Последний из рода Кобровских 2

Глава 19

В этот раз меня снова спасла интуиция. Я на автомате создал ледяное кольцо вокруг груди и резко себя оттащил. Меч пролетел прямо над моей головой.

Чудовищно силён. Я ни разу ещё не встречал никого настолько опасного. И я совершенно не вижу этого старика радаром!

И речь не только о самом старике. Я даже созданную им магию не вижу! Как это вообще возможно? Магия ведь в любом случае из энергии создаётся!

Чёрт, из-за этого я вообще ничего не могу сделать. Ни с его мечом, ни с его скоростью. Неужели всё безнадёжно?

– Какая дьявольская сила… – задумчиво проговорил старик.

Мать твою, разве не я это должен говорить? У меня очень простые, добрые силы.

Я резко ощутил прикосновение к руке. Алиса схватила меня за рукав. Но меня волновало не это, а то, что она была в полном ужасе.

Её била дрожь, и она широкими глазами смотрела на старика. Я никогда не видел её такой напуганной! Даже когда ублюдок-номер-один приставил нож в её шее!

– Алиса… – начал было я, но меня прервали.

– Беги… – еле слышно заговорила она. – Саша, ты должен бежать!

Мда, она точно его знает. И это сразу сужает круг подозреваемых. Кто-то из клана Ужовых. Причём кто-то непростой, он должен был проводить много времени в их главном особняке.

– Нет, – спокойно ответил я. – Я не оставлю вас здесь.

– Он меня не тронет! – чёрт, она посмотрела на меня с полным отчаянием в глазах. – Ты должен убегать!

– Я не сделаю этого, – отрезал я.

Она раздражённо щёлкнула языком и повернулась к старику.

– Я пойду с вами! – закричала Алиса. – Но не трогайте больше никого! Или я убью себя!

– Это было бы очень печально, юная леди, – старик расслаблено закинул меч себе на плечо. – Но сегодня у меня другие приоритеты.

Алиса тут же снова повернулась ко мне. Чёрт, да что это за старик такой, раз вызывает у неё такую панику?!

– Саша, прошу, – напряжённо глядя на меня произнесла она. – Прошу, ради меня. Ты должен бежать.

– Извини, Алиса, – спокойно, но твёрдо ответил я. – Это невозможно.

Её глаза тут же будто потеряли свет. Мда… Она совсем не верит в мою победу. Впрочем, я тоже в неё не верил.

Когда я говорил “невозможно”, я в прямом смысле имел в виду именно это. Я не смог бы убежать от него, даже если бы захотел. Он просто слишком превосходит меня.

И это подтверждалось в том числе тем, что он тупо стоял и смотрел на нас. Просто расслаблялся! Он уверен, что в любой момент может меня убить!

Так, тем не менее, кое-что я понял. Он точно от Ужовых. И его цель точно я. А значит, можно сохранить жизни остальных.

– Стойте здесь, – отдал приказ своим людям я. – Я сам с ним разберусь.

– Босс… – с тревогой заговорил Лёха.

– Стойте здесь.

Я вышел вперёд и встал метрах в десяти от старика. В его глазах засветился интерес. Только вот это меня совсем не радует…

– У графа Кобровского есть честь, – скрипучим голосом произнёс он. – В знак уважения, твои люди не пострадают. Но леди всё равно вернётся домой.

Чёрт, какой он у нас благородный! Подожди, я может ещё найду способ тебя одолеть! Хотя…

На самом деле я не видел. Никакого выхода. Слишком большая разница в чистой силе. Я хотя раз за всю мою новую жизнь такое ощущал?

Я и сам прекрасно понимал, что это. Страх. Не то чтобы я его никогда не испытывал. Страх – это вполне обычная реакция на опасность. Я всегда относился к нему крайне рационально. Но сейчас…

Это был другой страх. Он заполнял меня, мешал думать, сковывал движения. Такого не было, даже когда Майкл смертельно ранил меня.

Ладно, я просто сделаю всё, что могу. А дальше будь, что будет. Если и погибну, то ни о чём не жалея.

Все эти мысли пронеслись у меня в голове за пару секунд. И вот, старик снова атаковал. И снова тем же способом.

Я краем глаза увидел меч где-то справа, но не успел среагировать. Опять интуиция взяла на себя контроль. Что же она такое?

