имеют «нюх» на деньги. Теперь Лэя метила на место заместителя, безусловно, пока ей не хватало навыков, чтобы Крис начал ей полностью доверять, но он видел в ней потенциал, а Лэе только и нужно было, чтоб ей позволили тут работать. За это время она нашла, чем хотела бы заниматься после диплома.

Наступил конец февраля и сегодня в вампирском особняке была вечеринка в честь дня рождения лидера 3-го уровня. Алик был в полном параде: дорогой синий костюм с черными, натертыми до идеального блеска туфли и конечно же золотая цепь на шее. Кухня была превращена в банкетный зал, а на столе стояло более 15-ти видов вампирских закусок. Лэя не понимала почему к его дню рождения такая шумиха, ведь ни один вампир, даже Крис, к нему так не готовился. Но потом Агата поделилась, что Алик все никак не избавиться от своего былого статуса, члена клана Дракулы. Такие пиршества у них были заведены, поэтому его день рождения — «самый важный праздник» в клане.

Пока Мелиса что-то колдовала над графинами с кровью, вампиры начали собираться. В основном были только жители особняка, Дан и еще пару знакомых вампирш Алика, которые сидели по бокам от него во главе стола, что сильно раздражало Мелису. Лэя села между Крисом и Даном, а напротив них расположились лидеры остальных уровней. Фэл же пришел самым последним, ему досталось место на противоположенной стороне, напротив Алика. Впервые все вампиры были одеты по этикету: девушки в элегантных платьях, мужчины в костюмах.

Когда все поздравления были высказаны, а один кувшин крови был опустошен, вампиры перешли к вину и подаркам. Лэя была единственная, кого не предупредили о традиции, поэтому у нее был самый нормальный подарок — новый шлем для мотоцикла. Не ожидав такого подарка, Алик поперхнулся вином и, поставив опустощенный бокал на стол, инстинктивно поцеловал Лэю, что вызвало негодования у двух и смущение у остальных вампиров, кроме Фэла. Ему никогда не нравилась эта вечеринка и он мечтал поскорее вернуться в свою комнату. Лэя быстро отстранилась от Алика, не отвечая на его поцелуй и списала это все, на большую радость.

— Если хотели признаться нам, то могли сделать это более этично. — С довольной улыбкой проговорила Агата.

— В чем признаться? — Недоумевающе спросила Лэя.

— Что вы встречаетесь. — Как факт ответила Агата и выпила остаток вина из своего бокала.

Все с округленными глазами посмотрели на Алика с Лэей. Мелиса сжала бокал с такой силой, что он мог треснуть в ее руках в любой момент.

— Мы не встречаемся. Это просто моя признательность за такой подарок. — Улыбнулся Алик и посмотрел на Лэю. — Правда, большое спасибо, это было очень неожиданно.

— Да нет же! — Возмутилась Агата. — Я видела вас несколько месяцев назад, когда ты забирал ее из ее универа и вы оочень страстно целовались. Не встречаются они, ага, как же.

Бокал в руках Мелисы треснул и все вино полилось по ее руке.

— Намечается что-то интересное. — Почти про себя пробормотал Фел и поставил опустошённый бокал.

— Это был спектакль для другого человека. Мы претворялись парочкой! — Покрываясь краской возразила Лэя.

— Верно, я просто помогал ей с планом. И вообще, они с Фелом встречаются. — Произнес Ал, и в этот момент комната погрузилась в мертвую тишину.

Все уставились на Лэю. Крис с недоумением смотрел на сестру, пытаясь найти ответы в ее глазах. Дан неосознанно сжал руку в кулак, а Фэл лишь злорадно усмехнулся. У Лэи поднялась температура. До этого момента она и не думала, что вампиры могут потеть, но сейчас она просто была готова провалиться под землю. «Нет-нет-нет. Этого не должно было произойти» — крутилось в ее голове.

— Это не правда. — С дрожью в голосе произнесла Лэя.

— Но я же слышал… — Алик прервался, когда посмотрел на Лэю. Он понял, что не должен был этого говорить, но было поздно. Тело Лэи начало охватываться огнем, в этот момент Алик обнял Лэю, сбивая ее поток силы и прошептал:

— Что бы сейчас не произошло, не подавай виду. — Не успела Лэя прийти в себя, как в комнате раздался голос Дэниала.

— Это второе день рождение Ала, когда ему дарят нормальные подарки, а не набор туалетной бумаги или лак для волос. — Засмеялся он.

— Верно, после первого его праздника мы поняли, что это обойдется нам слишком дорого. — Добавила Агата.

Алик выпустил Лэю из своих объятий и незаметно для всех подмигнул. Лэя оглядела присутствующих: Фел сидел с недовольным лицом, Дан дожевывал какой-то десерт, а Мелиса сидела с целым стаканом и наблюдала за происходящим. Алик еще раз ее поблагодарил и сел на место, а Лэя отправилась к своему месту. Когда она подошла к Крису, тот взял ее за руку и встав с места повел ее на улицу.

— Тебе надо снять напряжение. — Спокойно сказал Крис. — Успокойся, о том, что было помнят только Ал, Дэниал и Я.

— Что произошло?

— Алик может на несколько минут перемещаться во времени. Так что он просто вернул все к начальной точке.

— Тогда почему ты с Дэниалом все помните?

— Его сила не распространяется на высших по поколению вампиров. — Лэя выдохнула. — Но все же, что произошло? Вы правда с ним… — Крис не стал заканчивать вопрос.

— Мы не встречаемся. — Не поднимая взгляд на брата быстро ответила Лэя. — Но было кое-что, о чем я не хотела, чтобы ты знал.

— Послушай. — Крис взял Лэю за плечи и посмотрел ей в глаза. — Если у тебя какие-то с ним проблемы, то только скажи и я все улажу. — Лэя потрясла головой.

— Это давно было. Сейчас у нас с ним нет никаких контактов, просто… — Она вздохнула и посмотрела на Криса. — Я переспала с ним, когда узнала, что ты мой брат. — Крис отпустил руки. — Потом мы спали еще несколько раз, а еще…

— Хватит. — прервал ее Крис. Он отвернулся и начал массировать виски. — Почему Фэл?

— Не знаю, так получилось. Поверь, я двести раз уже пожала об этом. Поэтому и не хотела тебе говорить.

— А Алик?

— Он правда притворялся моим парнем, потому что я хотела отомстить Джуну. — Кристофер вернулся к Лэе и приобнял ее.

— Пожалуйста, пообещай больше так не поступать. Я прошу прощения, что позволил тебе проходит через все это в одиночку, в этом ведь была и моя вина. Я больше не хочу, чтоб ты проходила через это. — Лэя обняла его в ответ.

— Я уже давно пообещала себе не связываться с парнями. Поэтому, если я еще раз посмотрю на кого-нибудь, сможешь остудить мою голову своей силой. — Улыбнулась Лэя.

Через еще несколько минут объятий они вернулись к остальным. Крис дал Дэниалу понять, чтоб тот тоже не распространялся об услышанном и о том, что Алик пользовался своей способностью. Вечеринка продолжилась. Фэл ушел к себе, а остальные организовали танцпол. Мелиса все время подливала Алику вино и к концу ночи они покинули вечеринку вместе, а Лэя с Крисом и Дэниалом остались убирать следы праздника.

Вечером Мелиса и Алик снова проснулись вместе в его постели. Мелиса лежала на груди Алика, а его правая рука обнимала ее за талию. Открыв глаза, у Алика замерцали звездочки, от которых резко заболела голова. Из-за шевеления проснулась и Мелиса. Посмотрев на Алика, который взялся за голову и скривил лицо от боли, она резко привстала и обхватив ладонями его лицо, спросила:

— С тобой все в порядке? Как себя чувствуешь? — Алик простонал и медленно открыл глаза. Смотря прямо обеспокоенное лицо Мелисы, его сердце пропустило удар. Внезапно он посмотрел на Мелису совсем другими глазами. Рыжие волосы небрежно нависали на ее лице, в глазах читался страх, а ее розовые, слегла приоткрытые губы, так и манили их поцеловать.

— Почему? — Тихо произнес он.

— Что? — Не расслышала Мелиса. Она хотела уже отстраниться, но Алик резко притянул ее к себе и поцеловал, а потом также резко оттолкнул.

— Странно… — Проговорил Алик и встав с кровати начал собираться.

— И больше ничего не скажешь?! — Возмутилась Мелиса — Что это сейчас было?

Но Алик ничего не ответил и быстро вышел из комнаты. Его лицо горело, а в мыслях вертелся вопрос без ответа: «Зачем я это сделал?».

Следующие пару дней Алик пытался избегать Мелису, хотя она, наоборот, искала с ним встречи.

— Между вами что-то произошло? — Спросила Лэя, наблюдая очередной побег Алика.

— Ну как сказать… — Отвела глаза Мелиса, все еще сомневаясь рассказать или нет.

— Такое ощущение, что наблюдаю за влюбленной парочкой, которая все никак не признается друг другу. — Лэя скрестила руки на груди.

— С чего ты взяла? — Встрепенулась Мелиса и круглыми глазами посмотрела на Лэю.

— Ну, он же тебе нравиться. Да и после своего дня рождения ведет себя очень странно, будто ему в любви признались, а он не знает, что ответить.

— Странно, говоришь? — Мелиса задумалась. — Погоди, от куда ты знаешь, что он мне нравиться?

— Так это ж было очевидно, когда ты… — Лэя вспомнила, что истории с бокалом не было в воспоминаниях Мелисы. — Когда ты сжигала взглядом подруг Алика. Ясно же было, что ревнуешь. — Мелиса прикусила губу.

— Мне кажется, что он тоже, но пока не может этого признать, поэтому избегает тебя. У меня так с Джуном было после того, как я призналась. — Лэя похлопала Мелису по плечу и ушла в особняк.

Ночью следующего дня Мелиса без церемонно ворвалась в комнату Алика, надеясь застать его на месте, и не ошиблась. Алик сидел в полной темноте на краю кровати с обнаженным торсом. Увидев Мелису, он тут же подскочил.

— Что ты тут делаешь? — Возразил он.

— Хочу поговорить. Что с тобой происходит в последнее время, а главное — почему меня избегаешь?! — Сорвалась на крик Мелиса. — Что произошло тем вечером?

— Хочешь знать, что происходит? — Тихо спросил Алик, посмотря в пол.

— Да хочу!

— Я внезапно понял, что люблю тебя. Я знаю, что много раз отвергал твои чувства, поэтому мне было не по себе, когда понял, что сам чувствую то же самое. — Он поднял глаза на Мелису. — Прости за все те случаи, и, если я тебе еще нравлюсь, давай будем вместе?