В этот раз я толкнул себя ледяным столбом. Он резко мотнул меня и меч опять не дотянулся. Чёрт, только вот я от собственного удара неслабо пострадал!

– И правда, так не получится, – покачал головой старик. – Попробуем по-другому.

Чёрт, да он просто играет со мной! Мать твою, я тоже могу атаковать!

Я сосредоточил все свои силы. Хоть радар и не работает на старике, я всё ещё могу атаковать с его помощью!

Я создал всё, что вообще можно было создать. Буквально отправил в старика несколько сотен мощных заклинаний. Ещё и попытался долбануть по его разуму ментальной магией.

Но… Ничего, как и ожидалось. Он просто резко воткнул свой меч прямо в землю перед собой. А потом вокруг старика возникла стена стрёмного чёрно-фиолетового пламени.

Оно в момент поглотило все атаки. Это не был щит в прямом смысле этого слова. Скорее, это была атака, направленная на уничтожение других атак. И она отлично сработала.

Ментальная магия ударилась о его разум, как о бетонную стену. Вообще никакого эффекта.

– Такая сила в столь юном возрасте, – старик покачал головой. – Даже не знаю, восхищаться твоим упорством или страшиться силы Пожирательницы змей?

Можешь заниматься чем хочешь. Чёрт, он вообще никак от моей атаки не пострадал. Отразил её настолько просто, будто это игра в снежки посреди зимы!

И вот, старик начал новую атаку. Чёрт, даже у меня мурашки по коже пошли. Что это за хрень?!

Он поднял руку. Вокруг неё начала формироваться тёмная энергия, напоминающая его меч. А потом она стала всасываться в руку, покрывая её слоем тёмного тумана.

Эту атаку лучше не пропускать… И интуиция призывает меня сейчас же отсюда сваливать. Чёрт, что это вообще такое?

Старик бросился на меня с всё той же скоростью. Я, опять благодаря интуиции, смог уклониться от меча. Но в следующую секунду мне в лицо летела эта страшная рука. Похоже, конец.

Но старик резко её отдёрнул и отпрыгнул. В место рядом со мной тут же слетело несколько десятков заклинаний. Я расширил действие радара и тут же улыбнулся.

– Вадим, я уже замечал, но ты просто мастер своевременных появлений! – радостно подбежал я к пришедшему на помощь слуге. – Вот только что ты тут делаешь?

– Я объясню вам позже, – он с тревогой смотрел на старика.

Неужели тоже его знает? Я осмотрелся, да он привёл с собой почти сотню магов! Чёрт, что произошло, пока меня не было?

Кстати, среди них был ещё ректор. Он, видимо, тоже своих людей привёл. Я не был рад его видеть, но сейчас помощь не помешает.

– Вадим Прокобровский… – с интересом заговорил ужасный старик. – Ты привёл с собой немало мошкары.

– Ты редко сам появляешься на поле боя, – ровным голосом ответил Вадим. – Какая честь.

– Твоя идея? – тут же коротко бросил старик. – Даже я позволил себя обмануть.

– Кто знает… – ответил Вадим.

О, он про мою смерть, видимо. Чёрт, так моя маскировка сломалась! Я думал об этом монстре и совсем забыл об этом!

– Ха-ха, давно не виделись! – тут же бодро заорал ректор. – Фёдор, да ты совсем размяк! Иначе малец бы до нашего прихода не дожил! Ха-ха!

Чёрт, ты на чьей вообще стороне?! Какое ещё не дожил?!

– Не думаю, – монстр снова перевёл взгляд на меня. – Тут не обошлось без дьявольских сил Пожирательницы змей.

Опять Пожирательница змей… Чем же ты им насолила, Кобра? Ладно, потом об этом буду думать. Пока наметилась пауза, нужно другим заняться.

– Вадим, мы справимся? – без предисловий спросил я.

– Не уверен, – с беспокойством ответил он мне. – Будет непросто.

Неужели этот монстр сможет одолеть даже такое большое количество людей? Чёрт, такая сила просто не должна существовать.

Старик тем временем приготовился к новой атаке. И правда решил сражаться!

– Ха-ха, хочешь выступить против нас всех? – ректор опять начал нести свой бред. – Ты не меняешься!

Старик не успел атаковать. В него прилетело сразу несколько сотен заклинаний. Хм, кто-то помимо Валима отдаёт приказы. Антон, скорее всего.

Но ничего не сработало. Он просто снова сделал свою стену тёмного огня. Но в него тут же прилетела следующая волна атак.

Может, так мы справимся. Если заставлять его постоянно обороняться, рано или поздно он устанет. Даже этого монстра можно утомить.

– Как проблемно, – тихо раздался скрипучий голос старика.

И тут он снова меня поразил. Отразив очередную волну атак, он уловил момент и ударил рукой по земле. От его руки тут же начала распространяться круглая тёмная область.

Чёрт! Я думал это какая-то атака по площади, но ничего не ощутил. Тьма просто была под нашими ногами. И она была не только на земле, всё вокруг будто погрузилось в сумерки.

Сначала я не понял, для чего это нужно. Пока радар не зафиксировал нечто странное.

Все виды магической энергии начали уплывать за пределы этой области. Чёрт, как это вообще возможно? Это какая-то зона влияния?

Он мгновенно превратил область в несколько километров в свою территорию. Теперь тут будет намного сложнее колдовать. Всем, кроме монстра, конечно же.

Вадим нахмурился и встал передо мной. Эй, не надо вот только меня защищать! Я и сам могу за себя постоять.

Атаки на старика стали проводиться реже. И были они слабее. Просто невероятный эффект от всего одного заклинания…

Я тоже начал атаковать. И сразу же понял, насколько страшна эта область. Даже видя магические потоки, я не мог нормально создавать заклинания. Энергия просто не слушалась меня.

Так он даже тысячу человек сможет одолеть… Серьёзно, как сражаться с такими врагами? Я тоже стану такой имбой, если доберусь до восьмого уровня?

Давление на старика уменьшилось, и он смог выделить момент для атаки. Собрал в руке небольшой тёмный шар из чистой энергии. И бросил его прямо над нами.

Я поставил над собой несколько щитов. Заодно прикрыл свой отряд, который уже отошёл от машин. Посмотрим, что это за шар.

Он остановился над нами и взорвался. Очень мощно взорвался! Мои ослабленные щиты с огромным трудом смогли выдержать эту атаку!

И это он создал всего за секунду… Что будет, если дать ему больше времени? Если бы он сражался так с самого начала, я бы уже был мёртв.

– Это не продлится долго, – неожиданно произнёс Вадим. – область забирает много энергии. Если продержимся тридцать минут, он отступит.

Ага, легко сказать! Тридцать минут отбиваться от подобных атак? Ещё и не ясно, что припрятано у него в рукаве.

Но монстр внезапно остановился. Он снова ударил мечом по земле, но в этот раз не для защиты. Мощная волна этого чёрного пламени понеслась на нас.

Я поставил пару щитов, но не успел их укрепить. Грёбанная зона! В итоге их пробило и пламя ударило по мне. Я отлетел метров на двадцать как тряпичная кукла.

Похоже, рука сломана. И это после того, как мои щиты его ослабили… Без них меня бы на месте убило.

Это внесло смятение в наши ряды и атака на старика прекратилась. Но он не атаковал и лишь взглянул в сторону города.

– Как проблемно… – повторил он.

Я сосредоточился на радаре и увидел приближающихся к нам людей. Городские власти? Что ж, они вовремя подошли.

Старик больше ничего не произнёс. Он просто резко исчез со своего места. Сначала я подумал, что он меня атакует, но ошибся. Иногда приятно ошибаться…

Интуиция успокоилась, и я прикрыл глаза. Невероятно. Насколько же сильные люди существуют в этом мире?

– Вадим, – опустошённо заговорил я. – Кто этот дьявол, чёрт возьми?

– Это Фёдор Проужов, – ответил он мне. – Очень старый слуга их рода. Лет на двести старше меня. Именно ему всегда поручают самые важные миссии. Он доставил нам очень много проблем ещё в прошлой войне. Я лишь слышал это, так что не могу утверждать, но именно он прервал жизнь вашего отца.

– Насколько он силён?

– Я лишь знаю, – напряжённо начал старик, – что он преодолел восьмой уровень чуть больше ста лет назад. Не знаю, насколько далеко он зашёл.