Мелиса облегченно выдохнула и пошла к Алику. Обняв ее за шею, она прошептала на ухо:

— Прощаю и согласна.

Алик подхватил Мелису за бедра и поцеловал со всей страстью. Их языки долго переплетались друг с другом и вскоре они оказались на кровати. Впервые они занимались этим в трезвом состоянии и могли в полной мере насладиться друг другом. А следующим вечером об их отношениях узнал весь дом, но никто особо новости не удивился, кроме Дэниала. Что-то во всем происходящем не вызывало у него полного доверия.

Несколько дней в доме парила влюбленная атмосфера. Кто бы куда не пошел, везде видели эту влюбленную парочку. Агату такое активное проявление чувств уже начало раздражать, и она предпочитала вообще не выходить из своей комнаты. А Дэниалу все не давало покое странное поведение Алика. Да, он был любвеобильный на общение с девушками, но с Мелисой он всегда старался быть сдержанным, так как знал о ее чувствах. Что же заставило его изменить свое мнение? Что бы выяснить это, Дэниал подкараулили Алика, пока тот был без Мелисы и вывел на разговор. Они ушли в глубь леса.

— Что с тобой в последнее время? — Начал Дэниал.

— А что со мной?

— Ты ведешь себя довольно странно. Почему ты вдруг решил встречаться с Мелисой? Сам же говорил, что присутствие кого-то рядом, о ком нужно заботься, давит на тебя. Что заставило тебя поменять свое решение? — Они остановились.

— Не знаю. — Задумчиво произнес Алик, сам пытаясь найти ответ на этот вопрос. — Просто в один день я проснулся и понял, что она мне очень нравиться. Однако сейчас мне просто интересно посмотреть, что из этого получиться. Я долго избегал ее, но мое необъяснимое желание быть с Мел привело к тому, что я увидел другую ее сторону и проснулся интерес.

— Так, это все из любопытства? — Алик посмотрел на Дэниала и, как будто путаясь в своих собственных мыслях ответил.

— Сейчас да, но в тот день было что-то другое…

— Ты не уверен, что влюблен в нее? — Дэниал начал понимать, что происходит.

— Это сложно объяснить. Мне кажется, что после вечеринки я был без ума от нее, но сейчас такого нет. Погоди, к чему ты клонишь?

— В тот момент, когда тебе начали вручать подарки, Мелиса была в поле твоего зрения?

— Нет. Не помню.

— Похоже тебя приворожили. — Выдал Дэниал и у Алика увеличились зрачки.

— Но как?

— Видимо во время поздравлений она воспользовалась своей невидимостью и что-то подсыпала тебе в бокал. Но судя по нашему разговору, приворот подействовал не до конца. Почему?

— Из-за моего скачка во времени. — Ответил Алик. — В первый раз, когда Лэя только меня поздравила, я поставил пустой бокал на стол, перед тем как ее поцеловать. Но когда я вернулся во времени, то не допивал вино и бокал из рук исчез, так как в новом времени я обнимал Лэю. У бокала не было места в данном временном пространстве, поэтому он просто перестал существовать.

— Выходит ты выпил не до конца и поэтому приворот действовал лишь какое-то время?

— Выходит, что так. Но меня интересует другой вопрос: от куда у нее приворотное зелье? Доступ в лабораторию есть только у Криса и тебя. Лэя хоть и бывает там с Крисом, но не думаю, что она причастна к этому. А сама Мелиса ничего не шарит в зельях.

— Зелья? — Дэниала осенило, и он воскликнул. — Ведьма! — Алик вопросительно посмотрел на него. — Подруга Лэи — ведьма и, насколько я знаю, она виделась с Мелисой. Возможно, тогда она и договорилась о привороте.

— В таком случае, нужно с ней поговорить. — Алик уже собрался пойти к Лэе, но Дэниал его остановил.

— Подожди. Что собираешься делать, если узнаешь, что наши догадки правда? — Алик посмотрел на него. — Я имею в виду с Мелисой?

Алик лишь загадочно улыбнулся и ответив «посмотрим», скрылся. Коротко введя Лэю в курс дела, они набрали Джес. Дозвонились они только с третьей попытки, так как было два часа ночи и Джес уже спала. Когда, наконец, Лэя услышала сонный голос подруги, то сразу задала интересующий вопрос.

— Прости, что так поздно, но это очень важно: ты давала Мелисе приворотное зелье? — Джес потерла глаза и ответила.

— Я обещала никому не говорить о наших с ней делах. — Раздался зевок.

— Джес, это правда важно! Давала или нет?

— Я дала только рецепт, у меня не было ингредиентов, но она сказала, что сама все найдет. — Лэя открыла ящик стола и достала рецепт, который она забрала у Дана и прочла его Джес.

— Это он?

— Да он. — Подтвердила ведьма.

— Извини, еще раз, но ответь на еще один вопрос: что будет, если зелье выпить не до конца, а лишь наполовину?

— Приворот сработает лишь на несколько дней, обычно около недели, а потом чары развеются. — Джес опять зевнула.

— Хорошо, спасибо. Доброй ночи. — Лэя бросила трубку и обратилась к Алику. — Ты все слышал. Прости, я не знала, что так будет. — Алик потрусил головой.

— Ничего. В любом случае, она думает, что приворожила меня. Ну посмотрим, что получиться. — Вампир загадочно улыбнулся.

— Мне знакомо это выражение лица. Хочешь поиграть? — Ехидная ухмылка проскочила по лицу Лэи.

— Можно и так сказать, но у меня будет просьба.

— Никому не рассказывать?

— Ты прям мысли читаешь. Да, это только наше дело.

Лэя усмехнулась и попрощалась с Алом. Повернув голову, она увидела свое отражение в зеркале и резко изменилась в лице. Снова ее темная сторона начала выползать наружу, ей нельзя было соглашаться на просьбу Алика, но уже все сделано. Подойдя к зеркалу Лэя дала себе обещание, что, если ситуация начнет выходить из под контроля, она вмешается, но ее подсознание все ликовало: «будет весело».

Проснувшись на закате, Алик стал собираться. Сегодня он начинал свою игру, целью которой было ввести Мелису в заблуждение и посмотреть на ее истинное лицо. Ночью они отправились на свидания. Ал прекрасно играл роль влюбленного ровно до тех пор, пока они не пошли в клуб. Поначалу он не отходил от Мелисы, но стоило ей отлучиться, как Ал перешел ко второй фазе плана. Он подошел к бару, где стояли две симпатичные девушки, и начал флиртовать. Вернувшись в зал и застав данную картину Мелиса, немедленно подошла к Алику и взяв его пол локоть злобно посмотрела на девушек.

— Что здесь происходит? — Посмотрев на него, спросила она.

— Я заметил, что леди скучают и решил составить им компанию. — Алик подмигнул девушкам, и они захихикали.

Ревность внутри Мелисы разгоралась, а еще она не понимала, почему ее парень обратил внимание на других девушек. Долго не задерживаясь, она потащила Алика к выходу, а тот все продолжал оборачиваться к девушкам, пока Мелиса не вытолкала его за дверь.

— Почему ты продолжал смотреть на них? — Прижав Алика к стене и смотря прямо в глаза, грозно спросила Мелиса.

— А почему нет? Они милые и симпатичные, а еще вкусно пахнут. — Включил дурачка Ал.

— Но ты не должен… — Мелиса прикусила язык.

«Не должен ни на кого смотреть, потому что приворожен», Ал усмехнулся и приобнял Мелису.

— Не злись, ты же знаешь, что я люблю только тебя. — Мелиса надула губы, но ответила на объятия.

«А она милая», подумал Ал и вскоре они вернулись в особняк. Следующие несколько недель Алик постоянно выводил Мелису на подобные эмоции, но уже не для того, чтобы повеселиться, а потому, что ему нравилась ее реакция. Лэя продолжала работать с Крисом и наблюдать за игрой Алика, пока не пришла весна.

На небе ярко светила полная луна, освещая всю лесную поляну, на которой расположились три подруги. Снег почти растаял, поэтому Джес не видела смысла в колдовстве ледяной беседки. У девушек был пикник, к которому присоединилась и Эмили. Девочке очень понравились человеческие сладости, поэтому она сидела и кушала пирожное, не обращая внимания на беседу Лэи с Джес. Поднялся сильный ветер и луну закрыла черная туча. Пластиковая посуда начала разлетаться по поляне и девочки кинулись ее собирать. Когда Эмили подняла последнюю тарелку, то увидела, что из леса на нее смотрят два желтых глаза.

— Вооолк! — Закричала Эмили и бросилась к девушкам. Джес прикрыла маленькую фею собой и вместе с Лэей посмотрела в лес, от куда показалась волчья морда.

— Это оборотень. — Констатировала Лэя. — Я разберусь. Джес, присмотри за Эмили.

Джес ничего не ответила, только крепче прижала к себе Эми. Усмехнувшись Лэя вышла вперед, отойдя от девочек на безопасное расстояние.

— Ну что, давай, если не боишься. — Крикнула оборотню Лэя.

В этот момент волк набросился на нее. Лэя думала что увернётся, но оборотень увеличился в размерах и успел цапнуть ее за плечо.

— Вот сука! — Воскликнула Лэя. Рана почти сразу начала исчезать и Лэя повернулась к оборотню.

Волк приземлился на четыре лапы, а через несколько секунд шерсть начала исчезать и вскоре перед Лэей предстал молодой парень с каштановыми волосами. Из одежды на нем были только синие джинсы, а торс полностью оголен. Хоть Джэс и не видела лица этого оборотня, но его широкий плечи вызывали у нее восхищение. Она ослабила хватку, и Эмили смогла тоже посмотреть на поле боя.

— Что вампир забыл на нашей территории! — Грозно прокричал парень.

— А ты что не видел, пикник с подружками устроили. Или это против правил! — Съязвила Лэя.

— На ведьму с фей плевать, но вам кровососам здесь не рады. Я убью тебя, чтоб вы не посмели больше соваться на нашу территорию. — Парень глубоко вдохнул воздух и, свернув губы трубочкой, выдохнул. В этот момент Лэю объял сильный порыв ветра, который разрывал ее одежу и царапал кожу.

«Так он чистокровка и управляет ветром? Как удобно.» Раны Лэи быстро затягивались. Оборотень понял, что такой силой ее не убить и прекратил.

— Что? Уже сдаешься? — Подколола Лэя. Оборотень усмехнулся.

— Это была разминка. Сейчас я просто разорву тебя на части. — парень направил свои ладони друг на друга и между ними начал скапливаться поток воздуха. Ветер обхватил всю поляну. Оборотень выпустил ветряную сферу из рук и направил ее на Лэю. Через секунду появился торнадо, который тут же затянул вампиршу и поднял в воздух.