Чёрт! Как нам вообще вступать в войну, если всего один старик может уничтожить целую армию?! Как мы вообще смогли противостоять им раньше?

– А как ты вообще узнал о нападении? – решил уточнить я.

– Ну, – немного замялся он, – я не знал. Просто предположил. За время вашего отсутствия произошло многое. Пять дней назад клан Ужовых объявил нам войну.

Оу… Это неожиданно быстро. Чёрт, всего неделя прошла с нашей операции! Получается, они всего за два дня разобрались со всей бюрократией?

– Они смогли сразу узнать, что именно вы ответственны за убийство наследника, – принялся объяснять Вадим. – Не знаю точно как. Но они предоставили исчерпывающие доказательства. Не думаю, что обошлось без взяток, но разобрались они очень быстро.

– Понятно, – коротко кивнул я.

Итак, нужно всё осмыслить. Вадим пошёл объясниться с властями города, а я ждал лечения. Всё же у меня нет никакой возможности исцелить свою руку.

Скорее всего, был какой-то артефакт, который всё записал. Возможно, целью последней атаки Валерия было именно его уничтожения. Надо было мне быть осторожнее.

Не знаю, почему именно этот безумно сильный Фёдор взялся за моё убийство. И почему он был один, тоже не знаю. Но война уже началась, и мне придётся найти способ его одолеть.

Я и правда не понимаю, как моя семья смогла ему противостоять? Он буквально человек-армия. Он в одиночку может перевернуть любое сражение.

Ключевая проблема – радар. Каким-то образом он от него скрывается. Без понятия как, но если не смогу с этим разобраться о победе можно забыть.

Даже кольцо Марии на это не способно. Оно, конечно, скрывает ауру, но не внешние заклинания! Надо будет поговорить с ней, может, сможет подсказать мне что-то.

Фух, теперь нужно в срочном порядке собирать наши силы. Вадим явно привёл немало людей, но у нас точно есть ещё. Да и ректор соберёт свою армию.

Если не учитывать Фёдора в нашей победе я уверен. Но вряд ли он будет стоять и смотреть, как род Ужовых уничтожается.

– Ты как? – меня отвлёк от размышлений встревоженный голос.

– Всё в порядке, – улыбнулся я Алисе.

Она села рядом со мной и осторожно прикоснулась к руке. Хм? Ого, она её исцелять начала! Неплохо, я думал она только портальной магией занималась.

– Я пока не очень хороша в этом, – слабо проговорила она. – Но исцелить сломанную руку смогу.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я.

Кстати говоря… Алиса же долгое время провела в главном особняке Ужовых. Может, знает какую-то важную информацию?

– Алиса, ты ведь знаешь Фёдора? – осторожно начал я. – Расскажи о его силах.

– Меня ограждали от всей информации, – тихо ответила она. – Так что я не смогу помочь тебе с ним. Я лишь знаю, что он непобедим.

Ну, я бы с выводами не торопился. Даже сильнейшего противника можно одолеть. Нужно только найти правильный подход.

– Но ты была так напугана, – как можно мягче произнёс я. – Откуда ты узнала о его силах?

– Однажды, у меня была тренировка по спуску на нижние уровни изнанки, – начала объяснять Алиса. – Я должна была спуститься на четвёртый уровень. В сопровождающие мне выделили только Фёдора. Тогда я не понимала, как вообще можно спуститься на четвёртый уровень только вдвоём…

Мда, всё ясно. Думаю, они не просто так это сделали. Скорее всего, хотели подавить в ней любые нотки сопротивления.

– Я видела, как он тогда сражался с монстрами. Честно говоря, когда он подошёл ко мне весь в крови и ошмётках плоти… Я подумала, что он намного страшнее любого монстра.

– Вот как, – спокойно ответил я. – Теперь я понимаю, почему ты так отреагировала.

– Прости, – она с тревогой посмотрела мне в глаза. – Я не хотела тебя оскорбить. Просто…

– Всё в порядке, – ровным голосом перебил я её извинения. – Я и правда ничего не могу ему противопоставить. Пока.

Она какое-то время смотрела на меня, но ничего не сказала. Просто поднялась и отошла, когда закончила лечение.

Я проводил её взглядом и тоже поднялся. Пришло время действовать. Вадим уже закончил переговоры с посланцами из города. Похоже, они решили не вмешиваться, когда узнали о войне кланов.

Теперь все начали перестраиваться. Пора вернуться в Дудинку, а там уже решим, что делать дальше.

Мы вновь собрались в академии. Я уточнил у ректора, не будет ли проблем от такого количества магов в учебном заведении. Не хочу вспоминать, как он мне ответил… Но проблем не будет.

Здесь мы и будем готовиться. Основные силы Ужовых находятся в Сургуте, но они вполне могу атаковать наши земли в городе Охотников. Предстоит решить, изберём ли мы оборону, или же будем атаковать первыми.

Но сначала нужно собрать всех участников. Вадим сообщил Марии о надвигающейся войне сразу же. Так что она успела связаться с нашими старыми знакомыми.

Насколько я понял, Саня и Серёга будут на нашей стороне. Мотивацию Сани трудно понять, а вот с Серёгой всё ясно. Он действует чисто на эмоциях.

Кстати да, он недавно возглавил свой род. Кажется, его отец передал ему права главы. Надеюсь, он об этом уже не пожалел…

Ещё Вадим вызвал из главного особняка Антона и Ивана, того самого мага седьмого уровня. С тем, что Антон управлял войсками я ошибся, это был кто-то из новичков.

Итак обсуждение стратегии намечено через четыре дня. А сейчас…

– Привет, Алисочка, – Мария помахала нам рукой. – Давно не виделись.

Алиса уже собиралась вежливо, но Мария подбежала ко мне и чмокнула в губы. Мда, опять началось. Может, мне уйти?

– Да, давно, – еле сдерживалась Алиса. – Смотрю, ты совсем не изменилась.

–Так уж получилось, – пожала плечами Мария. – Ведь Сашечке я нравлюсь именно такой.

Она повисла у меня на руки. Мда… И что ещё за Сашечка?

– Видишь, она специально это делает! – Алиса обратилась ко мне. – Как я должна с ней нормально общаться?!

Даже не знаю. И правда, может, они просто противоположные личности. Совсем друг с другом не уживаются?

– Ладно-ладно, я просто шучу, – мягко произнесла Мария.

Она отцепилась от меня и встала напротив Алисы. После чего улыбнулась очень доброй улыбкой и сказала:

– Алиса, я очень рада, что ты вернулась.

После чего нежно её обняла. Алиса поражённо застыла и уставилась на меня. Хм, пожалуй, оставлю их. Возможно, сегодня они найдут общий язык.

Итак прошло четыре дня. Сегодня будет наше главное совещание перед полноценным началом войны. Все уже собрались и мы начинаем спустя пару часов.

Я лежал рядом с Марией и размышлял. Как вести войну? Как победить Фёдора? Как быть с семьёй Алисы?

Моё слово будет решающим на этом собрании. Так что я должен был твёрдо ответить на все вопросы. Никаких колебаний.

Ладно, пора вставать. Я поднялся и разбудил Марию. Она тоже участвует, так что ей нужно собраться. Мы быстро оделись и позавтракали.

По пути в зал совещаний мы встретили Алису и Лёху. Алиса в собрании не участвовала, так что просто пришла нас проводить. А Лёха должен был присутствовать, ведь он носил фамилию Прокобровский.

Не знаю, о чём Мария с Алисой тогда говорили, но они больше не ссорились. Хотя и общаться нормально пока не могли.

– Ну что, босс, пора? – ого, сегодня Лёха серьёзно настроен.

Я кивнул и взглянул на Алису. Она выглядела немного беспокойно. Я понимал почему, сегодня нам придётся обсудить и судьбу Гадюковых в том числе.

– Удачи на собрание, – слегка улыбнулась она.

Я ничего не ответил и просто чмокнул её в губы. Не нужно её так переживать. У меня уже имелись некоторые мысли по поводу барона Гадюкова.

Алиса немного смутилась, но тут же взглянула на Марию взглядом победительницы. Итак, уходим, пока они снова не начали.

Мы втроём вошли в зал заседаний. Тут собралось человек двадцать, самых авторитетных представителей семей, участвовавших в войне.

Я сел во главу стола и медленно произнёс:

– Итак, я объявляю собрание открытым. Пора обсудить, как мы будем надирать задницы Ужовым!