Оказавшись внутри торнадо Лэя сжала огонь в кулаках и взмахнув руками наполнила весь окружающий воздух огнем. Теперь в середине леса полыхал огненный столб.

— Знаешь, ветер никогда не победит огонь, потому что он его лишь сильнее разжигает! — Крикнула с улыбкой Лэя.

Весь огненный торнадо теперь был под ее контролем, поэтому она направила его обратно на создателя.

— Черт, я не могу его больше контролировать. — Пытаясь остановить огненную воронку произнес парень, но в эту минуту перед его лицом появилась Лэя и со всей силы ударила по виску. Огненная воронка исчезла, ветер стих. Оборотень стоял на коленях перед Лэей и из его виска потекла кровь.

— Даже если ты и чистокровка, тебе все равно не сравниться с вампиром древнего рода. — Лэя злорадно усмехнулась, довольная победой и развернулась к девочкам.

— Я не могу проиграть вампиру! — С этими словами оборотень кинулся на Лэю и повалил на землю. Они катились по поляне пытаясь уложить друг друга на лопатки. Вскоре Лэя оказалась прижата к земле, а руки оборотня сдавливали ее шею.

— Ну давай, только попробуй. Мой брат за меня всю твою стаю пришибет. — Пригрозила Лэя, и в этот момент ей на губы упала капли крови с головы парня.

Не удержавшись, она облизала губу и как только капля крови попала ей в рот, глаза Лэи сменили цвет на ало-красный. Из неоткуда появившийся прилив силы позволил ей перекатиться и теперь сверху она была. Луна показалась из-за тучи и вновь осветила поляну. Парень смотрел на Лэю в лунном свете. Ее черный волосы, свисающие с плеч, нежные черты лица и эти яркие красные глаза. Он смотрел в них, как зачарованный. В какой-то момент его лицо изменилось, он больше не сопротивлялся. Лэя не стала упускать момент и обнажив клыки потянулась к его шее, но как только она приблизилась к плоти цвет ее глаз снова стал нормальным, и она резко поднялась. Обтрушившись она посмотрела на лежащего оборотня через плечо и надменно произнесла:

— Не связывайся со мной и больше никогда не попадайся на глаза. Иначе в следующий раз — убью. — Она вернулась к девочкам.

Оборотень продолжил без подвижно лежать, пока к нему не подбежала Эмили и не приложила какой-то листик к разбитому виску. Парень вопросительно посмотрел на девочку.

— Тебе надо залечить рану, а то шрам останется. Так мама говорит.

Парень встал на колени и повернулся к Эмили лицом.

— Спасибо. — Он улыбнулся.

Лэя с Джес начали собираться.

— Лэя очень сильная, но она добрая. Ты сам на нас напал, так что не злись на нее. Как тебя зовут. — Посыпая каким-то порошком рану, продолжила болтать Эмили.

— Фи́лэкс. — ответил парень.

— Приятно познакомиться. — Она улыбнулась. — Больше не нападай на нас, и мы сможем подружиться. — Филэкс только промычал. Девушки подошли к Эмили попрощаться, когда они уходили Лэя снова пересеклась взглядами с Филэксом. Только если ее взгляд был надменным, то его выражал заинтересованность.

Вернувшись домой, Лэя столкнулась с Крисом, который спускался по лестнице. Увидев потрепанный вид сестры, спросил, что с ней произошло.

— Да так, с оборотнем встретилась. — Отмахнулась Лэя. — Отчасти сама виновата, нельзя было тусить на их территории.

Кристофер тяжело вздохнул и провел ладонью по лицу.

— Любишь же ты влезать в неприятности. Надеюсь, ничем серьезным нам это не обернется. — Когда Лэя начала подниматься в свою комнату, Крис добавил. — Вы с Даном одного поля ягоды.

Следующим вечером Лэя отправилась в торговый центр. Так как ее любимую куртку разорвали на тряпочки, ей нужна была новая. Пошатавшись по магазинам пару тройку часов, она наконец вышла с двумя пакетами обновок. Довольная покупками вампирша по пути зашла еще в работающую кофейню. Посетителей не было, а звук из подсобки свидетельствовал о скором закрытии. Но так как до конца смены оставалось еще пол часа, Лэя все равно собиралась заказать кофе. Когда в зал вышел бариста и встретился взглядом с Лэей, они оба замерли.

— Да ладно, оборотни работают в кофейнях? — Недовольно высказалась Лэя.

В отличие от нее Филэкс не был настроен враждебно, поэтому спокойно прошел за кассу.

— Как видишь. Удивительно, что мы снова встретились. — Лэя фыркнула, что немного позабавило Филэкса и он почти незаметно улыбнулся.

— У меня сегодня хорошее настроение, поэтому сделай мне раф с апельсиновым сиропом.

Оборотень принял заказ и приступил к готовке под пристальным взглядом вампирши. Наконец он протянул ей напиток со словами «за счет заведения». Лэя подозрительно посмотрела на Филэкса и забрала кофе, ничего не сказав. Однако, как только она покинула кофейню, Филэкс обнаружил на барной стойке 3 евро. «Выглядит холодной, но слишком мягкая. Хотя, ее же сила огонь, не удивительно». Филэкс улыбнулся и положив деньги в кассу, приступил к закрытию.

Закрыв дверь кофейни на Филэкса налетел белобрысый парень, чуть ниже его ростом и, приобняв его за шею начал теребить волосы.

— Наконец-то ты закончил, я уже устал ждать конца смены. — Радостно произнес парень. Филэкс вырвался из объятий друга и выпрямился. — Ну что, пошли к остальным или заскочим еще куда-нибудь, пока все не закрылось?

— Хан, блин, больно. — Филэкс схватился за голову. Только сейчас Хан заметил, что у друга на виске глубокая царапина с синяком.

— Ёх ты мой! Где это ты так?

— Да вчера занимательная встреча выдалась. — Хан подозрительно посмотрел на Филэкса.

— Чтоб оставить такой след, это должен был быть не человек. Неужто на кровососа наткнулся? — Филэкс отвел взгляд. — Понимаю, стыдно получить от вампира, особенно оборотню 52 поколения, но знаешь, мне 14-му не привыкать, научись принимать поражение. Хотя я думаю тебе нужно будет вернуть должок, скажем стае и разорвем его на кусочки!

— Не стоит, мы с ней уже все уладили. Пошли к остальным. — Филэкс взял Хана под руку и потащил вдоль улицы.

— Погоди, «с ней»? Это девушка? И как вы все решили, если она тебе такой шрам оставила? И как ты вообще на нее наткнулся? — Хан продолжал задавать вопросы, а Филэкс все еще тащил его на автобусную остановку, ничего не отвечая. В автобусе Филэкс сказал, что все расскажет потом, а пока попросил не разглашать информацию никому из стаи. Хоть Хан и пообещал, но зная его длинный язык, Филэкс не был уверен в сохранности информации, поэтому ему нужно было как можно скорее встретиться с лидером.

Хан с Филэксом приехали в конференцзал в одном из офисов города. Новый лидер стаи — Арон только несколько месяцев назад перенял дело своего отца, который слег в больницу с аритмией. Старые оборотни уже не могут выходить на охоту, но лидер был обязан сопровождать стаю. На последней его вылазке он упал от сердечного приступа и с тех пор все дела перешли его сыну, в том числе и пост директора парфюмерной компании. Все собрания всегда проходили в этом офисе, так как места, где спокойно могли собраться 60 человек, не вызывая подозрений просто не было. В отличие от вампиров, оборотни жили полностью человеческой жизнью в городе, а в лес выбились лишь на охоту.

Когда все оборотни собрались, Арон начал речь. Первой новостью, которая всех шокировала, была о смерти бывшего лидера. После минуты молчания новый лидер напомнил об предстоящей охоте через два дня. Арон напомнил о правилах и распределил территории для каждой группы. По окончанию собрания Филэкс подошел с вопросом.

— Лидер, соболезную вашей утрате. — Арон кивнул головой. — У меня к вам есть важное дело, о котором я бы хотел поговорить.

— У меня сейчас нет свободного времени, я должен организовать похороны и решить все вопросы с документами. В другой раз. Лучше, после охоты. — Властным голосом ответил Арон.

— Но… — Заметив грозный взгляд лидера, Филэкс больше не посмел проронить ни слова. Поэтому извинился и покинул зал.

— Ты чего задержался? — Встречая друга на входе, спросил Хан.

— Было дело к лидеру, но он дал понять, что сильно занят.

— Не расстраивайся, не думаю, что это что-то срочное. — Хан похлопал Филэкса по плечу. — У него сейчас горе, да и у всех нас. Бывший глава был великим оборотнем. Эта компания — его детище, которое позволяет малообеспеченным оборотням, как нам жить полной жизнью. Да и как никак он был твоим дедушкой.

— Ну каким он был дедом это спорный вопрос. Не думаю, что мама сильно будет плакать по его смерти. Ай! — Хан поставил Филэксу щелбан.

— Ты поосторожнее с такими словами в этом месте. Хоть он и выгнал твою мать, но все равно принял тебя в стаю и даже купил квартиру. Он все равно заботился о тебе, так что прояви сочувствие.

— Знаешь, иногда ты меня бесишь. — Фыркнул Филэкс и отправился к выходу. Хан последовал за ним.

Вампиры Мелисы отправились в город на охоту. Она же притаилась в образе летучей мыши под навесом недалеко от автобусной автостоянки. Через несколько минут сюда приедет весь общественный транспорт города. Как только первый водитель «сдался» Мелиса подлетела к его лицу и применила гипноз. Мужчина встал на месте и подворачивая рукав протянул левую руку Мелисе. Несколько секунд и вампирша вернулась на исходную позицию, а человек, ничего не заподозрив, пошел дальше. Она повторила подобное еще два раза. Когда на стоянку приехал следующий автобус, Мелиса была уже наготове, но стоило водителю выйти на улицу, как резкий запах ударил ей в нос.

«Оборотень? Мне доводилось однажды их попробовать. На вкус ни с чем не сравнимо.» Мелиса облизнулась. «Интересно, какого он уровня? Гипноз опасно использовать, но он тут один, если что пойдет не по плану с таким как он я точно справлюсь.»

Пока Мелиса продолжала размышлять, запах только усиливался и вскоре она обнаружила, что к автобусу подходят и другие оборотни.

«У них тут что, собрание?» Навострив уши, она прислушалась.

— Лидер поедет с нами или на своем транспорте? — Спросил водитель.

— Он сейчас подъедет. В офисе задержался. — Ответил кто-то из толпы.

— Ладно, залазьте, чтоб потом время не тратить. Я хочу подольше поохотиться. — Ответил водитель.

«Они собираются на охоту. Это не хорошо. Надо уходить пока меня не обнаружили.» Мелиса взмахнула крыльями и полетела в противоположную сторону от стаи оборотней, но тут ее резко кто-то схватил и сжал в кулак. Испугавшись, что ее могут раздавить, она моментально проняла человеческий облик. Из-за неудобного положения она упала боком на асфальт. Подняв голову, Мелиса увидела стоящего перед ней мужчину под два метра ростом со взглядом убийцы. От его каменного лица у Мелисы пробежали мурашки.

— Шпионишь? — нНадменно произнес оборотень низким голосом.

Мелиса сглотнула, но как только она открыла рот, чтобы что-то ответить к ним уже вышли остальные.

— Лидер, все в порядке? — Послышался из-за спины голос водителя.

«20. Их 20, да еще и с лидером! Мне не справиться. Нужно бежать.» Дрожь пробежала по ее телу. Она хотела уже подорваться с места, но два оборотня схватили ее под руки и подняли. Теперь Глаза мелисы были направлены на грудь Арона.

— Я задал тебе вопрос. — Продолжал давить глава стаи.

«Мне не выбраться. Придется рискнуть.» Мелиса подняла голову, пытаясь поймать взгляд Арона, но тот быстро среагировал и отвел взгляд в сторону.

— Твои вампирские штучки с нами не прокатят. И за попытку последует наказание. — Арон посмотрел на оборотней, которые держали вампиршу. Они поняли приказ и в следующую секунду заломали Мелисе руки. От боли она вскрикнули и упала на колени.

— Послушай, я охотилась здесь, когда вы начали собираться, я решила уйти. Я не шпионила. Давай мирно разойдемся. — Полу-криком проговорила Мелиса.

— Даже если так. То ты прервала нашу охоту, а еще пыталась загипнотизировать меня. Мой отец пытался мирно делить с вами территорию, но я не придерживаюсь его политики. Я не собираюсь лично приходить к вашему главе и представляться, поэтому пусть он сам приходит. — Арон посмотрел в глаза Мелисе. Хоть выражение его лица было без эмоциональным, но в глазах читалось четкое злорадство.

Мелиса не успела среагировать. Резкая боль в затылке и в глазах потемнело.

Один из подопечных Мелисы влетел в особняк с криком о помощи. Все сбежались на крик. Вампир рассказал, что когда пришло время окончания охоты, от Мелисы не было сигнала, тогда он и еще парочка вампиров отправились на выбранное ею место. Когда они пришли, то почуяли запах нескольких оборотней, а Мелисы нигде не было. Раздался звук ломания камня. Все обернулись и увидели злого все себя Алика, который только что разбил кусок лестничных перил.

— Они совсем обнаглели нападать на нас! — Почти прорычал Алик, сжимая кулак.

— Странно, старик давал обещание, а Мелиса бы ни за что не ввязалась в конфликт. — Вслух размышлял Кристофер.

— В любом случае, они не могли ее убить. Скорее всего они просто похитили ее. — Продолжила Агата. — К тому же, как давно ты говорил с их главой?

— Где-то лет 25 назад. Плюс минус.

— На вид ему было где-то под сорокет. Накинуть еще 25… - Считал Дэниал.

— У них новый лидер. — Пришел к заключению Крис. — Теперь понятно. Он хочет, чтобы я сам пришел к нему.

— Да он вообще понимает, кто ты такой! — Начал бушевать Алик. — Какая-то мелкая псина, против вампира древней крови! Я заберу Мел и надеру этому щенку зад!

— И где ты ее искать собрался? Если они и похитили Мел, то держать в клане точно не станут, да даже если и там, то идти туда в одиночку — самоубийство. Даже для вампира 50-го поколения. — Выразился Крис.

— Мы можем просто допросить одного и разузнать, где Мелиса. — Предложила Лэя.

— И где ты собралась оборотня искать? У них нос лучше нашего в раз 10, стоит им уловить наш запах, как сразу деру дадут. — Дэниал скрестил руки.

— Ну, я знаю, где обитает как минимум один из них. — Лэя загадочно улыбнулась.

— Прошу, держи себя в руках. Мы не должны привлекать лишнего внимания — Предупредила Алика Лэя перед тем, как они собрались войти в кофейню.

— Я весь день уснуть не мог! Кто знает, что сейчас с Мелисой, а ты говоришь держать себя в руках?!

— Для того, кто играется с ней, ты слишком обеспокоенный. — Подколола его Лэя. После чего Алик немедленно расслабил руки.

Они зашли в помещение. За столиком у окна сидела парочка, которую вряд ли интересовала обстановка вокруг, поэтому вампиры спокойно подошли к кассе. Филэкс, увидев Лэю неосознанно улыбнулся, но когда понял, что с ней еще один вампир, то улыбка стала натянутой.

— Добрый вечер, чего желаете?

— Узнать, где ваше логово. — Алик заговорил угрожающим тоном. Филэкс поменялся в лице.

— У нас нет базы, как у вас. Да даже если бы и была, думаешь, я бы ответил? Я стаю не сдаю. — Серьезно ответил оборотень.

— Ты зубы мне не заговаривай! — Закричал Алик и стукнул кулаком по столу. Парочка у окна тут же повернулась на крик.

— Ал, спокойнее. — Лэя положила руку ему на плечо и головой указала на смотрящих людей. Алик выпрямился.

— Послушай, — обратилась она к Филэксу. — одну из наших на охоте вчера похитили несколько оборотней. Если ты скажешь, где ее держат, мы уйдем по-хорошему. Иначе, ты сам понимаешь, что мы получим информацию силой. — Лэя на мгновение изменила окрас глаз. Филэкс заметно расслабился.

— Я не знаю ни о каком похищении, но я могу помочь. У нас вчера тоже была охота, поэтому все были в сборе. Если дадите пару минут, я все выясню.

— Говоришь, были все в сборе, но сам ты ничего не знаешь? — Алик показал клыки.

— Я поехал в лес на машине вместе со своей знакомой. Мы просто живем по соседству, поэтому приехали на место раньше остальных.

— Ладно, узнавай. Но только попробуй нас надуть. — Ответила Лэя. Филэкс кивнул и достав телефон отошел в сторону кому-то звонить.

— Какой-то он слишком послушный. — Шепотом произнес Алик.

— Просто я ему врезала несколько дней назад. Видишь шрам на виске — моих рук дело. Думаю, он понимает, что со мной лучше не спорить. — Филэкс вернулся.

— Я позвонил другу. Он рассказал, что, когда приехал на место встречи, лидер и несколько наших братьев поймали рыжую вампиршу и увезли в изолятор для допроса.

— И где конкретно находиться этот изолятор? — Поторапливал Филэкса Алик.

— Как где? — Удивляясь вопросу ответил Филэкс. — В нашей местной полиции.

Алик тут же сорвался с места. Лэя, бросив «спасибо», направилась за ним.

В полицейском участке все прошло почти гладко. На посту был человек, поэтому с помощью силы было легко узнать, где держат Мелису. В здании было 4 оборотня. Небольшая драка с серебряными и осиновыми ножами, в которой Лэю задели по правому бедру, а у Алика осталась царапина на щеке. В итоге им удалось вырубить полицейских-оборотней и отыскать Мелису. Как только дверь камеры отворилась, Алик кинулся обнимать вампиршу, которая, на удивление Лэи, была через чур спокойна.

— Вот шавки безмозглые! С тобой все в порядке, тебе ничего не сделали? — Обеспокоенно рассматривая Мелису, расспрашивал Алик.

— Ал, все в порядке, успокойся. — Мелиса положила руку на раненную щеку Алика.

— Успокоиться?! Они тебя тут убить могли, а ты говоришь успокоиться?!

— Не успели бы, ведь ты бы все равно скоро пришел за мной. — После этих слов, Алик окончательно вышел из себя.

— Ты так спокойна только по тому, что думаешь, что приворожила меня и дело в шоколаде!? — Мелиса убрала руку и испуганно посмотрела на Алика.

— Как ты…?

— Не работает твой приворот уже как месяц! Да черт с ним, с эти приворотом! Ты понимаешь, что рисковала своей жизнью из-за какой-то уверенности, что у тебя все под контролем! А если бы я не пришел, что бы ты тогда делала?! — у Алика начались наворачиваться слезы. — Какая ты дура. — Он обнял Мелису еще сильнее, чем в прошлый раз. Она продолжала стоять, как вкопанная, но из глаз тоже потекла слеза.

— Голубки, не хочу прерывать слезливое соединение, но нам надо возвращаться. Крису из-за нас еще проблем с законом не хватает. — Вмещалась Лэя, которая все это время стояла в дверях. — Я разберусь с камерами, а вы уходите от сюда.

В особняке Мелиса пришла в себя. Рассказав все о произошедшем и о Ароне, Крис понял, что пора выходить с новым главой на контакт, пока тот совсем с катушек не слетел. Крис не был настолько гордым, как Арон, поэтому вернувшись в кабинет лично написал ему электронное письмо. В нем он поздравил нового лидера с принятием поста, а так же написал, что им необходимо обсудить сложившуюся ситуацию и прикрепил адрес и время встречи.

Когда Мелиса и Алик остались в гостиной одни, то за долгое время они откровенно поговорили друг с другом. Алик рассказал обо всем, в том числе и о своем прыжке во времени. Однако в подробности ситуации он не вдавался. Несколько минут они молчали не смотря друг на друга.

— Я все равно не могу понять. — Прервала молчание Мелиса, Алик посмотрел на нее. — Если ты притворялся, зачем тогда пришел за мной? Нет, не так. Почему ты так сильно беспокоился обо мне?

Алик коснулся подбородка, смущенно отводя взгляд в сторону.

— Это прозвучит странно, но, возможно, я не до конца уверен, есть вероятность, что ты мне и правда очень нравишься. — Он уверенно посмотрел в глаза Мелисе. — Ели ты еще хочешь, может попробуем быть вместе, по-настоящему? — Сделал акцент на последнем слове.

Вампирша застыла на месте. Она не могла поверить, что Алик действительно это сказал. Даже если бы эта была шутка, Мелиса бы все равно пошла у него на поводу. Она кивнула, не скрывая довольной улыбки.

Филэкс, стоя у себя на кухне жарил мясо, как в его квартиру бесцеремонно ворвался Хан. Это было уже нормой, поэтому Филэкс перестал вообще реагировать на внезапные прихода друга и просто достал еще одну тарелку. Хан плюхнулся за стол.

— Это капец. Лидер сейчас просто рвет и мечет. Я еле сбежал из офиса, не хочу к нему под горячую руку попасть.

— А что случилось? — Разлаживая мясо по тарелкам, спросил Филэкс. Хан прищурившись посмотрел на друга.

— Это мне у тебя нужно спрашивать, как ты связан с исчезновением пойманной вампирши. — Филэкс на секунду завис, а потом резко развернулся к раковине и непринужденно ответил.

— Не понимаю, о чем ты.

— Да ладно тебе. До вчерашнего вечера ты вообще не знал о вампире, а потом внезапно звонишь мне, спрашиваешь, куда ее отвезли, а после этого ее приходят спасать ее же сородичи. Я бы не работал в компании, если бы у меня не было мозгов, поэтому я с уверенностью могу сказать, что ты помог вампирам, но только зачем? — Филэкс сел за стол, сомкнув руки.

— Помнишь, я упоминал о стычке с вампиршей. — Хан кивнул. — Так вот, во время боя я посмотрел ей в глаза и увидел себя в будущем. — Хан чуть не упал со стула.

— Пиздец чувак! Это у вас по наследству что ли передается?! Сначала твоя мать, теперь ты. Не думал, что скажу это, но твой дед вовремя умер. Если бы он сейчас это узнал, то точно бы лапы откинул. И что собираешься делать?

— Не знаю. — Тяжело выдохнул Филэкс. — Кстати, можно спросить?

— Смотря что.

— Как ты понял, что у тебя нет истинной? — Хан наклонил голову в сторону.

— Ты просто чувствуешь, что тебя ничто не держит. Это как будто падаешь в пропасть. Ощущение полной пустоты и свободы. А она знает? — Филэкс вопросительно посмотрел на друга. — Я о вампирше. Она знает, что ты ее судьба?

— Нет, нам пока не удалось нормально поговорить. Да и, она пока не готова услышать. — вспоминая их встречи, на его лице пробежала нервная улыбка.

Наконец они приступили к обеду.

Арон сидел у себя в кабинете и смотря в монитор нервно постукивал пальцем по столу. Его бесило поведение Кристофера, а точнее он боялся его. Пока у него в заложниках была вампирша, он еще мог как-то защититься, но сейчас, без козыря в рукаве, он боялся встречи с лидером вампиров. Ведь Кристофер был не только сильнее его в тысячи раз, как никак в нем кровь первых вампиров, но еще его мысли невозможно было предсказать. Например, это письмо: угроза, предупреждение, издевка или компромисс. В любом случае, отец учил его не сбегать, поэтому он обязан был пойти на эту встречу.

Вечером они встретились в элитном кафе. Арон пришел вторым, с двумя сопровождающими. С Крисом был только Дэниал. Хоть Лэя и умоляла брата взять ее с собой, Крис решил, что она еще не готова к переговорам и приказал остаться дома. Однако, зная ее характер, приставил к охране Дана. Неловкое молчание прервал Крис.

— Буду краток. На счет недавнего инцидента. В виду того, что вы, господин Арон, только приняли пост лидера, будет достаточного, если вы принесете свои извинения. — Арон сжал кулак, прикрывая его другой ладонью. Но все же опустил голову.

— Прошу простить. Вышло недоразумение. Я не верно истолковал действия вашей подопечной. — Скаля зубы, выдавил он из себя.

— Хорошо. Надеюсь, такого впредь не повториться. Теперь можем перейти ко второй теме нашей встречи. Так как оборотень, с которым мы заключали договор, больше не может заниматься делами стаи, то и соглашение теряет силу. Поэтому предлагаю заключить новый, уже с вами. — Арон выпрямился.

— Вампиры и оборотни всегда были и будут врагами. Из-за одного случая в нашей семье, бывший лидер был к вам более снисходительным, но я не разделяю его методы. мне достаточно того, что мы поделили территорию леса, договоры другого плана меня не интересуют. Город — это нейтральная территория, но, если наши семьи встречаются, мы не должны делать вид, будто ничего не происходит. Пока бывший глава был на посту, мы избегали встреч с вампирами. И знаете, это порядком напрягает. Почему мы должны прятаться, как дворняжки, пока вы спокойно разгуливаете по городу и устраиваете охоту на людей!? — Арон повысил голос. — Пусть вы и сильнейший вампир из всех, но наша стая тоже существует не первое тысячелетие. Я признаю, что уступаю вам по силе, но принижаться перед вампиром, я никогда не буду! — Арон замолчал. Кристофер слышал, как колотиться сердце оборотня, поэтому он не смог сдержать улыбку.

— Вы и правда отличаетесь от него. Знаете, думаю вы правы: пора перестать делать вид, что не замечаем существование друг друга. Однако, одно правило следует оставить. — Арон приподнял бровь. — Никаких разборок в городе. Как бы то ни было, люди не должны знать о нашем существовании.

— Безусловно.

— Что ж, раз мы все обсудили, я пойду. — Кристофер встал из-за стола. — Было интересно познакомиться с вами, господин Арон. — Он поклонился и уже было направился к выходу, но задержался рядом с главой оборотней. — И да, я не единственный сильнейший вампир, есть еще моя сестра. — У Арона округлились глаза, но, когда он обернулся, вампиров уже не было.

После встречи глав, у оборотней и вампиров состоялось собрание, на котором была донесена новая информация. На удивление, никто из одной или другой стороны не высказал недовольства. Наоборот, казалось, что все вздохнули с облегчением. С одной стороны, теперь оборотни и вампиры оставались врагами, а с другой, они могли спокойно существовать друг с другом, не боясь случайно пересечься. И одного оборотня это радовало больше, чем все остальное.

Ближе к утру Лэя с Кристофером сидели в гостиной на диване, обложившись подушками и смотрели фильм про шпионов. Точнее, это Лэя смотрела, а Крис просто составлял ей компанию. Когда фильм закончился, Крис почти закрыл глаза, на что Лэя пнула его ногой в бок.

— Крис, я больше не буду с тобой фильмы смотреть, если продолжишь засыпать!

— Да ладно тебе. Уже утро, а у меня сегодня был тяжелый вечер.

— Ну не знаю, после встречи с оборотнями, ты пришел на удивление бодрым, я бы даже сказала довольным. Почему? — Крис потянулся.

— Интересный этот Арон. Таких личностей как он я встречал раза 4 за всю свою жизнь. — Лэя удивленно посмотрела на брата.

— И что в нем такого?

— В человеческом мире таких называют бесстрашными идиотами. Он прекрасно осознает превосходство своего противника, но все равно лезет в драку. — Крис усмехнулся. — Он боялся меня, но все равно оставался при своей позиции и даже накричал на меня.

— Ты не заболел? — Лэя в шутку приложила ладонь ко лбу брата и быстро убрала. — Не боишься, что от него проблемы будут?

— Не думаю. Я сказал, что есть еще один вампир 1000-го поколения, так что он не посмеет воевать с нами. Но все равно, будь осторожна в городе. Некоторое оборотни могут весьма враждебно настроены. — Лэя кивнула. Крис поцеловал ее в лоб и пожелав спокойной ночи, они разошлись по своим комнатам.

После окончания занятий Лэя с Джес хотели сходить в караоке, но их планы сорвал синий Fiat. Девушки переходили дорогу, как в сантиметре от Джес резко затормозила машина. От испуга ведьма упала боком на асфальт. Лэя тут же бросилась помогать подруге, а из машины вышел Хан.

— Боже, простите пожалуйста! Вы не ранены, может скорую? — Обеспокоенно начал тараторить парень.

Лэе не нужно было даже смотреть на парня, его запах выдавал его.

— Сумасшедший! — Высказалась Джес, поднявшись на ноги. Она хотела уже подойти к незнакомому блондину, под метр семьдесят ростом, но Лэя схватила ее за руку.

— Не подходи к нему, он оборотень. — Лэя посмотрела на Хана. Теперь Хан перепугался не на шутку. Сила исходящая от Лэя в многократно превышала его. Связываться с неизвестной вампиршей ему явно не хотелось.

— Прошу прошения, я не специально. Я очень тороплюсь. Я все могу возместить, но не сейчас. — Хан аккуратно впихнул свою визитку Джес. — Позвоните вечером по этому номеру, и мы договоримся. Но мне правда нужно бежать, иначе с меня шкуру спустят.

Не увидев претензий от вампирши, Хан быстро запрыгнул в машину и уехал. Лэя лишь подозрительно посмотрела ему в след, а Джес с интересом рассматривала визитку.

— Ого, он секретарь Riol. — Лэя вопросительно посмотрела на подругу. — Хан, значит. А он милый. — Джес улыбнулась.

— Ты сейчас серьезно? Этот коротышка чуть тебя в больницу не отправил, да и к тому же он — ОБОРОТЕНЬ. — Пыталась вразумить подругу Лэя, но Джес мысленно была уже далеко. — Походу, ты все-таки ударилась головой, пошли в больницу. — Лэя уже начала тащить подругу, но та вырвалась.

— Да все в порядке. Мы хотели в караоке, так пошли.

— Только не говори, что ты правда собираешься ему звонить?

— Послушай, Лэй. То, что ты враждуешь с ними, не значит, что я тоже должна их ненавидеть. Если ты помнишь случай на поляне, тот оборотень сказал, что в нас он не заинтересован и убить хотел только тебя — вампира. Следовательно, пока мы не вместе, я могу спокойно общаться с оборотнями, потому что в ведьмах они не заинтересованы. — Лэя хотела что-то возразить, но она понимала, что Джес права. Она не имеет права запрещать подруге общаться с кем-то, даже если эти кто-то — ее враги.

Вечером, попрощавшись с Джес, Лэя прогуливалась по городу, погруженная в свои мысли. Когда она пришла в себя, обнаружила что стоит напротив той самой кофейни. «Какого черта?», возмущалась на саму себя Лэя. «С другой стороны, если я не могу запретить, то могу обеспечить безопасность». С этими мыслями Лэя вошла в здание.

— Раф с апельсиновым сиропом, пожалуйста. — Филэкс повернулся лицом к Лэи и радостно улыбнулся.

— Ты всегда будешь заказывать одно и то же?

— С клубничным. Сиропом. — Лэя скрестила руки. На что Филэкс только больше за улыбался и приступил к готовке.

Лэя некоторое время понаблюдала за ним, а потом прислонившись ближе к барной стойке тихо спросила.

— Как вы относитесь к ведьмам? — Филэкс на секунду завис.

— Так же как к людям. Пока они не трогают нас, мы не трогаем их. А что? — Он поставил готовый кофе перед Лэей.

— Знаешь Хана из Riol? — Оборотень напрягся.

— Зачем он тебе?

— Значит, знаешь. — Лэя взяла напиток и выпрямилась. — В таком случае передай ему, если он что-то сделает с одной ведьмочкой, которую сегодня чуть не сбил. Я найду его и оторву голову. — Лэя наигранно улыбнулась и вышла из кофейни.

— Хан, придурок, что ты опять натворил? — Тяжело вздохнул Филэкс.

Джес стояла возле дерева из огоньков на главной улице. Хан шел по навигатору в телефоне, так как Джес не смогла точно сказать, где она находиться и скинула геолокацию.

— Я здесь! — Увидев Хана, радостно крикнула Джес.

— Здравствуй. Выглядишь бодро. — Не прекращая осматриваться по сторонам, сдержанно ответил Хан. — В общем, если ты чувствуешь себя хорошо, я могу выплатить… как ее там… компенсацию. Сколько хочешь? — Джес надула щеки, которые были уже красные от холода.

— Кто сказал, что я чувствую себя хорошо? — наконец Хан посмотрел на нее. — Во-первых, я замерзла. А во-вторых, у меня до сих пор болит нога и я хочу сесть. — Хан на мгновение растерялся.

— Тут недалеко есть кафе, там можем посидеть и согреться.

— Только посидеть?

— Ну, я могу купить все что ты захочешь. — Джес довольно улыбнулась.

— Тогда пошли.

Кафе было не престижным, но и не самым дешевым. Наверное, именно поэтому людей здесь всегда было много. Когда Джес начала заказывать блюда из меню, Хан удивился.

— Разве вампиры едят человеческую еду? Я думал, вы только пьете. — Джес обижено посмотрела на Хана.

— Какой я тебе вампир? Я — ведьма. Самая обычная ведьма. — Хан облегченно выдохнул.

— Прости, я впервые вижу ведьму. Я еще подумал, почему не почувствовал тебя тогда. И как ведьму угораздило дружить с вампиром?

— Мы еще с первого курса дружим. К тому же она только прошлым летом стала вампиром.

— Как обращенный вампир может излучать такую страшную энергию. — Почти про себя произнес Хан, но Джес его услышала.

— Ее не обращали, точнее обращали, но она была вроде как запечатанным вампиром, а когда ее укусили она пробудилась.

— Вот как, то есть она чистокровка? — Заинтересовался Хан.

— Мы здесь не для того, чтобы говорить о моей подруге. — Отрезала Джес. В это время им принесли заказ. — Раз ты заказал только чай, может расскажешь о себе. Например, как ты попал в Riol, чем занимаешься помимо работы?

Пару часов они сидели в кафе и беседовали. Хан рассказал, что в компанию он попал сразу после института по предложению бывшего лидера, который был в хороших отношениях с его отцом. Что вся компания — это детище оборотней, но самих оборотней в ней работает немного. Джес тоже рассказала ему небольшую историю о происхождении своей силы и о том, что узнала о других существах только после того, как Лэя стала вампиром. Когда они закончили Хан вызвал ей такси.

— Погоди. — Он остановил ее возле выхода. — Ты так и не сказала, сколько ты хочешь?

— Меня не интересуют деньги, но… — Джес загадочно улыбнулась. — Я могу сказать тебе, как ты можешь загладить свою вину, если мы встретимся еще раз. Только в этот раз, ты мне позвони. — Довольная Джес вышла из кафе и села в такси.

Вторая их встреча произошла уже через два дня. Хан, как и просила Джес, сам ей позвонил и пригласил на аукцион, который был организован его компанией. Джес была в качестве его спутницы на торгах. Не о таком втором свидании мечтала Джес, однако шампанское и закуски были настолько хороши, что полностью сгладили ситуацию. Вечер закончился тем, что Джес была далеко не в трезвом состоянии. Минут сорок Хан выпытывал адрес Джес, и когда ему это наконец-то удалось, лично отвез ее домой.

На следующий день Джес плохо себя чувствовала, поэтому Лэя приехала к ней в гости.

— Не понимаю, что тебя так заинтересовало в этом оборотне? — Спросила Лэя, выслушав рассказ подруги.

— Ну как?! Это же типичный сценарий любого сериала! Главная героиня, то есть я, девочка с тяжелым прошлым, внезапно приобретает силу. Когда ее лучшая подруга становиться вампиром, то главная героиня узнает о других существах и вот судьба сводит ее с красавчиком из крупной компании. Он, конечно, не директор, но он говорил, что его отец был близок с предыдущим главой, так что еще все впереди. И сама наша встреча, как в фильме: герой случайно сбивает героиню, пытается извиниться, между ними вспыхивают чувства, ну и там дальше по сценарию.

— Так он тебе нравиться, потому что он красавчик и подходит тебе по росту, или что у него много денег? — Недоумевающе переспросила Лэя.

— Ты меня вообще слушаешь?! — Джес кинула в подругу подушку. — Я говорю о самой ситуации.

— Не хочу тебя расстраивать, но ты в курсе, что у оборотней есть истинные. Вероятность того, что это ты — очень мала, а если у него уже есть девушка?

— Если бы у него была девушка, он бы не пригласил меня в качестве его спутницы на аукцион. В любом случае, если пока я не его истинная, я сделаю все, чтобы ей стать. Не бывает случайных встреч. Мы же с тобой тоже ведь не просто так подружились. Этого хотела судьба! — Лэя закатила глаза, пока Джес продолжала свою речь.

Они разошлись, как пришла мама Джес. По пути домой, Лэя зашла в магазин косметики. Пока она выбирала тушь, в голове все крутились слова подруги.

— Дай угадаю, снова раф? С каким сиропом на этот раз? — Как только Лэя вошла в кофейню спросил Филэкс.

Лэя присела за самый близкий к кассе столик и, изучающим взглядом несколько минут смотрела на оборотня, решая что-то в голове. Наконец произнесла:

— А какой, на твой взгляд, мне подходит? — Филэкс задумался.

— Лесной орех. — Лэя почти незаметно улыбнулась, Филэкс расценил это как согласие и начал готовить кофе.

Филэкс поставил напиток перед Лэей, но та была где-то далеко в мыслях. Посетителей не было, поэтому парень сел напротив Лэи.

— О чем задумалась? — Лэя, наконец вернулась в реальность и сделала глоток.

— Ты веришь, что все встречи не случайны?

— Хочешь сказать, что наша встреча — это судьба? — Филэкс нежно улыбнулся и, наклоняя голову в сторону, облокотился на скрещенные пальцы.

— Слишком громко сказано. — Лэя скривила лицо, отодвинувшись корпусом назад, но продолжила пить кофе. — Просто, если бы мы случайно не встретились на поляне, а потом здесь, то ситуация между нашими семьями не прошла так тихо. Как бы то ни было, если бы не сказал, где держат Мелису, Алик бы разнес вас в пух и прах.

— Не совсем понимаю о ком ты, но про сложившуюся ситуацию ты права. Может, нам есть смысл подружиться? — Филэкс протянул руку Лэи.

— Сразу уточню, я этот делаю не потому, что ты обаятельный, а потому что моя подруга запала на одного из ваших, и, если что-то произойдет, ты можешь пригодиться. — Лэя протянула руку в ответ.

— Хорошо! — радостно воскликнул Филэкс.

На следующий день оборотень заявился на поляну. Девушки его не заметили, так как Лэя колдовала над костром, а Джес занималась расстановкой стульев для пикника и подготавливала продукты. Маленькая фея кружилась в воздухе рядом с девушками и постоянно рассказывала о кроликах возле ее дома.

— Ой-ей. — Заметив Филэкса, Эмили полетела к Лэи и прошептала на ухо. — Лэй, только не злись, сзади тебя тот оборотень.

— Я знаю. — Непринужденно ответила Лэя. Она уже давно его почувствовала, но была сильно занята костром, чтоб обращать на него внимание.

— Лэя, привет! — Воскликнул Филэкс, подходя к девушкам. — Можно к вам присоединиться?

— Привет, хорошо. — Удивившись такой спокойной реакции подруги, фея с ведьмой переглянулись.

— Спасибо. Может я помогу? — Отбирая стул из рук Джес, спросил Филэкс.

— Было бы кстати. Их нужно поставить вокруг костра.

Оборотень принялся расставлять стулья, Эмили кружилась вокруг него, помогая с расстановкой. В это время Джес подбежала к Лэи, которая начиняла зефирки на шампур.

— И как это понимать? — Шуточно толкнула ее локтем Джес. — Ты же не собиралась сближаться с оборотнями.

— И не собираюсь. Просто выгодно иметь в друзьях кого-то из твоих врагов.

Джес сделала вид, что поверила подруге, но в мыслях она начала уже их сводить.

— Точно! — Вспомнила Джес. — Я еще тогда хотела спросить у тебя, почему ты его не укусила?

— О чем ты?

— Ну тогда, когда вы впервые встретились, ты хотела его укусить, но в последний момент передумала и отпустила.

— А, тогда! — Вспомнила Лэя. — Запах. — Джес вопросительно посмотрела. — От него несло собакой, неприятный запах, сразу аппетит перебил. — Скривилась вампирша.

Джес усмехнулась и забрав пару шампуров направилась к остальным. Несколько часов они сидели около костра, рассказывая забавные истории. Потом Эмили заставила всех поиграть с ней в догонялки с закрытыми глазами. Филэкс всегда побеждал из-за своего обоняния, поэтому Эмили завязала платком ему нос и заставила ловить всех до конца игры. К вечеру у всех было хорошее настроение. Лэя даже забыла, что все они не люди и на мгновение в голове проскользнула мысль о причинах вражды между двумя семьями.

«Почему мы враждуем? По древней истории, логично, что мы должны ненавидеть друг друга. Однако, в настоящее время эта вражда не имеет смысла. И встреча брата с их лидером это подтвердила. Так почему, я не могу и правда подружиться с ними.»

— Эй, ты чего зависла? — Филэкс помахал рукой перед лицом Лэи.

— Просто задумалась. — Впервые Лэя улыбнулась Филэксу, из-за чего тот на мгновение завис. Эта сцена была настолько милой, что Джес с Эмили загадочно заулыбались.

Утором к дому Джес подъехал синий Fiat. Джес, надев джинсовый костюм с розовыми кедами быстро выбежала на улицу. Отрывая дверь пассажирского сиденья, ведьма заволновалась.

— Доброе утро. Если поторопимся успеем забронировать самые лучшие места. — Начал Хан.

Джес кивнула и быстро запрыгнула в машину. Пол пути они ехали молча, пока Джес не прервала молчание.

— Я должна извиниться за прошлый раз. Надеюсь, я не доставила много проблем.

— Доставила, но это было весело. — Заулыбался оборотень.

— Я все-таки что-то натворила! — С досадой отвернулась к окну Джес. — И что это?

— Да так, неважно.

— В смысле неважно?! Скажи что я натворила! — начала умолять Джес, но они уже приехали к арене. Выйдя из машины, ведьма продолжала пытать Хана, но тот молчал. Пару часов они смотрели футбольный матч, оживленно реагируя на происходящее. Так совпало, что они оба болели за одну команду, поэтому игра еще больше сблизила их. После игры парочка еще долго обсуждала увиденное, делясь впечатлениями. Попутно они перекусили в фургончике с уличной едой и отправились в сторону лесопарка. Проходя по цветочной аллее, Джес поймала себя на мысли, что их встреча похожа на свидание. Хоть она и планировала это с самого начала, но не была уверена, что Хан считает так же, пока не повернулась к нему.

— Это уже наше третье свидание, будет странно, если я ничего не подарю, верно? — Протягивая Джес сорванную лилию, улыбнулся оборотень.

— Свидание? — Забирая цветок, неуверенно спросила ведьма.

— Ну да, мы вместе проводим время, вокруг нас романтичная атмосфера, да и в прошлый раз… — Хан сжал губы.

— В прошлый раз? Блин, Хан, что я натворила! — Джес от злости затоптала на месте.

— Если так хочешь узнать, то я покажу.

Джес только собиралась посмотреть на Хана, как тот взял ее за подбородок и поцеловал. От неожиданности ведьма замерла на месте. Оборотень быстро отстранился и увидев, потрясенное лицо Джес, засмеялся.

— Думаю у меня было такое же выражение лица в прошлый раз. — Заливаясь смехом, проговорил он.

Джес пришла в сознание. Сгорая от стыда, она закрыла лицо руками и села на корточки. Когда Хан успокоился, все еще улыбаясь он подошел к Джес.

— Давай встречаться. — Уверенно произнес Хан, на что ведьма подняла глаза.

— А как же твоя истинная?

— У меня ее нет. Вообще нет. — Пояснил оборотень. Джес встала.

— Разве такое бывает?

— Да, из любых правил есть исключения. Ну так что, будешь моей девушкой?

— Да, в смысле так быстро?! А как же отрицание чувств, третьи лишни, похищения… — начала тараторить ведьма.

— Кто-то сериалов пересмотрел. — Засмеялся Хан, На что Джес опустила глаза. — Я не люблю терять время на бессмысленные вещи. Ты мне интересна, я тебе тоже, у нас уже было три свидания. Я считаю этого достаточно. Глупо тратить несколько лет, чтобы узнать друг друга, ведь никто никогда не узнает другого человека на все 100 %, тогда какой смысл? Если потом поймем, что поторопились, то всегда сможем расстаться. А сейчас нужно брать все, что можем.

— А как же романтика?

— А ты думаешь, она есть только когда главные герои не признаются в своих чувствах? Глупо скрывать, что тебе кто-то нравиться. Ведь ты можешь упустить момент. Когда я смотрю подобные фильмы, герои всегда ссылаются на неподходящий момент, но ведь в жизни не бывает подходящих моментов, есть только здесь и сейчас. Пусть у героев тяжелый период: умер родственник, обанкротилась компания, кошка рожает — плевать! Понял, что кто-то нравиться — признайся. Понял, что не устраивает работа — увольняйся. Видишь, что твой друг лезет в саму жопу либо иди вместе с ним, либо останавливай любыми методами. Не подходящий момент — пустая отговорка, которая только тратить наше ценное время. Прости, что-то меня не туда понесло.

— Все в порядке, ты прав. Думаю, нам и правда не строит тратить время, мы же не вампиры, которые живут 1000 лет. — Джес саркастично улыбнулась.

Вечером они вернулась по домам, но уже в статусе пары.

Наступил День рождения Лэи. Так как ей нельзя было знакомить своих друзей с семьей, пришлось разделить празнование на две части. С полуночи до утра Лэя отмечала в особняке вместе с другими вампирами. Хотя, отмечала — это громко сказано. Алик с Мелисой бысто напились и исчезли в комнате. Дэниал пытался расшевелить Агату, которая ни в какую не хотела вставать с мягкого кресла и выкидывать сигарету. А Фэла вообще не было. Только Дан с Крисом веселились с Лэей. В середине ночи они вообще отправились путешествовать по странам: Египет, Китай, Россия, Япония. Со способностями Дана это было проше простого. Главное, чтобы полиция данных стран не начала их разыскивать за ночное проникновение в особо охраняемые места. В общем, после подобных путешествий Лэя проспала до обеда, а потом отправилась в город.

Джес помогла Эмили спрятать ее уши за легкой шапочкой, а крылья под плащем. Маленькая фея впервые увидела человеческий город, поэтому постоянно задавала кучу вопросов. Так как Филэкс был более терпеливее, чем Джес, то на все вопросы отвечал сам. Лэя уже ожидала друзей на главной площади, когда они подошли.

— Выглядите, как семейная парочка! — Подколола их Лэя.

— У меня вообще-то есть родители! — Возмутилась Эмили и выдернула руку из руки Филэкса.

— Эй, она же шутит. — оборотень снова взял Эмили за руку.

Компания собралась уже уходить, как Джес попросила их еще немного постоять, подождать кое-кого. Не прошло и минуты, как к ним приблизился Хан. Он обменялся рукопожатиями с Филэксом и побледнел, увидев Лэю.

— Хан, а ты как тут оказался? — Спросил Филэкс.

— Это я его пригласила. — Заулыбалась Джес. — Я подумала, раз ты теперь дружишь с оборотнем, то не будешь против еще одного. — Обратилась она к Лэи.

— Погоди. — До Филэкса начало доходить. — Так значит речь была о Джес тогда?! — Выпучив глаза, спросил он Лэю, на что та, только пожала плечами.

— Я не совсем понимаю, что происходит, но Фил, ты дружишь с ней? — Большим пальцем указал Хан на вампиршу.

— Да, я рассказывал тебе о ней. — Хан широко открыл рот, будто собирался закричать. Потом перевел взгляд на Лэю, выдохнул и закрыл рот.

— А мне кто-то объяснит, что происходит? — Наблюдая за всей ситуацией, подала голос Эмили.

Несколько минут они еще пообсуждали «внезапную» встречу, а потом вместе отправились на аттракционы. Хан с Лэей с самого начала не проронили друг другу ни слова. Заметив напряжение между ними, Джес с Филэксом ушли с Эмили на карусель, заставив этих двоих занять им место в кафе.

Они сидели друг напротив друга, скрестив руки.

— Ай, черт с тобой! — Наконец не выдержала Лэя. — Значит слушай сюда, коротышка.

— Без оскорблений пожалуйста, бешенная вампирша. — Перебил ее Хан.

— Что?! — Лэя хотела высказаться, но прикусила губу. — В общем, перестань вешать Джес лапшу на уши и скажи ей все как есть.

— И что ты хочешь, чтобы я ей сказал? Мы с ней уже давно все обсудили, мне скрывать нечего.

— Как же. — Цокнула Лэя. — У вас же оборотней есть свои вторые половинки. Моя подруга в тебе очень заинтересована, поэтому скажи ей все как есть, пока не поздно. Не хочу видеть, как ей разбивают сердце. — Они замолчали.

— Во-первых, у меня ее нет. — Лэя подняла на Хана глаза. — Во-вторых, Джес это знает, поэтому мы вместе. Если ты думаешь, что большинство такие как Филэкс, с половинкой из другого происхождения, то ты ошибаешься. Большинство оборотней находят свою пару либо в стае, либо среди людей. Я и Фил — редкие исключения.

— У Филэкса есть пара? — Озадачено спросила Лэя.

— Он тебе что ли еще не рассказал?

— Неужели вы заговорили? — Подходя к столику, прервала разговор Джес.

На этом Хан с Лэей замолчали. Друзья подсели к ним и сделали заказ. До конца праздника Лэя копалась в своих мыслях, поглядывая то на Филэкса, то на Хана с Джес.

После этого дня Лэя все чаше встречалась со своей новой компанией и окончательно одобрила выбор подруги. С Филэксом у нее складывались очень хорошие, как ей казалось, дружеские отношения, несмотря на то, что Эми с Джес всячески их сватали. Так прошел месяц, пока не началась преддипломная практика и Лэи нужно было отправляться с братом в столицу на стажировку.

— Переживаешь? — Спросил Филэкс, ставя перед ней кофе.

— Не знаю. Я уже бывала в главном офисе и помогала брату с документами, но сейчас все официально. Боюсь его подвести.

— Слушай, можешь подождать меня, пока я не закрою кофейню мне нужно тебе кое-что сказать. — Лэя кивнула.

Они шли по мало освещённой улице жилого района. Оба молчали. Филэкс все никак не мог начать разговор, а Лэя не хотела давить на него. Он был в ее жизни третьим человеком, с которым было просто комфортно молчать. Наконец они остановились под фонарем.

— Ты же знаешь, что у оборотней есть истинные…и они не всегда оказываются тоже оборотнями и людьми. — Чувствовалось, что каждое слово давалось ему не легко.

— Да. Хан как-то сказал, что в этом плане ты и он особенные. Но зачем ты мне об этом говоришь?

— Дело в том, что моя вторая половинка…вампир. — Лэя удивленно посмотрела на Филэкса.

— Ахринеть! Разве такое бывает. Ну типа, мы же две враждующих семьи, все дела. Природа так решила пошутить?!

— Не знаю, но у моей матери, тоже суженный был вампиром. — Лэя была шокирована таким откровением друга.

— Но ты оборотень! Если вампир и волк…

— Родила она меня от оборотня, поэтому во мне нет ничего вампирского. — Видя непонимание в глазах Лэи, Филэкс предложил присесть на ближайшую лавочку и продолжил. — Мои мать и отец долго не могли встретить своих истинных, поэтому начали встречаться. Они были в отношениях около пяти лет. В общем случилось так, что мама забеременела, буквально за несколько дней до того, как отец встретил ту самую. Маме было уже 28, поэтому она не стала отказываться от ребенка, из-за чего в клане была шумиха. Хоть беременным и запрещено было ходить на охоту, но мама на четвертом месяце наплевала на это правило и именно тогда она и столкнулась с вампиром. Если совсем кратко, то дедушка — бывший глава, пришел просто в ярость, когда правда открылась. Он не мог позволить дочери быть с вампиром, плюс, она была в положении. По тому, что мне рассказывали оборотни из клана, мама заключила с дедом сделку, что до моего рождения не будет видеться с вампиром. Однако, как только я родился, она оставила меня в клане в качестве платы за свою свободу и сбежала. Точнее, мой отец как-то помог им сбежать. — Закончил свой рассказ Филэкс.

— Да уж, не думала, что у оборотней бывают такие драматичные истории.

— Почему все думают, что если у оборотней по судьбе есть истинные, то мы однолюбы. Да, у нас есть тот, с кем мы должны прожить жизнь, но это не значит, что до этого времени мы не можем быть счастливы с кем-то еще. — Надулся Филэкс.

— Просто это тяжело представить. — Улыбнулась Лэя и положила ладонь на плечо оборотня. — В любом случае, у тебя был рядом отец. Даже если ты злишься на мать, она все равно, в какой-то степени позаботилась о тебе. — Филэкс издал нервный смешок.

— Да, у меня был отец, но только до 6 лет. Потом, когда у них с мачехой родилась дочь, я ушел на задний план и дальше мной занимался дедушка.

— По крайней мере, ты рос в окружении своей родной семьи, которая не пыталась тебя использовать. — фыркнула Лэя. Она сочувствовала Филэксу, но в сравнении со своей жизнью она считала его проблему менее масштабной. Поэтому, замечание оборотня, вызвало у нее только раздражение.

— На самом деле это не то, о чем я хотел тебе рассказать. — В этот момент Лэи на телефон пришло смс, о том, что ей нужно возвращаться домой.

— Прости, я завтра уезжаю на практику, поэтому мне нужно бежать домой. Если ты хотел сказать что-то важное, то можем созвониться или списаться завтра.

— Нет, это не очень важно, месяц может подождать. — Улыбнулся Филэкс, но глаза были полны грусти. Для признания он выбрал неверное время, поэтому решил отложить до ее возвращения.

Он пожелал ей удачи, обнял на прощание и Лэя скрылась в темноте, оставив Филэкса одиноко стоять посреди улицы.

В течении месяца Лэя полноценно работала вместе с Крисом в компании. За такое короткое время она успела не только заслужить авторитет всего финансового отдела, но и привлечь внимание генеральных директоров. Когда брат привел ее на собрание акционеров, Лэя чувствовала себя как в своей тарелке. Это было ее место, там за трибуной, перед всеми шишками компании. В тот момент она еще не понимала, что окончательно выбрала свое направление в жизни.

Крис, наблюдая за таким быстрым ростом своей сестры, все больше отдалялся от дел компании. За время практики он принял решение, передать компанию Лэи, как только она выскажет о таком желании. И дело было даже не в том, что она была его сестрой или высокородным вампиром. Она жила этим. Со стороны это всегда заметно, когда человек находиться на своем месте. Крис бы уже давно предал компанию в другие руки, но все упиралось в смертность людей. Обрекать свое детище на крах, пусть даже и через 50 лет, было слишком болезненно. И вот теперь, Крис мог вздохнуть спокойно.

День защиты диплома был назначен на середину июня. Эти пол месяца для Лэи пролетели незаметно: написание диплома, предзащита, охота. Дома вампиры старались лишний раз не отвлекать Лэю, даже Дан пред тем, как прийти в особняк согласовывал свой приход с ее графиком. А Филэкс решил дождаться, когда Лэя получит диплом, сейчас он не хотел сбивать ее лишними мыслями.

— Готова? — спросил Дан, пока они сидели на крыше особняка и смотрели за звезды.

— Волнуюсь. Я думала, что не буду испытывать ничего подобного. Я ведь выступала перед сотней акционеров и в работе уверена на все сто, но руки почему-то дрожат. — Дан усмехнулся.

— Просто ты боишься не самой защиты, а того, что будет после нее. — Лэя посмотрела на Дана. — Ты ведь еще не решила, чем займешься потом?

— Ты прав. Я пока не знаю, что буду делать. С одной стороны, у меня все есть, даже потенциальная работа, но мне только 22. Учитывая, что вампиры живут около 900 лет, я боюсь, что мне это все может надоесть. — Дан приобнял вампиршу за плечи.

— Вампирская жизнь действительно длинная, поэтому, можешь пока пожить для себя. Все мы до 200 лет ищем себя, называй это «переходный возраст». — Улыбнулся он. — Даже Крис не сразу принял себя, а тебе еще и ста нет. Не обязательно брать на себя какую-то ответственность прями сейчас. Да, мы не люди, но наша жизнь тоже смертна, поэтому просто наслаждайся и бери все, что хочется. — Лэя положила голову к нему на плечо.

— Не случайно ты мой лучший друг, всегда знаешь, как меня успокоить. — улыбнулась она.

— Ну да, для этого и нужны…друзья — С ноткой грусти ответил Дан.

Настал тот самый день. Под палящим солнцем возле университета стояли Хан и Филэкс с зонтом в руках. Несмотря на то, что современные вампиры не так сильно бояться солнца, как раньше, но +22 в тени заставляли беспокоиться. Первой, с довольной улыбкой вышла Лэя. Филэкс сразу же открыл зонт и прикрыл вампиршу, как только она подбежала к ним.

— И как? — спросил Филэкс.

— Конечно же отлично! — Радостно воскликнула Лэя.

— А Джес еще там? — Спросил Хан.

— Она шла сразу после меня, так что через минут семь выйдет. Уже решили куда пойдем?

— Я думал за нашу поляну, но под таким солнцем тебе будет опасно. — Начал Филэкс.

— Поэтому мы пойдем на нее ближе к вечеру. Эмили сказала, что подготовит к этому времени вам сюрприз. — Продолжил Хан. — Как Джес выйдет отправимся в кафе. Мы с Филом уже договорились, что мы вас угощаем!

— Хотели сказать, угощаем Джес. — Подметила Лэя

— Ты все еще можешь пить любые напитки. — Ответил Хан.

— Ага, чтобы потом весь день провести в туалете.

— Ребята! Я отстрелялась! — Донесся крик Джес. Девушка подбежала к Лэи и радостно ее обняла. В отличает от Лэи у Джес был синий диплом, но и ему она была несказанно рада, ведь теперь ей больше не придется учиться. Несколько минут они еще пообсуждали защиту и отправились в кафе. По пути Лэя, отдельно от ребят зашла в еще одно заведение, где ее уже ждали вампиры особняка. Все поздравили Лэю с окончанием университета и красным дипломом. Крис индивидуально поздравил сестру, подарив ей новый телефон. В знак благодарности Лэя поцеловала Криса в уголок губ и убежала к друзьям.

К семи часам компания была на поляне. Пока Лэи не было в городе парни с Джес облагородили их место, соорудив деревянную беседку, в которой стоял большой круглый стол и две скамейки по обе стороны. На столе, свесив ноги, сидела Эмили. Когда она увидела Лэю, то тут же подлетела к ней и крепко обняла за шею. Выслушав рассказ девушек о их защите, Эмили еще раз поздравила их и поднесла две коробочки, размером с ладошку. Когда девушки открыли подарок, раскрыли рты.

— Это же то, о чем я думаю? — Посмотрев на подругу, спросила Джес.

— Эмили, это же Александрит 5. От куда у тебя такие дорогие камни? — Спросила у феи Лэя. Оборотни в это время также шокировано посмотрели на Эмили.

— Это моя способность. Я могу создать любой камень, который только существует в мире. Только это большой секрет, пожалуйста, не говорите больше никому. — Эмили виновато опустила глаза. Остальные переглянулись.

— Вот, что ты имела в виду, когда говорила, что твоя сила опасная для людей. — Вздохнула Лэя и закрыла коробку. — Но мы не люди, поэтому, конечно сохраним твой секрет. Большое спасибо за такой подарок. — Лэя подошла к Эмили и, поцеловав ее в лоб, крепко обняла.

Несколько часов они сидели в беседке, играя в настольные игры, а когда стемнело, Эмили улетела в чащу леса. Джес с Ханом прошли через портал, оставляя Филэкса с Лэей наедине.

— Помнишь, когда ты уезжала на практику, я хотел тебе что-то рассказать? — Начал Филэкс.

— А, да, точно. Я тогда ушла, и ты сказал, что это может подождать.

— Верно. Я не хотел говорит об этом по телефону или смс, а когда ты вернулась, то целиком погрузилась в диплом, и я не хотел тебя отвлекать. — Лэя продолжала его внимательно слушать. — В общем, я не знаю, как ты отнесешься к тому, что я тебе сейчас скажу, но единственное, можно тебя попросить, не реагировать на это слишком бурно.

— Слушай, меня немного настораживает такое начало разговора, но обещаю, что не наброшусь на тебя с клыками и огненным торнадо. — Пошутила Лэя. — Говори.

— На самом деле ты…

— Лэя? Что происходит?! — Внезапно на поляне появился Дан. Увидев оборотня, его глаза тут же окрасились в красный.

— Дан? — Лэя вышла из беседки. — Что ты тут делаешь?

— Кристофер сказал, что ты празднуешь в лесу с друзьями. Я не смог прийти в бар, поэтому пришел сюда, но что тут делает этот пес? — Показал клыки Дан.

— Дан, это Филэкс и он мой друг. — Спокойно продолжала Лэя.

— Ты дружишь с оборотнем! — Закричал Дан. — Они же наши враги, как ты можешь с ними «дружить». Это предательство Лэя!

— О чем ты говоришь!? Крис заключил с ними мирное соглашение. Это не 19 век, чтобы вампиры и оборотни при встречи рвали друг другу глотки!

— Лэя права, сейчас другое время. Нам не обязательно воевать друг с другом. — Подошел к ним Филэкс. — Успокойся и давай поговорим.

— Я не собираюсь говорить с оборотнем! — Дан посмотрел на Лэю. — Либо ты сейчас уходишь со мной в особняк, либо я больше с тобой не разговариваю.

— Что за детский сад! — Возмутилась Лэя. — Мне казалось, что ты умеешь рационально мыслить! Если твоего отца несколько сотен лет назад убил оборотень, это не значит, что ты теперь должен ненавидеть их всех! — Эти слова сильно задели Дана. Он спрятал клики.

— Вот как, значит встаешь на их сторону? Хорошо, это твой выбор. Однако с этого дня я не хочу тебя видеть. — Вампир скрылся с поляны. Лэя собиралась догнать ее, но Филэкс ее остановил.

— Я должен тебе сказать.

— Фил, сейчас не лучшее время, мне надо его догнать.

— Ты моя истинная. — на одном дыхании произнес Филэкс и отпустил руку Лэи.

Лэя несколько секунд стояла в замешательстве, потом встряхнула головой и исчезла в лесу. Филэкс так и остался без ответа, но он понимал, не скажи этого сейчас, потом бы точно не смог признаться.

Середина июня. На себе сияет месяц, освещая лесную поляну, на которой в полной тишине стоит Филэкс, вдыхая лесной воздух. Где-то в Европе с разбитым сердцем и слезами на глазах бродит Дан. А Лэя, с двойней тяжестью в душе пытается его найти. Несколько часов брожения по городу не дали результатов. Присев под витриной сумочек, Лэя поняла, что Дан скорее всего не в Греции и искать его сейчас не имеет смысла. В эту же секунда она вспомнила о Филэксе и его словах. Что же ей теперь делать с этой информацией? Почему спустя год, она снова попала в такое положение? И как ей распутать этот новый клубок?